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INTERNACIONAL INFORME
Las deudas de Cañada con los
En la celebración del Día de Canadá, el 1 de julio, en la que tradicionalmente se realizan actos patrióticos, tuvo este ano sentidos homenajes para las miles de víctimas y también acaloradas protestas que acabaron con el derribo de estatuas religiosas. f o t o g e t t y
Se han hallado desde mayo más de 1.000 restos de niños indígenas en escuelas inactivas. ¿Qué sucede?
Por JUAN DIEGO QUICENO MESA
Cañada arde. La torre mas alta de la iglesia de Cho- paka, en la provincia de
Columbia Británica, se desmoronó consumida por el fuego el pasado sábado 26 de junio. La llamada que alertó a las autoridades permitió apenas que llegaran para presenciar el derrumbe. Una hora antes el templo St. Ann caía también bajo el fuego.
La coincidencia alcanza hasta ahora a ser solo “sospechosa", describió la Policía Montada del país, intentando encontrar trazos de unión entre ambos incendios y los de Penticton y Oliver el 21 de junio. Todos allí en la provincia Britanica, en territorios con fuerte presencia e historia de los pueblos indígenas. Todos antecedidos por el hallazgo de restos de niños perdidos.
El último mes ha reencontrado a Canada con un pasado que reclama cada vez con mas fuerza un relato y un lugar en el presente. Bajo un calor abrasador que ha superado los 49°C, especialistas barren la tierra penetrandola con radares en busca de restos humanos.
A finales de mayo los aparatos se iluminaron por primera vez ante los restos de 215 niños indígenas en los alrededor del que fue el Colegio Residencial Indio de Kamloops, “la mayor escuela del sistema de colegios residenciales de Asuntos Indígenas", detalló en un comunicado, Rosanne Casimir, de la comunidad indígena Tk'emlúps te Secwépemc, a dónde alguna vez pertenecieron los niños y de donde fueron arrancados, junto a miles.
“En el momento en el que Canada se estaba consolidando como una nación moderna tenía entre sus políticas de Estado homogeneizar a su población", explica Diana Carvajal, antropóloga, doctora en Arqueología en la Universidad
de Calgary (Canadá) y docente de la Universidad Externado, “al interior de esas escuelas la política del Estado, junto a la Iglesia Católica (quien coordinaba la mayoría), era prom over esa asimilación de poblaciones que no eran europeas".
Separaban a los niños de sus comunidades y sus fam ilias. Los internaban en instituciones como las de Kamloops, las más grande de 139 que existieron desde 1874 hasta 1996, cuando según la Comisión de la Verdad que el país instaló en 2008 para este tema, cerró la última. En sus salones miles de niños entre los 6 y los 15 años fueron despojados de su idioma e idiosincrasia, prohibiéndoles hablar en su lengua materna y la práctica de sus tradiciones. Había que “matar al indio en el niño", la perversión fue anidando en esas instituciones, reconoció Stephen Harper, primer ministro de Canadá en 2008, cuando pidió perdón en
150.000niños indígenas fueron recluidos en las escuelas, según la Comisión de la Verdad.
nombre del Estado.“Fueron un instrumento
para efectuar un genocidio cultural", señaló para EL COLOMBIANO Anemki Wedom, líder indígena, originaria de la comunidad que encontró los restos de sus niños a finales de mayo. Ella también asistió a esos salones, como 150 .000 niños más. Sobrevivió, no todos lo lograron.
Integrante de la Comisión de la Verdad, Anemki Wedom hizo parte del equipo que entregó en 2015 un primer informe en el que no solo se reseña en repetidas oportunidades la ejecución de un “genocidio cultural", también se describe
abusos físicos y sexuales y la muerte de al menos 3.200 menores debido a malos tratos o a una deficiente salubridad y alimentación, aunque las comunidades indígenas elevan esa cifra a más de 6.000.
“Por lo que sabemos, estos niños desaparecidos son muertes no documentadas", señaló Casimir respecto al hallazgo. Niños que nunca volvieron a aparecer, ni vivos ni muertos, en sus comunidades, mientras estaban en cuidado del Estado canadiense. “La noticia de que se encontraron restos en el antiguo internado de Kamloops me rompe el corazón", tuiteó el primer ministro, Justin Trudeau, “es un doloroso recordatorio de ese oscuro y vergonzoso capítulo de la historia de nuestro país. Pienso en todos los afectados por esta angustiosa noticia. Estamos aquí para ustedes".
“Están haciendo un acto de perdón y reconciliación", señala Carvajal, “están recono-
"En esas escuelas la política del Estado, era promover la asimilación de poblaciones que no eran europeasDIANA CARVAJALAntropóloga
ciendo que esa asimilación traía consigo no solo el abuso físico, también el control de los recursos de los territorios en los que vivían esas comunidades. Es un cambio en las políticas internas, un reconocimiento de las cosas que no se hicieron bien".
Actos de contrición“Su aceptación es valiosa, pero lo que esperamos son garantías de no repetición", exigió Anemki Wedom ante el reconocimiento explícito que hizo
CRONOLOGÍALAS SEMANAS QUE PUSIERON A LOS CANADIENSES CARA A CARA CON SU PASADO
29 DE MAYO DE 2021
Nativos Tk’emlúps te Secwépemc informan del hallazgo de restos de al menos 215 niños indígenas en terrenos de la antigua residencia escolar de Kamloops, en Columbia Británica.
4 DE JUNIO DE 2021
Cinco relatores especiales y un grupo de trabajo de la ONU instaron a las autoridades canadienses y a la Iglesia católica a investigar de manera rápida y exhaustiva el descubrimiento
24 DE JUNIO DE 2021
La Federación de Naciones Indígenas Soberanas señala que encontró 751 tumbas sin identificar en los terrenos de un antiguo internado para niños indígenas de la localidad de Marieval.
30 DE JUNIO DE 2021
En la localidad de Cran- brook, este de Columbia Británica, se encuentran 182 tumbas sin marcar en terrenos de otro internado para niños indígenas, el de St. Eugene’s Mission.
30 DE JUNIO DE 2021
Una delegación de Pueblos Indígenas de Canadá se reunirá con el Papa Francisco del 17 al 20 de diciembre de 2021, informó en comunicado la Conferencia Canadiense de Obispos Católicos.
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indígenas PARA SABER MÁS
í MUJERES INDÍGENAS, VÍCTIMAS
En 2019 un comité de investigación nacional ordenado por el primer ministro, Justin Tru- deau , llegó a la conclusión de que en Canadá el Estado es cómplice de un genocidio planificado, basado en la raza, la identidad y el género. Trudeau lo ordenó cumpliendo una promesa electoral a un sector de la sociedad civil que ha reclamado la verdad sobre 1.800 casos de mujeres indígenas muertas y desaparecidas en Canadá en los últimos 40 años, según tiene entre sus datos
la Policía Montada, si bien se cree que la c ifra es mucho mayor."Durante décadas, las mujeres y niñas canadienses indígenas han sufrido desapariciones y asesinatos. Nuestro sistema de justicia ha fracasado” , señaló el primer ministro en la ceremonia pública de entrega del informe final, "por desgracia, no es un tema únicamente del pasado. Es vergonzoso y absolutamente inaceptable. Esto debe parar” , reiteró.
Trudeau en 2019, cuando utilizó por primera vez la palabra “genocidio" para referirse a ese pasado. Desde que el Gobierno federal aceptó en 2006 la destinación de 2.000 millones de dólares a medidas en relación a lo que había pasado en los institutos, entre ellas la conformación de la Comisión de la Verdad, se han sucedido varios pronunciamientos y actos de contrición pública.
En 2020 Trudeau designó a la Escuela Residencial Portage La Prairie, en Manitoba, y a la Escuela Residencial Shubena- cadie, en Nueva Escocia, como sitios históricos nacionales. De esta manera el Estado reconoció dicho sistema de escuelas como un evento significativo en la formación del país. Tras el descubrimiento de los restos en los alrededores de Kamloops, Trudeau se comprometió a destinar recursos para apoyar a las com unidades en la búsqueda y rastreo de otros espacios similares. De hecho, el de Kamloops no es el único hecho que ha perturbado a los canadienses y los ha puesto cara a cara con los errores de su pasado.
El 24 de junio, poco menos de un mes después de Kamlo-
“Este es el comienzo de estosdescubrimientos.Pido a todos los canadienses que se unan para exigir justicia”.PERRY BELLEGARDJefe de la Asamblea de Primeras Naciones de Canadá
ops, la Federación de Naciones Indígenas Soberanas anunció el hallazgo de 751 tumbas sin identificar en los terrenos de un antiguo internado para niños indígenas en Marieval, en la provincia de Saskatchewan.
Una semana más tarde la reserva Lower Kootenay hizo público que encontró otras 182 tumbas sin marcar, presuntamente de niños que fueron internados en la escuela St. Eugene's Mission, con lo que la cifra de cuerpos encontrados en las últimas cinco semanas se eleva a 1.100.
“Lo he dicho antes, y lo diré nuevamente: este es el comienzo de estos descubri
mientos. Pido a todos los canadienses que se unan a las Primeras Naciones para exigir justicia", escribió en Twitter Perry Bellegard, jefe de la Asamblea de Primeras Naciones de Canadá. A medida que la aceptación de lo sucedido va ganando terreno en el debate público, también lo va siendo la exigencia de que otros actores como la Iglesia Católica reconozcan su presunta responsabilidad (operaba alrededor del 70% de los internados, según la Sociedad de Sobrevivientes de Escuelas Residenciales de Indígenas).
“He hablado de form a directa en persona con Su Santidad el Papa Francisco para insistir en lo importante que es no solo que se disculpe, sino que se disculpe con los indígenas canadienses en suelo canadiense", le dijo
1.100restos de cuerpos se han hallado en las últimas cinco semanas en Canadá
Trudeau a periodistas en Ottawa el pasado 25 de junio, según recogen agencias internacionales. No sería la primera vez que lo pide. En 2017 tam bién lo hizo, con miras a avanzar “hacia una verdadera reconciliación con los pueblos indígenas".
En su mensaje del Ángelus del pasado 6 de junio, el Pontífice se refirió al tema solicitando “que las autoridades políticas y religiosas de Canadá sigan colaborando con determinación para aportar luz sobre
ese triste suceso y se com prom etan con hum ildad a recorrer un cam ino de reconciliación y sanación", si bien no pidió perdón. El 29 de junio se conoció que el papa Francisco se reunirá con una delegación de Pueblos Indígenas del 17 al 20 de diciembre próximos.
Entre tanto, los indígenas seguirán escarbando en la tierra en búsqueda de los niños que un día salieron de sus hogares de la mano del Estado canadiense y nunca más volvieron ■
X EN DEFINITIVA
Los pueblos indígenas advierten que estos son apenas los prim eros descubrim ientos. El Estado de C anadá p ide disculpas y el prim er m inistro solicita al Papa Francisco que tam bién lo haga.