Alan O'Connor

Csillagvet

Alan O'Connor

Csillagvet

Els kiads

ISBN szm: 963 86568 4 0Felels szerkeszt: Dr. Plinks ImreBort festmny: Vigh SzabolcsKorrektor: Halsz AndrsMszaki Szerkeszt: Massr Mtys

Kiadja: Tuan KiadFelels kiadHidegfldi Gyngyi Tnde s Mrocz Tibor

Nyoms: Royal Press Kft.Felels vezet: Lakatos Imre gyvezet igazgatEzen knyv a M.A.G.U.S. vilg kiadi jogaival rendelkezInomi Knyvkiad s Bogdn Mikls tudtval sbelegyezsvel kerlt kiadsra.

Minden jog fenntartva.Utnnyoms, tovbb brmifleoptikai, akusztikai s elektronikus feljegyzs, trols skzreads, mg rszleteiben is csak a kiad rsosbeleegyezsvel lehetsges.

Dr. Plinks Imre

Els fejezetEgy goblin takarjaA goblin csak akkor tmad szembl,ha elzleg tbbszr is htba szrt.(Gro-ugoni monds)

Psz. 3692., Gro-Ugon nyugati gyepvidke,Dauhzul sziklaerdje1.Te kis rohadk!A rajtakapott goblin szjbl kihullott a cubk s mieltt felocsdhatott volna, kilenclbnyit replt a rgstl. Csattanva fejelte le a szrnyaikkal verdes sziklafrgek ketrect. Az lnok, kgyforma bestik hastott szeme hesen villant. Torokhang sziszegssel vetettk magukat a rcsok mentn szdelegve lecssz vakarcs fel. Srgaszemt azonban ezttal sem hagyta cserben a gro-ugoni goblinok ktes hr istene. Noha nem volt a legjobb formban a rgs kiprselte belle a szuszt, a gyomorszja egyetlen lktetve vlt fjdalomcsomv zsugorodott, mg bal szeme fjn lktetett, a jobbal is csak csillagokat ltott, flben pedig mintha smndobok dbrgtek volna , mikor meghallotta a kvn srld pikkelyek neszt, olyan frgn rgta el magt a ketrectl, hogy a Tavaszi Nszfutson sem vallott volna szgyent.A rhg kardlovag mg fel sem ocsdhatott, mikor a derekig sem r, csont s br Srgaszem egy bukfenccel tgurult a lbai kztt s kirohant a vrudvarra. Mire a behemt istllmester megfordult, mr csak tkait zdthatta a szdelegve lohol goblin utn.Kardhegyre nyrsallak! Holnap veled kezdem a wyvernek etetst!Az j lesz. A kecskehs ugyanis elfogyott jegyezte meg a trsa, fogai kztt szrve a szt. Amikor a grbe lb, pkhas kis tolvaj eltnt a sarkon, a kardlovagok komoran nztek ssze.Egyheti hs maradt. De az mr a mi adagunk. A gykoknak mit adsz holnap?Az istllmester vllat vont. Mita a komtr tmlcbe zratta azt a sinemosi kalmrt, egyetlen szlltmny sem rkezett Dauhzul sziklavrba. A kszleteket felltk, ha pedig a szrnyas hllk hezni kezdenek, a komtr brmire kpes lesz kedvenc bestiirt. Brmire. A vrban tanyz goblinokat feletetve persze kihzhatnk mg egy pr napigEzekre a moslkpuszttkra gy sincs mr szksgnk. Csak el kell kapni a frge kis fattykat sercintett mogorvn az istllmester.lmukban. Vagy mreggel nzett a kardlovag a kecskekarm sarkn eltn hstolvaj utn, nem is sejtve, hogy a deszkk mgtt azonnal meglapul, les fl goblin minden szavt hallja. Radsul rti is az emberi beszdet.A kt orwellnus lovag egytt rgztette a reteszeket a hllkarm nehz, stt kapujn.A felcser fzzn ki egy kis belndeket szlalt meg a harmadik, aki az udvaron tvgva meghallotta a beszlgets utols foszlnyait. Durva vons, rekedtes hang frfi volt, kegyetlen, fak szemekkel. A moslkhoz kevered, mieltt kintennk. A kis patknyok ugyangy befaljk, mint a tbbit is, holnaptl goblinhssal etethetsz. Egy dgltt goblint mg te is utolrsz vigyorgott hidegen az istllmesterre.A szl hordja el a hajad lihegte Srgaszem az si goblin tkot a tvolod emberek utn, majd a dauhzuli sziklavr szaki sarkban tornyosul Nagy Szemthegy fel osont. A messzire bzl, kilenc ember magas szemthalom mr j hat ve mita megrkeztek a goblinhorda tanyja volt.Ajah, hat ve mr, mita a Ltk azt az tkos szvetsget megktttk a lapos arcak vezrhmjeivel! A goblinok akkor sem lelkesedtek ugyan a gondolatrt, hogy egy trzsben vadsszanak a talpig fekete vasban jr, szrs fej, lapos arc behemtokkal, az emberekkel. Egy szval sem tiltakoztak ugyan Kagyar, az ork vezrhm szava ellen azt prbltk volna meg! Egy goblinknt hajtottak fejet a harci fnk akarata eltt. Nevenincs hordjuk mr szmolhatatlanul rgta, vagyis legalbb hsz esztendeje kvette s szolglta a Ltk vastagbr, mzss lpt orkjait.A vasbr lovagok affle emberekhez ill, rtelmetlen ostobasgra kszltek, m a horda szmra kezdetben az egsz csak egy jfajta, izgalmas vadszatnak tnt. A Nagy Szemthegyre felkapaszkod Srgaszemnek minden tagja sajgott, de ez a felfel mszs eszbe juttatta a kzs vadszat els veit s a rengeteg kszs-mszst a felhgallros, irdatlan sziklk szzain Ajah, azok az gbe nyl risok voltak az igazi hegyek! Azokhoz kpest a Nagy Szemthegy valban az volt, aminek ltszott: trgyadomb a kastly falnak tvben.Azokban az els vekben a lapos arcak varzsmondinak nyomban bejrtk az egsz vilgot. De legalbbis a felt, merengett Srgaszem. Nyaktren meredek szirteket msztak meg, s mg a varzsmondk s a Ltk buzognyosai a sziklatetk szrnyas gykjaival hadakoztak, a frge goblinhorda kifosztotta a fszkeket. Tbbet raboltak a hatalmas tojsokbl, mint amennyit meg tudtak szmolni, s ha valamelyik sszetrtt, azt megehettk, radsul, minden vadszat utn csontrszegre vedelhettk magukat a lapos arcak des borval. Ajah, micsoda idk voltak! A gyomrt tapogat, zg fej vakarcs azonban a rgstl sajg csontjaiban rezte, hogy azoknak az idknek rkre vge.Holnaptl goblinhssal etethetsz.A sziklaormok tetejrl rabolt tojsokbl kicsiny szrnyas gykok keltek ki. Volt kztk mindenfle: pteroptk, gyksrknyok, sziklafrgek, st kt wyvern is! A Kardtestvrek komtrja mint des gyermekeit, gy nevelte az ocsmny kis hllket. Az orkokra bzta az etetst s a gykfrgek gondozst. A szlnek eresztett goblinok azon tl legfeljebb a vadkecskket zhettk a vrris krl nyjtz, vgelthatatlan parlagon; ki is irtottk valamennyit.Aztn egyszer csak vget rtek a j idk, mikor a lapos arcak hajba kaptak valami piros meg fekete zszlkon. Srgaszem fel nem foghatta, mirt kockztatjk a brket effle ehetetlen haszontalansgok miatt, klnsen, mivel a dauhzuli vrris tornyn mr gyis volt egy lobog. Minek ide mg egy! A komtr s lovagjai fejkbe vettk, hogy megszerzik egy msik emberhordnak a piros zszlit. A vadszatra magukkal vittk a Szrnylovasok orkjainak zmt, a goblinokra hagyva az egyre nagyobb egyre veszedelmesebb repl gykok elltst.Swa Chae Carragnnak, a dauhzuli komtrnak ugyanis tervei voltak a repl hllkkel. Munkt s goblinokat nem kmlve, harcra akarta idomtani a vrengz bestikat. A szrazfldi s tengeri csatk helyett valamifle lgi hadviselst emlegetett.Lgi hadviselst! Ajah!Az ormtlan, kvs csr pteroptkat mr rgta hasznltk a parlagokon. A knnyen szeldthet, ostoba brszrnyak rendszeresen hreket s meglepen slyos terheket szlltottak a gro-ugoni gyep vrai kztt. Csatban ugyan nem sokat rtek, mert maguktl sosem tmadtak volna az ellensg harcosaira de nem is akartk megenni a lovasaikat, mint pldul a wyvernek fajtja.Ha azok a dgk haraps kedvkben voltak, megesett, hogy befaltak egyet-kettt az istll krl lbatlankod goblinok kzl. Srgaszemnek ismt eszbe jutott az istllmester fenyegetse s megborzongott. A kt wyvern Marcangol s Ordt tbb lovagot tmadott meg, mint a msik tizenkilenc bestia egyttvve. Egy wyvern sosem engedett volna a htra lni olyasmit, amit msklnben enni szokott. A vakmer prblkozk mly, harapott s a mrgez nyl miatt gyorsan elszksd sebekkel, rosszabb esetben az krsszekrnyi fenevadak bendjben vgeztk.s mg k jrtak jobban Srgaszem az orrt piszklgatva idzte fel az egyik leghangosabb, legostobbb lovag vesztt. Valami Regganolnak, vagy miflnek hvtk. Az emberek kptelenek megjegyezhet neveket adni egymsnak. Na, ez a Regganol fejbe vette, hogy maga is wyvernlovas lesz s egy sznacl csatacsillagot markolva belpett a wyvern karmjba. Tn mg a segge lyukt is pnclozta, az ostoba. Amikor megllt a ketrecek eltt, a nagyobbik hm, Marcangol hossz nyaka kivgdott a rcsok rsn; az egsz egy zld villans s egy nedves, htborzongat roppans volt aztn a fejt vesztett torz lassan eldlt.Marcangol egy ideig fogcsikorgatva rgdott, aztn bosszankodva egszen az udvarig kpte a sisakos fejet. Nem volt megtorls, hiszen a vrr s fekete pnclos lovagjai pontosan erre idomtottk a sziklafrgek, a gyksrknyok, s a wyvernek fikit.Marcangol s Ordt htn csak a Szrnylovasok orkjai replhettek. A vrr nem rtette a dolgot az orkok s goblinok pedig nem rultk el, hogy az embereknek egyszeren majomszaguk, zskmny szaguk van. A wyvernek a pnclbrn t is megreztk a lovagokon a flelem bzt: az egsz vrban nem akadt egy lapos arc, aki fejbe tudott volna rgni egy alattomosan fel kap fenevadat gy, ahogy azt kell. Ajah, harcias dgk voltak! A komtr gy vlte, mgis megri velk foglalkozni, a magasbl lecsap, bmbl bestik sokszor egymaguk eldntttk a kisebb portyk kimenetelt.A msik kt szrnyas ragadozval, a gyksrknyokkal s a sziklafrgekkel kevesebb gond volt, de egyelre nem sok hasznukat lttk. A karcs, kgyzva szrnyal sziklafrgek mg pncl nlkl is alig brtk el a lovagokat, szrke, papucsforma fejkben pedig kiszmthatatlan s alattomos gyksz lakozott.A hamar ivarrett vl sziklafrgekkel ellenttben, a gyksrknyok mg ngy vesen is szrnyprblgat gykfikoknak szmtottak csupn. Srgaszem nem szvesen gondolt arra, mi lesz, ha megnnek. Ami azt illeti, mita az az ostoba zszls civakods elkezddtt, semmire sem gondolt szvesen.A Nagy Szemthegy tetejre felrve kifjta magt s tekintete elidztt a halom tloldaln hever vacsorn. Az udvari orknak mr rg dgltten kne hevernie, llaptotta meg gondterhelten. Mirt nem vele etetik a bestikat! A mg mozg, kisebb bucknyi kupac a sinemosi ltogat, az Ablakorr testre volt valaha. Az Ablakorr nev idegent a vrban ejtettk foglyul s valamennyi testre kzl ez hzta a legtovbb, st! A kardlovagok az udvar sarkban hagytk agyonverve, kivrezve, gymond goblinok harmincadjra. A behemt azonban az hesen csillog srga tekintetekkel mit sem trdve bevonszolta magt a Nagy Szemthegy mg s napok ta dacolt az istenek meg az hes horda szndkval. A goblinok Izomhegynek neveztk, mert sokkal nagyobb volt a Ltk vezrhmjeinl is. A horda sokat ltott Szeszmestere meg is jegyezte, hogy ekkora orknak lteznie sem volna szabad, nemhogy itt kaplzni a sorsa ellen. Izomhegy kiads lakomnak grkezett, de mg mindig lt s igen gorombn bnt a korg gyomr kvncsiskodkkal.Csak udvari orkkal ne kezdjen az ember nygtt Srgaszem, mikzben megragadta s magasba emelte a trgyadomb tetejbe dftt byzonszarvat, a Hvs Krtjt. Letisztogatta a rtapadt mocskot, kirzta belle a bogarakat. Mikor nagy levegt vett, hogy belefjjon, a fjdalom ismt a gyomorszjba nyilallt ott, ahol a kardlovag megrgta. A gylsre hv krtsz gy elg nyekergsre sikeredett, de a goblin remlte, hogy nem kell mg egyszer nekigyrkznie.Jttek is, mint legyek a moslkra. Hamarosan az egsz horda a Szemthegyen tolongott. Legalbbis ami megmaradt bellk, hiszen ezekben a szks idkben a hossz nyak, rcsok kzl villmknt kitmad wyvernek ugyancsak rkaptak a ketrecek krl cselleng vakarcsokra. Mostanra csak a legfrgbbek maradtak.Az els sorban a leghangosabbak ltek: Flfl, Csonkol, Velscsont, a vn tfog s persze Eshoz, a horda szellemltja. Amikor Hosszlb is megrkezett, Srgaszem kihzta magt, mlyen l goblinszemei olvadt aranyrgkknt villantak fel aranybarna, rncos arcban. Hosszlb volt a horda egyetlen ivarrett nstnye, leszmtva persze a halhatatlan Karattyolt. Mit akarsz!? vakkantotta Csonkol, a horda legvadabb, legostobbb hmje. A megvet pillantst, mellyel vgigmrte, Srgaszem a vrrtl leste el, mikor az a rabszolgkkal beszlt. Csonkol hsdarabolknt szerezte a nevt, mert olyan hvvel forgatta a hentesbrdot, hogy gyakorta aprtott az ujjaibl is a gykok fejadagjba mr amg volt mibl.Tancskozs vgta ki a szt Srgaszem, majd hozztette: Elfogyott a hs.Az Ablakorr miatt jelentette ki Eshoz, a szellemtncos. Reszketeg, kopasz, koravn hm volt, a horda smnja. Valahnyszor tncolni kezdett, nyomban eleredt az es s persze elg srn megvertk, mert szenvedlyes tncos volt. A sok tstl a fejben valami elromolhatott, mert llandan reszketett a feje s valahogy fordtva gondolkodott.Azta van, mita a vrr bezrta az Ablakorrt erstgette Eshoz, patknykoponyktl zrg smnbotjt rzva. A tbbiek blogatni kezdtek. Az Ablakorr a legklnsebb lapos arc volt, akit a horda valaha is ltott: fura kis vegablakot hordott az orrn. Volt valami buta emberneve is, de ht azok a nevek gysem jelentenek semmit. Kt holdfordulval korbban rkezett valami Sinemos nev hordbl s sok-sok srga vaskorongot adott a komtrnak, csak hogy megnzhesse a repl gykjait. Valamennyien emlkeztek az htatra, ahogyan az szl, ltveges frfi krbejrta a repl bestik ketreceit.Hah! A Sheraltl dlre egyetlen pldny sem l mr a fajtjukbl lmlkodott a gyksrknyok eltt. A sziklafrgek ketrecnl pedig elismer pillantssal ajndkozta meg Swa Chae Carragnt.Otthon el sem hiszik majd, hogy ezekkel az idomtott, hm hogyishvjkokkal szerezte meg a tojsokat bktt hvelykjvel htra, a goblinok fel. A vakarcsok lelkesen vigyorogtak, csak Srgaszem s Eshoz rezte, hogy ez inkbb srts volt.Szerintem sem hiszik majd el vigyorgott stten a vrr. Aztn felnevetett, mint aki valami j trft hallott. Az ostoba Ablakorr akkor rtette meg a csattant, amikor Carragn tmlcbe vettette.A kalmr, aki mrhetetlenl sokat utazott s mg tbbet fizetett, csak hogy megnzhesse Dauhzul ritka fenevadjait, minden bizonnyal fontos szemly lehetett az vi kztt, mert a vltsgdj hamar megrkezett. A sinemosi maradt a tmlcben.Csak nem fogok elengedni egy kmet vigyorgott tovbbra is Carragn, de pr nap mlva arcra fagyott a vigyor. Az Ablakorr hordja valami Sinemosi Liga egyik reggelrl a msikra lelltotta a lovagvrba tart szlltmnyokat, kztk mindenfle lelmet.Srgaszem borsan mrte vgig a horda maradkt. Legfeljebb kt etets, llaptotta meg magban.Holnap goblinhst adnak a bestiknak. Hallottam ragadta vissza a szt, s a horda felhborodottan mordult fel. A goblinok szmra termszetes volt, hogy vatlansg vagy lustasg miatt brmikor a srga agyarak kz kerlhetnek, de egy szavakkal szl lnyt szndkkal a gykrisok el vetni effle aljassgra csak az emberek vetemedhettek.Mit tegynk? nzett r Hosszlb vrakozn s Srgaszem rezte, hogy most minden szava szmt. A fiatal goblin ugyanis gacsos lb volt, lapos has s lasi fl. Igazn nem az a fajta vezrhm, akinek a nzstl a horda aggszzei is termkenysgi tncot lejtenek. Egy magafajta hm csak ktflekppen szerezhetett magnak nstnyt: ha kivvta az elismerst, vagy ha ersebb s gyorsabb volt. Hosszlb volt a horda legjobb futja, s szrnymd tudott rgni, gyhogy az utbbi megolds szba sem jhetett.Elmegynk vont vllat szakasztott gy, ahogy a vrrtl ltta. A horda elcsendesedett, aztn Flfl, Srgaszem ccse szlalt meg btortalanul.De Kfog, a vezrKfog nem jtt vissza. n vagyok a vezr. Elmegynk lengette meg Srgaszem a Hvs Krtjt. Az emberek ostoba vadszatbl, amit azokrt a piros zszlkrt indtottak, a Szrnylovasok egyetlen orkja sem trt vissza. Szerencsre. Hh, mi vagy te? hallatszott a Szemthegy tvbl s a goblinok ereiben meghlt a vr, mikor megpillantottk az alant ll, termetes orkot. Nehz kl volt, a veszett hr wyvern, Marcangol egyetlen lovasa. Ehmm, vezr vagyok ismtelte meg Srgaszem nyugodtan. Nyomomba sem r ez a bunk, gondolta. Mrmint futsban.A goblinok futnak a pusztban. A gykok utnuk. Nehz kl marcangol mozdulatot tett mocskos karmaival, aztn legyintett, mint akit kifrasztott a sok beszd.Akkor visszk a gykokat is csszott ki valahogy Srgaszem szjn. Ajah! Mr megint mit mondtam! Amikor sajt arctlansgtl megrmlve, elharapta szavt, akkor mr ks volt. Mindenki t nzte.A hm ork tompa tekintetben pedig, most elszr, mintha kvncsisg szikrja villant volna. A hirtelen bell csendben a goblin seglykren meredt a trsaira, amazok csodlkozva nztek vissza r.J. Akkor te vagy a vezr kuncogott tfog, a horda legvnebbje, s Srgaszem ppen idejben fordult meg, hogy elcspje Velscsont gnyos suttogst: Ajah, a totemoszlop eltt mindenki nagy vadsz.gy? Na, akkor vezetek hzta ki magt Srgaszem dhsen. Mr nem volt meglls. Az jjel felkszlnk, hajnalban indulunk. Velscsont s Csonkol kifosztja az emberek raktrt, s rendesen megeteti a bestikat. Srgaszem visszavigyorgott az elspad goblinra. Velscsont volt a horda egyetlen kvr hmje. Noha vltig tagadta, mindenki arrl suttogott, hogy titokban valahogy hozzfr a lapos arcak lelakatolt kszleteihez.Azt mondtam rendesen! ismtelte nyomatkosan s kihzta magt, ahogy a vrr szokta, mikor tletet hirdet. Legalbbis remlte, hogy ilyen hatst kelt. Ekkor rkezett meg a horda ghrubolja, vagyis szeszmestere is. rdekldve mregette a Szemthegy tetejn sznokl fiatal hmet.Hajnalban esznk mi is, aztn Srgaszem csapkod mozdulatokat tett a kezeivel s ugrott egyet.Aztn hov mennnk, harci fnk? bffentett hosszt a Szeszmester. A dlledt szem, pkhas hm igen mltsgteljesen tudott bfgni, m krdst ezttal fedd felhangokkal rnyalta. A botcsinlta trzsft azonban mr nem lehetett zavarba hozni. Oda, ahonnan az Ablakorr jtt. majd megmondja, hol lakik felelte egy jl begyakorolt vllvonogats ksretben.A tbbiek dbbenten meredtek r.Sose nyavalyogj, ha rvid a takard, a msik mg j lehet vgta ki magt Srgaszem, aztn hozztette: Csorbafog mondta a mocsrparti veresg utn.Srgaszem a horda jlmegmondja volt, akinek fejbl kellett tudnia s a nehz idkben felidznie az sk Rgi Okossgait. Ez most is hatott: a horda helyesln blogatni kezdett.Azok a gykok maradnak mondta Nehz kl s szgletes, robusztus lpteivel nekildult, hogy az njellt vezrbe fojtsa a szt, amgy orkosan. Srgaszem mr-mr ltni vlte rvid uralkodsa utols, fjdalmas perceit.Hagyd bkn a goblint. Igaza van a hmork mgtt vratlanul felhangz morgs mintha nem is eleven lnytl szrmazott volna. Olyan volt, mint mikor a hegyek forr, vulkni haragja bred. Dbbenten fordultak a hang irnyba. Az udvaron hever bucka megelevenedett: Izomhegy, az Ablakorr testre felllt s Nehz kl fel tmolygott. Mg gy grnyedten, tntorogva is risi nagynak tnt. A wyvernlovas hm felismerte a kihvst s esze gban sem volt meghtrlni. Megfesztette izmait aztn a goblinokra sandtott.A vacsora mr' pofz bele? vetette oda foghegyrl. A flig agyonvert udvari ork ltszlag valban a vgt jrta, de a fajtjnl sosem lehetett adni a ltszatra. Izomhegy mr napok ta ilyen cudarul festett, mita a kardlovagok letttk a fal tvben.Az udvari ork most is imbolygott, egy pillanatra a kezeit is letette, mintha kurta lbai nem brnk meg otromba, nyers izomktegektl duzzad testt, aztn egyetlen hossz ugrssal vetette magt Nehz klre. Csak egy reccsens volt az egsz, de a wyvernlovas hrom lbnyit emelkedett az llcscsra mrt tstl. Dbbenetes v repls utn a Nagy Szemthegy tvbe frdott.Na, ezt krdezhetnm n is. Megynk. Egytt ahogy az Izomhegy kihzta magt, a goblinok srgsen trtkeltk a vacsorrl megfogalmazott elkpzelseiket. A fljk tornyosul udvari ork egyre nagyobbnak, egyre veszedelmesebbnek tnt. Van mg krds?Nem volt.

Msodik fejezetCsillagvetValahol a Quironeiban1.Alanair Kirsten, elfogadod-e frjedl a frfit, Szihatan Geriust, aki az Esk Oltrhoz vezetett?A pisze, vrs haj lny elpirult, amitl mintha lngra gyltak volna a szepli.Elfogadom sutttogta.Fogadod-e, hogy ksred vgig az ton, egszen az lket a tvozottaktl elvlaszt Ftyolig?A lny ezttal csak blintott s nyelt egyet. A szertartsvezet tagbaszakadt, csontos regember sszevonta ds, szrke szemldkt.A rtus csak gy rvnyes, ha hangosan vlaszolsz. Kirsten felszegte az llt.Fogadom.A lny leend frje fel fordulva lassan, rtheten mondta a szertartsos Megkt Sorokat:

Szerelmnk volt, rgebben a rginlS nem vnl, nem fakul, idtlenl lNem ismer kudarcot, nem ismer gysztHa kell, ajkba harapja a zokogstrted l vagy lel, bosszul vagy megbocstNem szenvedi a vnls emszt parazstMert ha kihamvadnak is minden tzekHa medrkig szradnak is a tengerekAkrmi trtnjk, akrhol leszelMost mr mindig ott leszek veled.

A tvisbozt tisztsn tolong tmeg halkan, htatosan ismtelte magban az si rtus szavait, mely mostantl fogva egyetlen prr kovcsolta Kirstent s Geriust. Huszonhrom karsovny, napgette frfi s n, radsul kilenc karonl vagy tipeg aprsg szorongott a nvnylabirintus legmlyn rejtz tisztson. A Rabszolgaztonyok teljes npessge.A Quiron-tenger ztonyos szigetvilgn tengd kis kzssg gyakran nnepelt tnccal s rtusokkal igyekeztek feledni a fenyeget hhall rmt. A szigeteken egyetlen fa sem lt meg, a szrazfld kzel hromnegyedt a stvis ktembernyi magas, egybefgg boztja bortotta. A szrkszld, kemny level nvny ugyan vente ngyszer is termett, fanyar, srgs bogyi azonban nem nyjtottak elegend lelmet a szigetlakknak. A seklyesben tenysz kagylk, az vente partra ksz risteknsk tojsai, a boztos labirintusba svnyeket legel kecskk hsa s teje is ppen csak elegend volt a hromtucatnyi ember tllshez.A Rabszolgaztonyok els laki azok a rabszolgk voltak, akiket a Lncbartok emberkufrai tl gyengnek, vagy betegnek tltek a tovbbi szlltshoz. Idnknt mg most is horgonyt vetett egy-egy ormtlan naveo vagy tramon a Homokpart, a dlkeleti sziget mellett. Ez volt az egyetlen kiktsre alkalmas hely a krnyez ztonyos vizeken.Amg a legnysg megtlttte kszleteit a sziget termszetes, esgyjt ciszternjbl, a rabszolgakereskedk a partra tuszkoltk az eladhatatlan rut. A Lncbartok ritkn ltek legalbbis a sajt kezkkel. A talpak alatt recseg fehr, napsztta csontok persze flrerthetetlenl utaltak a kitasztottaknak sznt sorsra, de az emberfajta nha meglepen szvs. A partra vetett nyomorultak kztt mindig akadt olyan, aki vgl elg ersnek bizonyult, hogy tsszon a tarajos ztonyok vezte bels, legnagyobb sziget, a Szrkeboztos fel.A szjhagyomny gy tartja, hogy a Rabszolgaztonyokon mindig is ltek rabszolgk a legtbb kitasztott ugyan gyors vget rt, hiszen a Lncbartok emberkufrainak is volt szemk az zlethez s nem vltak volna meg hasznlhat, eladhat rutl.Nha azonban mg egy emberkeresked is tvedhet. A boztlabirintusok mlyn rejtz kis falu lakinak legalbb fele elmondhatta magrl, hogy mr a nagyapjnak nagyapja is a szigeten szletett.Mivel a nehezen hajzhat Viharvidkek s a krnyez, ztonyos vizek tvol estek a hajzsi tvonalaktl, a bennszlttek szmra a lthatron felbukkan vitorls nemzedkek ta rabszolgavadszt, ellensget jelentett. Egszen a hrom hnappal ezeltti tengeri csatig.Amikor a hatalmas, stt galeassz feltnt a parti vizeken, a Szrkeboztos npe sejtette, hogy arrl a naprl az unokk unoki is beszlni fognak.A hajris ormtlan felptmnyn Tharr srga mantikoros zszlajt lengette a szl. Uszet, a sziget legvnebbje toroni vagy yankari hadihajnak vlte. A galeassz s ksrhajja, egy frge, katapultokkal felszerelt karvel lethallharcot vvott valami mlysgbl felbukkan szrke halszrnyeteggel. A szigetlakk a boztosban lapulva figyeltk, ahogy a knny karvel lket kap a csatban s kisvrtatva elnyelik a hullmok. A toroni galeassz tovbb kzdtt a szrke bestival s vgl elpuszttotta a halrist.A kuporg szigetlakk csak akkor llegeztek fel megknnyebblten, mikor a stt, nagy haj vitorlt bontott s gyztesen elvitorlzott dlkelet, a Yankari Pentd vrosai fel.A tllkre nem szmtottak.Aznap dlutn t embert pontosabban ngy embert s egy goblinforma szerzetet vetett partra a tenger. A Szrkeboztos npe mg sosem ltott gnmot, de a msik ngy hajtrtt is dbbenetesen fiatal s bosszantan jltpllt volt.Hamar lefogytak, persze.Uszet akkor azt mondta, hogy be kell fogadni valamennyit. Igaza lett. A kt fiatal frfi, a Gerius s a Sianis nevek, kemnyen megdolgoztak az lelemrt a kvetkez napokban felvltva buktak a mlybe, hogy kimentsk a partkzeiben elsllyedt karvel kszleteit. Erejket megfesztve dolgoztak, mg a hajt tvolabb nem sodorta az ers raply. Mg a hirtelen beszd gnmnak is hasznt vettk: tkletestette az esvzgyjt rendszert, s a parti tvis srga bogyibl olyan levet erjesztett, amellyel egszen a seklyesig csalogathattk a hatalmas, kvr kszangolnkat. A negyedik egy fonott haj, vadc klsej n volt, aki csak toroni nyelven beszlt. Furcslltk is sokan, hogyan keveredhetett egyv si ellensgeivel. De a toroni lny kett helyett is megdolgozott az lelemrt, nem szlt ugyan senkihez, de mikor be kellett gyjteni a termst, habozs nlkl bevette magt a legsrbb boztosba is. Vresre karmoltan kerlt el mindig, a testn aligha lehetett tenyrnyi p br, de olyan helyekrl is leszedte az klnyi bogykat, ahova senki ms nem merszkedett.Ami pedig az tdik hajtrttet, a fis mozgs, vrs haj lnyt illetiAlanair Kirsten, hatrozottan kimondott akaratodat meghallgatva most a frfihoz fordulok, aki tged az Esk Oltrhoz vezetett. Szihatan Gerius, akit egykor Msodik Frksznek is neveztek, elfogadod-e asszonyodnak a nt, Alanair Kirstent, akit az Esk Oltrhoz vezettl?A csontos, barna haj ifj vlasztottjra mosolygott. Igen.Uszet, a szertartsmester rosszalln kszrlte a torkt.Azt kell mondanod, hogy elfogadom.Az nnepl tmeg leghts sorban egy nylnk, fekete haj ifj lebiggyesztette a szjt.Ostobasg gy ragaszkodni minden szhoz. Ha megregszem, n is ilyen leszek?A jobbjn gaskod gnm elvigyorodott.Ugyan, Sianis. Ha engem krdezel, egyszeren csak irigy vagy. Hallra unod magad, hnapok ta hezel, s most az egyetlen valamireval fehrszemlyrl is lemaradtl. Mr ha leszmtjuk azt a vresre karmolt kis toroni vadmacskt, aki most is a boztosban kurksz bogyk utn.Az szintesged miatt szeretlek a Sianisnak nevezett magas, szles vll fiatalember karba fonta a kezt. Mondani akart valamit, de megrohantk az emlkek. Ajka megfeszlt s nmn lehajtotta a fejt. Mg mindig rizte egy tallkozs fjdalmas hegt fiatal volt mg, de szmra tlet volt mr a szerelem is. Az a lny, nhny hnapja, a vilg tloldaln, szintn toroni volt. Ralia! Egyszer a felesge is lehetett volna. Szebb volt, mint amit frfiember elkpzelhet, hsges s ragaszkod annyira, hogy az lett adta rte. Hetek ta minden reggel egyre halvnyabban emlkezett a lnyra. Pedig minden napot azzal kezdett, hogy megprblta felidzni az arct estre ltalban sikerlt.Sianis egyetrtett a szigetlakkkal, akik a szerelmet a vilg legnagyobb dolgnak tartottk, az let cljnak s betetzsnek. A rabszolgk szabad fiai tbbszr is elmondtk az ifj prnak, hogy szerelmk az letben elrhet legnagyobb boldogsg, amelyet a legnagyobb rmmel kell fogadni s a szvkbe zrni. A Szrkeboztos jlelk npe nem tudta, hogy minden lelkest sz egy-egy jabb tvissel df az erioni ifjba, aki alig nhny hnapja vesztette el szerelmt.A gnm vakarcs sem vette szre Sianis elkomorodst, mert tovbb nyelvelt.Nehz m ez a szerelem dolog, nekem elhiheted. De ne flj, mire megregszel, te is tlesel rajta, mint tehn a himln. De tudod mit? Ha udvarolni akarsz a kis toroni lnynak, azrt csak szlj btran! Szakrt szinten beszlem a Csszrsg valamennyi nyelvjrst.Sianis szra sem mltatta. Vgigmrte a napgette, rongyos szigetlakkat. A frfiak karjn kirajzoldtak az erek, bordikat meg lehetett szmllni, az regecske nk melle aszott volt, vllgdrk bemlyedt. Noha vidmak voltak s szabadok, valamennyik arcn nyomt hagyta a tarts hezs. Az utbbi hrom hnapban pedig a szigetnek mg t jabb hes szjat kellett eltartani illetve csak ngyet, mert a gnm mintha leszokott volna az evsrl. A gacsos lb, csuparnc szerzet ijeszten vkonyra fogyott, de ez ltszlag cseppet sem hatott a kedlyre.Ilyenek lesznk mi is? krdezte Sianis szomoran.Szerintem nem vont vllat a gnm. Floldalasan felpillantott az ifjra, csak a szeme sarkbl s rtatlan arcot vgott , csak ha itt maradunk.Sianis megdermedt. Sejtette, hogy valami risi ostobasg, vagy ppen megdbbent bejelents kvetkezik. Rolfr mellett sosem tudhatta az ember.Jut eszembe, van r md, hogy itt hagyjuk a Rabszolgaztonyokat jegyezte meg a gnm, csak gy mellkesen.Persze! az erioni felcsattant. Feladjuk magunkat a legkzelebbi rabszolgahajtson? Ezzel nem trflnk a helyedben!n a magam helyben sem trflnk. De ha ez megnyugtat, akkor a te helyedben sem. Hiszen ez nem trfa s nem hely krdse felelte Rolfr perg nyelvvel. Nhny szigetlak htrafordult s bosszsan pisszegett. gyet sem vetettek rjuk.Mit akarsz ezzel mondani? a gnm szmtsa bevlt: sikerlt teljesen sszezavarnia a fit.Mit tudsz a Boszorkny Szikljrl? krdezett vissza a kicsi lny.A Boszorkny Sianis nkntelenl is szak fel fordult, amerre a sziklaszigetet sejtette, de tekintett megakasztotta a stvis ktembernyi magas boztfala. mi van ott?Szerinted mirt hvjk gy azt a fekete grnittmbt?Az alakja miatt? tallgatott Sianis. Az szaki ztonyok kzepn meredez risi, stt szikla tvolbl valban egy ppos, l regasszonyra emlkeztetett.Dehogy. Az emberek rgtn elfogadjk a kzenfekv magyarzatokat. Ezrt nem viszitek semmire. Ha engem krdezel, ez a legfbb ok, amirt kihalsra tlt fajta vagytok. Csak id krdse legyintett Rolfr. Sianis megragadta a gnmot s rongyos kpenynl fogva a levegbe emelte.Az elbb a sziklrl beszltl. Nem krdezem mg egyszer.Fogadunk? Rolfr vigyorgott, de amikor a ruhja szakadozni kezdett, gyorsan kibkte. Azrt, mert ott l egy boszorkny. Uszet szerint vagy ktszz ve. De lehet, hogy csak szz. Embereknl tudtommal ez csekly jelentsggel br az tvenedik v felett, mr ami a ni csbert illeti. Szerintem ugyan nem az eszmnyi felesgjellt szmodra, de nem is ez a f vonzereje. Ugyanis Uszet szerint az a boszorkny tudja, hogy hogyan lehet eltnni innen.Mirt mirt nem mondtad ezt eddig? Sianis valsggal zihlt a megdbbenstl.Az reg megkrt r. Mondtam neki, hogy klnben meg sem vrod az eskvt s megszksz h!Az ifj elengedte a gnmot majd az nnepl tmegnek htat fordtva belevetette magt a tvislabirintusba, s arrafel rohant, amerre a Boszorkny Szikljt sejtette. Az lept tapogat Rolfr szemrehnyn nzett utna. Ugye megmondtam!2.A gnm a parton rte utol a fit.Hogy fogok gy tjutni? rugdalta Sianis tancstalanul a faksrga homokot. A Boszorkny Sziklja legfeljebb ngy-t nyllvsnyire volt a Szrkeboztos szaki partjaitl, de a fehren habz, ztonyos tenger nem sok jval kecsegtetett.Aztn szsra gondoltl-e mr? billegette tenyrnyi fleit a gnm.Erltesd meg a szemed, te Szakrt Sianis prblt uralkodni magn soha nem jutnk el lve a tlpartig.A tvoli sziget kves peremn, flig a vzbe merlve kt-hrom embernyi hossz, fekete testek hevertek, akr a partra sodort fatrzsek. A Rabszolgaztonyok ss talajn persze egyetlen fa sem lt meg, a rnkforma, fekete alakok tengeri tarank voltak, a ztonyok ragadoz risgykjai. A szrazfldn lomhn mozg, embereket kerl halevk sajt elemkben letveszlyesek voltak. Alulrl tmadtak az szkra s ujjnyi fogaikkal kiharaptk a hasat, vagy leszaktottk a karokat s lbakat.Tnyleg nehz eset, br korntsem remnytelen jegyezte meg a gnm gondterhelten. Lehetek szinte? Ez a helyes nrtkels hinya nlad, ha engem krdezel.Micsoda? Sianis meg mert volna r eskdni, hogy Rolfr szndkosan csinlja.Kptelen vagyok r, meg soha, s ilyesmik a gnm rosszalln felvonta a szemldkt. A fajtd valban nehz eset. Mirt beszltek annyit, gondolkods helyett?Gondolkods? fordult fel bosszsan Sianis. klbe szortott kzzel mregette az orrt piszkl gnmot, de aztn ert vett magn. Akkor gondolkodjunk egytt, Szakrt!Felmutatta a hvelykujjt.Egy: idet nincs egy darab fa sem, amibl hajt pthetnk halkan beszlt, kzben a gnm arct frkszve. Kett: ha szok, flton szttpnek a tarank.Mrmint nappal vgott kzbe Rolfr, rtatlanul forgatva szemeit. Sianis eltprengett.jszaka? Akkor lassbbak, mert lehl a testk. Biztos nem szvesen merszkednek a vzbe.Rolfr komolykodn cscsrtett s elkezdett fel-al jrklni a parton.Egszen a szigetig juthatsz. De ha nem vagy elg halk, felfigyelnek rd, amg a parton kifel gzolsz. Mire odarsz, fradt leszel, s nehezen futsz el ellk. Meg aztn nincs is hova. Az a sziklasziget kisebb, mint a yankari piactr.Sianis sokig hallgatott. Amikor a gnm vgre lelt, mell telepedett a homokra.Tudsz valami biztatt is mondani? bkte ki vgl. A Szakrt azonnal ksz volt a vlasszal.Persze. Rm mindig szmthatsz, ha ilyesmirl van sz. Mondjuk itt llok majd a parton egszen hajnalig s vrlak. Ha nem jssz vissza, hossz bcsbeszdet mondok rlad blogatott s a fleivel is legyezett hozz. Elg hosszt.Felragyogott az arca.Tudom mr! Egy risi vers! felugrott s hadonszni kezdett. Mit szlnl egy lenygz, legalbb flrs halotti beszdhez, komoran lktet, tarini rigmusokban? Versrsban szakrt vagyok!Sianis aznap taln mr hetedszer gondolt arra, hogy mgis lekever neki egyet.Pedig a gnm llta a szavt. Kiksrte jszaka a fit s mg integetett is, mikor az erioni a vrs hold fnyben a hullmok kz siklott.Vigyzz azzal a boszorknnyal Sianis. Ha meggyll, megtant r, hogy van rosszabb is a hallnl.Az erioni nem vlaszolt. Hossz, lass mozdulatokkal szott, feje alig emelkedett ki a hullmok kzl. A vz hideg volt, de nem elviselhetetlen. Mire Sianis elrte a Boszorknyszikla csillaghttr eltt sttl rnyt, teljesen elgmberedett.A homokos-szikls part szinte derengett a csillagfnyben. Mindenfel rnkforma, risi testek hevertek: szunnyad tarank. Az erioni hangtalanul gzolt a trdig r vzben, mikor a legkzelebb fekv bestia felhorkantott s lassan megemelte a fejt.Ktszer olyan hossz volt, mint egy fekv ember.A hatalmas sziklban, a tarankon tl, reg sttlett. Az erioni sosem vette volna szre a csillagos homlyban, ha nem rad a mlyrl valami nem evilgi, hvs fuvallat.Mr csak el kell jutni odig, gondolta a fi. A legkzelebbi risgyk ekkor ismt a levegbe szimatolt s elbdlt a kvetkez pillanatban fltucatnyi, risi test mozdult egyszerre. Elzrtk az utat a barlang fel. Htrlni pedig nem volt hova: a tenger a tarank eleme volt.A vadszatra hv, elnyjtott vartyogs a Szrkeboztosig hallatszott. A parton toporg gnm szitkozdva vgta a fldhz koszlott, napsztta sapkjt.Tudtam, hogy elszrja!Aztn munkhoz ltott. gy mondjk, egy gnm bartsgt csaknem lehetetlen kirdemelni, de akinek sikerl, letre szl trsra tesz szert. Olyan bartra, aki farkasszemet nz a halllal is, ha gy hozza a szksg. Rolfr ezttal is habozs nlkl dnttt.A rtus, amelyre kszlt, j okkal hinyzott Doran vagy Lar-Dor mguskdexeibl. Mg kevesebben hallottak a rejtz rendrl, a Koszlovasokrl, akik nemzedkrl nemzedkre rktettk a veszedelmes tudst. A nyers mgia gyakorlati alkalmazst mg a legtudsabb magiszterek kzl is kevesen ismertk s az a kevs is ostobasgnak tartotta, kivtel nlkl. Kyria erteljessgben kifinomult mgija, Cranta si mesterei, vagy a Hetedkor varzsliskoli mind tagadtk s tiltottk a formzatlan mana felhasznlsnak mdszereit. A metdus eredeti, biztonsgos alkalmazsa mr Korokkal ezeltt elveszett vagy soha nem is ltezett tn. A Hetedkorban a nyers mgia alig tucatnyi beavatottja ismerte s gyakorolta a titkos rtusokat, melyek elbb-utbb az adeptus lett kveteltk. A Koszlovasok azonban mr a tanuls kezdetn lemondtak a bks regkorrl, hiszen a rend krniki egyetlen mesterrl sem tudtak, aki ne varzsls kzben pusztult volna el.A gnmokrl azonban lltjk, hogy nemcsak sajtosan rtelmezik az letveszly fogalmt, de akrmikor fellbrljk azt, ha a bartaikrl van sz. Az els vartyogs hallatn Rolfr lergta csizmit s a tengerbe gzolt. Tekintett a sttsgbe frva, hadarva idzte meg az erket.Kapkodott a rtus els mozdulataival. Mielbb be akarta fejezni a Hvs Formuljt, s mihamarabb eljutni a Hatrig, ahonnan mr nincs visszat mg mieltt rdbben, mit is csinl valjban.Mieltt meggondolja magt.Torokhang, reszels hadarsa egyre mlylt, majd jabb s jabb felhangokkal gazdagodott, ahogy fortyogni, kavarogni kezdett krtte a tenger

Hvom a Fnyt, hvom a VizetAdom a Hangot, adom az letetRactidlaotha-neurr swatheh,

s elnmult a partvidk. A hullmok hangtalanul ostromoltk a partot, a szl mintha megsznt volna fjni, a tvolban bredez tarank vartyog bmblst mintha elvgtk volna.

Jjjn a Hang s jjjn a Vltozs,Legyen Kosz s ne legyen semmi msNhad-daerr, verionah, gwieth,

Egyedl a halkan csikorg szavak hasogattk a csend szvedkt, mgnem a hallhat hangtartomny hatrn alig szlelhet, elnyjtott svlts tmadt. Stten csillml, ezercsp forgszl szletett valahol, vilgon tli, fekete mlysgek fagyosan fortyog mhben

Iehod, duano haraoth!

s sziszegve hirdette jttt. Hangja elszr csupn az elme szorong sttjben visszhangzott, de a kvetkez pillanatban reccsenve repesztette meg a valsg hatrait, hogy vgigsprve a ltezs peremn

Hanaohan, nevior iuroth!

a holdak fnytl erre kapva, a hirtelen felforrsod tenger felett a vilgra zdtsa a nyers kosz dhngst.Ropogva nylt meg s szivrvnyl zuhatagot ontott az g.A krmeit az iszapos tengerfenkbe vj gnm ekkorra elnmult. Egy gyors mozdulattal letrlte a szja sarkban kibugyan vrt, majd remeg karjait kitrva, akaratval rr lett a koszhasadk peremt feszeget, megllthatatlannak tn radaton de legalbbis megprblta mikzben aurja fnyleni kezdett.Ember ltal sosem ltott sznekben.A tloldalt, tvoli szigeten, a Boszorknyszikla tvben megtorpan Sianis azonban ezt mr nem lthatta. Nem figyelt fel a harmadik, mindennl lesebb rnykra sem, melyet maga el vetett a nappalragyogs felvillansban. Az erioni ppen egy taranval nzett farkasszemet. Htrlt, amg a hvs vz a derekig nem rt. Az elsknt bred tengeri risgyk sszecsattantotta fogait s a vzbe csusszant.Azutn felgyorsult, mint a nyl.A fi ltta mg a hullmok fl emelked, lesre ttott poft, az les, hirtelen fnyben fehren csillan, ujjnyi fogakatde nem maradt ideje meghalni, mert a kvetkez pillanatban htba tasztotta valami hidegen harsog rvny, mely egy idegen vilgbli szivrvny rnyalataiban ragyogott.A Szrkeboztos szigete fell. Mi a? az erioni magasan a hullmok fl emelkedett s mire visszaesett, a tenger felszne mr kemny volt, mint a jg s tndkltt szemfjdtn, sosem ltott, rjngve villdz sznekben. Csak ne dbrgtt volna! Az orknn ersd, szivrvnyos forgszl rikoltva vgta neki Sianist valaminek, ami leginkbb egy tarana als fele lehetett a bestia msik rsze az vegess dermed tengerben maradt s egyre forrbban vltve sodorta a Boszorknyszikla tvig.H! A bukfencez, sodrd fi knykrl, bordirl lenyzdott a br, de oldalra pillantva beltta, hogy mg jrt jobban. Krtte vr s hscafatok tertettk be a szikls fvenyt. A hasmnt feltpszkod erioni kzdtt, nehogy elvesztse az eszmlett most nem lehet! rezte, hogy muszj kibrnia p sszel, mg ell ez a forr, mgikus vihar. Ha kibrja, tlli rezte, hogy az lete mlhat az bersgen.Klnsen, mikor felemelte nehz, zg fejt s megpillantotta a kt karcs bokt.s a hossz, nies combokat.3.Rolf kimerlten tntorgott a tengerparton.Uhuhhhh! megknnyebblt kiltssal vetette hanyatt magt. Sikerlt! A nap melegt rz homokot taln mg sosem rezte ilyen lgynak s simogatnak. Halkan kuncogott, ahogy behunyt szemhja mgtt felidzte a szivrvnyos robajt mely vegess szilrdtotta a tengert s szerteszt szaggatta a tarankat.Megsztam. Megint.Aztn a gnm orrig cssz tpett sapka vratlanul megrezdlt, ahogy a vakarcs fle hirtelen az gnek meredt. Nocsak. Rolfr fellt, megkszrlte a torkt majd homlokra tolta a sapkt s foghegyrl htravetette a Szrkeboztos fel.H! Abbahagyhatod a bujklst.A boztbl sovny s tvistpte, fiatal n vakodott el. Kisimtotta arcbl mocskos, fakszrke hajt s a gnm mell telepedett.Nem is tudtam, hogy beszled a kzp-toroni dawakha nyelvjrst.Rolfr flnyesen vllat vont.Az is csak egy nyelv, mint a tbbi aztn vratlanul a piszkos, hszvesforma lny fel fordult. Te meg mirt bujklsz folyton? Mita partra vetdtnk, ki nem dugod az orrodat a Szrkeboztbl. Csak nem a frfiaktl tartasz?A toroni hajtrtt elfintorodott.Mondhatod gy is. De most azrt jttem, mert segtsgre van szksgem.Nem lep meg mrte vgig laposan a vakarcs. Aztn rossz szoksa szerint ismt visszakrdezett: Miben is segthet egy Szakrt egy toroni mentalistnak?Te tudod, hogy mentalista vagyok? rezzent ssze a lny. A gnm dersen vigyorgott.Miutn mindenkinek megprbltl a gondolataiban kurkszni, nem volt nehz kitallni.Minden elmben tudok olvasni a n lassan blintott, arca elfelhsdtt , de a tidet nem is lttam. Nem rtem, mirt nem sikerltNe aggdj Rolfr fldbarna arct ezernyi rncba gyrte a mosoly Egyetlen fajtmblinl sem sikerlt volna. Mg nlad jobbaknak sem, kicsim.Felsandtott a toroni lnyra, aki lve is fl magasodott.Valami rondasgot talltl a tbbiek gondolatai kztt Kssadar, ezrt rejtzl?A n nagyot nyelt. A gnm lenynevn szltotta, pedig azt senkinek nem rulta el.Mr hrom hnapja ismerlek, de mg mindig nem tudom, mit utlok benned jobban: a pimaszsgodat, vagy hogy knosan gyorsan vg az eszed, esetleg hogy mindig visszakrdezel?Szerinted a szigetlakk eltitkolnak ellnk valamit? makacskodott a Szakrt.Kssadar sokig nem vlaszolt. Percekig hallgattk nmn a hullmok sziklkon habz robajt s a gnm mr-mr ellazult volna, magba engedve a tenger holdfnyes bkjt, mikor a mentalista vratlanul, halkan megjegyezte.A sziget nem tud tbb embert eltartani. Mskor is megtrtnt ez mr. s a helybeliek megoldottk mskor is. Mindig az jonnan rkezettekkel vltottk meg az letket.Mit lttl az emlkek kztt? a gnm is suttogni kezdett.Hajt. Stt, vrszn hromrbocost, amely lebegni ltszik a vz felett. Spadt, halott szem tengerszeket lttam, akik egyetlen sz nlkl ragadjk meg s vonszoljk vgig a parton az elkbtott ldozatot. Aztn felvonjk a horgonyt, s elhajznak szak fel a mentalista szembefordult a gnmmal.Gondolkozz Szakrt! A Szrkeboztos eltarthatna nhny szabad csaldot is. Mirt is nem jutott eszbe senkinek, mg a rabszolgk eltt, hogy letelepedjen itt, kolnit alaptson, gazdlkodjon? Lehet, hogy amiatt a haj miatt?Attl flsz, hogy te leszel a kvetkez? trt Rolfr a lnyegre.Szerinted milyen sorsot szn ez a rabszolganp egy toroninak? Tudom, hogy n leszek az els ldozat. Klnsen, miutn Sianist tkldted ahhoz a szzves eszelshz.Te ismered a Szikla Boszorknyt? a gnm most elszr, valban meglepdtt.Mentalista vagyok, mint szrevetted biccentett Kssadar nem lehet nem megrezni, amit az a sziklasziget raszt magbl: egyszerre rmt s undort.A szagra gondolsz? vakargatta orrt a gnm. Azok a gykok tnyleg elg bdsek odat.A mentalista legyintett.Dehogy. Lthatatlan, hes dgket rzek, melyek mintha szntelenl itt kaparsznnak az elme pajzsain megkopogtatta a homlokt, majd a tvolba meredt. Csf dolgok vannak azon a szigeten. Lehel, hogy a hallba kldted a fit.Rolfr sokig hallgatott: ltszlag minden figyelmt annak szentelte, hogy egy-egy marknyi homokot szrjon minden lbujja kzbe.Ugyan. Szerintem a boszorkny flni fog Sianistl. Legalbbis, amg azt hiszi, hogy ezt a bitang nagy nyersmgia kitrst idzte el.Legalbb figyelmeztetted, hogy az a n rlt? fakadt ki a toroni mentalista fojtottan. A gnm egykedven vllat vont s felmarkolt egy jabb adag homokot.Minek? Szerintem rjn magtl is.4.Sianis szmra kdd s lomm vlt minden.Nem tudta felidzni, hogyan kerlt a barlangba. Csak a tenger felett felkel nap les, fehr fnyre emlkezett, amely meredeken tztt, s aranny szeldlt, ahogy tszremlett az avarszn, sr hajzuhatagon. Ss br zre, tiszta asszonyi illatra emlkezett, s tengerz cskra. Telt, forr-nedves ajkakrl lmodott, szjba lehelt, zihl vgyrl, szvnek szorul, dbrg szvrl, s a lktetsrl, mely sosem ismerte az idt.A magas, boltozatos sziklareg homokos talaja melegen lelte a brt, odakintrl tengermoraj szrdtt be, s a fnnyel kken cikz vrcsesirlyok kacaja szllt. k ketten pedig gy szerettk egymst a barlang magnyban, mint kik eddig sohasem s most utoljra s ebbl az nmagba hull lombl nem volt breds.Hiszen nem volt id sem.Mi trtnikA keskeny arc, karcs n gyengd volt s a napfelkeltk szpsgvel teljes. De ht n ez egyltaln?Az asszony lelsben olyan er volt, mely sziklkat repeszthetett volna, s amikor hozzsimult, Sianis a napbarntotta br alatt tzesen forrong, lebrhatatlan energit rzett.Utna mr nem is vrta, hogy felbredjen ha aludt egyltaln.Ksznm.A hang alig volt tbb suttogsnl, rnyalataiban haonwelli lasshegedk mlabja ksrtett. Sianis vlaszolni akart, de mire felbredt, mr elfelejtette, mit is akart mondani.Amikor kinyitotta a szemt, az brenlt les fnyekkel szabdalt vilgban hihetetlennek tnt az lom.A n mellette lt s cspjig oml, gesztenyevrs hajt fslte. Profilja les vons volt, mintha olyan szobrsz faragta volna, aki a lehet legkevesebb munkval akarja megformlni a tkletessget. Vonsai olyan tisztk s lesek voltak, mintha kbe vstk volna. Brt a nap s a tenger stt bronzsznre cserzette ez a szn harcrl s erfesztsrl tanskodott, egyben fokozva az arc szpsgt. Telt ajka erlyt, mr-mr durvasgot sejtetett. Szjnak vonala, orra, s llkapcsa ntl szokatlan hatrozottsgot sugrzott.Amikor tallkozott a tekintetk, a msik elmosolyodott. Meleg, szles mosolya volt, Sianis mgis hallosan megrmlt. A jkedv rncaival keretezett stt, rezzenetlen szemek gy rezte egy ragadoz hideg knyrtelensgvel mregettk.Te aA Szikla Boszorknynak neveznek odat. De mieltt ide kerltem, a Morda nvre is hallgattam vont vllat a n. Te pedig Sianis Ramraquo vagy, Thaitar Ramraquo fia.Sianis egy pillanatig megrknydve meredt r, aztn nkntelenl kifakadt.Ennyire kicsi a vilg? a fi a szavakat keresglte a dbbenettl. Te pldul honnan ismered az apmat?Mieltt tallkozott anyddal, a szeretm volt a n flrenzett feltek legalbbis gy mondank.Tnyleg kicsi a vilg ismtelte sutn Sianis, mert nem jutott jobb az eszbe. Prblt kznys arcot vgni, s higgadtan megszltani a nt, de a hangja elcsuklott, ahogy gombc gylt a torkban. Akrmerre sodortk az vek, mindentt apja, Thaitar Ramraquo emlkbe tkztt. Hrhedt villmmester volt, mondtk: nemcsak egy a legjobbak kzl, hanem a legjobb. Hergol vrosban tanult s hatalma kiteljesedtvel lltlag korons fket tasztott le trnjukrl a messzi dlen. Azt is mondjk, hogy egyszer egymaga vgzett egy egsz boszorknymesteri szektval. Legalbbis gy mesltk. Thaitar Ramraquo, a Villmszr. A fia, Sianis azonban nem a rettenthetetlen boszorknymesterre, hanem a keskeny arc, szomor mosoly, korn szl frfira emlkezett, aki olykor rkig gubbasztott tprengve az erioni pincelaks hzioltra eltt.A szeretm volt.Sianis vgigmrte a Szikla Boszorknyt: rett nnek tnt, de nem tbbnek harminc vesnl. Amikor apmmal tallkozott, legfeljebb tzesztends lehetett, vagy eszbe jutott, mit mondott Rolfr Morda letkorrl s nem akarta vgiggondolni a msik lehetsget. Kvncsisga vgl fellkerekedett flelmn.Valban boszorkny vagy?Morda a fejt csvlta.Varzsl ahogy a fira nzett, egy pillanatra eltnt tekintetbl a ragadozk hes frkszse. Lnyeges klnbsg.Sianis gy dnttt, hogy nem kockztat. Megkszrlte a torkt, hogy idt nyerjen. Bram Boreillo, a mestere, Abaszisz uscayhakoszors dalnoka felksztette effle eshetsgekre is. Ha knyes helyzetbe kerlsz, sose vlaszolj, sose magyarzz. Csak krdezz! Magabiztosan!Tudod, hogy mirt vagyok itt?A n blintott. Amikor ismt elmosolyodott, a barlangban mintha felmelegedett volna a leveg.Vrtam rd. Mr azta vrok rd, mita megfogantl.Uhh Sianis nagyot nyelt a dbbenettl s sokig ismt csak keresglte a szavakat. Ennyit a magabiztossgrl. Morda frkszn mrte vgig az erionit aztn vllat vont.Nem ltok a jvbe, legalbbis nem gy, ahogy te gondolnd. De vannak bizonyos valsznsgek s mintk amikor Thaitar, az apd elhagyott, lttam a sorsban, hogy fia fog szletni. s lttam azt is, hogy tallkozni fogok vele. Mondtk mr, hogy nagyon hasonltasz r?Az apm meghalt, mikor tzves voltam mondta Sianis kimrten. Mglyn.Sajnlom a n arcn ltszott, hogy komolyan gondolja. Felttelezem, nem beszlt rlam.Egy szt sem.Akkor honnan tudtad, hogy itt tallsz?Nem tged kereslek vallotta be a fi hanem, a szabadulst. Hrom hnapja hajtrst szenvedtnk odat, a Szrkeboztos partjainl. Haza akarok jutni.Haza? Neked nincs olyan llaptotta meg Morda kznysen.Sianis sszerezzent.Tl sokat tudsz rlam mondta rekedten.Nlad jobban tudom, mirt vagy itt, csillagvet.Csillagvet? Sianis felkapta a fejt. A n ekkor ltben egsz testvel fel fordult, fl hajolt. Kt risi, stt szeme betlttt mindent.Dzsenn sz. Yi l'hassin, vagyis csillagvet. A te titkos neved. A csillagvet a dzsennek szerint a legsibb istenek vlasza az j idkre. Msok gy tartjk, a dzsenn faj tiltakozsa a sors knyrtelensgvel szemben. A csillagvet kivlasztott: olyan, mint tsztban a kovsz. Sohasem hs, de krtte hsk szletnek, akik megvltoztatjk a vilgot.HogyhogyEgyszeren. A legtbb ember nem tbb egy hitvny, szrtelen majomnl vont vllat a n az letsztn parancsol neki, megkvetelve a tllst, a fennmaradst brmi ron. Az emberek pedig htlenek lesznek legszebb lmaikhoz, vtkeznek sajt, nyomorsgos kis trvnyeik ellen, csak hogy tlljenek. Egszen addig, amg fel nem bukkan a kzelben egy csillagvet, aki sokszor nem is tud kivlasztott sorsrl. De krltte a hitvny kis majmok legyzik gyva letszomjukat s hsi tetteket visznek vghez. Kivtel nlkl, mind.s n?A fekete szemek meg sem rezzentek.Igen, te. Brmely tapasztaltabb varzsl tveds nlkl szreveszi az aurdban s biztosan akad rajtam kvl is nhny, aki nemcsak ltja, de fel is ismeri a jelet. De ne hidd, hogy ez szmodra brmi elnnyel jr a n szrazon kuncogott. Egy dolgot azonban biztosra vehetsz: egsz letedben, mindig rosszkor s rossz helyen leszel. Arra rendeltettl, hogy akaratlanul is sztzilld s jrarendezd az sszersg mintit az id szttesn. Akkor is, ha ez egyszer az letedbe kerl. A csillagvetk sosem lnek sok.A fi nem tudta eldnteni, gny vagy sznalom csillan a boszorkny tekintetben.A vihar szemben llsz majd szntelen s krtted forrongani fog a vilg.s ha nem akarok csillagvet lenni? suttogta Sianis. Az egsz nagyon zavarosnak tnt, de mr rettegett a pillanattl, amikor megrti. A Szikla Boszorknya vllat vont.Erre szlettl. Ezrt nem maradhatsz sokig egy helyben.Mr hrom hnapja itt vagyok!s most megtalltad a kiutat.s ha itt rekedtem volna a szigeten? Ha maradok?Nem fogsz. s nemcsak azrt, mert mr gysem brnd a tengdst odat. Nemcsak azrt, mert egy lennl a stt haj kvetkez ldozatai kzl a stt szemek risira tgultak , hanem azrt, mert n magam szabadulok meg tled, amint csak lehet. Mieltt utnad nyl a Sors, a legcsalbb krtyajtkos mindkzl.

Harmadik fejezetTzezer aranyYankar vrosa, a Csillagnegyed1.A Yankar fl magasod tlap, fehr drda, az Aeschirr Csald tornya maga volt a trtnelem. A slyos fggnykben moccan, a padln ksz, a sarokban l, a falakrl figyel trtnelem. A mlt, amit az ember a csontjaiban rez, a vllaira nehezedik s a rgen holt, kudarcot vallott sk szemei. Csend s figyel szemek.Idtlen flhomly szrdtt be a magas ablakokon, az t sarok kandalli lgy parzsfnybe vontk a falakat.A mgikus kitrs forrsa valahol itt lehetett a vrszn csuklys pap krmnyi krt rajzolt a letertett fldabroszra.A Rabszolgaztonyok szaki peremn blintott a csonttrnuson l fiatal frfi. Az ltben elrehajl Aeschirr-ptrirka flresimtotta az ezstmaszkra hull, hamuszn hajat. Szles vlla, egyenes tartsa a Birodalom nagy hadvezreit idzte a maszk homloktjn vgott harmadik szemnyls azonban mr yankari szrmazsrl rulkodott. Az Ezst Maszkok Vrosa knyrtelenl bntette a szmztteket: a Csillagnegyedben fogan gyermekek torzan szlettek, szinte kivtel nlkl. Nuwron Aeschirr fnyrzkeny, rkkn gyulladt harmadik szeme azonban mg mindig valsgos lds volt a tbbi csald brhrtys szrny, vriv, ktfej kyrvr utdaihoz kpest.A Rabszolgaztonyok csaknem lakatlanok folytatta a csuklys, akinek kgyszeren lgy mozgsa elrulta a Tharr-papot, a vrsfoltos ruhaujja pedig a sanquinatort, a vrpuszttk szektjnak elljrjt. Vellaquor Khea'Lorn leltharr tehetsges volt, brmifle lelkiismeret vagy erklcsi rzk nlkl; Tharr hierarchijban felemelkedve meghdthatta, kezbe kaparinthatta volna az egsz vilgot.A leltharr azonban Tharr-tagadt jelentett egyes fels-toroni nyelvjrsokban. Szgyennv volt, az apk bne, melyrt a leszrmazott itt, az Ezst Maszkok Vrosban vezekelt.Csaknem lakatlanok? Mit jelent ez pontosan? krdezett vissza a hromszem. Toroniknt tkletesen tisztban volt vele, hogy a kudarc mindig a rszletekbl csrzik teljes veresgg. A vrpusztt sokig vrt a vlasszal, mint aki elhallgat valamit. Mire megszlalt, a kandallkban dereng parzzs omlott a tz.A Lncbartok itt teszik partra azokat a rabszolgkat, melyek megbetegednek, s nem lnk tl az utat a legkzelebbi piacig.Mirt nem vgeznek velk?A vrpusztt megvonta szles vllt.A tengerbe hajtott hs a hajhoz szoktatn a cpkat. Ez pedig sosem cl egy olyasfajta alacsony merls, evezs tramonnl, vagy lomha naveonl, mint amilyennel a Lncbartok jrnak. Ami a partra tetteket illeti, nmelyik eltengdik mg nhny vig. Szabadulst gysem remlhetnek, mert a ztonyok a Viharvidkek dli peremn fekszenek. Arrafel gyakoriak a pokoli viharok, radsul a fld alatti szirtek miatt a szigetek nehezen megkzelthetk. Tvol esnek minden rendes hajttl.Mifle rabszolga kpes elidzni egy manakitrst, mely legalbb hetvenmrfldes krzetben visszhangzik a Lthatatlan Vilgokban? a ptrirka szja kspengnyiv keskenyedett. Lbnyi vastag falakat porlaszthat szt az az er!Nem rabszolga mondta a szekts szkszavan. Nem is egyszer varzstud. Ahhoz ez tl ers volt.Az Aeschirr csaldf nmn vrt. A vrpap bizonyra akart valamit s a hromszem nem knnytette meg a dolgt. Annyira azrt nem tartott tle, noha a vrpusztt szektsnak flelmetes hre volt. Vellaquor Khea'Lornt alig egy esztendeje tasztottk ki a Birodalombl. A Csszrsg Arany Krnikibl trlt, istentagad Khea'Lornok utols tlljt messze megelzte a szbeszd radsul mindehhez olyan fiatal volt mg, hogy a csaldf az els tallkozs alkalmval tvedsre gyanakodott.A Viharvidkek fel hnapszm nem jr haj folytatta a szekts. Idelis rejtekhely.Kinek?Pldul a tengeri fosztogatk hordjnak, akik Alcarai Kalzlginak nevezik magukat.A ptrirka elgondolkodott. Yankar zsoldosai felszmoltk a kalzkodst a dli partvidken az Alcarai Kalzlgit kivve. A lgi szedett-vedett hordja elsllyesztett flottk s csempszhajk legnysgbl, fegyvercsrgsre, vagyonra vagy vrontsra htoz gazemberekbl verbuvldott. Ltszlag semmiben sem klnbztt a tbbi, veresgre tlt portyz rablbandtl leszmtva, hogy a partvidket aprlkosan vgigfsl yankari zsoldosok sosem talltk meg a fszkket. Radsul ez a horda nem ismerte az rulst vagy a dezertlst aki egyszer belpett a kalzlgiba, sosem lttk viszont. Hacsak nem napok ta sodrd, feketre pffedt vzihullaknt.A csaldf sokig emsztette a szavakat, a csenddel tengedve a tornyot a megnyl rnykoknak, a flig elfeledett lpteknek, a rgen kimondott szavaknak, a mlt falakban suttog, fggnykben suttog szjainak. Amikor felemelte a fejt, mindhrom szeme megvillant a parzsl homlyban.gy gondolod, hogy ott, a Rabszolgaztonyok vidkn lenne a kalzok bvhelye? Azok a szigetek alig pr lbnyira emelkednek a vzszint fl. Egyetlen fa sem n rajtuk, csak valami tvisbozt. Lehetetlen ott egy hajt elrejteni.A vrpap blintott.Engedelmeddel uram, odakint vr valaki. Nem hvtad ugyan, de olyan titkot hoz, melyet egyedl a te fleidnek szn.Nem szeretem az ilyen meglepetseket a ptrirka bosszsan htradlt. Majd foglalkozom vele holnap. Te pedig elmehetsz, ha nem akarsz vilgosan beszlni.Lilhen Seh Hyasc'la a vrpap csak a nevet mondta, de ennyi elg is volt: Nuwron Aeschirr hirtelen kiegyenesedett. A ptrirka keze klbe szorult, az ezstlarc harmadik szeme pedig valsggal felfnylett.Jjjn! Mita vr?2.A kzel ktszzadik vben jr, flig vak boszorknyt a Hyasc'la Csald l emlktraknt ismertk. Egykor a Kgynvrek szektjban, Nagyasszonyknt szolglta Tharrt, de nylt titok volt, hogy fohszkodni mindig csak a hromfej szrnyisten kgyarchoz szokott. Az Aeschirr csaldf biztos forrsbl tudta, hogy a vnsg teste nagy rszt fakra spadt pikkelyek bortjk, szemfogai thegyes mregfogak, szemei aranyszn kgyszemek.A kgyboszorkny nem vesztegetett szt az dvzlsre: az udvariassg egyb megnyilvnulsaival egytt alighanem a kr szavak hangslyait is rgen szmzte beszdbl.Minden kltsget az Aeschirrek fedeznek, siker esetn megfelezzk a Kalzlgi vrdjt. Az ltalam kijellt vadszt magaddal viszed az tra a vnsg hangja halk, that sziszegsknt hastott a hirtelen bell csendbe. A ptrirka vgl udvariasan megkszrlte a torkt.Mifle tra?Felkutatod a Kalzlgit, s az emberem elpuszttja a varzslt, aki rejtegeti ket. A tegnapi manakitrssel elrulta magt. Ha nem elzd meg a tbbieket, hamarosan ott nyzsg az sszes bolond, aki vitorlaktelet s evezt ragadhat a kezbe a vnsg trelmetlen legyintsben volt valami a felingerelt kobra gaskodsbl. A jobbjn ll fiatal vrpusztt nem is prblta rejteni elragadtatst. Nuwron Aeschirr lehajtotta fejt.Tharr kt viperafajzata.Ami azonban a kalzokat illeti az Alcarai Kalztestvrisg egyre tbb gondot okozott a dli partokon. A tengeri harc s a rajtatsszer partraszllsok olyan vres hatkonysggal dltk fel a dli vizeket, hogy sokan a hres-hrhedt Yankaraont emlegettk velk kapcsolatban. Taln ez volt az oka, hogy jabban mr Kalzlginak is neveztk ket. A knny szmszerjjal, grbe ksekkel, kalzkarddal kzd horda jobbra szmztt alcaraiakbl verbuvldott, ami magrt beszlt, hiszen mifle gazemberek lehetnek azok, akiket az orgyilkosok vrosa is kitaszt?Az alcarai kalzlgi hatkonysgrl sokat elrult, hogy a Yankaraon zsoldosai, akik vszzadok ta knyszertettk a Pentd vizeire Yankar rendjt s bkjt, egyetlen egyszer sem tudtak nylt tkzetben sszecsapni velk. Sinemostl Caedonig hatalmas vrdjat tztek ki rjuk, de a yankari osztagok vek ta hasztalan kutattk utnuk a dli part rejtett bleit. A Vrfivrek kgy mdjra siklottak ki a Pentd igazsgszolgltatst kpvisel Yankaraon kezbl. A Kalzlgi mindig mintha a semmibl bukkant volna fel jra meg jra, s kdd vlt az ldzk eltt. l foglyot nem hagytak htra a levgott kalztetemeket pedig rk alatt elemsztette valami fekete, bzl rothads.A Pentd boszorknymesterei mindssze ktszer prbltk szra brni a rohamos gyorsasggal oszl hullkat azutn tbb sohasem, hiszen a halottfaggatkat ugyanaz a fekete, rothad tok tmadta meg. Szurokszn, hml szjjal, sajt hsdarabjaikban fuldokolva szenvedtek ki, mieltt elrultk volna a kalzok titkt.Tzezer arany azonban akkora sszeg, amit mg egy yankari csald kincstra is megrez. Mrpedig a Pentd, a Sinemosi Liga, s a dli part szabad kalmrvrosai sszesen ekkora summt ajnlottak annak, aki megszabadtja a dli vizeket a Kalzlgitl. Nuwron Aeschirrnek pedig szksge volt tzezer aranyra mert az persze eszbe sem jutott, hogy siker esetn osztozkodjon.rtem s beleegyezem. Felkeresem a szigetet. Elpuszttom a kalzlgit vlaszolta a ptrirka vatosan. Ott tallom ket a Rabszolgaztonyoknl?A vnasszony lrsszer, aranyl kgyszemei felvillantak.Azt nem mondtam.Az ezstmaszkos nagyr s a kgypap krdn fordult Lilhen Seh Hyasc'la fel. A vnsg kinyitotta szjt a ptrirka eskdni mert volna, hogy elremered mregfogakat ltott csillanni a garatv mlyn s egyszeren a padlra kptt. A zldesfekete nyl fstlgni kezdett a fehren erezett onpori mrvnyon. Azutn a fst j lnyi szlesen sztterlt s az ttetsz gomolygsban fak kontr kp rajzoldott ki. Egy darab tenger, kzptjon apr, klnyi rgkkel.A Rabszolgaztonyok ismerte fel a vrpusztt.A vnasszony biccentett. A kp lassan elmozdult. Nylt vztkr szguldott a gyorsan fakul gomolygsban, majd egy helytt megtorpant a rohans. Hromszgforma felhrongy terpeszkedett a nylt vzen.Ott vannak.A felhben? krdezte a ptrirka, gyelve, hogy hangjban zngje se legyen a hitetlenkedsnek. A Hyasc'la boszorkny felszegte llt s ettl csuklyja teljesen htrahullt. Az Aeschirr csaldf gyorsan a gomolygsra szegezte a tekintett, hogy ne kelljen a vnasszony arcba nznie.Az a felh, a Rabszolgaztonyoktl szakra, ott volt tegnap is sziszegte a szipirty. St, ott volt szz vvel ezeltt is, ha a feljegyzseknek hinni lehet. A Viharvidkek szvben. Kd fedi a tengernek ezt a vidkt, emberemlkezet ta.A ptrirka eltndtt.Ismerte azt a helyet. A Viharvidkeknek nevezett trsg kzeltleg hromnapi hajtnyira kezddtt Alcara s Yankar felett. Arrafel, egy hatrozatlan, ovlis alak terleten ok s eljelek nlkl hatalmas viharok sprtek vgig a tengeren. Gyakran a legkisebb odatved szell is pusztt viharr ersdhetett. lltlag vezredekkel korbban valami szigetek sllyedtek el arrafel, a crantai Tajtktrnus Birodalom utols vdmveivel egyetemben, s azok okoztk a vratlanul feltmad orknokat.A zsoldoslgi sosem kereste ott a kalzokat? krdezett vissza vatosan az ezstmaszkos csaldf. A boszorkny vlaszul csak egy gnyos mosolyra mltatta, de abban a mosolyban nem volt semmi emberi. A vrpusztt vlaszolt helyette.Amikor lttk oda bevitorlzni az egyik kalzhajt, t shebeqre val yankari zsoldos fslte t azt a kdfelht.Kilencszer szeltk t a szrke kavargst, egymstl alig eveznyi tvolsgban. Semmit nem talltak Nuwron Aeschirr hitetlenkedve ingatta a fejt.hacsak nem szmtom, hogy valamennyi sebesltjknek felszakadtak a sebei s mindaddig vreztek, mg el nem hagytk a kdvidket.A Rabszolgaztonyoktl szakra a csaldf hasztalan erltette emlkezett, egyetlen ismert flottatvonalat sem tudott felidzni azokon a szeszlyes szl, rvnyl vizeken.gy tudom, arrafel sosem volt hajforgalom.A boszorkny blintott.A Viharvidkek fel senki nem hajzik nszntbl, hacsak nincs ott valami keresnivalja. Mrpedig nincs is ott semmi rdekes, egy eltkozott kdfelhn kvl, amely vszzadok ta dacol a szlviharokkal.A vnasszony sarkon fordult s tvoztban, a vlla felett vetette htra.A tzezer aranyat megfelezzk. Holnap reggelre felszereled a hajt. Ott lesz rajta az n emberem is.Egy pillanatra megtorpant.A vrpusztt.

Negyedik fejezetAz ork mdszerSose lj orkra, ha goblint kerget.(szakfldi szls)

Dauhzul sziklaerdje ks estefel1.A kt kardlovag egszen a Nagy Szemthegyig vonszolta a csontsovny kecskedgket.Mrgezett! Aki enni mer belle, megrgom! sziszegte Srgaszem, aztn elkapva a vn Velscsont gnyos vigyort, helyesbtett. Nem, inkbb Hosszlb rgja meg.A horda nmn lapult, mg a kardlovagok el nem tvoztak. Srgaszem htra sandtott: mg mindig alig hitte el, hogy az egsz horda tle, a jlmegmondtl vrja a parancsot. Radsul ezttal hiba erltette emlkezett: egyetlen olyan histrit sem ismert, amelyben egy sugubbo-bucas, vagyis jlmegmond vezette volna a trzset.Srgaszem a horda jlmegmondja volt s a hagyomny szerint a sugubbo-bucasok feladata volt emlkezetkben megrizni s a legvratlanabb helyzetekben felidzni a trzs nemzedkeken t rktett Rgi Okossgait. Srgaszem msik hagyomny kvetelte feladata a sugubbo-csakka, vagyis a vezrpkhendisg volt. A goblin trzsek hborskodsai sorn mindkt horda a jlmegmondjt kldte az lre, hogy zz-porr fitymlja a msikat. Mivel a pocskondizs elbb-utbb tettlegessgg fajult a hordk kztt, a jlmegmondknl kevs volt pusztn a j emlkezet s a szapora nyelv. Elengedhetetlen volt a frgesg, s az llkpessg, hiszen a mdszeresen felbsztett rivlis horda agyoncsapta az ellensges vezrfitymlt, mr ha utolrte. Ezzel legtbbszr mindkt trzs elintzettnek tekintette a hbort, s a vesztes llta a nagy kzs lerszegeds, a bkebagu szeszmennyisgt.Amikor feljtt a vrs hold, az egsz horda rnykba hzdott.Srgaszem az ujjain szmolt nem mintha meg tudta volna szmolni ket, de mr megtapasztalta, hogy mutatvnyval lenygzi a tbbieket. Neki pedig teljes tmogatsra volt szksge.Hosszlb vezeti Flflt, Csonkolt s Velscsontot az lskamrhoz. Az Izomhegy segt elhozni a hst.Megnis morrantotta egyszuszra Nehz kl. Apr szemeivel gyanakodva mregette a jlmegmondt.Uhh nygte hirtelen Srgaszem, mert egyb nem jutott hirtelen eszbe. Mit keres ez itt? Radsul hogyan lehet ellentmondani olyasvalakinek, aki ngyszer nehezebb, s mg annl is hesebb, mint amilyen vrszomjas barom? Seglykrn nzett krbe s ezttal a Szeszmester mondta ki a varzsszt.Dilpomcja.Valamennyien fel fordultak. Hallottk mr ezt a szt, mikor a vrr lefogatta az Ablakorrt. A keresked a dilpomcjval fenyegetztt, mikor bevonszoltk a brtnbe.Dilop ismtelte meg a Szeszmester bizonytalanul. Aztn kihzta magt macija.A hordbl egyedl Srgaszem sejtette, hogy ez az emberek vilgban olyasfle szp hazugsgot jelent, ami hzelgs is egyben. Meg azt is, hogyha nincsen ilyen, akkor semmit nem hoznak a vrba enni. Ennek a csorba agyar vadbaromnak persze fogalma sincs rla, mi is ez a dilopIgen nzett Nehz klre metszn s mutatujjval a hmork szles mellkasa fel bktt. Hozzrni persze nem mert.Neked a dilpo , macija miatt a brtnbe kell menni.Nekem ne mondjl te ilyen szavakat! az ork homlokn rncba gyrdtt a br a tprengstl. Tancstalanul ropogtatta klnek csontos btykeit aztn jobbja egy vratlan mozdulatval megragadta Srgaszem nyakt.Brtnbe, he? Na mi az a dipl ? A korsnyi bal kl a fulladoz, rngatz goblin fl emelkedett.Hogy csak te brod beverni a fejket! vgott kzbe a Szeszmester. Az utols pillanatban.Ahh jl van. Beverem hagyta r az ork s leeresztette a kezt, majd elengedte Srgaszemt is. Mikor megynk?A goblin azonnal feltpszkodott. Egy pillanatot sem akar elvesztegetni, mert tudta, hogy a horda lelkesedse aligha tart sokig. A Rgi Okossgokbl megtanulta azonban, hogy amg csak rakja a tzet, mg a legrosszabb szeszmesternek is vannak hvei.Kihzta magt.Induls! Srgaszem knosan gyelt r, hogy nemcsak a Szeszmester s a vn tfog, de mg a rezg fej Eshoz is elvlassza a menet vgn kullog Nehz kltl.2.Vitarr a keleti keresztfolyosn posztolt. A kardlovag szobormereven meredt maga el, mg a szeme is alig mozdult: az id mlst csak a boltvek lassan ksz holdrnykval mrte. Dauhzulban korbccsal s kllel tantottak, gy aztn a kikpzs els vben valamennyien tkletesen elsajttottk az rsg idejn megkvetelt mozdulatlansgot.Kaparsz zaj hallatszott jobb fell.A kardlovag a fejt sem fordtotta, de gy meregette szemt a sttbe, valahol a sisaknyls jobb arclemezn tl, mintha pillantsval t tudn frni a homlyt. Vitarr nem mert mozdulni s j oka volt a szobormerevsgre: Korvannal rkdtt egytt, akit a legjobban gyllt a vrban. Tudta, hogy a folyos tlvgn posztol rtrsa alig vrja, hogy jelentst tehessen parancsszegs miatt.Mint ahogy is csak az alkalmat leste, hogy korbcsvgre juttathassa azt a hetvenked kurafit. A pinck rzsre mindig kettt jelltek ki s mindig rgi haragosokat. Ritkn fordult el, hogy kt ellensg bkt kssn arra a rvid idre, mg megdzsmljk a kszleteket. Ha mgis megtrtnt s kiderlt , prbajt vvtak, hallig. A tllt pedig meztelenl kiztk a pusztba.A kaparszsbl knny lbak fut neszezse lett. Valami mozgott a vrfal tvben burjnz gazosban.Ki van ott? csattant fel Vitarr.Miau! hallatszott bizonytalanul a fal tvbl. A kvetkez pillanatban a msik oldalon is reccsent az g egy vatlan lps alatt. Vitarr kivonta a kardjt s szembefordult a gyansan suhog gyomokkal.Itt meg kicsi snihiiiik hallatszott egy reszketeg goblinhang.A pokolba! Vitarr fogai kzt kromkodst szrve, kardjval mlyen kaszlni kezdett s megindult a mocorg flhomly fel.Elhagytad a helyed! kiltott fel Korvan krrvendn. Jelenteni foNem fejezhette be, mert a hta mgl hirtelen alacsony, grnyedt alakok rohantak el, akik egy vastag ktl kt vgt markoltk. Aztn megvetettk a sarkukat s feszesre rntottk a sodorktelet, ppen a kardlovag trdhajlata magassgban s Korvan hangos csattanssal zuhant hanyatt. Mi a?Vitarr mg mindig nehezen fogta fel, hogy a gykok etetsre betantott vakarcsok megvadultak s tmadsba lendltek. Amikor azonban a sttsgben kirajzoldott egy szles vll, behemt alak, az orwellnus rdbbent, hogy valban megtmadtk a vrat.Riad!Ajkhoz emelte az rsg Krtjt, hogy figyelmeztesse a tbbieket, de a kvetkez pillanatban hirtelen tsuhant az jszakn valami nagy, ormtlan s dglttkecske-szer.s Vitarr soha tbb nem fjt bele a krtbe.3.A keleti torony kitrt kapuja stten stott a bels udvarra. A tmlck fell fklyk gyantafstje s rlk nehz bze szivrgott fel.Kiszabadtani egy embert? Komisz vadszat lesz ez suttogta rosszat sejtve Eshoz.Minden vadszat j, ahol nem te vagy a zskmny torkollta le Srgaszem. tfog buzgn blogatott.Kvetnk m a vilg vgre is! suttogta a vn hm. Amikor Srgaszem htranzett, gyorsan hozztette. De azrt mindig menj csak elre!tfog elszeretettel vetette magt olyan kldetsekbe, ahol otthagyhattk a fogukat, s persze mindig borzasztan vatlannak bizonyult. Tlsgosan hangos volt s vakmer, mrpedig egy tolvajnak nem rikoltozni, hanem osonni kell tudni jl. Mst kellett kijellni a feladatra.Te lemsz, s a foglr asztalrl elhozod a kulcsot bktt a jlmegmond a horda smnjra. A kopasz, reszket fej estncos volt a leggyesebb a rejtzsben. Eshoz a brn tanulta meg az szrevtlensget, mert a horda mindig megverte, ha esett az es. A Nedves Hnapokban gyakorta gy elrejtztt, hogy hetekig sznt sem lttk.szre fognak venni vakargatta az orrt a smn.Ugyan a Szeszmester iszkjba kotort s egy brkulacsot lengetett meg Eshoz eltt. Van itt valami, amit ppen erre az alkalomra fztem ki. Csak neked, csak most, s fleg ingyen van.Srgaszem s tfog rosszat sejtve sszenzett. A Szeszmester ismt megrzogatta a brkulacsot az essmn orra eltt.Ha ezt megiszod, lthatatlann vlsz. Toroni recept tette hozz bizalmasan, kzelebb hajolva.Ez hatott. A goblinok egyszerre blintottak. Toron tvoli s fontos hely volt, mg a komtr is tisztelettel emlegette. Eshoz a fogval kihzta a dugt s egyszuszra felhajtotta a kulacs tartalmt.s mi lesz, ha mgis szrevesznek? krdezte szjt trlgetve.Mlt bosszt vesznk sorsodrt jelentette ki Szeszmester s szvre tette a kezt, majd amolyan fennklten hajt mozdulatot tett, ahogy nemrg a komtrtl ltta. Srgaszem egy pillanatig irigyen meredt r, de mivel sem akart lemaradni, utnozta a karlengetst s gyorsan hozztette.Nekem meg lovagi becsletszavamat brod e trgyban. Eshoz egyikrl lassan a msikra nzett, tprengve, sszerncolt homlokkal, mint aki nem rti, amit hall.Aha aztn sietsen sarkon fordult.Mintha meneklne nzett utna tfog.Pedig szerintem nem is lthatatlan tette hozz Srgaszem nehezteln, mikor a smn halltvolsgon kvl jutott.Szeszmester vllat vont.Semmi sem tkletes.Eshoznak hamar a fejbe szllt a fanyar keverk. Ahogy jkedve mind magasabb lett, lbai szinte sztnsen kezdtek topogni. Hohhohhho! Hossz bffentst messzirl visszhangoztk a falak. Az estncos szlesen, rszegen elvigyorodott, aztn nekilendlt. Mikor megindult lefel a brtnlpcskn, mr az apjtl tanult Esti Zivatarhozt jrta.A falakon tl szemerklni kezdett az es.A keresztfolyost rz Nadurh, a pocakos foglr elszr nem hitt a szemnek, mikor a felcsrlztt hullrcsok alatt megjelent egy csontsovny, dlngl goblin. A vihog vakarcs egyik lbrl a msikra szkkent, majd felmutatott a magasba s szttrta kezeit.Odakint fenyegetn megdrdlt az g.Nadurhnak leesett az lla.Csak nem?A goblin ezutn fl lbon kzelebb ugrlt, egszen a dbbenettl dermedt brtnr el. Rkacsintott, majd lbat vltva magabiztosan tovbb szkdcselt. Nadurh mr-mr kardot vont, de rezte, hogy valami nincs rendjn ezzel a hallosan vakmer kis rohadkkal. A goblin hirtelen megperdlt.A rszeg Eshoz alig karnyjtsnyirl vigyorgott a strzsa kpbe a megrknydtt foglr az utols hajszleret is kivehette a dlledt, vreres szemgolykon s arasznyi, sttvrs nyelvt kiltve felmutatta a kzps ujjt.Csavarosan, egyszerre mindkettt, ahogyan egy rszeg lovagtl ltta.Flsikett csattans: ekkor vgott a villm a keleti toronyba.A foglr a falnak tntorodott a lrseken bevillan les kk ragyogsban s a megrknydstl megdermedve figyelte, amint a vakarcs felugrik az asztalra s leakasztja a cellk kulcskarikjt.Na de ennek mr a fele sem trfa!Eshoz htat fordtva, cspjt riszlva vonaglott tovbb, valami csak szmra hallhat ritmusra. Ez volt az a pillanat, amikor Nadurh mg megmenthette volna a helyzetet.Kardot rntva szkkent elre s kaszl mozdulattal, orvul sjtott a tolvajra amikor az estncos hirtelen megtorpant, s az vesen villan acl alatt lebukott. Eshoz persze nem ismerte a dartonita mondst, mely szerint az arctlansg egy hatron tl bntan hat a krnyezetre. A jkedv parancsolta csupn a mozdulatot, mikor rszegen s lthatatlanul elrehajolt, flrecsapta rongyos gykktjt s sovny lept mutogatta a foglr fel. Nadurh a dbbenettl elgyengl tagokkal, hitetlenkedve eresztette le a fegyvert.A pillanat elmlt.Stt rnyk rajzoldott ki a kvetkez villmcsaps fnyben s roppanva trtt be egy lovagi sisak. Nehz kl morogva lpett t az elzuhan testen.J ez a dilpomcja.4.A Dauhzul Als Tmlceiben raboskod fogoly hres ember volt legalbbis bizonyos krkben. Hagadan Niwed Lanatert, a Sinemosi Liga egyik legvakmerbb kereskedjeknt ismertk. Mr harminc esztendsen megszolglta a hres caedoni kalmrkalapot dszt ezstsodratot, melyet legtbb plyatrsa egsz letben nem rdemelt ki. A hrihorgas, grnyedt kalmr legalbb fltucatnyi szaki nyelven olvasott s ktszer annyit is beszlt, radsul sokak szerint jobban ismerte Quironeit, mint a Liga mregdrgn fizetett hivatsos trkprajzoli.

Amikor Dauhzulba rkezett, szinte szndkkal jtt. A vrr repl hlli merben termszetrajzi szempontokbl rdekeltk s mg ideje sem maradt megsrtdni a kmkeds vdjn, mikor mr kezn kattant a bilincs s a vrtmlc mlyn tallta magt. Nem ltatta magt a jvt illeten: a Sinemosi Liga lelltja ugyan a kardlovagok szlltmnyait, de ennl tbbet nem vrhat el tlk. maga sem tett volna tbbet trsairt az zletben a kockzatot mindenki maga vllalja.Nyolc napi raboskods utn a legyenglt, lesovnyodott Hagadan a cellja sarkban kuporgott. Szomjas volt, didergett, de mr megtanulta, hogy ha szl az rnek, legfeljebb jabb rgsokat kap. A Liga egyik legvakmerbb kereskedfejedelme felkszlt a legrosszabbra. Legalbbis gy rezte. Az azonban mg t is megdbbentette, mikor vagy fltucatnyi goblin jelent meg a cellarcsok tloldaln.Elszr arra gyanakodott, hogy ltvege hjn megcsalja a ltsa, de hasztalan drzslte a sttsgtl knnyez szemt: valban a vrban lzeng, bds kis vakarcsok voltak azok. Ketten kzlk fklyt markoltak, a harmadik pedig Hagadannak leesett az lla egy ormtlan kulcskarikt.A komtr szeldtett goblnjai! A kalmrfejedelemnek ert adott a remnykeds: feltpszkodott, s a rcsokhoz tntorogva a kulcsokrt nylt. Hinni sem mert a flnek, mikor az len hadonsz, csillog srgaszem hm leintette.Hagyd csak, majd n. Mg beletrd!Te te beszlsz? nygte ki a megrknydtt fogoly.Nem, n ppen zrat nyitok vetette oda a goblin foghegyrl.Egy zavaros tekintet, rezg fej hm lassan, magyarzn hozztette.Ez itt szabadts. Szktets lesz, megltod: zrnyitssal s futssal a rszegek kss mdjn beszlt s Hagadan megtntorodott a tmny alkoholos lehelettl.De te hogyangy. Beledugom a nylsba. s elfordtom szuszogta a srgaszem. Hagadan szja elnylt az ijedtsgtl.Nem arra! ksn. A kulcs fmesen roppant.Szerintem inkbb beletrted jegyezte meg a kss hang goblin vdln. Hagadan egyikrl a msikra meredt. Ezek mind beszlnek! A Kzs Nyelven! Ht lehet ezeket ennyire idomtani?Ht ezt elbassbaguztam. Magtl eltrtt. Csak csavargattam itt, ltod-e, s magtl eltrtt a srgaszem hm rtetlenkedve mregette a kulcsot. Akkor jjjn az ork mdszer. Hejjj, Nehz kl!Morrans hallatszott a lpcsk magasbl. A keresked elszr a villan agyarakat ltta meg a flhomlyban, aztn a hatalmas testet is. Rmlten htrlt a ttott pofj, flarasznyi agyar ork lttn.A behemt hmork lehajolt s egyszeren beleharapott a zrba. Fogak ropogtak, rozsds acl csikordult. Mikor a meghajl rudakon lecsorg vrt, a fogak szilnkjait megltta, Hagadan melyegve fordult el. Aztn meghallotta a morg zihlst, a fmesen visszhangz klcsapsokat s vgl a hasad acl sikolyt.Nem mert visszafordulni.Szerinted kijn magtl? csattant fel a negyedik, egy foghjas, sziszegve beszl goblin.Nehz kl is hozhatja jegyezte meg a kss hang, mire Hagadan srgsen megperdlt a sarkn. Az ork vres pofja lttn ijedten szegte le a fejt. A srgaszem goblin flrertette a mozdulatot.Ne flj, kin gyis a foga nyugtatta mikzben felfel tmogatta a kereskedt.s most hova? krdezte Hagadan a derekig is alig r vakarcsokat, amikor felrtek az res keresztfolyosra.Most jn a futsos rsz magyarzta a kss hang. A kereskedvezr rosszat sejtett.Tnyleg nincs itt ms rajtatok kvl hitetlenkedett spadtan. Csak ti szabadtottatok meg?A goblinok egymsra nztek s egyszerre kezdtek el beszlni.Meg se ksznte. Nan.Biztos bordlyban nevelkedett.Mi az a bordly?Honnan tudjam? De gy szoktk mondani.Az len halad vn nstny nekirugaszkodott a kvetkez lpcsknek. A hirtelen mozdulattl akkort szellentett, hogy a sinemosi kereskednek a kpnyege is beleremegett. Erre az egsz kis csrhe egyszerre kezdett el vihogni. Hagadan szdlt. Ez nem trtnik meg. Ilyen nincs s nem is lehet. Nagyot nyelt, utna vett egy mly levegt, hogy visszanyerje nuralmt, de rgtn meg is bnta. Mindjrt elhnyom magam! A mesterkalmr kptelen volt elhinni, hogy szabadulst ezeknek a bds, kis idomtott nyomorultaknak ksznheti. Kyel, mirt pont ezek? suttogta. Albecslte a goblinok hallst. A horda egycsapsra elhallgatott.Az ember ne vlogasson nzett fel r a srgaszem hm szigoran.A kalmr vdekezn maga el emelte a kezt. Mind a tz ujja remegett, de most nem rt r efflvel foglalkozni. Aztn nmagt is meglepte a mozdulat, mikor vratlanul jobbjt nyjtotta a srgaszem szszlnak.J. Akkor ksznm azon mr meg sem lepdtt, mikor a hm belecsapott a tenyerbe.Legyen szerencsnk mskor is vgtk r hrman is krltte, s amikor a tbbiek lelkesen tapsolni kezdtek, Hagadan a hideg tmlcfalnak tntorodott. Kyel caedoni katedrlisra!Biztos kvncsi vagy a hs szabadtk nevre tette hozz a goblinok vezrhmje megenyhlten. n Srgaszem vagyok, ez meg tfog, Eshoz, Drgfar s a Szeszmester. Nehz klt pedig ismered.n kezdte volna a keresked, de a goblin a szavba vgott.Te ne fradj, a port potto kollal, Ablakorr. Tudjuk a nevedet.El is hoztuk az orrablakodat nyjtotta fel a ltveget a Drgfarnak nevezett vn nstny. Ott volt a fenti r ldjban.Hogy lssl tette hozz Srgaszem. Kzben a vn nstny rlehelt az vegre, majd gykktje cscskvel megdrglve buzgn sszemaszatolta s lelkesen a magasba nyjtotta. Hagadan Niwed Lanater torkban gombcc srsdtt a megilletds. Sinemos ezstsodrat kalmrfejedelme ekkor rtette meg vgleges bizonyossggal, hogy srgsen t kell alaktania a goblinok fajrl kialaktott vlemnyt.A sajt rdekben.5.Flfl s Velscsont a lettt rk testre telepedett s kt pofra tmtk magukba a zsrtl csepeg hurkkat. Hosszlb dhsen sziszegett rjuk.Ha telezabljtok magatokat, moccanni sem tudtok! mivel a kt hm csak vigyorogva blogatott, a fiatal nstny nem krlelte tovbb ket. Rgott. Flflnek a knyke, a vn Velscsontnak nhny bordja bnta.Megynk mr! szuszogott Flfl rmlten, mikor vgre fel tudott tpszkodni a sarokban, ahova replt.Nem val m, hogy egy nstny gy tudjon rgni dohogott Velscsont is.Hosszlb szigor tekintettl ksrve a kt hm felragadott egy-egy jkora hsdarabot, amely formja alapjn leginkbb szott byzonslt lehetett.Cudar nehz ez! szuszogott Flfl a htn egyenslyozva egy irdatlan oldalast.Jahh. A slya a legnehezebb helyeselt nygve Velscsont.Mozgs! a kszbn feltornyosul Izomhegy ekkor fordult harmadszor az lskamrban. Az udvari ork minden alkalommal sajt slynak ktszerest cipelte a srknyok karmja el.Amikor elg hst halmozott fel, Izomhegy szlesre trta a kapukat s sztvetett lbakkal megllt a wyvernek ketrece eltt. Orrba vgott a hllk fanyar bze s a rgen takartott gyktrgya melyt szaga. A rcsok homlyosan rajzoldtak ki a szrkletben, mgttk, mint folyami hnr, karcs nyakak ingadoztak. Srga kgyszemek csillantak, a kgypofj, hossznyak ris bestik dhdten sziszegtek.Az Izomhegy visszavicsorgott.A srknyok ksei utdai nem fltk az embert: a majomfattya ktlb ugyanolyan zskmnyllat volt szmukra, mint a hegyi kecskk. Az orkok azonban msok voltak: szrs szag ragadozk, akiknek ugyangy letk volt az ls, mint az ris gykfajzatoknak.Dauhzul lovagjai sosem rtettk meg a wyvernek titkt.Izomhegy baljba fogott egy nagyobb darab hst, j emberfejnyit. Lassan kzeledett a szekrnyi bestik fel, vatosan, de a flelem legcseklyebb jele nlkl. A flelem a zskmny gyengesge. A hajlkony kgynyakak htrahzdtak s megfeszltek, akr a felajzott j.Izomhegy tovbb kzeledett. Marcangol s Ordt, a kt ris wyvern lassan felhzta nyt s ltni engedte arasznyi agyarait. A fekete nyelvek nyugtalanul tekeregtek a srga fogak kztt.Izomhegy tett mg egy lpst.Aztn mg egyet, amellyel az ris gykok hattvjba rt. A wyvernek vrtak. Marcangol kiengedte alkarnyi karmait s halkan sziszegve toporogni kezdett. A nagyobbik bestia, Ordt, lesunyta a fejt.Izomhegy szeme tompn csillogott a busa szemldkeresz alatt. Az udvari ork mr alig karnyjtsnyira jrt a ketrecektl.A pillanatot vrtk, valamennyien.Amikor eljtt, a wyvernek egyszerre tmadtak. Kt lapos, lnyi hossz fej vgdott elre a rcsok kztt, vills nyelvek tekeregtek az risira ttott pofk fehren csillan agyarain, de Izomhegy nem htrlt meg.A bal mancsban lengetett cubkkal hatalmasat csapott Marcangol fejre s elhajolva Ordt tmadsa ell, egy reccsen jobbhoroggal valsggal rzuhant a gykris llkapcsra. A harc trvnye: sosem megllni, mg az ellenfl l s mozog.Az Izomhegy azonnal megragadta Marcangol nyakt s a csapstl mg szdelg wyvern fejt mdszeresen a rcsokhoz verdeste.Az orkok gy tartjk, csak a dgltt wyvern kiszmthat. Lehet valami igazuk, mert a jobbhorogtl kbult Ordt eszmlett visszanyerve rcfolt a nevre: ezttal halkan tmadt, mint a kgy. Izomhegy csak fl szemmel ltta, hogy a bal vlla felett megjelenik egy risi, csillog agyar hllpofa, arasznyira a nyaktlA hallos harapst egy combnyi, csattanva rkez cubk trtette el. Nehz kl megrkezett. A Ltk hmje a kvetkez pillanatban egyetlen rohammal fejelte le a megzavarodott Ordtt s a biztonsg kedvrt teljes erejbl meg is rugdosta a lehanyatl, irdatlan wyvernkoponyt.Egyszerre kettvel nehz morgott az udvari orkra.Tartozom neked nygte kbn Izomhegy. Nehz kl felhorkant.Nem tartozol. Te vezeted majd Ordtt.6.A wyvernek kisebb szekrderknyi hst faltak be. Karattyol s Velscsont versengve hajigltk feljk az lskamrbl elcsent kolbszokat. A kt reg goblint alig lehetett felismerni, mert pofjuk ki sem ltszott a vastag festkcskok all. A hordban mindenki tudta, hogy a harci dsz eltakarja a flelmet.Csak akkor r, ha a fejt tallod! magyarzta Velscsont s jbl clzott.De akkor elkapja s befalja! mltatlankodott Karattyol, a horda vnebbik, de mg ivarrett nstnye. A szomszd karmok fell ekkor Flfl bukkant fel, zsros mancsait szakadt gykktjbe trlgette.A sziklafrgek degeszre tmtk magukat. sszegmblydtek s elaludtak a fiatal hm tancstalanul toporgott hogy fognak ezek replni?Gyorsan vgta r a nyomban rkez Szeszmester. Olyat kevertem nekik, hogy attl mg a holtak is replnnek. Toroni recept tette hozz bizalmasan.Hol is hallottam ezt? csattant fel a hta mgtt mltatlankodva Eshoz.Srgaszem ekkor rt fel az udvarra. Aggodalmasan szimatolt a levegbe. A vihar ellt, kelet fell a tzujj srgakaktusz nyl tvisvirgainak illatt hozta a szl. Ez kzeli pirkadatot jelentett, a Fnyes Arc kmletlen ragyogst ppen most, amikor annyira nagy szksg volna mg pr rnyi sttsgre!Eshozhoz fordult.Tudnl most vihart tncolni? Nagyot?A remeg fej smn kihzta magt. Srgaszem mg soha nem ltta ilyen boldognak.Milyet akarsz? Jegeset? Villmost? Havazst?Srgaszem a szeme sarkbl ltta, hogy Hosszlb felbukkan a sarkon. A legjobbkor! A fiatal hm sztvetett lbakkal megllt s cspre tette a kezt. Remnykedett, hogy Hosszlb csillog szemmel figyeli minden mozdulatt, s hirtelen sajnlni kezdte, hogy nincs hossz kpnyege, amit most lobogva, hsiesen tpne a feltmad, viharos szl. Sebaj. Komoran sszevonta a szemldkt s nagyon igyekezett, hogy minl mlyebben, minl zordabban csengjen a hangja:Sttet. Nagyon sttet.

tdik fejezetA Hrom hsgQuironeia dli partvidke1.Yankar Huszonegy Csaldja tbb, mint ktezer esztendeje vvja a harct a tllsrt s a megbocstsrt. A legjobbak a szmzets szzegy esztendeje utn visszatrhetnek a Csszrsg ege al de szzegy esztendt csak a legrtermettebb Csaldok vszelnek t. A kitasztott ptrirkk ugyanis nemcsak egymssal, de a dli partvidk valamennyi vrosllamval harcolnak: a vrosllamok vezredek mltn is idegennek tekintik fldjkn a toroni teleptvnyt.Kzdenek is ellene a maguk mdjn.Vellaquor, a vrpusztt meg sem lepdtt, mikor hajnalban megltta a kikt felett gomolyg fekete fstt. Az Aeschirrek galleonja gett, melyet a Viharvidkek felkutatsra ksztettek el, mg az jszaka leple alatt. Valamelyik vetlytrs tudomst szerezhetett a vllalkozsrl s kzbelpett a maga ltvnyosan egyrtelm, yankari mdjn. A Hullmfut nev karcs hromrbocos most szikrafelhben, embernyi lngokat vetve ropogott.Vajon honnan tudhattk meg? s fleg ki?Ez nem vltoztat semmit a mai indulson a szavak tompk voltak s reszelsek az elfojtott dh felhangjaitl. Vellaquor elszr nem hitte volna, hogy ni torok adhat ki ilyen hangokat. Aztn jobb fel, a hang forrsa fel pillantott s mindent megrtett.Az elregrnyed n tereblyes volt, de valahogy nyomasztan idomtalan. A homlokba hull ezstfehr hajfonatok toronira, a lila haquitess s az ezstlarc pedig famorra vallottak. Vellaquor azonnal felismerte, s mlyen meghajolt.Hallott nhny szbeszdet Nuwron Aeschirr ppos lenyrl. A vroson tok lt: Yankarban csak elvtve fogant p, egszsges toroni. A csaldf rksen begyullad homlokszemtl szenvedett, a lenya pedig nos, alkata akr a medv, htn pedig akkora pp, mint egy liszteszsk. A torz gyermekek azonban csak a Csaldok szmra szmtottak csapsnak: a Csszrsg szrnyistene, Tharr vallsban ezeket az elvltozsokat a nagyra hivatottak jelnek tartottk.A sanquinator felegyenesedhet. Kvessen. Mg ma reggel kifutunk mutatott a ppos n egy res ml fel. Vellaquor szeme kgysrgn villant a csuklya alatt.Jl tudom, hogy Nuwron Aeschirrnek nincs tbb felszerelt, hosszjrat hajja a kiktben? tette fel a krdst vatosan.Intzkedtem. Egy Lncbart karvel fog szlltani.Egy karvel? Vellaquor sejtette, hogy az a Lncbart karvel minden bizonnyal egy teljes flottt jelent, termszetesen egy rabszolgaszllt flottt. Az Aeschirr-ptrirka alighanem beltta, hogy nincs vesztegetni val ideje s megragadta az els sszer lehetsget. A Lncbartokat a klcsns rdek ers hlja fzte a yankari Csaldokhoz, akik nagy ttelben vsroltak s bkezen fizettek. Az emberkufrok pedig lltlag gy ismertk a Rabszolgaztonyok vidkt, mint a tenyerket. Az igazat megvallva, rajtuk kvl nem is jrt haj arrafel.A felegyenesed vrpusztt csak most vette szemgyre a n ksrit: az t pugnitess szoros gyrt alkotott a nemes krl. Az alakzat kt szln ll idegenek megleptk nem testrk voltak: varzstudflnek ltszottak inkbb. A spadt, kopaszod, mocskos ruhj behemt egszen addig nem ltszott veszedelmesnek, mg Vellaquor bele nem tekintett a tsks, savszn szemekbe.Egy pillanatra mintha rt villmok cikztak volna egy msik vilgban, fnyk rnyktalanul tkrzdtt a kt arcon.A megrettent Vellaquor kiszradt torokkal prblt nyelni.Varzsl. Vnebb, gonoszabb s mrhetetlenl veszedelmesebb annl, mint aminek ltszik.Aztn a pillanat elmlt. A vrpusztt szekts dbbenten llaptotta meg, hogy semmit nem rez a msik aurjbl. A spadt idegen elkpeszt gyessggel rejtegetett valamit felteheten valami olyasmit, amivel Vellaquor minl ksbb hajtott szembenzni.Az alakzat jobb szln, a kevsb veszlyes helyen ll, szikr, tetovlt ifjt mr csak egyetlen pillantsra mltatta ezutn. A vajkos, brrajzolatai alapjn, a tvoli Hergol boszorknymestere lehetett. Noha a trkapuk karnyjtsnyira hoztk a Dlvidk rosszhr vrosait, Hergol varzstudi nem szmtottak gyakori vendgnek a Pentdban. Kt varzstud? Vellaquor hozzvetlegesen tisztban volt egy hergoli villmmester tarifjval s gyantotta, hogy mg a hergoli lehetett az olcsbb.Rsnyire szkltek a szekts kgyszemei.A ptrirka vagy nagyon flti a lnyt vagy a vllalkozs mg annl is veszlyesebb, mint amilyennek ltszik.2.A Szikla Boszorknya hajnalban lement egy keskeny, seklyvz blbe, s nhny pillanatig a vizet frkszte. Sianisnak gy tnt, egyetlen szavval csalogatta maghoz a halakat. Egyszeregyszer lehajolt, s ezstsen fickndoz kszket hajtott a partra. Sianis ezutn egy les perem kagylval kibelezte s megpucolta a zskmnyt. Szvesen meg is sttte volna, de a szikls, cserjtlen parton krltekintve beletrdtt a nyers reggelibe egszen addig, mg a boszorkny el nem unta kszkdst. Morda kzbe vette a halakat s szinte azonnal ropogsra slve adta vissza. maga alig evett.A Szrkeboztoson azt mondtk, hogy valami titkos, si varzslattal haza tudnl juttatni kezdte a fi vatosan, mikor vgeztek a reggelivel.Morda vllat vont.A magad erejbl kell hazajutnod. n megmutathatom a legrvidebb utat a vletlen kusza ervonalaiban. A n arcn mosoly futott t. De amit te si varzslatnak nevezel, voltakppen egyszer dolog. Taln ppen az egyszersge okozta az els berek veresgt.A mgia sosem egyszer ingatta a fejt Sianis. Morda meg sem hallotta.Az igazi szlels az rzkels birodalmn kvl trtnik. Az els berek valdi ltsnak neveztk az erk kzvetlen rzkelst. A harmadik szem szlelst addig finomtottk, amg kpess vltak egymst ervonalak halmazaknt rzkelni. Az emberi lnyek gy hatalmas fnyl gmbnek tnnek, melynek tmrje akkora, mint a kiterjesztett karok hossza. Ltni fogod majd, ez olyan, akr egy risi, fnyl aura.Nem vagyok benne biztos, hogy akarom ltni morogta Sianis bizonytalanul.El akarod hagyni a szigeteket, nemde? krdezett vissza Morda trelmetlenl.Igen, de igazbl azrt jttem, hogy te mint varzslElvigyelek innen? vgott szavba trelmetlenl a Szikla Boszorknya Ne is krd mg egyszer: n nem hagyhatom el a Rabszolgaztonyokat. Majd megtudod, mirt. Arra azonban megtanthatlak, hogyan tvozz innen. Oda, ahova akarsz.A doraniak varzstudomnyval? Sianis emlkezett arra, hogy Rolfr szerint a n Doranban tanult.sibb ez annl. Doranban pldul nem szvesen beszlnek arrl, hogy a kznsges emberek is rzkelhetik a vilgot tszv erket. Nem is kell hozz varzslnak lenni.Ez meglepte a fit.Egyszer emberek is lthatjk azt a msik vilgot?Ltnk is, ha kpesek lennnek egy pillanatra flretenni azt a gyermekknt megtanult rendszert, mellyel az erk ramlst emberi mdon is rzkelhet formkk alaktjuk. Akkor tudnnak kzvetlenl is ltni. Csak ppen nem mernek. A Mindensg nyers, raml erit inkbb tvltoztatjuk szmunkra ismers, szemmel lthat, htkznapi valsgg. Hamis valsgg. Akik ennl tbbet is ltnak, azok az eszk helyett az egsz testket hasznljk. Ez azonban a valdi lts, az rzkels, s nem a mrlegel elme s vaksi testi szem birodalma. Csak a flelem tart vissza, hogy a dolgokat olyannak lssuk, amilyenek? Sianis karba fonta a kezeit s htrlt egy lpst. Kezdett neki nagyon nem tetszeni ez az egsz.A flelem, a megszoks s az nhittek ostobasga. Az emberek annyira el vannak telve sajt fontossgukkal, hogy kptelenek valban nyitott szemmel krltekinteni. Nznek, de nem ltnak. Odat, a vrosokban, az embereknek szmos flelme s dhe van, de letet vezrl eszmje egy sem. Csordultig vannak sajt magukkal, s gy remnytelenl eltvolodtak az Egyetlen Forrstl. Szoronganak s flni kezdenek a halltl. Flelmkben pedig legtbbszr a pusztts s npusztts erszakossgval prbljk igazolni nmaguk rtkessgt.Tharr vallsa suttogta Sianis.Meg a tbbi a varzsln arca elsttlt, ajka megrndult.Egy pillanatig gy tnt, valami fontosat akar elrulni, aztn megvonta a vllt s folytatta. A Mindensg ragadoz termszet Sianis, ahol a tuds s a valdi lts let s hall krdse lehet. s amikor a kyrek felbukkantak a nyugati partokon, a megismers ltkrdss vlt a crantai berek szmra. Ahhoz, hogy sszegyjtsd magadban azt az elszntsgot, ami az ttrshez, a lts s az uralom btorsghoz kell, szksged lesz a Hrom hsgre.Ezt hogy rted?Az els a test hsge. Ezrt koplalsz. A msodik az rzelmek s a vgy hsge: a beavatottnak meg kellett tartztatnia magt az lelkezstl. Nem mintha lenne vlasztsod. Mrmint ezutn.gy rted ? Sianis arra gondolt, hogy taln mgsem lmodta azt a szeretkezst.Amikor megrkeztl a szigetre, elvettem ami nekem jr. Hsz ve, egy teljes ciklus ta nem tallkoztam frfival, aki rdekelt volna. Varzslknt kerltem a test szenvedlyeit a tanulsnak szenteltem minden idmet, megtagadva magamtl mind a fut, mind az rk szenvedlyeket, br megrtettem, ha msok lngoltak. Most azonban idm is van. Csak az van, ha jobban belegondolok a n mosolya lttn a fiban megfagyott a vr. Morda felmutatta harmadik ujjt, gy tve, mintha nem vett volna szre semmit.A harmadik a legnehezebben felbreszthet hsg: amikor megrted a krdseket, knozni kezd majd a vlaszok utni vgy.Sianis kezdte beltni, hogy nincs menekvs. Vagy megtanulja, amit Morda tantani akar, vagy itt marad egsz tovbbi letben de ahogy krlpillantott a kopr szigeten, elfogta a ktelkeds. Tett mg egy prbt.Ha te nem tudsz innen kijuttatni, akkor itt ragadok. Nem hiszem, hogy meg tudnm tanulni ezt a lts dolgot, amirl beszlsz.Nem rdekel, mit hiszel. Az apd is fiatal boszorknymesterknt vetdtt erre s amikor elment, a maga hatalmbl, mr tudtam hogy nevet szerez magnak a vilgban. Te pedig Thaitar Ramraquo vre vagy, az elsszlttje. Radsul az rkezsed, a md, ahogyan jttl gyors pillantst vetett a parti fvnyre, melyet szivrvnyszn gyngykk dermesztett a nyers mgia kitrse , legalbbis gretes. Ha mr most kpes vagy ekkora erket felszabadtani, akkor mg tbbre viheted, mint az apd.s persze csak tanulnom kell, hogy a magam hatalmbl egyszer megszabadulhassak innen motyogta Sianis.A varzsln blintott.tadom neked Sion Dar tantst, amit a crantaiak Bels Tudsknt emlegettek: rmiszt tuds ez s megltod, cseppet sem kellemes. A megismers svnyn persze ritka az nknt jelentkez Morda mosolya merev volt s fenyeget, mint az tlkez szentek a shadoni templomokon. A tantvnyokat mr Cranta idejn is akaratuk ellenre kellett rknyszerteni a megismers ragadoz svnyre. Olyan fajta tuds ez, amit kevesen szomjaznak s elbb-utbb mg a legelszntabbak is megrmlnek tle. A crantai berek tantvnyai nem sokban klnbztek tlnk: a legfbb