Se denomina Nativo Digital a todas aquellas

personas que nacieron durante las décadas de

los años 1980 y 1990, cuando ya existía

una tecnología digital bastante desarrollada y

la cual estaba al alcance de muchos. Por otra

parte, el término Inmigrante Digital se refiere

a todos aquellos nacidos entre los años 1940 y

1980, ya que se considera que han sido

espectadores y actores generalmente

privilegiados del proceso de cambio tecnológico.

La tecnología digital comenzó a desarrollarse con fuerza

alrededor del año 1978, y por lo tanto, se considera que

los que nacieron después de 1979 y tuvieron a su

alcance (en el hogar y/o en establecimientos de estudio y

de recreación) ordenadores y teléfonos móviles, podrían

considerarse nativos digitales: un ejemplo de esto son los

niños y los jóvenes que toman un móvil, un Tablet o un

ordenador, y lo utilizan bastante bien aún sin mucho

entrenamiento previo.

Este término fue acuñado por Marc Prensky, autor del libro

“Enseñanza nativos digitales”. Marc Prensky es conocido por

ser quien inventó y divulgó los términos Nativos

Digitales e Inmigrantes Digitales. Estos aparecieron por

primera vez en su libro Inmigrantes Digitales dado a difusión

en el año 2001. El uso de la palabra nativo surge a partir de

que estos podrían ser considerados como habitantes de otro

país o de otra civilización, ya que entre otras cosas pareciera

que han forjado su propio idioma.

Genis Roca refiriéndose a este tema, aporta que tomar como criterio la

edad para diferenciar a los nativos de los inmigrantes no es un elemento

muy acertado, ya que en realidad no es el elemento fundamental para

determinar las prácticas digitales que desarrolla una persona. Y propone

otra forma de categorizar a quienes manejan las nuevas tecnologías, no

en función de un franja etaria sino a partir del tiempo y uso de éstas. Y

cree también importante el hecho de que esta experiencia digital se

relacione con la resolución de problemas o el logro de objetivos. De esta

manera, dice Roca, podemos encontrar gente joven que tiene acceso a las

tecnologías digitales pero que no entraría en esta categoría, ya que no

cumple con las cualidades antes mencionadas. Y en cambio, hay otros

adultos, que por cierto se encuentran inmersos en las actividades

tecnológicas alejándose de la categoría de “inmigrante digital”. Es así que

lo que los define y marca la diferencia no es la fecha de nacimiento, sino

una actitud y el nivel de uso de lo digital para la resolución de

problemas.

Refiriéndonos a educación, los docentes se sienten abrumados con

tantas herramientas tecnológicas, pero lo que más les pesa es el falso

discurso de “la brecha generacional”, que los pone del lado de los

inmigrantes con pocas habilidades para lo tecnológico. También es

evidente que los jóvenes utilizan muy bien la tecnología para pasar el

tiempo en las redes sociales, así como para los juegos en línea, pero

no conocen la forma de utilizar sus habilidades tecnológicas en la

escuela. Edith Litwin plantea que las tecnologías bien utilizadas por

el docente permiten atraer la atención de los alumnos, ya que éstos

están inmersos en un mundo de imágenes. La tecnología ayuda a

expandir la comprensión, le da al maestro la posibilidad de trabajar

temas difíciles de explicar, y puede utilizar diferentes tipos de medios

para trabajar hechos y conceptos sin tener que estereotipar las

herramientas.

El docente en lugar de creerse un “Inmigrante Digital” debe asumir su

rol y comenzar a capacitarse para poder aprovechar todas las

posibilidades y herramientas que brindan las Tecnologías de la

Información y Comunicación.

Desde otro punto de vista, también podemos decir que la

generación de los nativos digitales no es homogénea, si bien

estos conocen y hacen uso de la tecnología, no todos

presentan el mismo nivel de conocimiento y habilidades

tecnológicas. Las diferencias dentro de la generación digital

son tan importantes como las diferencias entre

generaciones. Ahondando en lo que indica Genis Roca

indicar que efectivamente cuando se trabaja con niños en

riesgo de exclusión social te das cuenta que la edad no lo es

todo. Dicho colectivo no suele tener ni apoyo familiar ni

tampoco acceso a esas herramientas, aunque cuando esto

es subsanado ellos se ponen al día fácilmente por su rapidez

de asimilación y aprendizaje. Por otro lado Henry

Jenkins afirma que las nuevas culturas de participación han

sido construidas por jóvenes y adultos trabajando juntos.

Habla de una cultura participativa a través de los blog y

redes sociales, donde estos interactúan cotidianamente sin

tener en cuenta las edades.

Los Inmigrantes Digitales tienen cierta tendencia a guardar en secreto la

información; los Nativos Digitales comparten y distribuyen información con

toda naturalidad.

(Como la Gen C de la que habla Brian Solis)

Los procesos de actuación de los Inmigrantes Digitales suelen ser reflexivos y,

por lo tanto más lentos, mientras que los Nativos Digitales son capaces de

tomar decisiones de una forma rápida, sin pensarlo mucho.

En los juegos electrónicos, los utilizados por los Inmigrantes Digitales suelen

ser lineales en funcionamiento y objetivos, mientras que los de los Nativos

Digitales son más complejos, implicando la participación y coordinación de

más jugadores.

Si piensa que todo está a favor de los Nativos Digitales, reconsidérelo porque

este grupo suele pasar el menor tiempo posible en una labor determinada, por

lo que la información que manejan tiende a ser somera y superficial,

acompañada en ocasiones, de una ansiedad causada por abrir continuamente

el mayor número de frentes posibles, provocando pérdidas de productividad,

descensos en la capacidad de concentración y períodos de atención muy cortos

con una tendencia a cambiar rápidamente de un tema a otro.

Los Nativos Digitales aman la velocidad cuando de lidiar con la información se

trata. Les encanta hacer varias cosas al mismo tiempo. Todos ellos son

multitarea y en muchos casos multimedia. Prefieren el universo gráfico al

textual. Eligen el acceso aleatorio e hipertextual a la información en vez del lineal

propio de la secuencialidad, el libro, y la era analógica.

Los Inmigrantes Digitales no ven la TV, no valoran la capacidad de hacer varias cosas al

mismo tiempo propia de los milenaristas, detestan los videojuegos, tienen problemas de

todo tipo para fundirse en interfaz con la computadora, o para sacarle el jugo a sus

múltiples funcionalidades sin pedirles antes permiso a un dedo para usar el otro. Sin que

los docentes las escuchen, las protestas de los chicos son cada vez más explícitas y

concretas. Muchos docentes insisten en que los chicos tienen que desacelerarse cuando

están en clase. No es que los nativos digitales no prestan atención, directamente no se

interesan por ese entorno que les adviene como un túnel del tiempo.

La disyunción es clara: o los inmigrantes digitales aprenden a enseñar distinto, o los

nativos digitales deberán retrotraer sus capacidades cognitivas e intelectuales a las que

predominaban dos décadas o más atrás.