MONSTRUOS INFERNALES DE LA

MITOLOGÍA

Caribdis En un principio era una hermosa

muchacha, aunque era demasiado glotona. En una ocasión devora parte del ganado de Heracles y Zeus (que para algo es el padre de Heracles) la

arroja al mar de donde surge convertida en monstruo.

Odiseo se enfrenta a Escila y pierde seis marineros, por lo que luego opta por Caribdis. Allí pierde a todos sus

marineros como castigo porque éstos han comido las vacas de Helio.

Solo Odiseo, que se negó al banquete, se salva.

Odiseo luchando contra Escila y Caribdis,por Heinrich Füssli (1794-1796).

Caronte Es el barquero de los Infiernos. Es el encargado de

llevar las almas de los muertos hasta el Hades y para ello atraviesa con su barca la

laguna Estige o Estigia. Es muy celoso respecto al pago por sus servicios, tanto que

los griegos tomaron por costumbre el enterrar a sus

muertos con una moneda bajo la lengua.

Caronte, ilustración de Gustave Doré para La divina comedia de Dante.

Centauros Tenían el cuerpo de caballo y el

busto de hombre. El más famoso es el sabio y

médico Quirón que se encarga de la educación de muchos de los héroes de la mitología. Era inmortal pero Heracles le hiere con una flecha envenenada con la sangre de la Hidra de Lerna y

pide la muerte a Zeus. Entonces la inmortalidad de

Quirón es cedida a Prometeo. Quirón se convierte en la constelación de Sagitario.

Heracles matando al Centauro, por Giambologna. Florencia

Cerbero También se le llamaba Cancerbero. Era el encargado de guardar las puertas del Hades.

Tenía tres cabezas, aunque algunas tradiciones sostienen que eran más de cincuenta.

No permitía la salida de ninguna de las almas que Caronte traía

hasta el infierno. Solo dos veces fue vencido. Una

por Orfeo que lo cautivó con su lira. Otra por Hércules que tuvo que encadenarlo como una de

sus Trabajos.

Hércules y Cerbero. Detalle del mosaico romano de Los doce

trabajos de Liria

Cerbero, por Gustave Doré

Escila Este engendro tenía medio cuerpo de

mujer que se sostenía sobre seis medios perros, con una cabeza y dos

patas cada uno. Hay varias tradiciones. En una Escila es

una bella muchacha que se enamora de Glauco y que provoca que éste

desprecie a la maga Circe, por lo que es convertida en ese monstruo. En otra el enamorado es Poseidón y su esposa,

celosa, le pide a Circe que la metamorfosee. En otra Glauco y

Poseidón la pretenden y como Escila escoge a Glauco, Poseidón la castiga de

esta forma. Vivía en una cueva en el estrecho de

Mesina, donde devoraba a aquel que se le acercara, como ocurrió con seis

compañeros de Odiseo. Heracles la mata.

Detalle de Escila en una cerámica de 450–425 a.C.

Esfinge

Tiene cabeza de mujer, cuerpo de león y alas.

Hera la envía a Tebas para castigar a su rey, Layo, por violar a Crisipo, hijo de Pélope. La esfinge propone al que pasa por su lado un enigma y si no es resuelto, devora al infeliz y en paz. Hasta que Edipo lo adivina y la esfinge, rabiosa , se suicida. Edipo y la Esfinge. Reconstrucción del

tondo de un kylix ático de figuras rojas, 480–470 BC. de Vulci

Grifos Tienen la mitad del cuerpo

con forma de águila y la mitad inferior es de león.

Acompañan siempre a Apolo.

Se supone que guardan un increíble tesoro.

HarpíasTienen cabeza de mujer, cuerpo de ave y garras

afiladas. Raptan almas y niños.

Al ser de la generación preolímpica, como las

Moiras, no respetan los dictados de los dioses.

Tifón

Ser monstruoso hijo de Gea y Tártaro o de Hera sin intervención masculina.

En vez de dedos tenía cabezas de dragón, de cintura para abajo estaba compuesto por serpientes, tenía alas y sus ojos despedían fuego y víboras.

Era tan alto como una montaña. Ambicionaba ser el rey del mundo por

eso ataca al Olimpo. Los dioses huyen despavoridos y se esconden bajo la

forma de animales. Solo Zeus y Atenea se enfrentan a él. Tifón

consigue vencer a Zeus y le corta los tendones. Hermes y Pan, o según

otras versiones el héroe Cadmo, se los devuelven. Finalmente Zeus derrota a Tifón enterrándolo bajo el monte Etna, donde aún se escuchan sus lamentos.

Tifón en un mural etrusco