Mito, cosmogonía y epopeya

Los primeros pasos de la Literatura Universal

Mito y mitologíaDificultad de definir el mito, por sus aspectos culturales, literarios y religiosos.Relación entre mito y creencia/religión (Jan de Vries).Según García Gual, “mito” puede ser una “ambigua etiqueta” que, en su aspecto negativo, se corresponde con lo ficticio y lo quimérico.Narraciones protagonizadas por dioses, semidioses, héroes y humanos, que ofrecían explicaciones precientíficas a fenómenos naturales, al orígen de costumbres y ritos, a la representación de valores, ideas, temores o defectos universales.

La mitología puede ser entendida doblemente:como el conjunto de narraciones y creencias míticas de un pueblo, ycomo la disciplina que estudia y sistematiza dicho material.En ambas acepciones, la MITOLOGÍA es parte fundamental del ACERVO CULTURAL de un pueblo y, por lo tanto, MATERIAL LITERARIO PRIMARIO.

Las bases de la mitología griega

Los doce dioses olímpicos (cfr. cuadro) Sus amoríos y genealogía, su relación con la naturaleza y los humanos, etc.El ciclo troyano —> desde los episodios que dan origen a la Guerra de Troya; se va desgranando en los que afectan a la familia real troyana, al caudillo aqueo Agamenón y su familia, a Odiseo y la suya, y al troyano Eneas.Lo trabajaremos cuando hablemos de la Ilíada, la Odisea, las tragedias de Esquilo y la Eneida de Virgilio.

El ciclo Tebano, que desarrolla el mito de Edipo, su orígen, antepasados y descendencia —> tragedias de Sófocles: Edipo Rey, Antígona, Los siete contra Tebas.

Mitos relativos a héroes como los trabajos de Heracles, la expedición de Jasón y los Argonautas, el laberinto del Minotauro (Teseo y Ariadna).Mitos fundacionales como el de Prometeo y la caja de Pandora, que trabajaremos junto con la obra de Hesíodo.Los mitos que contienen Metamorfosis, recogidos en la obra del mismo nombre del poeta latino Ovidio, como: Orfeo y Eurídice, Eco y Narciso, Apolo y Dafne, etc

CosmogoníasO poemas de los principio, etimológicamente del “origen o nacimiento del mundo”.Poemas que nacieron en la oralidad, mucho antes de ser puestos por escritos.Tratan de explicar y “sistematizar” el fenómeno de la creación. Así, cada cultura da su “respuesta”.

La civilización mesopotámica tiene su poema cosmogónico en el Enuma Elish (1900 AC) “Cuando en lo alto”. Unión del cielo (Apsu) y la tierra (Tiamat), dos divinidades.La civilización hebrea, en el Génesis, primer libro del Pentateuco o Torá (la “ley” en la tradición judía), que relata la historia del pueblo de Israel desde el origen del universo hasta la muerte de Moisés.La civilización griega, en las obras de Hesíodo: la Teogonía y Los Trabajos y los días.

La obra de Hesíodo (siglo VIII aC)

La Teogonía sistematiza por primera vez los orígenes de la mitología griega. Narra el origen del cosmos “Al principio, fue el caos”, la unión de Urano (el cielo) y Gea (la tierra),el nacimiento de los diferentes elementos de la naturaleza terrenal y del mundo de los muertos (el infierno cristiano) o Hades. También narra la genealogía de los dioses olímpicos. Los Trabajos y los días es una obra diferente, no tiene el contenido propio de una cosmogonía, y está escrita en metro épico. Se narran en ella diferentes mitos que ilustran la necesidad de trabajar la tierra para estar en paz con los dioses. Destacan el mito de las cinco edades y el de la caja de Pandora.Hesíodo era un autor conservador que condenaba la hybris o soberbia humana contra los dioses y los defectos de la mujer, inaugurando una tendencia ideológica que se mantendrá en la literatura europea a lo largo de la Edad Media, la misoginia.

EpopeyasLos poema épicos son narraciones en verso sobre hazañas legendarias de héroes. Las epopeyas antiguas hacen intervenir lo sobrenatural y las divinidades en las historias de reyes y guerreros humanos. Unas veces se mantienen al margen, otras protegen a su héroe predilecto, pero el elemento divino está siempre presente.

La epopeya en las literaturas orientales

Cada gran civilización tiene una epopeya que refleja el pasado legendario del pueblo al que representa.Civilización mesopotámica —> Poema de Gilgamesh (II milenio aC). Narra las aventuras del legendario rey de Uruk, Gilgamesh, en busca de la inmortalidad.

Civilización india —> Mahabharata (puesto por escrito en el siglo VI aC) proviene de una larga tradición oral y es el gran poema épico del imperio hindú. Su título significa “la lucha de los bharatas” y narra una gran batalla con final catastrófico para todo un pueblo. Igual que en la Ilíada son aniquilados todos los troyanos, en éste poema son los bharatas los que mueren a manos de sus primos los pandavas.—> Ramayana es otro poema épico menor que narra la historia de Rama, un rey de gran valor que salva a su esposa Sita después de ser raptada por el rey de los demonios y tras una heroica lucha.

La epopeya griega¿Quién fue realmente Homero? La respuesta más sensata sería: “no tenemos ni idea”.CONOCEMOS la cabeza de Homero: un hombre ciego, de cabe llo y

barba abundantes. No es un retrato. Esta escultura, que se conserva en el museo de Munich en Baviera, data de la época romana. Probablemente está inspirada en un modelo del siglo V a.C., la gran época del arte griego (figura 1). Exis ten biografías de Homero, pero son puramente legendarias. Si los antiguos lo consideraban ciego, tal vez se debía a que pen saban, acaso no sin razón, que la memoria de un hombre era tanto más impresionante por cuanto carecía de la vista.

Vidal-Naquet, P. (2001). El mundo de Homero. Fondo de Cultura Económica.

Lo que sí sabemos es que era un aedo (del griego aoidós), un “cantor” de poemas de contenido épico, que se acompañaba de un instrumento de cuerda, la forminge.La figura del aedo se confunde a menudo con la del rapsoda (del griego rávo, “coser”), recitador que estudiaba los poemas ya compuestos por los aedos.Las epopeyas eran en principio poemas compuestos oralmente para ser recitados o cantados ante hombres poderosos, capaces de hacer la guerra, responsables de la expansión de las polis griegas. Terminaron siendo, además, un “manual de helenismo”, una especie de libro de texto que había que estudiar en la escuela para comprender que significaba “ser griego”, en un ámbito fragmentado política y lingüísticamente.

La Ilíada y la OdiseaDos primeras epopeyas occidentales, se las considera fundamento de toda la narrativa posterior. En ellas se fijan algunas de las características del género épico:

A. Narración de las hazañas de un héroe.B. Trasfondo histórico impreciso, material

principalmente legendario.C. Uso del verso.D. Uso del epíteto épico y la fórmula como recursos

estilísticos y mnemotécnicos

Aplicación de las características anteriores:A. El héroe de la Ilíada es Aquiles, caracterizado por su destreza, valor

e imbatibilidad (cfr. mito del talón). Recordemos que es un semidios. El héroe de la Odisea es Odiseo (Ulises), que destaca por su astucia e inteligencia práctica.

B. El material épico se extrae del ciclo mítico troyano, cuyo trasfondo histórico sería un hipotético conflicto bélico desarrollado en el estrecho de los Dardanelos y el área del yacimiento de Troya alrededor del siglo XIII a.C.

C. El verso es el hexámetro dactílico.D. Los epítetos eran adjetivos y las fórmulas, perífrasis, que designan

cualidades de algún personaje. Muchos de los epítetos griegos se traducen por fórmulas en español: Odiseo es “polymíjanos”=“el de muchos ardides”; la Aurora (Eos), es “rododájtili”, “la de dedos dorados”.

E. Otro recurso estilístico es el SÍMIL HOMÉRICO, como el que se encuentra en las tres primeras líneas del fragmento de la Ilíada que nos disponemos a comentar.

En ambas epopeyas aparece un motivo literario desencadenante, un recurso para que la trama avance (plot device):

A.La venganza por la muerte del amigo. En la Ilíada. Aquiles, enfadado con Agamenón por quitarle a “su chica”, se niega a combatir, frenando el avance aqueo. Sólo la muerte de su primo Patroclo a manos de Héctor, hijo mayor de Príamo, le hace volver a la batalla.

B. El viaje iniciático, símbolo de reconocimiento y maduración personal. En la Odisea. Odiseo trata de volver desde Troya, una vez finalizada la guerra, hasta la isla de Ítaca, su reino. Mientras, allí los pretendientes saquean su palacio y hostigan a su esposa, Penélope. El viaje se retarda en numerosas aventuras que enriquecen la historia personal del protagonista y en las que puede aplicar su astucia y recursos.

Estructura narrativa de los poemas

En la Ilíada:A. Acción lineal: desarrollo cronológico de los hechos

(unos cincuenta días).B. Planteamiento anecdótico: episodio de la cólera

de Aquiles —> avance del ejército aqueo detenido después de un asedio de nueve años —> el inexperto Patroclo sale a combatir —> Héctor mata a Patroclo —> Aquiles vuelve al combate para vengar a su amigo —> Muerte de Héctor —> súplicas de Príamo por el cadáver de su hijo.

En la Odisea: mayor complejidad narrativa. Ruptura de la linealidad temporal y espacial. Tres partes, dos hilos argumentales que acaban confluyendo.

A. Cantos I-V. La Telemaquia. Telémaco parte de Ítaca en busca de su padre.

B. Cantos V-XIII. Ulises le narra al rey de los Feacios su expedición desde Troya. Esta técnica es una analepsis o flash-back.

C. Cantos XIV-XXIV. Odiseo y Telémaco en Ítaca. Odiseo acaba con los pretendientes de Penélope y se produce el reconocimiento por su mujer (anagnórisis).

La epopeya latina: la Eneida de Virgilio.

Como dijimos al principio, todo pueblo necesita de su epopeya para reafirmar su identidad nacional en un pasado legendario y glorificar su estado presente. Los romanos no podían ser menos. Por ello, el emperador Octavio encargó al gran poeta Virgilio, conocido hasta entonces por su lírica pastoril, su gran proyecto: el poema épico de la Eneida.Objetivo: enlazar la gloria de la Roma Imperial con el pasado heroico y el imaginario mítico griego, y que la civilización romana tuviera un poema digno de estar a la altura de las dos grandes epopeyas helenas.Mismas características métricas y estilísticas que sus modelos griegos.

Argumento: el troyano Eneas, semidios hijo de Afrodita, logra huir tras la conquista de la ciudad con unos pocos guerreros. La primera parte del poema narra su viaje hasta el Lacio. En su camino, Eneas recala en Cartago, donde su anfitriona, la pricesa Dido, se enamora perdidamente de él y lo retiene. En ese contexto, Eneas le refiere su expedición desde Troya con el procedimiento ya mencionado de la analepsis. Esta primera parte está claramente influenciada por la Odisea.La segunda parte se ocupa de la llegada de Eneas y los suyos a la Península Itálica, tras abandonar a Dido, y los combates que deben lidiar con los pueblos autóctonos. Esta parte es un relato de la fundación de la nación romana y está inspirada en la Ilíada.