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www.mylifeisastory.org Mi vida es toda una historia: Una asociación de la UNESCO en pro de la infancia 2

Sumario

1. “Mi vida es toda una historia”

– Una asociación de la UNESCO en pro de la infancia

2. Lauren Child

3. La editorial Hachette Children’s Books

4. El Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO

5. “That pesky rat” (“¡Qué lata de rata!”)

6. Lauren Child y la acción de la UNESCO en México

7. La historia de sus vidas

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El Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO trata de ofrecer a algunos sectores de la infancia más desfavorecida del mundo la oportunidad de instruirse para tener un futuro mejor. Las estadísticas son aterradoras: cada día mueren 29.000 niños menores de cinco años; 146 millones padecen hambre crónica; 640 millones carecen de una vivienda adecuada; 250 millones son explotados como mano de obra pagada a precio vil; y 72 millones están sin escolarizar. Detrás de estas cifras abstractas están las vidas rotas de un sinfín de seres humanos de carne y hueso, abandonados a una edad muy temprana por la sociedad e incluso por sus propias familias, que a menudo deben afrontar totalmente solos las vicisitudes de la existencia.

La UNESCO está firmemente convencida de que la educación es uno de los pocos medios susceptibles de poner remedio a esta situación catastrófica, tanto en los países en desarrollo como en los islotes de pobreza existentes en los países industrializados. Sin embargo, la solución no estriba en amontonar a los niños excluidos en escuelas con aulas atestadas, ni en ofrecerles una educación inadecuada a sus necesidades. Es necesario adoptar planteamientos inventivos que utilicen todos los medios posibles para facilitarles el acceso a la educación, abrazando una perspectiva abierta e innovadora que, a la hora de impartir instrucción, no vacile en recurrir a la danza, el deporte, la música, el teatro, las artes y la cultura, al mismo tiempo que a la enseñanza de la lectura y la escritura.

Consecuente con este punto de vista, el Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO establece alianzas con toda una serie de proyectos educativos de vanguardia en el mundo entero. Desde su creación en 1992, ha establecido asociaciones con más de 330 programas innovadores en 92 países, que han aportado ayuda a un sinnúmero de niños abandonados en la calle, forzados a prostituirse, alistados como soldados, obligados a trabajar, refugiados y víctimas de enfermedades, conflictos y catástrofes naturales. Gracias a esos proyectos, la UNESCO socorre a los niños más vulnerables, mostrando al mismo tiempo que con buena voluntad e imaginación es posible llevar a cabo con éxito acciones susceptibles de ser aplicadas en otras partes.

Una característica común de los niños marginados de todo el mundo es la imposibilidad en que se hallan de hacerse escuchar y de exponer las dificultades con que tropiezan en sus vidas, así como las injusticias de que son víctimas. Poderse expresar por escrito, o incluso verbalmente, es un privilegio inalcanzable para ellos. Muchos no han tenido nunca la ocasión de que un adulto les lea un libro, ni de leerlo ellos mismos, y ni siquiera han visto un libro con ilustraciones. La idea de contar un relato –aunque sólo sea el de su propia vida– no forma parte del mundo en que viven. Sin embargo, aprender a leer, escribir, contar relatos y dibujar, sería para ellos un poderoso factor de desarrollo personal.

Por eso, la UNESCO deposita muchas esperanzas en la asociación que acaba de establecer con Lauren Child, autora de libros infantiles universalmente conocida, y la reputada editorial Hachette Children’s Books, con vistas a recaudar fondos en beneficio de los niños desfavorecidos y sensibilizar a la opinión pública a su difícil situación. Para la UNESCO esta asociación es única en su género, ya que trata de explorar nuevos medios con miras a cambiar el rumbo de la vida de los niños marginados gracias al libro, fomentando la práctica de la lectura, la escritura, la narración y la ilustración.

La asociación tendrá dos objetivos concretos. El primero será la venta y promoción, bajo los auspicios de la UNESCO, de una nueva edición actualizada y ampliada de la versión en inglés de That pesky rat (¡Qué lata de rata!), una obra de Lauren Child premiada y plebiscitada por el público infantil. La escritora y la editorial donarán a la UNESCO el producto de los derechos de autor y los beneficios comerciales de esta edición, cuya publicación está prevista para junio de 2008. El segundo objetivo será la realización de la campaña “Mi vida es toda una historia”, que permitirá recoger y publicar relatos y/o ilustraciones de las vidas ignoradas de niños marginados de todo el mundo.

1.

“Mi vida es toda una historia” – Una asociación de la UNESCO en pro de la infancia



Bolivia © UNESCO



2.

Lauren Child

Lauren Child es probablemente la autora e ilustradora de libros infantiles de mayor talento, fama y originalidad de nuestros días. Fue en 1999 cuando se dio a conocer en el mundo entero con la publicación de dos obras ilustradas: I Want a Pet y Clarice Bean – That’s Me (Ana Tarambana me llaman). Estos dos libros humorísticos y originales causaron de inmediato un gran impacto en el público infantil. En el año 2000, Lauren Child fue recompensada con la prestigiosa Medalla Kate Greenaway por su obra I will not ever never eat a tomato (Nunca jamás comeré tomates). Después obtuvo muchos otros premios con sus libros sucesivos, que siempre consiguieron un éxito arrollador, tanto entre los niños como entre los padres. Hoy en día, las obras de Lauren Child se venden por millones en todo el planeta y se han traducido a más de treinta idiomas, desde el danés hasta el chino, pasando por el español, el catalán o el tailandés. Sus libros han sido seleccionados por la Biblioteca Británica para figurar en las mejores muestras de la literatura infantil ilustrada del Reino Unido, actualmente presentadas en una exposición itinerante que está dando la vuelta al mundo bajo los auspicios del British Council. En 2002, Lauren Child fue la autora designada para presentar al público las celebraciones del Día Mundial del Libro y del Derecho de Autor. Para 2008 está prevista la organización de una exposición retrospectiva de su obra en el Museo de Manchester (Reino Unido), que luego recorrerá toda Gran Bretaña, atrayendo sin duda alguna a una multitud de familias en cada una de las ciudades donde se instale.

En octubre de 2005 la BBC difundió la serie televisiva de 52 capítulos Charlie and Lola (Juan y Tolola), realizada por la productora Tiger Aspect Productions e inspirada en las aventuras de estos dos conocidos personajes de los libros de Lauren Child. La fama mundial de la autora se acrecentó con esta serie, que llegó a ser una de las más populares de la televisión británica y fue recompensada con numerosos galardones internacionales, comprendidos dos premios de la Academia Británica de Artes Cinematográficas y Televisivas (BAFTA). Hoy en día, la serie se difunde en canales de televisión de 34 países.

A Lauren Child le han causado una impresión muy favorable la diversidad y el impacto de los proyectos originales destinados a ayudar a la infancia en el marco del Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO. En particular, le ha encantado el hecho de que el programa permita a los niños dar rienda suelta a su talento en el plano artístico y cultural.

Lauren Child es perfectamente consciente de que, si continúan sumidos en la pobreza más infame, muchos niños no tendrán nunca la oportunidad de leer libros y acceder al universo maravilloso de la ficción narrativa. Las mejores obras de la literatura infantil, como las de Lauren Child, fomentan el deseo de aprender y descubrir el extraordinario poder de las palabras. En los países industrializados y en las capas sociales más acomodadas del mundo entero, los libros de cuentos forman parte integrante de la educación del niño, inician al aprendizaje de la lectura y la escritura, propician su inserción cultural y transmiten valores importantes. En el mundo de los niños desfavorecidos, sin embargo, esos libros brillan por su ausencia.

Los libros de cuentos no tienen por qué ser una exclusiva de los niños de los países ricos, sino que pueden servir también para impartir educación a la infancia desfavorecida de todo el mundo. Esta idea audaz es la que ha convencido a Lauren Child y a su editorial, Hachette Children’s Books, de la necesidad de establecer una asociación con la UNESCO. Esta alianza excepcional entraña una apertura de la industria editorial hacia los rincones más apartados y desfavorecidos del planeta, donde la fuerza poderosa del libro es todavía una quimera.



Lauren Child © Polly Borland



Hachette Children’s Books se enorgullece de prestar su apoyo a Lauren Child y a la campaña de la UNESCO “Mi vida es toda una historia”, donando por un plazo de tres años todos los beneficios obtenidos con la venta de la nueva edición del cuento That pesky rat (¡Qué lata de rata!). Hachette editó en 1999 el primer libro ilustrado de Lauren Child, Clarice Bean, That’s Me (Ana Tarambana me llaman), bajo el sello editorial de Orchard Books, y desde entonces ha seguido editando sus obras sucesivas bajo los sellos editoriales de Orchard Books y Hodder Children’s Books (véase supra la lista completa de los títulos publicados).

Hachette Children’s Books forma parte del conglomerado Hachette Livre UK Group –una de las editoriales de mayores dimensiones del Reino Unido y probablemente una de las más diversificadas– y es una nueva división de este grupo, creada en 2005 tras la compra de la empresa Hodder Headline Ltd. En el Reino Unido, Hachette Children’s Books ocupa el primer puesto en la venta de libros escolares y el segundo en la de literatura infantil.

Hachette Children’s Books agrupa cuatro editoriales: Franklin Watts, Hodder Children’s Books, Orchard Books y Wayland. En su conjunto, estas empresas ofrecen al público un importante e innovador catálogo de libros ilustrados, tanto didácticos como literarios, entre los que figuran muchas obras que han adquirido una sólida reputación en el ámbito de la edición especializada para niños.

Las dos editoriales especializadas en obras didácticas, Franklin Watts y Wayland, publican cada año unos 800 nuevos títulos que abarcan campos muy diversos, desde el aprendizaje de la lectura, la escritura y el cálculo elementales, hasta la ciencia y la tecnología, pasando por la historia, la geografía, la religión y el deporte. Los libros de las colecciones editadas bajo estos dos sellos editoriales resultan apropiados tanto para la enseñanza escolar como para la realización de los deberes de los alumnos en el hogar.

Orchard Books es una editorial innovadora que publica libros de ficción para niños de todas las edades y ha sido premiada en múltiples ocasiones. Fundada hace veintidós años, esta empresa viene publicando desde su creación libros que han llegado a ser clásicos imprescindibles en la biblioteca de todo niño. Además de las series Charlie and Lola (Juan y Tolola) y Clarice Bean (Ana Tarambana), Orchard se enorgullece de contar en su catálogo con los libros de la célebre colección Rainbow Magic.

Hodder Children’s Books edita las obras de un conjunto de autores e ilustradores galardonados de reputación ya consolidada, así como las de algunos de los más prometedores y brillantes talentos de la literatura infantil y juvenil. Es la editorial donde Enid Blyton publicó en 1942 su primer libro de la conocida serie El club de los Cinco, que sigue siendo una de las colecciones emblemáticas de la casa. Su catálogo de obras infantiles no tiene parangón y cuenta con autores afamados como Hilary McKay, David Almond y Cressida Cowell, o ilustradores célebres como David Melling y Lauren Child.

3.

La editorial Hachette Children’s Books



Lauren Child - Cronología de sus obras y premios más importantes

1999 Clarice Bean, that’s me (Orchard Books) Mención honorífica – Medalla Kate GreenawayMedalla de Bronce Nestlé SmartiesEn español: Ana Tarambana me llaman (Ediciones Serres SL, 2000)

2000 Beware of the storybook wolves (Hodder Children’s Books) Nominado para la Medalla Kate GreenawayMedalla de Bronce Nestlé SmartiesEn español: Cuidado con los cuentos de lobos (Ediciones Serres SL, 2000)I will not ever NEVER eat a tomato (Orchard Books)Medalla Kate GreenawayEn español: Nunca jamás comeré tomates (Ediciones Serres SL, 2003)My uncle is a hunkle (Orchard Books) En español: Para tío el mío, dice Ana Tarambana (Ediciones Serres SL, 2001)

2001 I am NOT sleepy and will NOT go to bed (Orchard Books) Nominado para los Premios del Libro Británico En español: No tengo sueño y no quiero irme a la cama (Ediciones Serres SL, 2002)My dream bed (Hodder Children’s Books) En español: La cama de tus sueños (Ediciones Serres SL, 2004)What planet are you from Clarice Bean? (Orchard Books) Medalla de Bronce Nestlé SmartiesEn español: ¿De qué planeta eres, Ana Tarambana? (Ediciones Serres SL, 2002)

2002 That pesky rat (Orchard Books)Medalla de Oro Nestlé Smarties Mención honorífica – Medalla Kate GreenawayEn español: ¡Qué lata de rata! (Ediciones Serres SL, 2004)Utterly me, Clarice Bean (Orchard Books)En español: Todo sobre mí, Ana Tarambana (Ediciones Serres SL, 2006)Who’s afraid of the big bad book (Hodder Children’s Books) Nominado para la Medalla Kate GreenawayEn español: ¿Quién teme al libro feroz? (Ediciones Serres SL, 2003)

2003 I am TOO absolutely small for school (Orchard Books)En español: Soy demasiado pequeña para ir al cole (Ediciones Serres SL, 2004)

2004 Clarice Bean spells trouble (Orchard Books) Nominado para los Premios del Libro BritánicoNominado para el Premio del Libro Infantil “Red House”En español: Ana Tarambana, líos de ortografía (Ediciones Serres SL, 2007)Hubert Horatio Bartle Bobton-Trent (Hodder Children’s Books) En español: Humberto Horacio Herminio Bobton-Trent (Ediciones Serres SL, 2005)

2005La princesa y el guisante –texto basado en el cuento de Hans Christian Andersen– (Ediciones Serres SL, 2005)

2006 Beware of the storybook wolves –libro animado– (Hodder Children’s Books) Clarice Bean don’t look now (Orchard Books) Juan y Tolola – De verdad que podemos cuidar de tu perro (Ediciones Serres SL, 2006)Juan y Tolola – Perdona, pero ese libro es mío (Ediciones Serres SL, 2006)

2007 Charlie and Lola’s animals, colours, numbers, opposites (Orchard Books) En español: Juan y Tolola – Números (Ediciones Serres SL, 2007)Juan y Tolola – Opuestos (Ediciones Serres SL, 2007)I will not ever NEVER eat a tomato –libro animado– (Orchard Books)De verdad que tengo que dibujar ahora mismísimo, y colorear y poner pegatinas (Ediciones Serres SL, 2007)¡Menos lobos! (Ediciones Serres SL, 2007)Mis pelos de pegatinas (Ediciones Serres SL, 2007)¡No quiero comer tomates! (Ediciones Serres SL, 2007)¡No quiero que se me caiga ningún diente! (Ediciones Serres SL, 2007)¿Nos vamos de picnic? – Mi libro de pegatinas (Ediciones Serres SL, 2007)

2008 Charlie and Lola’s shapes, things (Orchard Books) I am NOT sleepy and will NOT go to bed –libro animado– (Orchard Books)Who’s afraid of the big bad book –libro animado– (Hodder Children’s Books) Juan y Tolola – Cuida tu planeta (Ediciones Serres, 2008)



El programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO se financia exclusivamente con fondos procedentes de fuentes extrapresupuestarias. Desde su creación en 1992, este programa ha recaudado más de 34 millones de dólares para financiar proyectos de carácter local y comunitario que tienen por objeto ayudar a la infancia. La gama de proyectos financiados es sumamente variada. Algunos están destinados a los niños abandonados que se ven obligados a valerse por sí mismos para subsistir en las calles de las grandes ciudades, otros se han concebido para los que han sido alistados forzosamente en fuerzas armadas y otros dispensan ayuda a los que se ven obligados a trabajar por salarios míseros o son vendidos como esclavos sexuales. Las actividades del Programa “Educación de los niños en riesgo” se centran, no obstante, en una serie de grupos que se consideran prioritarios.

4.

El Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO

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Niños de barriadas miserables y niños de la calleExpulsados o fugados de sus hogares por la violencia doméstica, la muerte del padre o de la madre, la quiebra de la familia, un conflicto armado, una catástrofe natural o simplemente una crisis socioeconómica, muchos niños se ven reducidos a la indigencia y tienen que ganarse la vida a duras penas en la calle, escarbando en los basureros y buscando comida en los barrios miserables y las ciudades contaminadas de los países en desarrollo. Entre otras actividades, la UNESCO ha apoyado y contribuido a la creación de escuelas de barrio en Senegal, albergues de emergencia y zonas ajardinadas en la República Democrática del Congo, servicios móviles de atención en Egipto, centros de formación profesional en Bolivia y proyectos educativos relacionados con el arte circense para los niños de los barrios miserables de la Ciudad de México. La danza y el ballet constituyen medios para sustraer a los niños a la vida en la calle y escolarizarlos en Brasil. También existen ahora servicios educativos para los niños vagabundos de Kabul, la capital de Afganistán. Asimismo, se han creado programas de formación para niños de la calle que se están llevando a cabo en Argentina, Filipinas, Guatemala, Rumania, Sudáfrica y Tailandia.

Niños víctimas de guerras y catástrofes naturales En los últimos diez años, los conflictos armados han causado la muerte de más de dos millones de niños en todo el mundo, han herido de gravedad o han dejado discapacitados de por vida a otros seis millones y han dejado huérfanos a un millón más. Se estima que, hoy en día, son más de 300.000 los niños alistados forzosamente en milicias y ejércitos regulares que se ven obligados a llevar armas y participar en combates. La mitad de las víctimas que causan son niños como ellos. En Liberia, la UNESCO ha recurrido a la organización de actividades deportivas para ayudar a estos niños a reinsertarse en sus comunidades respectivas. En el Líbano se dispensa ayuda psicológica en las escuelas a los niños que padecen traumas ocasionados por la guerra. En Chechenia se han introducido reformas en los planes de estudios y se han creado campamentos de verano para los escolares. En la India y Sri Lanka se han construido escuelas para los niños damnificados por el tsunami que azotó las costas del Océano Índico. En las zonas de Pakistán afectadas por el terremoto de 2005 se están llevando a cabo proyectos de reconstrucción de las escuelas junto con programas educativos.

Nicaragua. © UNICEF/A.Holbrook. Colombia © UNICEF/P.Taçon



Niños discapacitadosAunque los gobiernos han firmado toda una serie de convenciones relativas a los niños discapacitados y pretenden aplicar las directrices internacionales correspondientes, los prejuicios contra las discapacidades y la exclusión de quienes las padecen siguen formando parte de la vida diaria en todas las sociedades del mundo. La UNESCO ha contribuido a la organización de campamentos de verano para niños rusos enfermos de cáncer y al establecimiento de una unidad terapéutica móvil para dispensarles cuidados. En Ucrania, se ha prestado ayuda financiera a clínicas quirúrgicas para los niños víctimas de quemaduras graves. En Lesotho se está prestando una asistencia especial en el plano educativo a los niños huérfanos a causa de la epidemia del sida y en China se está haciendo otro tanto con los niños seropositivos. En Tailandia, los niños con deficiencias auditivas participan en programas educativos innovadores y en Colombia los niños aquejados de discapacidades diversas también se benefician de programas de este tipo.

Niños obligados a trabajarMuchos de los niños obligados a trabajar en contacto con materiales y sustancias peligrosas, o reducidos a la condición de siervos, mueren prematuramente. El “trabajo” infantil más destructivo es, sin duda alguna, la prostitución. Se estima que en el mundo entero hay unos dos millones de niños víctimas de esta actividad. Tan sólo en Asia, más de un millón de menores de ambos sexos se ven obligados a prostituirse en bares y burdeles. La UNESCO presta su concurso a programas de ayuda a los niños seropositivos en El Salvador y Tailandia. En la India, suministra medicamentos y material escolar a los niños que trabajan en los talleres de fabricación de alfombras. En Brasil y Egipto se ha impartido una formación sobre generación de ingresos y reciclaje de desechos a los niños que se dedican a la recogida de basuras.



5.

“That pesky rat” (“¡Qué lata de rata!”)

A partir de junio de 2008 se ha puesto a la venta la nueva edición en inglés del libro de Lauren Child titulado That pesky rat (¡Qué lata de rata!) en todas las librerías del Reino Unido, por un periodo de tres años. La autora y la editorial de esta obra harán entrega de la totalidad de los beneficios obtenidos al Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO.

Galardonada en 2002 con la Medalla de Oro Nestlé Smarties para el mejor libro infantil del Reino Unido, esta obra narra las aventuras cómicas y apasionantes de una rata callejera que busca desesperadamente un alojamiento decente. Al tratar los temas del desarraigo y la pertenencia a la sociedad, de la discriminación y la identidad, este libro es sumamente apropiado para explicar a los niños algunos temas de actualidad candente que son objeto de la atención de la UNESCO. La nueva edición en inglés de ¡Qué lata de rata!, auspiciada por la UNESCO, permitirá establecer un contacto entre los niños de la calle de México y los de las escuelas bien equipadas de Londres por intermedio de un cuento y un tema comunes, facilitando así la mutua comprensión de su condición humana y sus vidas respectivas.

Lauren Child ha introducido algunas modificaciones en la nueva versión inglesa de ¡Qué lata de rata!, añadiendo una introducción en la que explica el compromiso que ha contraído con la UNESCO y, sobre todo, una serie de páginas adicionales en las que se describen algunos proyectos respaldados por la Organización y se presentan casos de la vida real. Gracias a la valiosa ayuda de Hachette Children’s Books, que ha diseñado de nuevo la maqueta y la portada del libro, ¡Qué lata de rata! se ha convertido para la UNESCO en un formidable instrumento de sensibilización y recaudación de fondos. Cabe esperar que muchos de los editores de Lauren Child fuera del Reino Unido traduzcan y editen a su vez esta nueva versión de ¡Qué lata de rata! en sus respectivos países, contribuyendo así a una difusión más amplia de su mensaje. Gracias a la fama internacional de Lauren Child, el Programa “Educación de los niños en riesgo” de la UNESCO tiene la oportunidad de dar a conocer su acción a toda una nueva generación de niños del mundo entero.

Además de la venta y promoción de la versión en inglés de ¡Qué lata de rata!, las librerías y escuelas del Reino Unido se disponen a utilizar el libro para suscitar debates estimulantes en las aulas y enriquecer los programas de enseñanza. Está previsto organizar talleres sobre este cuento en las escuelas primarias, así como la organización de actividades en torno a la figura de su protagonista. También se han preparado fichas pedagógicas para que sean utilizadas por los maestros y se han programado conferencias en centros docentes y diversos eventos en librerías. Una exposición itinerante sobre Lauren Child recorrerá Gran Bretaña mostrando un espacio directamente inspirado en el cuento, así como un cartel explicativo del nuevo compromiso contraído por la rata protagonista del mismo con la causa defendida por la UNESCO.



Los fondos recaudados con la venta de la versión inglesa del libro ¡Qué lata de rata! de Lauren Child servirán para financiar diversos programas en beneficio de niños desfavorecidos, entre los que figura el proyecto de apoyo de la UNESCO al centro de la Fundación Renacimiento, que recoge a niños de la calle en México. Lauren Child visitó este albergue y su paso por él fue un momento memorable para muchos de los niños allí asilados, que disfrutaron enormemente dibujando los personajes de la serie Juan y Tolola y conversando con la escritora sobre ¡Qué lata de rata! y otros cuentos. Lauren Child tuvo en cuenta muchas de sus observaciones para la redacción de una gran parte de las páginas adicionales de la nueva versión del libro.

La labor de la Fundación Renacimiento parte de la base de que, para ser admitidos en el centro de albergue, los niños de la calle deben aceptar determinadas reglas básicas de conducta: no drogarse, respetarse mutuamente y evitar todo tipo de violencias. Una vez ingresados, se benefician de un programa de educación y formación profesional por etapas. La adquisición de hábitos de higiene, el aprendizaje de la lectura y la construcción de un proyecto de vida estructurado forman parte del programa. La fundación prepara a los niños para que lleven una vida independiente, reanuden la relación con sus familias en la medida de lo posible y se incorporen al sistema educativo. El centro de albergue cuenta con talleres para el aprendizaje de oficios en las ramas de artes gráficas, panadería y pastelería, carpintería, soldadura e informática. El deporte ocupa también un lugar importante en las actividades del centro.

6.

Lauren Child y la acción de la UNESCO en México

Lauren Child con niños de la calle en la Fundación Renacimiento, México. © Françoise Pinzón-Gil



Muchos niños de la calle que ingresan en el centro de albergue de la Fundación Renacimiento han huido de situaciones de violencia, traumas y malos tratos horribles. En México, las condiciones de existencia en la calle son especialmente duras y la esperanza de vida de los niños abandonados en ella es corta.

El centro de albergue de la Fundación Renacimiento da cama por las noches a más de setenta niños y ofrece un vasto programa de actividades

educativas a varios centenares más, que acuden a él durante el día. El centro les ofrece comidas, orientación y asesoramiento, atención médica y clases. Para

muchos niños el centro llega ser un verdadero hogar, donde pueden compartir penas y esperanzas por primera vez en su vida.

Las instalaciones del dormitorio son muy rudimentarias y su espacio es muy insuficiente. Su iluminación es deficiente, los colchones están muy usados y el hecho de que las camas estén arrimadas unas junto a otras no permite ninguna intimidad a los niños, que además tienen que dormir muchas veces sin sábanas ni frazadas. La insuficiencia de material educativo es también agobiante y el abastecimiento en alimentos para las comidas constituye un motivo de preocupación constante. Los niños necesitan una alimentación equilibrada y una formación profesional adecuada para poder salir adelante con éxito. Los fondos recaudados gracias a la cooperación con Lauren Child y Hachette Children’s Books permitirán resolver estos problemas agudos, así como ofrecer a los niños la “segunda oportunidad” que tanto necesitan. También permitirán a la Fundación Renacimiento acoger a un mayor número de niños en su centro de albergue, sobre todo por la noche.

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“Mi vida es toda una historia”, así se denomina la campaña encabezada por Lauren Child para compilar relatos ignorados de la vida de niños marginados en algunas de las zonas más desfavorecidas del mundo. Esos relatos, formados por las respuestas de los niños a preguntas sobre su edad, familia, aspiraciones, experiencia personal de la vida, etc. se consignarán por escrito o se grabarán. Al ofrecer al público la posibilidad de contemplar directamente la imagen de la extrema pobreza por intermedio de testimonios vívidos aportados por niños víctimas de ella, Lauren Child y la UNESCO esperan que muchos otros niños del mundo entero lleguen a percatarse de su condición común de seres humanos y del vínculo que, por consiguiente, los une entre sí. “Mi vida es toda una historia” será un poderoso elemento revelador de la manera en que cada ser humano vive, en un mismo planeta, sus diferencias, anhelos y preocupaciones diarias. Esta campaña ofrecerá también la posibilidad de recabar la ayuda que tanto se necesita para llevar a cabo proyectos educativos.

En un primer momento, la campaña se centrará en los testimonios de niños que se benefician de los proyectos respaldados por el Programa “Educación de los niños en riesgo”, para establecer después un vínculo entre éstos y otros niños pertenecientes a comunidades de otros países, en particular Gran Bretaña. Se espera, entre otros resultados, que las escuelas aprovechen esta campaña para incitar a los alumnos no sólo a informarse mediante la lectura sobre los problemas del mundo y las culturas y sociedades diferentes de la suya propia, sino también a escribir sobre estos temas. Los relatos recogidos en el mundo entero serán objeto de una selección y se publicarán en un sitio web especial (www.mylifeisastory.org).

7. La historia de sus vidas – Testimonios de niños beneficiarios de la campaña “Mi vida es toda una historia” auspiciada por la UNESCO





Kandina Nambahu (Ohangwena, Namibia) Me llamo Kandina Nambahu. Creo que tengo 12 años, pero nadie sabe con certeza ni el día ni el año en que nací. Soy de la región de Ohangwena, que está al norte de mi país, Namibia, y soy la más pequeña de los ocho hermanos de mi familia. Soy de la etnia san. Tres de mis hermanos se murieron antes de cumplir cinco años, cosa que es muy frecuente en las familias de nuestra etnia. Los san vivíamos antes de la recolección de frutos del bosque, pero ahora casi todos los bosques se han transformado en tierras cultivadas y están rodeados de cercas. Algunos san nos hemos visto obligados a mendigar para poder comer. Un día llegó una señora que me propuso llevarme a vivir a la ciudad y darme ropa y comida, pero lo que de verdad quería es que limpiara su casa y cuidase a sus hijos. Me puse enferma y me salió un sarpullido muy grande, pero al fin me las arreglé para escaparme de allí y volver con mis padres.

Kandina se beneficia hoy de un programa innovador llevado a cabo por la UNESCO en Namibia, que tiene por objeto impartir una educación eficaz, desde la infancia hasta la adolescencia, a los niños desfavorecidos de la minoría san que viven en las comarcas rurales apartadas del país. Además de contribuir a la edificación de escuelas, este programa proporciona a los san la educación básica y la capacitación necesarias para poder establecer una relación adecuada con la sociedad mayoritaria dominante.

Nan Nan (Fuyang, China)Me llamo Nan Nan y acabo de cumplir dieciséis años. Mis padres murieron del sida cuando yo tenía nueve años solamente. Tengo dos hermanas mayores. La primera ya estaba casada en la época de la muerte de mis padres y no la dejaron que me viese siquiera, porque yo estaba infectada con el virus del sida. Me tuve que ir a vivir con mi otra hermana, que tenía quince años por ese entonces. Le resultaba muy difícil encontrar trabajo porque no había hecho muchos estudios. Mi tío y mi tía no quisieron adoptarnos a causa de mi enfermedad. Yo estaba sumida en una gran tristeza cuando conocí a Zhang Ying. Este señor dirigía la Asociación de Socorro a los Huérfanos del Sida de Fuyang, que es una organización apoyada por la UNESCO. Ahora voy todos los días a la escuela con mis amigos. Un estudiante universitario me da clases de música y dibujo. Me gustaría ser artista para pintar bellos paisajes y muchas otras cosas más. También me gustaría ayudar a los otros muchos niños y jóvenes contaminados por el sida como yo.

Situado al noroeste de la provincia de Anhui, el distrito de Fuyang ha sido uno de los más afectados por el sida en toda China, debido a la venta de sangre contaminada a mediados del decenio de 1990. Muchos hombres transmitieron entonces a sus esposas e hijos el VIH, sin saberlo. Familias enteras de aldeanos murieron o se hallan en fase terminal. Nan Nan se vio huérfana y abandonada como muchos otros niños, pero ahora su vida ha cambiado gracias a una organización asociada a la UNESCO, la Asociación de Socorro a los Huérfanos del Sida de Fuyang, que se encarga de velar por su educación.

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Jesús (Distrito Federal, México)Mi nombre es Jesús. Me fui de mi casa a los trece años y ahora vivo en Ciudad de México. Soy el tercero de una familia de cinco hermanos. Antes vivíamos todos juntos en Valle de Bravo. Mi mamá trabajaba de criada. Yo me había buscado un trabajo de noche en un club, donde barría las aceras y vigilaba los automóviles de los clientes. Mi hermano mayor emigró a Estados Unidos. Yo me fui de mi casa porque me buscaba la policía. Creían que había robado 4.500 pesos, pero yo no robé ese dinero. Me fui a Toluca, donde un cuate me echó una mano. Un día, quise volver al sitio donde me albergaba y tomé un autobús. Me quedé dormido en él y al despertarme estaba completamente perdido. Una persona me recogió en la calle y me trajo aquí, al albergue de la Fundación. Me gusta este lugar, pero extraño mucho a mi mamá. Va para un año que no la veo. Algún día volveré a casa.

En México, la UNESCO sigue colaborando estrechamente con la Fundación Renacimiento, que ha creado un albergue y un centro educativo para socorrer a los niños que viven en la calle, proporcionándoles un techo para dormir, comida y educación. A los niños recogidos en el centro, como Jesús, se les ofrece la posibilidad de adquirir toda una serie competencias profesionales para poder obtener un empleo. Jesús ha dado muestras de poseer aptitudes especiales para las artes gráficas y la metalistería.

Gulafrez (Kabul, Afganistán)Antes, nunca había ido a la escuela. Ahora estoy muy contenta aquí, aprendiendo a leer. Leyendo se descubren montones de cosas. Yo soy la más pequeña de la familia, por delante de mí hay tres hermanos y otras tantas hermanas. Cuatro ya se han casado. Ninguno de mis hermanos y hermanas estudió nunca y todos están encantados de que yo haya tenido la suerte de hacerlo. Siempre les ayudé a recoger cosas de plástico tiradas en la calle para revenderlas. A veces las quemábamos para hacer hogueras. Como mi padre murió en la guerra, mi madre se puso a lavar la ropa y limpiar las casas de otra gente. Cuando acaban las clases, vuelvo a casa y la ayudo a llevar la ropa limpia a los domicilios de sus clientes. No quiero irme de mi país. Quiero estudiar medicina. Ahora tengo amigos y amigas, cosa que antes nunca tuve. Los chicos y las chicas jugamos juntos, pero en clase estamos separados, y yo prefiero que sea así. Me encantan los libros de la escuela, sobre todo los de relatos.

Al igual que otros niños de Kabul, Gulafrez se beneficia del proyecto “Afganistán Mañana”, que lleva a cabo una organización no gubernamental afgana en cooperación con la UNESCO. La situación de los niños en Kabul es dramática, ya que más de 40.000 viven en la calle. Este proyecto de carácter innovador permite a niños de familias totalmente desprovistas de recursos económicos beneficiarse de una atención adaptada a sus necesidades. En el centro de acogida diurno de la barriada de Qala-e Wakil se proporciona a los niños medicinas, ropa de abrigo y educación básica.

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Mariana Besna (Rumania)Soy Mariana. Tengo siete años y estoy aprendiendo a leer y escribir, pero todavía no he aprendido bastante porque estoy en mi primer año de cole. Me gusta leer porque aprendo un montón de cosas. Mi cuento preferido es “La Cenicienta”. Esta niña tenía una mamá malísima que siempre le estaba mandando limpiar la casa. Un día, Cenicienta se fue al baile y allí se encontró con otras niñas que no tenían mamás tan malas como la suya…, y ya no me acuerdo de cómo acaba el cuento... También me gusta mucho el cuento de Pinocho. Como era muy mentiroso, la nariz se le alargaba. Una vez se encontró con un chico que se lo llevó a una discoteca y al país de los juguetes. Luego, una ballena enorme y malvada se los tragó a los dos, y dentro de ella estaba el papá de Pinocho. Pinocho y su amigo pudieron salir fuera del pez, pero el papá se murió dentro. Entonces, Pinocho prometió que ya no iba a mentir más, y desde entonces nunca mintió. Mi juguete preferido es mi muñeca Barbie Nicoleta. Me gusta mucho jugar con ella y a ella también le gusta mucho jugar conmigo. Jugamos juntas y luego nos vamos las dos al parque de Tineretului, y allí nos compramos cosas para comer.

En el cole juego con Nicolae y Livia, que son mis mejores amigos. Vivo en el centro desde hace tres años, porque mi mamá trabaja mucho y no puede cuidarme. Mi mamá y yo nos parecemos, porque las dos tenemos los ojos y el cabello oscuros. Tengo un hermanito más pequeño que también está en el centro. Sólo tiene cinco años. Antes vivíamos en un bloque cerca de Bucarest, pero ahora no sé dónde ha ido a vivir mi mamá. Mi papá se murió cuando yo era pequeña y no me acuerdo nada de él. Cuando sea mayor, voy a ser doctora para ayudar a la gente. Quiero curar a las personas y también a los animales. Tendré que ir al colegio de los niños más mayores y estudiar muchísimo, pero no me importa porque el cole me gusta un montón.

La mayoría de los niños que se ven obligados a vivir en la calle en Rumania carecen de documentación y muchas veces hasta de identidad oficial. Esto puede hacer aún más difícil su integración en la sociedad y supone un obstáculo para el acceso al sistema educativo que tanto necesitan. La UNESCO, junto con Concordia, una organización no gubernamental rumana, están llevando a cabo con éxito un programa para conseguir un reconocimiento oficial de la existencia de estos niños y lograr que se beneficien de programas educativos de carácter innovador.

© Concordia.

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mi vida es toda una historia: lauren child en apoyo de...

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