Dear  __________________,  

 

I  hope  this  letter  finds  you  well,  as  ever.  I  want  to  share  something  with  you.  Going  through  ______________’s  house’s  rooms  I  found  this  box.  It  appears  to  be  a  collection  of  letters  a  young  man  called  Juvenal  wrote  to  a  lady  called  Melissa.  They  corresponded  often,  it  seems.  The  relationship  between  Juvenal  and  Melissa  was  that  of  ___________________________________________________________________.  

 

This  letters  were  written  in  the  period  between  ___________  and  ___________  of  

______  when  Juvenal  left  to  seclude  himself  in  a  house  in  _________________  to  isolate  himself  and  focus  on  a  project  he  was  working  on.  Apparently  he  was  trying  to  ________  

_______________________________________________________________________,  I  could  only  find  Juvenal’s  batch,  I  have  no  idea  where  Melissa’s  can  be,  we’ll  have  to  imagine  what  she  said  in  return  to  this  fellow,  the  adventures  he  narrates  are  so  breathtaking,  I  put  myself  in  his  shoes  when  I  was  reading  them  and  quite  frankly  I  don’t  know  how  he  did  it,  and  I  think  Melissa’s  accounts  must  have  been  just  equally  fulfilling,  otherwise  he  probably  would  have  bored  and  stop  writing  to  her  altogether,  wouldn’t  he?  

 

I  really  liked  what  Juvenal  said  about  ________________________________________,  

you  know?  And  I  thought  you’d  like  it  as  well,  that’s  why  I’m  sending  them  to  you,  I  am  so  interested  in  your  opinion.  I  hope  to  see  you  soon  so  we  can  discuss  these  letters,  I  have  a  weird  feeling,  I  have  a  sense  as  if  they  were  written  for  us  just  as  well  as  for  Melissa.  Maybe  you  and  I  could  imagine  Melissa’s  letters  and  write  them  in  return  to  the  Juvenal  letters  we  already  have,  wouldn’t  it  be  fun?    

 

__________________,  

 

 

     -­‐______________________.  

               

melissa &

juvenal                      

To Irene, The Empress.

                                                                                         

I  Dear  Melissa,  You  must  know  I'm  alright.  The  house  is  everything  it  should  be,  with  the  clumps  of  trees  around  it  and  the  geese  and  the  goats.  If  you  look  through  the  window  of  the  second  floor  you  can  see  the  horses  at  a  fair  distance.  As  I  walked  through  the  door  I  sawr  a  game  rabbit  laying  next  to  the  threshold  and  the  black  one  came  over  me  from  behind.  We  went  then  for  a  walk.  I  am  sure  glad  he  is  a  friendly  dog,  for  otherwise  he  would  throw  me  into  the  lake  in  every  rant  of  joyful  running  he  catches.    I  would  like  to  be  able  to  leap  it  through,  as  a  will-­‐o'-­‐the-­‐wisp.  I  thought  I  saw  one  the  other  night.  But  I  might  as  well  just  be  bored.  I  am  hungry  now.    I  hope  to  hear  all  your  news  soon.  Love,          -­‐Juvenal.                                

II  

Dear  Melissa,  

 

I  haven't  seen  anyone  since  I  arrived.  I'ved  a  chance  to  breath.  To  sleep.  Last  night  it  was  raining  no  end.  I  took  the  chance  and  slept.  

 

There's  not  much  to  eat,  so  I  have  to  be  creative  and  work  with  what  I  have.  I  cooked  the  game  the  black  one  brought.  I  made  rabbit  with  mushrooms  in  anise  sauce.  Anise  grows  green  all  around  the  pond.  I  may  venture  to  the  nearest  store  midweek  to  buy  foods.  

 

Everything  is  miles  away  dear.  I  am  so  far  away.  It  gets  me  out  of  context.  Puts  me  in  a  new  one.  Context  is  all  we  ever  need  to  understand  ourselves  and  each  other  dear.  I  can  now  see  things  so  differently.    

The  rain  unsettled  the  water  of  the  pond  and  I  took  a  dive  this  afternoon.  It  was  an  adventure  in  its  own  right.  I  ventured  into  the  unknown  in  a  way.  I  felt  constant  tickles  on  my  legs  and  it  could  have  been  anything  from  bubbles  to  a  water  snake.  Or  maybe  that  ol  will-­‐o'-­‐the-­‐wisp?  God  I'm  stubborn.  Anyways  I  rather  not  know.  I  can  only  tell  you  I  shall  chisel  my  thoughts  on  water  into  the  whole  thing.  

 

I  am  so  alone.  There's  not  a  soul  in  miles  around.  Although  that  is  the  charm  and  the  primordial  reason  why  I  came  here,  to  be  lone  and  be  able  to  focus,  I  start  to  understand  why  people  invent  phantoms.  They  are  necessary.  Even  tho  I  am  alone,  I  can  feel  strangely  accompanied.  I  may  not  renounce  to  my  attempts  to  catch  that  ignis  fatuus  after  all.  

 

Love  and  many  kisses,  

 

 

   -­‐Juvenal.  

 

 

 

 

 

 

III  

Dear  Melissa,  

 

As  midweek  came  I  ran  out  of  goods  and  I  tied  my  belt  and  put  on  my  gloves  and  decided  to  go  searching  for  the  nearest  store.  How  do  I  love  the  road  Melissa,  after  this  few  days  of  silent  confinement  being  in  movement  appeared  to  me  like  I  was  hearing  polyrhythmic  harps  all  over  my  big  ears.  

After  a  while  I  found  it  and  it  turned  out  to  be  plain  odd.  There  were  everything  from  medicine  to  food,  there  were  rhinoceros'  skin  shoes,  bone  sculptures,  musical  instruments,  smoking  pipes,  water,  weapons,  hunting  equipment,  and  everything  in  between.  I  immediately  ran  to  the  book  shelf  and  hoarded  my  share.  I  got  one  about  the  future  and  what  kind  of  animals  will  live  in  this  earth  when  we  humans  are  long  gone,  another  about  real  and  imagined  ones  mixed  as  a  whole,  I  must  tell  you  the  barriers  between  one  another  are  blurry  and  hard  to  distinguish.  And  I  bought  another  one,  also  about  zoology.  

The  whole  place  was  scented  by  the  spiced  strange  flowers  they  offered  at  the  entrance.  I  remembered  my  beloved  carved  bone  pen  that  I  bought  at  St.  John,  I'd  like  to  have  it  sent  over.  

There  were  also  clothing  that  matches  the  environment  and  I  bought  some  that  suits  me,  you  know,  in  green.  

If  you  think  you  know  how  odd  this  place  was  I  shall  tell  you  about  the  clerk.  I  didn't  get  his  name.  He  is  tall  and  has  a  straight  nose.  The  mouth  very  thin.  I  asked  him  if  he  knew  the  surroundings  and  he  ceremoniously  nodded.  I  asked  him  if  he  knew  any  local  legends  and  he  shrugged.  I  asked  him  a  lot  of  questions  he  wouldn't  answer  as  if  they  paid  him  to  keep  some  sort  of  mystery  and  when  I  finally  asked  him  if  he  had  any  advise  for  me  as  to  how  to  take  care  of  myself  around  here,  he,  in  front  of  a  counter  that  went  floor  to  ceiling  full  of  silver  fox  fur,  amulets,  will-­‐o'-­‐the-­‐wisp  and  every  mythical  creature  lures,  giraffe  food,  alive  chameleons,  tortoise  eggs  and  survival  guides  to  strange  wild  life  encounters  answered:  

 

-­‐No.  Sorry.  

 

And  I  thought:  I  wonder  who  loves  you.  

 

There's  always  someone  out  there  hidden,  who  desperately  love  each  individual.  And  it  makes  me  wonder  who  they  are.  And  it  makes  me  wanna  meet  them.  I  would  like  to  tell  them  so,  that  I  know  what  they  are  going  through,  and  I  respect  them,  and  I  am  with  them.  

 

Of  course  you  know  which  item  I  bought  from  that  counter.  

 

Excitedly  yours,  

 

 

     -­‐Juvenal.  

 

 

 

 

 

   

 

 

 

   

 

 

   

 

 

 

   

 

 

 

 

 

 

 

IV  Dear  Melissa,    My  workday  began  with  the  crow  of  the  rooster.  There  wasn't  even  daylight  yet.  Have  you  felt  that  feeling?  You  are  excited  not  long  awake,  you're  having  your  breakfast  and  you  know  that  is  day  already  but  there  is  no  light.  And  the  sun  isn't  even  up  and  you  feel  it  should  be  out  already  you  have  begun  your  day  so  how  come  it  hasn't?  That's  how  I  felt.  Everything  was  set  and  I  had  the  lure  in  my  pocket.  You  won't  believe  it.  Of  all  things.    It  was  perfume.    Perfume  of  the  oddest  kind.  I  would  not  be  able  to  describe  it  to  you.  It  came  in  a  large,  round  bottle  with  a  long  neck,  like  the  ones  you'd  see  at  an  alchemist  laboratory  and  it  had  a  lid  attached  with  a  metallic  device.  It  came  with  a  little  Bunsen  flame  and  a  base.  I  had  to  set  it  up  outside,  under  a  tree  with  nothing  but  green  grass  at  a  50  yard  radius.  The  instructions  were  very  complex  and  very  clear,  as  in  most  invocations  if  it  it  didn't  work  out,  one  is  to  blame.    As  the  equipment  was  set,  under  the  tree,  with  nothing  but  green  grass  at  a  50  yard  radius,  the  Bunsen  flame  on  and  the  perfume  above,  with  the  sun  shining  I  was  to  eat  a  tablespoon  of  honey  and  sing.  Drawing  a  circle  I  was  to  walk  and  sing  three  times  around  the  tree.  Each  hour.  For  how  long?  Who  knew.  Till  it  worked.  If  it  didn't  it  would  be  my  fault  and  I  would  never  know  what  I  did  wrong,  for  there  are  so  many  details!  I  could  be  there  forever.  It  was  a  gamble,  it  was  a  gamble.  But  it  was  a  gamble  worth  gambling.  Wouldn’t  you  agree?  I  ask  only  for  courtesy  Melissa  dear,  you  know  I  don’t  really  care.    The  instructions  of  the  lure  didn't  specify  if  I  was  allowed  to  be  dressed  or  have  anything  at  all  with  me.  I  then  risked  having  my  books  and  my  bone  carved  pen  with  me.  It  has  arrived.  I  am  writing  this  letter  with  it.    I  read  all  through  my  wait.  I  almost  missed  the  singing  hours  a  few  times  my  readings  were  so  pleasing.  Turns  out  one  of  the  animal  books  is  mostly  chromes  divided  in  three  parts.  And  you  can  mix  the  animals  at  your  leisure.  And  you  can  imagine,  the  sounds  they  would  make.  The  other  one  explains  in  detail  how  the  future  animals  will  be  and  why.  It  gives  you  an  insight  of  how  people  think  the  future  world  will  be.  'This  animal  will  have  a  mouth  like  this  because  it  will  eat  that'  and  so  on  and  so  forth.  I  cannot  help  but  laugh  sometimes.  These  people  are  sometimes  so  imaginative.    

The  other  one  is  in  French.  The  illustrations  are  stunning.  The  attention  to  detail  is  magnificent.  And  I  must  tell  you,  we  are  included.  There's  a  vast  entry  on  human  beings.  It  must  be  so  easy  to  be  alive,  as  a  human,  today.  There  are  so  many  of  us.  We  live  through  so  much  and  yet  we  remain  alive.  Maybe  if  it  was  hard  natural  selection  would  have  been  off  with  us  a  long  time  ago.    I  was  so  happy  enjoying  my  intellectual  unfolding  that  little  did  I  know  what  was  approaching.  Because  it  did,  work,  Melissa.  It  did,  work.    Fast  like  a  rushing  arrow  on  fire  it  crossed  the  skies.  The  sound  of  it’s  rush  took  me  by  surprise  and  I  rose  and  I  threw  my  book  to  the  ground.      It  crashed  against  the  phial  and  in  a  millisecond  it  found  it’s  way  in.  The  Bunsen  flame  blew  itself  off  and  the  perfume  in  the  vessel  evaporated  in  one  fell  swoop  of  fumes  as  the  mere  ignis  fatuus  I  thought  I  saw  the  other  day  came  inside  it,  sealing  the  cork  and  the  metallic  device  with  a  crisp  sound.    On  from  that  point  there  was  no  sound  at  all.  The  fire  that  it  was  seemed  to  be  the  result  of  the  combustion  of  every  sound  miles  around.  It  was  like  having  wax  earbuds  on,  or  being  submerged  in  a  pool,  have  you  ever  experienced  that  feeling?  Everything  felt  confusing,  clumsy  and  dream-­‐like,  I  found  it  hard  to  believe  I  was  at  all  awake,  as  a  feeling  of  drowsiness  came  over  me  and  I  was  seeing  in  front  of  me,  as  clear  as  one  sees  the  trees  or  the  walls  of  a  house,  the  mythical  creature  I  had  so  enthusiastically  been  dreaming  to  know.  For  a  moment  I  wondered  if  so  many  readings  about  animals  had  affected  me  and  thrown  me  into  a  delirious  slumber.    They  didn’t.    There  are  moments  like  these  in  life.  Aren’t  there?  You  are  living  dream-­‐like  situations  but  you  know  you  are  well  awake.  Later  on,  even  remembering  you  will  doubt  your  own  mind.    The  will-­‐o’-­‐the-­‐wisp  was  fascinating  in  it’s  structure,  it  was  like  a  tiny  person  but  it  was  quite  see-­‐through.  It  had  only  one  leg  that  could  be  compared  to  a  sirens’s  tail  for  it  was  so  diffuse,  it  merged  with  the  sphere  of  gas  and  golden  light  that  surrounded  it.  It  was  a  magnificent  sight  to  behold.  And  moreover  a  feeling  to  feel.  It  was  as  if  a  little  part  of  the  sun  was  visiting.  I  looked  at  it  straight  in  the  eye  and  it  looked  at  me  straight  in  the  eye  in  return.  There  was  a  sort  of  confusion  in  it’s  eyes  as  if  glass  was  an  entirely  foreign  material  to  it.  I  analysed  it  for  a  short  period  of  time,  only  to  grasp  it’s  image.  It  was  so  magnificent  and  miraculous.  I  am  not  mental,  Melissa.  These  things  do  exist.  

 I  hesitated  for  a  moment  as  to  releasing  it.  You  know  what  they  say  about  them.  There  are  terrible  stories.  But  seeing  his  face  as  one  sees  a  bee  stress  over  not  being  able  to  cross  through  a  glass  window  when  for  the  bee,  it  being  transparent,  there’s  nothing  there  melt  my  heart.  I  turned  the  lid  open.  I  thought  it  would  go  as  fast  as  it  came  with  an  endevilished  speed,  but  it  didn’t.On  the  contrary,  it  stayed  on  the  flask  for  a  moment  and  then  it  slowly  emerged  from  it.  The  Bunsen  flame  lit  itself  up  once  more  as  the  will-­‐o’-­‐the-­‐wisp  hovered  softly  in  front  of  me.    There  was  no  fear  from  any  part  and  a  sort  of  communication  began  to  generate  between  us.  It  started  to  move  and  fly  slowly  and  I  knew  it  wanted  me  to  follow.  It  made  it  spiritually,  very  clear.    I  walked  behind  it  for  a  while  and  as  I  was  deprived  of  the  sense  of  hearing  everything  shone  in  a  new  light.    We  walked  towards  the  beautiful  pond  and  the  fire  floated  over  it.  I  took  al  my  clothes  off  and  plain  nude  I  walked  inside  the  cold  water.  I  knew  I  could  drawn  but  somehow,  nothing  really  mattered.  Then  the  will-­‐o’-­‐the-­‐wisp  took  a  dive  itself.  The  water  got  immediately  hot,  but  it  wasn’t  burning.  In  fact,  it  was,  just,  so.  It  was  a  fabulous  sensation  I  cannot  begin  to  describe.  So  pleasurable  .  I  wasn’t  breathing  anymore  but  there  was  no  pain.  And  then,  the  water  started  to  evaporate.  The  whole  pond  evaporated  at  a  belligerent  speed  and  by  the  time  I  needed  to  inhale,  my  lungs  filled  with  the  fresh  air,  mixed  with  the  sauna  like  steam.    The  place  where  the  pond  used  to  stand  was  now  a  rock  formation.  You  should  have  seen  it,  Melissa.  It  was  so  beautiful,  like  a  miniature  city,  for  the  first  time  I  took  conscience  of  what  it  feels  like  to  be  a  giant.  I  took  a  moment  to  take  it  all  in.  Walking  through  the  avenues  of  the  organic  city,  naked,  I  saw  the  fire  still  floating  in  front  of  me.  Some  people  would  have  thought  it  was  going  to  drawn  me  as  a  punishment  for  capturing  it  wouldn’t  they?  But  it  was  playing  with  me,  it  was  now  my  friend  I  knew.  So  fast,  I  know,  but  so  was  it.  And  through  the  organic  formations  we  walked,  analysing  them,  contemplating  them,  the  walls,  the  buildings,  the  treasures.  It  was  sharing  with  me  something  I  would  have  never  discovered  on  my  own.  What  kind  of  inhabitants  would  have  lived  here?  I  will  never  know  as  we  humans  don’t  know  what  lives  in  the  profundities  of  the  deep,  deep  oceans  where  we  still  haven’t  gone.    I  sort  of  regret  not  having  had  my  bone  pen  and  one  of  my  books  to  draw  the  natural  formations  I  saw  down  there,  as  they  were  so  grand,  and  in  a  way  it  feels  good  to  have  an  image  to  have  to  remember  for  the  rest  of  my  life.    

 I  knew  then  it  was  time  to  go.  I  was  so  sleepy.  This  time  I  walked  and  the  fire  followed.  I  guided  it  to  the  house.  When  we  were  halfway  we  stopped  a  little  and  turned  to  contemplate  the  sight  before  us.    A  huge  cloud  began  to  form  over  the  miniature  city  and  including  fish,  jewels  and  all  of  it’s  mysteries  the  whole  pond  rained  down  again.  The  water  that  fell  in  the  surroundings  and  not  in  the  pond  fastly  found  it’s  way  back  to  the  place  where  it  belonged,  dragging  fish,  jewels  and  mysteries  along  with  it,  and  soon  of  the  vast  rain  in  the  whole  estate  there  was  no  trace.  Not  a  drop  out  of  place.  Just  a  calm,  sunny,  green  pond.    I  turned  around  and  sleepily  walked  towards  the  house  with  a  calm,  warm  will-­‐o’-­‐the  wisp  behind  me.    

We  entered  the  house  together  and  headed  for  the  kitchen,  I  had  a  drink  and  it  had  a  teaspoon  of  honey  and  a  sip  of  milk  with  ice  in  it.  And  were  we  refreshed!  For  a  person  living  the  events  I  just  described,  I  was  incredibly  calm  and  took  them  with  such  normality,  I  think  the  presence  of  the  fire  had  an  opioid  effect  that  clustered  my  consciousness  like  a  person  in  a  crystal  cage  who  would  be  able  to  attest  to  them,  and  make  gestures  and  excitedly  scream:  this  is  really  outstanding!  React!  And  everyone  around  would  understand  but  nobody  would  do  anything.  Like  say,  you  go  to  a  party  where  everything  is  extremely  pleasing  but  you  try  to  act  normal  and  not  make  much  a  fuss  of  it  because  you  would  like  to  get  invited  again.  I  acted  the  way  I  did,  not  because  I  wanted  to  receive  the  fire  in  my  house  again,  but  because  it  felt  natural  at  the  time,  as  I  just  explained.  

 

It  had  given  me  such  gifts  that  I  thought  it  was  now  time  for  me  to  show  it  the  best  of  my  world,  so  I  read  to  it  out  loud  the  finest  poetry,  the  most  intimate  passages  of  literature,  the  ones  that  moved  me  the  most,  to  the  deepest  essence  of  my  core,  played  it  some  fine  music,  seducing,  intricate,  experimental,  classic,  daring,  spectacular,  unique,  and  told  it  the  funniest  stories,  but  since  there  was  no  sound,  I  never  knew  if  it  received  the  message  or  just  saw  someone  trying  his  best  to  go  out  of  his  way  to  please  it.  I  don’t  really  know  if  it  got  the  message,  but  I  tried  my  best  to  show  it  with  the  little  I  had  then,  that  there  was  something  in  here  worthwhile.  

 

After  showing  it  the  best  artworks  that  I  could  with  the  means  I  had  for  a  very  prolonged  time,  I  felt  tired  and  headed  for  my  bed.  In  my  proper,  welcoming  mattress,  between  lush,  white,  crisp  cotton  sheets  we  slept  the  rest  of  the  afternoon  and  the  whole  of  the  night.  The  sensation  was  that  embracing  feeling  a  sauna  provides,  like  all  there  is  welcomes  you  and  your  whole  existence,  but  without  the  suffocating  feeling  you  get  once  you’ve  been  in  it  for  long.  By  the  first  traces  of  daylight,  I  awoke,  only  to  find  it  

lying  next  to  me  looking  to  me  straight  in  the  eye,  right  there  and  then  it  slowly  took  human  form  and  for  the  first  time  since  it  first  appeared  there  was  sound,  and  I  could  hear  it’s  voice,  a  rather  fabulous  thing  that  I  remember  clearly  because  I  made  it  my  duty  to  record  it  faithfully  in  my  mind.  It  asked  me  to  open  the  window,  for  it  was  time  for  it  to  finally  leave.  Then  it  kissed  me  on  my  left  cheek  and  as  I  placed  my  hand  over  the  place  where  it’s  mouth  had  just  been,  it  took  it’s  original  form  once  again,  with  my  cheek  covered  with  my  left  hand,  as  if  trying  to  capture  every  molecule  of  heat  I  could  manage,  I  walked  towards  the  window  and  opened  it,  it  then  looked  back  at  me,  smiled  with  beautiful  rows  of  straight  white  teeth  and  as  fast  as  it  came  it  went.  I  dragged  my  left  hand  from  my  cheek  to  my  nose,  the  trace  left  was  the  one  of  the  perfume,  the  lure.    I  tried  to  get  the  name  of  it  from  the  clerk  of  the  odd  store  but  he  wont  say.  I  have  since  then,  made  it  my  business  to  find  out  the  name  and  the  place  where  they  sell  it  so  I  can  buy  some  more,  for  the  sake  of  memory.  I  have  had  no  success  so  far  but  I  do  know  that,  surprisingly,  it’s  start  note  is  the  heart  note  of  mine.  After  this  very  brief  encounter  I  am  enriched  in  ways  only  I  know,  and  I  shall  caress  them  and  capitalise  from  them  for  the  rest  of  my  life.    

And  after  this  incredible  sightings  I  must  go  back  to  work.  You  know  I  wish  I  shouldn’t.  But  I  have  to.    

 

I  want  to  be  a  paid  consumer.    

Absently  yours,  

 

 

   -­‐Juvenal.  

 

 

 

 

 

 

 

 

   

 

V  

Dear  Melissa,  

 

     I  have  received  all  of  your  letters  and  I  am  sorry  I  have  not  written  for  a  long  time.  The  encounter  that  I  detailed  to  you  in  my  last  letter  shook  me  to  the  core  and  made  me  question  everything  I  know  for  sure.  But  alas,  it  has  also  happened  with  every  major  breakthrough  I’ve  had  in  the  past.  I  remember  going  to  a  temple,  very  distressed,  to  pray  to  God  when  I  first  found  out  about  love’s  true  nature.  That  idea  was  so  big,  and  life  changing  and  confusing  for  me,  it  is  true  you  know?,  what  they  say  about  not  being  able  to  go  back  once  your  mind  has  been  stretched  thus  far,  but  back  then,  in  the  temple  that  day,  I  consoled  myself  with  the  saying  that  ‘I  know  no  wise  man  who  wishes  to  remain  in  ignorance’.  You  see,  if  this  beautiful  things  exist,  I  want  to  know  about  them  and  experience  them,  it  matters  not  if  they  challenge  my  mind.    

What  happened  after  the  fire  left  is  marvelous  and  you  may  want  to  seat  for  what  I  am  about  to  tell  you  are  strong  news  that  will  change  the  course  of  our  lives  forever.  

 

When  I  opened  the  window  for  the  fire  to  leave  I  focused  only  on  it  leaving,  and  the  perfume  trace  on  my  cheek,  and  hands,  and  nose,  and  memories,  the  whole  thing  was  so  intoxicating  that  I  noticed  not  what  had  happened  outside.  I  had  to  remain  there,  half  asleep,  with  my  head  on  my  hand,  my  arms  resting  on  the  window  ledge  for  a  long  time  before  I  could  realise  the  miracle  I  was  witnessing.  

 

The  magical  rain  watered  the  anise  plants  that  the  afternoon  before  had  measured  up  to  5  inches  and  now  a  vast  field  of  corn-­‐sized  anise  plants  lay  out  before  my  eyes.  It  was  a  dense  forest  I  could  not  see  through.  And  in  front  of  it  there  was  a  silver  fox,  sitting,  as  if  hearing  something  I  didn’t.    

Having  admired  the  silver  fox  fur  every  time  I  went  into  the  odd  store  I  was  happy  to  see  one  specimen  alive  and  decided  to  go  down  and  greet  it.  It  didn’t  seem  to  be  in  a  rush,  as  it  was  sitting,  so  I  took  my  time  and  had  a  drink,  got  dressed,  combed,  perfumed,  and  had  some  breakfast.  After  that,  went  down  the  front  stairs  and  step  by  step  the  anaesthesia  of  the  day  before  wore  off  and  I  felt  mesmerised  before  the  marvelous  view.  I  walked  slowly  and  the  fox  didn’t  show  any  sign  of  acknowledging  my  presence  but  I  think  he  felt  me  way  before  he  entered  the  property.  I  sat  right  next  to  him  and  looked  very  carefully  towards  the  forest  of  magically  enlarged  anise  plants  that  lay  at  30  feet  distance.  I  then  absently  pet  the  fox  with  my  right  hand,  and  he  seemed  to  dislike  it  for  it  stood  and  groaned  powerfully.  I  got  scared  and  stood  up  as  well,  but  I  hadn’t  done  it  properly  when  the  fox  assertively  bit  my  left  ankle  and  ran  fast  towards  the  forest  without  looking  back,  a  rage  as  powerful  as  his  bite  took  over  me  and  I  ran  after  him  

decidedly,  I  think  for  a  moment  I  wanted  to  kill  him  and  without  thinking  it  twice  I  delve  into  the  anise  woods  not  minding  the  dangers  of  breaking  into  the  unknown.  

I  didn’t  run  for  long  before  I  saw  his  tail  and  soon  I  sawr  him  stop  to  my  surprise.  I  thought  he  was  running  from  me  but  now  it  seemed  otherwise.  He  stopped  in  the  middle  of  a  clearing  with  the  shape  of  a  circle,  delimited  by  a  series  of  long  spears  with  multicoloured  tissue  paper  strips  adorning  it’s  endings,  like  the  ones  of  a  maypole,  but  shorter,  they  looked  like  a  rudimentary  form  of  scarecrow  systems  that  were  placed  more  or  less  3  feet  a  distance  from  each  other.  The  silver  fox  then  lay  down  on  the  ground  with  his  snout  and  eyes  pointing  towards  the  centre  of  the  circle  and  looking  at  me  calmly  as  if  he  had  not  just  violently  bit  me.  I  stood  there  astonished  as  my  urge  to  kill  him  had  disappeared  before  his  absence  of  fear  of  me.  Instead,  confussion  and  curiosity  took  over.  The  silver  fox  kept  signalling  the  centre  of  the  circle  and  then  resting  his  head  on  the  ground  and  basking  in  the  sun.  I  just  stood  there,  looking.  A  few  minutes  transcurred  before  I  saw  a  little  hole  the  size  of  an  anthill  that  served  as  a  sort  of  axe  for  the  circle.  I  then  saw  a  bit  of  green  smoke  come  out  and  extinguish  in  thin  air.  I  knew  it  was  the  whole  of  it  so  I  dug  confident  with  my  bare  hands.  Not  two  minutes  of  digging  later  I  discovered  a  bag  made  of  sailcloth,  I  extracted  it  carefully  and  looking  the  other  way  I  opened  it,  nothing  happened,  not  any  more  green  smoke  so  I  looked  fully  on  and  a  bunch  of  gold  coins  looked  right  back  at  me.  Solid  gold  coins  with  my  face  carved  in  them.  Imagine  that!  My  profile  persona  wearing  an  olive  crown  and  no  denomination  on  them.  

 

Could  it  be  an  old  ascendent?  A  king  or  emperor?  Could  the  false  lineage  presumptions  the  family  had  had  for  ages  be  true?  Or  was  I  standing  before  something  more  mysterious?  Would  this  weird  coins  show  the  face  of  the  person  holding  them?  I  had  to  investigate  the  matter.  

-­‐Are  this  for  me?  -­‐I  asked  the  fox.  He  just  looked  at  me  as  he  had  before.  -­‐Are  this  mine.-­‐He  looked  at  me  not  like  he  had  before,  insisting,  but  barely  acknowledging  my  presence.  

-­‐Do  I  have  permission  to  retire  this  goods?-­‐  He  then  looked  straight  to  my  eyes,  inclined  his  head  and  then  went  back  to  being  a  perfectly  normal  silver  fox.  

-­‐Are  you  coming  with  me.  –This  time  he  didn’t  even  look  back  at  me  and  just  continued  basking  in  the  sun.  I  stood  up,  closed  the  bag,  patted  my  knees,  looked  at  the  fox  and  remembered  how  a  few  minutes  ago  I  was  thinking  of  eating  him  and  making  a  hat  with  his  fur.  He  gave  me  something  much  more  valuable  alive,  I  thought  then.  I  didn’t  know  just  how  so.  

 

-­‐Thank  you.  –  I  felt.  

 

And  then  I  left,  walked  all  the  way  through  the  forest  of  abnormally  large  and  fragrant  anise  stems  carrying  a  bag  full  of  coins  of  unspecified  value,  feeling  surprised,  relieved,  

amused,  happy,  uncertain  and  just  starting  to  be  conscious  of  the  pain  of  a  bite  in  my  left  leg.  I  didn’t  even  venture  to  look  around  to  find  out  what  other  riches  may  this  mysterious  place  house,  a  tiny  clearing  had  been  enough  for  me,  for  one  day.  Looking  back  at  it,  it  is  a  very  poetic  image,  me  returning  from  that  unknown  land  with  my  prize  in  hand,  almost  like  an  oil  painting  I  would  find  hanging  from  the  old,  odd  walls  of  this  house,  maybe  when  I  go,  I  will  take  some  with  me  for  you  to  see,  so  you  know  what  am  I  referring  to.  How  could  I,  do  you  ask?  I  shall  tell  you  next:  This  house  is  mine  now.  

 

You  see,  I  wanted  to  know  the  value  of  the  strange  gold  coins,  so  I  took  some  from  the  bag  and  stored  them  in  a  pouch  and  off  I  went  to  the  odd  store.  The  clerk  acknowledged  my  presence  by  barely  rising  his  eyes  from  his  accounting  books  for  a  moment  and  coming  back  to  them  as  usual.  I  played  dumb  as  grandma  taught  me,  and  after  a  little  while  I  selected  a  small  bone-­‐carved  comb  and  some  toast,  of  all  things.  It  should  be  cheap  I  figured,  and  I  paid  him  with  a  single  coin.  He  took  it  and  nodded.  I  expected  change  but  he  didn’t  give  me  anything  back.  Not  even  a  look.  Feeling  robbed  I  then  revolved  the  place  and  went  for  the  most  expensive  object  in  the  odd  store,  thinking  he  would  feel  as  outraged  as  I  did  and  he  would  finally  tell  the  true  value  of  the  coin,  demanding  the  rest  of  the  payment  in  full,  but  he  was  happy  to  accept  another  single  coin  for  it!  It  then  hit  me,  that  this  coins  may  be  magical  of  sorts,  and  I  proved  it  seconds  later  when  I  sawr  him  give  the  first  coin  I  gave  him  to  a  guy  as  change  for  the  tomatoes  he  had  just  bought  with  a  single  small  denomination  bill,  and  immediately  after  he  stored  the  second  coin  in  a  safe.  It  seemed  I  could  buy  anything  in  the  world  and  pay  with  a  single  coin  and  the  people  would  get  from  it  exactly  the  value  they  asked.  Can  you  imagine?  The  most  peculiar  thing!  

 

Feeling  like  a  thief,  and  very  vexed,  I  ran  to  the  house  holding  my  purchases  one  in  each  hand,  and  immediately  set  to  call  for  the  owner  of  the  house,  who  called  on  me  the  next  day,  as  requested.  I  came  clean  to  him,  for  as  you  know,  there’s  never  a  need  to  steal.  With  the  purchases  and  the  bag  of  coins  and  the  pouch  on  the  large,  shiny  wooden  table,  I  explained  to  him  what  had  happened  and  offered  him  take  the  money.  He  told  me  this  kind  of  findings  where  fairly  common  in  the  countryside  and  often  followed  the  sightings  of  an  ignis  fatuus,  this  if  the  seer  didn’t  fall  off  a  cliff,  of  course,  that  would  be  the  expected  course  of  events.  He  told  me  he  wouldn’t  dare  take  the  money,  for  the  coins  had  been  presented  to  me  and  had  my  face  on  them,  not  his,  nor  as  I  had  foolishly  imagined,  some  celeb  ascendant.  He  remarked  he  wouldn’t  robe  himself  of  his  peace  of  mind  by  robbing  me,  and  he  wasn’t  interested  in  riches  either,  for  he  was  sitting  on  a  fortune  already.  Also,  the  terms  of  the  lease  specified  that  product  of  the  land  are  the  property  of  those  how  work  on  it,  so  everything  was  bound  and  everything  was  legal.  The  money  is  mine.  I  then  told  him  I  had  grown  fond  of  the  house  for  obvious  reasons,  and  was  interested  in  buying.  He  agreed  most  gallantly  and  took  a  single  coin  from  me,  in  exchange  for  the  house  and  the  estate  around  it,  we  signed  the  deeds  in  the  same  large,  shiny  wooden  table  that  afternoon.  That  night,  as  I  walked  upstairs  and  through  the  corridors  full  of  odd  oil  paintings,  depicting  scenes  as  strange  as,  mind  you,  a  boy  

carrying  a  bag  full  of  stem  coins  -­‐as  I  now  call  them-­‐  through  an  anise  forest  would  be,  I  felt  what  owning  my  own  space  felt  like  for  the  first  time,  and  the  feeling  was  breathtaking  I  tell  you.  This  coins  give  people  the  value  they  expect  from  them,  I  could  buy  anything,  from  a  lemon  to  an  elephant,  to  rare  silks  and  lapis  lazuli  as  I  had  always  dreamed,  and  there’s  quite  a  lot  of  them…    Melissa,  do  you  realise  what  it  means?    

 

I  don’t:  HAVE,  to  do  ANYTHING,  anymore.  I:  CAN,  do  anything,  from  now  on.    

 

I  am  now,  a  rich  man.  

 

 

Enrichedly  yours,    

 

   -­‐Juvenal.  

 

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

VI  

Dear  Melissa,  

 

What  am  I  gonna  do  with  all  these  riches?  It  is  now,  the  question  that  turns  in  my  head  all  day.  I  always  dreamt  of  being  rich  but  I  never  quite  knew  what  I  would  do  once  I’d  become  so.  It  is  quite  an  overwhelming  feeling,  power.  The  ease  of  not  having  to  do  nothing:  I  could  stay  sit  here  all  day  and  nothing,  would  happen.  I  had  an  endless  list  of  things  desired  for  when  I  was  rich  I  remember.  And  now  that  I  am:  Where  do  I  start?  

 

Why  from  the  beginning,  I  know.  Looking  at  the  collection  of  things  I’ve  held  most  dear  in  my  mind  for  so  many  years,  royalty,  the  image  of  royalty  springs  out  here  and  there,  I  figured  it  made  sense  that  I  should  be  king  of  something,  with  all  this  not  yet  measured  power.  It  felt  only  natural.  So  I  stayed  up  all  night  scheming,  and  early  in  the  morning  I  headed  for  the  odd  store  where  I  commissioned  the  clerk  to  make  me  a  king’s  cape  with  the  rarest  fabrics  he  sold  and  to  order  me  a  nobiliary  title  on  the  mail  for  it  is  also  the  post  office.  As  we  stood  in  the  tailoring  section  of  the  place  for  him  to  take  my  measurements  I  overheard  a  group  of  men  sitting  to  a  little  round  table  at  the  tavern  section  that  was  adjacent,  having  drinks  and  heartily  discussing  the  gizmos  they  had  just  bought,  and  showing  them  off  to  each  other,  smoking  cigars,  and  laughing.  Discussions  about  modernity  and  what  are  we  going  to  do  with  this  new  technology:  They  have  been  taking  place  ever  since  we  discovered  fire,  I  presume.  I  felt  so  heartwarmth  that  I  chimed  in  with  my  unfinished  cape  on  and  had  a  round  of  drinks  with  them.    

 

This  are  good  people,  Melissa.  They  don’t  need  a  king.  They  are  happy  as  they  are.    

 

I  allowed  the  clerk  to  finish  the  cape  and  took  it  to  the  house  but  I  will  not  pursue  my  royal  ambitions,  I  shall  wear  it  inside,  on  the  cold  days  (or  when  I’m  cleaning),  days  that  increased  notably  since  the  fire  visited  and  warmed  me  up  and  left.  I  feel  terribly  cold  all  the  time.  Right  now  I’m  wearing  all  the  warm  clothing  I  brought  with  me  and  also  what  I  bought  here.  I  cannot  be  heated  it  seems.  I  haven’t  been  able  to  do  a  single  bit  of  work,  that,  do  not  think  I  shall  abandon  now  I’m  rich,  it  is  the  reason  I  came  here  in  the  first  place  and  I  intend  to  finish  it.  I  just  cannot  get  myself  to  do  anything  other  than  wrapping  myself  in  very  cosy  clothing  and  staying  in  my  bed  all  day  thinking  bout  the  fire  between  the  lush  white  cotton  sheets,  remembering  every  detail,  trying  to  evoke  the  heat  of  it  as  best  as  I  can,  see  if  I  can  bring  the  heat  back  to  me.  

 

The  anise  plants  are  drying  and  I  will  have  to  do  something  with  them,  there  is  a  field  of  them.  Please  write  soon.    

Yours  

 

 

   -­‐Juvenal  

 

 

 

 

 

 

 

 

   

 

 

 

   

 

 

   

 

 

 

   

 

 

 

 

 

 

 

VII  

Dear  Melissa,  

 

Thank  you  for  your  many  letters,  they  amused  and  delighted  me.  I  couldn’t  get  myself  to  write  to  you  on  the  past  days  or  do  anything  meaningful  for  that  matter.  Trying  to  be  healed  of  the  horrible  cold  I  felt  and  despised,  I  chased  the  sun  and  escaped  to  the  sea  for  a  weekend.  

 

This  is  the  place  where  I  have  changed  my  life  so  many  times  before.  I  was  someone  else  last  time  I  came  here.  And  now,  would  I  like  to  change  again?  Would  I  like  to  be  someone  else.  

 

Yes.    

I  would  like  that  very  much,  but  who  was  I  when  I  came  last  time?  Can  I  get  back  to  where  I  was  last  time  I  left?  No,  Melissa,  I  can’t.  I  have  lived  what  I  have  lived  and  I  will  have  to  add  it  to  who  I  was  and  carry  it  around.  I  know,  if  I  make  an  effort,  I  will  be  able  to  remember  who  I  was  before,  and  maybe  I  will  even  master  the  feeling  of  feeling  the  way  I  once  felt,  even  if  only  a  little.  And  I  know  I  will  have  to  add  the  new  experiences  to  the  mix,  and  I  shall  work  with  and  from  the  person  that  result  from  that  brew.  

 

I  want  to  tell  you  a  story.  

 

The  fisherman  got  up  early  and  measured  the  direction  of  the  wind  with  his  finger,  then  threw  his  net  to  the  sea,  and  he  fished  something.  A  shoe.  He  then  threw  the  net  with  more  effort,  with  more  emotion,  I  could  see  it  in  his  face.  Hunger.  For  I  was  hungry  as  well.  You  know  how  it  is,  one  thing  has  to  feed  on  another  to  sustain  itself.  What  was  it  that  he  was  fishing  for?  I  wondered.  Behind  a  large  rock,  I  sawr  his  face  brighten.  What  rare  fish  would  he  have  gotten?  The  other  shoe.  The  pair  to  the  shoe  he  fish.  At  last,  he  drew  breath  and  his  face  relaxed,  he  left  net  in  shoulders,  well  shod.  

 

I  could  not  believe  what  I  saw.  So  I  followed.  The  shoes  seemed  to  emanate  an  enchantment  that  got  a  hold  of  me  and  I  could  not  understand.  The  fisherman  sat  to  a  table  on  an  outdoor  restaurant  to  eat  fresh  fish.  I  then  sat  on  a  table  next  to  him  and  listened  to  him  hum.  He  ordered  and  I  ordered  the  same.  He  gave  me  a  look  of  acknowledgement  and  I  offered  him  the  paper  that  lay  on  my  table.  He  took  it  gladly  and  then  I  had  an  excuse  to  join  him.  When  the  waiter  arrived,  she  served  both  our  orders  on  the  same  table.  We  started  to  comment  on  the  news  and  the  weather  as  strangers  will  do  as  my  bones  pained  me  from  the  cold,  even  when  we  were  directly  

below  the  midday  sun.  I  then  deviated  the  conversation  to  fashion  and  how  interesting  it  is  this  days.  I  told  him  the  story  of  how  I  once  had  to  wait  one  year  and  a  half  to  get  a  bespoke  pair  of  shoes  made,  because  the  cobbler  could  not  find  a  particular  kind  of  leather  that  was,  just,  so.  I  then  inquired:  

 

-­‐That’s  a  very  particular  pair  of  shoes  you  have  on.  Where  did  you  manage  to  get  a  hold  of  them?  

 

As  if  I  had  not  just  witnessed  the  discovery…  

 

-­‐I  just  fish  them.  

-­‐Fish  them  you  say!  -­‐Yes  fish  them.  I  fish  all  kinds  of  things  all  day  everyday.  

-­‐But  surely!  Shoes!  

-­‐Yeah  shoes!  I  fish  shoes  all  right…!  

-­‐Those  are  very  particular.  How  would  you  like  to  sell  them  to  me?  

 I  had  to  give  him  not  one,  but  five  stem  coins!  

 

-­‐As  you  said.  These  are  very  particular.-­‐  He  said.  

 

I  do  not  regret  my  purchase  one  bit  Melissa.  Only  gods’  hands  could  have  fashioned  this  shoes.    

I  came  back  home  and  felt  cold  and  bored.  I  looked  through  the  window  and  saw  the  dry  forest  of  anise.  I  thought  it  was  about  time  to  harvest  it  for  it  was  blocking  my  view.  I  went  to  the  odd  store  for  a  blade  and  to  the  heat  of  several  drinks,  the  clerk  became  talkative,  and  he  told  me  exactly  how  to  harvest  the  plants  in  a  way  we  can  harness  them  best  to  make  liquor,  because  mind  you,  one  thing  he  likes  to  do  is  to  drink.  Turned  out  all  we  needed  to  become  friends  was  a  cheap  bottle  of  vodka.  Well  not  cheep,  indeed,  a  stem  coin.  But  what’s  a  bottle  to  a  friendship  if  not  a  bargain?    

 

So  I  headed  to  the  grounds  with  my  adamantine  blade  and  started  to  work.  I  decided,  to  make  it  a  little  bit  of  fun,  I  should  trace  figures  on  the  ground  as  I  cut,  and  put  my  drawing  lessons  to  use,  finally  (I  know  what  you’re  thinking).  But  the  figures  came  out  pretty  and  I  like  them.  All  that  work  made  me  sleepy  and  before  I  could  head  back  to  my  warm  bed  I  took  a  liking  to  the  ground  and  fell  asleep  right  there.  

 

 

Industriously,  

 

 

   -­‐Juvenal.  

 

 

 

 

 

   

 

 

 

   

 

 

   

 

 

 

   

 

 

 

 

 

 

 

VIII  

Dear  Melissa,  

 

 

I  am  not  praising  myself,  and  I  know  these  must  be  everywhere  in  the  world  and  it’s  nothing  special,  but  when  I  woke  up  there  was  a  massive  black  shape  behind  me,  apparently  made  from  a  precious  stone,  all  shiny  and  polished.  As  I  looked  astonished  and  open-­‐mouthed,  one  of  the  sides,  the  one  in  the  front,  opened.  Out  of  the  structure  that  looked  like  a  jewel  but  was  after  all,  technology,  came  a  couple  of  individuals.  

 

They  looked  all  around  taking  it  all  in  with  their  eyes  wide  open.  They  saw  me  and  looking  at  me  straight  in  the  eye  they  tried  hard  to  mimic  a  smile.  They  were  rather  beautiful  and  slim.  One,  a  female,  had  long,  long  blonde  hair  and  the  man  looked  a  bit  like  me,  but  taller  and  much  slimmer.  They  seemed  to  be  happy  to  be  here.  This  was  a  spaceship  Melissa.  They  were  aliens.  

 

Do  you  remember  what  I  always  say?:  “If  you  met  an  alien  on  the  street  what  would  you  say  to  him?  I’d  tell  him  a  joke,  see  if  we  share  the  same  sense  of  humour!”  Well  that’s  what  I  did.  I  told  them  a  joke!  They  understood  it!  And  their  faces  lightened  up!  From  their  heads,  very  defined  ripples  of  coloured  light  emanated,  like  the  ripples  you’ll  see  on  a  radar?  That’s  the  closest  description  I  can  give  to  you.  And  their  faces  looked  pleased,  I  thought  that  should  be  their  equivalent  of  a  smile.  That  was  the  compass  that  guided  the  path  of  our  interactions,  a  sort  of  Rosetta  Stone  if  you  like.  I  asked  them  why  they  were  here,  and  discovered  that  they  speak  Esperanto!  They  must  have  not  been  watching  us  for  a  long  time,  cause  they  innocently  thought  human  race  had  settled  for  this  romantic  idea  and  learnt  the  language  by  heart  in  order  to  be  able  to  communicate  with  us.  The  sole  gesture  melt  my  heart  and  using  my  little  knowledge  of  the  languages  that  compose  Esperanto  I  spoke  with  them.  Most  of  what  we  talked  about  left  a  lot  of  room  for  interpretation  but  our  primal  source  of  communication  was  still  emotion,  that  we  translated  based  on  the  starting  point  of  what  we  both  believed  was  funny  and  on  from  there.  They  told  me  they  came  because  they  saw  the  markings  on  the  ground  and  they  took  it  as  an  invitation,  and  rather  pleased,  for  humans  had  not  communicated  in  a  while,  they  came  down  to  ask  me  if  they  got  the  message  right.  They  wanted,  me!,  to  translate  the  circles  and  the  shapes  for  them!  And  that’s  when  I  got  it.  They  don’t  know  what  those  patterns  on  the  crop  circles  say  either!  We  humans  have  banged  our  heads  trying  to  decipher  something  that  says  nothing  to  either  party.  I  am  laughing  really  loud  now!  I  then  started  to  laugh,  also,  and  explained  that  I  had  just  made  them  drawings  to  have  a  laugh  and  ripples  of  coloured  light  emanated  from  their  heads  as  their  faces  looked  rather  pleased  and  I  laughed  my  heart  out.  

 

On  from  then,  they  visited  regularly  for  a  period  of  time  and  accompanied  me  on  my  walks.  It  was  delicious  to  learn  from  their  culture  and  understand  the  differences  between  them  and  us,  differences  that  made  the  point  and  the  fun  of  our  interactions,  you  see,  without  those  differences  our  encounters  would  have  been  pointless  and  unfertile.  One  day,  they  told  me  there  would  be  no  walk,  instead  they  invited  me  inside  the  spaceship  and  I,  delighted,  accepted  the  invitation.  I  must  say  I  was  really  curious  but  I  wasn’t  eager  to  get  in  either.  The  interior  of  the  ship  was  clean  and  minimalist  but  beautifully  polished  and  decorated  with  extraterrestrial  artwork.  The  way  a  spaceship  has  to  be.  

 

Off  we  took  and  I  wondered  where  would  we  go.  Wished  to  have  had  my  animals  books  with  me,  wondered  what  kind  of  fauna  would  they  have.  Wondered  if  they  would  take  me  to  their  planet.  They  didn’t.  They  headed  straight  for  the  sun  at  an  alarmin  rate.  As  we  approached  the  star,  it  was  overwhelmingly  hot,  I  not  only  recovered  my  senses,  but  I  felt  I  would  melt,  I  started  to  cry  and  sweat  and  scream  in  exhilaration,  I  kept  begging  them  to  get  a  bit  apart  from  it  but  they  wouldn’t  listen,  they  said  it  had  to  be  that  way.  They  suddenly  stopped  and  the  spaceship  remained  suspended  for  a  second  before  letting  itself  fall  down  like  a  heavy,  precious  stone.  In  falling  back  to  earth  a  bit  of  sunlight  remained  attached  to  me,  and  I  since  remain  bathed  in  sunlight,  sun  warmth,  a  small,  solid,  light  aura  hovers  around  me  all  the  time  now,  it  is  even  visible  to  some  people,  maybe  it  will  be  to  you  if  you  pay  close  attention.    

 

I  am  not  cold  anymore.  

 

Warmly  yours,  

 

 

   -­‐Juvenal  

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

IX  

Dear  Melissa,  

 

Being  back  home  and  going  through  the  whole  experience  on  my  mind  I  realised  I  never  got  my  animals  books  and  carved  bone  pen  back  from  the  meeting  point  between  the  ignis  fatuus  and  me,  and  some  good  time  had  passed,  it  had  rained,  wind  had  blown,  sun  had  shined…  I  only  expected  to  go  back  and  find  my  precious  books  in  good  condition  and  not  some  ragged  ruins  of  the  previous  glory  they  held.  

 

I  took  a  bottle  of  recently  matured  anise  liquor,  intending  to  take  it  to  the  odd  clerk  once  I  had  recovered  my  stuff,  and  I  headed  back  to  the  point  I  had  not  dared  return  since  that  day,  and  wondered  if  I  had  neglected  my  books  on  purpose  in  order  not  to  to  go  back  and  have  to  face  the  fact  that  the  fire  had  gone.  Today  it  didn’t  matter,  and  I  could  feel  the  breeze  on  my  now  warm  and  sensitive  skin,  a  skin  that  seemed  to  laugh  now,  happy,  like  someone  who  receives  spring  after  a  long,  long  winter.  That  happiness  seemed  to  translate  into  a  gold  shimmer.  The  blooming  scent  of  the  mowed  anise  in  the  wind  was  little  by  little  replaced  by  the  fragrance  of  the  evaporated  lure  as  I  advanced  through  the  green,  alive,  inviting,  wet,  warm  grass  that  moved  to  one  side  and  the  other  to  the  compass  of  the  wind’s  sound,  stronger  with  every  step  uphill.  Ripples  went  up  through  my  spine  as  I  smelled  the  lasting,  familiar,  vanishing  scent.  It  almost  had  a  taste.  It  was  sweat,  it  was  a  fruit,  mixed  with  some  eccentric,  precious  wood,  exotic  spices,  and  maybe  just  one  kind  of  unique,  wild  a  poignant  blue  flower,  devilish  lavish  plants!  It  almost  had  several  a  colour.    

I  heard  a  music  like  I  never  had  before.  Interrupted,  cyclic,  unknown.  Fast  a  silence  fast  a  sound.  Confusing,  surrounding.  Hypnotising,  embracing,  consuming.  Like  several  songs  intertwined  in  just  one  not  quite  at  one.  It  started  to  beat  faster  inside  me,  reaching  it’s  maximum  volume  when  I  stood  right  in  front  of  the  tree  where  days  before  I  had  just  performed,  magic.  I  saw  the  ragged  scientist’s  equipment  lay  on  the  floor.  A  Bunsen  flame  stained  with  an  explosion’s  charcoal.  A  shiny,  stainless  distillation  matrass  with  still  a  drop  of  liquid  left.  A  long  copper  base  that  lay  helplessly  on  the  ground.  And  some  books  wide  open  at  random  pages,  seemingly,  in  a  state  of  extremely,  incredibly  good  conservation,  given  that  they  had  gone  through  the  equivalent  of  a  star’s  heat  and  a  devastating  storm,  not  to  mention  remaining  outdoors  for  a  good  period  of  time.  

 

I  think  I  felt  a  hand  on  my  shoulder  that  seemed  to  be  several  hands  at  a  time.  It  had  a  quality  to  it,  like  some  kind  of  transparency,  and  I  heard  some  laughter  coming  from  behind  of  the  tree,  like  children  playing  hide  and  seek,  but  I  knew  these  were  no  kids.  By  the  direction  of  the  sound  I  knew  they  were  full  grown.  The  laughter  seemed  almost  physical,  contrary  to  the  hand,  that  seemed  ethereal.  I  looked  over  my  shoulder  only  to  

find  nobody  behind  me  and  a  fear  and  a  seduction  took  over  me.  I  wanted  to  get  my  stuff  and  go  away  as  fast  as  I  could.  Or  did  I?  

 

I  noticed  the  circle  I  had  traced  the  day  of  the  ritual  had  gained  sudden  life  and  shined  a  different  colour  than  the  other  grass,  even  tho  it  was  crashed  by  the  steps  of  many  more  than  one  person  it  seemed  to  me.  Anyways,  I  decided  to  get  my  things,  that  lay  on  the  ground  at  the  centre  of  the  circle,  next  to  the  twisted  tree,  so  I  walked  in  that  direction  but  the  moment  I  set  foot  on  the  circle  I  stopped  short  as  if  I  had  crashed  an  invisible  wall,  open  mouth,  chin  up,  my  arms  wide  open.  This  time  I  heard  music  for  sure,  but  not  like  the  one  I  had  heard  a  little  while  before.  This  was  a  shameless  party.  It  was  cyclical,  simple,  nonchalant.  Popular!  I  heard  drunken  voices  sing  gladly  songs  that  hardly  made  any  sense.  Gibberish  here,  was  king,  it  had  been  awarded  a  tissue  paper  crown  and  was  wearing  it  off  gladly.  I  felt  my  hands  act  of  their  own  accord  and  throw  the  whole  bottle  of  liquor  over  my  head  as  my  eyes  closed  and  my  mouth  uttered  a  yell  of  happiness  that  invaded  me  for  no  apparent  reason  and  my  body  started  to  dance  convoluted  moves  I  didn’t  know  with  a  will  that  was  not  mine  but  his.  I  was  possessed  by  this  joy  and  while  I  could  not  see  them  I  could  certainly  feel  several  beings  there  with  me,  time  and  space  became  a  blur,  I  looked  one  way  and  it  was  noon,  I  looked  the  other  way  and  it  was  night,  looked  up  and  it  was  dusk,  looked  down  the  sun  was  shinning,  and  so  on  and  so  forth,  every  blink  of  my  eyes  it  was  a  different  time  of  the  day.  Nothing  mattered  anymore,  my  whole  existence  could  end  right  there  and  then  and  everything  would  be  fine,  houses,  friends,  stem  coins,  animals,  what  would  I  care?  My  feet  started  to  feel  hot  like  never  before,  my  arms  moved  in  a  way  I  never  knew  they  could,  the  friction  started  to  accumulate  in  my  feet  in  a  way  nobody  could  have  foreseen,  and  the  soles  of  my  shoes,  that  I’d  bought  from  the  fisherman,  started  to  disintegrate,  and  the  leather  set  on  fire  as  did  the  liquor  on  my  fists.  I  distantly  heard  my  own  voice  sort  of  think  that  sort  of  something  may  be  sort  of  out  of  place:  but  it  was  too,  late.  As  my  conscience  was  ready  to  surrender  and  and  slip  away  forever  to  give  way  to  eternal  dance  my  body  began  to  execute  the  most  intricate,  complex,  daring  dance  move  I  had  ever  mastered,  laughs  cackled  louder  than  ever,  music  reached  volumes  unknown,  my  eyes  went  blank  and  sun  shined  like  a  sun,  can,  shine.  And  just  before  it  had  finished,  out  of  the  blue  came  the  black  one,  and  in  one  of  the  rants  I  had  feared  would  be  the  end  of  me,  he  jumped  and  pushed  me  out  of  the  circle,  landing  in  the  centre  of  it,  over  the  books.  The  music  had  stopped.  The  fire  had  ceased.  He  had  saved  me.    

 

   -­‐Juvenal.  

 

   

 

X  

Dear  Melissa,  

 

Why  I  managed  to  escape  by  simply  jumping  over  the  outline  of  the  circle.  If  I  had  stepped  on  it  again  I  would  probably  still  be  there.  You’ll  not  believe  what  I  found  between  the  pages  of  the  french  book.  It  was  a  loose  page  of  a  poetry  book.  I  put  it  there.  Long  ago.  It  is  my  copy  of  ‘Ode  on  a  Grecian  urn’  by  John  Keats.  You  know  how  it  moves  me  and  what  I  think  of  it.  I  think  it  was  that  poem  and  not  the  traces  of  magic  what  summoned  them  there  and  originated  the  circle  in  the  first  place.  I  cannot  help  but  think  had  it  not  been  there  or  had  there  been  another  poem  and  not  that  one  my  experience  would  have  been  completely  different,  and  tho  the  circle  is  still  there  I  do  not  intend  to  throw  another  book  page  at  the  centre  and  dare  enter  again,  see  what  happens.  Tho  it  was  a  rather  pleasurable  experience  I  do  not  intend  to  experience  it  again,  it  is  a  miracle  I  escaped.  The  black  one  behaved  like  a  true  hero,  like  a  true  friend.  I  am  taking  him  and  the  white  one  with  me  upon  my  return.  Melissa  I  am  pleased  to  announce  it  is  complete.  I  have  done  it.  The  reason  for  my  coming  here  is  done  and  I  see  no  reason  to  delay  my  return  any  further.  

 

I  now  know  what  I  will  do  with  my  money,  rest  assured  I  will  invest  it  well.  I  for  one  will  commission  artist  to  generate  images  of  the  events  I  lived,  and  maybe  I  will  have  new  oils  paintings  to  hang  in  the  walls  of  this  odd  house,  and  so  it’s  history  will  go  on.  I  have  arranged  for  the  clerk  of  the  odd  store  come  and  live  here  and  take  care  of  my  estate  while  I’m  not  here,  for  I  have  acquired  a  varied  array  of  responsibilities  and  duties  to  the  property  on  my  purchasing  it.  I  am  sure  he’ll  be  able  to  keep  up  to  the  task  at  hand,  tho  he  probably  will  have  to  give  up  his  job  at  the  odd  store,  imagine  how  impractical  it  would  be  for  him  to  go  there  everyday  and  come  back,  I  can  only  imagine  what  kind  of  human  being  will  take  over  his  post,  I  may  come  back  on  vacation  one  day  just  to  see  that  and  satisfy  my  curiosity.  

 

I  will  take  several  oil  paintings  with  me  and  several  relics  I’ve  found,  some  of  ‘em  are  for  you,  I  know  you’ll  enjoy  the  bizarre  images  and  will  be  happy  to  wear  the  fashions  I  have  got  for  you.  You’ll  see,  such  fun  extravaganza!  

 

I’ve  been  playing  a  board  game  I  found  in  the  house  a  lot.  It  is  called  ‘Given/Gained’.  It  is  supposed  to  be  magical  and  it  has  a  cut  out  scale  that  actually  moves.  One  is  supposed  to  write  on  a  sheet  of  paper  what  one  gave  to  given  situation,  be  it  a  relationship,  a  project  or  whatever  and  in  another  write  what  one  gained  out  of  it.  The  scale  will  then  decide  and  tell  you  which  weighs  more,  ‘This  is  what  I’ve  given:’  or  ‘This  is  what  I’ve  gained:’,  it  will  lean  to  each  side  given  the  case.  I  think  mine  is  tricked,  since  it  always  leans  to  the  gained  side,  regardless  of  the  subject.  Even  tho,  a  smile  crosses  my  face  

every  time  I  look  back  on  the  whole  experience.  I  sometimes  wish  it  had  never  happened,  but  I  can’t  help  but  ponder  on  the  good  I  gained  through  the  whole  process.    

 

The  best  part  is  that,  I  know  it  was  not  unilateral.  

 

Looking  back  to  the  learned  lessons,  I  can  see  the  loving  hand  of  those  who  came  before  us,  the  fruit  of  their  work  still  fills  the  world  around  us,  and  in  humble,  loving  appreciation,  I  can  only  be  thankful  to  the  ancients  who  made  a  way  for  us,  the  way  we  do  so  for  those  to  come,  your  hearts  beat  on  ours,  together,  the  present,  the  future,  the  past.  May  these  letters  keep  us  suspended  in  time  for  them  as  we  are,  forever  panting,  and  forever  young.  

 

I  will  call  on  you  on  precisely  ten  days.  

 Enthused,  

 

 

   -­‐Juvenal.  

   

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

aCKNOWLEDGEMENTS  

I’d  like  to  thank  Irene,  a  woman  whose  wisdom  and  life  experience  has  touched  me  beyond  my  knowing  and  keeps  inspiring  me  on  and  on,  without  me  even  noticing,  your  energy  takes  care  of  me.  Thank  you.  

 

I’d  like  to  thank  Sary  Salcedo,  a  major  inspiration  for  this  project  who  brilliantly  shot  the  cover  photo,  your  creativity  pushes  mine  forward,  blessings  to  you  every  time  someone  opens  this  book.  

 

John,  your  continued  believing  in  me  boosts  me  forward,  thank  you,  you  great,  great  friend.    

 

Azusheena  and  Alejandra,  my  longtime  friends  and  collaborators,  exploring  life  and  art  with  you  makes  it  all  the  more  interesting,  thank  you  for  staying  with  me  this  last  five  years.  

 

Thanks  to  all  the  people  who  inspired  this  even  without  knowing:  Felicity  Jones,  Dame  Judi  Dench,  Joan  Rivers,  Jo  Rowling,  Mario  Vargas  Llosa,  Björk,  Paul  white,  Joanna  Newsom,  Gepe,  Mala  Rodríguez,  Javiera  Mena,  Chico  Che,  John  Keats,  Pedro  Friedeberg  and  over  all,  Goldfrapp  and  iamamiwhoami.  

 

I’d  like  to  publicly  thank  Apple  for  generating  fabulous  devices  that  allow  us  to  create  beautiful  things,  Google,  for  creating  that  magnificent  software  that  is  Translate  that  has  allowed  me  to  speak  my  mind  in  many  languages,  and  that  engine…  Microsoft  Office,  that  in  creating  word  has  enabled  generations  of  writers  to  give  structure  to  their  voices  and  it’s  about  time  for  me  to  thank  Adobe,  a  company  that  for  many  years  has  allowed  me  to  translate  my  ideas  into  reality  through  it’s  brilliant,  brilliant  Master  Collection.  Thank  you  enablers.  

 

Thanks  to  PRADA  for  the  beautiful,  otherworldly  shoes  from  another  era.  

 

And  thanks  to  the  universal  love,  present  in  all  things,  that  will  continue  to  create  a  better  world  for  all  of  us  through  you.    

Thank  you.  

Liked?:  

If  this  book  contributed  anything  positive  to  your  life  maybe  you’d  like  to  help,  it  is  much  appreciated  if  you:  

Fund If  you’d  like  to  help  generate  more  artwork  you  can  fund  this  artist’s  project  by  going  to:  

lafiestadelosdientes.tumblr.com/fund  

luismarianomartin.tumblr.com/fund  

 

sHare If  you  know  someone  who  will  appreciate  this  book  feel  free  to  give  it  to  them  as  a  present.  Also  you  can  visit  our  meeting  points:  

 

Tumblr:                          lafiestadelosdientes.tumblr.com    

                                                     luismarianomartin.tumblr.com    Soundcloud:          soundcloud.com/luis-­‐mariano37  

                                                     soundcloud.com/eldentista    

Vimeo:                            vimeo.com/luismariano    

Youtube:                      esmarianomariano  

Twitter:                        @heyMariano  

 

THank you, tHank you, tHank you