Historia, creencias, avances tecnológicos y contribución a la sociedad actual

Elaborado por: Jorge Iván Suárez O.

• Quienes eran:

Se les llama Vikingos a la población de Escandinavia que aterrorizaron el territorio europeo alrededor del siglo VI al XI y quiere decir "Hombres del Norte". También se sostiene que viene le frase "Vik in", que significa "bahía adentro", refiriéndose así a sus desembarcos. Aventurados marineros y excepcionales guerreros, establecieron un régimen donde sólo su conversión al cristianismo podría detenerlos, ya que al cabo del tiempo terminaron siendo absorbidos por la cultura de las regiones que conquistaron.

• Donde habitaban:

Habitaron la región llamada Escandinavia, esta región

está formada principalmente por Noruega Suecia y

Finlandia. Posteriormente los Vikingos conquistarían

territorios en Inglaterra, Alemania, Francia y Rusia,

para posteriormente ser asimilados por su cultura.

son las Eddas y las Sagas. La guerra era una ocupación muy

importante entre los germanos en general y entre los vikingos en

particular, y morir en combate era para ellos el mayor honor,

porque creían que iban a un más allá mejor que los demás. Según

su mitología, serían llevados por unos genios con forma de mujer,

llamadas Valquirias, al Walhalla, la residencia de Odín, un

enorme palacio con miles de puertas. Allí deberían esperar entre

combates y fiestas la llegada del Ragnarok. Este momento era el

del combate final, en el que lucharían junto a su dios contra las

fuerzas del mal que, capitaneadas por Loki, intentarían destruir el

mundo. Para los vikingos este combate del fin del mundo no se

puede parar. Así lo marca el destino al que ni siquiera los dioses,

a pesar de todo su poder, pueden escapar. El destino es la mayor

fuerza sobrenatural en esta religión.

Creencias:

La religión de los vikingos es la mejor conocida de las religiones de los pueblos germánicos,

porque se hicieron cristianos muy tarde, hace tan solo 1.000 años. Debido a esta cercanía

en el tiempo, se han conservado libros completos en los que cuentan sus mitos y su religión:

• El árbol Yggdrasill

Para los vikingos, los tres niveles del cosmos estaban conectados por un árbol llamado Yggdrasill. De él brotaban tres fuentes: la del saber, la del destino y la fuente de la que nacían todos los ríos de la Tierra. Bajo su sombra, los dioses celebraban su asamblea. Pero, desde su nacimiento, este árbol estaba condenado a la muerte, ya que sus raíces eran roídas por una serpiente y cuatro ciervos comían sus hojas.

La creencia vikinga decía que cuando Yggdrasill cayese llegaría el fin del mundo. El universo estaba dividido en tres mundos que se situaban en torno a este árbol. En Midgard, la tierra media, habitaban los hombres. Los dioses vivían en Asgard, mientras que los seres monstruosos estaban en Utgard, espacio formado por un gran desierto de hielo.

• Dioses y seres sobrenaturales

El dios Tyr, dios del cielo de las tribus germánicas, luchando con un animal encadenado, probablemente Fenrir.

El principal de los dioses vikingos es Odín, soberano de todos ellos, señor de la magia, del poder, de la poesía y de las runas, la escritura de los germanos. Es tuerto y le acompañan dos cuervos. Monta a Sleipnir, un caballo de ocho patas. Su esposa es Frigg, diosa del amor.

Tyr es el dios de los pactos y de la guerra. Thor es el más popular de

los dioses. Preside la guerra y su arma es Mjolnir, su martillo

sobrenatural. También Freyr es un buen guerrero, además de dios de la

prosperidad, la riqueza y la fertilidad.

Freyja, diosa de la magia, es quien se la enseña a Odín tras el pacto

entre los dioses ases, a los que pertenecen Odín, Tyr y Thor, y los vanes,

el grupo de Freyja, Freyr y Njordr. Este último es el dios del mar, de la

navegación, del comercio y de la riqueza.

Balder es el mejor de los dioses: bello, bueno, justo, sabio, clemente y

gran guerrero. Muere en un engaño urdido por Loki, pero retornará tras

el final de los tiempos. Loki es un dios contradictorio. Le entrega a Thor

su martillo y a Odín su caballo, pero consigue que muera Balder.

Además, será el jefe de las fuerzas de la destrucción en el Ragnarok.

Por último, Iduna es la diosa de la eterna juventud y poseedora de las

manzanas de la vida.

• Tecnología y aportes a la sociedad actual:

El modo de saqueo de los vikingos impulsa la construcción de castillos y favorece la descentralización política del feudalismo. Además los vikingos establecieron regímenes políticos y administrativos en los territorios conquistados.

Los vikingos contaban con los drakkar, tecnológicamente superiores; para los viajes comerciales contaban con otro tipo de barcos, el knarr más ancho y con más calado. Además de permitir a los vikingos viajar largas distancias, sus largos barcos les daban

una cierta ventaja táctica en las batallas. Pudieron llevar a cabo ataques relámpago, en

los cuales se acercaban rápidamente y de forma inesperada y después huían del lugar

antes de que pudieran contraatacarles. A causa de su pequeño calado, un drakkar

podía navegar por aguas poco profundas, permitiendo remontar los ríos y atacar

lugares alejados de la costa en el interior. La velocidad que podían alcanzar también

era prodigiosa para la época, estimada en un máximo de 14 ó 15 nudos.

• Los logros náuticos de los vikingos fueron bastante excepcionales.

Por ejemplo, hicieron mapas para los viajes en el mar tan

exactos, que solo son diferentes un 2-4% con las medidas

realizadas de un satélite moderno, incluso en largas distancias

como cruzar el Océano Atlántico. También hicieron uso de

brújulas solares bastante precisas.

Hay un hallazgo conocido como «Lentes

de Visby» de la isla de Gotland en

Suecia, que posiblemente fueran

componentes de un telescopio, más

antiguo que el telescopio inventado en el

siglo XVII.