LIU O reg Can kborlsaiEURPA KNYVKIAD BUDAPEST 1985

Fordtotta s az utszt rta POLONYI PTER A versbetteket fordtotta CSONGOR BARNABS KISS ZSUZSA A fordts az albbi kiads alapjn kszlt: Liu O: Lao Can-youji, Peking, 1957. Hungarian translation Polonyi Pter, 1985 Kiadta az Eurpa Knyvkiad A kiadsrt az Eurpa Knyvkiad igazgatja felel Szedte s nyomta a Kner Nyomda A nyomdai rendels trzsszma: 46422 Kszlt Gyomaendrdn, A szveget az eredetivel Kalmr va vetette egybe Felels szerkeszt: Kalmr va A vdbort, ktsterv s tipogrfia Sz. Bodnr va munkja Mszaki vezet: Miklsi Imre Kszlt 6200 pldnyban, 15,39 (A/5) v terjedelemben ISBN 963 07 3612 8

TARTALOMELS FEJEZET melyben a fldgtak nem kpesek fltartztatni az radatot, s a vz vrl vre slyos puszttsokat okoz; a szl pedig hullmokat korbcsol, melyek mindentt veszlyess teszik a hajzst MSODIK FEJEZET melyben hsnk a Lisan hegy lbnl megpillantja a rgi csszrok idejbl maradt embereket, a Fnyes-t partjn pedig meghallgatja egy szpasszony csodlatos dalt HARMADIK FEJEZET melyben hsnk keleten felkeresi az Aranyszl-forrst, majd pedig a Fekete Tigris-forrs fel irnytja lpteit, ezutn vitorlt bont s nyugatra indul, hogy megltogassa Szrke Keselyt NEGYEDIK FEJEZET melyben a tartomny kormnyzja a tehetsges emberek trsasgt szomjhozza; a kormnyzsg feje pedig olyan dzul szmol le a banditkkal, mintha csak szemlyes ellensgein llna bosszt TDIK FEJEZET melyben az ernyes zvegy ksz a srba is kvetni a frjt; a falusiakat pedig vratlan csaps ri HATODIK FEJEZET melyben tzezrek vre festi vrsre a mandarinfveg gombjt; reg Can pedig egyetlen tallkozs sorn ezstrka kpenyhez jut HETEDIK FEJEZET melyben hsnk segtsget nyjt a jrs gyeinek intzshez; rr idejben pedig megtekinti a Szzknyvtras Vrost NYOLCADIK FEJEZET melyben Sen Ce-ping az szibarackvirg-hegyen egy holdas jszaka tigrissel tallkozik; a havas Ciprusfeny-vlgyben pedig megltogatja a blcs frfit KILENCEDIK FEJEZET melyben a vndor mulva olvassa a falra rt verset; hrman pedig tet zlelgetve kintik szvket TIZEDIK FEJEZET melyben a Fekete Srkny kt gyngyszeme vilgtja meg a lantot s a citert; az egyszarv krtje pedig egytt szl a kobozzal TIZENEGYEDIK FEJEZET melyben a vszt terjeszt pestises patkny egy lovat is elveszejthet; a veszett kutya pedig nagyobb puszttst vihet vgbe, mint egy mrget lvell srkny TIZENKETTEDIK FEJEZET melyben a Srga-folyn a hvs szelek hatsra bell a jg; a lgy fuvallatok viszont elsegtik a Dal a fehr hrl megrst TIZENHARMADIK FEJEZET melyben a lny a pislkol lmpafnynl kinti szve bnatt; a Srga-foly hmplyg habjainak felgyelje pedig pomps tervet eszel ki TIZENNEGYEDIK FEJEZET melyben egy nagy jrs npe bkaknt szik a vzben; a kis ladikok hangyaknt szaladnak szerteszt, hogy prolt zsemlt vigyenek a bajba jutottaknak TIZENTDIK FEJEZET melyben a lobog lngok sistergse megrmti a Jgmadr lnyokat; a magnyos zvegyet pedig kegyetlenl megknozzk

TIZENHATODIK FEJEZET melyben hatezer tallrt ldoznak, hogy megmenekljenek a felngyelstl; egyetlen levl pedig elzi a baljs csillagot a hz fll TIZENHETEDIK FEJEZET melyben a brsgon egyetlen gylvs leoldozza a vdlottak lncait; a jdelant hangja mellett pedig eskvt tartanak a fogadban TIZENNYOLCADIK FEJEZET melyben Paj mester kedlyes beszlgets kzben rjn a klns bngy nyitjra; Tie r pedig a szllel s faggyal dacolva fontos bizonytkokat gyjt ssze TIZENKILENCEDIK FEJEZET melyben ismt megrzzk a csengettyfzrt Csitung falvban; Csinan vrosban pedig gyes csapdt lltanak HUSZADIK FEJEZET melyben Ingyenl, hogy pnzt szerezzen, jabb gyilkossgon tri a fejt; a jeges vidken lak taoisttl pedig sikerl megszerezni a Lelket Visszatrt Illatot UTSZ

ELS FEJEZET melyben a fldgtak nem kpesek feltartztatni az radatot, s a vz vrl vre slyos puszttsokat okoz; a szl pedig hullmokat korbcsol, melyek mindentt veszlyess teszik a hajzst. Santung tartomny Tengcsou kormnyzsga szkhelynek keleti kapujn tl hatalmas hegy magasodik, Penglaj-hegynek nevezik. A hegyen pavilon, ennek pedig Penglaj-pavilon a neve. Kprzatos ptmny: brkkal dsztett gerendi akr az gen sz felhk, gyngys fggnyei, mint a hull escseppek. Ha nyugati irnyba letekint innen az ember, a vrost lehet ltni: tzezer hz kmnybl szll fel a fst; keletre a vgtelen tenger terl el: ezer mrfldre ringanak a hullmai. Ezrt a vros nevezetes frfii, dlutnonknt gyakran keresik fel a pavilont, csszt emelnek, bort iszogatnak, ott tltik az jszakt, hogy msnap pirkadatkor a tengerbl kikel nap ltvnyban gynyrkdhessenek, gy megy ez mr vek ta, ne is vesztegessk r a szt. Beszljnk inkbb arrl, hogy trtnetnk vben egy bizonyos reg Can nev utas rkezett a krnykre. A tulajdonkppeni vezetkneve Tie, az utneve pedig mindssze egy rsjegybl ll, gy hangzik, hogy Jing. Mivel nagyon kedvelte azt a trtnetet, amelyben Lan Can szerzetes desburgonyt fz,1 a Pu Cant2 vlasztotta irodalmi nevl. m a bartai, mivel ugyancsak kellemes ficknak talltk, tiszteletbl reg Cannak hvtk, ez a nv azutn rajta is ragadt. Alig mlt harminc, a Jangctl dlre elterl vidkrl szrmazott. Annak idejn is tanulmnyozta a klasszikusokat, de mert a "nyolcrszes dolgozat"3 rst nem sikerlt valami tkletesen elsajttania, tanulmnyai sorn nem tett szert semmifle tudomnyos fokozatra. Hzitantnak senki sem hvta. Ahhoz, hogy kereskedni tanuljon, tlsgosan ids volt mr, gy azutn nem tartottak ignyt a szolglataira. Annak idejn az apja harmad- vagy negyedosztly mandarin volt, de az lhetetlen ember nem rtett hozz, hogyan kell msokbl pnzt kicsikarni. Hiba viselt ht hsz vig hivatalt, amikor ideje leteltvel hazautazott a szlfldjre, a kpenyt kellett eladnia, hogy elteremtse az tikltsget. Gondolhatjk, nem akadt egy felesleges krajcrja sem, amivel a fit tmogathatta volna.[1 A Tang-dinasztia (VII-X. szzad) idejn lt szerzetes lustasgrl volt nevezetes. Rendszerint olyan telt fogyasztott, amit msok meghagytak, ezrt kapta a Lan Can (Lusta Maradk) nevet. A hagyomny szerint megvendgelt egyszer egy bizonyos Li Pit egy fl desburgonyval, s megjsolta az illetnek, hogy kancellr lesz belle. Jslata valra vlt.] [2 Sz szerint: A Hinyossg Ptlsa.] [3 A "nyolcrszes dolgozat" a hivatalnokvizsgk merev felpts, hagyomnyos vizsgadolgozata.]

reg Cant a csaldja semmi olyanra nem tantotta ki, amibl meglhetett volna, nem rtett egyetlen munkhoz sem, gy persze lassacskn megtudta, hogy mit is jelent hezni s fzni. Egy zben, amikor helyzete egszen remnytelennek tnt mr lm, az g nem feledkezik meg rlunk , megjelent egy csengettyfzrt rz taoista szerzetes, aki azt lltotta magrl, hogy egy mgustl szerzett ismeretei rvn rt mindenfle betegsg gygytshoz. A jrkelk hozz fordultak panaszaikkal, pedig valamennyit megszabadtotta a bajtl. Hsnk a tantvnyul szegdtt, megtanult tle nhny rolvasst, hogy ettl fogva maga is csengettyfzrt rzzon, s gygytssal keresse meg a betev falatot. Kzel hsz ve mr, hogy otthagyta szlfldjt, s az orszgot jrja. Alighogy Santungba rkezett, a rgi Csienseng vidkre, hallotta, hogy egy Huang Zsuj-ho nev tehets frfi klns nyavalyba esett. Mly nylsokat hagy feklyek leptk el az egsz testt. Ha az egyik vben sikerlt elmulasztania ket, a rkvetkezben mshol jabbak fakadtak. Hossz vek ta senki sem tudott segteni rajta. Ez a krsg nyaranta trt r, s szkzp nnepe tjra mr el is mlt. Amikor reg Can tavasszal odaltogatott, Huangk intzje kifaggatta, nem tud-e valamilyen szert erre a bajra. Szerem ppensggel volna, de attl flek, hogy nem tesztek majd mindent gy, ahogy n mondom. Idn csak egy knnyebb fogst alkalmaznk, hogy megmutassam a tudomnyomat. De az sem nagy dolog, hogy ettl a knyelmetlensgtl vgrvnyesen megszabadtsuk a gazddat,

csupn a rgiek mdszereihez kell folyamodnunk, azok mindig bevlnak. A tbbi betegsghez az Isteni Fldmves s a Srga Csszr receptjeit kell hasznlni, m ebbl a nyavalybl csak Nagy J metdusval lehet kigygytani az embert. A Tang-dinasztia idejn lt egy bizonyos Van Csing, aki ismerte mg ennek a titkt, de ksbb feledsbe merlt a dolog. Szerencstek, hogy velem akadtatok ssze, mert cseklysgem is konyt valamit hozz. Erre azutn Huang ott marasztalta magnl reg Cant, hogy lsson hozz a krhoz. S brmennyire hihetetlen, jllehet ezen a nyron is megjelent nhny fekly Huang testn, mly tlyogok ezttal nem keletkeztek, rmmmorban szott az egsz Huang-hz. Eljtt az szkzp nnepe, amikor azutn teljesen elmlt a veszly. Mivel Huang ron egyetlen tlyog sem fakadt tbb mint tz ve nem fordult mr el ilyesmi , nagy volt a boldogsg. Hvtak is egy szntrsulatot, amely hrom ll napon t jtszotta hlbl a szndarabokat az gnek. A nyugati lugasban krizantmokkal teleltetett sziklakertet emeltek. A lakomk s mulatsgok egymst kvettk, igencsak vidman telt az id. Trtnetnk napjn reg Can megebdelt, mivel pedig nhny pohrkval tbbet hajtott fel a kelletnl, kiss elpilledt, s hazasietve ledlt az gyra, hogy kiszuszogja magt. m alig szundtott el, kt jvevny mris kiverte az lmot a szembl. Ven Csang-pnak hvtk az egyiket, T Hujsengnek a msikat, reg Can legjobb bartai voltak. Nzd, milyen remek az id odakinn, reg Can, te mirt gubbasztasz itthon ilyenkor? krdeztk krusban. A hzigazda tstnt felugrott az gyrl, s hellyel knlta vendgeit. Belefradtam mr kt nap ta ebbe a szntelen eszem-iszomba magyarzkodott. Mi Tengcsouba kszlnk, fel akarjuk keresni a Penglaj-pavilont, ahonnan csodlatos kilts nylik a tengerre mondtk a ltogati. Azrt jttnk, hogy tged is magunkkal hvjunk. Neked is breltnk kocsit. Szedd ssze hamar a holmidat, s mris indulhatunk. reg Cannak nem volt sok ckmkja: reg flinsok meg nhny mszer. Ezt ugyan nem nehz sszecsomagolni. Nemsokra fel is lhetett a kocsira. A szoksos ti viszontagsgok utn a bartok rvidesen megrkeztek Tengcsouba. A Penglaj-pavilon tvben kerestek maguknak kt kiad szobcskt, ahol megszlltak. Nzegettk a tengeri vrost meg a sok cifra palott, amelyeket a tenger tkre fl varzsolt a csalka dlibb. Msnap reg Can e szavakkal fordult a bartaihoz: Azt mondjk, hogy itt a napfelkelte csodlatos ltvny. Mi volna, ha ma nem fekdnnk le, s mi is megnznnk, hogyan kel fl a nap? Idsebb testvrnk haja szmunkra parancs vlaszolta a msik kett. Jllehet sszel a nappalok s jszakk egyforma hosszak, hajnalban s este a pra is visszatkrzi a nap sugarait, ezrt az jszaka mgiscsak rvidnek tnik. Kt veg itkt nyitottak ki, mell pedig a magukkal hozott elemzsibl falatoztak. Az iddogls s beszlgets kzben hamar elrppent az id, keleten mr vilgosodott az g alja. Valjban a napfelkelttl mg messze jrtak, csupn a prt vilgtottk meg a sugarak. Diskurltak mg egy keveset, majd T Huj-seng azt mondta: Most mr itt az ideje, menjnk fel a kilthoz, ott vrakozzunk. Halljtok, hogy ftyl a szl? Tl nagyok ott az ablakok, attl tartok, belnk fagy a llek odafnt. Nincs olyan kellemes meleg, mint idebent a szobban, jl fel kell ltznnk figyelmeztette a tbbieket Ven Csang-po. gy is tettek. Ezenkvl tvcsvet s takart vettek mg magukhoz, majd az plet mgtt kanyarg lpcsn elindultak felfel. A kilthoz rve letelepedtek az egyik ablak mellett ll asztalnl, ahonnan keleti irnyban lehetett kiltni. A tengert, ameddig a szem elltott, mint hegyvonulatok, fehr habok fodroztk. szakkeleten a kkes kdben szigetek sttlettek: legkzelebb a Hossz-hegy-sziget, valamivel tvolabb a Nagy-bambusz, a Nagy-fekete s a trsaik. A kilt mellett gy svlttt a szl, szinte hajlongott az plet, az gen felhk tornyosultak. szakrl hatalmas felleg szott feljk, amely maga al nyomta a trsait, keleten mind feltornyosultak. Minl tbb felh gylt ott ssze, annl kevsb engedtek jabbakat maguk kz. A

felhk egyre furcsbb alakot ltttek, kisvrtatva valamennyi bborsznre vltozott. Can btym, gy tnik, ma nem ltjuk meg a napfelkeltt llaptotta meg T Huj-seng. A klt szavaival szlva: "Tenger, gi szl, lelkemhez beszl." Ha nem gynyrkdhetnk is a napfelkeltben, akkor sem utaztunk ide hiba! vlaszolta reg Can. Nzztek! kiltott fel ebben a pillanatban Ven Csang-po, aki tvcsvvel a tengert figyelte. Ott keletre egy fekete vonal lthat a vzen, el-eltnik a hullmok mgtt. Alighanem egy gzhaj halad el ott. A tbbiek is a tvcs utn nyltak, s figyelmesen lestek a tvolba, majd k is megerstettk: Igen, igazad van. A lthatr peremn vkony fekete csk ltszik. Mi ms lenne, ha nem egy haj? Addig bmultk a hajt, amg csak el nem tnt a messzesgben. Ekkor T Huj-seng vette kezbe a tvcsvet. Figyelmesen vgigpsztzta a tengert, majd hirtelen felkiltott: Hha, oda nzzetek! Egy vitorls haj hnydik a hatalmas hullmok kztt! Brmelyik pillanatban elsllyedhet! Merre? krdezte a msik kett. szakkelet fel keresstek. Ott, ahol egszen fehr a vz a hullmok tarajtl. Nem a Hosszhegy-sziget az? A haj a sziget innens oldaln felnk kzeledik. Hha! rmldztek a tbbiek is, amikor benztek a tvcsbe. Csak egy hajszlon fgg az letk. Mg az a szerencse, hogy errefel tartanak. Alig hsz-harminc mrfld vlasztja el ket a parttl, ha ezt megteszik, kikthetnek. Egy ra sem telt bele, s a haj egszen a kzelkbe rt. A bartok a tvcsvn odaadn figyeltk. Kiderlt, hogy igen tereblyes haj: vagy ktszzharminc-ktszznegyven lb hossz lehetett. A kapitny a kormnyosflke tetejn lt, lent ngyen irnytottk a haj tjt. Hat rbocon rgi vitorla feszlt, a kt j rboc egyikn vadonatj, a msikon is j, de kiss viharvert vitorlt dagasztott a szl. sszesen nyolc rboca volt teht. A haj teste mlyen a vzbe merlt, alighanem slyos rakomnyt cipelt. A fedlzeten annyian ltek frfiak s nk vegyesen , hogy lehetetlen volt sszeszmolni ket. Az utasokat nem vdte ponyva vagy valami ms alkalmatossg a szltl s a naptl, akrcsak a Tiencsin s Peking kztt kzleked szemlyvonat harmadosztlyn. Az szaki szl az arcukba fjt, ruhjuk tnedvesedett a felcsapd hullmoktl. Csuromvizesen vacogtak a hidegtl, szemk kopogott az hsgtl, s kzben reszkettek a flelemtl. Lertt az arcukrl, hogy mr feladtak minden remnyt. Minden rboc tvben kt ember gyelt a ktelek rgztsre. A haj orrban s a tatjn sok ember mozgott, gy voltak ltzve, mintha matrzok volnnak. Jllehet a haj ktszzharminc-ktszznegyven lb hossz volt, de meglehetsen ttt-kopottnak ltszott: a jobb oldaln vagy harminc lb hossz nyls ttongott, amelyen t becsaptak a hullmok. Ugyanezen az oldaln stozott egy tz lb szles lk is, amelyen lassan szivrgott bele a vz. Nem akadt a hajnak egyetlen olyan rsze sem, amely teljesen p lett volna. A vitorlkra gyel nyolc rbocmester lelkiismeretesen vgezte a dolgt, de mindegyik csak a maga vitorljra gyelt, mintha ezek a vitorlk nyolc klnbz hajn lettek volna, egyikk sem trdtt a msikkal. A matrzok az utasok kztt forgoldtak, de nem lehetett tudni, mi clbl. Ahogy a tvcsvel figyelmesebben megnztk, kiderlt, hogy az emberek elemzsijt szedik ssze s a ruhadarabjaikat cibljk le rluk. Gazemberek! kiltott fel haragjban Ven Csang-po, aki tisztn ltta a jelenetet. Mindjrt elsllyed az egsz alkotmny, de nem azon fradoznak, hogy mihamarabb a partra vigyk, hanem ehelyett az rtatlan utasokat fosztogatjk. Sztvet a dh, ha ilyet kell ltnom! Csang btym, ne nyugtalankodjl csillaptotta T Huj-seng. Mr csak ht-nyolc mrfldre lehetnek tlnk. Ha kiktttek, felmegynk a fedlzetre, s megksreljk jobb beltsra brni ket. Amg gy beszlgetnek, egyszer csak ltjk, hogy a hajn tbb embert lemszrolnak, holttesteiket pedig a tengerbe hajtjk. A kormnyrudat elfordtjk, a haj ismt keletre, a nylt tenger fel halad. Ven Csang-po haragjban nagyot dobbantott: Szegny rtatlan utasok, nhny parancsnok kezben van az letk! Micsoda igazsgtalansg!

Kis tprengs utn hozztette: Mg az a szerencse, hogy itt vannak a hegy lbnl a halszbrkk. Az egyikkel berhetnnk a hajt, eltehetnnk lb all a parancsnokokat, s jakat llthatnnk a helykre. Megmenthetnnk az utasok lett. Milyen nemes gyet vinnnk gyzelemre! Micsoda k esne le a szvnkrl! Az lehet, hogy nagy k esne le a szvnkrl, de ez tlsgosan durva cselekedet volna, taln nem volna helynval vlekedett T. Krdezzk meg Can btynkat, hogy mi a vlemnye rla. Csang btynk terve kitn nevette el magt reg Can , csak azt nem tudom, hny ezredet akar magval vinni. Ven haragosan flcsattant: Hogy lehet Can btynk ilyen rtetlen! Emberek lete forog kockn! Minden perc drga! Termszetesen hrmunknak kell a segtsgkre sietnnk, honnan is vihetnnk ezredeket magunkkal? Ha viszont gy ll a dolog jegyezte meg reg Can , figyelembe kell vennnk, hogy a hajn legalbb ktszz fs legnysg tartzkodik. Ha hrman akarjuk meglni ket, a biztos hallba rohanunk, s nem tudjuk vgrehajtani, amit akartunk. Errl mi a becses vlemnyk? Ven Csang-po elgondolkozott bartja szavain, s beltta, hogy igaza van. Akkor ht mitvk legynk? lbe tett kzzel nzzk, hogy odavesznek? n gy ltom, hogy nem a kormnyos a hibs vlaszolta reg Can. Kt oka van, hogy ilyen ktsgbeejt helyzetbe jutottak. Hogy mire gondolok? Elszr is arra, hogy ezek a "Csendescenhoz" vannak szokva. Vagyis csak akkor tudnak hajzni rajta, ha az cen csendes. Szlcsendes, hullmmentes idben valsggal elkprztatnnak bennnket tengerjr mvszetkkel. Ha viszont ilyen viharba tkznek, mint amilyen ma korbcsolja fel a vizet, nyomban elvesztik a fejket. A msik ok abban rejlik, hogy nincsen irnytjk. Tiszta, szlcsendes idben megteszik az si mdszerek is, a nap, a hold meg a csillagok utn lehet tjkozdni, gy azutn nem is nagyon tveszthetik el az gtjakat. Ezt hvjk gy: "az g kegyre tmaszkodni". Nem gondoltak arra, hogy beborulhat, felhk takarhatjk el az eget, s nem lesz, ami utn tjkozdhatnak. Sz sincs rla, hogy szndkosan viszik rossz irnyba a hajt, egyszeren csak eltvedtek, s egyre kevsb talrnak r a helyes tra. Az a javaslatom, hogy kvessk Csang btynk tancst, vagyis egy halszhajn vegyk ldzbe ket. Az hajjuk nehz, a mink knny, felttlenl utolrjk a nyolcrbocost. tadunk nekik egy irnytt, amelynek segtsgvel meghatrozhatjk, hogy merre kell haladniuk, s elindulhatnak. Aztn elmagyarznnk a kapitnynak, hogyan kell szlcsendben s hogyan viharban hajzni. Ha pedig hallgatnak a szavunkra, azon nyomban kiktnek itt a parton! reg Cannak teljesen igaza van! vlekedett T Huj-seng. Tstnt lssunk hozz a dologhoz! Ha nem gy tesznk, a haj vgveszlybe kerl! Ezzel a bartok elhagytk a kiltt. Megbztk a szolgikat, hogy viseljk gondjt a poggyszaiknak, k pedig nem vittek magukkal mst, csak egy nagyon pontos irnytt, egy szextnst s nhny ms hajzsi mszert, azzal leereszkedtek a hegyrl. A hegy lbnl volt a kikt, ahol halszok dzsunki lapultak. Kivlasztottak egy knny, gyors jrat hajt, felvontk a vitorljt, s mris a nyolcrbocos nyomba eredtek. Szerencsjkre aznap ppen szaki szl fjt, ezrt keleti s nyugati irnyba egyarnt oldalszllel vitorlzhattak. Hamarosan a nagy haj kzelbe rtek. tkzben tovbbra is tvcsvn keresztl kmleltk, mi trtnik a fedlzeten. Vgl mr csak harminc lps vlasztotta el ket a nyolcrbocostl, mg a fedlzeten tartzkodk beszlgetst is tisztn ki lehetett venni. Meglepetssel tapasztaltk, hogy az utasokat fosztogat matrzokon kvl msfajta emberek is tartzkodnak a hajn. Az egyik ppen sznoklatot tartott a npes hallgatsg eltt. Beszdnek foszlnyai hozzjuk is eljutottak: Emberek! Valamennyien megvltotttok a jegyeteket erre a hajra. Arrl nem szlva, hogy maga a haj is egy olyan vllalat tulajdona, amelynl seitek dolgoztak, ez a nhny tengersz mgis a tnk szlre juttatott titeket. Itt most valamennyitk lete, reg s fiatal egyarnt, ettl a hajtl fgg. Semmi ms nem jut eszetekbe, mint hogy itt vrjatok a biztos pusztulsra? Mirt nem tesztek valamit, hogy megmenekljetek? Az ilyen rabszolgalelkek megrdemlik a hallt! Az emberek nmn hallgattk a szidalmakat. m nhnyan kivltak a tmegbl:

Urasgod a szvnkbl beszlt helyeseltek. Amit kimondott, az mr neknk is rgta nyomta a lelknket, de eddig nem mertnk hangot adni neki. Most, hogy urasgod felbresztette a lelkiismeretnket, szgyen mardos minket, mindnyjan megrendltnk. Mondja ht meg, mit cselekedjnk. Tudjtok, hogy olyan vilgot lnk, amikor pnz nlkl semmire sem megy az ember mondta az illet. Ha valamennyien ldozntok r nhny garast, mi is megmutatnnk, hogy mit tudunk. letnket s vrnket sem sajnlnnk, hogy kivvjuk a szmotokra az rk idkre szl bkessget s szabadsgot. Egyetrtetek-e velem? Az emberek helyeslsk jell megtapsoltk a sznokot. Amikor Ven Csang-phoz eljutottak ezek a szfoszlnyok, gy szlt a bartaihoz: Ki gondolta volna, hogy ilyen btor hsk akadnak ezen a hajn? Ha elre tudjuk, ide sem kellett volna jnnnk. Eresszk le a vitorlt javasolta T Huj-seng , nincs mr szksg r, hogy berjk ket. Szemlljk csak a tvolbl, mihez kezdenek. Ha valban rtelmes megoldst tallnak, akkor vissza is trhetnk a partra. Huj btynknak teljesen igaza van llaptotta meg reg Can. m botor vlemnyem szerint az ilyen emberek kptelenek brmifle gyakorlati lpsre. Ahhoz rtenek csak, hogy szp szavak segtsgvel pnzt csaljanak ki az emberektl, hogy azutn zsebre vghassk. Azzal a hrom bart lejjebb eresztette a vitorlkat, s tvolbl kvette a nagy brkt. Lttk, hogy az utasok szp summt gyjtttek ssze, tnyjtottk a sznoknak, abban a remnyben, hogy az hozzkezd a dologhoz. De az illet miutn zsebre vgta a sok pnzt, keresett magnak egy biztonsgos helyet, ahol az emberek mr nem tudtak krt tenni benne. Ott aztn jl megvetette a lbt, s nagy hangon kiltozni kezdett: Ht nem vr folyik az ereitekben? Halvr npsg! Mirt nem tmadtok a kormnyosokra? Mirt nem szmoltok le egyenknt valamennyi matrzzal? Nhny hiszkeny fiatal nekirontott a kormnyosoknak, msok a kapitnyt kezdtk szidalmazni, de ket a tbbiek vagy lemszroltk, vagy a tengerbe dobltk. A sznok a magasbl most azt mennydrgte al: Mirt nem fogtok ssze? Ha az egsz haj npe egy emberknt lp fel, mr hogyne tudntok legyzni ket! m az utasok kztt akadtak idsebb, tapasztaltabb emberek, akik szintn kiltozni kezdtek: Emberek, sznl legyetek, nem szabad megbontani a rendet! Ha gy folytatjtok, nem lesz se gyztes, se vesztes, mert mg mieltt a csata eldlne, el fog sllyedni a haj! Semmi szn alatt sem szabad ilyen eszkzkhz folyamodnotok! Szval ezek a hsk csak a pnzgyjtst vgzik sajt kezleg, a vrt csak ontsa ms! sgta T Huj-seng Ven Csang-pnak. Szerencsre akadt kzttk nhny megfontolt ember llaptotta meg reg Can. Nlklk a haj mg gyorsabban rohanna a vesztbe! Azzal ismt felvontk a vitorlt, s pillanatok alatt bertk a nagy brkt. A csklys a hajhoz vonta a ladikjukat, a hrom bart pedig felugrott a fedlzetre. Odasiettek a kormnyosflke el, s mlyen meghajtottk magukat, majd tnyjtottk az irnytt, a szextnst s a tbbi mszert. A kormnyos jindulatan nzegette a holmikat, majd megkrdezte: Ezeket meg hogyan kell hasznlni? Mire valk? Amg errl beszlgettek, hirtelen zsivaj tmadt az alacsonyabb beoszts matrzok kztt. Kapitny! kiltottk. Nehogy beugorjon ezeknek az embereknek! Ez klfldi irnyt, biztosan a tengerentli rdgk ltal kldtt hazarulkkal llunk szemben! Ezek keresztnyek, akik eladtk a hajnkat a tengerentli rdgknek, csakis gy szerezhettk ezt az irnytt! A kapitny nyomban ktztesse meg s vgeztesse ki ket, hogy elkerljk a baljs kvetkezmnyeket! Ha tovbb beszlgetnk velk, s elfogadjuk az irnytjket, az olyan, mintha elfogadtuk volna a tengerentli rdgk foglaljt a hajnkra! Elveszik a hajnkat! Brmilyen meglep is, ez a kiltozs hatalmba kertett mindenkit, aki csak a hajn tartzkodott. Az imnti hs sznok is ott vlttt kzttk:

rulk! Kirustjk a hajnkat! Vgezznk velk! Gyorsan ljk meg ket! A kapitny s a kormnyosok nem tudtk, hogy mitvk legyenek. Vgl is megszlalt az egyik kormnyos, a kapitny nagybtyja: Ltjuk, hogy j szndkkal jttetek, de a tbbsg akaratval nem tudunk szembeszeglni. Menekljetek, amg nem ks! A bartok knnyes szemmel siettek vissza a ladikjukra. De a nagy haj utasai, akiknek dhe mg nem csillapodott le, ltva, hogy ltogatik visszatrnek a vitorlsukra, haragjukban viharban szttrt rboc- s deszkadarabokkal dobltk a kis hajt. Elgondolhatjk, meddig kpes egy aprcska halszbrka ellenllni tbb szz ember dz csapsainak. Pillanatok alatt sszetrtk, a roncsok pedig a tengerbe sllyedtek. Aki kvncsi r, hogy mi lett a brka hrom utasnak sorsa, hallgassa meg a kvetkez fejezetet is.

MSODIK FEJEZET melyben hsnk a Lisan hegy lbnl megpillantja a rgi csszrok idejbl maradt embereket, a Fnyes-t partjn pedig meghallgatja egy szpasszony csodlatos dalt. Ahogy emltettk mr, reg Can ladikjt az emberek sztvertk, maga pedig a tengerbe zuhant. Jl tudta, hogy a megmeneklsre semmi eslye, ezrt lehunyt szemmel a sorsra bzta magt. gy rezte, hogy a teste, akr egy lehull falevl, ide-oda libbenve pillanatok alatt a tenger fenekre sllyed. Egyszer csak azt hallja, hogy valaki a flbe kilt: Uram, bredjen fel! Uram, bredjen fel! Beesteledett mr, az ebdlben ott vrja a vacsora! reg Can meglepetten nyitotta fel a szemt, majd csodlkozva nzett krl a szobban. , ht csak lom volt az egsz!? Ismt eltelt nhny nap, s reg Can gy szlt hzigazdjnak intzjhez: Most lassan hidegre fordul az id, tisztelt gazdjnak a betegsge nem julhat mr ki. Ha jvre ismt szksg lenne rm, eljvk majd, hogy jbl felajnljam a szolglataimat. Most elutazom Csinan vrosba, hogy a Nagy Fnyes-t szpsgben gynyrkdjem. Az intz hiba akarta visszatartani, az orvos hajthatatlan volt. Nem maradt ms htra, mint hogy este bcslakomt rendezzenek a tiszteletre. A lakomn ezer ezsttel hlltk meg fradozsait. reg Can ksznetet mondott rte, majd sszecsomagolta a ckmkjt, azzal bcst vett a hziaktl, s kocsira szllt. Utazsa korntsem volt unalmasnak mondhat: az szi hegyoldalakat drcspte levelek festettk vrsre, az reg kertekben srga virgok pompztak. Csinan vrosban minden hz udvarban forrs csobogott, szomorfzek gai blogattak. Szebbnek tallta a tjat, mint a Jangctl dlre elterl szlfldjt. A Kis Kormnyzsgi Hivatal utcba rve tallt magnak egy szllodt, amely "Szll a Fnyes Elmenetelhez" nevet viselte. A poggyszt lerakatta a kocsirl, kifizette a fuvardjat, mg borravalt is adott a kocsisnak, majd bekapott nhny falatot vacsorra, azzal nyugovra trt. Msnap pitymallatkor kelt, megreggelizett, ezt kveten pedig a csengettyjt rzva csak gy megszoksbl az utckon tnfergett. Dlutn felkereste a Szarkavirg-hd krnykt, ahol kibrelt egy kis csnakot. szakra evezett, s hamarosan a Lihszia-pavilonnl tallta magt. Kimszott a partra, s belpett az ptmny fkapujn. Amolyan kznsges pavilon volt, a fests jrszt lepattogzott mr az oszlopokrl. Feliratpr dszelgett rajta: don pavilon Lihszia, sok blcs ember Csinan fia.1[1 Kiss Zsuzsa fordtsa.]

Felette az llt: "Tu Kung-pu szavai."2 Alatta pedig: "A taocsoui Ho Sao-csi keze rsa."3[2 Tu Fu (712-770) a hres Tang-kori knai klt.] [3 Hres mandzsu kori kalligrfus.]

A pavilon mellett pletek lltak, azok sem voltak rdekesek. Hsnk visszaszllt csnakjba, s ezttal nyugati irnyba evezett. Nem sok id mltn Tie mester szentlyhez rt. Hogy ki volt ez a Tie mester? Ht az a bizonyos Tie Hszan, aki a Mingkor elejn annyi borsot trt Jen herceg orra al.4 Az utkor megbecsli hsgt s igazsgszeretett. A helybeliek mg ma is minden tavasszal s sszel felkeresik a szentlyt, hogy fstlket gyjtsanak az emlkezetre.[4 Jen herceg palotaforradalma idejn Csinan vdje. A csszri trnusra kerlt herceg ksbb meglette.]

Tie mester szentlye ell pomps kilts nylik dli irnyban az Ezer Buddha hegyre. A kkeszld fenyk s smaragdszn ciprusok kzl buddhista templomok s kolostorok teti bukkantak el. A vrs itt tzvrsen villogott, a fehr hfehren, a kk trkizkken, a zld smaragdzlden. Kzttk jvorfk vrse virtott. Olyannak tnt az egsz, mintha a Szung-kori Csao Csien-li hatalmas festmnybl kszlt tbb mrfld hossz paravnban gynyrkdne az ember, reg Can elragadtatssal szemllte a tjat, egyszer csak halszdal ttte meg a flt.

Lenzett a Fnyes-t tiszta tkrre, amelyben az Ezer Buddha hegynek kpe ltszott. A templomokat s fkat mind tisztn ki lehetett venni, az Ezer Buddha hegynek vzbeli hasonmsa mg csodlatosabbnak s tisztbbnak tnt, mint a parton ll eredeti. A t dli partjn egy utca hzdott, ezt azonban a ndas sr fala takarta el. Virgban llt minden, fehr szirmok vertk vissza az alkonyul napnak a knny prn thatol sugarait. Mintha valami knny, rzsaszn lepel bortotta volna mindkt hegyet: az igazit s a vzbeli hasonmst, pratlan ltvny trult az ember szeme el. Milyen csodlatos tj! Mirt nem keresik fel a kirndulk? csodlkozott magban reg Can. Gynyrkdtt mg egy darabig a termszetben, aztn htat fordtott a tnak. A kapubejrat oszlopain feliratprt pillantott meg: Ltusz ngy, fz hrom fell; fl-t vros-hegy gre tr.5[5 Kiss Zsuzsa fordtsa]

Ez igen! blintott nkntelenl a vndor. A kapun belpve reg Can Tie mester szentlye eltt tallta magt. Keletre ltuszokkal bortott tavacska ltszott. Kanyargs lugason t jutott el a tavacska keleti partjra, ahol egy kerek kapubejraton kellett thaladnia, azon tl hromszobs, rgi plet magasodott. Kopott tbljn ez a felirat llt: "A Vzitndr Szentlye". A szently eltti ttt-kopott feliratpr gy szlt: Hs forrs, holt szirzsa, festett csnak, ji ra.6[6 Kiss Zsuzsa fordtsa.]

A Vzitndr Szentlyt elhagyva hsnk ismt csnakba lt, s elevezett a Lihszia-pavilon mg. Kt oldalrl ltuszvirgok-ltuszlevelek fogtk kzre. Az elszrad levelek susogva sroltk a csnak oldalt, a megriadt madarak rikoltozva rebbentek fel. Kopasz ltuszszrak kszngettek be a haj ablakn. Hsnk letrt nhnyat, elrgcslta, s kzben tovbb evezett a Szarkavirg-hdig. Itt mr nagyobb volt a forgalom: ltalvet rdon rukat cipeltek, taligkat toltak, mandarinok kk posztval bortott kis gyaloghintkban vitettk magukat. A gyaloghint mgtt llekszakadva szaladt egy fullajtr, fejn piros bojtos dszkalap, hna alatt irattart. Leszegett fejjel loholt, trlte magrl a verejtket. Az utcn t-hat ves gyerekek jtszottak, mg nem volt annyi eszk, hogy kitrjenek a gyaloghint ell. A gyaloghintt cipelk vletlenl fellktk az egyik gyereket, az pedig ktelen bmblsben trt ki. Pillanatok alatt ott termett az anyja. Ki ment neked? krdezte a gyereket, de az csak bgtt tovbb, egyetlen rtelmes szt sem lehetett kihzni belle. Hossz faggats utn vgre szipogva kinygte: Akik a gyaloghintt cipeltk. Mire az anyja utnuk nzett, azok mr kt mrfldnyire nyargaltak. Az asszony bevitte a gyereket, mikzben szaporn peregtek az ajkrl a szitkok. Hsnk a Szarkavirg Hdnl dlre fordult, s elindult a Kis Kormnyzsgi Hivatal utca fel. Ahogy ott baktatott, egyszer csak egy srga papirosra lett figyelmes az egyik falon. A htnyolc arasz szles paprlap kzepn ez llt: Mesemond dobksrettel. Mellette kisebb rsjelekkel: Huszonnegyedikn a Fnyes-t-parkban. A papr mg nem szradt meg egszen, nem rgen ragaszthattk ki. Fogalma sem volt, hogy ez mi fn terem, mg sohasem ltott ilyen hirdetmnyt. Ahogy ezen tprengve stlt tovbb, meghallotta, hogy az ton egy teherhord gy szl a trshoz: Holnap Fehr Szpsg lp fel. Ne menjnk dolgozni, hallgassuk meg inkbb. Ahogy tovbb ballag, azt hallja, hogy az egyik zletben gy szl egy elad a msikhoz: Mltkor te krtl szabadsgot, amikor Fehr Szpsg mest mondott, holnap rajtam a sor. Akrmerre jrt, mindentt errl beszlgettek az emberek. Ki lehet ez a Fehr Szpsg? Mifle mesket mondhat? csodlkozott magban. Mirt bolygathatja fel az egsz vrost egy ilyen kis hirdetmny? szre sem vette, hogy kzben megrkezett a szllodjhoz. Alig lpett be a kapun, odalpett

hozz a szolga: Mit hajt urasgod vacsorra? reg Can sorolta az teleket, egyttal pedig megtudakolta: Mi ez a dobksretes mesemonds itt tifeltek? Mirt bolydult fel mindenki tle? A szllvendg r honnan is tudhatn? A dobksretes mesemond santungi falusi dallamok ritmusra mondja a trtnetet. Dobon s csattogtatn ksrik, ezrt "Csattogtats dobols"-nak is nevezik vilgostotta fel a szolga. Rgi trtneteket ad el. Az egszben addig nem is volt semmi klns, amg a Vang csaldban meg nem szletett kt nvr: Fehr Szpsg s Fekete Szpsg. Fehr Szpsget Vang Hsziao-jnek hvjk. Ritkn pottyan az gbl ilyen csodalny! Mr tizenkt-tizenhrom ves korban kitanulta a mesemondst, de gy tallta, hogy a falusi dallamok nem elg rdekesek, ezrt folyton-folyvst a sznhzakban lgott, minden ritmust, minden dallamot kitanult, brmit elnekel egyetlen hallsra, mg a hres nekesek riit is. A hangjt olyan magasra viszi fel s olyan hosszan tartja ki a dallamot, ahogyan csak akarja. A dli meldikat is mind bepti a dobksretes mesemondsba. Kt-hrom v alatt kialaktotta a maga dallamait, akr dliek hallgatjk, akr szakiak, legyenek szegnyek vagy elkelk, mindenki gy rzi, hogy repl a lelke, egy hallgatja sem akad, aki ne volna elbvlve az nektl. Kiragasztottk mr a hirdetmnyt, holnap nekelni fog. Ha urasgod nem hiszi, szemlyesen gyzdhet meg rla, hogy igazat mondtam. m ha ott akar lenni, korn induljon el. Az elads egy rakor kezddik, de tzkor mr nem lesz egyetlen szabad hely sem. reg Can nem nagyon hitt a szolgnak. Msnap reggel hatkor kelt. Els tja Sun7 Dli kapunl tallhat ktjhoz vezetett. Ezutn kiballagott a kapun, hogy elstljon a Lisan hegy lbhoz, s megszemllje azt a flddarabot, amelyen a hagyomny szerint annak idejn Nagy Sun szntogatott. Kilenc fel jrhatott, mire visszarkezett a szllshelyre. Gyorsan bekapott valami harapnivalt, s mris igyekezett a Fnyesthoz. Mg nem volt tz ra, amikor belpett a Fnyes-t parkba, amelyrl kiderlt, hogy valjban szabadtri sznpad. Az emelvny eltt tbb mint szz asztal sorakozott. Amikor reg Can a nztrre lpett, meglepetssel tapasztalta, hogy az zsfolsig megtelt. Csupn a kzps ht-nyolc asztal mellett nem lt senki, de ezeken is piros szn tblcskk virtottak: "A ffelgyel r rszre foglalva", "Az iskolafelgyel r rszre foglalva"... Hsnk hiba nyjtogatta a nyakt, nem tallt sehol sem helyet magnak. Knytelen volt ht elhzni ktszz rzpnzt a ruhja ujjbl, hogy az gyelembernek tadja, s egy rvid lb lct szerezzen magnak. Amikor lelt, egy kis rsen t rltott a sznpadra, amelyen kis asztal llt, az asztalon dob fekdt, a dobon pedig kt vaslemez. "Alighanem ez lesz a csattogtat" gondolta magban reg Can. Oldalt egy hromhr lant llt, az asztal mgtt pedig kt szk. Odafnt egyetlen llek sem tartzkodott. A hatalmas sznpad resnek tnt. Hsnk mulatsgosnak tallta az egszet.[7 Legends kori uralkod.]

A nztrre tz-hsz lepnyrus znltt be, a fejkn hordott kosarakbl rultk a termkeiket azoknak, akik otthon nem laktak jl, s most korgott a gyomruk az hsgtl. Tizenegy fel szaporodni kezdtek a bejratnl a gyaloghintk. Egyms utn rkeztek a kzemberviseletbe ltztt mandarinok s csaldtagjaik. Mg nem volt tizenkett sem, amikor a sznpad eltti asztalok krl is elfoglaltk mr a helyeket. De mg egyre csak rkeztek az jabb rdekldk. A szabadon maradt helyekre az gyelemberek tovbbi lckat lltottak be. Az jonnan rkezettek dvzltk egymst, ki fl trdre ereszkedett, ki csak a kezt illesztette ssze. A fl trdre ereszkedk voltak tbbsgben. Hossz csevegsbe bocstkoztak, mindenfell a nevetgls zaja hallatszott. A jelenlevk tbbsge az emltett tz-egynhny asztal mellett lk kivtelvel kereskednek ltszott. Akadtak amolyan rstud formj frfiak. Mindenki zgott-bgott, de olyan sok volt a np, hogy nem lehetett kivenni, hogy mirl is beszlgetnek. Ne is trdjnk vele. Fl egykor a sznfalak mgl kijtt egy kk szn kntst visel frfi. Hosszks arca, amelyet ragya vert ki, olyannak tnt, mit egy szrtott fucsieni mandarin hja. A visszataszt klseje ellenre is kiegyenslyozottnak ltsz frfi, anlkl hogy egyetlen szt is szlt volna, az asztalka mgtti bal oldali szkre lt, knyelmesen maga el tette a hromhr lantot, hangolni kezdte, majd eljtszott rajta nhny futamot. A kznsg nem nagyon figyelt r. Ezt egy hosszabb darab kvette,

amelynek reg Can nem tudta a cmt. A zensz ujjai most mr boszorknyos sebessggel kvettk egymst a hrokon. A dallam hol felfel velt, hol lefel siklott, ahogy az ember hallgatta, a szvbe markolt. Mintha tbb tucat hr zengett volna, mintha tbb szz ujj szntott volna vgig rajtuk. A nztrrl most mr szntelenl helyesl kiltsok hallatszottak, de a zenesz mg a kiablst is tlszrnyalta. Amikor a darab vgre rt, a zensz leengedte a kezt. Valaki tet vitt be a sznpadra. Nhny perc sznet kvetkezett, majd a hts fggny mgl egy tizenhat-tizenht ves lny perdlt a sznpadra. Ovlis arct lnykontyba tztt haj keretezte. Ezst flbevalt, fekete szeglyes kkvszon kabtkt s nadrgot viselt. Durva anyagbl kszlt ugyan a ruha, de tiszta volt, akr a patyolat. A lny az asztalka mgtti jobb oldali szken foglalt helyet. A zensz felvette a lantot, s halkan pengette a hrokat. A lny felllt, baljba vette a csattogtatt, az ujjai kz illesztette, s a lantmuzsika taktusra sszetgette. A dobvert a jobbjba fogta, s tszellemlten figyelt a lantzene ritmusra. Hirtelen belecsapott a dobba, majd felhangzott neke is. Minden szt kristlytisztn ejtett ki, a hangja olyan hajlkonyn rppent a magasba, mint a vlgybl felszll piciny srgarig vagy a fszkbe visszatr fecskefika. A dal ht sztagos sorokbl s tzsoros strfkbl llt. Hol lassan, hol gyorsan szrnyalt, hol magasba velt, hol mlybe hanyatlott. Amikor ritmust vltott, amikor dallamot cserlt, mindig tisztn csengett a hangja. Mintha valamennyi stlus egyeslt volna benne. Maga volt a fellmlhatatlan tkly. Ketten ltek hsnk mellett, az egyik azt krdezte halkan a szomszdjtl: Ugye Fehr Szpsg? Nem vlaszolta a msik. Fekete Szpsg. Fehr Szpsg hga. A nvre tantotta nekelni, de nem lehet egy napon emlegetni kettjket! Az neknek szpsgt le lehet rni. De hogy Fehr Szpsg milyen szpen nekel, arra nincsen sz! Az tudst ms is megtanulhatja, Fehr Szpsg tudsa utolrhetetlen. Gondold csak meg, ezekben az vekben ki mindenki prblta eltanulni nekk titkait. A szrakozhelyeken minden lny csak ket utnozta, de j, ha Fekete Szpsg egy-kt sort sikerlt visszaadniuk. Fehr Szpsg tudsnak egyikk se rt a nyomba. Ekkor Fekete Szpsg befejezte nekt, s eltnt a sznfalak mgtt. A nzteret ismt beszlgets s nevetgls zaja tlttte be. Az rusok buzgn knlgattk a tkmagot, fldimogyort, galagonyt s dibelet. Mindenfell zsivaj hallatszott. Amikor a hangzavar a tetpontjra hgott, a sznfalak mgl egy msik, tizennyolc-tizenkilenc ves forma lny lpett el. Az ltzete pontosan olyan volt, mint az elz, kerek arcnak bre messzire fehrlett. Az tlagosnl valamivel csinosabbnak tetszett, m szpsgben nem volt mesterkltsg, tiszta volt, de korntsem tartzkodn hvs. Kiss elrehajtott fejjel llt az asztalka mgtt, nhnyszor sszettte a csattogtatt, s csoda trtnt: a kt fmlapocska az kezben mintha mind az t hangot s tizenkt harmnit kpes lett volna megszlaltatni! is odattte nhnyszor a dobvert, majd felemelte a fejt, s vgignzett a kznsgen. Ebbl a szemprbl mintha csak az szi vizek, a hideg csillagok, a drgagyngyk, az ezstszn higanyban sz fekete cseppek fnye csillanna el. Minden irnyba vetett egy pillantst, s mg a legtvolabb, a fal tvben lk is gy reztk, hogy Vang Hsziao-j ppen rjuk nzett. Nem is szlva a kzelebb lkrl! Tekintettl csend tmadt: mg ha maga a csszr jelenik is meg, akkor sincs ilyen csend! Ha egy tt ejtettek volna a fldre, azt is meg lehetett volna hallani. Vang Hsziao-j felnyitotta cinberpiros ajkt, elvillant habfehr fogsora, s rkezdett egy dalra. Eleinte nem nagyon hangosan nekelt, mgis valami kimondhatatlan gynyrsggel tlttte el a hallgatit: a bensejket mintha vasalval simtottk volna vgig, a brk pedig olyan kellemesen bizsergett, mintha csak az rk let gymlcsbe haraptak volna. gy a tizedik strftl kezdve az nekesn hangja fokozatosan emelkedett, majd megzendlt, mint az gbe frd aclszl. Hallgati elgedetten blintottak. Ki gondolta volna, hogy ezen a magassgon mg hajltgatni is kpes a hangjt, majd miutn nhnyszor megcsavarja, mg magasabbra hg vele? Vagy hrom-ngy alkalommal is tovbb emelte a magassgot. Olyan volt az egsz, mint amikor az Aolajfeng-cscs nyugati oldalrl tovbb mszunk a Tajsan hegyre: elszr az Aolajfeng meredek brceit pillantjuk meg, amelyek mintha az gbe frdnnak, m amikor felrnk a tetejre, kiderl, hogy a Sanceja szirt mg nla is magasabb, arra felmszva pedig a felette tornyosul Nantienmenre ltunk. Minl tovbb haladunk felfel, annl veszlyesebb tj trul a szemnk el, s minl veszlyesebb, annl

csodlatosabb! Miutn Vang Hsziao-j neke tbbszr is a magasba csapott, a hangja hirtelen alhanyatlott, de tovbbra is minden erejvel erre-arra kanyartotta a dallamot: mintha csak egy szrnyaskgy tekeredett volna a Huasan harminchat brce kztt. Egyetlen szempillants alatt tbbszr is krbesiklott. Aztn a hangja egyre mlylt s halkult, vgl teljesen elenyszett. A nztren a hallgatsg llegzett visszafojtva figyelt. Egyetlen moccanst sem lehetett hallani. A kt-hrom perc mlva jra felbg hang mintha csak a fld all trt volna el, s lendlt hirtelen a magasba. Mint a japn tzijtk, amelynl a felrepl raktk odafent ezernyi kavarg sznes tzcsvv bomlanak szt. Ahogy a hangja felrppent, ezernyi hangszn kvette. A ksr ujjai boszorknyos gyessggel kvettk egymst a hrokon. A zene hol felersdtt, hol lehalkult, ahogyan azt az nekhang megkvnta. Olyan volt az egsz, mint egy reggel a tavaszi kertben, amelyet a madarak csivitelse tlt be. Az ember nem gyzi a flvel kvetni, azt sem tudja, melyik hangot hallgassa. Mieltt mg hangzavarr keveredett volna a hangja, vratlanul egy erteljes akkord zrta le a dallamot, majd az nek s a ksret elhallgatott. A nztren kitrt az ljenzs. Amikor vgre lecsillapodott a zaj, egy, az emelvny eltt l, harmincon inneni fiatalember hunani tjszlsban megjegyezte: Tanulmnyaim idejn ilyen jellemzst olvastam egy rgi knyvben az nekrl: "Hrom napig visszhangzott a mestergerenda alatt." Kptelen voltam megrteni, hogyan visszhangozhat egy nek a mestergerendk alatt, fleg hrom napon t! Most rtettem csak meg, hogy milyen tallan fogalmaztak a rgiek, araikor meghallgattam Vang Hsziao-j kisasszony eladst. Valahnyszor az nekben gynyrkdhetem, a hangja tbb napon t ott cseng a flemben. Kptelen vagyok brmivel is komolyan foglalkozni, gy rzem, hogy ez a "hrom nap" nem is kpes visszaadni azt, ami ilyenkor velem trtnik, inkbb arrl van sz, amit Konfuciusz mondott a zenehallgats utni lelkillapotrl: "Hrom hnapig nem reztem a hs zt a szmban!" Meng Hsziang r helyesen szlt! A mi szvnkbl is beszlt! helyeselt a fiatalember egyik szomszdja. Ekkor Fekete Szpsg jelent meg ismt a sznpadon, hogy elnekeljen egy dalt. t megint Fehr Szpsg kvette, aki a Trtnet a fekete szamrrl cm msorszmot adta el, ahogy azt hsnk a szomszdaitl megtudta. A dal arrl szlt, hogyan ltott meg egy j csaldbl val fiatalember egy szp lnyt, aki fekete szamron lve vonult el eltte. Mieltt a lenyz bjainak ecsetelsre trt volna, elbb a szamr szpsgt dicsrte, vgl a lenyrl alig mondott nhny szt, mris vget rt a dal. Gyors, st egyre gyorsul ritmus nek volt. Olyan, mint Po Cs-ji szavai: "kisgyngy, nagy gyngy gy pereg, jade-csszt csrget."8 Az elads egyik varzst az adta, hogy amikor az nek a legjobban felgyorsult, a hallgatsg alig gyzte kvetni. De Fehr Szpsg ilyenkor is minden hangot tisztn kinekelt, minden szavt pontosan meg lehetett rteni. Br utolrhetetlennek tnt, ez a dala mgis valamivel az elz mgtt maradt.[8 Rszlet Po Cs-ji: A gitros regasszony cm versbl. Weres Sndor fordtsa.]

Ekkor mg csak t ra fel jrhatott, mindenki gy vlte, hogy Vang Hsziao-j nem fejezte mg be a msort. Azt tallgattk, mivel lepi mg meg a kznsgti Aki kvncsi r, olvassa el a kvetkez fejezetet is.

HARMADIK FEJEZET melyben hsnk keleten felkeresi az Aranyszl-forrst, majd pedig a Fekete Tigris-forrs fel irnytja lpteit, ezutn vitorlt bont s nyugatra indul, hogy megltogassa Szrke Keselyt. Ott tartottunk, hogy mivel korn volt mg, a kznsg gy vlte, Vang Hsziao-j tartogat mg valamit a tarsolyban. m csaldsukra csupn a hga lpett sznre, elnekelt nhny dalt, az elads azzal vget is rt. A nztr felmorajlott, az emberek szedelzkdni kezdtek. Hsnk msnap arra gondolt, nyugtalant dolog ezer ezstt tartani a szllsn, ezrt a szlloda eltti ton keresett egy pnzvlt intzetet, amely a Felvirgzs nevet viselte, s hazautaltatott nyolcszz ezstt a dli Hszcsouba. Valamivel tbb, mint szz ezstt tartott magnl. Ugyanezen a napon a futcn vsrolt nmi selymet s posztt, visszavitte a szllba, majd hvatott egy szabt, hogy egy vattval blelt lovaglkabtot csinltasson magnak belle. Szeptember vgre jrt, s br meleg volt mg az id, reg Can tudta, mihelyt megindulnak az szaknyugati szelek, vattaruht kell lteni. Kiadta az utastsokat a szabnak, aztn megebdelt, ebd utn kistlt a Nyugati kapun. Els tja a Szk-forrshoz vezetett, hogy felhrpintsen egy cssze tet. A Szk-forrs Csinan hetvenkt forrsa kzl a legnevezetesebb. A ngy-t mu1 kiterjeds tnak mindkt vgn lefolysa van. A tban csobogva ramlik a vz. A kzepn hrom nagy forrs bugyborkol, amelyek kt-hrom l magasra lkik fel a vzsugarakat. A helybeliek elbeszlse szerint annak idejn that lt is elrt a magassguk, ksbb azonban kitisztogattk a tavat, s nem tudni, mi okbl a vz nem szkik tbb olyan magasra. De mg gy is vastagabb a sugr, mint a szkkutak.[1 1 mu kb. 1/16 hektr.]

A ttl szakra emelkedett L Tung-pin Szentlye,2 amely eltt kis lugas hzdott. A lugasban ngy-t asztal llt, mellettk tz-egynhny lca, tet rultak ott a megpihen kirndulknak.[2 A taoista panteon nyolc halhatatlanjnak egyike.]

reg Can, miutn kiitta a tejt, kistlt a Szk-forrs park hts kapujn, s keletre kanyarodva az Aranyszl-forrs tanoda fel ballagott. Kt kapun is keresztlhaladt, elrkezett a Kerkagybedob-kthoz, amely mellett a hagyomny szerint Csen Cun marasztalta a vendgeit. 3 Hsnk most nyugat fel fordult, s egy masszv kapu mgtt a Pillang-pavilonban tallta magt, amely krl mindentt forrsok buzogtak. A pavilon mgtt bannlevelek falba tkztt, nhny levl srgulban volt mr, de a tbbi smaragdzlden virtott, ameddig csak a szem elltott. A bannliget szakkeleti cscskben nhny lps szles, szgletes medenct pillantott meg, ebben fakadt az Aranyszl-forrs vize. Az Aranyszl-forrs a ngy leghresebb forrs kztt a msodik helyen llt. Hogy melyik ez a ngy nevezetes forrs? Az imnt emltett Szk-forrs, az Aranyszlforrs, valamint a Dli kapun tli Fekete Tigris-forrs s a kormnyz palotjnak kertjben ered Gyngy-forrs.[3 Vendgszeret kori knai hivatalnok, aki gy akadlyozta meg ltogati tvozst, hogy kocsijukrl a kerkagyat az emltett ktba dobatta.]

A hagyomny szerint az Aranyszl-forrs vizben aranyszl hzdik. De hsnk brhogyan meresztette is a szemt, nemhogy aranyszlat, de mg egy kznsges drtot sem tallt benne! Szerencsjre egy rstud tnt fel a kzelben, reg Can tisztelettudan dvzlte, s megtudakolta a jvevnytl, hogy van-e valami alapja ennek az elnevezsnek. Az illet ekkor a medence nyugati oldalra vezette, elrehajolt, majd kiss oldalra billentett fejjel a vz tkrt kezdte figyelni. Figyelje meg mondta reg Cannak , a vz tkrn vkony cskot ltni, mintha egy aranyszl szklna a felsznen. Ltja mr? reg Can is igyekezett gy fordtani a fejt: Ltom! kiltott fel, miutn megvizsglta a vizet. De mi lehet ennek a jelensgnek az oka? Nmi tnds utn maga adta meg a vlaszt r. Alighanem kt forrs tr fel a medence fenekrl, s e kt egyenrang er tallkozsnl kpzdik ez a fnyes csk. Ez a forrs mr vszzadok ta szerepel a feljegyzsekben. Ilyen hossz id alatt egyik sem lett volna kpes gyzedelmeskedni a msik felett? vetette ellene a tuds frfi.

Nzze csak meg, a szl jobbra-balra mozog, ppen mert hogy a kt forrs ereje nem egyenl jegyezte meg reg Can. Erre mr vitapartnere is knytelen volt beadni a derekt. Ezt kveten tjaik elvltak. Hsnk kilpett az Aranyszl-forrs tanoda kapujn, s a nyugati vrosfal mentn dli irnyban stlt. Majd a sarokbstynl hzd utcn keleti irnyban indult el. A Dli kapun tl szles vizesrok hzdott. A benne fakad forrsoktl olyan tisztn csillogott a vize, hogy mg a fenekt is ltni lehetett. A vzben mteres ss ntt, amely festien ringott a sebes folystl. Sta kzben a vzfolys dli oldaln tbb, szgletes medencre lett figyelmes. Asszonyok ltek a szeglykveiken, s ruht sulykoltak. Mg tovbb haladva egy nagyobb medenchez rkezett, amelynek dli oldalnl nhny szalmakunyh lapult. Kzelebb lpve kiderlt, hogy tez van bennk. Lelt az egyik szakra nz ablak mell, a felszolgl teavizet forralt. A kanna, amelyben hozta, a jihszingi kermira emlkeztetett, de itt helyben kszlt. gy hallottam, hogy valahol errefel van a Fekete Tigrisforrs. Nem tudn megmondani, merre tallom? krdezte reg Can a felszolgltl, miutn knyelmesen elhelyezkedett. Az elnevette magt. Urasgod tekintsen ki az ablakon, mris megltja! Hsnk gy is tett, s egy kbl faragott tigrisfejet vett szre, amely kt l hossz, msfl l szles lehetett. A tigris szjbl vzsugr lvellt ki nagy ervel. A medencnek errl az oldalrl egszen a msikig velt, ott kt gra bomolva a vrrokba mltt. Elldglt egy darabig, majd amikor ltta, hogy az alkonyul nap lebukni kszl a hegy tls oldaln, fizetett, s lass lptekkel a Dli kapun t hazaballagott a szllshelyre. Miutn kirndulhatnkjt kielgtette, msnap kezbe fogta a csengettyjt, s nyakba vette a vrost. A kormnyzsgi jamen eltt elbaktatva egy nyugati irnyban halad mellkutcban kzepes nagysg pletre lett figyelmes. A dlre nz fbejrat mellett tbla fggtt a "Kaopalota" felirattal. A kapunl egy hosszks kp, lilsbarna vattakpenyt visel frfi llt, srgarzbl kszlt hordozhat vzipipval a kezben. Arcn szomorsg lt. Uram! kiltott reg Canra, amint szrevette. A torokgygytshoz rt-e? Valamicskt igen vlaszolta reg Can. Akkor arra krem, hogy kvessen krte az illet. A kapun bell nyugatra fordultak, s hrmas tagols, viszonylag j zlssel berendezett vendgszobban talltk magukat. A ktoldalt sorakoz feliratok s kpek jobbra korabeli hressgek ecsetvonsait dicsrtk. Klnsen a kzpen fgg, lendletes vonalakkal megfestett, nagy kp hvta fel magra a figyelmet. Egy frfi ltszott rajta, akinek ruhjt, fvegt a szl lobogtatta. Alighanem a szlviharban lovagl Lie-ct4 brzolta. Az alrs "Csang-feng, ms nven Ta-feng" szintn nagyszer ecsetkezelsrl tanskodott.[4 Lie-ce hres kori filozfus, a misztikus taoizmus egyik megteremtje.]

Amikor leltek, s klcsnsen megtudakoltk egyms nevt, kiderlt, hogy beszlgettrsa Csiangszu tartomnyba val, a Sao-jin tudsnevet viseli, s bels fogalmaz a kormnyzsgi jamenben. Az egyik gyasom mr tdik napja torokgyulladsban szenved. Ma mr vizet sem tudott maghoz venni. Arra krem urasgodat, hogy vizsglja meg: lehet-e mg rajta segteni? Elbb meg kell nznem a beteget, csak azutn nyilatkozhatom mondta reg Can. Kao r ekkor odahvta az egyik szolgjt: Szaladj a bels lakosztlyba, s mondd meg, hogy mindjrt megy a doktor r. Azzal a msodik kapun keresztl maguk is belptek a hrom helyisgbl ll bels lakosztlyba. A kzps helyisgben egy regasszony vrta ket, aki fellebbentette a nyugati szoba fggnyt. Foglaljanak helyet odabent mondta. A szoba nyugati fala mellett, az szak fel es oldalon tereblyes gy magasodott, amelyet knny, mints anyagbl kszlt fggny bortott. Az gy eltt, a nyugati fal mellett kis asztalka, mellette kt szk llt. Kao r hsnket a fal melletti szkre ltette. Az gyfggny mgl ekkor egy kar nylt ki. Az regasszony nhny knyvvel altmasztotta az asszony karjt, reg Can pedig megtapintotta a

pulzust. Ezutn a msik kar kvetkezett. Az rvers szapora s feszlt llaptotta meg az orvos. A gyulladst a hideg fkezi, gy az nem tud kitrni, a betegsg pedig egyre slyosbodik. Szeretnm megnzni a torkt is. Amikor Kao r elhzta a fggnyt, reg Can egy hsz v krli nt pillantott meg az gyban. Az arca piroslott a lztl, igen elcsigzottnak tetszett. Kao r gyengden felltette, hogy az ablakon t beszrd fny ressen. reg Can bepillantott a torkba, amelyben a halvnypiros duzzanatok szinte sszertek mr. Egyszer kis megfzssal kezddhetett, ami nmi lzzal jrt magyarzta hsnk , a kezelorvosok azonban orvossgaikkal megakadlyoztk, hogy a tz fellobbanhasson, ehhez hozzjrult mg, hogy a mja sincsen egszen rendben, ez eredmnyezte ezt a nyomott llapotot. Ketts adag lzcsillaptval teljesen rendbe fogjuk hozni. Azzal az orvossgos ldikjbl elhalszott egy vegcst, s egy torokkezelsre szolgl porlaszts fvkval nmi gygyszert juttatott a gyullads helyre. A vendgfogad szobba visszatrve pedig killtotta az "zestett desf- s kesergykrfzet" receptjt. Az orvossgot desfbl, kesergykrbl, bojtorjnbl, csipkbl, szlhajt fvekbl, mentbl, magnlibl, replkbl s ltuszgykrbl kellett kszteni. Ahogy megrta, tadta a hzigazdnak. Nagyszer lelkesedett Kao r. s naponta hnyszor kell bevenni belle? Ma ktszer, holnap pedig ismt eljvk megvizsglni mondta az orvos. Fradozsait mennyivel honorlhatom? tudakolta mg vendgltja. Mestersgemnek nincsen meghatrozott djszabsa vlaszolta reg Can , ha hes vagyok, egy cssze rizsre, ha utaznom kell, nmi tikltsgre tartok mindssze ignyt. Erre is csak abban az esetben, ha sikerl meggygytanom a nagysgos asszonyt. Ha gy ll a dolog, majd a kra vgeztvel rendezzk a szmlt dnttt Kao. Becses szllshelye merre tallhat? Azrt szeretnm megtudni, hogy rtesthessem, ha a beteg llapotban valami vltozs kvetkezne be. A Kis Kormnyzsgi Hivatal utcban lakom a Fnyes Elmenetel Szllban vilgostotta fel hsnk, azzal el is vltak. reg Can ettl fogva naponta tette tisztelett a Kao-hzban. Nem telt bele hrom-ngy nap sem, s az asszonyka llapota javulni kezdett, mr egszen jl rezte magt. Kao r magnkvl volt rmben. Nyolc ezstt adott az orvosnak hlja jell, ezenkvl lakomt rendezett a tiszteletre az szak Oszlopa vendglben, amelyre hivatali kollgit is meghvta. Egy elmeslte tznek, tz pedig tovbbadta szznak, s hsnk olyannyira ismertt vlt a tisztviselk s titkraik krben, hogy mr nyugta sem maradt, llandan gyaloghintkat kldtek rte. Trtnetnk napjn is ppen az szak Oszlopban ebdelt egy kinevezs vromnyosnak vendgeknt. J mltsgos urat rvidesen a caocsoui kormnyzsg lre lltjk jegyezte meg a jobb oldali fhelyen l vendg. Ugyan, htul ll mg a sorban ahhoz, hogy megkapja ezt az llst! ktelkedett egy, a bal oldali sor vgn kzvetlenl reg Can mellett l frfi. Nagyszeren bnt el a rablbandkkal vette vissza a szt az elbbi. Ma mr az tra esett holmikat sem meri senki sem felvenni a fldrl. A tartomnyi kormnyz r rjtt, hogy J mltsgos r kpessgei tlagon felliek. Nemrgiben valaki elmeslte a kormnyz rnak, hogy a minap a caocsoui kormnyzsg egyik falvn utazott t, amikor az t szln egy kkvszon batyura lett figyelmes, amelyhez nem nylt senki sem. Megkrdezte a helybelieket: "Ki ez a batyu? Mirt nem viszi el senki sem?" "Tegnap este tette ide valaki" mondtk a falusiak. "Mirt nem viszitek haza?" krdezte az illet. Azok csak nevetve rztk a fejket: "Uram, neknk kedvesebb a csaldunk lete!" Ebbl is lthat, nem fllentettek a rgiek, akik olyan vilgrl beszltek, amikor az tra esett holmikat sem veszi fel senki a fldrl. Ez napjainkban is megvalsthat! A kormnyz r annyira megrlt, hogy nyomban rendkvli ellptetsre terjesztette fel J mltsgos urat felsgnl. mltsga rtermett hivatalnok, de mintha kiss krgesszv lenne vetette ellen a baloldalt

l. Nem egszen egy esztend alatt tbb mint ktezer embert kldtt a rcs mg s a msvilgra. Ezek kztt taln egyetlen rtatlan sem akadt? Bizonyra akadt rtatlan is, ezen nincs mit vitatkozni ismerte el a msik. De mennyi volt kzttk a bns! Rgi dolog, hogy a kegyetlen hivatalnokok uralma kvlrl nzve mindig nagyon tetszets. Urasgodk mg jl emlkeznek arra az idre, amikor Npnyz Csang llt Jencsou kormnyzsg ln. Ht nem ugyanez volt akkor is a helyzet? Az emberek fel sem mertk emelni r a tekintetket! szlt kzbe a mellette l. J mltsgos r valban kmletlen ember jegyezte meg egy msik , de a caocsoui llapotok is trhetetlenek voltak! Amikor ott dolgoztam, szinte nem is akadt olyan nap, amikor ne kerlt volna sor valamilyen rablsra. Ktszz fs rendfenntart osztagot szerveztnk, de mintha csak egy olyan macskt tartottunk volna, amelyik nem fog egeret. Semmi hasznunk sem volt belle. A jrsokban elfogott "banditk" vagy becsletes falusiaknak bizonyultak, vagy olyanoknak, akiket az tonllk vittek magukkal, hogy az szvreikre s a lovaikra vigyzzanak. Igazi bandita szz elfogott kzl alig akadt. Amita J mltsgos r vaskzzel tart rendet, a banditizmus is megsznt. Ha arra gondolok, mi volt a helyzet az n hivatalviselsem idejn, azt sem tudom, hov bjjak szgyenemben! Botor vlemnyem szerint mgiscsak az a helyes, ha minl kevesebb embert lnk meg tartott ki llspontja mellett a baloldalt l frfi. Attl tartok, ennek az embernek nagy rat kell mg fizetnie mostani hrnevrt! Elg az italbl, lssunk hozz a harapnivalhoz! kiltottk krusban az asztal mellett lk. Amikor vgeztek az tellel, eloszlott a trsasg. Msnap dlutn hsnknek nem akadt semmilyen elfoglaltsga. Szllodai szobjban ldglt, amikor a bejrat el vratlanul egy kk posztval bortott gyaloghint rkezett. Utasa belpett az pletbe. Itthon tallom Tie urat? kiltotta. reg Can Kao Sao-jint ismerte fel a jvevnyben, s nyomban elje sietett. Itthon vagyok, itthon! Fradjon beljebb! Csak elnzst krem, olyan piszok van itt. Ugyan, ne szabadkozzk! krte Sao-jin, s mris odabent termett. A msodik ajt mgtt kt kamrra oszl helyisg lapult, amelynek ablakai keletre nztek. A dli oldaln tgla-kang5 emelkedett, gynemvel a tetejn. Az szaki oldalon szgletes asztal llt, mellette kt szk. A nyugati oldalon kt kis bambuszldik ltszott. Az asztalon nhny knyv, egy tus drzslsre szolgl k, nhny ecset s egy pecsttart hevert.[5 Kang kemencegy, melyet kvlrl ftenek.]

Hsnk a fhellyel knlta vendgt. Az felemelte az els, keze gybe es knyvet, s figyelmesen olvasni kezdte. De hiszen ez egy Szung kiads Csuang-ce,6 amelyet Csang Csn-fang szerkesztett lepdtt meg Kao. Honnan szerezte? Hiszen ezeknek a kteteknek mr rgta nyomuk veszett! Mg Csi Csen-jinek s Huang Pi-linek sem kerlt soha a kezbe!7 Valsgos kincs![6 A Szung-kor (X-XIII. szzad) a knai knyvnyomtats kezdetnek idszaka, az e korbl szrmaz knyvek nagy becsben lltak Knban.] [7 Hres mandzsu kori knyvgyjtk.]

seimtl maradt rm nhny rgi knyv vlaszolta reg Can. Keveset rnek ahhoz, hogy ruba bocsssam ket, ezrt titskmban magammal viszem az reg flinsokat, hogy unalomznek bele-beleolvasgassak. Igazn szra sem rdemesek. A ltogat tovbb kotorszott az asztalon, s kiemelte a kupacbl Tao Jan-ming verseinek Szu Tung-po keze rsval kszlt els, fakszimile kiadst.8[8 A IV., illetve a XI. szzadban lt hres kltk.]

Sao-jin nem gyztt lelkesedni rte. Ha urasgod rgi hivatalnokcsaldbl szrmazik, mirt nem azon a plyn prblt szerencst? Hogyan vlaszthatta ezt a szerny foglalatossgot? Br gy tartjk, hogy a gazdagsg s rang illkony, akr a szll felleg, urasgod mgis tlzsba vitte az emelkedettsget. Az "emelkedettsg" tlsgosan hzelg kifejezs az n esetemre shajtott hsnk. Annak

idejn magam is brndoztam a hivatali dicssgrl, de egyrszt a termszetem nem viseli el a ktttsgeket, nehezen tudom sszhangba hozni napjaink kvetelmnyeivel, msrszt, ahogy mondjk, "aki magasra hg, nagyot zuhanhat". Azrt nem akartam ht tl magasra mszni, hogy csak kisebbet pottyanhassak. Amikor tegnap este a kormnyz rnl vacsorztam, egyszer csak gy szlt a hzigazdm: "Sok a tehetsges ember errefel. Akirl csak hallottam, mind magam kr gyjtttem." Erre megszlalt Jao Jn ap: "Van itt egy frfi, akit a kormnyz r mg nem ltott." "Ugyan kicsoda?" csapott le r nyomban a kormnyz r. Az ap erre beszmolt urasgod tudsrl, emberi kivlsgairl, arrl, hogy belelt a llek mlysgeibe, s nagyszeren igazodik el a vilg dolgaiban. A kormnyz r rmben azt sem tudta, hov legyen. Azon nyomban megparancsolta, hogy a kancellria nevben kldjk urasgodnak egy hivatalos idzst. "Attl tartok, hogy ez nem lesz j" vetettem ellene. "Tie r ugyanis nem tudsjellt, hivatali munkra sem jelentkezett, ezenkvl a cmeivel sem vagyunk tisztban. Ilyen esetben knyelmetlen lenne hivatalos idzshez folyamodni." "Akkor kldj egy kznsges meghvt" dnttte el a dolgot a mltsgos r. "Ha gygytani hvjuk, az els szra eljn mondtam. De ha hivatali szolglatra szeretnnk megnyerni, nem tudom, mi lesz a vlasza. J lenne elre megtudakolni a vlemnyt!" "Kitn tlet! helyeselt a kormnyz r. Holnap keresd fel, puhatold ki, hogy mit szl a dologhoz, azzal gyertek el egytt hozzm." Azrt vagyok ht itt urasgodnl, hogy megbeszljem, eljnne-e ma velem mltsghoz? Semmi akadlya vlaszolta reg Can. Csak az a problma, hogy alighanem dszkntsben illene a kormnyz r szne el jrulnom, n viszont nem szoktam hozz az ilyesmihez. Az lenne a legjobb, ha a kznapi ruhmban fogadhatna. Termszetesen nyugtatta meg Kao Sao-jin. Nemsokra indulhatunk is. Eljn a dolgozszobmba, ott elldglnk majd. Dlutn a kormnyz r kijn hozznk, s akkor az irodjban tallkozhatnnak. Azzal Kao egy gyaloghintrt kiltott. Hsnk Kao Sao-jin ksretben a kznapi ruhjban lpett be a kormnyzsgi palotba. A santungi kormnyzsgi palota annak idejn a Ming-hzi Csi herceg lakosztlyul szolglt, szmos rsze ezrt mg hsnk ltogatsakor is a rgi nevt viselte. A harmadik terembe lptek, amelyet Palotabejratnak hvtak. Oldalt nylt Kao Sao-jin dolgozszobja, szembl pedig a kormnyz irodja. Alig flrja ldglhettek Kao dolgozszobjban, amikor a kormnyz eljtt a lakosztlybl. Szlfatermet, de jsgos arckifejezs frfi llt elttk. Kao Sao-jin nyomban elsietett, s valamit sgott a flbe. Jjjn t hozzm! Jjjn t hozzm! kiltotta Csang kormnyz. Egy fullajtr mris hsnk mellett termett: A kormnyz r kreti Tie urat! reg Can nyomban a kormnyz el sietett. Rgi tisztelje vagyok mondta Csang kormnyz. Azzal kinyjtotta a kezt, s a szobja fel fordult: Krem, foglaljon helyet odabent! A fullajtr mr j elre flrevonta az ajtfggnyt. Hsnk belpett az ajtn, s mlyen meghajolt. A kormnyz a mahagnival bortott kangon a dszhellyel knlta. Sao-jin vele szemben foglalt helyet. Behoztak egy lkt, s kettejk kz lltottk. Erre lt a kormnyz. Tudomsomra jutott, hogy P Can mester nem mindennapi tuds ember, s nem htkznapi mdon folyik az lete mondta. Engem a csszri kegy iskolzatlanul lltott ennek a tartomnynak az lre. Ms tartomnyokban a lelkiismeretes kormnyzs is elegend, de itt mg a Srga-foly szablyozsnak feladatai is neheztik a helyzetemet. Higgye el, nem knny a dolgom! Ezrt nincs ms vlasztsom, valahnyszor rtermett, tehetsges frfiakrl hallok, igyekszem magam kr gyjteni ket. Ahogy mondani szoks: "Tbb szem tbbet lt!" Kzlje velem, ha szrevesz valamit. Amennyiben akadnak tancsai kztt hasznosthatk, igen nagy hlra ktelez. mltsga blcs kormnyzsrl csak dicsretet hallani jegyezte meg hsnk. Ezt

mondanom sem kell. m ami a vzvdelmi munklatait illeti, azokrl a flembe jutottak bizonyos vlemnyek. Ugyebr n Csia Zsan hrom javaslatnak szellemben jr el,9 s azt teszi az els helyre, hogy nem szabad a folyval a fldekrt hadakozni?[9 Han-kori folyszablyoz, aki az i. e. I. szzad vgn hrom javaslatot terjesztett az uralkod el a Srga-foly radsainak megfkezsre. Ezek kztt az els helyen az szerepelt, hogy nem szabad kizrlag gtptssel vdekezni, hanem t kell vgni a foly egyik gtjt, s szt kell terteni a vizet, a veszlyes terleten lakkat pedig ki kell telepteni.]

Igen, ezt valban helyes nzetnek tartom blintott a kormnyz. Nzze csak meg, milyen szles a Srga-foly Honan tartomnyban, s milyen keskeny minlunk! n viszont gy gondolom, hogy ez a vlemny tves szllt vitba vendgltjval reg Can. A foly gya csak a zldr nhny hetben bizonyul szknek, csak akkor nem kpes befogadni a vizt, egybknt gyenge a sodrsa, ezrt is rakja le az iszapot. Csia Zsan remekl rtett az ecsetforgatshoz, de semmi gyakorlati tapasztalattal nem rendelkezett a folyami munklatok tern. Szz v sem telt el Csia Zsan javaslatai ta, amikor egy bizonyos Vang Csing jelent meg a sznen, Nagy J mdszereit kvette a folyszablyozsban. Nagy J megfkezi az rvizeket a cme annak a mnek, amelybl mertett, a "megfkezni"-re helyezte a hangslyt. Ez Csia Zsan koncepcijval szges ellenttben llt. Az tevkenysgt kveten a Srga-foly tbb mint egy vezreden t nem okozott gondot. A Ming-hz uralkodsnak idejn lt Pan Csi-hszn s a mi dinasztink idejn lt Csin Fu mind az elgondolsait kvettk,10 s ezzel szereztek dicssget maguknak. Mltsgod nyilvn szintn hallott mr rluk.[10 Pan Csi-hszn XVI. szzadi vzgyi hivatalnok ngy alkalommal sszesen huszonht ven t foglalkozott a Srga-foly gtjainak ptsvel. Csin Fu XVII. szzadi vzgyi hivatalnok volt. Mindketten az iszaplerakdst akartk cskkenteni.]

Miben llt Vang Csing mdszernek lnyege? tudakolta a kormnyz. Nagy Jnek az a mondsa adta az tletet a szmra, hogy "kilenc gra oszlik a Srga-foly, valamennyin feltr a tenger szkrja". De a Ksi Han-dinasztia trtnete is csak annyit r errl: "Tz mrfldenknt zsilipeket emelt, hogy a vz kifolyhasson rajtuk." Ezen idzetek bonyolult rtelmt gy kutyafuttban nem lehet elmagyarzni. Egy beadvnyban szp nyugodtan lerom majd, s tnyjtom mltsgodnak. Csang kormnyz nagyon megrlt. rttesd ki minl hamarabb a dli knyvtrszoba hrom helyisgt utastotta Kao Sao-jint , hogy Tie r idekltzhessen hozznk a jamenbe. Ily mdon gyakrabban hallgathatjuk blcs tancsait. Kimondhatatlanul megindt a kormnyz r irntam val jsga hllkodott hsnk. Mindssze az a baj, hogy van egy rokonom a caocsoui kormnyzsgban, akit meg kellene ltogatnom. Az is flembe jutott, hogy milyen kitnen ltja el ott a posztjt J elljr, ezt is szeretnm alaposabban szemgyre venni. Ha majd visszatrtem Caocsoubl, akkor vennm ignybe a vendgszeretett. A kormnyz kpe elkomorult. A beszlgets vgeztvel reg Can elbcszott, s Kao Sao-jin trsasgban elhagyta az pletet. Odakint azutn k is elvltak egymstl. Aki kvncsi r, elutazott-e hsnk Caocsouba vagy sem, olvassa el a kvetkez fejezetet is.

NEGYEDIK FEJEZET melyben a tartomny kormnyz:a a tehetsges emberek trsasgt szomjhozza; a kormnyzsg feje pedig olyan dzul szmol le a banditkkal, mintha csak szemlyes ellensgein llna bosszt. Ott tartottunk, hogy reg Can kilpett a kormnyzsgi palota kapujn. Visszautastotta a gyaloghintt, s a nyakba vette a vrost. Cltalanul dngtt az utckon, elbmszkodott a rgisgboltokban, csak estre vetdtt haza. Alighogy a szobjba rt, berontott hozz a fogad tulajdonosa: Gratullok! lelkendezett. Hsnk rtetlenl bmult r. Az imnt jutott a flembe, hogy Kao r a kormnyzsgrl mltsga nevben szemlyesen hvta meg urasgodat, s egytt mentek a jamenba magyarzta a gazda. Urasgodnak nagy kitntetsben volt rsze! A fpletben lak Li s Csang urak fvrosi ajnllevllel krtek bebocstst a kormnyz rhoz, de mr ngyszer vagy tszr is kudarcot vallottak. Alighanem urasgod is ltta mr ket: itt kiskirlykodnak, gy szidjk az embert, mint a bokrot, akivel sszeakasztjk a tengelyt, azt nvjegykkel mindjrt a trvny el idztetik, hogy ott jl ellssk az illet bajt. Hatalmas megtiszteltets rte urasgodat, hogy a mltsgos r rte kldtt valakit az irodjbl! Bizonyra mr meg is bzta urasgodat valamilyen feladattal! Ht hogyne gratullnk? Sz sincsen semmi ilyesmirl! csillaptotta reg Can. Urasgod fellt a szbeszdnek! Mindssze annyi trtnt, hogy amikor Kao r egyik csaldtagjt kezeltem, megkrdeztem, nem vinne-e be a kormnyzsgi jamen parkjba, hogy megnzhessem a Gyngy-forrst. Tegnap Kao rnak akadt egy kis szabad ideje, eljtt ht rtem, hogy megmutassa a forrst. Ugyan hogyan is hvathatna engem a kormnyz r? Tudok n mindent hunyortott a fogads , engem nem csap be urasgod. Amikor Kao r itt jrt, magam hallottam a csatlstl: "A kormnyz r ebdelni indultban elment Kao r ajtaja eltt, s bekiltott: Siess az evssel, s hozd ide nekem azt a Tie mestert! Ha kslekedsz, mg elmegy hazulrl, s ma mr nem ltom." Hsnk elnevette magt: Ne higgyen az ilyen fecsegsnek! Sz sincsen semmi ilyesmirl! Urasgod ne nyugtalankodjk, nem pnzt akarok klcsnkrni! Odakintrl hirtelen zaj hallatszott. Hol a gazda? kiablta valaki. A fogads kisietett. Egy zafrszn, pvatollat lenget fveget visel frfit tallt odakint, lbn kiscsizma feszlt, lila blelt szvetkntst viselt gsznkk klfldi anyagbl kszlt lovaglkabtkval, egyik kezben lampiont tartott, a msikban piros nvkrtyt. Fogads! kiltotta. Itt vagyok mr szlt a gazda. Urasgod mi jratban van? Lakik nlad egy bizonyos Tie nagysgos r? krdezte a jvevny. Igen, itt szllt meg a keleti pletszrnyban vilgostotta fel a fogads. Odaksrem urasgodat. Amikor belptek a szobba, a gazda reg Canra mutatott: Tie nagysgos r. A ltogat kzelebb lpett, fl trdre ereszkedve meghajtotta magt hsnk eltt, majd tnyjtotta a nvkrtyt: A kormnyz r arra krt, hogy kszntsem nevben Tie urat. Mivel ma este az iskolafelgyel rhoz hivatalos vacsorra, ezrt nem marasztalta urasgodat a jamenben, hogy egytt kltsk el az estebdet, de a konyhjn lakomt rendelt az n szmra, s megparancsolta, hogy azonnal szlltsk ide a mesternek. Ha becses zlsnek nem felelne meg, a kormnyz r urasgod szves elnzst kri. Azzal htrafordult, s kikiltott: Hozztok az tkeket! Kt szolga egy hromrekeszes, hosszks telhordt cipelt be. Amikor levettk a tetejt, a fels

rekeszbl tnyrok s rizsescsszk kerltek el, a msodikbl fecskefszek- s cpauszonylevest tartalmaz tlak, a harmadikban pedig malac- s kacsapecsenye lapult, valamint kt tnyr dessg. Amikor a jvevny megvizsglta az teleket, ismt a fogads utn kiltott, aki a szemlyzet tbbi tagjval egytt ttott szjjal bmulta a fejlemnyeket. Miben lehetek urasgod szolglatra? krdezte azon nyomban, hogy a dszes ltzk frfi szltotta. Gondoskodjk rla, hogy mindez a konyhjukra kerljn utastotta az idegen. Ugyan, mltatlan vagyok arra, hogy a kormnyz r ilyen megtiszteltetsben rszestsen szabadkozott reg Can, s hellyel knlta ltogatjt, hogy felhrpintsenek egy cssze tet. Az semmi szn alatt nem akarta elfogadni a meghvst, de vendgltja addig erskdtt, mg vgre beljebb kerlt a szobba, ahol egy flrees zsmolyra lt. Arra semmikppen sem lehetett rvenni, hogy a kangon foglaljon helyet. Hsnk tet tlttt a csszjbe a kannbl, erre a vendg tstnt felugrott a helyrl, meghajtotta magt, s nem fogyott ki a hllkodsbl. A kormnyz r megparancsolta, hogy gyorsan takartsk ki a dli knyvtrszobkat, hogy Tie r minl hamarabb bekltzhessen mondta a jvevny. Ha a jvben brmilyen krse lenne, csak szljon be a palotarsgre, mris a rendelkezsre llok. Ugyan, hov gondol? mentegetztt Tie. Ltogatja ekkor felllt, ismt meghajtotta magt, s gy szlt: Bcszom, a jamenben mg be kell szmolnom rla, hogy mit vgeztem. Krem, rjon nhny sort. Hsnk maghoz intette az egyik szolgt, s ngyszz rzpnzt adatott vele az telhordknak, majd rt egy kszn krtyt. Amikor ki akarta ksrni ltogatjt, az kzzel-lbbal tiltakozott, reg Cannak mgis sikerlt a fbejratig kvetnie, ahol az illet lra szllt. Az pletbe visszatrve a fogads vigyorg kpe fogadta: Nos, urasgod mg mindig az orromnl fogva akar vezetni? Ht ezt a lakomt nem a kormnyz r kldte taln? Az imnti ltogatja Ho nagysgos r volt, a kormnyzsgi palota rsgnek parancsnoka. Ezredesi rangfokozatot visel! Az utbbi vekben tbbszr is elfordult, hogy a kormnyz r valamelyik vendgemnek tkeket kldtt, de ezek egyszer fogsokbl lltak, s csupn egy kznsges szolga ksrte. Elszr lttam, hogy ilyen megtiszteltetsben rszestsenek valakit. Akr egyszer, akr nem, rdekel is engem legyintett hsnk. Csak az a gondom most, hogy mit csinljak ezzel a temrdek tellel. Sztoszthatja nhny j bartja kztt, vagy meghvt kldhet mg ma este nhny rangos szemlynek, hogy holnap a Fnyes-t partjn egytt kltsk el. A kormnyz r ajndkbl enni nagyobb tisztessg, mint a pnzrt vsrokbl. Ht ha nagyobb tisztessg ebbl enni, taln vev is akadna r? krdezte nevetve reg Can. Eladnm kt aranyrt, s abbl fizetnk a szllsomrt. Sose trdjn azzal nyugtatta meg a fogads. Urasgod kosztja s kvrtlya miatt egyltaln nem fj a fejem, lesz, aki kiegyenltse! Ha nem hiszi, jegyezze meg szavaimat, megltja majd, hogy bevlnak. Ez engem nem rdekel szaktotta flbe az orvos , a vacsort pedig, az lesz a legjobb, a fogads r gondjaira bzom, hvjon maghoz vendgeket, s egyk meg. Nekem semmi kedvem sincs hozz, klnben sem szvelem az ilyen felhajtst. Addig vitatkoztak, amg reg Can beleegyezett, hogy hvja a vendgeket. Mgpedig a fogad szllvendgeit invitlja a fplet dsztermbe. Ebben az pletrszben lakott az a bizonyos Li s Csang, akik mindig nagyon fenn hordtk az orrukat, most azonban ltva, hogy milyen megbecslssel veszi krl a kormnyz mindenron hsnk kzelbe akartak frkzni, hogy a segtsgvel mozdthassk elre gyeiket. Kapra jtt ht, hogy az orvos ppen a mellettk lev helyisgben ltta vendgl a szll lakit. Termszetesen k fesztettek a dszhelyen, arcukrl lertt a megelgedettsg. A vacsora sorn hsnk knyelmetlenl rezte magt a sok hzelkedstl, de nem volt mit tenni,

nhny udvarias szval meg kellett ksznnie. Tkn lt, amg csak vge nem lett a lakomnak, s el nem oszlottak a vendgek. Meglepetsre Csang s Li urak mg a szobjban is felkerestk, hogy ksznetet mondjanak a meghvsrt. Egyik szavukat a msikba fztk, sehogyan sem akart vget rni a ltogatsuk. Urasgod megvsrolhatna egy kormnyzhelyettesi posztot ajnlotta Li. mltsga mg az idn tallna r alkalmat, hogy valamelyik felterjesztsben magasabb tisztre javasolja. Jv tavasszal az ltalnos ellptets! felterjeszts jabb elmeneteli lehetsget nyjt. Ha sszel a csszr el jrulhat, megkaphatn a Csinantl keletre fekv kormnyzsgokat. Az elljr tisztnek legfbb vromnyosa lehetne. Li btynk Tiencsin leggazdagabb frfii kz tartozik jegyezte meg Csang. Ha nmely dologban a segtsgre lenne, rmest klcsnzn a hivatal megvsrlshoz szksges sszeget. Urasgod rrne akkor megadni, ha majd valamilyen zsros llshoz jut. A sors kegyes volt hozzm, hogy urasgotok ilyen jindulattal viseltetnek irntam ksznte meg az orvos ltogati figyelmessgt. m egyelre nem kvnok szaktani remeteletemmel. Ha elsznnm r magamat, lni fogok ajnlatukkal. Vendgei gyzkdtk mg egy ideig, majd a szobikba visszavonulva valamennyien nyugovra trtek. Hsnk gy tprengett: "gy gondoltam, maradok mg nhny napig, de egyre knyelmetlenebb vlik a helyzetem. Jl mondjk: Szgyen a futs, de hasznos!" Mg az jjel rt egy levelet Kao Sao-jinnek. Megkrte, hogy mondjon ksznetet a nevben Csang kormnyz rnak figyelmessgrt. Pitymallat eltt kiegyenltette a szmljt, brelt egy taligt, azzal bcst mondott a vrosnak. Miutn maga mgtt hagyta Csinan Nyugati kapujt, tizent mrfldet tett meg szaki irnyban, s egy Lokou nev teleplsre rkezett. Amikor a Tacsing foly mg nem itt mltt a Srga-folyba, a vros mind a hetvenkt forrsnak vize itt folyt a Srga-folyba. Akkoriban nagy volt erre a srgs-forgs. Attl fogva, hogy a Srga-foly megvltoztatta a medrt, a kereskedhajk tovbbra is felkerestk ugyan ezt a vidket, de a forgalom tizedannyi ha volt, mint annak idejn. Egy napon sem lehet emlteni a kettt. reg Can Lokouban brelt egy dzsunkt, s megparancsolta a ladikosnak, hogy a folyssal szemben vigye a caocsoui kormnyzsghoz tartoz Tungcsiakouba. Elre fizetett kt pnzfzrt, hogy rizst s rozst vegyen rajta. Szerencsjre aznap ppen dlkeleti szl fjt. Nyomban felvontk a vitorlkat, s sebesen tnak indultak. Mire a nap le akart pihenni a hegyek mgtt, mr Csiho jrsszkhelynl jrtak. Itt horgonyt vetettek. A msodik jszakt Pingjinben, a harmadikat Soucsangban tltttk, a negyedik napon pedig megrkeztek Tungcsiakouba. reg Can itt is a dzsunkn jszakzott. Reggel kifizette a csnakost, s a poggyszt pedig az egyik helybeli vendgfogadba cipelte t, ahol kivett egy szobt. Tungcsiakou a caocsoui kormnyzsgbl a tamingi kormnyzsgba vezet fontos tvonal mentn plt, ezrt j nhny vendgfogadja akadt. Ez a Msodik Tung Rgi Szllja nevet viselte. A fogadst Tungnak hvtk, hatvanves mlhatott, s az emberek csak reg Tungnak szltottk. Mindssze egy alkalmazottat tartott, aki a Vang Szn nvre hallgatott. Az orvosnak tulajdonkppen kocsit kellett volna brelnie, hogy tovbbutazzk Caocsouba, de mivel tudakozdni akart J Hszien kormnyzsnak nagyszer eredmnyei fell, gy dnttt, nem siet az indulssal, inkbb jl kinyitja a szemt s a flt. Reggel kilenc fel jrt, ilyenkor mr a ksn kel szllvendgek is felkerekedtek. A szolga a szobkat sepregette, a gazda mr vgzett a szmlival, dologtalanul ldglt a bejratnl. Hsnk mell telepedett a lcra. gy hrlik, hogy kormnyzsgunk vezetje nagyszeren elbnt a rablbandkkal fordult az orvos Tunghoz. Hogyan is ll a dolog? J nagysgos r tisztakez mandarin, nem sajnlja az erejt, ha a munkrl van sz, de tlsgosan kmletlen ember. Eleinte elbnt j nhny rablval, de ksbb az tonllk kitapasztaltk a termszett, s azta eszkzz vlt a kezkben. Ezt hogyan rti? csodlkozott reg Can. Kormnyzsgunk dlnyugati cscskben van egy Jcsiatun nev falucska mondta a

fogads. Tbb mint ktszz csald lakik benne. lt ott egy J Csao-tung nevezet gazdag ember. Kt fia s egy lnya szletett. A fiai mind megnsltek, Jnek kt unokja van. A lnya is frjhez ment. Nyugalomban, bkben lt a csald, amg csak a baj nem kopogtatott az ajtn: tavaly kiraboltk ket. Igaz, nhny ruht s kszert vittek csak el nhny szz pnzfzr rtkben. De a krosultak feljelentst tettek. J nagysgos r vasszigorral ltott hozz a nyomozshoz, s el is kapta a rablk kt segttrst. Az elrejtett holmik kztt mindssze nhny vszonruhra bukkantak. A fkolomposoknak nyomuk veszett. m a banditk kt emberk lefogsa miatt bosszt forraltak. Idn tavasszal a kormnyzsgi szkhelyen raboltak ki egy csaldot. J nagysgos r valsggal tombolt haragjban, de napokon t hiba kutatott utnuk, egyet sem sikerlt elfognia. Nhny nap mltval jabb csaldhoz trtek be, majd mieltt eltakarodtak volna, fnyes nappal felgyjtottk a hzukat! Belenyugodhatott ebbe J r? Azonnal sszetrombitlta a lovascsapatt, s ldzbe vette a tmadkat. A rablk, miutn kirtettk a hzat, g fklykkal a kezkben lra pattantak, s kivgtattak a vrosbl. Klfldi puskt markoltak a kezkben, ki mert volna az tjukba llni? A Keleti kaput maguk mgtt hagyva szakra fordultak. J tz mrfldet tehettek meg, amikor fklyikat eloltottk. Ekkorra mr J mltsgos r a csapatval az utcn volt. A krzeti megbzott s az jszakai felvigyzk rszletesen beszmoltak a trtntekrl. Amikor az ldz csapat kinyargalt a vrosbl, a tvolban megpillantottk a haramik fklyit. Vagy hsz-harminc mrfldn t gettek a nyomukban, amikor ismt tz vilgtotta meg az g aljt, nhny puskaropogst is lehetett hallani. Hogyne futotta volna el a pulykamreg J mltsgos urat? Klnben sem tartozott azok kz, akik megijednek a sajt rnykuktl, radsul hsz-harminc, klfldi puskkkal felszerelt lovas vrta a parancsait, ugyan mitl flt volna? Folytatta ht az ldzst. Hol tz villant fel, hol lvsek hallatszottak. Pirkadatra gy tnt, hogy mr a banditk sarkban vannak. Ekkor ppen ehhez a bizonyos Jcsiatunhoz rtek. Ahogy elhagytk a teleplst, megsznt a lvldzs, a torkolattzek sem villantak fel tbbet. "Nincs rtelme tovbb hajkurszni ket gondolta magban J mltsgos r , itt kellett hogy elrejtzzenek a faluban." Azzal megrntotta a kantrszrat, s a csapat visszafordult. Jcsiatun futcjban a Kuan J-templomnl leszlltak a lrl. Mind a ngy irnyba kt-kt embert kldtt, hogy ne eresszenek ki senkit a hzakbl. Ezutn maghoz hvatta a krzeti megbzottat, a falu elljrjt s nhny tekintlyesebb frfijt. Ekkorra mr teljesen kivilgosodott. A mltsgos r az embereivel dltl szakra tkutatott minden hzat, de hiba, semmi nyomot sem tallt. Ekkor keletrl nyugatra haladtak, s J Csao-tung hzban azutn hrom kovspuskra, nhny szablyra s tbb mint egy tucat bambuszrdra bukkantak. J mltsgos r nagy haragra gerjedt, s kijelentette, hogy ez a rablk fszke. A dszteremben lve maghoz hvatta a krzeti megbzottat: Kinek a hza ez? A J csald vlaszolta az. A csald fejt J Csao-tungnak, a nagyobbik fit J Hszesinek, a kisebbiket J Hszelinek hvjk. A Csszri Akadmia cmzetes hallgatinak rangjt vsroltk meg maguknak. A mltsgos r nyomban maga el hvatta mind a hrmat. Gondolhatja urasgod, hogy egy haragtl fortyog kormnyz eltt az ilyen egyszer falusi emberek kptelenek voltak brmit is felhozni a mentsgkre. Ahogy a dszterembe rtek, mindjrt trdre borultak, s reszkettek, mint a nyrfalevl, egyetlen rtelmes szt sem tudtak kinygni. Arctlan gazemberek! rivallt rjuk J r. Hov rejtetttek a banditkat? Az reg rmletben meg sem mert nyikkanni. m a kisebbik fia, aki nhny vig a kormnyzsgi szkhelyen tanult, mr valamivel vilgot ltottabb ember volt, neki is durlta magt, trdeltben felegyenesedett, s gy szlt a kormnyzhoz: Ebben a hzban mindig becsletes emberek ltek, akiknek semmi dolguk sem akadt a rablkkal. Hogyan is merszelnnk ht rejtegetni ket? Ha nem szritek ssze a levet velk, honnan kerlhettek hozztok ezek a fegyverek? tudakolta J. Mivel tavaly kiraboltak minket magyarzta J Hsze-li , s a banditk azta is gyakran

rajtatnek a falun, vsroltunk nhny bambuszrudat, brlink s breseink pedig felvltva vigyznak a hzra. A banditknak klfldi fegyvereik vannak, ilyeneket errefel nem kapni, de mg ha lehetne is, akkor sem mernnk vsrolni bellk. Ezrt a madarszoktl szereztnk nhny cska mordlyt, azzal is r tudunk ijeszteni a rablkra, ha jszaka durrantunk velk nhnyat! Botor beszd! vlttte a kormnyz. Becsletes emberek mita rejtegetnek lfegyvereket? Nem ktsges, hogy a csaldod az tonllkhoz tartozik! Azzal htrakiltott: Ide hozzm! Az emberei krusban mennydrgtk az "Igenis!"-t. lltsatok rket a f- s a hts bejrat el, s alaposan kutasstok t nekem az egsz hzat! A katonk nyomban munkhoz lttak, a fplettl kezdve vizsgltk az egsz hzat, felforgattk az sszes ruhsszekrnyt, konyhaszekrnyt, zsebre vgtak minden mozgathat, rtkesebb kszert, de a dleltt folyamn hiba tettek tv mindent, nem talltak semmi olyat, aminek a tartsa trvnybe tkztt volna. Mr abba akartk hagyni a keresst, amikor a hz szaknyugati cscskben, az elhasznldott mezgazdasgi eszkzk trolsra szolgl raktrban egy batyura bukkantak, amelyben ht-nyolc ltzet ruha lapult. Hrom-ngy rgi broktbl kszlt. A katonk a dszterembe vittk, amit talltak: Ezt leltk a raktrhelyisgben jelentettk. gy tnik, hogy nem a hziak viseltk ezeket a ruhkat. Krjk mltsgodat, hogy vizsglja meg. J r felvonta a szemldkt, s tekintett a ruhkra vetette: Ezek a ruhk mintha a minapi rabls sorn tntek volna el a vrosbl. Egyelre kldjtek a jamenbe, ott majd egyeztetjk az elveszett holmik jegyzkn szereplkkel. Majd a ruhkra bkve krdre vonta Jket: Azt mondjtok meg nekem, ki ez a batyu? Jk tancstalanul bmultak egymsra, vgl megint csak J Hsze-li trte meg a csendet: Higgye el mltsgod, fogalmunk sincs rla, hogyan kerlt hozznk! A kormnyz felllt a helyrl, s kiadta az utastsait: Tizenkt lovas itt marad, s a krzeti megbzottal egytt ksrik a vdlottakat a vrosba, ahol majd kihallgatjuk ket! Azzal fakpnl hagyta a trsasgot. Odakint az emberei mr vezettk is hozz a lovt. Nyeregbe pattant, s csapatnak tbbi tagjval, Jket megelzve, visszanyargalt a vrosba. Jk s a hzuk npe nagy srs-rvsban trt ki. Elg! szltak rjuk a katonk. Egsz jjel nyeregben ltnk, alaposan megheztnk. Ksztsetek neknk gyorsan valami harapnivalt, azutn minl hamarabb induljunk el. Nem ismeritek taln a mltsgos r termszett? Ha kstek, csak magatoknak rtotok vele! A krzeti megbzott is hanyatt-homlok hazarohant, hogy beszmoljon a trtntekrl, sszepakolta a ckmkjt, majd Jkkel befogatott nhny kocsiba, s elindultak. A msodik rsgvlts idejn rtek a vrosba.1[1 Az jszaka Knban t rsgvltsra oszlott, kezdetket dobtssel jeleztk. Este httl kilenc rig tartott az els, hajnali hromtl tig az utols. A msodik rsgvlts kilenctl tizenegyig tartott.]

J Hsze-li felesge a vrosbeli Vu magiszter lnya volt. Amikor az asszonyka ltta, hogy frjt az apsval s a sgorval egytt elviszik, s a dolog semmi jval sem kecsegtet, sszedugta a fejt a sgorasszonnyal: Elhurcoljk a hzbl mind a hrom frfit mondta neki , kell hogy gondoskodjk valaki rluk a vrosban. gy gondolom, a hzbeli gyekkel a sgor asszony egyedl is boldogul. n bemennk a vrosba, hogy apmmal kieszeljnk valamit. Mi a vlemnye rla? Kitn tlet! helyeselt a sgorasszony. n is ppen arra gondoltam, hogy a vrosban nem hagyhatjuk magukra ket. A birtokon csupa falusi tusk dolgozik, ha ezeket kldjk utnuk, csak kinevetnk ket az emberek, semmi hasznukat sem vennnk. Vu magiszter lnya sszeszedelzkdtt ht, elksztett egy gyors jrat ktkrs szekeret, s azon nyomban elindult a vrosba. Az apjt megltva zokogsban trt ki. Ekkor mg csak az els rsgvlts ideje volt, j tz mrflddel megelzte a J csald frfiait. Az asszonyka sr szipogsok kzepette eladta az apjnak, milyen vratlan szerencstlensg

sjtotta a csaldot. Amikor a magiszter meghallotta a trtnteket, egsz testt remegs jrta t. Magunkra haragtottuk a Hall Csillagt sopnkodott , az ilyen gyeket bizony nem knny rendbe tenni! Mindenesetre azzal kezdjk a dolgot, hogy elmegyek hreket szerezni. A tbbit majd megltjuk! Gyorsan magra kapta a ruhjt, s a kormnyzsgi hivatalhoz sietett, ahol kihallgatst krt. A kapur azonban azt vlaszolta: mltsga megparancsolta, hogy senkit se bocsssunk a szne el, most csak a rablk gyvel foglalkozik. Vu magiszter j viszonyban volt a trvnykezsi osztly tancsosval, ezrt gyorsan megkereste, s elmeslte neki, milyen srelem rte a csaldjt. Ha ms kezben volna az gy, egy percig sem fjna a fejem miatta mondta a tancsos. De a fnkm sohasem az elrsok szerint jr el. Ha a mi irodnkba kerl a dolog, biztosthatlak, hogy mindent bksen elsimtunk. m attl tartok, hogy nem fogja rnk bzni, gy pedig semmit sem tehetek az rdekedben. Vu magiszter tisztelettudan sszeillesztette nhnyszor a tenyert, s ismt a tancsos gondjaiba ajnlotta magt, majd eltvozott. A Keleti kapuhoz sietett, hogy megvrja nszurnak s vejnek a megrkezst. Annyi id sem telt el, amg egy cssze tet megiszik az ember, amikor feltnt a lovas katonk ksrte kocsi. Vu elrefurakodott, s megpillantotta a hrom foglyot. Komor kifejezs lt valamennyik arcn. J Csao-tung csak annyit tudott kinygni: "Nszuram, mentsen meg minket!", azzal mris patakokban mlttek a knnyei. A magiszter mondani akart valamit, de a mellettk ll katona belefojtotta a szt: A mltsgos r a teremben vr minket! Mr tbb lovast kldtt elnk, hogy igyekezznk. Sietnnk kell! A hajtk nem mertk meglltani a kocsit. Vu magiszternek nem maradt ht ms vlasztsa, ott futott mgttk. Nszuram, nyugodjk meg kiablta , grem, hogy kihzom a pcbl! De most mennem kell, hogy intzkedhessem. Ekkor mr a jamen kapujnl jrtak. Odabentrl hivatalszolgk znlttek ki, s srgetni kezdtk a katonkat. Azonnal vigytek a terembe ket! Nhny porkolb gyorsan megbilincselte Jket, behurcolta a terembe a hrom frfit, s letrdepeltette ket a bri emelvny el. J kormnyz elvette az eltnt holmik jegyzkt: Tagadjtok-e mg a bnssgeteket? rtatlanok vagyunk! kiltottk krusban a vdlottak. A kormnyz a kopogtatfval hatalmasat csapott az asztalra, s rjuk rivallt: Tetten rjk ket, s mg azt hajtogatjk, hogy rtatlanok! Ketrecbe velk! Gyorsan! A porkolbok a kijrat fel taszigltk Jket. Aki kvncsi a tovbbi fejlemnyekre, olvassa el a kvetkez fejezetet is.

TDIK FEJEZET melyben az ernyes zvegy ksz a srba is kvetni a frjt; a falusiakat pedig vratlan csaps ri. Amikor a fogads idig rt az elbeszlsben, reg Can izgatottan flbeszaktotta: Csak nem pusztultak ott mind a hrman a ketrecben? De bizony ottpusztultak! mondta az reg. Amikor Vu magiszter a kormnyzsgi jamenbe ment kihallgatst krni, vele tartott a lnya is J Hsze-li felesge. Amg az apja bebocstst krt, a "Hossz let" gygyszertrban lt, hogy ott varja be a hreket. Hamarosan megtudta, hogy a kormnyz nem fogadta a magisztert, aki a trvnykezsi osztly tancsostl krt segtsget. Az asszonyka ltta, hogy rosszul ll a sznjuk, gyorsan elkldtt ht valakit a kormnyzsgi hivatal vezetjhez. A hivatalvezett Csen Zsen-mejnek hvtk, a caocsoui kormnyzsg legtalpraesettebb trvnyszolgi kz tartozott. Amikor megjelent, az asszony rszletesen elmeslte, milyen igazsgtalansg rte ket, s Csen segtsgt krte. A hivatalvezet a fejt csvlta, amg a trtnetet hallgatta: Ez nem ms, mint a rablk bosszja! Ezt a kelepct k lltottk! mondta. De ht hogyan juttathattk be a szobba a rablk a zskmnyukat, anlkl hogy brki is szrevehette volna, hiszen jjelirk vigyzzk a hzat, fegyveres rsg is van. Micsoda gondatlansg! Vu magiszter lnya ekkor letpte arany karpereceit, s tnyjtotta Csen Zsen-mejnek: Arra krem, barmi trtnjk, tegyen meg minden lehetsgest! Mentse meg ket, akrmibe kerljn is! n mindenre ksz vagyok! Mg ha el kell adnunk az sszes fldnket s vagyonnkat, s koldusbotra jutunk valamennyien, azt sem sajnlom! Megprblok kieszelni valamit grte meg a hivatalvezet. Ha sikerl, j, ha nem, ne engem okoljanak. Mindent megteszek, ami csak az ermbl telik. Azt hiszem, hogy a foglyok hamarosan megrkeznek, a mltsgos r mr a teremben vrja ket. Sietek, hogy megolajozzam egy kicsit a dolgot. Csen bcst vett a fiatalasszonytl, s visszatrt a hivatalba, ahol a karpereceket egyenesen az asztalra dobta. Testvrek mondta , a napnl is vilgosabb, hogy Jket, akiknek az gyt ma fogjk trgyalni, igazsgtalanul vdoltk meg. Trje mindenki a fejt, hogy miben lehetnnk a segtsgkre. Ha megmentjk az letket, egyrszt jt cselekednk, msrszt mindenkinek ti majd nhny ezst a markt. Aki a legjobb tervet eszeli ki, az lesz ez a kt karperec. Ilyen esetben nincsen egyedl dvzt megolds vetettk ellene a tbbiek. Majd megltjuk, hogy milyen alkalom nylik, akkor beszljnk rla! Azzal bementek a terembe, hogy figyelmeztessk szolglatot teljest trsaikat: legyenek rsen. Kzben a hrom J is megrkezett a kihallgatsra. A kormnyz r arra tlte ket, hogy ketrecben kzszemlre bocsttassanak. A trvnyszolgk Jkre vetettk magukat, s mris tuszkoltk ki mind a hrmat a terembl. Az gyeletes porkolb ekkor a kormnyz asztala el jrult, s fl trdre ereszkedett: Alzatosan jelentem, ma nincsen szabad ketrecnk. Mit tegynk? Hazudsz! rivallt r a mltsgos r. Nekem j a memrim! Ebben a kt napban senkit sem tltem ketrecre. Hogyne lenne ht szabad? Csak tizenkt ketrecnk van, ezek pedig hrom nap alatt megteltek vdekezett az gyeletes. Ellenrizze mltsgod a nyilvntart knyvben. J kormnyz elvette a knyvet, s az ujjt vgigvonva az egyes tteleken, fennhangon szmolni kezdett: Egy, kett, hrom, tegnap hrom; egy, kett, hrom, ngy, t, tegnapeltt t; egy, kett, hrom, ngy, azeltt mg ngy. Valban nincsen res ketrec! Nem helyezhetnnk el mra a fogdban ket? krdezte az gyeletes porkolb. Holnapra gyis lesz nhny halott a ketrecekben, akkor majd berakhatjuk ket a megresedettekbe. Hozzjrul-e mltsgod ehhez a megoldshoz?

Gyllm az ilyen alakokat mondta J kormnyz, miutn elgondolkozott az gyeletes porkolb javaslatn. Ha most a fogdban helyezem el ket, egy nappal meghosszabbtm az letket. Errl sz sem lehet! Eressztek ki azt a ngyet a ketrecbl, akiket hrom nappal ezeltt zrattam be, s hozztok ket elm. A trvnyszolga elment a foglyokrt. Amikor megjttek, a kormnyz kikszldott az asztala mgl, s kezt elhzta az elallt emberek orra alatt. Mg llegeznek llaptotta meg, azzal visszalt a helyre. Verjetek mindegyiknek ktezret a fenekre, megltjuk, azt is kibrjk-e, vagy belehalnak. m az elcsigzott foglyok nhny tucat ts utn kileheltk a lelkket. A trvnyszolgk minden igyekezete krba veszett, knytelenek voltak Jket a ketrecbe lltani. Az egyetlen, amit tehettek, hogy nhny tglt helyeztek mindegyikk lba al, hogy hromngy nappal tovbb hzhassk. Trtk a fejket, mit tehetnnek mg rdekkben, de semmi sem jutott az eszkbe. J magiszter lnya nemes lelk asszonynak bizonyult. Mindennap elment a ketrecekhez, hogy megitassa a rokonait egy kis embergykrfzettel. Azutn hazament, hogy kisrja magt. Amikor felszradtak a knnyei, tnak indult, hogy segtsget krjen a foglyok szmra. Ki tudja, hny ezerszer rintette meg homlokval a fldet, de nem akadt senki, aki kpes lett volna meglgytani J kormnyz szvt, makacs volt, akr az kr. J Csao-tung meglt mr nhny vet, harmadnapra nem brta tovbb, meghalt. Negyednapra J Hsze-sinek sem maradt mr sok ereje. Az asszonyka kikrte apsa holttestt, szemlyesen felgyelt r, hogy ajkai kz betegyk az ldozati pnzt. Gyszruht lttt, majd miutn apjt megbzta sgora s frje eltemetsvel, a kormnyzsgi jamen kapujban trdre borult J Hsze-li ketrece eltt, majd keserves zokogsban trt ki. Ne siessl szlt vgl a frjhez , eld megyek a msvilgra, rendbe teszem az otthonunkat. Azzal a ruhja ujjbl elkapott egy les kst, szempillants alatt elvgta vele a sajt torkt, s kilehelte a lelkt. Mindez Csen Zsen-mejnek, a kormnyzsgi hivatal vezetjnek szeme lttra trtnt. Ennek a fiatalasszonynak az nfelldozsa megrktsre mlt fordult Csen a jelenlvkhz. gy ltom, ha J Hsze-lit most szabadon engednnk, mg letben maradna. A trtntekre hivatkozva prbljunk meg kegyelmet eszkzlni ki a szmra. Igaza van blogattak a tbbiek. Csen Zsen-mej besietett a fporkolbhoz, s beszmolt rla, hogyan vgzett magval J Hsze-li felesge. A np odakint azt mondja fzte hozz , hogy egytt rez az asszonnyal, aki a frjrt adta az lett. Nem krn meg mltsgt, hogy engedje szabadon J Hsze-lit? Megnyugtatnnk az asszony bolyg lelkt! Teljesen egyetrtek helyeselt a fporkolb , jelentem a trtnteket mltsgnak! Fejbe csapta nagy kalpagjt, s a kormnyzi iroda fel indult. Az irodjb