LindaLindaLindaLinda DillowDillowDillowDillow

Lini

Lini

Lini

Lini

te

te

te

te

te-mi

te-mi

te-mi

te-mi inima

inima

inima

inima

ngrijorat

ngrijorat

ngrijorat

ngrijorat

De ndat ce Meredith se trnti pe un scaun din buctria mea, am tiut curmeaz nc o litanie a vieii ei tragice. Voise s se ntlneasc cu mine pentru adiscuta cum s devin mai mulumit. Meredith era, fr nici o ndoial, cea mainegativist persoan pe care am ntlnit-o vreodat pn i nfiarea eispunea c-i negativist!

Ceea ce suntem nuntrul nostru, ceea ce obinuim s gndim seexteriorizeaz n cele din urm n cuvintele, aciunile i chiar pe chipul nostru.Expresia feei i inuta lui Meredith artau n mod clar c ea tria propria-irstlmcire a textului din Filipeni 4:8: ncolo, Meredith, tot ce nu este adevrat,tot ce nu este vrednic de cinste, tot ce nu este drept, tot ce nu este curat, tot ce nueste vrednic de iubit, tot ce nu este vrednic de primit, orice fapt rea i orice nueste demn de laud, aceea s te nsufleeasc. Viaa lui Meredith era o traducerevie a gndirii ei negativiste.

Culmea ironiei era c multe femei i-ar fi schimbat viaa cu cea a luiMeredith fr s stea pe gnduri. Viaa ei era departe de a fi tragic. Fusesebinecuvntat cu sntate, cu o siluet mignon pe care i-o pstra fr nici unefort, cu un so care o iubea, cu doi copii adorabili, pn i cu mobil nou,cumprat recent de soul ei, pentru a o face fericit.

Am ntrebat-o pe Meredith de ce era aa de nefericit, din moment ceDumnezeu i dduse attea lucruri bune. Fr s ezite, i-a revrsatnemulumirile, n primul rnd, Dumnezeu nu-i dduse o cas. i dorea propriaei cas. O merita. Ct despre soul ei da, o iubea, ns avea attea defecte pecare nu i le observase pn acum. Da, copiii ei erau adorabili, dar erau negativitii nemulumii (nu era nevoie s ntreb de ce!).

Meredith era ca un cal cruia i s-au pus ochelari i care vede doar drumulprfuit dinainte. Niciodat nu i ndrepta privirea spre Dumnezeu i nu lua nseam binecuvntrile primite. Avea o perspectiv limitat, un obicei pctos dea fi nemulumit.

MULUMIREA NCEPE CU O PERSPECTIV ETERN ASUPRA VIEII ntimp ce Meredith era convins c viaa ei uoar este dificil, viaa Ellei fusese cuadevrat o serie lung de greuti. Ella ns avea obiceiul sfnt de a fimulumit, nelegea corect lucrurile i avea o perspectiv etern n funcie decare i ghida viaa.

Ce neleg prin perspectiv? Conform Dicionarului Webster, termenulnseamn a privi prin; a vedea cu claritate; capacitatea de a vedea lucrurileconform importanei lor relative, mi place s definesc perspectiva ca un mod dea vedea lucrurile. Perspectiva etern, deci, este modul lui Dumnezeu de a vedealucrurile. Cnd ne vedem vieile din perspectiva lui Dumnezeu, le evalum nfuncie de ceea ce este important din punctul Su de vedere. Aa fcea Ella.

mpreun cu familia ei, Ella fusese timp de cincizeci i doi de ani misionarn mijlocul pigmeilor din Africa, i prsise ara, familia i toate lucrurile cu carese obinuise. Condiiile n care trise acolo erau mai ru dect primitive, ncldura arztoare i umiditatea climei africane. i nu avea cum s le schimbe,fiindc electricitatea, aerul condiionat i alte avantaje de-ale tehnologieimoderne erau doar un vis. n unele zile, cldura era att de insuportabil, ncttrebuia s aduc termometrul nuntru fiindc se defecta la peste 4OC.

Mimi, fiica lui Ella, este prietena mea. Mimi se tot ntreba cum de reuisemama ei cum de trise o via de mulumire n condiii care 1-ar fi fcut i pecel mai puternic om s se plng. Nu demult Mimi a descoperit o comoar, multmai preioas dect aurul sau argintul, ntr-un vechi jurnal al mamei sale a gsitreeta mulumirii: Niciodat s nu-i ngdui s te plngi de ceva nici chiar devremea de afar. Niciodat s nu te imaginezi n vreo alt mprejurare sau loc.

Niciodat s nu-i compari soarta cu a altuia. Niciodat s nu-i doretica ceva s fi fost altfel.

Niciodat s nu te ngndureze ziua de mine -* amintete-i c ea Ii aparine lui Dumnezeu, nu nou.Mary W. Tileston, Daily Strengthfor Daily Needs, London, England, Messrs.

Samson, Lowe and Co., 1928, p. 144. Ella Spees a adaptat reeta fericirii,originalul fiind un fragment din E. B. Pusey (1800-1882) citat de Mary.

Cuvintele ei m-au copleit, m-au ruinat. Cum putea Ella s nu se plngde starea vremii, cnd transpiraia curgea pe ea, cnd aerul sttut i umed ompiedica s doarm? De ce era atitudinea ei de zi cu zi att de diferit de cea alui Meredith? Secretul se afl n ultimul dintre sfaturile Ellei. Privirea ei eraaintit spre eternitate. Pentru ea, ziua de mine i aparinea lui Dumnezeu. EaI-o dduse Lui. i pentru c orice zi de mine fusese adpostit n minileputernice ale lui Dumnezeu, avea libertatea s triasc astzi, n fiecare zi luadeciziile corecte, ajungnd astfel s dobndeasc obiceiul sfnt al mulumirii.Ella avea o perspectiv etern, iar aceast perspectiv a condus-o spremulumirea luntric.

MULUMIREA IZVORTE DIN INTERIORUL NOSTRU.Ella avea o mplinire sufleteasc, opace care nu depindea de mprejurri.

Pentru cei mai muli dintre noi, mulumirea este condiionat de mprejurrile ncare ne aflm, de sentimentele noastre sau de alte persoane. Totui, adevratamulumire este independent de mprejurri. Mulumirea este o stare a inimii,nu o stare de lucruri.

n Henric al Vl-lea, Shakespeare prezint n mod poetic mulumirealuntric. Un rege trece ntmpltor prin ar i ntlnete doi paznici devntoare. Le spune c este rege. Unul dintre ei ntreab: Eti rege? Unde i-eatunci coroana? Acesta i rspunde:

O in n inim. N-o in pe cap. Nu are focul pietrelor din Indii. Coroaneimele-i spune mulumire; Au rareori coroana-aceasta regii.

Cte femei ai ntlnit, care s poarte coroana numit mulumire?Probabil c le poi numra pe degetele de la o mn. Dar dac te-a fi ntrebatcte femei cu suflet zbuciumat sau nemulumite cunoti, probabil c nu i-arajunge toate degetele, de la mini i picioare ca s le numeri! Mulumirea esterar, dar posibil.

SECRETUL MULUMIRII.Apostolul Pavel face o afirmaie nemaipomenit n Epistola ctre Filipeni:Nu zic lucrul acesta avnd n vedere nevoile mele; cci m-am deprins fiu

mulumit cu starea n care m gsesc. tiu s triesc smerit, i tiu s triesc nbelug, n totul i pretutindeni m-am deprins s fiu stul i flmnd, s fiu nbelug i s fiu n lips. Pot totul n Hristos, care m ntrete (Filipeni 4:11-13).

Aruncnd o privire asupra vieii lui Pavel, putem vedea ct de uimitoaresunt aceste versete. Viaa lui a fost plin de orice, numai nu de circumstanefavorabile. Le scria filipenilor dintr-o celul ntunecoas, mohort, frcanalizare, cldur sau aparate de antrenament fizic, aa cum se ntmpl nnchisorile noastre americane. Era legat cu un lan de gardian.

W. Shakespeare, Henric al Vl-lea, n Opere complete, voi. I, trad. BarbuSolacolu, Ed. Univers, Bucureti, 1982, p. 395.

Era singur. Sunt convins c se ntreba ce rost avusese toat lucrarea luipentru Hristos.

Pavel a dus o via extrem de grea. Aproape omort cu pietre, mereu nelesgreit, prsit de prieteni viaa lui Pavel numai perfect i fr probleme nu afost; i cu toate acestea, a zis: M-a/n deprins s fiu mulumit cu starea n carem gsesc. Incredibil! Cu alte cuvinte, mulumirea poate fi nvat. Aceastanseamn c i tu i eu putem nva s fim mulumite.

Dup ce face aceast extraordinar declaraie despre deprinderea de a fimulumit n toate mprejurrile, Pavel continu, spunndu-ne care este secretulacestei deprinderi (Filipeni 4:13). Traducerea literal din limba greac a acestuiverset att de des citat este Pot s fac fa oricrui lucru prin Cel care mi daceast putere. V-ai ntrebat vreodat de ce acest verset urmeaz imediat dupndrzneele afirmaii ale lui Pavel despre mulumire? Pavel a recunoscut csursa i puterea mulumirii cretine este Dumnezeu nsui.

Traducerea mea preferat a textului din Filipeni 4:13 este cea realizat deKenneth Wuest, expert n greaca veche:

Amputerea sfac toate lucrurile n Cel ce mi d mereuputere.' ntotdeauna,n toate mprejurrile, Hristos poate i vrea s ne dea puterea de care avemnevoie pentru a fi mulumite. Mulumirea apare atunci cnd puterea lui Hristosptrunde, se impregneaz n trupul, sufletul i spiritul meu slab. A impregnanseamn a ptrunde, a umple, a mbiba asemenea unei infuzii, n fiecarediminea cnd pun plicul de ceai n ap fierbinte, vd cum apa l impregneaz iapoi ceaiul ptrunde n toat apa din ceac, infuznd-o.

Cum ne ajut Dumnezeu s fim mulumite? Prin Cuvntul Su, El infuzmulumirea n noi. Ptrunznd n mintea noastr, mulumirea ne transform.Aa cum o ceac de ceai este cu att mai concentrat cu ct dm ceaiului mai

mult timp de infuzie, i noi devenim mai mulumite atunci cnd citim i studiemCuvntul lui Dumnezeu, dndu-i astfel prilejul s ptrund n vieile noastre,transformndu-ne dup chipul Su.

DE LA CONTROL LA MULUMIRE a nceput acum 15 ani, cnd toatemetodele mele abile de a deine controlul s-au evaporat. Ele au ncetat sfuncioneze, pentru c viaa mea ncepuse s scape de sub control. Doi dintrecopiii mei o luaser la nceputul adolescenei pe o cale greit.

Devenisem cretin n studenie i m entuziasma ideea de a-mi educacopiii ntr-un cmin cretin. Aveam convingerea greit c, dac i voi nva pecopiii mei toate lucrurile bune (despre Dumnezeu, Cuvntul Su), ei automat lvor iubi i asculta pe Dumnezeu. Atunci cnd mi s-a prut c planul meu nufuncioneaz, inima mi s-a tulburat i am czut n depresie.

Povestindu-i unei prietene despre temerile mele, ea a replicat: Linda, ie iplace s controlezi totul, ori n viaa ta exist prea multe lucruri de necontrolat.Nu am neles, n acel moment, ce voia s spun. La urma urmei, m ncredeamn Dumnezeu. Fusesem misionar fusesem pltit s m ncred n Dumnezeu.Ce nsemna: i place s controlezi totul?

Privind n urm, mi dau seama c doream s am ncredere n Dumnezeu,ns El aciona uneori/oarte lent. Atunci cnd El aciona cu ceea ce mi se preamie a fi vitez de melc, hotrm, n mod incontient, c are nevoie de ajutorulmeu. tiu c sun a blasfemie. Dumnezeu nu are nevoie de ajutorul nostru.Totui, cnd am intervenit aranjnd (cuvntul mai adecvat este a manipula,ns a aranja sun mai bine!) lucrurile sau organiznd oamenii, faptele melespuneau: Doamne, Tu nu faci ceea ce cred eu c trebuie fcut, d-mi voie s Teajut. Or, tocmai aceast tentativ de a-L ajuta pe Dumnezeu face s ni setulbure inima. Cnd lum friele n mini i ncercm s controlm ceea ce sentmpl, ne lum ochii de la Cel care controleaz totul, aintindu-i asupramprejurrilor.

n acele zile m-au cluzit dou versete. Le-am memorat, le-am scris ninima mea i mi-am luat angajamentul s le triesc. Iat primul dintre ele:

Dumnezeu este. Binecuvntatul Stpn al tuturor lucrurilor, mpratulmprailor i Domnul domnilor, (l Timotei 6:15; NIV)*

Am cugetat la afirmaiile din acest verset: Cine mi controleaz viaa?Dumnezeu. Ce fel de stpn este El? Binecuvntat, n cuvintele cunoscutuluiteolog J. I. Packer, mulumirea nseamn, n esen, a primi din mna luiDumnezeu ceea ce trimite El, pentru c tim c El este bun i, prin urmare,lucrurile trimise de El sunt bune.

Al doilea text era Psalmul 16:5:Domnul este partea mea de motenire i paharul meu; Tu mi ndrepi

sorul meu.Iat ce spune autoarea Elisabeth Elliot despre Psalmul 16:5 i cuvintele ei

sunt pline de miez:Nu cunosc nici o alt afirmaie care s explice mai clar ntreaga via. Orice

se ntmpl este un dat. Se opune intelectul acestui lucru? Putem spune cexist lucruri care ni se ntmpl i care nu in de poriape care ne-o d El cudragoste (, ^sta ine de ea, cealalt nu)? i atunci, sunt unele lucruri n afara

controlului Celui Atotputernic? Fiecare sarcin este msurat i potrivit sprebinele meu etern. Din momentul n care accept poria dat, celelalte opiuni suntanulate. Deciziile devin mult mai uoare, direciile mai clare i, de acum ncolo,inima mea este nespus mai linitit. O mim linitit este mulumit cu ceea ce id Dumnezeu.

Ella, femeia scump care a fost misionar n Africa, tia c cineva trebuies-i controleze viaa n aceast lume fr control. Ea a fost o femeie mulumittocmai pentru c a ales s-L lase pe Dumnezeu la crma vieii ei.

TEOLOGIA CUPEI.S revenim la analogia noastr cu ceaiul. Dumnezeu ne-a destinat cu

mult dragoste s fim fiecare o ceac de ceai unic i special. S-ar putea s fiio ceac antic, cu trandafiri gingai pictai pe un fond auriu. Sau poate teconsideri o ceac obinuit, de fiecare zi practic, folositoare, dar cam ciobitpe margini. Sau o can mare tare, rezistent i ncptoare.

Dumnezeu ne umple cupa cu poria care ne revine, cu ceea ce hotrte Elc e mai bine pentru noi. Poria este existena noastr fizic i afectiv,aptitudinile noastre, mprejurrile, rolurile i relaiile noastre.

Uneori nu ne place ceea ce s-a turnat n ceaca noastr. V amintii deDomnul Isus n Grdina Ghetsimani? Vznd suferina pe care urma s o ndure,El s-a rugat: Tat, dac voieti, deprteaz paharul acesta de la Mine! Totui,fac-se nu voia Mea, ci a Ta (Luca 22:42). Hristos a luat cupa n mn, aridicat-o spre Dumnezeu i a spus: Accept poria Mea. Umple-M cu puterea Taca s-o pot bea.

Fiecare ceac de porelan, delicat, sau din lut, mai rustic are o toart.Dumnezeu ne-a turnat poria n ceac. Noi putem hotr fie s o lum de toarti s o ridicm spre El, zicnd: mi accept poria; primesc aceast cup, fie s ozdrobim n cioburi, zicnd: Doamne, eu refuz s-mi accept poria. Cana asta nue pe msura mea i nu-mi place ce-ai pus n ea. mi voi controla eu singurviaa.

Mulumirea este acceptarea stpnirii suverane a lui Dumnezeu n toatemprejurrile vieii noastre. Pentru mine a fost un act de smerenie s-I spun luiDumnezeu: Am ncercat s am ncredere n Tine, dar n acea ncredere amamestecat prea mult efort propriu.

Povestea a doi clugri m-a ajutat s neleg ce nseamn s controlez eulucrurile sau s le controleze Dumnezeu: An? Nevoie de nite untdelemn a spusun clugr cndva, aa c a plantat un puiet de mslin. Doamne, se rug el,mslinul are nevoie de ploaie pentru ca plpndele-i rdcini s soarb ap i screasc. Trimite o ploaie blnd. i Domnul a trimis o ploaie blnd. Doamne,se rug clugrul, copacul meu are nevoie de soare. Trimite soare, Te rog. isoarele a strlucit, poleind norii care mai picurau nc. Acum nite ger, Domnulmeu, ca s-i ntreasc esuturile a strigat clugrul. i iat, copcelul scnteiade chiciur, dar spre sear muri.

Atunci clugrul s-a dus la chilia unui confrate i i-a povestit pania luineobinuit. i eu am plantat un copcel, rspunse acesta, i uite! i merge bine.ns eu mi-am ncredinat copacul Dumnezeului su. El, care l-a creat, tie maibine dect unul ca mine ce-i trebuie unui pom. Nu am pus nici o condiie, nu am

stabilit metode sau mijloace. Doamne, m-am rugat, trimite-i ceea ce-i trebuie:furtun sau soare, vnt, ploaie sau nghe. Tu l-ai fcut i Tu l cunoti.

Nu am reuit s m ncred n Dumnezeu, pentru c m-am strduit preatare. Poate c eti ca mine sau eti la cealalt extrem: nu poi s te ncrezi nDumnezeu orice-ar fi. Viaa ta e greu de controlat, aa c te dai btut. Viaa eimposibil de neles, i-e peste putin s fii mulumit, aa c renuni i te daibtut. Cele mai multe dintre noi fie ne strduim prea tare, fie renunm s maincercm, n ambele cazuri, nu inem seama de Dumnezeu i de puterea Sa, carene poate conduce spre mulumire.

Aceast carte este povestea cltoriei mele alturi de Dumnezeu: cum atransformat El o femeie ca primul clugr ntr-o femeie asemenea celui de-aldoilea clugr. Mai am drum de strbtut i aventura este captivant! Dumnezeua devenit suflarea mea, bucuria mea, puterea mea deplin, Cel cruia m nchin.El m umple zilnic de puterea i tria Sa. El mi-a linitit inima zbuciumat.

V invit s m nsoii n aceast cltorie, s v adncii n nelegereaadevratei mulumiri i s v schimbai felul de a vedea situaiile din viaavoastr, pe voi nsev, rolurile i relaiile voastre; s vedei cum v pot mpiedicabarierele nelinitii, lcomiei i ale nelegerii greite s fii mulumite. i, n celedin urm, v invit s descoperim puntea ncrederii care v duce dincolo de acestebariere, la mulumire. Ella nu este unica femeie care a reuit s nvee ce estemulumirea. i descurajata Meredith, care crede c mulumirea este imposibil,o poate nva. Eu o pot nva, i tu de asemenea o poi nva.

Cnd nvei secretul mulumirii, l vezi pe Dumnezeu ntr-un mod diferit.Inima ta tie c El este Stpnul binecuvntat al tuturor lucrurilor, mpratulmprailor i Domnul domnilor!

mpingeam cruciorul de alimente prin Pam Pam, alimentara mea uriadin Viena, Austria, n comparaie cu Safeway i Albertsons, Pam Pam lsa multde dorit; dar pe lng micile i nghesuitele magazine cu rafturi goale din Polonia,Pam Pam era trmul de basm al abundenei.

nsoitorii mei, Alina i Henryk, erau copleii de numrul i varietateaproduselor. Cnd Alina a luat pasta de dini pentru copii de pe raftul greuncrcat, mi s-a fcut ru la stomac. Greaa mea cretea pe msur cestrbteam magazinul. De obicei, Pam Pam nu mulumea ochii mei deamericanc, astzi ns arn vzut belugul prin ochii lor de polonezi.

Mai trziu, n timp ce luam prnzul mpreun n casa mea spaioas, i-amntrebat pe Alina i Henryk cum se puteau mpca cu acest belug, cnd tiau cn dou zile se vor ntoarce n Polonia, unde nu se gsea nici un fel de past dedini, darmite o past de dini special pentru copii! Nu voi uita niciodat ce arspuns Alina: Linda, am nvat s ne bucurm de belugul de aici, dar putemfi la fel de mulumii i cu puinul din Polonia. Mi-au venit n minte cuvinteleapostolului Pavel: M-am deprins s fiu mulumit cu starea n care m gsesc. nbelug i n lips.

De atunci am mai trecut de multe ori prin Pam Pam cu cruciorul decumprturi, ns felul n care priveam lucrurile se schimbase. Ajunsesem svd prin ochi de polonezi i am fost smerit i binecuvntat n acelai timp.

J % m locuit timp de trei ani cu soul meu, Jody, n Hong m Kong, un oraexotic cu o privelite de neegalat, cu superb vedere la ocean, luministrlucitoare, atracii, ora de o incredibil opulen i n venic activitate. Neplcea s stm noaptea pe marginea golfului i s privim n zare, cu briza srata mrii btndu-ne n fa.

Ct de mult mi plcea s fac cumprturi n Hong Kong! Strada Fa Yuenera locul meu de vntoare, unde bteam toate preurile i descopereamchilipiruri formidabile. Costumul de mtase natural pe care 1-am purtat lanunta fiului meu a costat doar 14 dolari, iar rochia Talbots, de 150 de dolari, pecare am purtat-o la nunta fiicei mele, Joy, m costase de fapt doar 7 dolari.Cunoscnd aviditatea mamei sale dup chilipiruri, Joy m-a implorat s nu spunoaspeilor de la nunta ei ct a costat rochia mamei miresei. Am ncercat, ns puri simplu nu am putut s nu spun nimic despre afacerea mea incredibil!

Aprovizionarea cu alimente era i ea o ncntare. Porneam computerul itrimiteam prin fax lista alimentelor la magazin. Iar acestea, inclusiv somonul iananasul proaspt tiat, mi erau livrate la u n aceeai dup-amiaz. Aa stot faci cumprturi!

Cltoria a devenit al doilea nostru nume n timpul anilor din Hong Kong.Am avut privilegiul de a vizita China, Japonia, Coreea de Sud, Singapore,Vietnamul i alte ri. A fost extraordinar s putem vedea aceste locuri fascinantei s ntlnim n fiecare ar oameni deosebii.

Soarele strlucete tot timpul deasupra Hong Kong-ului. Ne nclzeam larazele lui stnd n balconul spaiosului nostru apartament, situat pe un deal.Dumnezeu, n buntatea Lui, ne dduse o cas grozav, cu parchet din lemn deesen tare i ferestre imense. De la etajul al treilea vedeam vegetaia tropicalluxuriant, iar n vale zgrie-norii.

Transportul public din Hong Kong era o alternativ nemaipomenit. Nicimcar nu aveam main, de vreme ce ambarcaiunile, autobuzele, trenurile,metrourile i taxiurile erau ieftine i omniprezente. O dat pe sptmn ineamun studiu biblic n Insula Lantau, ntr-un loc ncnttor numit Golful Discovery.Ca s ajung acolo, dup ce ieeam din apartament, luam un autobuz, lschimbam cu un tren, metrou, o barc, iar apoi cu un alt autobuz, care m lsachiar la destinaie.

Cei patru copii ai mei i soii lor au fost entuziasmai de ocazia de a vizitaHong Kong-ul i China. Ne-am simit att de bine mpreun! i, dei locuiau lamii de kilometri deprtare de Hong Kong, puteam vorbi n fiecare zi, prin potaelectronic. Ce binecuvntare e epoca tehnologiei atunci cnd eti departe de ceipe care i iubeti!

Am preuit mult viaa ntr-un ora n care femeile erau din ce n ce maidornice s-L cunoasc pe Dumnezeu i Cuvntul Su. Datorit preluriiiminente a Hong Kong-ului de ctre China, n 1997, femeile aveau multentrebri despre lucrurile venice. Slujba mea era s le nv cum s conducgrupuri mici, cum s le nvee la rndul lor pe altele, cum s fac evanghelizare,pentru ca s fie pregtite i s tie ce au de fcut atunci cnd Hong Kong-ulcapitalist avea s devin comunist.

Aceasta este ns doar o parte a povestirii.

REVERSUL MONEDEI.Hong Kong este un loc fascinant cnd e vorba s-1 vizitezi, ns nu a

spune c e la fel de fascinant cnd locuieti acolo. In Hong Kong triesc asemilioane de oameni i este unul dintre locurile cu cea mai mare densitatedemografic, n Mei Foo, un cartier pe care l vizitam sptmnal, pe o suprafade 40 de acri locuiau 70.000 de oameni! Trind n aceast mulime de oameni,mi-am dat seama ct de mult in la spaiul personal. Cartierul Mei Foo miprovoca crize de claustrofobie.

E grozav s mergi la cumprturi, dar numai la anumite ore, din cauzamulimii de oameni. Fiecare zi e ca ajunul Crciunului. Exist lucruri ieftine pestrada Fa Yuen, dar trebuia s caut printre mormane de haine ca s le gsesc, iarapoi nu puteam proba nimic. Aveam ntotdeauna un metru de croitorie n poet.Problema era c, pentru a m folosi de el, trebuia mai nti s-mi msoroldurile ceea ce nu mai fcusem de ani de zile i nu m amuza ctui de puin!

n Hong Kong e mereu soare, dar i umezeala e foarte ridicat. Clduratorid i umiditatea m epuizau, eram apatic i indispus cea mai mare parte aanului. Pereii transpirau, cldirile mucegiau, pn i pantofii erau acolo unteren de nmulire a unor ciuperci neobinuite. Geckouri, un fel de oprle mici,umblau pe perei i pe tavan n fiecare cas. N-am reuit s m obinuiescnicidecum cu oprlele care sreau nspre mine cnd curm vana. Odat amstrivit un pui de gecko cu piciorul gol. M trec i acum fiori cnd mi amintesc.

Cltoria prin locurile exotice era captivant, ns obositoare, n primul anam cltorit timp de cinci luni. Eram dezorientat. Nu prea aveam ocazia s madaptez la noua cultur sau s-mi fac prieteni.

Apartamentul nostru era minunat, ns Hong Kong-ul are cele mai marichirii din lume. Dup doi ani, chiria a crescut cu 40 de procente! n fiecare lun,mi-era groaz s completez cecul pentru chirie i de fiecare dat cnd treceam pelng idolul aezat n faa uii vecinilor notri, mi se strngea stomacul.

Nu m simeam niciodat n siguran, dei locuiam la etajul trei i aveamcinci ncuietori la ua de la intrare, ntr-o noapte, n ciuda acestor precauii, unintrus a ptruns n apartamentul nostru. Cnd m-am trezit, am gsit uile de lafrigider i de la congelator deschise. Uitndu-m prin buctrie, am gsit resturide mncare, pn i un amestec scrbos pe care intrusul l mestecase i-1scuipase pe aragaz. Era evident c nu-i plcuse mncarea noastr (ce tupeu!) Amgsit dovezi c intrase n fiecare camer, inclusiv n dormitorul nostru. Houlsttuse lng pat, chiar n partea n care dormeam eu! Tulburat, ngrozit,furioas toate astea arat cum m-am simit, ns, n acelai timp, eram irecunosctoare, n Hong Kong circulau multe poveti despre oameni care au fostucii sau mutilai cnd s-au trezit i au descoperit houl n cas. Dumnezeu ne-adat un somn adnc i i eram recunosctoare.

Transportul public este eficient, dar i foarte aglomerat, n orele de vrf,oamenii se mping i se nghesuie n metrou ca sardelele, ntr-o diminea, cndmergeam la studiul biblic din Golful Discovery, n nghesuial, un brbat mi-afcut avansuri. Mi-am nfipt cotul n coastele lui, ns cum poi striga abuzsexual cnd nu vorbeti limba lor i eti singurul neasiatic din metrou? Am fostdin nou furioas, m simeam de-a dreptul siluit. Tremuram toat i am hotrt

s nu mai cltoresc niciodat cu metroul. Bineneles c nu m-am inut decuvnt, dar de atunci am plecat cu o or mai devreme pentru a evita mbulzealade diminea.

Ne-am simit foarte bine ct ne-au vizitat copiii i familia lor, ns asta afost numai temporar. Comunicarea peste ocean prin e-mail a fost obinecuvntare, dar cnd fiul meu m-a sunat i mi-a spus c i vinde maina i semut n Bolivia, nu am putut transmite prin e-mail ceea ce simeam! Cnd fiicamea a telefonat s-mi spun c e grav bolnav, comunicarea prin computernu-mi mngia sufletul. A fi dorit s vorbesc cu ea n fiecare zi, dar preul ridicatal convorbirilor telefonice nu ne ngduia s vorbim nici prea mult nici preaadesea.

Pe cnd lucrarea noastr a nceput s se dezvolte, ne-am dat seama c vatrebui s prsim Hong Kong-ul din cauza prelurii lui de ctre chinezi. Dup cetrei ani m-am strduit s m adaptez, a trebuit s plec, i nu mi-era uor.

Dup toate astea, viaa n Hong Kong nu mai pare att de ncnttoare,nu-i aa?

NOROI SAU STELE?Majoritatea dintre noi ne putem defini viaa att ntr-un mod pozitiv, ct i

ntr-unul negativ. Ai putea scrie o list cu lucrurile pozitive din viaa ta, dar aiputea scrie i o list cu lucrurile negative. Ambele sunt adevrate, nsperspectiva lor difer.

Cum i defineti viaa? ncearc acum s enumeri lucrurile pozitive i celenegative pe care Dumnezeu le-a ngduit n viaa ta. Dac vrei, scrie-le pe doucoloane, numai scrie-le!

Acum vreau s-i pun o ntrebare, pe care mi-am pus-o adesea i mie: lacare dintre cele dou liste te gndeti cel mai des?

Dac eti asemenea celor mai multe femei, o vei nelege pe tnra soiedespre care am auzit povestindu-se. Viaa ei nu era defel aa cum visase sau seateptase ea. S-a cstorit cu tnrul pe care l iubea, militar de carier, crezndc viaa n ri strine i cltoriile n jurul lumii vor fi ceva romantic i captivant.Doi ani mai trziu ns, era singur i profund nemulumit. I-a scris mamei saleo scrisoare plin de plngeri. Nu avea prieteni, nu tia limba rii i nici nuncerca s o nvee de vreme ce puteau fi detaai n orice moment n alt parte.Iar cel mai ru dintre toate era faptul c soul ei nu era niciodat acas.Scrisoarea se ncheia cu Nu mai suport. Vin acas.

Mama sa i-a trimis prin fax un rspuns doar din dou rnduri:Dou femei priveau prin ale temniei zbrele: Una zri noroi, cealalt cerul

plin de stele.neleapt femeie i destinuia fiicei ei un secret al mulumirii. Fiecare

dintre noi putem alege cum s ne evalum viaa: putem vedea noroiul sau neputem ridica privirea spre stele. Fiecare femeie trece la un moment dat prinmprejurri.

Adaptat dup Linda Dillow, Hou< to Really Love Yoitr Mn, Nelson,Nashville, 1993, P- 131- ce par a fi zbrelele unei temnie. Dumnezeu vrea ca nois nvm s fim mulumite n situaia prezent, nu doar atunci cnd aceasta sendreapt.

Cum este posibil acest lucru?PARTEA NOASTR n ultimul capitol am discutat surprinztoarea

afirmaie a lui Pavel m-am deprins s fiu mulumit cu starea n care m gsesc.El continu descriind cele dou pri ale procesului mulumirii: partea noastr ipartea lui Dumnezeu, nti, partea noastr: Nu v ngrijorai de nimic; ci n oricelucru, aducei cererile voastre la cunotina lui Dumnezeu, prin rugciuni icereri, cu mulumiri (Filipeni 4:6).

ndemnul lui Pavel de a nu ne ngrijora sau neliniti arat c ar trebui sfacem din teama noastr un impuls de a ne ruga pentru lucruri concrete. Parteanoastr n procesul de nvare a mulumirii const n alegerea pe care o faceinima noastr: s ne rugm sau s ne nelinitim.

Pavel ne spune s nu avem nimic de-a face cu ngrijorarea, ci doar curugciunea. Din pcate, multe dintre noi inverseaz aceast relaie i sengrijoreaz pentru orice, recurgnd la rugciune doar ca ultim remediu! Estemai uor s ne ngrijorm, s ne agitm, s ne alegem cu arsuri la stomac, s nepierdem somnul, s ipm la soul nostru sau la prieteni, la copiii notri sau lacolegele de camer, dect s ne rugm. Am rstlmcit sfatul biblic, nu nprincipiu, ci n punerea lui n practic.

Nu trebuie numai s ne rugm la obiect, dar trebuie s o facem i aducndmulumiri, lucru mai mult dect dificil! Cnd m ngrijorez pentru c am cancersau pentru c pe copilul meu nu l intereseaz coala i ia note mici la geometrie,pentru c prietenul meu m-a rnit sau fiindc am o mulime de problemelepresante, mi este greu, foarte greu s fiu mulumit.

Psalmul 116:17 m ajut s neleg cum s m rog cu mulumiri: i voiaduce o jertf de mulumire i voi chema Numele Domnului, mi place acestverset pentru c, a aduce mulumiri atunci cnd viaa pare a fi un adevrat tunelal dezndejdii, este un adevrat sacrificiu! Cnd nepoica mea Angie a czut de lafereastra etajului al doilea i a avut trei fracturi craniene, a fost un act desacrificiu din partea mea s m rog: Doamne, Tu cunoti povara tulburrii dininima mea. Nu pot ndura s fiu att de departe cnd familia mea trece prin aadurere. M doare sufletul, hotrsc ns s nu m ngrijorez i o aduc pe micuaAngie naintea Ta. Mi-e greu s vd ceva bun n situaia asta, ns i mulumesc,Tat iubitor, c o iubeti i c este a Ta. i mulumesc c i-ai cruat viaa, imulumesc c poate primi ajutor medical de calitate. M ncred n Tine ca Stpnbinecuvntat al acestei situaii teribile.

Cnd ne confruntm cu situaii negative, avem de ales: ne vom ruga pentruproblema respectiv sau ne vom ngrijora n privina ei?

PARTEA LUI DUMNEZEU n Filipeni 4:7 vedem care este partea luiDumnezeu n procesul mulumirii: i pacea lui Dumnezeu, care ntrece oricepricepere, v va pzi inimile i gndurile n Hristos Isus. Living Bible sugereazc termenul i de la nceputul versetului nseamn dac faci aceasta. Ce sfacem? Dac alegem s ne rugm n loc s ne ngrijorm, vom avea n noi pacealui Dumnezeu. Ce promisiune minunat! ntr-o lume a haosului, a problemelor, asuferinelor, a anxietii, avem cu toii nevoie de pace.

Acest verset ne ofer totodat i un indiciu al motivului pentru care nuavem pace. Dac tu sau eu suntem nelinitite i pline de team n loc s fim

mulumite, trebuie s ne ntrebm dac ne-am fcut partea. Amintii-v,Dumnezeu ne spune c primim pacea Sa doar n urma deciziilor noastre.

Traducerea pe care o prefer este: Iar pacea lui Dumnezeu care depetentreaga noastr putere de nelegere va fi o garnizoan care v va ocroti inimile isufletul n Isus Hristos. l vd pe Dumnezeu nconjurndu-m cu o garnizoande ngeri a cror slujb este s-mi ajute sufletul necjit i mintea neputincioas.Cnd nelinitea crete nuntrul meu, mintea este complet nnebunit de teamaa ceea ce s-ar putea ntmpla. Inima mea, leagnul tririlor mele afective, sezbate nebunete. Pacea lui Dumnezeu este reeta sigur pentru inima i minteamea bntuite de nelinite.

Ce facem dac alegem s-I ncredinm lui Dumnezeu nelinitea noastr,ns o lum napoi dup zece minute? mi amintesc c de multe ori noaptea, ntimpul adolescenei tumultuoase a uneia dintre fiicele mele, stteam treaz i mgndeam: Oare am luat o hotrre bun? Cum s-l opresc pe acest copil de pecalea nebuniei? Obinuiam s m rog cu ajutorul pasajului din Filipeni 4:6-9, itotui m pomeneam cuprins de ngrijorare, nu m puteam gndi la nimicaltceva.

Atunci m rugam: Doamne, iat-m din nou. M-am mai rugat i acumzece minute, dar nu a mers: m tot ngrijorez, n loc s am pacea Ta. M rugamdin nou, gndindu-m la partea mea i la partea lui Dumnezeu din Filipeni 4. iiar ncepeam s m ngrijorez. Atunci m ddeam jos din pat, dnd la o parteaternutul cald, i mergeam la birou. Punnd mna pe hrtie i stilou, niramtoate lucrurile pozitive pe care Domnul le ngduise n ultimul an n viaa fiiceimele adolescente. Apoi m rugam pe baza acestei liste i i mulumeam pentru clucrase i nc lucra la viaa ei. Stingeam lumina i reveneam sub plapoma cald,de data asta pentru a dormi linitit.

GNDII-V LA ASTFEL DE LUCRURI.Pavel revine la partea noastr n versetul 8: ncolo, fraii mei, tot ce este

adevrat, tot ce este vrednic de cinste, tot ce este drept, tot ce este curat, tot ceeste vrednic de iubit, tot ce este vrednic de primit, orice fapt bun, i orice laud,aceea s v nsufleeasc (Filipeni 4:8).

Dac m-ai ntreba care sunt versetele mele favorite din Scriptur, Filipeni4:8 s-ar afla cu siguran printre primele zece. Am nrmat aceste cuvinte alenelepciunii i le-am agat n camera de zi, ca s-mi amintesc mereu, de maimulte ori pe zi, s m gndesc la aspectele pozitive, i nu la cele negative. Estegreu s ne stpnim mintea, nu-i aa? i totui Dumnezeu ne cere s o facem.

n Proverbe 23:7 citim: Dup cum gndete n inima lui, aa este omul.Scriitorul i filosoful Ralph Waldo Emerson punea problema n felul urmtor: Fiiatent la ceea ce te gndeti, pentru c aceea vei deveni, cu siguran. Ct denecrutor! Devenim ceea ce gndim. Mulumirea noastr este condiionat defelul nostru de a gndi, nu de circumstanele n care ne aflm. Felul de a gndi nu prietenii, soul, copiii, serviciul sau orice altceva ne condiioneazmulumirea!

Scriptura ne poruncete s struim asupra lucrurilor bune i s lum roborice gnd (2 Corinteni 10:5). Prietena mea Lorraine descrie astfel modul n carei controleaz ea gndurile: Gndurile mele negative sunt ca nite copilai.

Traducere din versiunea englez a Bibliei King James Version KJV (n. ed.)nerbdtori care opie de acolo-colo i ip: Uit-te la mine, uit-te la mine.Isus i cu mine lum gndurile copilreti negative i le punem la col, ca s neputem concentra asupra gndurilor pozitive. Uneori ele nu ascult. Se ridic depe scaun i ip din nou s li se acorde atenie. Atunci Isus i cu mine le punemnapoi unde le e locul, iar de data asta le i legm!

Trebuie s ne controlm gndurile. Ni se poruncete: s v prefacei prinnnoirea minii voastre (Romani 12:2). Ne nnoim mintea atunci cnd inem nrobie gndurile negative i suntem preocupai de cele pozitive.

PRACTICA ESTE CALEA SPRE PERFECIUNE n versetul 9, Pavel mbinpartea noastr cu cea a lui Dumnezeu. Ce ai nvat, ce ai primit i auzit de lamine, i ce ai vzut n mine, facei. i Dumnezeul pcii va fi cu voi. (Filipeni 4)

La ce te gndeti cnd auzi cuvntul practic? Eu m gndesc la leciile depian i la nvarea tablei nmulirii n copilrie i la nvarea verbelor limbiigermane ca adult. Practica nseamn exersare, a face ceva n repetate rnduri.Exersarea nu este ceva distractiv, ci plictisitor i anevoios. Pavel ns ne spune spunem n practic aceste lucruri. Care sunt aceste lucruri?

* Hotrrea de a-I ncredina lui Dumnezeu ngrijorrile noastre. Hotrrea de a ne ruga pentru lucruri concrete.* Hotrrea de a fi recunosctoare.* Hotrrea de a strui asupra lucrurilor pozitive.Mulumite n orice mprejurare.Ni se cere s punem n practic nlocuirea ngrijorrii cu rugciunea, a

lucrurilor negative cu cele pozitive i Dumnezeul pcii va fi cu noi! Vedem pentrua doua oar n acest pasaj c pacea lui Dumnezeu vine n urma alegerii de aasculta. Acesta a fost drumul lui Pavel, calea pe care a urmat-o pentru a nvas fie mulumit. Am avut privilegiul de a cunoate cteva femei dragi care aumers pe acest drum. Ele pot spune mpreun cu apostolul Pavel: m-am deprinss fiu mulumit cu starea n care m gsesc.

ALEGE S PRIVETI LA STELE.Am ntlnit-o pe Cristina la o conferin inut n Romnia pe tema

cstoriei, ea fiind traductoarea mea. Tnr, plin de via, dedicat luiHristos, Cristina avea o mulime de vise de viitor. Pe vremea aceea nva pentruexamenul de admitere la universitate.

Dictatura comunist, cumplit n Romnia anului 1981, se specializase nzdrobirea viselor, meninnd viaa la nivelul supravieuirii. Mncarea era puin,iar cldura sporadic (dac era). Ap cald era doar din cnd n cnd, iar gazpentru a putea gti aveai numai cteva ore pe zi. Era o minune c cineva maiputea visa! ns atta timp ct universitile erau deschise, elul Cristinei era sajung student.

A czut la examen, ns nu pentru c nu a tiut. A fost respins launiversitate pentru c tatl ei era un lider cretin. Ct de nedrept! Ct denecinstit! Muli s-ar fi lsat copleii de partea negativ a lucrurilor, nu ns iCristina. Ea a decis s vad latura pozitiv.

Linda, a spus ea, nu pot urma universitatea, dar pot studia i mi potmbunti cunotinele de limba englez. Aa c, data viitoare cnd vei veni n

Romnia, voi fi o traductoare mai bun! Ce suflet scump! i nu doar o dat, civreme de apte ani, Cristina s-a rugat, a plnuit, a continuat s studieze pentruexamenul de admitere. Timp de apte ani a fost respins. i de apte ori a ales scread c Dumnezeu tie ce face. Da, Cristina a avut zile de ndoial, zile n carei venea s se autocomptimeasc. Alegerea de a fi mulumit n mijlocul unorsituaii neplcute nu este niciodat uoar. Cu toate acestea, ea a ales de apteori s vad latura pozitiv.

n Statele Unite ale Americii, de asemenea, exist femei care au nvat sfie mulumite. Prietena mea Tammy sufer de o boal incurabil, degenerativ,din cauza creia nu poate avea copii i care, n cele din urm, i va curma viaa. Iazilnic 30 de pastile mpotriva durerilor. Am fost n oraul ei i am vorbit despremulumire. S-a ridicat din pat ca s vin la ntlnire, n timp ce rugam femeile sscrie o list cu ceea ce era pozitiv n vieile lor i o alt list cu ceea ce era negativ,m gndeam la Tammy. Viaa ei era plin de lucruri negative. Ce ar fi putut eascrie n lista pozitiv?

La sfritul ntlnirii, Tammy a venit la mine i mi-a spus: O, Linda, cebine mi-au prins exerciiile astea! Am avut 20 de lucruri pe lista pozitiv i doarpatru pe cea negativ! n faa unui astfel de rspuns, n-am putut dect s mrog: O, Dumnezeule, iart-m. M tem c dac eu a fi n locul lui Tammy, listelemele ar arta invers.

nc sunt n procesul de nvare a mulumirii n orice situaie. Dumnezeua folosit viaa din Hong Kong cu oprlele, umiditatea i houl pentru a m nvacum s m las cuprins de pacea Sa.

Fiecare dintre noi ne dorim cu ardoare s fim mulumite, s avem o paceinterioar care s nu depind de situaia n care ne aflm. Fiindc, de fapt,mulumirea ine mai mult de schimbarea radical a atitudinii, dect deschimbarea situaiei.

Pavel i-a schimbat atitudinea i, n loc s se ngrijoreze, a ales s se roagen mod specific i cu mulumiri. El a hotrt s struie asupra a ceea ce erapozitiv, chiar dac n viaa lui existau din plin i lucruri negative. Rezultatulacestei alegeri a fost s aib n suflet pacea lui Dumnezeu.

Noi toate trecem prin circumstane negative, chiar tragice. Dac acestaeste i cazul tu, i neleg durerea. Adesea rugciunea mea era: D, nu lsa cadurerea mea s fie n zadar. Folosete-o pentru a m modela dup chipul Tu.Folosete-o pentru a m nva cum s fiu mulumit.

Cnd apar n viaa mea situaii dificile, aud vocea lui Dumnezeuspunndu-mi: Linda, las-M s fiu Stpnul tu Binecuvntat. Las-M slucrez. Accept momentul potrivit de Mine, cile Mele, deznodmntul hotrt deMine. ncrede-te numai n Mine. Glasul Su mi mai spune: Linda, ia hotrri ntain care s M onoreze pe Mine. Chiar dac nimeni nu le tie i nu tie ct dedificile sunt, f-o pentru Mine.

Alina, Cristina i Tammy au ales s priveasc cerul nstelat. i tu trebuies alegi. Ce vei alege: noroi sau stele?

mi derulam planul n gnd:Cobor din tren i ncerc s par a fi romnc.

Merg la casa de bilete i pun trei lei pe tejghea pentru un bilet de tramvai.(M rog ca nimeni s nu-mi pun vreo ntrebare!) Urc n tramvaiul care o ia sprestnga la stnga, Linda, ine minte, la stnga. Cobor la a cincea staie. Merg ladreapta pn la al treilea bloc. Urc pn la etajul opt. Bat la ua apartamentului8B. Stau trei zile n apartamentul 8B n timp ce grupuri mici de femei vin s aflecum s nvee la rndul lor alte femei.

A-mi aminti aceast cltorie nseamn a-mi aminti ce este frica. Nu maifusesem niciodat n acel ora. Dac nu puteam s-mi cumpr biletul? Dac mrtceam? (Cunotinele mele de limba romn constau n cuvintele mulumesc,v rog, pine, ap i la revedere}. Cltorisem de multe ori n rile comuniste,dar ntotdeauna nsoit de cineva. De data aceasta eram singur.

Planul a mers ca pe roate, pn a trebuit s urc la apartamentul 8B. Afarse ntunecase deja, iar n scar i pe palier era ntuneric bezn. Am naintat ncet,bjbind la fiecare treapt i numrnd etajele. Ce uurat am rsuflat cnd amajuns la etajul opt! ns tot nu era nici o lumin. Care u era 8B? Dac bteamla o alt u, Sanda, gazda, ar fi putut

Mulumite fn orice mprejurare l fi persecutat, fiindc romnii nu aveauvoie s stabileasc legturi cu cei din Occident. Era clar c nu puteam trece dreptromnc cu cele cinci cuvinte ale mele. Mergnd pe lng perete pn la u,m-am rugat, am btut la u i chipul drag al Sandei s-a ivit n prag. Ura!

Zi i noapte veneau n acest apartament femei pentru a nva cum sconduc un studiu biblic. Faptul n sine era uimitor, pentru c biserica Sandeincuraja femeile s cread c unica lor misiune era s se roage pentru soii lor is creasc copii. De fapt, biserica ei spunea c o femeie este mntuit prinnaterea de copii! (Idee bazat pe o interpretare greit a textului din i Timotei2:15.) Cu toate astea, aceste femei erau dornice s le vorbeasc i altora dinBiblie.

Sanda asculta cu atenie, zi de zi. De-abia dac scotea vreo vorb incordarea datorat faptului c era ntr-un grup i se putea citi pe faa-i obosit.Nu puteam s nu m ntreb cum ar fi ea n stare s conduc un studiu biblic.Treptat, ns, faa i s-a luminat i a spus: Acum pricep. De acum vreau s amcopii spirituali!

Ce bucurie s vezi o femeie pregtit, o femeie gata s spun: Doamne,nu-mi cunosc darurile spirituale. Voi ncerca s i nv pe alii, chiar dac astam sperie. Voi fi miloas i primitoare de oaspei. Arat-mi cum m poi folosipentru slava Ta.

Dei tremura de fric, Sanda a nceput s conduc grupuri n biserica ei.Dup prbuirea comunismului, a devenit nvtoare prin biserici n toat ara:experta din confesiunea ei n lucrarea femeilor! Iar cnd biserica a organizat oconferin a femeilor, timida Sanda a fost una dintre principalele vorbitoare nfaa a o mie de femei.

Iica mea avea o dulcea nou n glas: Mam, sunt nsrcinat! n curndvei fi ddac!. Gndurile mi-au zburat imediat la propria mea ddac ! Lamama, care fusese ddac pentru copiii mei. mi venise i mie rndul. Triam onou perioad a vieii, o nou bucurie un copila!

Am ncercat s dorm n noaptea aceea, dar gndurile mi zburau mereu lanoua via pe care Dumnezeu tocmai o forma. Am luat Psalmul 139 i,parafrazndu-1, m-am rugat pentru scumpa mea nepoat care urma s senasc:

O Doamne, Te slvesc pentru c Tu cunoti ndeaproape toate cile ei. Iimulumesc c ai nconjurat-o pe dinainte i pe dinapoi i c i-ai pus peste eamna Ta binecuvntat. Aceste lucruri m umplu de recunotin imulumesc!

Chiar n clipa aceasta, Tu, marele meter faur ar, i ntocmetipersonalitatea i structura afectiv i le ntreei n pntecul fiicei mele. Ct demimmate sunt lucrrile Tale!

Tu tii totul despre nepoata mea. Tu i mbini laolalt trupul, sufletul ispiritul. Asemenea unui estor care furete broderii miestrite, Tu i ntocmetifiecare detaliu al fpturii ei minunate.

Tu ai hotrt mai dinainte toate zilele ei pe acest pmnt i i cunoti dejaporia i cupa.

O, Doamne, ce mare eti! Te laud! Tu eti Cel care i-a creat fiina i destinul.Tu ai creat-o pentru a mplini un plan unic, pregtit special pentru ea. Nepoatamea este cu adevrat o fptur minunat i eu Te laud pentru lucrarea Tamrea!

Ct pace ne d cunoaterea faptului c Dumnezeu ne-a cunoscut pefiecare nc nainte de a veni noi pe lume. El a hotrt nfiarea fiecreia dintrenoi, cine vor fi prinii notri, dac ne vom cstori, ci copii vom avea. nainteca noi s-L putem cunoate, El ne purta deja de grij. Ne-a inut ascunse ca pe ocomoar de pre pn n clipa cnd am prins via. Dumnezeu spune c El ne-acreat pe fiecare n chip minunat i neptruns.

Probabil i zici n gnd: Linda, am citit Psalmul 139 i tiu ce scrie n el,n care caz am s te rog s faci ceva pentru mine. Ai fi de acord s presupunem cnu 1-ai citit niciodat? Deschide-i Biblia la acest psalm superb i cere-I luiDumnezeu s te ajute s-1 vezi cu ochi noi, s-i dea urechi de auzit i o inimcare s neleag ce spune El.

DUMNEZEU I-A CREAT PERSONALITATEA.Haidei s citim mai pe ndelete acest psalm minunat. El ncepe astfel:

Doamne, Tu m cercetezi de aproape i m cunoti (versetul i). Cu alte cuvinte,fiecare aspect al vieii lui David era cercetat i controlat de ctre Dumnezeu.Dumnezeu cunotea ndeaproape toate cile lui David (versetul 3), nc naintede a-1 fi creat. Uimitor! David spune c tiina lui Dumnezeu este deplin, Elcunoate fiecare colior al vieii lui. Dumnezeu tia faptele lui David i, ceea ceeste i mai extraordinar, i cunotea i gndurile.

Dumnezeu te cunoate i pe tine la fel de bine. Este greu de neles, nu-iaa? Creatorul Atotputernic al universului i-a purtat de grij ndeaproape i plinde iubire, nc nainte s tie despre existena ta chiar i mama ta.

n continuare, psalmistul ilustreaz ct de desvrit este el cunoscut deDumnezeu: Tu mi-ai ntocmit rrunchii, Tu m-ai esut n pntecele maniei mele(versetul 13). Pentru evrei, cuvntul tradus rrunchii reprezenta locauldorinelor i nzuinelor, al personalitii omului. Dumnezeu conturase

personalitatea lui David nainte ca acesta s se fi nscut, n acelai fel te-antocmit Dumnezeu i pe tine, crendu-i nu doar trupul, ci i structuraemoional: personalitatea ta.

David este att de copleit de aceste adevruri, nct izbucnete n strigtede laud: Te laud c sunt o fptur aa de minunat. Minunate sunt lucrrileTale, i ce bine vede sufletul meu lucrul acesta! (versetul 14).

I-ai mulumit vreodat Creatorului tu pentru c te-a plmdit cu attadragoste? I-ai dat slav pentru c i-a creat personalitatea? Poi spune mpreuncu David: Te laud c sunt o fptur aa de minunat? Sau, dimpotriv, terecunoti n urmtoarea descriere:

Pentru un studiu mai aprofundat al acestui psalm, vezi John F. Walvoordi Roy B. Zuck, The Bible Knowledge Commentary, Victor. 1985, Wheaton, L; C.H. Spurgeon, The Treasury of David, voi. 3, Zondervan, Grand Rapids, 1966, p.262.

Carol nu i-a mulumit lui Dumnezeu pentru personalitatea ei. De fapt, eacrede c El a greit atunci cnd a creat-o. De ce? Carol este introvertit, genul deom care st n umbr. Este contient de propria-i timiditate i evit ct maimult posibil petrecerile i ntlnirile n grup. Lipsete chiar i de la biseric destulde des, pentru c detest momentele n care pastorul roag oamenii din adunares fac cunotin unii cu alii. Carol i-ar dori s aib exuberana prietenei saleSally, care ntotdeauna se simte n largul ei n societate.

Comparndu-i mereu firea cu personalitatea celor de felul lui Sally, Carola ajuns s nu-i mai dea seama de propria ei frumusee. Nu tie de ce a creat-oDumnezeu i nici mcar nu i-a luat rgazul necesar pentru a-L ntreba. E preaocupat cu ceea ce nu are, pentru a mai vedea ceea ce i-a dat de fapt Dumnezeu.

Eti ca Sally sau ca i Carol? De ce nu te-ai opri chiar acum s-Imulumeti lui Dumnezeu pentru c i-a creat o personalitate distinct?

DUMNEZEU I-A CREAT TRUPUL.Dup cum arat Psalmul 139, Dumnezeu i-a dat nu numai o personalitate,

ci i un trup. Versetul 15 spune: Trupul meu nu era ascuns de Tine, cnd amfost fcut ntr-un loc tainic, esut n chip ciudat, ca n adncimile pmntului.

n limba ebraic, cuvntul tradus prin esut nseamn brodat. Acelaitermen ebraic este folosit n Vechiul Testament referitor la perdeaua cortuluintlnirii, alctuit din esturi realizate cu mult pricepere i art. CndDumnezeu te-a modelat n pntecele mamei tale (numit n psalm adncimilepmntului), El a esut o broderie aleas. Chiar dac altcineva nu te putea vedea,Dumnezeu a vzut fiecare detaliu din structura trupului tu. Asemeni unuiestor care brodeaz un model frumos n mai multe culori, i Dumnezeu i-antocmit venele, muchii, nervii, fiecare linie i cut care te fac s fii unic. Cetapiserie ar putea egala estura uman?

Consideri probabil ca fiind frumoas o alt tapiserie feminin, nu ns i ata. Nu-mi place nasul meu, nu mi plac oldurile i snii mei. De fapt, mai nimicnu-mi place la mine. Fiecare dintre noi am putea nira lucruri pe care ne-amdori s le schimbm. Faptul c suntem nemulumite de nfiarea noastr fizicnu nseamn altceva dect c ne certm cu Dumnezeu. El este rspunztorpentru culoarea prului, mrimea nasului nostru i celulita pe care o avem.

Nu m mir faptul c exist att de multe femei care se strduiesc s aratebine. Valorile culturii noastre americane sunt pervertite. Suntem permanentasaltate de mass-media, care ncearc s ne conving c trebuie s avem un trupperfect, lucru exagerat i nebiblic. Cretine fiind, tim c aceast perspectiv estedenaturat i, cu toate acestea, ct de uor putem fi prinse de boala mortal acomparrii cu altcineva!

Soul meu, Jody, crede c femeile se uit la alte femei mai mult chiar decto fac brbaii. Sun ciudat, eu ns cred c are ceva dreptate. Noi, femeile,analizm, cercetm cu minuiozitate i comparm, pentru a vedea cum artmpe lng un supermodel pozat ntr-un costum de baie minuscul, n urma unorastfel de comparaii, nu am ajuns niciodat la concluzia c art foarte bine.

Acum civa ani am citit un articol al pastorului James Hufstetler, n carejocul comparrii este prezentat n perspectiva corect:

Nu te vei simi niciodat bine n mijlocul altor oameni, nu vei aveasentimente stabile, nu vei ti ce nseamn s fii un cretin mulumit, nu vei biruiinvidia i nu-i vei putea iubi pe ceilali aa cum ar trebui, pn cnd nu-I veimulumi lui Dumnezeu pentru modul n care te-a fcut.

Dumnezeu vrea ca fiecare dintre noi s-L slvim pentru miestria cu carene-a creat.

George MacDonald, omul pe care C. S. Lewis 1-a numit mentorul su, ascris:

Prefer s fiu ceea ce a ales Dumnezeu s m fac, dect s fiu cea maisuperb creatur pe care o poate zmisli mintea mea; cci a fi conceput, zmislitn mintea lui Dumnezeu i apoi creat de ctre Dumnezeu este lucrul cel maiscump, mai mre i mai de pre cu putin.

Iat o adevrat rugciune de mulumire.NTOCMIREA PLANULUI VIEII TALE.Mai exist un adevr esenial privind persoana noastr pe care l putem

nva din acest psalm. Dumnezeu are pregtit un plan un scop pentru fiecarevia: Cnd nu eram dect un plod fr chip, ochii Ti m vedeau i n cartea Taerau scrise toate zilele care-mi erau rnduite, mai nainte de a fi fost vreuna dinele (Psalmul 139:16).

Dup prerea teologilor, acest verset poate avea dou nelesuri. Primuleste acela c Dumnezeu a rnduit, cu autoritatea Sa divin, numrul zilelor pecare avea s le triasc David. Interpretarea aceasta ar fi n acord cu cea a altorpasaje din Scriptur. David a spus c soarta lui era n minile lui Dumnezeu(Psalmul 31:15). Iov a spus: (.) zilele lui sunt hotrte, (.) i-ai numrat lunile, (.)i-ai nsemnat hotarul pe care nu-1 va putea trece (Iov 14:5). Cel de-al doileaneles posibil este c toate experienele pe care le-a avut David zi de zi, de-alungul vieii, au fost scrise n cartea lui Dumnezeu nc nainte ca el s se finscut. Cu alte cuvinte, Dumnezeu a avut un plan pentru viaa lui David.Interpretarea aceasta pare s fie cea mai convingtoare, innd cont de contextulversetului.

Ce nseamn asta pentru noi? nseamn c Atotputernicul Creator aluniversului a pregtit un plan pe care noi s-1 urmm. Dumnezeu a acionat nfuncie de un anumit scop atunci cnd te-a creat, pentru c El avea deja un plan

pe care tu s-1 mplineti. Ct de iubit i ct de special eti! Toate talenteletale i lipsurile tale au fost create astfel nct s se potriveasc planului unicpe care l are Dumnezeu pentru tine. Nimeni altcineva nu i poate ndeplinimenirea, dect tu nsi. Iar planul lui Dumnezeu pentru tine i planul Supentru mine cuprinde mult mai mult dect evenimentele ori mprejurrile princare trecem. Ele cuprind i ceea ce Dumnezeu vrea ca noi s fim i s facem,precum i ceea ce El dorete s fac din noi i prin noi.

n cartea sa Trusting God Even When It Hurts [ncrezndu-te n Dumnezeuchiar i atunci cnd doare], Jerry Bridges afirm c versetele 13-16 din Psalmul139 trebuie citite ca un tot unitar:

Dumnezeu a creat fiina noastr ascuns i ne-a format n pntecelemamei noastre n aa fel nct s fim echipai pentru ndeplinirea planului pecare l-a pregtit El pentru noi nc nainte s ne fi nscut. Persoana ta nu eurmarea unui accident biologic. Caracterul tu nu este rezultatul accidental almprejurrilor. Dumnezeu le-a proiectat pe amndou.

Conform versetului din Efeseni 2:10, noi suntem lucrarea Lui, i am fostzidii n Hristos Isus pentru faptele bune, pe care le-a pregtit Dumnezeu maidinainte, ca s umblm n ele. Cnd nu sunt mulumit cu talentele, darurile iaptitudinile pe care mi le-a dat Dumnezeu, ncerc s-mi aduc aminte c El esteStpnul Binecuvntat al lucrurilor (i Timotei 6:15). Creznd aceste lucruri,trebuie s cred i c Dumnezeu este Stpnul Binecuvntat al tuturor lucrurilormele: nfiarea mea, personalitatea mea, darurile i talentele mele. n adnculsufletului meu exist dorina de a-I fi pe plac, i i sunt pe plac fiind mulumit defelul n care m-a creat.

Probabil c i tu doreti s fii mulumit, dei auzi voci care-i spun:Trebuie s ai succes! Trebuie s fii celebr! Trebuie s fii frumoas! Trebuie s fiiperfect! O, draga mea prieten, nu mai asculta de vocile acestea. Ascult vocealui Dumnezeu:

Nu este El oare Tatl Tu, care te-a fcut, te-a ntocmit i i-a dat fiin?(Deuteronom 32:6).

Minile Tale m-au fcut i m-au zidit. Adu-i aminte c Tu m-ai lucrat calutul. M-ai. mbrcat cu piele i carne, m-ai esut cu oase i vine. (Iov 10:8-11).

Helen Keller, care s-a nscut surd i oarb, a scris urmtoarele cuvinte lacare merit s cugetm:

Mi s-a luat ceea ce ar fi trebuit s-mi fie vz, (Mi-am amintit ns deParadisul lui Milton)

Bridges, p. 166.Mi s-a luat ceea ce ar fi trebuit s-mi fie auzul, (Beethoven a venit i mi-a

ters lacrimile) Mi s-a luat ceea ce ar fi trebuit s-mi fie limb, (Vorbisem ns cuDumnezeu cnd eram copil) El nu ngduie s mi se ia sufletul, Pe acestadac-1 am, totui am totul.

Poezia aceasta superb m smerete. De fiecare dat cnd o citesc simt car trebui s cad cu faa la pmnt naintea Domnului i s-I cer iertare pentru cm plng de lipsurile mele att de puin importante. Ct de greu trebuie s-i fifost lui Helen Keller s accepte fptura fizic pe care i-a dat-o Dumnezeu!

Deci cum putem deveni mulumite cu propria noastr persoan, creat deDumnezeu? Poat c ne va ajuta urmtoarea analogie.

PORTRETUL TU N LUCRU.Rama. Imagineaz-i c viaa ta este o oper de art. Personalitatea ta,

trsturile tale fizice, darurile i aptitudinile tale formeaz rama. Nu maiconstituie pentru nimeni o noutate faptul c multe femei, n loc s-Imulumeasc lui Dumnezeu pentru rama pe care le-a druit-o, i irosesc timpulncercnd s o schimbe.

Am citit odat o istorie gritoare despre o astfel de femeie: Rachel nu eramulumit cu rama pe care i-o crease Dumnezeu. Era convins c neajunsurilefizice i emoionale, lipsa talentelor erau o cruce pe care era nevoit s o poarte,i dorea s fi avut posibilitatea de a alege o alt ram.

Edythe Draper, Draper's Book ofQuotationsfor the Christian World,Tyndale, Wheaton, L, 1992, p. 1825.

ntr-o noapte, dormind, vis c este condus ntr-un loc n care se aflaumulte rame, de toate mrimile i modelele. A gsit o ram superb, btut cupietre nestemate i aur.

O, ar fi perfect pentru mine! a exclamat ea. Aa c Rachel i potrivipreioasa ram, chiar dac foarte grea, pe trupul ei. Aurul i nestematele erauminunate, ns mult prea grele i ea se prbui sub greutatea lor.

Apoi, Rachel vzu o ram ncnttoare, cu flori delicate mpletite de-alungul formei ei sculptate. Cu siguran aceasta avea s i se potriveasc perfect.O ridic n grab, ns de sub flori aprur spini ce i-au sfiat carnea.

Nu exista oare acolo i o ram care s i se potriveasc? Ajunse n faa uneirame obinuite. Fr nestemate. Fr flori delicate. i totui, avea ceva care oatrgea. O ridic, o mbrc, iar rama i se potrivi perfect. Uitndu-se la rama ce onconjura, o recunoscu, era aceea pe care Dumnezeu o crease de la nceput fcpentru ea!

Prietena mea, arat rama unei alte persoane mult mai bine dect a ta?Poate c invidiezi o femeie a crei ram este presrat cu giuvaeruri saumpodobit cu flori, fr s tii ct de mpovrtoare este n realitate. Roag-te caDumnezeu s te ajute s pricepi nelepciunea gndului pe care 1-a avut cndte-a nrmat.

Opera de art. Acum s ne uitm la opera de art din interiorul ramei. Eareprezint portretul n lucru a ceea ce vei deveni tu. Dumnezeu stabiletefundalul, dup care i ndreapt penelul spre pnza vieii tale, dorind s creeze ocapodoper. Dumnezeu te invit s contribui i tu. Dac te vei supune miestrieiSale artistice, caracterul lui Hristos se va reflecta prin pictura vieii tale.

Adaptat dup o alegorie de Mrs. Charles E. Cownian, Streams n theDesert, Zondervan, Grand Rapids, 1925, p. 271.

Mi s-a luat ceea ce ar fi trebuit s-mi fie auzul, (Beethoven a venit i mi-aters lacrimile) Mi s-a luat ceea ce ar fi trebuit s-mi fie limba, (Vorbisem ns cuDumnezeu cnd eram copil) El nu ngduie s mi se ia sufletul, y; -

Pe acesta dac-1 am, totui am totul.Poezia aceasta superb m smerete. De fiecare dat cnd o citesc simt c

ar trebui s cad cu faa la pmnt naintea Domnului i s-I cer iertare pentru c

m plng de lipsurile mele att de puin importante. Ct de greu trebuie s-i fifost lui Helen Keller s accepte fptura fizic pe care i-a dat-o Dumnezeu!

Deci cum putem deveni mulumite cu propria noastr persoan, creat deDumnezeu? Poat c ne va ajuta urmtoarea analogie.

PORTRETUL TU N LUCRU.Rama. Imagineaz-i c viaa ta este o oper de art. Personalitatea ta,

trsturile tale fizice, darurile i aptitudinile tale formeaz rama. Nu maiconstituie pentru nimeni o noutate faptul c multe femei, n loc s-Imulumeasc lui Dumnezeu pentru rama pe care le-a druit-o, i irosesc timpulncercnd s o schimbe.

Am citit odat o istorie gritoare despre o astfel de femeie: Rachel nu eramulumit cu rama pe care i-o crease Dumnezeu. Era convins c neajunsurilefizice i emoionale, lipsa talentelor erau o cruce pe care era nevoit s o poarte,i dorea s fi avut posibilitatea de a alege o alt ram.

Edythe Draper, Draper's Book ofQuotationsfor the Christian World,Tyndale, Wheaton, L, 1992, p. 1825.

ntr-o noapte, dormind, vis c este condus ntr-un loc n care se aflaumulte rame, de toate mrimile i modelele. A gsit o ram superb, btut cupietre nestemate i aur.

O, ar fi perfect pentru mine! a exclamat ea. Aa c Rachel i potrivipreioasa ram, chiar dac foarte grea, pe trupul ei. Aurul i nestematele erauminunate, ns mult prea grele i ea se prbui sub greutatea lor.

Apoi, Rachel vzu o ram ncnttoare, cu flori delicate mpletite de-alungul formei ei sculptate. Cu siguran aceasta avea s i se potriveasc perfect.O ridic n grab, ns de sub flori aprur spini ce i-au sfiat carnea.

Nu exista oare acolo i o ram care s i se potriveasc? Ajunse n faa uneirame obinuite. Fr nestemate. Fr flori delicate. i totui, avea ceva care oatrgea. O ridic, o mbrc, iar rama i se potrivi perfect. Uitndu-se la rama ce onconjura, o recunoscu, era aceea pe care Dumnezeu o crease de la nceputpentru ea!

Prietena mea, arat rama unei alte persoane mult mai bine dect a ta?Poate c invidiezi o femeie a crei ram este presrat cu giuvaeruri saumpodobit cu flori, fr s tii ct de mpovrtoare este n realitate. Roag-te caDumnezeu s te ajute s pricepi nelepciunea gndului pe care 1-a avut cndte-a nrmat.

Opera de art. Acum s ne uitm la opera de art din interiorul ramei. Eareprezint portretul n lucru a ceea ce vei deveni tu. Dumnezeu stabiletefundalul, dup care i ndreapt penelul spre pnza vieii tale, dorind s creeze ocapodoper. Dumnezeu te invit s contribui i tu. Dac te vei supune miestrieiSale artistice, caracterul lui Hristos se va reflecta prin pictura vieii tale.

Adaptat dup o alegorie de Mrs. Charles E. Cowman, Streams n theDesert, Zondervan, Grand Rapids. 1925, p. 271.

D-te un pas napoi i privete tabloul. Ce reflect? Vezi n el caracterul luiHristos sau activitate fr noim? ncerci s pictezi cu culorile caracterului saucu cele ale realizrii personale? Adesea, n viaa noastr, realizarea personal ifaptele eclipseaz creterea i devenirea. Ne agitm fr ncetare, ncercnd s

pictm pe pnz aciuni, cnd sufletul nostru ar trebui s aib ntietate. GeorgeMacDonald a spus foarte bine: A crezut c prin fapte i va atinge elul, cndelul

Xvisat era de fapt luntrica-i devenire.Pentru ce sunt ludai brbaii i femeile n Scripturi? Pentru caracterul

lor luntric. Dumnezeu vrea ca noi s dorim s ajungem asemenea lui Hristos,prin modelarea caracterului nostru dup chipul Su. Acesta este tabloul pe caredorete El s-1 picteze. Noi, pe de alt parte, avem tendina s ne concentrmasupra ramei. Dumnezeu spune c punctul nostru de vedere este greit.

Cnd Samuel i-a cntrit din ochi pe fiii lui Iese pentru a alege un nou regepentru Israel, Dumnezeu 1-a atenionat: Nu te uita la nfiarea i nlimeastaturii lui, cci 1-am lepdat. Domnul nu se uit la ce se uit omul; omul se uitla ceea ce izbete ochii, dar Domnul se uit la inim (i Samuel 16:7).

Spre deosebire de noi, Dumnezeu se uit la calitile interioare, nvm dela Solomon c o femeie plcut capt cinste (Proverbe 11:16) - nu o femeieatrgtoare sau inteligent, ci o femeie plcut. Petru a scos n relief aceastfrumusee interioar atunci cnd a artat ce este important pentru Dumnezeu:Podoaba voastr s nu fie podoaba de afar, care st n mpletitura prului, npurtarea de scule de aur sau n mbrcarea hainelor, ci s fie n omul ascuns alinimii, n curia nepieritoare a unui duh blnd i linitit, care este de mare prenaintea lui Dumnezeu (i Petru 3:3-4)-Podoaba unei femei este caracterul eiluntric!

O FEMEIE DE CARACTER.Un pasaj foarte cunoscut, Proverbe 31:10-31, ne prezint portretul unei

femei nelepte i de caracter. Ce-i vine n minte cnd citeti despre aceastsuper-femeie? O lung list de fapte? Aa am crezut i eu. Femeia aceasta erahrnicia personificat. i totui, dac citeti cu atenie textul, vei descoperi c totceea ce realiza se datora caracterului ei luntric. Ea a pus n practic cupricepere i succes toate cunotinele ei despre Dumnezeu, astfel nct viaa ei adevenit o imagine a frumuseii. Este interesant faptul c nu ni se spune nimicdespre numele i nfiarea ei. Nu tim nimic despre personalitatea ei.

tim totui c soul i copiii o ludau: Multe fete au o purtare cinstit, dartu le ntreci pe toate. Dezmierdrile sunt neltoare, i frumuseea este deart,dar femeia care se teme de Domnul va fi ludat (versetele 29-30). Observi caresunt lucrurile pentru care o ludau? Nu pentru c se scula n zori i lucra pnnoaptea trziu, nici pentru c le cosea hainele, sau pentru c avea grij de cas ihrnea sracii. O ludau pentru caracterul ei interior. Ce laud! Dintre toatefemeile pe care le cunoteau, ea era fr pereche.

Aceast femeie deosebit credea c Dumnezeu este Stpnul Binecuvntatal vieii ei. Dar tia c Dumnezeu i cere s-i conduc viaa prin decizii dup voiaSa. Aceasta includea i faptul de a se face plcut purtnd haine de in subire ipurpur (versetul 22). O decizie mult mai dificil era aceea de a-i stpni gura:Ea deschide gura cu nelepciune i nvturi plcute i sunt pe limb (versetul26). Femeia din Proverbe 31 nu era condus de mprejurrile i de nevoile familieiei, ale gospodriei sau de afacerile pe care le avea. Ea i stpnea atitudinea,

timpul i programul. Pe primul loc era relaia ei cu Dumnezeu. Tot ceea cedevenise ea era rezultatul supunerii n faa stpnirii Lui suverane. Ea I-a datvoie s picteze pe pnza vieii ei i a decis totodat s nu-i neglijeze nfiarea,vorbele i activitile.

MPLINIREA PORUNCILOR LUI DUMNEZEU n Geneza 1:28, Dumnezeu ned o porunc foarte interesant. Dup ce tocmai spusese c a creat brbatul ifemeia dup chipul Su, le d un mandat: Dumnezeu i-a binecuvntat iDumnezeu le-a zis: Cretei, nmulii-v, umplei pmntul i supunei-1; istpnii peste petii mrii, peste psrile cerului, i peste orice vieuitoare carese mic pe pmnt.

Fiecare femeie este creat dup chipul lui Dumnezeu. El ne-a dat fiecreiadintre noi autoritate, responsabilitate i pricepere. Aceasta este adevrata sursa identitii noastre, sursa menirii i valorii noastre, n Geneza 1:28, Dumnezeune d trei porunci fundamentale:

* Stpnii: Cnd stpnim, lum hotrri privind desfurarea isoluionarea unei probleme.

* Supunei: Cnd supunem, ajungem s stpnim un lucru cucerindu-1 ipstrndu-1 cu bgare de seam.

* Producei: Cnd producem, crem valoare prin multiplicare.Barbara K. Mouser, FiivAspects ofWoman, WinePress Publishing,

Mountlake Terrace, WA, 1992, p. 15Domeniul nostru este constituit de tot ceea ce implic responsabilitate din

partea noastr. Ce domeniu i-a dat Dumnezeu? Cine sunt oamenii, care suntmprejurrile i bunurile domeniului tu? S ne gndim mpreun pentru o clipla prima persoan important pe care trebuie s-o conduci: tu nsi. Fiecaredintre noi trebuie s ne conducem trupurile, caracterul i talentele. Ct de uorne vine s ne eschivm de la ascultarea lui Dumnezeu atunci cnd e vorba de ane stpni aceste zone!

Cathy spunea mereu c nu este mulumit de cum arat. Problema ei nuera ceea ce crease Dumnezeu, spunea ea, ci cele 30 de kilograme n plus care i sealturaser. Nu se ngrase din cauza unor probleme de sntate, ci pentru cnu i controlase pofta de mncare i nu i antrenase trupul lene, i era maiuor s se plng de ceea ce i dduse Dumnezeu dect s i asumeresponsabilitatea pentru darul Su.

Lynn reuea ntotdeauna s scoat oamenii din srite cu sarcasmul ei.Cnd prietenii au ncercat s-i atrag atenia asupra firii ei, le-a rspuns c nu seputea abine, deoarece se nscuse cu o limb ascuit i cu un temperament iutela mnie, i era mai uor s acuze ereditatea, dect s se stpneasc i s iadecizii prin care s-i formeze caracterul.

Charlene avea obiceiul de a se autocomptimi. Pretindea c nu are calitideosebite. Dumnezeu o neglijase atunci cnd le mprise. Adevrul? Era maicomod s-L nvinuiasc pe Dumnezeu dect s-L slujeasc pe orice cale ar fiputut. Nu vroia s-i stpneasc i supun propriul ei domeniu. Sanda,prietena mea drag din Romnia despre care am scris la nceputul acestui capitol,era gata s fac ceva care ar stnjeni-o, numai s descopere dac Dumnezeu

poate s o foloseasc n calitate de lider. Charlene, pe de alt parte, a preferat sstea deoparte mbufnat.

Sunt convins c o femeie care nu s-a mpcat cu identitatea i menirea eieste o femeie care nu mai deine controlul asupra a ceea ce devine. Nu uitai:Dumnezeu picteaz un tablou pe pnza vieii noastre. Trupurile noastre suntdoar rama. Dumnezeu intenioneaz s picteze un portret minunat (o imagine ncare ceilali s poat vedea caracterul nostru ca expresie unic a vieii lui Hristos)i s-1 pun n aceast ram. El nu poate crea ns opera de art fr cooperareanoastr. Opera trebuie s fie un proiect lung, de o via de om, al lui Dumnezeu ial nostru. Dac hotrti s critici rama sau s refuzi tua penelului divin, nu veiafla mulumire. Aceasta te va ocoli. Numai dac priveti lucrurile din unghiul luiDumnezeu, care face ca rama i portretul s se potriveasc perfect, i dac lai camesajul Su s se contureze n viaa ta, poi spune: Sunt .

Leonardo da Vinci a fost un mare artist. Pe cnd era nc ucenic, nvndde la maestrul su, acesta 1-a chemat i i-a cerut s termine o lucrare pe care oncepuse el. Omul mbtrnise i simea c a sosit timpul s renune la pictur.Tnrul da Vinci nutrea un asemenea respect fa de arta maestrului su, nct afost copleit de propunerea de a-i pune trsturile de penel alturi de cele alemaestrului su. Maestrul i spusese doar att: D-i toat silina.

Tremurnd de emoie, Leonardo a luat pensula n mn i a ngenuncheatn faa evaletului, rugndu-se: De dragul iubitului meu maestru, te implors-mi dai ndemnarea i puterea necesar pentru aceast sarcin. De cumncepu s picteze, mna i deveni sigur i geniul i se trezi, terminnd prin a creao capodoper.

Prietena mea, nu vrei tu s iei pensula n mn i s ngenunchezi nainteaMaestrului tu?

Mrs. Charles E. Cowman, Streams n the Desert, Zondervan, Grand Rapids,1925, p. 235.

Pantofii mi se afundau n noroiul gros i maroniu ce nconjura mohortulcartier de blocuri. Unde erau pomii i florile? Inima mi btea puternic n timp cem furiam mpreun cu alte cteva femei pe scrile de ciment, pn la etajulapte, unde locuia Mariana, ntr-un apartament cu dou camere. Avnd unspaiu de numai 120 de metri ptrai, Mariana i soul ei dormeau n camera dezi, iar cei trei copii ai lor dormeau mpreun n cealalt camer.

Cnd am intrat, 20 de femei m-au primit cu mbriri, srutndu-m peamndoi obraji. Ct de scumpe erau! Dar ct de obosite artau! Guvernul romnhotrse ca toat lumea, inclusiv mamele, s lucreze cinci zile i jumtate pesptmn. Mncarea era puin i majoritatea femeilor stteau la coad orentregi, dimineaa, nainte de a merge la serviciu. Asta nsemna c se sculau lapatru dimineaa i se ntorceau acas la ora ase seara. Serile i le petreceaugtind (nu se gseau semipreparate, nu existau McDonald's) i splnd haine(adesea cu mna) pe care le ntindeau apoi prin apartament pentru a se usca.

Pe lng faptul c duceau o existen care i epuiza fizic, aceti cretinitriau i ntr-un climat spiritual de opresiune. Adunrile cretine erau interzise.Dac s-ar fi aflat c ineam studiu biblic, ar fi urmat o percheziie, interogatoriu,sau chiar ceva mult mai ru. Mariana ne spusese s ncepem s cntm La

muli ani dac bate cineva la u. Femeile veneau la aceste ntlniri o dat pelun. Data, ora i locul erau transmise din gur n gur sau prin intermediulunor convorbiri telefonice codificate, de genul: Ziua de natere se va srbtorila.

Venisem la aceast ntlnire clandestin pentru a discuta cu femeiledespre rolul soiei n cstorie, nainte s ncep, Mariana a scos dintr-un dulapun manuscris cu paginile roase pe margini pe a crui copert scria Parteneracreativ. Cu ajutorul traductoarei, am aflat c era o copie dactilografiat a criimele Creative Counterpart. De fiecare dat cnd se cstorea o tnr dinbiserica ei, Mariana btea la vechea ei main de scris un exemplar pe care ldruia miresei. Am rmas fr cuvinte.

Nu am avut replic nici atunci cnd aceast femeie extenuat isuprasolicitat a vorbit despre modul n care se derula viaa ei de soie: n fiecarezi, dup ce vin de la lucru, dorm o jumtate de or. Astfel, reuesc s stau treazpn se culc fiul nostru, care are 18 ani, i s petrec ctva timp doar cu soulmeu. Acum ieim s ne plimbm n jurul blocurilor, pentru a putea discutasinguri. Am strns ceva bani i peste ase luni voi avea destui pentru a plti ocamer la hotel, pentru o noapte n doi.

Cuvintele ei mi-au mers direct la inim. S economiseti bani timp de aseluni pentru a putea plti o camer de hotel pentru o noapte? Plimbri zilnice njurul unei gropi de noroi? Mi-au venit n minte cuvintele Domnului: Cui i s-a datmult, i se va cere mult. Ce puin avea Mariana! Ce mult mi se dduse mie! Ea ahotrt s se gndeasc la aspectele pozitive ale rolului ei de soie, druind totullui Dumnezeu i soului ei. Puteam s afirm acelai lucru despre mine?

Mulumit cu rolul meu inda, tu eti una dintre puinele femei mritate ifericite pe care le cunosc. M-am uitat la soiile misionarilor notri. Dintre cele 40pe care le cunosc, doar trei sunt fericite c sunt cstorite. Aceast observaiegrav venea din partea unei misionare celibatare pe care o respectam foarte mult.S fie oare aa? S fie adevrat c multe femei care l iubesc pe Hristos i dorescs-L slujeasc din toat inima dau impresia c sunt nemulumite de csnicia lor?

Fred, un pastor care se ocupa de membrii necstorii din biserica sa, afcut o observaie la fel de tulburtoare, ntrebat fiind dac tinerele necstoritedin biserica sa erau mulumite cu starea lor de singurtate, el a rspuns: Ctuide puin! La mine la birou vin sptmnal tinere nefericite, convinse c suntcondamnate la o via de singurtate. Bat pasul pe loc, ateptnd s le aparursitul. Ele cred c a nu te cstori nseamn a fi mai prejos de voia luiDumnezeu.

Ironic, nu? Celibatarele se uit la cele cstorite i i doresc un so.Femeile cstorite se uit la soii lor i i doresc ca ei s fi fost altfel. Femeile frcopii i doresc s aib copii, iar mamele tnjesc dup ziua n care copiii lor vor fila coal. Este oare cu putin s fii mulumit de rolul pe care l ai acum?

NU POT ATEPTA PN.Sheryl, soie i mam, Laura, soie, mam i liceniat, i Terri, femeie cu

carier i necstorit, sunt trei foste colege de camer din timpul colii, carepstreaz legtura prin e-mail. Iat cteva fragmente din corespondena lor dincare reies gndurile i problemele cu care se frmnt n legtur cu rolurile pe

care li le-a dat Dumnezeu. (Aceast schi este adaptat dup o lucrare original,scris de Leola Floren, foiletonist la un ziar din Michigan, i autoarea crii TheNew Boss Has a Milk Mustache [Noul ef are o musta de lapte]).

Drag Sheryl, i scriu doar un mesaj scurt, pentru a te anuna c Brian afost numit eful departamentului de chimie n sfrit! Catherine i Tim suntamndoi la liceu, iar vestea cu adevrat MARE este c merg i eu la coal!ntotdeauna am regretat c nu mi-am terminat studiile de contabilitate, nsne-arfi fost prea greu ca eu i soul meu s fim studeni n acelai timp. Apoi auvenit copiii. n fine, cunoti povestea. Acum ns este rndul meu! Ce deteaptai fost tu s atepi s-i termini coala i s ncepi o carier nainte de a-intemeia o familie! Tu le ai pe toate, o carier reuit n urm, iar acum trei copiifrumoi. Eti femeiaminune! Scrie-mi cnd ai timp.

Cu drag, Laura.Acest scheci de e-mailuri este adaptat dup lucrarea original scris de

Leola Floren, foiletonist la ziarul Michigan i autoarea crii The New Boss Has aMilk Mustache. Beacon Hill Press, 1996. Folosit cu permisiunea autoarei.

Mulumit cu rolul meu.Drag Laura, Deci napoi la coal, ce fericire! i dai seama, mai ai doar

dou semestre pn i vei cumpra un costum din alea care i dau aer deprofesionist, cumpoart iElizabeth Dole. Ce bine de tine! i eu am un dulap plinde haine frumoase, dar mai nou port numai treningul, de fapt singurul care mmai ncape. Gemenii au mplinit patru ani luna trecut, iar eu nc m chinui sscap de cele patru kilograme i jumtate n plus. Am mers ieri la cumprturi cuo pat de gem pe pantaloni, la spate. O nglat, ce mai! Ce bine de tine!

Acum nchei. Trebuie s pun friptura la cuptor, iar dup-amiaz e rndulmeu s conduc maina.

Cu drag, Sheryl.Drag Laura, Am sosit din Elveia joi, mi-am ridicat corespondena, am

udat florile din cas, aproape moarte, iar acum sunt n drum spreMexico City.Din fericire, mncarea de pe avion este att de rea, nct n ultima lun am slbitpatru kilograme i jumtate. Sheryl mi-a spus c te-ai ntors la coal. Foartebine! Eti prea inteligent ca s-i iroseti talentul gtind i ducnd copiii lacoal, i mulumesc c ai ncercat s-mi aranjezi o ntlnire cu avocatul dinLong Island. Nu-mi vine s cred c l cheam Tony Right! Domnul Potrivit. nsfrit! Eu am liber din 18 pn n 23, iar el e liber din 22 pn n 25, aa c vomncerca s ne ntlnim n 22 sau 23, s lum masa mpreun, i povestesc maimulte mai ncolo. Trebuie s trimit un fax cu nite statistici unui client dinGeneva.

Cu drag, Terri.Drag Tern, Elveia? Mexico City? Nu mai suport! ntotdeauna mi-am dorit

s cltoresc, ns cu doi adolesceni n cas, nu reuim niciodat s ieimundeva. Catherine tocmai i-a luat carnetul de conducere, f apt oarecumnspimnttor, iar Tim este att de ocupat cu sportul, c nici nu vrea s maimearg cu noi n vacan, mi tot spun c trebuie s mai rezist nc patru ani,cnd voi avea parte de toat libertatea de pe lume. Toat libertatea i nici un ban.Ai idee ct cost coala? Preurile sunt enorme, chiar i la o coal de stat.

Catherine este absolut hotrt s urmeze medicina veterinar. Nu tiu de ce inchipuie c-i va face plcere s aib grij de animalele altora, cnd acas nucur nici mcar cutia pisicii. Eti norocoas c nu ai copii crora s le pori degrij.

Cu drag, Laura.Drag Terri, Adam tocmai a luat autobuzul spre coal i gemenii au

adormit, aa c s-ar putea s am timp s termin scrisoarea. Dac s-ar puteavedea prin e-mail, ai vedea c bluza mea cea nou i alb este acum purpurie,urmare a unui accident lung i complicat, pe care l-am avut la micul dejun, idespre care prefer s nu dau detalii. Ajunge s spun c acum chiar c trebuie sschimbm mocheta n sufragerie, i mulumesc c i-ai amintit de ziua mea.Spunul parfumat i spuma de baie sunt un cadou nemaipomenit i de-abiaatept s vin toamna, cnd ncep gemenii grdinia i voi avea timp s stau ncad ct miplace. Acum cteva sptmni am primit veti de la Laura. icontinu coala, ca s-i termine studiile. Ce bine de ea! Singurele cri pe caream eu timp s le citesc conin aceleai cuvinte: uaua, hopa-opa, foc-poc.Scrie-rni.

Mulumit cu rolul meu cnd poi. tiu c ai mult de cltorit i m-abucura s-mi povesteti despre locurile acelea exotice.

Cu drag, Sheryl.Drag Sheryl, Ce m-a bucura s pot petrece un weekend la tine acas,

s-i in pe Adam i pe gemeni n brae, i s le citesc din crile cu hopa-opa, nloc s citesc plictisitoarele rapoarte de vnzri. Ce fericit eti c ai copii i un socare te ador! Eu tot mai sper s-mi vin rndul, m tem ns c ceasul meubiologic a rmas cam n urm. Sptmna trecut am fost la Paris, care nu-i nicipe departe cum se zvonete! Detest franzelele lor. Data viitoare cnd mai merg nstrintate mi duc pine de-acas.

Cu drag, Terri.Drag Laura, Ieri am primit veti proaste. M-a sunat cineva de la banc

s-mi spun c Linda Davis a fost promovat n funcia de vice-preedinte. Eami-era subaltern i nici nu era foarte competent. Nici cheltuielile ei nu era nstare s le calculeze, iar acum a luat drumul spre vrf. Terri e la Paris i se plngede mncarea de acolo, dac-ipoi nchipui aa ceva. Am s-i scriu mai trziu.Gemenii s-au trezit i caut sucul de struguri i tii ct sunt de periculoi.

Cu drag, Sheryl.Drag Terri, N-o s-i vin s crezi: sunt nsrcinat! Nu tiu cum s-a

ntmplat! Adic, tiu cum s-a ntmplat, doar c nu neleg cum de s-a pututntmpla. De-abia ateptam s am, n sfrit, timp i pentru mine, cnd dintr-odat, surpriza! De ce eu? De ce acum?

nc nedumerit, Laura.Drag Sheryl, Ai aflat vestea despre Laura? Copilaul se va nate prin luna

martie. Ea e nc ocat, dar sunt sigur c n cele din urm i va prea bine. E cai cum ar avea o a doua familie. tii c va avea 55 de ani cnd copilul va terminaliceul? Oare ea s-ofi gndit la asta? M-am ntlnit, n sfrit, cu Domnul Potrivit,din Long Island. Ce canalie! E mult prea absorbit de propria-i carier. A spus car vrea s ne ntlnim din nou, dar cnd i-am zis c sunt liber n zilele de 13 i

29, a vrut s-mi amn cltoria n Japonia cu 24 de ore, ca s putem lua masampreun n data de 28. De ce trebuie s fiu eu cea care s-i modifice programul?De ce nu ntlnesc un tip simpatic, cu prioritile n ordine, care s fie gata sncerce s m pun pe mine pe prim plan? Cer oare prea mult?

Cu drag, Terri.Drag Terri, drag Laura, De acum ncolo am s v trimit acelai mesaj,

fiindc nu pot scrie dect o singur scrisoare, n dimineaa asta am gsithamsterul lui Adam plutind mort n vasul de toalet i din acel moment toatziua a mers prost. Gemenii au but spuma de baie primit de ziua mea, iar cei dela Urgene nu ne-au lsat s venim acas pn nu au vomat tot. De-abia atepts-mi creasc copiii, s-mi pot gsi o slujb bun, uoar i cu concedii pltite!

Cu drag, Sheryl.Mulumit cu rolul meu.P. S. Cnd eram la coal, abia ateptam s devenim aduli, ca s putem

face ce vrem. Oare cnd vom ajunge acolo?ntrebarea lui Sheryl este bun. Cnd anume se maturizeaz o femeie?

Probabil cnd nu-i mai compar viaa cu a altor femei. Atunci cnd nu maiateapt dup Domnul Potrivit. Cnd nu-i mai dorete s se fi mritat cualtcineva sau copiii ei s fie la o vrst mai puin dificil.

Ne maturizm atunci cnd privim la propria via i la rolul pe care-1 avemdin perspectiva lui Dumnezeu; cnd i mulumim pentru sarcinile pe care ni le-ancredinat i ncepem s ne gndim la cupa noastr ca la un dar, nu ca la ocruce; cnd ntrebm n fiecare diminea: Doamne, cum i pot aduce slavastzi prin rolul pe care mi 1-ai dat?

CE ROLURI JOCI TU?Fiecare dintre noi joac un rol n via. Rolul poate fi definit ca un

personaj dintr-o pies. Julia Ormond a jucat n Sabrina rolul unei tinere fetendrgostit nebunete de un brbat lipsit de caracter, n First Knight [PrimulCavaler], a interpretat-o pe Genevieva, o regin care trebuia s ia decizii de viai moarte pentru cei pe care i iubea. Sunt dou roluri total diferite, interpretatede aceeai actri. Folosim cuvntul rol pentru a ne referi la personajul pe carel ntruchipm n via. La fel ca Julia Ormond, multe dintre noi jucm mai multeroluri diferite.

Elisabeth a avut multe roluri. A fost ndrgostit i a dorit s secstoreasc, dar a ateptat totui patru ani, pn la terminarea facultii. Cnd,n cele din urm, s-a cstorit cu tnrul pe care-1 iubea, a fost sigur c va duratoat viaa. Doi ani i trei luni mai trziu, avea un alt rol: cel de vduv. A fost dinnou singur, timp de 14 ani. Dumnezeu i-a fcut o surpriz cu cel de-al doilea so,iar ea i-a reluat misiunea de soie, de data aceasta pentru o perioad de ase ani,dup care a devenit nc o dat vduv. A fost uimit c Dumnezeu i-a dat un altreilea so.

Elisabeth i-a ndeplinit cu graie toate rolurile, convins fiind c fiecaredintre ele este un dar al lui Dumnezeu. Te ntrebi pesemne cum poate fi vduviasau celibatul un dar. O las pe Elisabeth s rspund:

La vrsta de 23 de ani, Dumnezeu mi-a dat darul celibatului. La 27 de ani,darul csniciei. La 29, darul vduviei. Nu mai eram soie. Eram vduv. Alt

ndatorire, alt dar. S nu credei c acesta a fost primul gnd ce mi-a trecut prinminte cnd am primit vestea morii soului meu. O, Doamne a fost tot ce amputut gndi n acel moment de oc.

ncetul cu ncetul, de-a lungul anilor, cutnd s neleg misterulsuferinei (care e de neptruns), am ajuns s vd c, ntr-un anumit sens, totuleste un dar. Chiar i vduvia mea.

Pot spune c am gsit pacea. Nu vreau s spun c nu m-am simit singur.Am fost ngrozitor de singur. Nu vreau s spun c nu am plns moartea souluimeu, cci l-am plns -pierderea lui m-a durut cumplit. Primeti ns opacepecare nu i-o poate da lumea i care nu vine ca rezultat al absenei suferinei, cimtr-un alt mod: prin acceptarea ei.

Poate ai ghicit c este vorba despre Elisabeth Elliot. Din vorbele einelegem c avea privirea aintit spre venicie. Elisabeth este o femeie care acunoscut adncurile singurtii, Elisabeth Elliot, Loneliness, Nelson, Nashville,1988, p. 33-39.

Mulumit cu rolul meu o femeie pe care Dumnezeu a folosit-o ntr-un modminunat, pentru c ea I-a aparinut Lui n ntregime.

Ca mam, am avut pn acum ase roluri. Am fost mam biologic, mamadoptiv, mam spiritual, agent maternal, na i bunic. Dac Domnul va vrea,ntr-o zi voi avea privilegiul de a fi strbunic!

Tu ce roluri joci? Eti singur, mritat, divorat, vduv? Eti mamnatural, mam adoptiv sau mam spiritual? Eti mulumit cu rolurile pecare i le-a dat Dumnezeu? Crezi c El este Stpnul Binecuvntat al rolurilor pecare le ai acum? Crezi c El i-a dat ce a avut mai bun pentru tine?

Dac acceptm poria pe care ne-o d Dumnezeu ca fiind cea mai potrivitpentru noi, vom putea lua hotrri tainice, care s ne aduc mulumirea. Dacnu acceptm poria pe care ne-a pregtit-o El, vom deveni femei nemulumite.

TOATE ROLURILE SUNT DIFICILE.Nici un rol nu este lipsit de dificultate. Poate c soul tu nu este aa cum

credeai sau cum sperai s fie. Poate c relaia voastr sexual nu este aa cum aivisat. Este greu ca, zi de zi, an de an, s iubeti aceeai persoan i s faci totulspre binele ei. Este greu s-i pstrezi csnicia plin de via i comunicare i snu lai ca viaa sexual s devin monoton i plictisitoare. Da, este greu, nsmerit tot efortul! Eu i Jody tocmai ne-am srbtorit a 34-a aniversare a nunii;unitatea i dragostea noastr se adncesc pe msur ce trec anii. Intimitatea pecare o cunoatem acum nu a venit de la sine, ci am cultivat-o n fiecare zi, de-alungul anilor. Nu a schimba pentru nimic n lume ceea ce am astzi; credei-m,merit sacrificiul!

Eu nu tiu cum e vduvia sau ce nseamn s fii celibatar, dar am prietenicare tiu i care mi-au spus c cea mai mare.

Mulumit cu rolul meu problem a lor este singurtatea. Elisabeth Elliotscria: ntr-un sens, toi oamenii singuri sunt nite inadaptai ai societii, la felcum o persoan care i pierde un picior este handicapat. Dumnezeu a datomului dou picioare. Nu le lum n seam ct timp le avem pe amndou, dardac ne pierdem un picior, resimim imediat lipsa lui. Ca vduv, lui Elisabethnu-i plcuse niciodat s fie a cincea roat la cru. Stricam lucrurile prin

simplul fapt de a m afla undeva. Era ns realitatea cu care trebuia s mobinuiesc.

TOATE ROLURILE ADUC OCAZII NEATEPTATE.Haidei s ne gndim un pic. De ce a venit Isus pe pmnt? Poate c tii

deja cteva motive. Isus ne-a artat care a fost motivul Su principal,spunndu-ne c a venit nu pentru a fi slujit, ci ca s slujeasc i s-i dea viaaca rscumprare pentru muli. (Matei 20:28)

El ne cere ca acesta s fie i scopul vieii noastre. Isus S-a smerit i aacceptat rolul de slujitor. S-a folosit de rolul care I s-a dat ca s-i slujeasc pe ceide lng El i ca s-i dea viaa pentru ei, cel mai preios dar. Nu cred c multedintre noi am luat seama la acest lucru, cci, dac am fi fcut-o, atitudineanoastr ar fi cu totul alta.

n cartea sa The Marrictge Builder [Omul care i zidete csnicia], dr.Larry Crabb spune c o soie poate fie s-i slujeasc soul, fie s-1 manipulezeca s obin ceea ce vrea ea. Ce ai ales tu: slujirea sau manipularea?

E. Elliot, p. 40-41.Dr. Larry Crabb. TheMarriage Builder, Zondervan, Grand Rapids:

Zondervan.1982, p. 50.Femeile necstorite pot i ele s-i slujeasc pe alii; nu trebuie s

ateptm s ne cstorim ca s putem sluji. Mamele pot hotr s-i ngrijeasccopiii i s preuiasc timpul petrecut cu ei, n loc s atepte cu nerbdare ziua ncare vor fi mari i pot prsi cminul printesc.

Dumnezeu a dat tuturor femeilor darul de a fi dttoare de via,indiferent de rolul pe care-1 avem. Femeile care nu au copii biologici i pot cere luiDumnezeu binecuvntarea de a fi mame spirituale, nae sau mame adoptive.Dac vrem s fim mulumite, trebuie s hotrm s ne acceptm poria, adicrolurile ncredinate de Dumnezeu. Trebuie s decidem s ne concentrm asupraaspectelor pozitive ale rolului pe care l avem n via. Altfel, vom fi nemulumitei ne vom dori mereu altceva dect ceea ce ni s-a dat.

SE POATE l MAI RU.Laura, Sheryl i Terri au luat fiecare o hotrre. S vedem cum i-au

rezolvat problemele.Drag Terri i Sheryl, tiu c m plng mereu, dar viaa asta mi se pare

att de lipsit de speran! O singur vizit la doctor i toate planurile mi s-auspulberat. Sunt prea btrn pentru a mai avea copii! Dumnezeu nu tie asta?Am trecut deja de vremea edinelor cu prinii i a ntrecerilor sportive de lacoal. Asta mi trebuie acum! Nici nu mai pot scrie, sunt prea deprimat.

Cu drag, Laura.Drag Laura, Cum poi s te plngi? Eu rni-arn dorit ntotdeauna o familie

i cas pe o strad cu copaci. Cariera nu nseamn totul. Cnd cineva trebuie sse deplaseze n interes de serviciu n weekend, pe cine crezi c aleg ei? Pe mine,bineneles. Pentru c ceilali colegi nu vor s lipseasc de la meciurile de fotbalale copiilor lor, orict de mult ar ofta i s-ar plnge de activitile colare. Crezic-i este cuiva dor de mine cnd lipsesc deacas?

Cu drag, Terri.

Drag Terri i Laura, Dumnezeu mi spune s mulumesc pentru toatelucrurile. Cum s nu! Copiii ip ntruna, n cas e dezastru, nu am lapte nfrigider i de ieri port aceeai lenjerie pentru c, n ultimele 18 ore, nu am avutnici mcar dou minute libere! Nu aa mi imaginam eu viaa de soie i demam!

Ajutor! Sheryl.Drag Terri i Sheryl, Voi avea 55 de ani cnd acest copil va termina liceul,

suficient de btrn pentru a beneficia de preurile reduse pentru persoanele nvrst la Burger King! Mai tii, poate nu-i chiar o catastrof. La urma urmei, dacnu te omoar stresul, copiii te-ajut s rmi tnr! Poate c mai e speran!

Cu drag, Laura.Drag Laura i Sheryl, n ultima scrisoare m plngeam de viaa mea.

Adevrul este c, n general, mi place viaa pe care o am. Am cltorit peste tot nlume, pe cheltuiala companiei, mi place serviciul.

Mulumit cu rolul meu meu i in la el la fel de mult ca orice om care inela cariera lui. mi folosesc educaia i talentele druite de Dumnezeu. Lucrurile arputea sta mult mai ru.

Cu drag, Terri.Drag Terri i Laura, i ultimul meu mesaj era plin de vicreli. Fr

ndoial, Adam, Kelly iLynn m aduc la captul puterilor dar, s fiu cinstit,ceea ce-mi doresc cu adevrat este s fiu mam. Cnd m strecor tiptil n cameralor, noaptea, le privesc feele micue i m gndesc: O minune n devenire, chiarsub ochii mei. Asta e ceva!

Cu drag, Sheryl.Laura, Terri i Sheryl au decis, n cele din urm, s vad aspectele pozitive

ale rolului lor. i noi putem lua aceeai hotrre.CE NE CERE DUMNEZEU?Care este criteriul dup care ne evalueaz Dumnezeu n rolurile noastre?

Succesul? Perfeciunea? Cuvntul Su ne spune: ncolo, ce se cere de laispravnici, este ca fiecare s fie gsit credincios n lucrul ncredinat lui, (iCorinteni 4:2)

Standardul lui Dumnezeu este credincioia! Nu ni se cere, ca slujitori ai Si,s fim perfecte, nici pline de succes -credincioase, da. Ni s-a dat oresponsabilitate. Ni s-au ncredinat multe lucruri: daruri naturale, darurispirituale, resurse financiare. Rolul pe care 1-am primit este i el oresponsabilitate, n dragostea Sa, Dumnezeu ne-a dat fiecreia dintre noi fiedarul celibatului, fie darul cstoriei, fie pe cel al vduviei. El a ales, nsuveranitatea Sa, rolul prin care putem s-L slvim cel mai bine.

Vrei s crezi c ceaca i poria ta vin din mna Sa iubitoare? Vei hotr sfoloseti rolul ce i s-a dat spre a-i slujeti pe alii? Vrei s spui urmtoarearugciune?

Tat Sfnt, Tu cunoti bucuriile i durerile pe care le implic rolul meu. imrturisesc c m-am mpotrivit darurilor Tale. D-mi curajul s slujesc. Doresc,Doamne, s-ifiu credincioas. Accept rolul ncredinat mie ca dar. nva-m sm opresc din alergarea mea, i s recunosc c Tu eti Domnul.

mi amintesc perfect ziua n care am ntlnit-o pe Alina. Cum a putea uitacea mai neobinuit experien pe care am avut-o ntr-un grup de studiu? miamintesc c m gndeam: E o glum! Femeile acestea, dragele de ele, nu au cums nvee ceva. Habar n-am despre ce s le vorbesc!

Era o minune c mai puteam gndi, n cmrua din munii Polonieistteau nghesuite dousprezece femei i cel puin doisprezece copilai. Pn iAlina l legna pe genunchi pe bieelul ei de trei ani, n timp ce traducea vorbelemele din englez n polon. Pe cnd vorbeam, mi-am amintit c aveam n poetgum de mestecat i creioane. Plimbndu-m prin camer, n timp ce vorbeam,am mprit copiilor guma, i-am luat pe rnd i i-am aezat la o mas, cucreioane i hrtie n fa. Scena era de-a dreptul comic! Spre surprinderea mea,Alina mi-a spus