LabatalladeLepantoesunodelosenfrentamientosnavalesmásimportantesdelahistoria. En un contexto de luchas por el control delMediterráneo, intensificadasdesde la toma de Constantinopla por parte de los turcos en 1453, el Imperiootomanoatacaconstantementealoscristianosparaexpandirsuterritorio.CuandoelpapaPíoVdecidecombatirlos,crea laLigaSantay formauna impresionante flotalideradapordonJuandeAustria,queseenfrentaalaflotaotomanadelalmiranteAlíPashaen1571.Contra todopronóstico, losotomanossonderrotados trashorasdeintensocombateylavictoriacristianasuponeelfinaldelaépocadecruzadasydelasveleidadesexpansionistasotomanas.

Atrévete a descubrirlo todo sobre la batalla deLepanto, desde el contexto social ypolíticoenelqueseenmarcahastalavidayobradesusprincipalesprotagonistas,sinolvidar el desarrollo de lamisma y las repercusiones que tiene en elmundo de laépoca.

Teofrecemoslasclavespara:

descubrir el contexto de la batalla de Lepanto, que enfrenta al Imperiootomano contra una coalición católica, la Liga Santa, que desea frenar alenemigodelacristiandad;analizar el desarrollo de este combate naval en el golfo de Patras y lasestrategias—másomenosacertadas—porlasquesedecantacadabando;seguirlasderivasdeunabatallaquemarcaelfindelaépocadecruzadas,conunaspotenciasquesecentranensusinteresesparticularesynoenenfrentarseenconflictosinterminables;etc.

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GauthierGodart

LabatalladeLepantoElfindelaexpansiónotomana

En50minutosHistoria-0

ePubr1.0Titivillus06-05-2020

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GauthierGodart,2017Traducción:LauraSolerPinsonEditordigital:TitivillusePubbaser2.1

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LABATALLADELEPANTO

Datosclave

¿Cuándo?El7deoctubrede1571.¿Dónde? En el golfo de Patras, cerca de Lepanto (actual Naupacto, enGrecia).¿Contexto?LabatallaqueoponeelOccidentecristianoalImperiootomanoalolargodetodoelsigloXVI.¿Beligerantes? La Liga Santa, compuesta por España (y sus posesionesitalianas,esdecir,NápolesySicilia),por laRepúblicadeVeneciaypor losEstadosPontificios,contraelImperiootomano.¿Principalesprotagonistas?

DonJuandeAustria,granalmiranteencargadodelmandosupremodelaflotaoccidental(1545-1578).UlujAlí, almirante encargado del ala izquierda de la flota otomana(1520-1587).

¿Resultado?VictoriadelaLigaSanta.¿Víctimas?

Bandooccidental:cercade7500muertosy20 000heridos.Bando otomano: cerca de 30 000 muertos y heridos, y 3500prisioneros.

Introducción

El 7 de octubre de 1571, dos flotas gigantescas se enfrentan junto al puerto deLepanto. A un lado, se encuentran los navíos de la Liga Santa, alianza reciente yrelativamentefrágilentrelosEstadosPontificios,EspañaylaRepúblicadeVenecia;alotro,lainmensaytemibleflotaotomana.

Esteenfrentamientoesunadelasconsecuenciasdelaugedelaviolenciaquesufrenlos cristianos. Estos últimos deciden atacar al Imperio otomano, irritados por lasrepetidasagresionesdelaflotaotomanay,sobretodo,porlaconquistaunañoantesdelaisladeChipre,queentoncespertenecíaalaRepúblicadeVenecia.Sinembargo,loscristianosnosemuestrandemasiadooptimistasytienensusrazones:loshombresalosquevanaenfrentarsesonluchadoresaguerridosquedemostraronsueficaciaenelmarhaceyatiempo.

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Latensiónsepalpaenelambientecuando,amediodía, loscristianos,porordendedonJuandeAustria,izanelestandartedelaLigaSantay,enelbandomusulmán,searrodillan para rezar. El almirante Alí Pasha (fallecido en 1571) y sus hombres,conscientes de su aplastante superioridad numérica y confiados tras sus múltiplesvictoriasencombatesmarítimos,celebrandeantemanoeltriunfo.

Sinembargo,labatallanaval—queseconvertiráenunadelasmásimportantesdelahistoria— tiene un final que sorprende a propios y extraños: tras unas horas deintenso combate y para su sorpresa, los otomanos son derrotados. Su flota esaniquiladayloscristianos,conunamezcladeasombroyalivio,celebransuvictoria.

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CONTEXTOPOLÍTICOYSOCIAL

LaluchaporelcontroldelMediterráneo

En 1453, los turcos logran arrebatar Constantinopla a los bizantinos, con lo queprovocan la caída del Imperio romano de Oriente. Desde entonces, no dejan deexpandir su territorio por Europa occidental, pero también por la cuencamediterránea.Nosecontentanconcontrolarlamayorpartedelascostasafricanasyconestarenunasituaciónóptimaparaconvertirseenlosdueñosdelaparteoriental,asíquecadavezdirigenmássuspasoshaciaelMediterráneooccidental.

Enefecto,desdeprincipiosdelsigloXVI,elreinodeEspañaobservacondesagradocómolosturcosmultiplicanlasraziasenlascostasitalianasyespañolas:trassaquearlasciudadesylospuebloscosteros,partencargadosdenuevasriquezasydeunbotíndehombres destinados a la esclavitudo al chantaje.Así,muchos países se sientenamenazadosporesteimperio,quenodejadeganarterreno.

España, que sufre ataques desde hace tiempo, lleva a cabo un primer intento parafrenar el avance del Imperio otomano poco tiempo después de la abdicación delemperadorgermánicoCarlosIdeEspañayVdeAlemania(1500-1558).Entonces,sedecideque lasposesiones italianasy losPaísesBajos recaiganensuhijoFelipeII(1527-1598), mientras que el título imperial le corresponde, dos años después, alhermano de Carlos I, Fernando I de Habsburgo (archiduque de Austria, rey deHungría y de Bohemia, 1503-1564). Felipe II, que quiere proseguir el caminoiniciado por su padre, se convierte rápidamente en el nuevo representante delcatolicismo.Parademostrarlo,entraendosfrentes:

en el norte, en los Países Bajos españoles, que se ven sacudidos por lareformaprotestante,yenelMediterráneo,bajoelacosoconstantedelosotomanos.

Sinembargo,enesemomento,elgigantescoImperiootomanose tambaleaporunagrave crisis sucesoria. Solimán I, llamado el Magnífico (1494-1566), granconquistador, considerado como uno de los príncipesmás eminentes del sigloXVI,tiene varios posibles herederos. Como no existe ninguna ley que se encargue deestablecerunordendesucesión,loshijosdelsultán,incapacesdellegaraunacuerdo,luchanparahacerseconelimperio.

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Felipe II, a quien se ha informado de esta crisis, decide aprovechar el relativodebilitamiento del enemigo para arremeter contra él.Así, en 1559, envía una flotahacia la isla deYerba, que está bajo su control y que, por su posición junto a lascostas norteafricanas, constituye un excelente punto de partida para una ofensivacontrael«enemigomusulmán»ypararecuperarlaciudaddeTrípoli,quehacaídoenmanosdelosotomanos.Peroeseataquejamásseproducirá:el12demayode1560,laflotadeSolimánIatacaalosespañolesylosaniquila.

Lahumillaciónescueceysuscitaundeseodevenganza.Poreso,apartirde1561seincrementa el número de astilleros en las costas españolas e italianas: a partir deahora,elobjetivoesconstruirunaflotaquepuedaimpresionaralosturcosyhacerlesdaño.

Elelementodesencadenantedelabatalla:latomadeChipre

El gran Solimánmuere el 8 de septiembre de 1566 y su hijo Selim II, llamado elBeodo(1524-1574),queha logradoeliminarasushermanos, losucedea lacabezadel Imperio otomano. En realidad, el nuevo soberano no tiene la ambición de supadreynoparecebuscar la confrontación, loquepodríadejarpresagiaruna ciertavueltaalatranquilidad:dehecho,firmauntratadodepazconAustriaen1568.Sinembargo,aunqueSelimIInotieneelmismocarácterquesupadre, lociertoesquedesea erigirse como su digno sucesor. Con esta intención, refuerza su flota y, ensecreto,desarrollaelproyectodeatacarChipre.

YesqueChipre,ocupadaporlaSerenísimaRepúblicadeVenecia,nosoloconstituyeun importante punto comercial, sino que también es uno de los últimos bastionesoccidentalesimportantesenelMediterráneooriental.Así,losotomanostomantierraenmasael1dejuliode1570y,enpocotiempo,seapoderandesucapital,Nicosia.Unavezqueconquistanlaisla(salvoelpuertodeFamagusta,queresistedurantemásde un año antes de caer), el invasor decide dirigirse hacia el oeste y zarpasucesivamente hacia Creta y hacia la costa adriática, también controladas porVenecia.

¿Sabíasque…?

La Serenísima República de Venecia, orgullosa y poderosa a partes iguales, defiende con celo suindependenciadesdehacequinientosañoscuandolosotomanosatacanChipre.

PrimerodominadaporelImperiobizantino,lograliberarsedeesteeneldelsigloIX,aunquenorompepor completo el vínculo con su antiguo dueño. Es más, lo ayuda periódicamente a defenderse de

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diversosagresores(invasionesárabes,normandas,etc.).Alactuardeestamanera,obtienenumerososprivilegios,comoeldepoderestablecerfactoríasenlascostasdelimperio,loqueleotorgaunlugardestacadoenlosintercambiosentreOrienteyOccidente.

Alolargodelossiglos,nodejadeaumentarsupoderyacabaconvirtiéndoseenunauténticoimperiomarítimo.Así,enlaépocaquenosocupa,siguecontrolandoungrannúmerodefactoríasenlascostasdelmarAdriáticoydelmarMediterráneo,asícomounapartedelnorestedeItalia.

ElpapaPíoVylaLigaSanta

Ante la invasión de Chipre, que se considera una nueva provocación, la reacciónoccidental no se hace esperar y encuentra en el papa Pío V (1504-1572) a suimpulsor.Este, deseoso de socorrer a los venecianos y, sobre todo, de generar unaauténtica cruzada contra el Imperio otomano, despliega un amplio programadiplomático a partir de 1570, dirigido fundamentalmente hacia España y hacia laRepúblicadeVenecia.

Sinembargo,nosetratadeunatareafácil.EnEspaña,FelipeIInosemuestramuypreocupado por socorrer a Venecia, a quien considera demasiado cercana a losinfielesmusulmanes, con losque comercia.Noobstante, todavía tiene enmente laderrotade1560ynoledesagradalaideadeunaofensivadegranalcancecontraelImperiootomano.Así,terminacediendoantelainsistenciadelpapa.

Perolasdudasprovienensobretododelospropiosvenecianos.Enefecto,debidoaque todo su poder viene del control que ejercen sobre el comercio entreOriente yOccidente, no se muestranmuy proclives a oponerse a los otomanos, aun cuandoestosúltimosacabandearrebatarlesChipre.

Porlo tanto,habráqueesperarhastael25demayode1571(esdecir,casiunaño)para que finalmente se cree una alianza bajo el nombre de Liga Santa. Con ella,España,laRepúblicadeVeneciaylosEstadosPontificiossecomprometenaaportarcadaañodoscientasgalerasparacombatiralImperiootomano.ElmandosupremodelaflotaquesecreaconestetratoseleconfíaalhermanastrodeFelipeII,donJuandeAustria.

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PROTAGONISTASPRINCIPALES

DonJuandeAustria,granalmiranteespañol

Nacido hacia 1545 de la unión ilegítima de Carlos I y Bárbara Blomberg(1527-1597),donJuandeAustria,infanteespañolque,entonces,llevaelnombredeJerónimo,secríaapartadodelacorte,enmediodeungransecretismo.

Solo cuando tiene ya once años conoce por primera vez a su padre, que acaba deabdicarenfavordesuhijolegítimo,FelipeII.EsterespetalavoluntaddeCarlosIyrecibe a Jerónimo en la corte de España, le reserva una bienvenida digna de unhermanodesangreyleatribuyesunuevonombre:donJuandeAustria.

Eljovenhombre,destinadoaunacarrerareligiosa,seniegaaelloyexpresaenvariasocasionessudeseodedestacarenelejército.Entonces,suhermanastro lebrindalaoportunidaddedemostrarsuvalory,en1568,leencargaquevayaalMediterráneoaluchar contra los piratas berberiscos (provenientes de las tierras situadas en elnoroestedeÁfrica),aliadosdelosotomanos.

Tras haber completado con éxito su misión, al año siguiente se le encarga quesofoque la revuelta de losmoriscos, que lleva en pie desde 1568.En efecto, estosmusulmanes,quesequedaronenEspañatraslaReconquistayquefueronconvertidosalcatolicismodeformaoficialy,amenudo,por la fuerza,se rebelanconviolenciacontralasdistintasmedidasqueFelipeIIy,antesqueél,CarlosI,tomanensucontra(expulsionesmasivas,prohibicióndemostrarsupertenenciareligiosa,etc.).DonJuanacaba con ellas en 1570 y, gracias a esta victoria y a la popularidad que esteacontecimiento le granjea, es llamado para tomar el mando de la flota de la LigaSanta,papelqueasumeplenamenteyqueconstituyeelapogeodesucarreramilitar.

El7deoctubrede1571,enLepanto,demuestraserunexcelentelíder:durantemásdeunahora,motivaasussoldadosantesdeiniciarlacontienda.TambiénseesfuerzapormantenerenellosunclimadefervorylesrecuerdaqueestánahíporlavoluntaddeDiosyporlacausamáshonorabledetodas:ladefensadelacristiandad.Nodudaenparticiparenloscombates:tomaelbuqueinsigniadelaflotaenemigay,trasunaluchaintensa,acabarconél.ElgranalmiranteotomanoAlíPasharesultavencidoy,segúnlaleyenda,donJuanordenaquesucabezaseexhibaenlapuntadelmástildela Real (la galera insignia de la Liga Santa), con lo que provoca el miedo de losotomanosyelalborozodeloscristianos.Alcabodeunashorasdeuncombatedeunaviolenciaextrema,elinfanteespañolsealzaconlavictoria.

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Don Juan, que no se contenta con esto, quiere proseguir sus proezas intentandoreconquistar Constantinopla y Jerusalén, pero Felipe II se niega. Este último semuestra más preocupado por la revuelta protestante que sacude el norte y, por lotanto,decidenombrarasuhermanastrogobernadordelosPaísesBajos,conlamisiónde acabar con la rebelión. Ese será su último combate: muere de tifus en Namur(Bélgica)el1deoctubrede1578.

UlujAlí,almiranteotomano

UlujAlínaceenCalabriaen1520conelnombredeGiovanniDionigiGaleni.EstejovendeorigenhumildeessecuestradoalosdieciséisañosporunodeloscapitanesdelfamosocorsarioberberiscoBarbarroja.

Al principio, se encuentra como esclavo en la galera de su raptor. Después seconvierte al islam, logra ascender rápidamente y, unos añosmás tarde, prepara suprimerafragataparaconvertirseasuvezencorsario.Esunmarineroexperto,porloque lebastanunosañosparaserconsideradounode loscorsariosmásaudacesdelMediterráneo.

En1565,esnombradogobernadordeTrípoli.Tresañosmástarde,accedealpuestodegobernadorgeneraldeArgely,en1571,esdesignadoparadirigirelalaizquierdadelaflotaotomanaenLepanto.Durantelabatalla,intentahacersemaradentroparacogerporlaespaldaalaflotaenemiga,peroelalmirantegenovésGiovanniAndreaDoria(1539-1606),queseencuentrafrenteaél,tomalamismainiciativaeimpidesumovimiento.Sinembargo,elcorsariomusulmáncausaasombrocuandoordenaasuescuadraquedémediavueltaparaaprovecharelhuecoquehabíadejadolaaccióndeGiovanni Andrea Doria. Logra interceptar varias embarcaciones aisladas, pero losrefuerzoscristianoslleganrápidamente.Alsentirqueelcercosevacerrandosobreél,elcorsariohuyeconloquequedadesuflotay,dealgunamanera,seconvierteenelúnicootomanoquesalevictoriosodeLepanto.

El24deoctubre,elsultánSelimIIyahasidoinformadodeldesastre.ConscientedequelasituaciónhabríasidotodavíapeorsinlavalentíaylaexperienciadeUlujAlí,decidenombrarlogranalmirantedelaflotaotomana.Así,elantiguocorsariosaledelabatallacubiertodehonores.Muereel21dejuniode1587.

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ANÁLISISDELABATALLA

Antesdelabatalla:tensionescristianas…

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El24de agostode1571, la flota de laLigaSanta se reúne enMesina (noreste deSicilia). La reunión se desarrolla con dificultad: los españoles solo muestrandespreciohacialosvenecianosyestosselodevuelvenconcreces.Porunaparte,eljovenpríncipedonJuanquiereimponersuautoridadcomocomandantesupremodela flota; por otra parte, al almirante veneciano Sebastiano Veniero (1496-1578) lecuestamuchotenerqueobedeceraunhombrejovensinexperiencia.Lasituaciónnomejora cuando el primero, que duda de las cualidades como navegadores yluchadoresdelosvenecianos,obligaalsegundoaacogerabordodesusbarcosauncontingentedeespañoles.

EsciertoqueSebastianoVenierotieneuncarácterfuerte,perodonJuannohacenadapor calmar la tensión. Así, manda que se inspeccionen periódicamente las galerasvenecianas,algoquelosvenecianosconsideranuninsulto.Lasituaciónempeorael2deoctubre:mientras la flotaestáatracadacercadeCorfú,SebastianoVenierodebeintervenirenunadesusgaleras,yaquesutripulaciónyloshombresquedonJuanhaimpuestoseestánmatandoentresí.Envíaaunhombredeconfianzaparaesclarecerla situación, pero este resulta herido a manos de un capitán español. Entonces,SebastianoVenieroreaccionaconfirmezaymandaquecuelguenaesteúltimo.

Cuandodon Juan se entera, está furiosoy expresa sudeseode ahorcar a suvez alalmirante veneciano por haber tomado una iniciativa de este tipo sin suconsentimiento. Aunque la sangre no llega al río, la brecha entre venecianos yespañolesesunhechoconsumado.

…yausenciasmusulmanas

Losmusulmanestienen,porsuparte,otrotipodeproblemas.Suflotaestáenmisióndesde la toma de Chipre, es decir, desde hace más de un año. Por lo tanto, loshombresestánexhaustos,enfermos,avecesheridosysumoral,enelpuntomásbajo.

Enestascondiciones,seenterandelreagrupamientodelaflotaenemigaenMesina.Conscientes de que no pueden enfrentarse a ella sin antes descansar un poco yreabastecerse,losotomanosdecidenretirarsealpuertodeLepanto.Enesemomento,Uluj Alí se encarga de desembarcar en un lugar seguro a cientos de enfermos yheridos.Peroestasbajasseacompañandenumerosasdeserciones:tantoloshombrescomosuscapitanes,quepiensanque laexpediciónha terminadoynocreenquesevayaaproducirunaofensivadelaLigaSanta,decidenvolverasuscasas.Así,seráunaflotaotomanadebilitadalaquedebaenfrentarsealoscristianos.

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Apesardeello,cuandoelalmiranteAlíPashaseenteradequelaflotacristianasurcaelmarhaciaLepanto, seniega a escuchar a losque le aconsejanque aproveche laproteccióndelasmurallasydelaartilleríadeLepantoydecidesaliralencuentrodelenemigo.

RetratodeAlíPasha,c.1571.

Unencuentrosorprendente

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Cuando las dos flotas se encuentran a la salida del golfo de Patras (Grecia) en lamañanadel7deoctubrede1571,losdosbandosseventotalmentesorprendidos.LoscristianospensabanquelosotomanosestaríanencerradosenelpuertodeLepantoyestosúltimoscreíanquesusadversariosestaríanmuchomáslejos.

Entotal,seenfrentancientosetentamilhombres,delosquelamitadsonremerosquehansidoelegidosdeentrelosesclavosoloscondenados.Estánrepartidosdemaneramás o menos equivalente entre las dos flotas. Los historiadores no se ponen deacuerdo acerca del número de embarcaciones presentes, pero podemos avanzar lassiguientescifras:

la flota de la Liga Santa está conformada por unas doscientas galeras, seisgaleazasytreintanaves;laflotaotomanaestáconformadaporunasdoscientastreintagalerasysetentagaleotesyfragatas.

¿Sabíasque…?

Las galeras son barcos de vela con remos. Pueden tener uno o dos mástiles, pero,esencialmente,sepropulsanconayudadelosremos,cuyalongitudvaríaentrelosonceylosquincemetros.Nodisponendedemasiadaartillería,salvolasgalerasdemando.Losgaleotessonpequeñasgaleras.Lasfragatassonpequeñasembarcacionesdeguerrarápidas.Tienenunavelayunaveintenaderemeros.Nodisponendeartillería,sirvendeapoyoalasgaleras.Las galeazas son auténticas baterías flotantes. En origen, los venecianos las crean para eltransportedemercancíaspreciosasentreOrienteyOccidente.EstosdecidentransformarseisdeellasennavesmilitarespocodespuésdelacreacióndelaLigaSanta,alasquearmanconunatreintenadecañonessituadosalolargodelosflancosyconcientosdearcabuces(armade fuego que surge a principios del siglo XVI, que mide entre ochenta y ciento treintacentímetros,yquetieneunalcancedeunoscincuentametros).LasnavessoncarguerosqueutilizalaflotadelaLigaSanta.

Por lo tanto, losotomanoscuentancon laventajanumérica,yaque tienencercadetrescientas embarcaciones de guerra, por un poco más de doscientas del ladocristiano.PerolasgalerasdelaLigaSantaestánmejordotadasencuantoaartilleríay, con sus seis galeazas, los cristianos presentan una extraordinaria capacidadofensivaantelosotomanos.Estaventajasevereforzadaporelhechodequetambiéncuentanconmásarcabuces,muchomásmortíferosquelosarcosconflechasdelosturcos. Además, estos nomiden correctamente las fuerzas cristianas. De hecho, lainformación de sus espías indica que el enemigo solo cuenta con ciento cincuentagaleras y no menciona las galeazas en ningún momento. Por tanto, afrontan elcombateconconfianzae,incluso,semuestranbromistasyprovocadores.

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Perosuseguridadsedesvanecesúbitamentecuandoloscristianosseponenenordendebatalla:

en el centro se encuentra don Juan, con sesenta y dos galeras. Con estaposición,lograbloquearelgolfodePatras,porloqueimpidecualquierhuidadelosotomanoshaciaaltamar;enelnorte,elalaizquierdaestáconformadaporcincuentaytresgaleras;en el sur, el ala derecha, con Giovanni Andrea Doria a la cabeza, estáconformadaporcincuentagaleras.

Lasseisgaleazas,másadelantadas,tambiénserepartenentrecadaunodelosfrentes,ylatreintenadegalerasrestantesconformanlaretaguardia.Asuvez,losotomanosresponden enfrentando cincuenta y seis embarcaciones al ala izquierda cristiana,noventayseisadonJuanynoventaycuatroaGiovanniAndreaDoria.Lascercadesesentarestantessedestinanalaretaguardia.

Unavezquelasdosflotasestánsobreelterreno,elgranalmiranteotomanoAlíPashamanda que disparen una salva de artillería para notificar a don Juan que desea unúnicocombate.Esteresponde:empiezalabatalla.

Enelnorte:eliniciodelashostilidades

En el norte, los otomanos miden sus fuerzas por primera vez contra las galeazasvenecianas.Elaladerechaturcaavanzarápidamentesobreelalaizquierdacristiana,pero su acción se ve bruscamente interrumpida por el fuego de las dos bateríasflotantes.Entansolouninstante,losturcossequedanpetrificados:noseesperabantalpotenciaofensiva,frentealaqueparecenimpotentes.Noobstante,enseguidasereorganizaneintentanignorarlasdosembarcacionesmortíferasconmayoromenoréxito. Se hunden varias de sus galeras, pero la mayor parte de sus navíos lograefectuarlamaniobra.Entonces,seseparanendosgrupos:mientrasqueunapartedesuflotaintentaatacarporelcostadoaloscristianos,bordeandolosbancosdearenadelaorilla,laotraintentaavanzarhaciaellosdefrente.

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IlustracióndelabatalladeLepanto.

Así,porunmomento,elalaizquierdadelaLigaSantaseencuentraenunamuymalaposición. Está atrapada entre dos frentes, apenas resiste el asalto y aguanta condificultadlalluviadeflechasqueseabatesobreella.Además,lasgaleazasyanolesirvendemuchaayuda.Dehecho,cuandolaflotaturcalasadelanta,tienenquedarmedia vuelta para socorrer a los suyos, pero es una maniobra ardua para estasembarcacionesparticularmentepesadas.Sinembargo,encontrade loesperado, loscristianoslogranfrenarlasnavesqueintentantomarlosporlaespalda.Entonces,alosotomanosnolesquedamásremedioquealcanzartierrafirmeyhuir.Losbarcosquenologranarribarsonhechospedazos.

Por lo tanto,quedan lasembarcacionesquehanmantenidosusposicionesyqueseencuentran frente a los cristianos. En vista de la debacle, redoblan su agresividad.Perounadelasgaleazascristianasoperaunamaniobradegiroy,enseguida,otramásimita su acción.Así, los otomanos se encuentran atrapados entre el grueso del alaizquierdaylasdosgaleazas.Loscristianosacabanconellos,acostadeimportantespérdidas.

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Enelcentro:elenfrentamientodeloslíderes

Mientras tanto, también se ha iniciado el combate en el centro. Las galeazas hanentradoenacciónyhansembradoelcaos,tantoenlaflotaenemigacomoenelnorte.Variasgalerasotomanas sevan apiqueyadesde las primeras salvas,mientras queotrassevenobligadasaincumplirloplaneadoparaapartarsedelasbateríasflotantes.Sinembargo,lasembarcacionesquelogransalvarsevuelvenajuntarseyseenfrentanalcentrocristiano,enclarainferioridadnumérica.

Aquí, los combates son particularmente violentos. Las dos flotas se atacan conbrutalidad,sinintentardarunrodeo:asíescomoasistimosaunchoquefrontal.

EnelcentrodeesteinfiernoseencuentralagaleradedonJuan,ladelrepresentantedelpapaPíoVyladelalmiranteSebastianoVeniero,loslíderesdelacristiandad.Enesemomento,AlíPashaintentajugarlacartadelasorpresa.Dalaimpresióndequetiene la intención de asaltar la galera de Sebastiano Veniero, pero se desvía en elúltimomomentoparasaliralencuentrodeladedonJuan.Lasdosgalerascolisionande manera brutal. Los soldados españoles en seguida empiezan a disparar losarcabuces,mientras que los venecianos de la galera deSebastianoVeniero, que hatomadoporasalto lapopa(laparte trasera)de lanaveotomana,partenalabordaje.AlíPashamuereduranteelataque:unosasaltanteslecortanlacabeza.

Alrededor,loscombatessiguensucurso,perocuandolosturcosvenqueelestandartede la Liga Santa está izado en el barco de Alí Pasha, muchos de ellos acabanhuyendo.Sinembargo,loscristianostodavíanopuedencantarvictoria,yaqueestáneninferioridadnuméricaconrespectoalenemigo.Perollegalaretaguardiaeinviertelasituación.Alcabodetreshorasdebatalla,losotomanossonderrotados.

Enelsur:laestrategiadeUlujAlí

Mientrasqueenelnorteyenelcentrocontinúaelcombate,enelsurUlujAlíintentasalirdelgolfoparatomarporlaespaldaalaflotacristiana.CuandoGiovanniAndreaDoria,comandantedelaladerecha,observaelmovimiento,tomalamismainiciativaeintentamolestaralcorsariomusulmán.Sinembargo,alasdosgaleazasasignadasasu flota les cuesta seguirlo.Noobstante, su flota no solo está en clara inferioridadnumérica con respecto a la de Uluj Alí, sino que, además, una parte de esta nointerpretabiensumovimientoysequedaatrás,cercadelcuerpodelabatalla.

UlujAlíaprovechaestaconfusión:derepente,seabalanzaporelespacioqueelaladerechahadejadovacíoytomaporasaltolasgalerasquesehanquedadoalejadas,lo

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queprovocaunaauténticamasacre.Deahí,retomaelasaltodelasembarcacionesdeGiovanniAndreaDoria,queresistenaduraspenas,yaquelarelacióndefuerzaestádesequilibrada.

Pero llegan los refuerzos cristianos: la retaguardia y las galeras de don Juan, queacabande terminar conelgruesode las fuerzasotomanas, acudena socorrerlos.AUlujAlínolequedamásopciónquehuirconunastreintagaleras.Losoccidentalesinicianlapersecución,peronologranalcanzarlos.

Elfinaldelabatalla

Hacialas17:00,casihancesadolashostilidades.Loscristianosyasehanalzadoconla victoria y los musulmanes que todavía luchan lo hacen únicamente porque notienen ninguna apertura por la que escapar. Según algunos testimonios, a losotomanos,queyahanagotadosusmuniciones,nolesquedaotraopciónquelanzarsusprovisionesalenemigo,loqueprovocasurisaysudesdén.

Sinembargo,laalegríadurapoco,yaqueentrelosrestosseencuentrandocenavíoscristianos.AunquelaLigaSantahaganadolabatalla,laspérdidassonconsiderables:secontabilizanunossietemilquinientosmuertosycercadeveintemilheridos.

Enelbandomusulmán, ladebacleescompleta.Laflotaotomanahasidodestruidacasi por completo y la batalla ha causado cerca de treintamil víctimas,muertos oheridos, sin contar los tresmil quinientos prisioneros. Por otra parte, los cristianoshanliberadoaunosquincemilesclavos.

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Laderrotadelosotomanos.

Así,apesardelaventajanuméricadelosotomanos,lavictoriacristianaesabsoluta.Solo algunas embarcacionesotomanas, dirigidasporUlujAlí, logran escaparde labatalla.Variosfactorescontribuyenaestavictoria:

enprimerlugar,elgranalmirantedelaflotaotomananotieneexperiencia.EsunsoldadodetierraquesehaestrenadoenelmarconlaconquistadeChipre.Estafaltadeexperienciaquizásexplicalarazónporlaque,el7deoctubrede1571,decidesaliralencuentrodelenemigo,envezdequedarsealamparodelasmurallasdelpuertodeLepanto,fortificadasydotadasdeartillería;

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en segundo lugar, la tripulación de la flota otomana está muy debilitada.LlevarecorriendoelMediterráneomásdeunañoynohatenidoocasióndedescansar. Como consecuencia, afloran las enfermedades, los accidentes yunadesmotivaciónqueprovocaladesercióndeungrannúmerodehombres;aestosfactoresdedebilidadotomanaseañadelaaplastantesuperioridaddelaflotacristianaencuantoapotenciaofensiva.Enefecto,consusseisgaleazasy los innumerables arcabuces de los que están dotados sus hombres, losoccidentalescompensanconcrecessuinferioridadnuméricayseaseguranlavictoria.

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REPERCUSIONESDELABATALLA

DisensionesenlaLigaSanta

Traslabatalla,enOccidentesecreequeeselfinaldelImperiootomano.Enefecto,esteseveprivadodesutemibleflota,tienemilesdekilómetrosdecostapordefenderydebeenfrentarsea las sublevacionesdemuchaspoblacionesque, al enterarsedelresultadodelabatalladeLepanto,serebelanconviolencia.Trasmásdeunsiglodedominación absoluta en elMediterráneo, porprimeravezpareceque losotomanossonvulnerables.Así,puedequeseaelmomentooportunoparaasestarelgolpefinal.

Sin embargo, hay que tener en cuenta las disensiones que minan la Liga Santa.Aunqueespañolesyvenecianoshanlogradounirseporunacausacomúnduranteeltranscurso de la batalla, en cuanto acaba el combate vuelven conmás fuerza a lasdiscusiones.Losvencedoressedisputanlosprisionerosyelbotíndeguerraytodosquierenatribuirseelméritodelavictoria.

Cuando todo elmundo vuelve a sus tierras para pasar el invierno, la situación nomejoraynoselograllegaraunacuerdosobrelasrepercusionesdelavictoria.Cadaunotienesuspropiosinteresesy,enparticular,EspañanodeseaavanzarmáslejosenelMediterráneo oriental. Esta situación explica por qué el 1 de mayo de 1572 laexpedición anual de la Liga Santa contra los otomanos todavía no ha zarpado.Además,enesafecha,lacristiandadseenteraconsorpresadelfallecimientodelpapaPío V. La Liga Santa no le sobrevivirá: todos vuelven a sus preocupacionespersonalesyseesfumaelsueñodeacabardeunavezportodasconlosotomanos.

Elfinaldelexpansionismootomano

Porsuparte,losotomanosyahanvueltoalevantarse.Enefecto,contodasuenergíaysuinteligencia,elgranvisir(consejero)deSelimII,MehmedSokollu(1505-1579),toma rápidamente las riendas de la situación y se ocupa de la reorganización delimperio.SehaconfiadoelmandodelaflotaaUlujAlí,losastilleroshanfuncionadoa su máxima capacidad y las revueltas han sido sofocadas de manera sangrienta.Hastaelpuntodeque,apartirde1572,elimperioofreceaOccidenteelespectáculodesunuevaflota, todavíamásnumerosaeimpresionantequeantesdelabatalladeLepanto.

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Apesardehaberencontradodenuevoelvigor,losotomanosahoraparecendudaralahora de provocar aOccidente.Así, la batalla deLepanto pone un punto final a suexpansionismoy,en1574,sureconquistadeTúnez(tomadapordonJuanen1573)marcalaúltimahazañaimportantedelaflotaotomanaenelMediterráneo.

Inclusofirmanuntratadodepazunañoantesconlosvenecianosque,acambiodelareanudacióndesusactividadescomerciales,sehanvistoobligadosacederlesChipre.Esta cesión tiene graves consecuencias para la isla. Los otomanos instalan allí acampesinos anatolios y, de esta manera, crean una comunidad turcochipriota queentraráenconflictoconlacomunidadgriegadelaislaañosdespués.Lasituaciónnomejoraconelpasodeltiempo,puestoque,hasta1974,Chipreestádivididaendosy,actualmente,siguesiendoelúltimopaísfraccionadodeEuropa.

Porsuparte,en1578,losespañolesfirmanasuvezunatreguaconlosmusulmanes:porfinpuedenconcentrarseenelAtlántico,despuésdehaberseaseguradodequesusbasesenelMediterráneooccidentalyanoseveránamenazadasporlosotomanos.

Aunque, durante mucho tiempo, los historiadores occidentales han consagrado labatalla de Lepanto como el elemento desencadenante de la caída progresiva delImperiootomano,pareceque,sobretodo,supusoungiroradicalenlamentalidaddelagente:eltiempodelascruzadasquedóatrás,yniOrienteniOccidenteaspiranaunenfrentamientodeimportanciaenunmomentoenquesusintereseslosllevanhaciadirecciones diferentes. España se orienta con decisión hacia el Atlántico, Veneciabusca restablecer sus asuntos comerciales y, por su parte, el Imperio otomano estádemasiadoocupadoconsusasuntos internoscomoparaproseguir suavanceporelMediterráneo.

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ENRESUMEN

DesdelatomadeConstantinoplaporpartedelosturcosen1453,elImperiootomano multiplica sus ataques contra los cristianos, saqueandoconstantementeciudadesypueblos,conelobjetivodeexpandirsuterritorioporEuropa.

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ElpapaPíoV,decididoacombatiralosotomanos,deseainiciarunaauténticacruzadaparafrenarsuexpansión.Unañomástarde,secrealaLigaSantaysus miembros se comprometen a aportar barcos cada año para formar unaflotaconlaquelucharcontraellos.La mañana del 7 de octubre de 1571, las flotas cristiana y otomana seencuentran en el golfo de Patras. Entonces, el gran almirante otomanoAlíPasha ordena que disparen una salva de artillería, a lo que don Juan deAustriaresponde:empiezalabatalla.Lashostilidadesseinicianalnorte,dondeelaladerechaotomanaafrontalasgaleazasvenecianas.Lasbateríasflotantesabrenfuegoydesconciertanalosotomanosporsupotenciaofensiva.A primera hora de la tarde, en el centro, las galeras de don Juan, delrepresentantedelpapaPíoVydeSebastianoVenieroseenfrentanalasdeAlíPasha.Esteúltimoesdecapitadoeneltranscursodelcombate.Poco después, en el sur, Uluj Alí intenta salir del golfo para tomar por laespalda a la flota cristiana, lo que ocasiona problemas a Giovanni AndreaDoria.Envistadelasituación,loscristianosenvíanrefuerzos.UlujAlíhuye.Enesemismomomento,enelnorte,losotomanossevenatrapadosentreelalaizquierdaylasdosgaleazascristianasysonderrotadosporlaLigaSanta.Hacialas17:00,loscombatessevanapagando:lavictoriapertenecealbandocristiano.La batalla finaliza con un balance desastroso: del bando otomano, secontabilizan unos treinta mil muertos y heridos, mientras que en el bandocristianosonsietemilquinientos.Másqueunavictoriacristiana,labatalladeLepantotambiénsignificaelfinaldelaépocadecruzadasydelasveleidadesexpansionistasotomanas.

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PARAIRMÁSALLÁ

Fuentesbibliográficas

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Iconografía

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La batalla de LepantoLa batalla de LepantoDatos claveIntroducción

Contexto político y socialLa lucha por el control del MediterráneoEl elemento desencadenante de la batalla: la toma de ChipreEl papa Pío V y la Liga Santa

Protagonistas principalesDon Juan de Austria, gran almirante españolUluj Alí, almirante otomano

Análisis de la batallaAntes de la batalla: tensiones cristianas…… y ausencias musulmanasUn encuentro sorprendenteEn el norte: el inicio de las hostilidadesEn el centro: el enfrentamiento de los líderesEn el sur: la estrategia de Uluj AlíEl final de la batalla

Repercusiones de la batallaDisensiones en la Liga SantaEl final del expansionismo otomano

En resumenPara ir más alláFuentes bibliográficasFuentes complementariasFuentes iconográficasIconografíaPelículas