el hobbit - tolkien - spanish - pdf - ebook

8/13/2019 El Hobbit - Tolkien - Spanish - PDF - eBook

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J.R.R. TolkienEl Hobbit

NDICE

1. Una tertulia inesperada2. Carnero asado3. Un breve descanso4. Sobre la colina y bajo la colina. !certijos en las tinieblas". De la sart#n al $ue%o&. E'tra(os aposentos). *oscas y ara(as+. ,arriles de contrabando1-. Una clida bienvenida11. En el u/bral

12. In$or/aci0n secreta13. Nadie en casa14. ue%o y a%ua1. El encuentro de las nubes1". Un ladr0n en la noce1&. as nubes estallan1). El viaje de vuelta1+. a lti/a jornada

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UN! 5E65UI! INES7E6!D!

En un a%ujero en el suelo8 viv9a un 0bbit. No un a%ujero /edo8 sucio8 repu%nante8 con restosde %usanos y olor a $an%o8 ni ta/poco un a%ujero seco8 desnudo y arenoso8 sin nada en :uesentarse o :ue co/er; era un a%ujero el 0bbit era a$icionado a las visitas. El tnel se e'tend9a serpeando8 y penetrababastante8 pero no directa/ente8 en la ladera de la colina


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a /adre de nuestro 0bbit particular... pero8 B:u# es un 0bbit Supon%o :ue los 0bbitsnecesitan oy :ue se los describa de al%n /odo8 ya :ue se volvieron bastante raros y t9/idoscon la ente rande8 co/o nos lla/an. Son ?o $ueron@ %ente /enuda de la /itad de nuestra talla8y /s pe:ue(os :ue los enanos barbados. os 0bbits no tienen barba. ay poca o nin%una/a%ia en ellos8 e'cepto esa co/n y cotidiana :ue los ayuda a desaparecer en silencio yrpida/ente8 cuando %ente %rande y estpida co/o vosotros o yo se acerca sin /irar por d0ndeva8 con un ruido de ele$antes :ue puede o9rse a una /illa de distancia. 5ienden a ser %ruesos devientre> visten de colores brillantes ?sobre todo verde y a/arillo@> no usan =apatos8 por:ue en lospies tienen suelas naturales de piel y un pelo espeso y tibio de color casta(o8 co/o el :ue lescrece en las cabe=as ?:ue es ri=ado@> los dedos son lar%os8 /a(osos y /orenos8 los rostrosa$ables8 y se r9en con pro$undas y ju%osas risas ?especial/ente despu#s de cenar8 lo :ue acendos veces al d9a8 cuando pueden@. !ora sab#is lo su$iciente co/o para continuar el relato. Co/oiba diciendo8 la /adre de este 0bbit


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Un /o/ento antes de la ora del t# se oy0 un tre/endo ca/panilla=o en la puerta principal8 Hyentonces se acord0 Se apresur0 y puso la /ar/ita8 sac0 otra ta=a y un platillo y un pastel o dos/s8 y corri0 a la puerta.

MHSiento de veras aberle eco esperar8 iba a decir8 cuando vio :ue en realidad no eraandal$. Era un enano de barba a=ul8 reco%ida en un cintur0n dorado8 y ojos /uy brillantes bajoel capuc0n verde oscuro. 5an pronto co/o la puerta se abri08 entr0 deprisa co/o si leestuviesen esperando.

Col%0 la capa encapucada en la perca /s cercana8 y


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carlaron8 y el tie/po pas0. 7or lti/o ecaron atrs las sillas8 y ,ilbo se puso en /ovi/iento8reco%iendo platos y vasos.


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a oscuridad invadi0 toda la abitaci0n8 y el $ue%o se e'tin%ui0 y las so/bras se borraron> ytodav9a se%u9an tocando. K de pronto8 uno pri/ero y lue%o otro8 /ientras tocaban8 entonaron elcanto %rave :ue anta(o cantaran los enanos8 en lo /s ondo de las viejas /oradas8 y estasl9neas son co/o un $ra%/ento de esa canci0n8 aun:ue no ay co/paraci0n posible sin la /sica.

*s all de las $r9as y bru/osas /onta(as8a /a=/orras pro$undas y cavernas anti%uas8en busca del /etal a/arillo encantado82e/os de ir8 antes :ue el d9a na=ca.

3os enanos ec2aban 2ec2i=os poderosos/ientras las /a=as ta(9an co/o ca/panas8en si/as donde duer/en criaturas so/br9as8en salas 2uecas bajo las /onta(as.

7ara el anti%uo rey y el se(or de los El$oslos enanos labraban /artilleandoun tesoro dorado8 y la lu= atrapabany en %e/as la escond9an en la espada.

En collares de plata pon9an y en%ar=abanestrellas $lorecientes8 el $ue%o del dra%0ncol%aban en coronas8 en /etal retorcidoentretej9an la lu= de la luna y del sol.

*s all de las $r9as y bru/osas /onta(as8a /a=/orras pro$undas y cavernas anti%uas8a recla/ar el oro 2ace tie/po olvidado82e/os de ir8 antes de :ue el d9a na=ca.

!ll9 para ellos /is/os labraban las vasijasy las arpas de oro8 pasaban /uc2o tie/podonde otros no cavaban8 y all9 /uc2as canciones

cantaron :ue los 2o/bres o los El$os no oyeron.

3os vientos ululaban en /edio de la noc2e8y los pinos ru%9an en la ci/a.El $ue%o era rojo8 y lla/eaba e'tendi#ndose8los rboles co/o antorc2as de lu= resplandec9an.

3as ca/panas tocaban en el valle8y 2o/bres de cara plida observaban el cielo8la ira del dra%0n8 /iss violenta :ue el $ue%o8derribaba las torres y las casas.

3a /onta(a 2u/eaba a la lu= de la luna>

los enanos oyeron los pasos del destino82uyeron y cayeron y $ueron a /orira los pies del palacio8 a la lu= de la luna.

*s all de las 2oscas y bru/osas /onta(as8a /a=/orras pro$undas y cavernas anti%uas8a :uitarle nuestro oro y las arpas8H2e/os de ir8 antes :ue el d9a na=caI


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*ientras cantaban8 el 0bbit sinti0 dentro de #l el a/or de las cosas er/osas ecas a /anocon in%enio y /a%ia> un a/or $iero y celoso8 el deseo de los cora=ones de los enanos. Entoncesal%o de los 5uF renaci0 en #l; dese0 salir y ver las /onta(as enor/es8 y o9r los pinos y lascascadas8 y e'plorar las cavernas8 y llevar una espada en ve= de un bast0n. *ir0 por la ventana.as estrellas aso/aban $uera en el cielo oscuro8 sobre los rboles. 7ens0 en las joyas de losenanos :ue brillaban en las cavernas tenebrosas. De repente8 en el bos:ue de /s all deDela%ua se al=0 un $ue%o


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*ientras tanto8 sin e/bar%o8 el /s %entil descendiente de 5oro ,ra/ador volv9a a la vida en lasala de estar. !l cabo de un rato y lue%o de un tra%o se arrastr0 nervioso acia la puerta. Esto $uelo :ue oy0> ablaba loin;


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e'cavaron tneles y construyeron %aler9as y talleres /s %randes... y creo ade/s :ueencontraron %ran cantidad de oro y ta/bi#n piedras preciosas. De cual:uier /odo8 se icieronin/ensa/ente ricos8 y /i abuelo $ue de nuevo 6ey bajo la *onta(a y tratado con %ran respetopor los /ortales8 :ue viv9an al Sur y poco a poco se e'tendieron r9o arriba asta el valle al pie dela *onta(a. !ll8 en a:uellos d9as8 levantaron la ale%re ciudad de Galle. os reyes /andabanbuscar a nuestros erreros y reco/pensar con lar%ue=a an a los /enos biles. os padres nosro%aban :ue to/se/os a sus ijos co/o aprendices y nos pa%aban bien8 sobre todo conprovisiones8 pues nosotros nunca se/brba/os8 ni buscba/os co/ida. !:uellos d9as s9 :ueeran buenos8 y an el /s pobre ten9a dinero para %astar y prestar8 y ocio para $abricar objetoser/osos s0lo por diversi0n8 para no /encionar los /s /aravillosos ju%uetes /%icos8 :ue oyya no se encuentran en el /undo. !s9 los salones de /i abuelo se llenaron de ar/aduras8 joyas8%rabados y copas8 y el /ercado de ju%uetes de Galle $ue el aso/bro de todo el Norte.

Sin duda eso $ue lo :ue atrajo al dra%0n. os dra%ones8 sab#is8 roban oro y joyas a o/bres8el$os y enanos donde:uiera :ue puedan encontrarlos8 y %uardan el bot9n /ientras viven ?lo :ueen la prctica es para sie/pre8 a /enos :ue los /aten@8 y ni si:uiera dis$rutan de un anillo deojalata. En realidad apenas distin%uen una pie=a buena de una /ala8 aun:ue en %eneral conocenbien el valor :ue tienen en el /ercado> y no son capaces de acer nada por s9 /is/os8 ni si:uieraarre%larse una esca/ita suelta en la ar/adura :ue llevan. 7or a:uellos d9as ab9a /ucosdra%ones en el Norte8 y es posible :ue el oro e/pe=ara a escasear all arriba8 con enanos :ueu9an al Sur o eran asesinados8 y la devastaci0n %eneral y la destrucci0n :ue los dra%onesprovocaban y :ue iba en au/ento. ab9a un %usano :ue era /uy a/bicioso8 $uerte y /alvado8lla/ado S/au%. Un d9a ec0 a volar8 y lle%0 al Sur. o pri/ero :ue o9/os $ue un ruido co/o deun uracn :ue ven9a del Norte8 y los pinos en la *onta(a cruj9an y recinaban con el viento.!l%unos de los enanos :ue en ese /o/ento estba/os $uera ?yo era por $ortuna uno de ellos8 un/ucaco apuesto y aventurero en a:uellos d9as8 sie/pre va%ando por los alrededores8 y eso /esalv0 entonces@8 bien8 vi/os desde bastante lejos al dra%0n :ue se posaba en nuestra *onta(a enun re/olino de $ue%o. ue%o baj0 por las laderas8 y los bos:ues e/pe=aron a arder. Ka paraentonces todas las ca/panas repicaban en Galle y los %uerreros se ar/aban. os enanos salieroncorriendo por la puerta %rande> pero all9 estaba el dra%0n esperndolos. Nadie escap0 por eselado. El r9o se trans$or/0 en vapor y una niebla cay0 sobre ellos y acab0 con la /ayor9a de los%uerreros; la triste istoria de sie/pre8 s0lo :ue en a:uellos d9as era de/asiado co/n. ue%oretrocedi08 arrastrndose a trav#s de la 7uerta 7rincipal8 y destro=0 todos los salones8 aceras8tneles8 callejuelas8 bode%as8 /ansiones y pasadi=os. Despu#s de eso no :ued0 enano vivo

dentro8 y el dra%0n se apoder0 de todas las ri:ue=as. Jui=8 pues es costu/bre entre losdra%ones8 aya apilado todo en un %ran /ont0n /uy adentro y duer/a sobre el tesoroutili=ndolo co/o ca/a. *s tarde e/pe=0 a salir de ve= en cuando arrastrndose por la puerta%rande y lle%aba a Galle de noce8 y se llevaba %ente8 especial/ente doncellas8 para co/erlas enla cueva8 asta :ue Galle :ued0 arruinada y toda la %ente /uri0 o uy0. o :ue pasa all9 aora nolo s# con certe=a8 pero no creo :ue nadie viva oy entre la *onta(a y la orilla opuesta del a%oar%o.

os pocos de nosotros :ue estba/os $uera8 y as9 nos salva/os8 llorba/os a escondidas y/aldec9a/os a S/au%8 y all9 nos encontra/os inesperada/ente con /i padre y /i abuelo8 :ueten9an las barbas ca/uscadas. 7arec9an /uy preocupados8 pero ablaban /uy poco. Cuando lespre%unt# c0/o ab9an uido /e dijeron :ue callase8 :ue al%n d9a a su debido tie/po ya /eenterar9a. ue%o escapa/os8 y tuvi/os :ue %anarnos la vida lo /ejor :ue pudi/os en todasa:uellas tierras8 y /uy a /enudo lle%a/os a trabajar en errer9as o an en /inas de carb0n.

7ero nunca olvida/os el tesoro robado. E incluso aora8 en :ue e de ad/itir :ue e/osacu/ulado al%una ri:ue=a y no esta/os tan /al


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C!6NE6L !S!DL

,ilbo se levant0 de un salto8 y poni#ndose la bata entr0 en el co/edor. !ll9 no vio a nadie8 peros9 las uellas de un enor/e y apresurado desayuno. ab9a un orrendo revoltijo en; la abitaci0n8y pilas de cacarros sucios en la cocina. 7arec9a :ue no ubiera :uedado nin%una olla ni tarterasin usar. a tarea de $re%arlo todo $ue tan triste/ente real :ue ,ilbo se vio obli%ado a creer :ue lareuni0n de la noce anterior no ab9a sido parte de una pesadilla8 co/o casi ab9a esperado. aidea de :ue ab9an partido sin #l y sin /olestarse en despertarlo8 aun:ue nadie le ubiera dadolas %racias8 pens08 lo ab9a aliviado de veras. Sin e/bar%o8 no pudo dejar de sentir una ciertadecepci0n. Este senti/iento lo sorprendi0.

MNo seas tonto8 ,ilbo ,ols0n


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K entonces aparecieron todos los de/s doblando la curva del ca/ino :ue ven9a de la villa.*ontaban en poneys8 y de cada uno de los caballos col%aba toda clase de e:uipajes8 bultos8pa:uetes y cis/es. ab9a un poney pe:ue(o8 aparente/ente para ,ilbo.

pa(uelo de bolsillo8 y no ten%o dinero. No vi vuestra nota asta despu#s de las 1-.48 para serprecisos.


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7or $in decidieron :ue aca/par9an all9 /is/o. Se acercaron a una arboleda8 y aun:ue el terrenoestaba /s seco8 el viento ac9a caer las %otas de las ojas y el plip y antes de :ue pudiesen llevarlo de vuelta8 ili y Pili casi /urieronao%ados8 y el a%ua ab9a arrastrado el e:uipaje del poney. Natural/ente8 era casi todo co/ida8 y:uedaba /uy poco para la cena8 y /enos para el desayuno.

5odos se sentaron8 taciturnos8 e/papados y re=on%ando8 /ientras Lin y loin se%u9anintentando encender el $ue%o y discutiendo el asunto. ,ilbo re$le'ionaba triste/ente :ue lasaventuras no eran s0lo cabal%atas en poney al sol de /ayo8 cuando ,alin8 el oteador del %rupo8e'cla/0 de pronto; Esto puso las cosas en su sitio; y as9 ecaron a andar8 %uiando a los poneys ?con toda la precauci0n debida y apropiada@ acia lalu=. le%aron a la colina y pronto estuvieron en el bos:ue. Subieron la pendiente8 pero no se ve9anin%n sendero adecuado :ue pudiera llevar a una casa o una %ranja. Continuaron co/opudieron8 entre cas:uidos8 crujidos y susurros ?y una buena cantidad de /aldiciones yre$un$u(os@ /ientras avan=aban por la oscuridad cerrada del bos:ue.

De sbito la lu= roja brill0 /uy clara entre los rboles no /uco /s all.

K all tuvo :ue partir ,ilbo8 antes de poder e'plicarles :ue era tan incapa= de %ritar co/o unalecu=a co/o de volar co/o un /urci#la%o.

7ero8 de todos /odos8 los 0bbits saben /overse en silencio por el bos:ue8 en co/pletosilencio. Era una abilidad de la :ue se sent9an or%ullosos8 y ,ilbo /s de una ve= ab9a torcido lacara /ientras cabal%aban8 criticando ese Mestr#pito propio de enanos> pero /e i/a%ino :ue nivosotros ni yo ubi#ra/os advertido nada en una noce de ventisca8 aun:ue la cabal%ata ubiesepasado casi ro=ndonos. En cuanto a la si%ilosa /arca de ,ilbo acia la lu= roja8 creo :ue noubiera perturbado ni el bi%ote de una co/adreja8 de /odo :ue lle%0 directa/ente al $ue%o


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,erto y 5o/ iban aora acia el barril. uille estaba ecando otro tra%o. ,ilbo se ar/0 decoraje e introdujo la /anita en el enor/e bolsillo de uille. ab9a un sa:uito dentro8 para ,ilbotan %rande co/o un =urr0n. MHQa8 pens08 entusias/ndose con el nuevo trabajo8 /ientras e'tra9ala /ano poco a poco8 MHy esto es s0lo un principio.

Hue un principio os sacos de los trolls son en%a(osos8 y #ste no era una e'cepci0n.


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c0/odo viaje desde la $alda /s cercana. 5en9an un aspecto tenebroso y l0bre%o8 aun:ue ab9a/ancas de sol en las laderas oscuras8 y /s all centelleaban las cu/bres nevadas.


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era co/o una at/0s$era de serenidad y bienestar. El lti/o verde casi ab9a desaparecido de laierba8 cuando lle%aron al $in a un claro despejado8 no /uy por enci/a de las riberas del arroyo.

MHu/// Huele co/o a el$os8 pens0 ,ilbo8 y levant0 los ojos acia las estrellas. !rd9anbrillantes y a=ules. justo entonces una canci0n brot0 de pronto8 co/o una risa entre los rboles;

HL2I BJu# 2ac#is8y a d0nde vaisHay :ue 2errar esos poneysIHEl r9o correIHL2I H5ra


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pie asta pasar el puente. B5e :uedars un rato y cantars con nosotros8 o te /arcarsense%uida !ll se est preparando la cena


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En #sta8 5orin8 las runas dicen Lrcrist8 la endedora de tras%os en la ancestral len%ua de;ondolin> $ue una oja $a/osa. Asta8 andal$8 $ue la/drin%8 *artillo de ene/i%os8 :ue una ve=llev0 el rey de ondolin. Huardadlas bien


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Elrond y los conoci/ientos y la /e/oria de andal$8 to/aron el ca/ino :ue lle%aba aldes$iladero apropiado.

*ucos d9as despu#s de aber re/ontado el valle y de dejar /illas atrs la lti/a *orada8todav9a se%u9an subiendo y subiendo. Era una senda escabrosa y peli%rosa8 un ca/ino tortuoso8desierto y lar%o. !l $in pudieron volverse a /irar las tierras :ue ab9an dejado8 all abajo en ladistancia. ejos8 /uy lejos en el poniente8 donde las cosas eran a=ules y tenues8 ,ilbo sab9a :ueestaba su propio pa9s8 con casas se%uras y c0/odas8 y el pe:ue(o a%ujero /s :ue una tor/enta era una batalla de truenos. Sab#is :u# terriblepuede lle%ar a ser una verdadera tor/enta de truenos all abajo en el valle del r9o> sobre todo

cuando dos %randes tor/entas se encuentran y se baten. *s terribles todav9a son los truenos ylos rel/pa%os en las /onta(as por la noce8 cuando las tor/entas vienen del este y del oeste ylucan entre ellas. El rel/pa%o se ace tri=as sobre los picos8 y las rocas tie/blan8 y unosenor/es estruendos parten el aire8 y entran rodando a los tu/bos en todas las cuevas y a%ujeros8y un ruido abru/ador y una claridad sbita invaden la oscuridad.

,ilbo nunca ab9a visto o i/a%inado nada se/ejante. Estaban /uy arriba en un lu%ar estreco8y a un lado un precipicio espantoso ca9a sobre un valle so/br9o. !ll9 pasaron la noce8 al abri%ode una roca> ,ilbo8 tendido bajo una /anta y te/blando de pies a cabe=a. Cuando /ir0 $uera8 vioa la lu= de los rel/pa%os los %i%antes de piedra abajo en el valle> ab9an salido y aora estabanju%ando8 tirndose piedras unos a otros> las reco%9an y las arrojaban en la oscuridad8 y all abajose ro/p9an o des/enu=aban entre los rboles. ue%o lle%aron el viento y la lluvia8 y el vientoa=otaba la lluvia y el %rani=o en todas direcciones8 por lo :ue el re$u%io de la roca no los prote%9a/uco. !l rato estaban todos e/papados asta los uesos y los poneys se enco%9an8 bajaban la

cabe=a8 y /et9an la cola entre las patas8 y al%unos relincaban de /iedo. as risotadas y los %ritosde los %i%antes pod9an o9rse por enci/a de todas las laderas.


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ocupaban por lo co/n de este tipo de tareas ?cuando todos co/prend9an :ue ser9a intil enviara ,ilbo@. No ay nada co/o /irar8 si :uer#is encontrar al%o ?al /enos eso dec9a 5orin a losenanos j0venes@.

Cierto :ue casi sie/pre se encuentra al%o8 si se /ira8 pero no sie/pre es lo :ue uno busca. !s9ocurri0 en esta ocasi0n.

ili y Pi$i pronto estuvieron de vuelta8 arrastrndose8 doblados por el viento8 a$errndose a lasrocas.


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vivir en el cora=0n de las /onta(as pod9an distin%uir al%o. os pasadi=os se cru=aban ycon$und9an en todas direcciones8 pero los tras%os conoc9an el ca/ino tan bien co/o vosotros elde la o$icina de correos 8 /s pr0'i/a> y el ca/ino descend9a y descend9a y la at/0s$era era cadave= /s enrarecida y orrorosa. os tras%os eran /uy brutos8 pelli=caban sin co/pasi0n8 y re9anentre dientes o a carcajadas8 con voces orribles y p#treas> y ,ilbo se sent9a /s des%raciado an:ue cuando el troll lo ab9a levantado tirndole de los dedos de los pies. Una y otra ve= seencontraba a(orando el a%radable y reluciente a%ujero pues aora los tras%os sacaron los lti%os y los a=otaron con %ritos deHlacera8 apac2urraI aci#ndolos correr delante tan rpido co/o les era posible> y /s de uno delos enanos estaba ya des%a(itndose con aullidos inco/parables8 cuando entraron todos a lostro/picones en una enor/e caverna.

Estaba ilu/inada por una %ran o%uera roja en el centro y por antorcas a lo lar%o de lasparedes8 y ab9a all9 /ucos tras%os. 5odos se re9an8 pateaban y bat9an pal/as8 cuando losenanos ?con el pobrecito ,ilbo detrs y /s al alcance de los lti%os@ lle%aron corriendo8 /ientraslos tras%os :ue los arreaban daban %ritos y cas:ueaban los lti%os. os poneys estaban yaa%rupados en un rinc0n> y all9 tirados estaban todos los sacos y pa:uetes8 rotos y abiertos8revueltos por tras%os8 y olidos por tras%os8 y /anoseados por tras%os8 y disputados por tras%os.

*e te/o :ue $ue lo lti/o :ue vieron de a:uellos e'celentes poneys8 incluyendo un /a%n9$icoeje/plar blanco8 pe:ue(o y vi%oroso8 :ue Elrond ab9a prestado andal$8 ya :ue el caballo noera apropiado para los senderos de la /onta(a. 7or:ue los tras%os co/en caballos y poneys yburros ?y otras cosas /uco /s espantosas@8 y sie/pre tienen a/bre. Sin e/bar%o8 losprisioneros s0lo pensaban aora en s9 /is/os. os tras%os les encadenaron las /anos a laespalda y los unieron a todos en l9nea8 y los arrastraron asta el rinc0n /s lejano de la cavernacon el pe:ue(o ,ilbo re/olcado al e'tre/o de la ilera.

!ll8 entre las so/bras8 sobre una %ran piedra lisa8 estaba sentado un tras%o terrible de cabe=aenor/e8 y unos tras%os ar/ados per/anec9an de pie alrededor blandiendo las acas y lasespadas curvas :ue ellos usan. !ora bien8 los tras%os son crueles8 /alvados y de /al cora=0n.No acen nada bonito8 pero s9 /ucas cosas in%eniosas. 7ueden e'cavar8 tneles y /inas tanbien co/o cual:uier enano no de/asiado diestro8 cuando se to/an la /olestia8 aun:ueco/n/ente son desaseados y sucios. *artillos8 acas8 espadas8 pu(ales8 picos y pin=as8 yta/bi#n instru/entos de tortura8 los acen /uy bien8 o consi%uen :ue otra %ente los a%a8prisioneros o esclavos obli%ados a trabajar asta :ue /ueren por $alta de aire y lu=. Es probable:ue ellos ayan inventado al%unas de las /:uinas :ue desde entonces preocupan al /undo8 en


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especial in%eniosos aparatos :ue /atan enor/es cantidades de %ente de una ve=8 pues las ruedasy los /otores y las e'plosiones sie/pre les encantaron8 co/o ta/bi#n no trabajar con suspropias /anos /s de lo indispensable> pero en a:uellos d9as8 y en a:uellos parajes a%restes8 noab9an ido ?co/o se dice@ todav9a tan lejos. No odiaban especial/ente a los enanos8 no /s de lo:ue odiaban a todos y todo8 y particular/ente lo /et0dico y pr0spero> en ciertos lu%ares unosenanos /alvados an lle%ado a pactar con ellos. 7ero ten9an particular aversi0n por la %ente de5orin a causa de la %uerra :ue ab#is o9do /encionar8 pero :ue no viene a cuento en estaistoria> y de todos /odos a los tras%os no les preocupa a :ui#n capturan8 en tanto puedan dar el%olpe en secreto y de un /odo in%enioso8 y los prisioneros no sean capaces de de$enderse.


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a espada volvi0 a la vaina.


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!s9 ocurri0 :ue ni ,ilbo8 ni los enanos8 ni si:uiera andal$8 los oyeron lle%ar8 ni ta/poco losvieron. 7ero los tras%os los vieron a ellos8 pues la vara de andal$ e/it9a una lu= d#bil :ueayudaba a los enanos a encontrar el ca/ino.

De repente Dori8 :ue aora otra ve= corr9a a la cola llevando a ,ilbo8 $ue a$errado por detrs enla oscuridad. rit0 y cay0> y el 0bbit rod0 de los o/bros de Dori a la ne%rura8 se %olpe0 lacabe=a contra una piedra8 y no record0 nada /s.

!CE65IQLS EN !S 5INIE,!S

Cuando ,ilbo abri0 los ojos8 se pre%unt0 si en verdad los abr9a abierto> pues todo estaba tanoscuro co/o si los tuviese cerrados. No ab9a nadie cerca de #l. HI/a%inaos :u# terror No pod9aver nada8 ni o9r nada8 ni sentir nada8 e'cepto la piedra del suelo.

Se incorpor0 /uy lenta/ente y anduvo a tientas asta trope=ar con la pared del tnel> pero niacia arriba ni acia abajo pudo encontrar nada8 nada en absoluto8 ni rastro de tras%os o enanos.a cabe=a le daba vueltas y ni si:uiera pod9a decir en :u# direcci0n abr9an ido los otros cuandocay0 de bruces. 5rat0 de orientarse de al%n /odo8 y se arrastr0 lar%o treco asta :ue de prontotoc0 con la /ano al%o :ue parec9a un anillo pe:ue(o8 $r9o y /etlico8 en el suelo del tnel. Asteiba a ser un /o/ento decisivo en la carrera de ,ilbo8 pero #l no lo sab9a. Casi sin darse cuenta se/eti0 la sortija en el bolsillo. 7or cierto8 no parec9a tener nin%una utilidad por aora. No avan=0/uco /s> se sent0 en el suelo elado8 abandonndose a un co/pleto abati/iento. Sei/a%inaba $riendo uevos y panceta en la cocina de su propia casa por $ortuna8 ta/poco los tras%os la ab9an descubierto8 pues la llevabadentro de los cal=ones.

Entonces la desenvain0. a espada brill0 plida y d#bil ante los ojos de ,ilbo. M!s9 :ue es unaoja de los el$os8 ta/bi#n8 pens08 My los tras%os no estn /uy cerca8 aun:ue ta/poco bastantelejos.

7ero de al%una /anera se sinti0 recon$ortado. Era baste bueno llevar una oja $orjada enondolin para las %uerras de los tras%os de las :ue ab9a cantado tantas canciones> y ta/bi#nab9a notado :ue esas ar/as causaban %ran i/presi0n entre los tras%os :ue trope=aban con ellasde i/proviso.

MBGolver8 pens0. MNo sirve de nada. BIr por al%n ca/ino lateral HI/posible BIr aciaadelante HNo ay alternativa H!delante pues K se incorpor0 y trot0 llevando la Espada al=ada$rente a #l8 una /ano en la pared y el cora=0n palpitando.

Era evidente :ue ,ilbo se encontraba en lo :ue puede lla/arse un sitio estreco. 7ero recordad:ue no era tan estreco para #l co/o lo abr9a sido para vosotros o para /9. os 0bbits no separecen /uco a la %ente ordinaria8 y aun:ue sus a%ujeros son unas viviendas /uy a%radables yaco%edoras8 adecuada/ente ventiladas8 /uy distintas de los tneles de los tras%os8 estn /sacostu/brados :ue nosotros a andar por %aler9as8 y no pierden $cil/ente el sentido de laorientaci0n bajo tierra8 no cuando ya se an recobrado de un %olpe en el crneo. 5a/bi#npueden /overse /uy en silencio y esconderse con rapide=> se recuperan de un /odo /aravillosode ca9das y /a%ulladuras8 y tienen un $ondo de prudencia y unos dicos juiciosos :ue la /ayor9ade los o/bres no a o9do nunca o a olvidado ace tie/po.


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De cual:uier /odo8 no /e ubiera sentido a %usto en el sitio donde estaba el se(or ,ilbo. a%aler9a parec9a no tener $in. 5odo lo :ue #l sab9a era :ue se%u9a bajando8 sie/pre en la /is/adirecci0n8 a pesar de un recodo y una o dos vueltas. ab9a pasadi=os :ue part9an de los lados a:u9y all8 co/o pod9a saber por el brillo de la espada8 o pod9a sentir con la /ano en la pared. No lesprest0 atenci0n8 pero apresuraba el paso por te/or a los tras%os o a cosas oscuras i/a%inadas a/edias :ue aso/aban en las bocas de los pasadi=os. !delante y adelante si%ui08 bajando ybajando> y todav9a no se o9a nada8 e'cepto el =u/bido ocasional de un /urci#la%o :ue se leacercaba8 asustndolo en un principio8 pero :ue lue%o se repiti0 tanto :ue #l dej0 depreocuparse. No s# cunto tie/po continu0 as98 odiando se%uir adelante8 no atrevi#ndose a parar8adelante y adelante8 asta :ue estuvo /s cansado :ue cansado. 7arec9a :ue el ca/inocontinuar9a as9 al d9a si%uiente y /s all8 perdi#ndose en los d9as :ue vendr9an despu#s.

De pronto8 sin nin%n /otivo8 se encontr0 trotando en un a%ua $r9a co/o ielo. HU$ Esto loreani/08 rpida y brusca/ente. No sab9a si el a%ua era s0lo un estan:ue en /edio del ca/ino8 laorilla de un arroyo :ue cru=aba el tnel bajo tierra8 o el borde del la%o subterrneo8 oscuro ypro$undo. a espada apenas brillaba. Se detuvo8 y escucando con atenci0n alcan=0 a o9r unas%otas :ue ca9an desde un teco invisible en el a%ua de abajo> pero no parec9a aber nin%n otrotipo de ruido.

MDe /odo :ue es un la%o o un po=o8 y no un r9o subterrneo8 pens0. !n as9 no se atrevi0 a/eterse en el a%ua a oscuras. No sab9a nadar8 y ade/s pensaba en las criaturas barrosas yrepu%nantes8 de ojossaltones y cie%os8 :ue culebreaban sin duda en el a%ua. ay e'tra(os seres:ue viven en po=os y la%os en el cora=0n de los /ontes> pero cuyos antepasados lle%aronnadando8 s0lo el cielo sabe ace cunto tie/po8 y nunca volvieron a salir8 y los ojos les crec9an8crec9an y crec9an /ientras trataban de ver en la oscuridad> y all9 ay ta/bi#n criaturas /sviscosas :ue peces.!n en los tneles y cuevas :ue los tras%os ab9an e'cavado para s9 /is/os8ay otras cosas vivas :ue ellos desconocen8 cosas :ue an venido arrastrndose desde $uera paradescansar en la oscuridad. !de/s8 los or9%enes de al%unos de estos tneles se re/ontan a#pocas anteriores a los tras%os8 :uienes s0lo los a/pliaron y unieron con pasadi=os8 y lospri/eros propietarios estn todav9a all98 en raros rincones8 desli=ndose y ol$ateando todoalrededor.

!:u9 abajo junto al a%ua l0bre%a viv9a el viejo ollu/8 una pe:ue(a y viscosa criatura. No s# ded0nde ab9a venido8 ni :ui#n o :u# era. Era ollu/; tan oscuro co/o la oscuridad8 e'cepto dos%randes ojos redondos y plidos en la cara $laca. 5en9a un pe:ue(o bote y re/aba /uy ensilencio por el la%o8 pues la%o era8 anco8 pro$undo y /ortal/ente $r9o. 6e/aba con los %randes

pies col%ando sobre la borda8 pero nunca a%itaba el a%ua. No #l. os ojos plidos e ine'presivosbuscaban peces cie%os alrededor8 y los atrapaba con los dedos lar%os8 rpidos co/o elpensa/iento. e %ustaba ta/bi#n la carne. os tras%os le parec9an buenos8 cuando pod9a ecarles/ano> pero trataba de :ue nunca lo encontraran desprevenido. os estran%ulaba por Q espalda sial%una ve= bajaba uno de ellos asta la orilla del a%ua8 /ientras #l rondaba en busca de unapresa. 6ara ve= lo ac9an8 pues ten9an el presenti/iento de :ue al%o desa%radable acecaba enlas pro$undidades8 debajo de la ra9= /is/a de la /onta(a. Cuando e'cavaban los tneles8 tie/poatrs8 ab9an lle%ado asta el la%o y descubrieron :ue no pod9an ir /s lejos. De /odo :ue paraellos el ca/ino ter/inaba en esa direcci0n8 y de nada les valla /erodear por all98 a /enos :ue elran 5ras%o los enviase. ! veces ten9an la ocurrencia de buscar peces en el la%o8 y a veces ni eltras%o ni el pescado volv9an.

ollu/ viv9a en verdad en una isla de roca barrosa en /edio del la%o. Lbservaba a ,ilbo desdelejos con los ojos plidos co/o telescopios. ,ilbo no pod9a verlo8 /ientras el otro lo /iraba8

perplejo> parec9a evidente :ue no era un tras%o. ollu/ se /eti0 en el bote y se alej0 de la isla.,ilbo8 sentado a orillas del a%ua8 se sent9a desconcertado8 co/o si ubiese perdido el ca/ino y eljuicio. De pronto aso/0 ollu/8 :ue cucice0 y sise0;

por lo /enos nosdar9a para un sabroso bocado8 H%ollu/I


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Un ojo en la cara a=ulvio un ojo en la cara verde.MEse ojo es co/o este ojo8dio el ojo pri/ero8Mpero en lu%ares bajos8y no en lu%ares altos.


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c0/oda/ente sentados en casa8 y el peli%ro de ser co/idos no turba vuestros pensa/ientos.,ilbo se sent0 y carraspe0 una o dos veces8 pero la respuesta no lle%0.

!l cabo ollu/ se puso a sisear entre dientes8 co/placido.


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,ilbo8 viendo lo :ue ab9a pasado y no teniendo nada /ejor :ue decir8 repiti0 la pre%unta envo= /s alta;


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ac9an parpadear y le irritaban los ojos. Estaba se%uro8 o8 s98 /uy se%uro. Nadie lo ve9a8 nadienotaba :ue estaba all9 asta :ue les apretaba la %ar%anta con las /anos. o ab9a llevado puesto8ac9a s0lo unas pocas oras y ab9a capturado un pe:ue(o tras%o. HC0/o ab9a cillado !n le:uedaban uno o dos uesos por roer8 pero deseaba al%o /s tierno.


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BJu# pod9a si%ni$icar esto ollu/ ve9a en la oscuridad. ,ilbo alcan=aba a distin%uir la lu= plidade los ojos8 an desde atrs. Se levant08 dolorido8 envain0 la espada8 :ue aora brillabad#bil/ente otra ve=8 y con /uca cautela si%ui0 andando. 7arec9a :ue no se pod9a acer otracosa. No conven9a volver arrastrndose a las a%uas de ollu/. Jui= si lo se%u9a8 ollu/ loconducir9a sin :uerer asta al%una v9a de escape.


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K as9 se detuvieron. !l $in y al cabo8 ollu/ ab9a tra9do a ,ilbo asta la salida8 Hpero ,ilbo nopod9a cru=arla !ll9 es. taba ollu/8 acurrucado justa/ente en la abertura8 y los ojos le brillaban$r9os /ientras /ov9a la cabe=a a un lado y a otro entre las rodillas.

,ilbo se arrastr08 apartndose de la pared8 /s callado :ue un rat0n> pero ollu/ se endere=0en se%uida y vente0 en torno y los ojos se le pusieron verdes. Sise08 en un tono bajo aun:uea/ena=ador. No pod9a ver al 0bbit8 pero aora estaba atento8 y ten9a otros sentidos :ue laoscuridad ab9a a%u=ado; ol$ato y o9do. 7arec9a :ue se ab9a a%acado8 con las pal/as de las/anos e'tendidas sobre el suelo8 la cabe=a estirada acia adelante y la nari= casi tocando lapiedra. aun:ue era s0lo una so/bra ne%ra en el brillo de sus propios ojos8 ,ilbo alcan=aba a verloo sentirlo; tenso co/o la cuerda de un arco8 dispuesto a saltar.

,ilbo casi dej0 de respirar y ta/bi#n se :ued0 :uieto. Estaba desesperado. 5en9a :ue escapar8salir de a:uella orrible oscuridad /ientras le :uedara al%una $uer=a. 5en9a :ue lucar. 5en9a :ueapu(alar a la as:uerosa criatura8 sacarle los ojos8 /atarla. Juer9a /atarlo a #l. No8 no ser9a unaluca li/pia. Al era invisible aora. ollu/ no ten9a espada. No ab9a a/ena=ado /atarlo8 o no loab9a intentado an. K era un ser /iserable8 solitario8 perdido. Una sbita co/prensi0n8 unapiedad /e=clada con orror aso/0 en el cora=0n de ,ilbo; un destello de inter/inables d9asi%uales8 sin lu= ni esperan=a de al%o /ejor8 dura piedra8 $r9o pescado8 pasos $urtivos8 y susurros.5odos estos pensa/ientos se le cru=aron co/o un rel/pa%o. Se estre/eci0. K entonces8 depronto8 en otro rel/pa%o8 co/o ani/ado por una ener%9a y una resoluci0n nuevas8 salt0 aciaadelante.

No un %ran salto para un o/bre8 pero un salto a cie%as. Salt0 directa/ente sobre la cabe=a deollu/8 a una distancia de siete pies y tres de altura> por cierto8 y no lo sab9a8 apenas evit0 :ue sele destro=ara el crneo contra el arco del tnel.

ollu/ se lan=0 acia atrs e intent0 atrapar al 0bbit cuando volaba sobre #l8 pero de/asiadotarde; las /anos %olpearon el aire tenue8 y ,ilbo8 cayendo li/pia/ente sobre los pies vi%orosos8se precipit0 a bajar por el nuevo pasadi=o. No se volvi0 a /irar :u# ac9a ollu/. !l principio oy0siseos y /aldiciones detrs de #l8 /uy cerca> lue%o cesaron. Casi en se%uida son0 un aullido :ueelaba la san%re8 un %rito de odio y desesperaci0n. ollu/ estaba derrotado. No se atrev9a a ir/s lejos8 ab9a perdido; ab9a perdido su presa8 y ab9a perdido ta/bi#n la nica cosa :ue ab9acuidado al%una ve=8 su preciosso. El aullido dej0 a ,ilbo con el cora=0n en la boca. Ka d#bil co/oun eco8 pero a/ena=adora8 la vo= ven9a desde atrs.


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o vieron antes :ue #l pudiese verlos. S98 lo vieron. uese un accidente o el lti/o truco delanillo antes de to/ar nuevo a/o8 no lo ten9a en el dedo. Con aullidos de entusias/o8 los tras%osse abalan=aron sobre #l.

Una pun=ada de /iedo y p#rdida8 co/o un eco de la /iseria de ollu/8 iri0 a ,ilbo8 yolvidando desenvainar la espada8 /eti0 las /anos en los bolsillos. K all9 en el bolsillo i=:uierdoestaba el anillo8 y #l /is/o se le desli=0 en el dedo 9ndice. os tras%os se detuvieron brusca/ente.No pod9an ver nada del 0bbit. ab9a desaparecido. Cillaron dos veces8 tan alto co/o antes8pero no con tanto entusias/o.


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Continu0 ca/inando8 $uera del pe:ue(o y elevado valle8 por el borde8 y bajando lue%o laspendientes> /as en todo #ste tie/po un pensa/iento /uy inc0/odo iba creciendo dentro de #l.Se pre%untaba si no estaba obli%ado8 aora :u# ten9a el anillo /%ico8 a re%resar a los orribles8orribles tneles y buscar a sus a/i%os. !cababa de decidir :ue Hlo pod9a escapar a ese deber8:ue ten9a :ue volver atrs al otro lado el terreno descend9a en pendiente8 y bajo el nivel del sendero ab9a unasca(adas donde crec9an /atorrales y arbustos. En una de estas ca(adas8 bajo los arbustos8 ab9a%ente ablando.

Se arrastr0 todav9a /s cerca8 y de sbito vio8 aso/ado entre dos %randes pe(ascos8 unacabe=a con capuc0n rojo; era ,alin8 :ue oteaba alrededor. ,ilbo ten9a %anas de pal/otear y%ritar de ale%r9a8 pero no lo i=o. 5odav9a llevaba puesto el anillo8 por /iedo de encontrar al%oinesperado y desa%radable8 y vio :ue ,alin estaba /irando directa/ente acia #l sin verlo.

Mes dar# a todos una sorpresa8 pens0 /ientras se /et9a a %atas entre los arbustos del bordede la ca(ada. andal$ estaba deliberando con los enanos. ablaban de todo lo :ue ab9a ocurridoen los tneles8 pre%untndose y discutiendo :u# ir9an a acer aora. os enanos re$un$u(aban8 yandal$ dec9a :ue de nin%una /anera pod9an continuar el viaje dejando al se(or ,ols0n en/anos de los tras%os8 sin tratar de saber si estaba vivo o /uerto8 y sin tratar de rescatarlo.

os enanos :uer9an saber ante todo por :u# ra=ones lo ab9an tra9do con ellos8 por :u# noab9a podido /antenerse cerca y venir ta/bi#n8 y por :u# el /a%o no ab9a ele%ido a al%uien/s sensato.


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ue%o :uisieron conocer las aventuras de ,ilbo desde el /o/ento en :ue lo ab9an perdido8 y#l se sent0 y les cont0 todo8 e'cepto lo :ue se re$er9a al alla=%o del anillo ?no por aora8 [email protected] interesaron en particular en la pu%na de las adivinan=as y se estre/ecieron co/o correspond9acuando les describi0 el aspecto de ollu/.


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abr al%o de luna8 si el cielo se /antiene despejado8 lo :ue es una suerte. No es :ue a ellos lesi/porte de/asiado la luna8 pero un poco de lu= ayudar a :ue no nos e'travie/os.

HL8 s9 esta/os de/asiado al norte8 y tene/os por delante una re%i0n al%odesa%radable. K nos encontra/os an a bastante altura. HDe /odo :ue en /arca


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7ero ni si:uiera los salvajes Oar%os ?pues as9 se lla/aban los lobos /alvados de /s all delKer/o@ pueden trepar a los rboles. 7or el /o/ento los e'pedicionarios estaban a salvo.!$ortunada/ente ac9a calor y no ab9a viento. os rboles no son /uy c0/odos para estarsentados en ellos un lar%o rato8 cual:uiera :ue sea la circunstancia8 pero al $r9o y al viento8 conlobos :ue te esperan abajo y alrededor8 pueden ser sitios arto desa%radables.

Este claro en el anillo de rboles era evidente/ente un lu%ar de reuni0n de los lobos. *s y/s continuaban lle%ando. Unos pocos se :uedaron al pie del rbol en :ue estaban Dori y ,ilbo8 ylos otros $ueron venteando alrededor asta descubrir todos los rboles en los :ue ab9a al%uien.Gi%ilaron #stos ta/bi#n8 /ientras el resto ?parec9an cientos y cientos@ $ue a sentarse en un %ranc9rculo en el claro> y en el centro del c9rculo ab9a un enor/e lobo %ris. es abl0 en la espantosalen%ua de los Oar%os. andal$ la entend9a. ,ilbo no8 pero el sonido era terrible8 y parec9a :ue s0loablara de cosas /alvadas y crueles8 co/o as9 era. De ve= en cuando todos los Oar%os del c9rculorespond9an en coro al je$e %ris8 y el espantoso cla/or sacud9a al 0bbit8 :ue casi se ca9a del pino.

Ls dir# lo :ue andal$ oy08 aun:ue ,ilbo no lo co/prendiese. os Oar%os y los tras%oscolaboraban a /enudo en acciones perversas. 7or lo co/n8 los tras%os no se alejan de las/onta(as8 a /enos :ue se los persi%a y est#n buscando nuevos lu%ares8 o /arcen a la %uerra ?y/e ale%ra decir :ue esto no a sucedido desde ace lar%o tie/po@. 7ero en a:uellos d9as8 a vecesac9an incursiones8 en especial para conse%uir co/ida o esclavos :ue trabajasen para ellos. Enesos casos8 conse%u9an a /enudo :ue los Oar%os los ayudasen8 y se repart9an el bot9n. ! vecescabal%aban en lobos8 as9 co/o los o/bres /ontan en caballos. !ora parec9a :ue una %ranincursi0n de tras%os ab9a sido planeada para a:uella /is/a noce. os Oar%os ab9an acudidopara reunirse con los tras%os8 y los tras%os lle%aban tarde. a ra=0n8 sin duda8 era la /uerte delran 5ras%o y toda la a%itaci0n causada por los enanos8 ,ilbo y andal$8 a :uienes :ui= todav9abuscaban.

! pesar de los peli%ros de estas tierras lejanas8 unos o/bres audaces ab9an venido all9 desdeel Sur8 derribando rboles8 y levantando /oradas entre los bos:ues /s placenteros de los vallesy a lo lar%o de las riberas de los r9os. Eran /ucos8 y bravos y bien ar/ados8 y ni si:uiera losOar%os se atrev9an a atacarlos cuando los ve9an juntos8 o a la lu= del d9a. 7ero aora ab9anplaneado caer de noce con la ayuda de los tras%os sobre al%unas de las aldeas /s pr0'i/as alas /onta(as. Si este plan se ubiese llevado a cabo8 no abr9a :uedado nadie all9 al d9a si%uiente>todos ubiesen sido asesinados8 e'cepto los pocos :ue los tras%os preservasen de los lobos yllevasen de vuelta a las cavernas8 co/o prisioneros.

Era espantoso escucar esa conversaci0n8 no s0lo por los bravos le(adores8 las /ujeres y los

ni(os8 sino ta/bi#n por el peli%ro :ue aora a/ena=aba a andal$ y a sus co/pa(eros. osOar%os estaban $uriosos y se pre%untaban desconcertados :u# ac9a esa %ente en el /is/9si/olu%ar de reuni0n. 7ensaban :ue eran a/i%os de los le(adores y ab9an venido a espiarlos8 yadvertir9an a los valles8 con lo cual tras%os y lobos tendr9an :ue librar una terrible batalla en ve=de capturar prisioneros y devorar %entes arrancadas brusca/ente del sue(o. De /odo :ue losOar%os no ten9an intenci0n de alejarse y per/itir :ue la %ente de los rboles escapase> denin%una /anera8 no asta la /a(ana. K /uco antes8 dijeron8 los soldados tras%os vendrn8bajando de las /onta(as> y los tras%os pueden trepar a los rboles8 o derribarlos.

!ora pod#is co/prender por :u# andal$8 escucando esos %ru(idos y aullidos8 e/pe=0 atener un /iedo espantoso8 /a%o co/o era8 y a sentir :ue estaban en un p#si/o lu%ar y todav9ano ab9an escapado del todo. Sin e/bar%o8 no les dejar9a el ca/ino libre8 aun:ue /uco nopod9a acer a$errado a un %ran rbol con lobos por do:uier all en el suelo. !rranc0 unas pi(asenor/es de las ra/as y ense%uida prendi0 $ue%o a una de ellas con una brillante lla/a a=ul8 y la

arroj0 =u/bando acia el c9rculo de lobos. !lcan=0 a uno en el lo/o8 y la piel velluda e/pe=0 aarder8 con lo cual la bestia salt0 de un lado a otro aullando orrible/ente. ue%o cay0 otra pi(a yotra8 con lla/as a=ules8 rojas o verdes. Estallaban en el suelo8 en /edio del c9rculo8 y se esparc9analrededor en cispas coloreadas y u/o. Una especial/ente %rande %olpe0 el ocico del loboje$e8 :ue salt0 die= pies en el aire8 y se lan=0 dando vueltas y vueltas alrededor del c9rculo8 contanta c0lera y tanto /iedo :ue /ord9a y lan=aba dentelladas an a los otros lobos.

os enanos y ,ilbo %ritaron y vitorearon. Era terrible ver la rabia de los lobos8 y el tu/ulto :ueac9an llenaba toda la $loresta. os lobos tienen /iedo del $ue%o en cual:uier circunstancia8 pero#ste era un $ue%o /uy e'tra(o y orroroso. Si una cispa les tocaba la piel8 se pe%aba y les


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HJuince pjaros en cinco abetos8las plu/as aventadas por una brisa ardienteI7ero8 :u# e'tra(os pjaros8 Hnin%uno tiene alasIHL2I BJu# 2are/os con estas raras %entesB!sarlas vivas8 o 2ervirlas en la olla>o $re9rlas8 cocerlas y co/erlas calientes

ue%o se detuvieron y %ritaron; os asar#isen vuestros nidos HCantad8 cantad8 pajaritos B7or :u# no cantis


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lla/as de los rboles se al=aron por en. ci/a de las ra/as /s altas. Subieron con un $ue%ocrepitante8 y ubo un estallido de cispas y u/o. H,ilbo ab9a escapado justo a tie/po

7ronto las luces del incendio $ueron tenues all abajo> un parpadeo rojo en el suelo ne%ro> y las%uilas volaban /uy alto8 elevndose todo el tie/po en c9rculos a/plios y /ajestuosos. ,ilbonunca olvid0 a:uel vuelo8 abra=ado a los tobillos de Dori.


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oro de los enanos@8 ,ilbo nunca volvi0 a verlos8 e'cepto en la batalla de los Cinco Ej#rcitos8 lejos yarriba. 7ero co/o esto ocurre al $inal de la istoria8 por aora no dire/os /s.

ab9a un espacio liso en la ci/a de la colina de piedra y un sendero de %astados escalones :uedescend9an asta el r9o> y un vado de piedras %randes y catas llevaba a la pradera del otro lado.!ll9 ab9a una cueva pe:ue(a ?aco%edora y con suelo de %uijarros@8 al pie de los escalones8 casi al$inal del vado pedre%oso. El %rupo se reuni0 en la cueva y discuti0 lo :ue se iba a acer.


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bra=os y luen%a barba. No puedo deciros /uco /s8 aun:ue eso tendr9a :ue bastaros. !l%unosdicen :ue es un oso descendiente de los %randes y anti%uososos de las /onta(as8 :ue viv9an all9antes :ue lle%asen los %i%antes. Ltros dicen :ue desciende de los pri/eros o/bres :ue vivieronantes :ue S/au% o los otros dra%ones do/inasen esta parte del /undo8 y antes :ue los tras%osdel Norte viniesen a las colinas. No puedo ase%urarlo8 pero creo :ue la lti/a versi0n es laverdadera. ! #l no le %ustan los interro%atorios.

De todos /odos no est bajo nin%n encanta/iento :ue no sea el propio. Give en un robledaly tiene una %ran casa de /adera8 y co/o o/bre cr9a %anado y caballos casi tan /aravillososco/o #l /is/o. 5rabajan para #l y le ablan. No se los co/e> no ca=a ni co/e ani/ales salvajes.Cr9a ta/bi#n col/enas8 col/enas de abejas enor/es y $ieras8 y se ali/enta principal/ente decre/a y /iel. Co/o oso viaja a todo lo lar%o y anco. Una ve=8 de noce8 lo vi sentado solo sobrela Carroca /irando c0/o la luna se und9a detrs de las *onta(as Nubladas8 y lo o9 %ru(ir en lalen%ua de los osos; THle%ar el d9a en :ue perecern8 y entonces volver#T. 7or eso se /e ocurre:ue vino de las /onta(as.

,ilbo y los enanos ten9an aora bastante en :u# pensar y no icieron /s pre%untas. 5odav9ales :uedaba /uco ca/ino por delante. adera arriba8 valle abajo8 avan=aban a$anosa/ente.ac9a cada ve= /s calor. !l%unas veces descansaban bajo los rboles8 y entonces ,ilbo se sent9atan a/briento :ue no abr9a desde(ado las bellotas8 si estuviesen bastante /aduras co/o paraaber ca9do al suelo.

Ka /ediaba la tarde cuando entraron en unas e'tensas =onas de $lores8 todas de la /is/aespecie8 y :ue crec9an juntas8 co/o plantadas. Sobre todo abundaba el tr#bol8 unas ondulantesparcelas de tr#boles rosados y purpreos8 y a/plias e'tensiones de tr#bol dulce8 blanco ype:ue(o8 con olor a /iel. ab9a un =u/bido8 y un /ur/ullo y un runrn en el aire. as abejasandaban atareadas de un lado para otro. HK vaya abejas ,ilbo nunca ab9a visto nada parecido.

.MSi una lle%ase a picar/e


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aber trotado por entre las piernas del o/bre sin necesitar a%acar la cabe=a para no ro=ar elborde de la tnica /arr0n.


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Cuando andal$ cont0 c0/o treparon a los rboles con todos los lobos debajo8 ,eorn selevant08 dio unas =ancadas y /ur/ur0;


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especial/ente del oscuro y peli%roso bos:ue :ue se e'tend9a ante ellos de norte a sur8 a un d9ade cabal%ata. 7or no ablar del Este8 el terrible bos:ue deno/inado el ,os:ue Ne%ro.

os enanos escucaban y se /esaban las barbas8 pues pronto tendr9an :ue aventurarse en esebos:ue8 y despu#s de las /onta(as el bos:ue era el peor de los peli%ros8 antes de lle%ar a la$ortale=a del dra%0n. Cuando la cena ter/in08 se pusieron a contar istorias de su propia coseca8pero ,eorn parec9a bastante a/odorrado y no pon9a /uca atenci0n. ablaban sobre todo deoro8 plata y joyas8 y de trabajos de or$ebrer9a8 y a ,eorn no le interesaban esas cosas; no ab9anada ni de oro ni de plata en la sala8 y pocos objetos8 e'cepto los cucillos8 eran de /etal.Estuvieron lar%o rato de sobre/esa bebiendo idro/iel en cuencos de /adera. uera se e'tend9ala noce oscura; os $ue%os en /edio de la sala eran ali/entados con nuevos le(os> las antorcasse apa%aron8 y se sentaron tran:uilos a la lu= de las lla/as dan=antes8 con los pilares de la casaaltos a sus espaldas8 y oscuros8 co/o copas de rboles8 en la parte superior. uese /a%ia o no8 a,ilbo le pareci0 o9r un sonido co/o de viento sobre las ra/as8 :ue %olpeaban el teco8 y el ulularde unos tubos. !l poco rato e/pe=0 a cabecear8 y las voces parec9an venir de /uy lejos8 asta :uedespert0 con un sobresalto.

a %ran puerta ab9a recinado y en se%uida se cerr0 de %olpe. ,eorn ab9a salido. os enanosestaban an sentados en el suelo8 alrededor del $ue%o8 con las piernas cru=adas. De pronto sepusieron a cantar. !l%unos de los versos eran co/o #stos8 aun:ue ubo /ucos y el canto si%ui0durante lar%o rato;

El viento soplaba en el bre=al a%ostado8pero no se /ov9a una 2oja en el bos:ue>criaturas oscuras reptaban en silencio8y all9 estaban las so/bras d9a y noc2e.

El viento bajaba de las /onta(as $r9as8y co/o una /area ru%9a8 y rodaba8la ra/a cruj9a el bos:ue %e/9ay all9 se a/ontonaba la 2ojarasca.

El viento resoplaba viniendo del oeste8y todo /ovi/iento ter/in0 en la $loresta8pero speras y roncas cru=ando los pantanos8

las voces sibilantes al $in se liberaron.

3as 2ierbas sisearon con las $lores dobladas>los juncos %olpetearon. 3os vientos avan=abansobre un estan:ue tr#/ulo bajo cielos 2elados8ras%ando y dispersando las nubes rpidas.

7asando por enci/a del cubil del Dra%0n8dej0 atrs la *onta(a solitaria y desnuda>2ab9a all9 unas piedras oscuras y co/pactas8y en el aire $lotaba una bru/a.

El /undo abandon08 y se elev0 volando

sobre una noc2e a/plia de /areas.3a luna nave%0 sobre los vientosy aviv0 el resplandor de las estrellas.

,ilbo cabece0 de nuevo. De pronto8 andal$ se puso de pie.


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,ilbo descubri0 :ue ab9an puesto unas ca/as a un lado de la sala8 sobre una especie deplata$or/a entre los pilares y la pared e'terior. 7ara #l ab9a un pe:ue(o edred0n de paja y unas/antas de lana. Se /eti0 entre las /antas /uy co/placido8 co/o si se tratara de un d9a deverano. El $ue%o ard9a bajo cuando al $in se dur/i0. Sin e/bar%o8 despert0 por la noce; el $ue%oera aora s0lo unas pocas ascuas> los enanos y andal$ respiraban tran:uilos8 y parec9a :uedor/9an> la luna alta proyectaba en el suelo una lu= blan:uecina8 :ue entraba por el a%ujero deltejado. Se oy0 un %ru(ido $uera8 y el ruido de un ani/al :ue se restre%aba contra la puerta. ,ilbose pre%untaba :u# ser9a8 y si podr9a ser ,eorn en $or/a encantada8 y si entrar9a co/o un oso para/atarlos. Se undi0 bajo las /antas y escondi0 la cabe=a8 y de nuevo se :ued0 dor/ido8 an apesar de todos sus /iedos.

Era ya avan=ada la /a(ana cuando despert0. Uno de los enanos se ab9a ca9do enci/a de #l enlas so/bras8 y ab9a rodado desde la plata$or/a al suelo con un $uerte topeta=o. Era ,o$ur8 :uiense :uejaba cuando ,ilbo abri0 los ojos.


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,ilbo pens0 :ue sab9a lo :ue el /a%o :uer9a decir. y en verdadestaba de /uy buen u/or e i=o :ue todos se rieran con sus divertidas istorias> no tuvieron:ue pre%untarse por /uco tie/po d0nde ab9a estado o por :u# era tan a/able con ellos8 pues#l /is/o lo e'plic0. ab9a ido al otro lado del< r9o adentrndose en las /onta(as


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bebis ni os ba(#is en #l8 pues e o9do decir :ue produce encanta/ientos8 so/nolencia y p#rdidade la /e/oria. K entre las tenebrosas so/bras del lu%ar no /e parece :ue podis ca=ar al%o :uesea co/estible o no co/estible8 sin e'traviaros. Esto ten#is :ue evitarlo en cual:uiercircunstancia.

No ten%o otro consejo para vosotros. *s all del linde del bos:ue8 no puedo ayudaros/uco> tendr#is :ue depender de la suerte8 de vuestro valor y de la co/ida :ue os doy. e depediros :ue en la cancela del bos:ue /e /and#is de vuelta al caballo y los poneys. 7ero os deseo:ue podis /arcar de prisa8 y /i casa estar abierta sie/pre para vosotros si al%una ve= volv#ispor este ca/ino.

e dieron las %racias8 por supuesto8 con /ucas reverencias y /ovi/ientos de los capucones8y con /ucos;

5oda la /a(ana estuvieron ocupados con los preparativos. 7oco antes del /ediod9a co/ieroncon ,eorn por lti/a ve=8 y despu#s del al/uer=o /ontaron en los caballos :ue #l les prest08 ydespidi#ndose una y /il veces8 cabal%aron a buen trote dejando atrs la cancela.

5an pronto co/o se alejaron de los setos altos al este de las tierras cercadas8 se enca/inaron alnorte y lue%o al noroeste. Si%uiendo el consejo de ,eorn no /arcaron acia el ca/ino principaldel bos:ue8 al sur de a:uellas tierras. Si ubiesen ido por el des$iladero8 una senda los abr9allevado asta un arroyo :ue bajaba de las /onta(as y se un9a al 69o rande8 al%unas /illas al surde la Carroca. En ese lu%ar ab9a un vado pro$undo :ue podr9an aber cru=ado8 si ubiesentenido los poneys8 y /s all otra senda llevaba a los bordes del bos:ue y a la entrada del anti%uoca/ino de la $loresta. 7ero ,eorn les ab9a advertido :ue a:uel ca/ino era aora $recuentadopor los tras%os8 /ientras :ue el verdadero ca/ino del bos:ue8 se%n ab9a o9do decir8 estabacubierto de /ale=a8 y abandonado por el e'tre/o oriental8 y llevaba ade/s a pantanosi/penetrables8 donde los senderos se ab9an perdido ac9a /uco tie/po. El paso por el estesie/pre ab9a :uedado de/asiado al sur de la *onta(a Solitaria8 y desde all98 cuando alcan=aranal otro lado8 les ubiera esperado an una /arca lar%a y di$icultosa acia el norte. !l norte de laCarroca8 los lindes del ,os:ue Ne%ro estaban /s cerca de las orillas del 69o rande8 y aun:ue las/onta(as se al=aban ta/bi#n no /uy lejos8 ,eorn les aconsej0 :ue to/aran este ca/ino8 pues aunos pocos d9as de cabal%ata al norte de la Carroca ab9a un sendero poco conocido :ueatravesaba el ,os:ue Ne%ro y llevaba casi directa/ente a la *onta(a Solitaria.

pues eso ser9a lo :ue ellos /enos esperar9an8 y tendr9an :ue cabal%ar /uco /s paraalcan=aros. H7artid aora tan rpido co/o podis

Eso era por lo :ue cabal%aban en silencio8 %alopando por donde el terreno estaba cubierto deierba y era llano8 con las tenebrosas /onta(as a la i=:uierda8 y a lo lejos la l9nea del r9o conrboles cada ve= /s pr0'i/os. El sol acababa de %irar acia el oeste cuando partieron8 y asta elatardecer cay0 en rayos dorados sobre la tierra de alrededor. Era di$9cil pensar :ue unos tras%oslos perse%u9an8 y cuando ubo /ucas /illas entre ellos y la casa de ,eorn8 se pusieron a carlary a cantar otra ve=8 y as9 olvidaron el oscuro sendero del bos:ue :ue ten9an delante. 7ero al

atardecer8 cuando cayeron las so/bras y los picos de las /onta(as resplandecieron a la lu= delsol poniente8 aca/paron y /ontaron %uardia8 y la /ayor9a dur/i0 in:uieta8 con sue(os en los:ue se o9an aullidos de lobos :ue ca=aban y alaridos de tras%os.

Con todo8 la /a(ana si%uiente a/aneci0 otra ve= clara y er/osa. ab9a una neblina blanca yoto(al sobre el suelo8 y el aire era elado8 pero pronto el sol roji=o se levant0 por el este y lasneblinas desaparecieron8 y cuando las so/bras eran todav9a lar%as8 ree/prendieron la /arca.!s9 :ue cabal%aron durante dos d9as /s8 y en todo este tie/po no vieron nada e'cepto ierba8$lores8 pjaros y rboles dise/inados8 y de ve= en cuando pe:ue(as /anadas de venados rojos:ue pac9an o estaban ecados a la so/bra. !l%una ve= ,ilbo vio cuernos de ciervos :ue aso/aban


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por entre la lar%a ierba8 y al principio crey0 :ue eran ra/as de rboles /uertos. En la terceratarde estaban decididos a /arcar durante oras8 pues ,eorn les ab9a dico :ue ten9an :uealcan=ar la entrada del bos:ue te/prano al cuarto d9a8 y cabal%aron bastante tie/po despu#s delanocecer8 bajo la luna. Cuando la lu= iba desvaneci#ndose8 ,ilbo pens0 :ue a lo lejos8 a ladereca o a la i=:uierda8 ve9a la enso/brecida $i%ura de un %ran oso :ue /arcaba en la /is/adirecci0n. 7ero si se atrev9a a /encionrselo a andal$8 el /a%o s0lo dec9a;


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andal$ se despidi0 ta/bi#n. ,ilbo se sent0 en el suelo sinti#ndose /uy des%raciado ydeseando :uedarse con el /a%o8 /ontado a la %rupa de la alta cabal%adura. !cababa deadentrarse en el bos:ue justo despu#s del desayuno ?por cierto bastante $ru%al@8 y todo estaba all9tan oscuro en plena /a(ana co/o durante la noce8 y /uy en secreto se dijo a s9 /is/o; M7arececo/o si al%o esperara y vi%ilara.


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detrs de los rboles. ab9a ta/bi#n e'tra(os ruidos8 %ru(idos8 susurros8 correteos en la /ale=a yentre las ojas :ue se a/ontonaban en al%unos sitios del bos:ue> pero no conse%u9an ver :u#causaba estos ruidos. Entre las cosas visibles lo /s orrible eran las telara(as; espesas telara(asoscuras8 con ilos e'traordinaria/ente %ruesos> tendidas casi sie/pre de rbol a rbol8 oen/ara(adas en las ra/as /s bajas8 a los lados. No ab9a nin%una :ue cru=ara el sendero8 y nopudieron adivinar si esto era por encanta/iento o por al%una otra ra=0n.

No transcurri0 /uco tie/po antes :ue e/pe=aran a odiar el bos:ue tanto co/o ab9anodiado los tneles de los tras%os8 e incluso ten9an /enos esperan=a de lle%ar a la salida. 7ero noab9a otro re/edio :ue se%uir y se%uir8 an despu#s de sentir :ue no podr9an dar un paso /s sino ve9an el sol y el cielo8 y de desear :ue el viento les soplara en las caras. El aire no se /ov9a bajoel teco del bos:ue8 eterna/ente :uieto8 so$ocante y oscuro. asta los /is/os enanos lo sent9anas98 ellos :ue estaban acostu/brados a e'cavar tneles y a pasar lar%as te/poradas apartados dela lu= del sol> pero el 0bbit8 a :uien le %ustaban los a%ujeros para acer casas8 y no para pasar losd9as de verano8 sent9a :ue se as$i'iaba poco a poco.

as noces eran lo peor; entonces se pon9a oscuro co/o el carb0n8 no lo :ue vosotros lla/isne%ro carb0n8 sino real/ente oscuro8 tan ne%ro :ue de verdad no se pod9a ver nada. ,ilbo /ov9ala /ano delante de la nari=8 intentando en vano distin%uir al%o. ,ueno8 :ui= no es total/entecierto decir :ue no ve9an nada; ve9an ojos. Dor/9an todos /uy juntos8 y se turnaban en la vi%ilia>cuando le tocaba a ,ilbo8 ve9a destellos alrededor8 y a veces8 pares de ojos verdes8 rojos oa/arillos se clavaban en #l desde /uy cerca8 y lue%o se desvanec9an y desaparec9an lenta/ente8 ye/pe=aban a brillar en otra parte. De ve= en cuando destellaban en las ra/as bajas :ue estabanjusta/ente sobre #l8 y eso era lo /s terror9$ico. 7ero los ojos :ue /enos le a%radaban eran unos:ue parec9an plidos y bulbosos. MLjos de insecto8 pensaba8 Mno ojos de ani/ales8 perode/asiado %randes.

!un:ue no ac9a an /uco $r9o8 trataron de encender unos $ue%os pero desistieron pronto.7arec9an atraer cientos y cientos de ojos alrededor> pero esas criaturas8 $uesen las :ue $ueren8ten9an cuidado de no /ostrar su cuerpo a la lu= tr#/ula de las brasas. 7eor an8 atra9an a /iles y/iles de $alenas %rises oscuras y ne%ras8 al%unas casi tan %randes co/o vuestras /anos8 :uerevoloteaban y les =u/baban en los o9dos. No $ueron capaces de soportarlo8 ni a los %randes/urci#la%os8 ne%ros co/o so/breros de copa> as9 :ue pronto dejaron de encender $ue%os ydor/itaban envueltos en una enor/e y e'tra(a oscuridad.

5odo esto dur0 lo :ue al 0bbit le parecieron si%los y si%los> sie/pre ten9a a/bre8 puescuidaban sobre/anera las provisiones. !n as98 a /edida :ue los d9as se%u9an a los d9as y el

bos:ue parec9a sie/pre el /is/o8 e/pe=aron a sentirse ansiosos. a co/ida no durar9a sie/pre;de eco8 e/pe=aba a escasear. Intentaron ca=ar al%una ardilla8 y desperdiciaron /ucas $lecasantes de derribar una en el sendero. Cuando la asaron8 ten9a un %usto orrible8 y no ca=aron /s.

Estaban sedientos ta/bi#n> nin%uno llevaba /uca a%ua8 y en todo el trayecto no ab9an visto/anantiales ni8 arroyos. !s9 estaban cuando un d9a descubrieron :ue una corriente de a%uainterru/p9a el sendero. 6pida y alborotada8 pero no de/asiado anca8 $lu9a cru=ando el ca/ino>y era ne%ra8 o as9 parec9a en la oscuridad. ue bueno :ue ,eorn les ubiese prevenido contra ella8o ubieran bebido y llenado al%uno de los odres vac9os en la orilla8 sin preocuparse por el color.!s9 :ue s0lo pensaron en c0/o atravesarla sin /ojarse. !ll9 ab9a abido un puente de /adera8pero se ab9a podrido con el tie/po y ab9a ca9do al a%ua dejando s0lo los postes :uebradoscerca de la orilla.

,ilbo8 arrodillndose en la ribera8 /ir0 adelante con atenci0n y %rit0;


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!n estaban de pie y /irndolo8 /aldiciendo el des%raciado incidente y la torpe=a de ,o/bur8la/entando la p#rdida del bote8 :ue les i/ped9a volver y buscar el ciervo8 cuando advirtieron und#bil sonido; co/o de tro/pas y de perros :ue ladrasen lejos en el bos:ue. 5odos se :uedaronen silencio8 y cuando se sentaron les pareci0 :ue o9an el estr#pito de una %ran cacer9a al norte delsendero8 aun:ue no vieron nada.

Estuvieron sentados durante lar%o rato8 no atrevi#ndose a /overse. ,o/bur se%u9a dur/iendocon una sonrisa en la cara redonda8 co/o si todos a:uellos proble/as ya no le preocuparan. Derepente8 sendero adelante8 aparecieron unos ciervos blancos8 un cervato y unas ciervas8 tann9veos co/o oscuro ab9a sido el ciervo anterior. 6e$ul%9an en las so/bras. !ntes de :ue 5orinpudiera decir nada8 tres de los enanos se ab9an puesto en pie de un brinco y ab9an disparadolas $lecas. Nin%una pareci0 dar en el blanco. os ciervos se volvieron y desaparecieron entre losrboles tan en silencio co/o ab9an venido y los enanos dispararon en vano otras $lecas.

HDeteneos HDeteneos los e'citados enanos ab9andesperdiciado las lti/as $lecas8 y aora los arcos :ue ,eorn les ab9a dado eran intiles.

Esa noce $ue una triste partida8 y esta triste=a pes0 an /s sobre ellos en los d9as si%uientes.ab9an cru=ado el arroyo encantado8 pero /s all el sendero parec9a serpear i%ual :ue antes8 yen el bos:ue no advirtieron ca/bio al%uno. Si s0lo ubiesen sabido un poco /s de #l8 yubiesen considerado el si%ni$icado de la cacer9a y del ciervo blanco :ue se les ab9a aparecido enel ca/ino8 abr9an podido reconocer :ue iban al $in acia el linde este8 y :ue si ubiesenconservado el valor y las esperan=as8 pronto abr9an lle%ado a sitios donde la lu= del sol brillabade nuevo y los rboles eran /s ralos.

7ero no lo sab9an8 y estaban car%ados con el pesado cuerpo de ,o/bur8 al :ue transportabanco/o /ejor pod9an8 turnndose de cuatro en cuatro en la $ati%osa tarea8 /ientras los de/s serepart9an los bultos. Si #stos no se ubieran ali%erado en las lti/as jornadas8 nunca lo abr9anconse%uido8 pero el sonriente y so(ador ,o/bur era un pobre sustituto de las /ocilas car%adasde co/ida8 pesasen lo :ue pesasen. 7ocos d9as /s y no les :ued0 prctica/ente nada :ueco/er o beber. Nada apetitoso parec9a crecer en el bos:ue> s0lo on%os y ierbas de ojasplidas y olor desa%radable.

Cuatro d9as despu#s del arroyo encantado8 lle%aron a un sitio del bos:ue poblado de ayas. Enun pri/er /o/ento les ale%r0 el ca/bio8 pues a:u9 no crec9an /ale=as y las so/bras no eran tanpro$undas. ab9a una lu= verdosa a a/bos lados del sendero8 pero el resplandor s0lo revelabaunas ileras inter/inables de troncos rectos y %rises8 co/o pilares de un vasto sal0n crepuscular.ab9a un soplo de aire y se o9a un viento8 pero el sonido era triste. Unas ojas secas cayeron

recordndoles :ue $uera lle%aba el oto(o. !rrastraban los pies por entre las ojas /uertas deotros oto(os incontables8 :ue en /ontones lle%aban al sendero desde la al$o/bra %ranate delbos:ue.

,o/bur dor/9a an8 y ellos estaban /uy cansados. ! veces o9an una risa in:uietante8 y a vecesta/bi#n un canto a lo lejos. a risa era risa de voces ar/oniosas8 no de tras%os8 y el canto eraer/oso8 pero sonaba /isterioso y e'tra(o8 y en ve= de sentirse recon$ortados8 se dieron prisapor dejar a:uellos parajes con las $uer=as :ue les restaban.

Dos d9as /s tarde descubrieron :ue el sendero descend9a8 y antes de /uco tie/po salieron aun valle en el :ue crec9an unos %randes robles.

por $in8 tras un terrible es$uer=o en un sitiodi$9cil8 donde no parec9a aber nin%una ra/a adecuada8 lle%0 cerca de la ci/a. 5odo el tie/po seestuvo pre%untando si abr9a ara(as en el rbol8 y c0/o a bajar ?e'cepto cayendo@.


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!l $in sac0 la cabe=a por enci/a del teco de ojas8 y en e$ecto8 encontr0 ara(as. 7ero eranpe:ue(as8 de ta/a(o corriente8 y s0lo les interesaban las /ariposas. os ojos de ,ilbo casi seence%uecieron con la lu=. L9a a los enanos :ue le %ritaban desde abajo8 pero no pod9aresponderles8 s0lo a$errarse a las ra/as y parpadear. El sol brillaba resplandeciente y pas0 lar%orato antes de :ue pudiera soportarlo. Cuando lo consi%ui08 vio a su alrededor un /ar verdeoscuro8 ri=ado a:u9 y all por la brisa> y por todas partes8 cientos de /ariposas. Supon%o :ue eranuna especie de Me/perador prpura8 una /ariposa a$icionada a las alturas de las robledas8 perono eran nada purpreas8 sino /uy oscuras8 de un ne%ro aterciopelado8 sin :ue se les pudiese vernin%una /arca.

Lbserv0 a la Me/perador ne%ra durante lar%o rato8 y dis$rut0 sintiendo la brisa en el cabello yla cara8 pero los %ritos de los enanos8 :ue aora estaban i/pacientes y pateaban el suelo allabajo8 le recordaron al $in a :u# ab9a /ido. De nada le sirvi0. *ir0 con atenci0n alrededor8 Untoco/o pudo8 y no vio :ue los rboles o las ojas ter/inasen en al%una parte. El cora=0n8 :ue se leab9a ali%erado viendo el sol y sintiendo el soplo del viento8 le pesaba en el peco; no ab9aco/ida :ue llevar all abajo.

6eal/ente8 co/o os e dico8 no estaban /uy lejos del linde del bos:ue> y si ,ilbo ubiera sido/s perspica= abr9a entendido :ue el rbol al :ue ab9a trepado8 aun:ue alto8 estaba casi en lo/s ondo de un valle e'tenso> /irando desde la copa8 los otros rboles parec9an crecer todoalrededor8 co/o los bordes de un %ran ta=0n8 y ,ilbo no pod9a ver asta d0nde se e'tend9a elbos:ue. Sin e/bar%o8 no se dio cuenta de esto8 y descendi0 al $in desesperado8 cubierto deara(a=os8 so$ocado8 y /iserable8 y no vio nada en la oscuridad de abajo8 cuando lle%0 all9. as/alas nuevas pronto pusieron a los otros tan tristes co/o a #l.


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Si ab9a sido di$9cil reunirse antes8 aora $ue /uco peor. K no pod9an dar con el 0bbit. 5odaslas veces :ue contaron8 eran sie/pre trece. ritaron y lla/aron;


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orribles espas/os8 asta :ue dndole otro %olpe ,ilbo acab0 con ella. ue%o se dej0 caer8 ydurante lar%o rato no record0 nada /s.

Cuando volvi0 en s98 vio alrededor la abitual lu= %ris y /ortecina de los d9as del bos:ue. aara(a yac9a /uerta a un lado y la espada estaba /ancada de ne%ro. 7or al%una ra=0n8 /atar a laara(a %i%ante8 #l8 total/ente solo8 en la oscuridad8 sin la ayuda del /a%o o de los enanos o decual:uier otra criatura8 $ue /uy i/portante para el se(or ,ols0n. Se sent9a una persona di$erente8/uco /s auda= y $iera a pesar del est0/a%o vac9o8 /ientras li/piaba la espada en la ierba yla devolv9a a la vaina.

bestias8 ni ten9a nada :ue tirarles> pero /irando alrededor vio :ue en lo :ue parec9a el leco deun arroyo8 seco aora8 ab9a /ucas piedras. ,ilbo era un tirador de piedras bastante bueno y notard0 /uco en encontrar una lisa y de $or/a de uevo :ue le cab9a per$ecta/ente en la /ano.De ni(o ab9a tirado piedras a todo8 asta :ue las ardillas8 los conejos y an los pjaros se


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apartaban rpidos co/o el rayo en cuanto lo ve9an aparecer> y de /ayor se ab9a pasado ta/bi#nbastante tie/po arrojando tejos8 dardos8 bocas8 bolices8 bolos y practicando otros jue%ostran:uilos de punter9a y tiro> aun:ue ta/bi#n pod9a acer /ucas otras cosas


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Con eso se volvi0 y descubri0 :ue el lti/o espacio entre dos %randes rboles ab9a sidocerrado con una telara(a8 pero por $ortuna no una verdadera telara(a8 sin %randes ebras decuerdas de doble anco8 tendidas rpida/ente de ac para all de tronco a tronco. Desenvain0 lape:ue(a espada8 i=o peda=os las ebras8 y se $ue cantando.

as ara(as vieron la espada8 aun:ue no creo :ue supieran lo :ue era8 y todas se pusieron acorrer persi%uiendo al 0bbit8 por el suelo y por las ra/as8 a%itando las piernas peludas8cas:ueando las pin=as8 los ojos desorbitados8 rabiosas8 ecando espu/a. o si%uieron bos:ueadentro8 asta :ue ,ilbo no se atrevi0 a alejarse /s. ue%o se escabull0 de vuelta8 /s callado:ue un rat0n.

5en9a un tie/po corto y precioso8 lo sab9a8 antes :ue las ara(as perdieran la paciencia yvolviesen a los rboles8 donde col%aban los enanos. *ientras tanto8 ten9a8 :ue rescatarlos. o /sdi$9cil era subir asta la ra/a lar%a donde pend9an los bultos. No /e i/a%ino c0/o se las abr9aarre%lado si8 por $ortuna8 una ara(a no ubiera dejado un cabo col%ando> con ayuda de la cuerda8aun:ue se le pe%aba a las /anos y le lasti/aba la piel8 trep0 y all arriba se encontr0 con unaara(a /alvada8 vieja8 lenta y %ruesa8 :ue ab9a :uedado atrs y %uardaba a los prisioneros8 y :ueab9a estado entretenida pincndolos8 para averi%uar cul era el /s ju%oso. ab9a pensadoco/en=ar el ban:uete /ientras las otras estaban $uera8 pero el se(or ,ols0n ten9a prisa8 y antes:ue la ara(a supiera lo :ue estaba sucediendo8 sinti0 el a%uij0n de la espada y rod0 /uertacayendo de la ra/a.

El si%uiente trabajo de ,ilbo era soltar un enano. BC0/o lo ar9a Si cortaba la cuerda8 el enano/altreco caer9a %olpendose contra el suelo8 :ue estaba bien abajo. Serpenteando ra/aadelante ?lo :ue i=o :ue los pobres enanos se balancearan y dan=aran co/o $ruta /adura@8 lle%0al pri/er bulto.

Mili o Pili8 se dijo viendo la punta de un capuc0n a=ul :ue sobresal9a de un e'tre/o. M*sposible/ente ili8 pens0 al descubrir la punta de una nari= lar%a :ue aso/aba entre las cuerdasen/ara(adas. Inclinndose8 consi%ui0 cortar la /ayor parte de las cuerdas pe%ajosas y $uertes8 yentonces8 en e$ecto8 con un puntapi# y al%unas sacudidas apareci0 la /ayor parte de ili. *ete/o :ue ,ilbo se ri0 viendo c0/o a%itaba las piernas y los bra=os r9%idos /ientras dan=aba conla cuerda de la telara(a en las a'ilas> co/o uno de esos ju%uetes divertidos :ue se /enean en unala/bre.

De al%n /odo8 ili se encara/0 en la ra/a8 y a9 ayud0 todo lo posible al 0bbit8 aun:ue sesent9a /areado y en$er/o a causa del veneno de las ara(as8 y por aber estado col%ado la /ayor

parte de la noce y el d9a si%uiente8 envuelto y envuelto en cuerdas8 s0lo con la nari= $uera pararespirar. 5ard0 /uco tie/po en :uitarse a:uellas ebras bestiales de los ojos y las cejas8 y encuanto a la barba8 tuvo :ue cortarse la /ayor parte. ,ien8 ,ilbo y ili8 juntos8 al=aron pri/ero a unenano y lue%o a otro y cortaron las atadoras. Nin%uno se encontraba /ejor :ue ili y al%unosbastante peor8 pues apenas ab9an podido respirar ?ya veis8 a veces las narices lar%as son tiles@8 yal%unos parec9an /s envenenados.

De este /odo rescataron a Pili8 ,i$ur8 ,o$ur8 Dori y Nori El pobre viejo ,o/bur estaba tane'austo


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De repente ,ilbo cay0 en la cuenta de :ue al%unas ara(as se ab9an reunido alrededor del viejo,o/bur8 sobre el suelo8 lo ab9an atado otra ve= y se lo estaban llevando a la rastra. Dio un %rito yacucill0 a las bestias :ue ten9a delante. as ara(as retrocedieron ense%uida8 y ,ilbo trep0 y salt0desde el rbol8 justo en /edio de las :ue estaban en el /uelo. a pe:ue(a espada era un tipo dea%uij0n :ue no conoc9an. HC0/o se /ov9a de ac para all a oja brillaba triun$ante cuandotraspasaba a las ara(as. Seis de ellas /urieron antes :ue el resto uyese y dejase a ,o/bur en/ajaos de ,ilbo.

otros8 palos8 y ab9a piedras paratodos> y ,ilbo bland9a la da%a #l$ica. Una y otra ve= las ara(as $ueron reca=adas8 y /ucas/urieron. 7ero esto no pod9a prolon%arse. ,ilbo estaba casi e'austo> s0lo cuatro de los enanosse /anten9an an en pie8 y pronto las ara(as caer9an sobre ellos co/o sobre /oscas cansadas. Katej9an de nuevo alrededor8 de rbol en rbol.

,ilbo al $in no pudo pensar en otro plan :ue co/unicar a los enanos el secreto del anillo. ola/entaba bastante8 pero no ab9a otro re/edio.


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!ll9 se :uedaron un rato resollando y jadeando. 7ero /uy pronto los enanos e/pe=aron a acerpre%untas. Juer9an :ue ,ilbo les e'plicase bien el asunto de las desapariciones> tanto les interes0la istoria del anillo :ue por un /o/ento olvidaron sus propios proble/as. ,alin en particularinsisti0 en o9r otra ve= la istoria de ollu/ con acertijos y todo lo de/s8 y con el anillo en ellu%ar :ue correspond9a. 7ero al cabo de un tie/po la lu= co/en=0 a declinar8 y se icieron otraspre%untas. BD0nde estaban y por d0nde corr9a el ca/ino BD0nde abr9a co/ida y :u# ar9anaora Estas pre%untas $ueron ecas una y otra ve=8 y esperaban :ue el pe:ue(o ,ilboconociese las respuestas. 7or lo :ue pod#is ver8 ab9an ca/biado /uco de opini0n con respectoal se(or ,ols0n8 y aora lo respetaban de veras ?tal y co/o ab9a dico andal$@. Ka nore$un$u(aban8 y esperaban real/ente :ue a ,ilbo se le ocurrir9a al%n plan /aravilloso. Sab9ande/asiado bien :ue si no ubiese sido por el 0bbit todos estar9an ya /uertos> y se loa%radecieron /ucas veces. !l%unos de ellos inclusa se pusieron en pie y lo saludaroninclinndose asta el suelo8 aun:ue el es$uer=o los i=o caer8 y durante un rato no pudieronincorporarse. Saber la verdad sobre las desapariciones no dis/inuy0 de nin%n /odo la opini0n:ue ,ilbo les /erec9a8 pues entendieron :ue ten9a in%enio8 y ta/bi#n suerte y un anillo /%ico8 ylas tres cosas eran bienes /uy tiles. En verdad lo elo%iaron tanto :ue ,ilbo lle%0 a sentir :ueab9a al%o en #l de aventurero auda=8 al $in y al cabo8 aun:ue se abr9a sentido an /uco /sauda= si ubiera tenido al%o :ue co/er.

7ero no ab9a nada8 nada de nada8 y nin%uno estaba en disposici0n de ir a buscar al%o oencontrar el sendero perdido. HEl sendero perdido En la $ati%ada cabe=a de ,ilbo no ab9a otracosa. Se sent0 y clav0 los ojosen los rboles :ue se suced9an en inter/inables ileras8 y al cabode un rato todos callaron otra ve=.

5odos e'cepto ,alin. *uco tie/po despu#s :ue los otros ubieran dejado de ablar y cuandoya ab9an cerrado los ojos8 ,alin se%u9a an /ur/urando y riendo entre dientes.


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lle%ada de los o/bres8 se a$icionaron /s y /s al crepsculo y a la noce. Sin e/bar%o8 eran ysi%uen siendo el$os8 y esto si%ni$ica ,uena ente.

En una %ran cueva8 al%unas /illas dentro del ,os:ue Ne%ro8 en el lado este8 viv9a en este tie/poel /s %rande rey de los el$os. 7or delante de unas puertas de piedra corr9a un r9o :ue ven9a delas ci/as de los bos:ues y dese/bocaba dentro y $uera de los pantanos8 al pie de las altas tierrasboscosas. Esta %ran cueva8 en la :ue se abr9an a un lado y a otro otras cuevas /s reducidas8 seund9a /uco bajo tierra y ten9a nu/erosos pasadi=os y a/plios salones> pero era /s lu/inosay saludable :ue cual:uier /orada de tras%os8 y no tan pro$unda ni tan peli%rosa. De eco8 lossbditos del rey viv9an y ca=aban en su /ayor parte en los bos:ues abiertos y ten9an casas ocaba(as en el suelo o sobre las ra/as. as ayas eran sus rboles $avoritos. a cueva del rey erael palacio8 un sitio se%uro para %uardar los tesoros y una $ortale=a contra el ene/i%o.

Era ta/bi#n la /a=/orra de los prisioneros. !s9 :ue a la cueva arrastraron a 5orin8 no cone'cesiva %entile=a8 pues no :uer9an a los enanos y pensaban :ue 5orin era un ene/i%o. En otrostie/pos ab9an librado %uerras con al%unos enanos8 a :uienes acusaban de aberles robado untesoro. Ser9a al /enos justo decir :ue los enanos dieron otra versi0n y e'plicaban :ue s0lo ab9anto/ado lo :ue era de ellos8 pues el rey el$o les ab9a encar%ado :ue le tallasen la plata y el oro enbruto8 y /s tarde ab9a reusado pa%arles. Si el rey el$o ten9a una debilidad8 #sa eran lostesoros8 en especial la plata y las %e/as blancas> y aun:ue %uardaba /ucas ri:ue=as8 sie/pre:uer9a /s8 pensando :ue an no eran tantas co/o las de otros se(ores el$os de anta(o. a%ente #l$ica nunca cavaba tneles ni trabajaba los /etales o las joyas> ni ta/poco se preocupaba/uco por co/erciar o cultivar la tierra. 5odo esto era bien conocido por los enanos8 aun:ue la$a/ilia de 5orin no ab9a tenido nada :ue ver con la disputa de la :ue abla/os antes. Enconsecuencia8 5orin se enoj0 por el trato :ue ab9a recibido cuando le :uitaron el eci=o yrecobr0 el conoci/iento8 y estaba decidido ta/bi#n a :ue no le arrancasen ni una palabra sobreoro o joyas.

El rey /ir0 severa/ente a 5orin cuando lo llevaron al palacio y le i=o /ucas pre%untas. 7ero5orin s0lo dijo :ue se estaba /uriendo de a/bre.


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alrededor8 co/o cientos de estrellas rojas. os El$os del ,os:ue se acercaron cantando8 ar/adoscon arcos y lan=as8 y dieron el alto a los enanos.

Nadie pens0 en lucar. !n si los enanos no se ubiesen encontrado en una situaci0n tal :ueles ale%raba real/ente ser capturados8 los pe:ue(os cucillos8 las nicas ar/as :ue ten9an8ubieran sido intiles contra las $lecas de los el$os8 :ue pod9an %olpear el ojo de un pjaro en laoscuridad. De /odo :ue se contentaron con detenerse8 y se sentaron8 y a%uardaron8 todose'cepto ,ilbo8 :ue se puso rpido el anillo y se desli=0 a un lado. !s9 se e'plica :ue cuando losel$os ataron a los enanos en una lar%a ilera8 uno tras otro8 y los contaron8 nunca encontraron nicontaron al 0bbit.

No lo oyeron ni lo sintieron /ientras corr9a al trote bastante atrs de la lu= de las antorcas8/ientras ellos llevaban a los prisioneros por el bos:ue. es ab9an vendado los ojos a todos8 peroesto no ca/biaba /uco las cosas8 pues an ,ilbo8 :ue pod9a utili=ar bien los ojos8 no pod9a ver ad0nde iban8 y de todos /odos ni #l ni los otros sab9an de d0nde ab9an partido.

,ilbo trataba por todos los /edios de no :uedarse de/asiado atrs8 pues los el$os ac9an/arcar a los enanos con una rapide= :ue nunca ab9an conocido8 sobre todo en$er/os y$ati%ados co/o estaban. El rey ab9a ordenado :ue se dieran prisa. De pronto8 las antorcas sedetuvieron8 y el 0bbit tuvo el tie/po justo para alcan=arlos antes :ue co/en=asen a cru=ar elpuente. Este era el puente :ue cru=aba el r9o y llevaba a las puertas del rey. El a%ua se precipitabaoscura y violenta por debajo> y en el otro e'tre/o ab9a portones :ue cerraban una enor/ecaverna en la ladera de una pendiente abrupta cubierta de rboles. !ll9 las %randes ayasdescend9an asta la /is/a ribera8 y und9an los pies en el r9o.

os el$os e/pujaron a los prisioneros a trav#s del puente8 pero ,ilbo vacil0 en la reta%uardia.No le %ustaba nada el aspecto de la caverna8 y s0lo a lti/o /o/ento se decidi0 a no abandonara sus a/i%os8 y se desli=0 casi pisndole los talones al lti/o de los el$os8 antes de :ue los%randes portones del rey se cerrasen detrs con un %olpe sordo.

Dentro los pasadi=os estaban ilu/inados con antorcas de lu= roja8 y los %uardias el$oscantaban /arcando por los corredores retorcidos8 entrecru=ados y resonantes. No se parec9an alos tneles de los tras%os; eran /s pe:ue(os8 /enos pro$undos8 y de un aire /s puro. En un%ran sal0n con pilares tallados en la roca viva8 estaba sentado el rey el$o en una silla de /aderalabrada. levaba en la cabe=a una corona de bayas y ojas roji=as8 pues el oto(o ab9a lle%ado denuevo. En la pri/avera se ce(9a una corona de $lores de los bos:ues. Sosten9a en la /ano uncetro de roble tallado.

os prisioneros $ueron llevados al rey8 y aun:ue #l los /ir0 con severidad8 orden0 :ue los

desataran8 pues estaban andrajosos y $ati%ados.

ar%a e in:uisitiva/ente pre%unt0 a los enanos sobre lo :ue ac9an8 y a d0nde iban8 y de d0ndeven9an> pero no consi%ui0 sacarles /s noticias :ue a 5orin. Se sent9an desani/ados yen$adados8 y ni si:uiera intentaron parecer corteses.


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salir8 si era rpido. Co/pa(9as de los El$os del ,os:ue8 al%unas veces con el rey a la cabe=a8 sal9ande cuando en cuando de cacer9a8 o a otros asuntos8 a los bos:ues y a las tierras del Este.Entonces8 si ,ilbo se apresuraba8 pod9a desli=arse $uera detrs de ellos> aun:ue era un ries%o /uypeli%roso. *s de una ve= estuvo a punto de ser alcan=ado por las puertas8 cuando bat9an juntasal pasar el lti/o el$o> todav9a no se atrev9a a /arcar entre ellos a causa de la so/bra :ueecaba ?tenue y vacilante a la lu= de las antorcas@8 o por /iedo a :ue trope=asen con #l y lodescubriesen. K cuando sal9a8 lo :ue no era /uy $recuente8 no serv9a de /uco. No deseabaabandonar a los enanos8 y en verdad sin ellos no ubiera sabido a d0nde ir. No pod9a /arcar alpaso de los el$os ca=adores durante el tie/po :ue estaban $uera8 as9 :ue nunca descubr9a losca/inos de salida del bos:ue y se :uedaba errando triste/ente por la $loresta8 aterrori=ado deperderse8 asta :ue aparec9a una oportunidad de re%resar. !de/s pasaba a/bre $uera8 puesno era ca=ador8 /ientras :ue en el interior de las cavernas pod9a %anarse la vida de al%una $or/a8robando co/ida del al/ac#n o la /esa cuando no ab9a nadie a la vista.

MSoy co/o un sa:ueador :ue no puede escapar8 y a de se%uir sa:ueando /iserable/ente la/is/a casa8 d9a tras d9a8 pensaba. MHAsta es la parte /s /on0tona y %ris de una desdicada8$ati%osa e inc0/oda aventura HDesear9a < estar de vuelta en /i a%ujero y pronto co/prendi0 :ue si al%o pod9aacerse8 tendr9a :ue acerlo #l /is/o8 solo y sin ayuda.

7or $in8 lue%o de una o dos se/anas de esta vida $urtiva8 observando y si%uiendo a los %uardiasy aprovecando todas las oportunidades8 se las arre%l0 para descubrir d0nde estaban encerradoslos enanos. Encontr0 las doce celdas en sitios distintos del palacio8 y al cabo de un tie/poconsi%ui0 conocer el ca/ino bastante bien. Cul no ser9a su sorpresa cuando oy0 por casualidaduna conversaci0n de los %uardianes y se enter0 :ue ab9a otro enano en prisi0n8 en lu%arespecial/ente pro$undo y oscuro. !divin0 en se%uida8 por supuesto8 :ue se trataba de 5orin> ydescubri0 al poco tie/po :ue la suposici0n era correcta. 7or lti/o8 despu#s de /ucasdi$icultades consi%ui0 encontrar el lu%ar cuando nadie rondaba y tener unas pocas palabras conel je$e de los enanos.

5orin se sent9a de/asiado desdicado para :ue sus propios in$ortunios continuaranen$adndolo /uco tie/po8 y ya estaba pensando en contarle al rey todo lo del tesoro y labs:ueda ?lo :ue prueba :u# depri/ido se sent9a@8 cuando oy0 la vocecita de ,ilbo en el a%ujerode la cerradura. No pod9a creerlo. 7ronto8 sin e/bar%o8 entendi0 :ue no pod9a estar e:uivocado yse acerc0 a la puerta> y sostuvo tina lar%a y susurrante carla con el 0bbit al otro lado.

!s9 $ue co/o ,ilbo $ue capa= de llevar en secreto un /ensaje de 5orin a cada uno de los otrosenanos prisioneros8 dici#ndoles :ue 5orin8 el je$e8 estaba ta/bi#n en prisi0n8 /uy cerca8 y :uenadie revelara al rey el objeto de la /isi0n8 no todav9a8 no antes :ue 5orin lo ordenase. 7ues5orin se sinti0 otra ve= ani/ado al o9r c0/o el 0bbit ab9a salvado a los enanos de las ara(as8 yresolvi0 de /uevo no pa%ar un rescate ?pro/eti#ndole al rey una parte del tesoro@ asta :ue todaotra esperan=a de salir de all9 se ubiese desvanecido> en realidad asta :ue el e'traordinariose(or ,ols0n Invisible ?de :uien e/pe=aba a tener en verdad una opini0n /uy alta@ ubiese$racasado por co/pleto en encontrar una soluci0n /s in%eniosa.

os otros enanos estuvieron por co/pleto de acuerdo cuando recibieron el /ensaje. 5odospensaron :ue las partes del tesoro :ue les tocaban ?y de las :ue se consideraban los verdaderosdue(os8 a pesar de la situaci0n en :ue se encontraban aora y del todav9a invicto dra%0n@ sever9an seria/ente dis/inuidas si los El$os del ,os:ue recla/aban una porci0n> y todos con$iabanen ,ilbo. E'acta/ente lo :ue andal$ ab9a anunciado8 co/o veis. 5al ve= #sa era parte de la

ra=0n por la :ue se /arc0 y los dej0.,ilbo8 sin e/bar%o8 no se sent9a tan opti/ista. No le %ustaba :ue al%uien dependiera de #l8 y

deseaba :ue el /a%a estuviese al alcance. 7ero era intil> :ui= estaban separados por toda laoscura e'tensi0n del ,os:ue Ne%ro. Se sent0 y pens0 y pens08 asta :ue casi le estall0 la cabe=a8pero no se le ocurri0 nin%una idea brillante. Un anillo invisible era al%o de veras valioso8 aun:ueno de /uca utilidad entre catorce. 7ero desde lue%o8 co/o abr#is adivinado8 al $inal rescat0 asus a/i%os8 y as9 es co/o sucedi0;

Un d9a8 /ientras curioseaba y dea/bulaba8 ,ilbo descubri0 al%o /uy interesante; los %randesportones no eran la nica entrada a las cavernas. Un arroyo corr9a por debajo del palacio8 y se


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un9a al 69o del ,os:ue un poco al este8 /s all de la cuesta e/pinada en la :ue se abr9a la bocaprincipal. En la ladera de la colina donde nac9a este curso subterrneo ab9a una co/puerta. ab0veda rocosa descend9a a la super$icie del a%ua8 y desde all9 pod9a dejarse caer un portal0nasta el /is/o leco del r9o8 para i/pedir :ue al%uien entrase o saliese. 7ero el portal0n estabaabierto /enudo8 pues /uca %ente iba y ven9a por la co/puerta. Si al%uien ubiese lle%ado porese ca/ino8 se abr9a encontrado en un tnel oscuro y tosco :ue se adentraba en el cora=0n de lacolina> pero debajo de las cavernas8 en cierto sitio8 el teco ab9a sido oradado y tapado con%randes escotillas de roble8 :ue co/unicaban con las bode%as del rey. !ll9 se a/ontonabanbarriles y barriles y barriles> pues los El$os del ,os:ue8 y sobre todo el rey8 eran /uy a$icionadosal vino8 aun:ue no ab9a vi(as en a:uellos parajes. El vino y otras /ercanc9as eran tra9dos desdelejos8 de las tierras :ue abitaban los parientes del Sur8 o de los vi(edos de los o/bres entierras distantes.

Escondido detrs de uno de los barriles /s %randes8 ,ilbo descubri0 las escotillas y para :u#serv9an8 y escucando la carla de los sirvientes del rey8 se enter0 de c0/o el vino y otras/ercanc9as re/ontaban los r9os8 o cru=aban la tierra8 asta el a%o ar%o. 7arec9a :ue una ciudadde o/bres an prosperaba all98 construida sobre entes8 lejos8 a%uas adentro8 co/o unaprotecci0n contra ene/i%os de toda suerte8 y especial/ente contra el dra%0n la *onta(a. 5ra9anlos barriles desde la Ciudad del a%o8 re/ontando el 69o del ,os:ue. ! /enudo los ataban tos con%randes al/ad9as y los e/pujaban a%uas arriba con p#rti%as o re/os> al%unas veces los car%abanen botes planos.

Cuando los barriles estaban vac9os8 los el$os los arrojaban a trav#s de las escotillas8 abr9an laco/puerta8 y los barriles $lotaban $uera en el arroyo8 ba/bolendose8 asta :ue al $in eranarrastrados por la corriente a un sitio distante8 a%uas abajo8 donde la ribera sobresal9a8 de pronto8cerca de los lindes orientales del ,os:ue Ne%ro. !ll9 eran reco%idos y atados juntos8 y $lotaban devuelta a la ciudad8 :ue se al=aba cerca del punto donde el 69o del ,os:ue dese/bocaba en el a%oar%o.

,ilbo estuvo sentado un tie/po /editando sobre esta co/puerta8 y pre%untndose si losenanos podr9an escapar por all98 y al $in tuvo el desesperado esbo=o de un plan. ab9an servido laco/ida de la noce a los prisioneros. os %uardias se alejaron con pasos pesados bajando lospasadi=os8 llevando la lu= de las antorcas con ellos y dejando todo a oscuras. Entonces ,ilbo oy0la vo= del /ayordo/o del rey :ue daba las buenas noces al je$e de los %uardias.

esta noce8 li/piando las bode%as de barriles vac9os8 de /odo :ue to/e/os pri/ero un tra%o8para :ue /e ayude a trabajar.


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abitaci0n de piedra a%obiante y /inscula8 se sinti0 /uy contento y :uiso detenerse y acerpre%untas8 y conocer los planes de ,ilbo8 y todo lo de/s.

aun:ueno sab9a /uy bien c0/o reaccionar9an los enanos. Estos te/ores estaban bastante justi$icados8pues lo :ue #l les dijo no les %ust0 y se pusieron a re$un$u(ar y a %ritar a pesar del peli%ro.


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a prop0sito de los a%ujeros para respirar8 y dijo :ue se estaba ao

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