Educare attraverso le emozioni

Cristina Lo Giudice Area della Didattica, PAC 2, Sez. Educazione, Orto botanico, Università degli studi di Catania, Via A. Longo, 19. I-95100 Catania.E-mail: crilogiu@unict.it; orto.scuola@yahoo.it

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Educazione - Esperienze e testimonianzeMUSEOLOGIA SCIENTIFICA nuova serie • 7(1-2): 123-127 • 2013 ISSN 1123-265X

L’ORTO BOTANICO DI CATANIA:PER EDUCARE A UNA NUOVA CULTURA AMBIENTALEIl Piano d’Azione per i Giardini Botanici nell’UnioneEuropea (Action Plan for Botanic Gardens in theEuropean Union), pubblicato nel 2000 da BGCI,elenca le funzioni dei Giardini botanici europei, sot-tolineando l’importanza dell’educazione, della didat-tica, della divulgazione (Punto D - Educazione, For -mazione e Consapevolezza) e della comunicazione(Punto E), riconoscendo i Giardini botanici comeluoghi in cui è possibile creare, comunicare e conser-vare una nuova cultura ambientale. Il documentochiede ai Giardini botanici di rivolgersi a utenti ditutte le età, secondo il modello dell’apprendimentolungo tutto l’arco della vita “lifelong learning”, maanche ai turisti e ai politici, richiedendo la presenzadi personale a tempo pieno professionalmente for-mato in campo educativo (OB D8).L’Orto botanico dell’Università di Catania, in segui-to alla pubblicazione del Piano d’Azione per i Giar -

dini Botanici nell’Unione Europea, ha avviato unariflessione sull’importanza di svolgere attività di edu-cazione ambientale e di realizzare una sezione edu-cazione che si occupasse in modo specifico di questeattività. Dopo un percorso di crescita durato diversianni, attraverso formazione e sperimentazione, si ègiunti alla realizzazione dell’offerta educativa propo-sta attualmente alle scuole. Prendendo ad esem pio leesperienze di educazione ambientale realizzate inEuropa da diversi Giardini botanici, nel 2009 sonostate ideate e realizzate le prime attività educative. In realtà fino al 2008, e da più di venti anni, era svol-to un servizio di visite guidate rivolto alle scuole e alpubblico in genere. Queste visite guidate avevanol’obiettivo di far conoscere le collezioni botanichepresenti all’interno del giardino e stimolare interessebotanico nei visitatori. Dal 2009 la sezione educa-zione si occupa di ideare e realizzare offerte educati-ve per le scuole con l’obiettivo di riuscire a generareun’attenzione consapevole nei confronti dell’ambien-te che porti, concretamente, a un cambio di atteggia-menti e allo sviluppo di stili di vita sostenibili.

RIASSUNTOLe attività educative dell’Orto botanico di Catania sono realizzate secondo un modello di approccio emozio-nale. Questa metodologia basata sull’uso delle emozioni permette di sensibilizzare, coinvolgere e stimolarecuriosità, interesse e rispetto per la vita in generale e per le piante in particolare. Nel mettere in pratica questometodo, il gioco svolge un ruolo fondamentale. Il gioco non è peculiarità dell’infanzia, si rivela in realtà moltoutile anche per le attività rivolte agli adulti; attraverso il gioco si accede, infatti, alla sfera delle emozioni diogni individuo. Per utenti di qualunque età, tutte le attività sono realizzate attraverso il gioco, in un ambientein cui non esiste l’anormale o l’errore, ma esistono occasioni per verificare e sperimentare tanti punti di vistae tanti modi di essere, anche contrastanti tra loro.

Parole chiave: attività educative, orto botanico, emozioni, gioco.

ABSTRACTEducating through the emotions.

The educational activities of the Botanical Garden of Catania are based on an emotional approach. With thismethodology, it is possible to sensitize and involve the visitors and stimulate their curiosity, interest and respectfor life, particularly for plants. Play has a very important role in this method. However, play is not a specialtyof children, and it can also be useful for adult activities: play can provide access to the sphere of emotions ofeveryone. Activities for all ages are structured as play in a setting in which the abnormal or errors do not exist.Instead, there are opportunities to test and experience many points of view and many ways of being, even thosein contrast to each other.

Key words: educational activities, botanical garden, emotions, play.

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L’EDUCAZIONE EMOZIONALE:STRATEGIA EDUCATIVA PER CONSERVARE LA BIODIVERSITÀL’approccio emozionale utilizzato per svolgere leattività, basato sui criteri di etologia positiva diKonrad Lorenz (1974) e sulla teoria sul gioco diDonald Winnicott (1971), è stato sviluppato attra-verso la sperimentazione e l’integrazione di diversemetodologie educative, in particolare della “expe-riential learning”, proposta da David Kolb (1984) elargamente utilizzata in Europa per l’educazione neiMusei che considera l’apprendimento come un pro-cesso sociale (sull’argomento si veda Gibbs et al.,2006), e della “Social and Emotional Learning”(SEL), sviluppata dagli studi di Maurice Elias (Eliaset al., 1997) che considera l’apprendimento, oltreche processo sociale, un processo emozionale.Partendo dal presupposto che la valenza di qualsiasiesperienza è data dalle emozioni sperimentatedurante l’esperienza stessa, quest’approccio esplorale relazioni esistenti tra le esperienze vissute e leemozioni sperimentate. Un’esperienza vissuta con-temporaneamente da più persone, ma anche, adistanza di tempo da uno stesso individuo, può esse-re considerata positiva o negativa in relazione alledifferenti emozioni che hanno accompagnato e sonostate sperimentate durante l’esperienza stessa o la suarievocazione. Infatti, anche la rievocazione dell’e-sperienza, o di quanto si è appreso durante l’espe-rienza, diventa più o meno immediata in base al tipodi emozioni che entrano in gioco (sull’argomento siveda Collacchioni, 2009 e Darley et al., 1989).Anche l’ambiente in cui l’esperienza è vissuta assumeun ruolo fondamentale nell’assegnazione di significa-tività da parte degli individui. Si sente spesso parlaredell’importanza di creare un “ambiente”, o un “clima”,“positivo” per lo svolgimento delle attività educative.Molte sono le interpretazioni date a questo concet-to, a volte identificato anche con “ambiente diapprendimento non formale”, e diverse le esperienzefatte, soprattutto nelle scuole elementari o primarie,per realizzare questo tipo di ambiente. Convieneallora chiarirsi sul significato assegnato a queste dueparole. Con questi termini intendiamo riferirci a unaserie di qualità presenti in un determinato luogo, nonper forza fisico, capaci di suscitare stati d’animopositivi. Ci riferiamo, quindi, a un ambiente, o clima,accogliente, nel quale non esiste l’esclusione e, diconseguenza, non esistono l’anormale o l’errore inquanto tale, ma esistono occasioni per verificare esperimentare tanti punti di vista e tanti modi di esse-re, anche contrastanti tra loro. Gli Orti botanici, e i Musei in genere, sono luoghiprivilegiati in cui è possibile realizzare questo tipo diclima positivo e mettere in pratica metodilogie edu-cative che, coinvolgendo i sensi, penetrino la sferaemotiva degli individui. Col passare del tempo,

infatti, questi luoghi si sono identificati, non soltan-to in luoghi di conservazione, studio ed esposizionedelle collezioni scientifiche ma, anche, in luoghi cheper i propri contenuti provocano meraviglia, rifles-sione e comprensione. Le raccolte e le collezioniscientifiche presenti hanno assunto sempre più unruolo attivo, divenendo, prima, strumento per confe-renze e dimostrazioni e, poi, veri e propri mediaeducativi. In particolare, gli spazi strutturati deiGiardini botanici permettono di sperimentare empa-tia nei confronti della natura e, in modo specifico,delle piante, favorendo la realizzazione di attività disensibilizzazione e coinvolgimento che stimolano cu -riosità, interesse e rispetto per le piante e per la vita.

GIOCANDO... SI IMPARA!Già Thurstone (Thurstone & Chave, 1929) teorizza-va sul legame inscindibile esistente tra atteggiamentie dimensione affettiva, con il procedere della rifles-sione psicologica è stata consolidata la tesi secondola quale per generare atteggiamenti nuovi è indi-spensabile accedere alle emozioni degli individui e,ancora, che gli individui sono “produttori” di atteg-giamenti. Poiché l’obiettivo prioritario delle attivitàeducative proposte alle scuole è generare atteggia-menti e comportamenti nuovi in chi partecipa, èindispensabile riuscire ad accedere alla loro sferaemotiva e lì, a qualunque età, generare il desiderio dicambiamento.Durante lo svolgimento delle attività è messo indiscussione l’abituale punto di vista di chi partecipa,affinché questo diventi uno dei possibili modi perinterpretare e decodificare la realtà e occasione pertrovare versioni nuove e possibili, provabili o proba-bili, anche di fatti appresi come “storici”. In partico-lare è sollecitata una riflessione sulla natura e sull’am-biente, permettendo di esplorare il mondo dellepiante in modo inedito rispetto a quello sperimenta-to nell’ambiente scolastico. Nessun sapere è trasferi-to, nessun insegnamento è impartito, ma è messa inpratica la realtà del cerchio: un girotondo in cui ci si

Fig. 1. Relazione gioco - emozioni - educazione.

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dà la mano dando inizio a uno scambio. E propriocome in un girotondo, in cui una mano prende e l’al-tra dà, non si presenta definito nessun ruolo e,ponendo le condizioni per una peer education (sul-l’argomento si veda Pellai et al., 2002), non si iden-tifica qualcuno con “colui che sa” e qualcun altro con“colui che riceve i saperi”. Le attività sono svolte attraverso laboratori di tipoludico, laboratori “giocosi”: giocare e divertirsi sonoelementi fondamentali per lo sviluppo e la motiva-zione dei bambini (Hromek & Roffey, 2009), ma nonsolo dei bambini. Il gioco, infatti, non è una peculia-rità dell’infanzia essendo un eccitatore dei sensi aqualunque età; attraverso il gioco tutto prende for-ma, esce dai libri e diventa esperienza vissuta, speri-mentazione e scambio (fig. 1); il gioco, area transi-zionale (Winnicott, 1971), permette all’apprendi-mento di diventare creativo. In relazione alle diverse età e al diverso patrimoniodi vita vissuta, cambiano i modi e i tempi del gioco,per questo motivo le attività realizzate sono diversee diversificate. Ad esempio, con i piccolissimi (scuola dell’infanzia eprime classi elementari) una delle attività svolte,“Dalle Piante... Forme e Colori”, consiste nel ricavarei colori da alcune parti di alcune piante e poi utiliz-zare quei colori per costruire un semplice schemache permette di scoprire come da un seme può svi-lupparsi e accrescersi un albero. (fig. 2). Durante lediverse fasi dell’attività i partecipanti e gli educatorisono immersi in una realtà altra: sono fabbricatori dicolori e membri della tribù dalle mani colorate (fig. 3). Con i ragazzi delle scuole medie e i superiori, inve-ce, tra le attività realizzate ce n’è una prettamenteecologica: “Natural-Mente”. I diversi momenti diquest’attività, che si sviluppa attraverso giochi esimulazioni, diventano spunto per veri e propridibattiti. All’interno dei dibattiti è possibile mettersiin discussione e mettere in discussione l’altro e l’inte-ro sistema socio-economico-valoriale occidentaledel quale siamo parte e che ha portato all’attuale crisi

ambientale. L’odierna crisi ambientale ha già incre-mentato l’estinzione per diverse specie vegetali eanimali e sta mettendo a repentaglio la vita stessadell’intero pianeta, ecco perché riuscire a generareatteggiamenti nuovi nei confronti dell’ambiente,attraverso una trasformazione degli stili di vita, èdiventato un obiettivo prioritario per i Giardinibotanici di tutto il mondo. Molti dei ragazzi che par-tecipano a quest’attività restano in contatto con glieducatori per molto tempo, scrivono spesso mail incui condividono le loro riflessioni e le risoluzioniprese per le loro vite; diversi iniziano ad andare ascuola in bici e altri inviano le foto di oggetti chehanno costruito con la loro “spazzatura” (fig. 4). La fantasia e l’immaginario sono componenti essen-ziali dei laboratori e passe-partout per accedere almondo concreto con visioni differenti. E a propositodi Passepartout, “Il Giro del Mondo in 80 Piante” èuna delle attività che svolgiamo in cui l’immaginario,in particolare, assume un ruolo fondamentale, per-mettendo di congiungere il momento immaginativoe quello oggettivante (dall’immaginazione all’imma-gine del reale). Si tratta, infatti, di far scoprire alcunepiante presenti nell’Orto e i loro luoghi di origineimmaginando di compiere un viaggio attorno almondo: le piante raccontano la loro storia, il loroincontro con l’uomo e l’uso cui l’uomo le ha destinatesia nei luoghi di origine sia in quelli di diffusione(piante da frutto, da bevande, medicinali, ornamen-tali, …). Durante questo viaggio i partecipanti sonoesploratori, costruttori di flauti, fabricatori di scopee scopritori di aromi; le esperienze sensoriali vissutedurante il percorso permettono loro di scoprire alcu-ne caratteristiche delle piante incontrate, delle partiutilizzate dall’uomo e alcuni metodi di utilizzazione.Nel realizzare tutte le attività, la comunicazione e ilmodo in cui si realizza la comunicazione svolgonoun ruolo fondamentale. Considerato che la comuni-cazione non è un’azione al singolare e richiede sem-pre, e almeno, due interlocutori, il contenuto siesplicita come il risultato di quest’azione. I contenutidi queste attività sono, quindi, il risultato di una

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Fig. 2. Dalle piante ai colori.

Fig. 3. La tribù dalle mani colorate.

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comunicazione e come tali non appartengono a nes-suno degli interlocutori, ma rappresentano un comu-ne significato, una condivisione e mediazione d’in-tenti, conoscenze ed emozioni. Per questo motivonessuna delle attività realizzate può essere identica auna già svolta, ma presenta, invece, sempre qualcosadi nuovo, di diverso, di unico, perché altri, diversi eunici sono, di volta in volta, i partecipanti. Tutte le attività prevedono sempre una parte da svol-gersi in giardino. In giardino i gruppi sono guidati in modo interattivoal consolidamento di quanto sviluppato in sala (fig. 5).Nel 2010 è stato realizzato un sistema di valutazione/ verifica delle attività attraverso un questionario chele precede e segue. Il questionario ha lo scopo difacilitare una valutazione sul tipo di relazione esi-stente tra i partecipanti e l’ambiente, verificare laloro percezione dei problemi ambientali legati allealterazioni dovute all’uomo e, infine, comprenderese lo svolgimento delle attività produce, o facilita,cambiamenti di atteggiamento. Questo sistema divalutazione/verifica, anche se può essere consideratouno strumento valido per verificare quanto desidera-to poiché i dati sono raccolti con strumenti (i que-stionari) e modalità omogenee e uniformità dellecondizioni di osservazione, è ancora in fase diaggiustamenti e modifiche.Il sistema di valutazione utilizza gli stessi indici perle diverse attività proposte: ogni domanda del que-stionario corrisponde a un’area d’indagine individua-ta da un indicatore specifico.Per il campione osservato, i dati raccolti, prima edopo le attività svolte tra il 2010 e il 2012, mostranoun aumento della capacità di riconoscere e assegnareil nome alle piante oggetto di osservazione; l’aumen-to della conoscenza e comprensione del concetto dibiodiversità e l’aumento di consapevolezza nei con-fronti dell’estinzione delle specie vegetali (fig. 6).Il campione osservato è stato formato in modo nonomogeneo e scelto secondo il criterio di casualità,grazie alla collaborazione con i docenti delle scuole.

CONCLUSIONIConsiderata l’effettiva capacità della struttura dipoter accogliere i visitatori e di svolgere le attivitàeducative (spazi, personale, condizioni climati-che,…), grazie alla risposta positiva da parte dellescuole, possiamo constatare che queste attività han-no di fatto migliorato la qualità del servizio resodall’Orto botanico al pubblico. Si è, infatti, registra-to un incrementato nel numero di visitatori, in parti-colare scolastici, e dato significativo è la partecipa-zione alle attività da parte degli adolescenti. I licei egli istituti superiori in generale, che non frequenta-vano, o quasi, fino al 2008 l’Orto botanico, oggi rap-presentano una parte consistente dei partecipantiabituali alle attività educative.Durante l’anno scolastico 2010-2011 hanno parteci-pato ai laboratori 3840 studenti provenienti da 76scuole diverse, di queste 12 erano scuole secondariedi II grado, licei ed altri istituti superiori; durante il2011-2012 hanno partecipato 6888 studenti prove-nienti da 81 scuole, delle quali 20 erano scuolesecondaria di II grado, licei ed altri istituti superiori,oltre a 3 gruppi di studenti universitari. Se si pensa alnumero potenziale di partecipanti e quindi al nume-ro di studenti presenti nella provincia di Catania,160.392 secondo i dati riportati dal Ministero, ci sirende conto che lavoro da fare per riuscire a stimo-lare un cambio di atteggiamento e di stile di vita intutta la cittadinanza ne resta ancora tanto, perciò,anno dopo anno, modifichiamo e aggiustiamo leattività confrontandoci con le altre realtà, sia italianesia europee, convinti che, come sosteneva MariaMontessori (Balsamo, 2010), bisogna ricostruire l’e-ducazione basandola sulle leggi della natura, e nonsui preconcetti e i pregiudizi degli uomini e che igrandi cambiamenti non si generano da grandi,magnifici e isolati gesti, ma dall’insieme di ogni pic-colo gesto fatto nel quotidiano dalla gente comuneche vive le città, i paesi, il mondo, disposta a metteree a mettersi in discussione costantemente per cam-biare veramente le sorti di questo pianeta.

Fig. 4. La spazzatura si trasforma.

Fig. 5. Visita guidata interattiva.

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BGCI - Botanic Gardens Conservation Internationalhttp://www.bgci.org/

Education centre - BGCIhttp://www.bgci.org/education/

Fig. 6. Raccolta dati questionari:

a) I1= l’individuo vive in un contesto in cui è o non è possibile relazionarsi con il mondo delle piante; tipo di relazione istaurata passiva / attiva; b) I4= significato del termine “biodiversità”; c) I5=percezione delle problema“estinzione” in relazione alle piante: sono / non sono a rischio.

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