Concepto de libertad religiosa

La libertad religiosa es el derecho que tiene una persona de poseer la fe que desee, o ser ateo o agnóstico, como creencia interior, y por 

lo tanto sin poder ser restringida; pero es también la facultad de exteriorizar esos sentimientos religiosos, cuando se los tiene, 

mediante el culto, que cada religión tiene previstos, y estos actos de culto son los que permiten la ingerencia del Estado para regularlos. 

En algunos casos, esos límites se imponen por motivos fundados, por ejemplo si afectan el orden público, la moral, la seguridad o los 

derechos de otros, pero en otros casos, la prohibición de ciertos cultos, obedece a razones discriminatorias. La libertad religiosa fue una 

de las principales preocupaciones del Estado liberal que surgió luego de la Revolución Francesa de 1789, para independizar al poder 

temporal del espiritual, frente a la tradicional postura de la iglesia vinculada al poder, y a la educación religiosa en las escuelas públicas. 

Esto último fue una larga lucha, que aún subsiste en muchos casos

La intolerancia religiosa motivó luchas sangrientas entre moros y cristianos, católicos y protestantes, persecuciones a judíos que se 

extremaron durante el nazismo, que incluyó también a los Testigos de Jehová, etcétera, es por ello que el anhelo de la libertad 

religiosa, si bien se ha plasmado en la mayoría de las constituciones de occidente, y en el Derecho Internacional, suele verse en la 

práctica limitado por actos discriminatorios e incluso ser objeto de atentados

La religión es en general impuesta al individuo por mandato familiar, pero la libertad que posee como persona, le permite poder 

cambiarla o no adoptar ninguna cuando sea mayor 

Libertad de culto y libertad de conciencia

La libertad de culto o libertad religiosa originalmente nace identificada con la libertad de conciencia, sin agotarse ésta en aquellas. En 

efecto, la asociación entre moral y religión instrumentalizada en el derecho, lleva a la identificación del problema de la imposición 

jurídica de la religión con la afectación de la reserva de la libertad de conciencia de parte de todas las personas. Lo anterior se 

manifestó en la consagración por parte de las colonias angloamericanas, por ejemplo Rhode, de la reserva de la libertad de conciencia 

frente a la legislatura temporal. Sin perjuicio de lo anterior, la libertad de conciencia actualmente rebasa dichos límites, hacia 

cuestiones como los presos de conciencia o la desobediencia

ACTO DE FE

La fe es ante todo una adhesión personal del hombre a Dios; es al mismo tiempo e inseparablemente el asentimiento libre a toda la 

verdad que Dios ha revelado

En cuanto a lo anterior, la fe cristiana difiere de la fe en una persona humana. Es bueno y justo confiarse totalmente a Dios y creer 

absolutamente lo que Él dice. Sería vano y errado poner una fe semejante en una criatura (cf Jr 17,5-6; Sal 40,5; 146,3-4)" (Catecismo

de la Iglesia Católica, 150).

sin forzar

"Es uno de los capítulos principales de la doctrina católica, contenido en la Palabra de Dios y predicado constantemente por los Padres, 

que el hombre, al creer, debe responder voluntariamente a Dios, y que, por tanto, nadie debe ser forzado a abrazar la fe contra su 

voluntad. En efecto, el acto de fe es voluntario por su propia naturaleza...

El hombre no puede adherirse a Dios, que se revela a sí mismo, a menos que, atraído por el Padre, rinda a Dios el obsequio racional y 

libre de la fe" (Declaración Dignitatis Humanae, sobre la libertad religiosa, 10, Concilio Vaticano II; Cf Código de Derecho Canónico, can. 

748,2). Sin coacción

"En efecto, Cristo... atrajo e invitó pacientemente a sus discípulos. Cierto que apoyó y confirmó su predicación con milagros para excitar 

y robustecer la fe de los oyentes, pero no para ejercer coacción sobre ellos (...) Dio, en efecto, testimonio de la verdad, pero no quiso 

imponerla por la fuerza a los que le contradecían. Porque su reino (...) crece por el amor con que Cristo, levantado en la cruz, atrae a los 

hombres hacia Él" (Dignitatis Humanae, 11).

Prohibición

"La Iglesia prohíbe severamente que a nadie se obligue, o se induzca, o se atraiga por medios indiscretos a abrazar la fe, lo mismo que 

defiende con energía el derecho de que nadie sea apartado de la fe con vejaciones y amenazas" (Decreto Ad gentes divinitus, sobre la 

actividad misionera de la Iglesia, 13, Concilio Vaticano II

"La Iglesia, aunque rechaza en forma absoluta el ateísmo (...), pide para los creyentes libertad activa para que puedan levantar en este 

mundo también un templo a Dios. E invita cortésmente a los ateos a que consideren sin prejuicios el Evangelio de Cristo" (Constitución 

Pastoral Gaudium et spes, sobre la Iglesia en el mundo actual, 21; Concilio Vaticano II

A tomar en cuenta

"El discípulo tiene la obligación grave para con Cristo Maestro de conocer cada día más la verdad que de Él ha recibido, de anunciarla 

fielmente y de defenderla con valentía (... mas), deben tenerse en cuenta tanto los deberes para con Cristo (...), como  los derechos de 

la persona humana y la medida de la gracia que Dios, por Cristo, ha concedido al hombre, que es invitado a recibir y profesar 

voluntariamente la fe" (Dignitatis Humanae, 14).