crisis y porvenir de la ciencia historica (ogorman)

5/14/2018 Crisis y Porvenir de La Ciencia Historica (Ogorman)

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EDMUNDO OGORMAN

CR IS IS )~ PORVEN1RDE LA

CIENCIA HI STOR ICA

. ,IMP R E . N TA UN! V E R SIT A R I 1\

"I EXICO.19ILJ


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que., 1.011 tod a ev idcn cia, DO 5 'Kplid.. -SU-ponicndo incJP~(ida?, inlelectu.11 o isimplejillu eZ :l e n los ht-stonogra fos. Se trata, sil'ldu~a, .de un silencio rnorivade, que se debeatribuirpor 10 pro-nto a l as lim ita cio n espropias al tipo de conocimien to historic-g!.ifico. puestoquc, pO.r sus prernisas basi-t cas, nunca inquiere pot el "que es", sino~r~mente par el "como sucedie", pregun-ta esta, que presupone y deja in tacta lacnestlon acercadc la realidad en 5 1 de 1 0que. estudia, M as lque puede sig nificar se-mejante presuposicionl J A que motivoobedece] ~Que e n g a h 0 provoca iEn su m a . que es ensi el conocirnianto historiogra-? .

. La previa dilucidacion de e st e p rob lemaimprescindible para nuestros ,proposiros.-

. tods vez que en est conoeimientopre-I lupuesra la realidad par la que nos. - - . .hemos de servim os de' il. en

tniconocimiento, como via de acce-Il a realidad. Ahara bien. el u nic oque nos ofrece garanrias para sa-es en si el conocim iento historic-\ 22

gdfi 'CO. wn,gislre J:~ W'I'pr:t!lnder et ,t\_nalisi~S'his-~6rico de ese tipo Jp.cblll;{)dn:rt~nt0.'. a finde }')QdCr3pnH;ar de un m Icl0 f ir, i :n:e su [3.-zan de S'ery los pre~supue'stos en qUI! s e fun-da. Dediquemos esteapartado asemejanteempresa.

1. REVlSlCiN HISTORJCAI Desde el Renacimiento. epoca. en que.

al bien decir de Juan David Garda Bac-ca, el hombre Ie torna gusto a so individua~Hdad. a so yo. puede observarse que la bis~toriografia pugna por constitqirsc en unacienciade tipo moderno al servicio de losintereses personales y colecti vos. de ese hom -bre reeien .enamorado des! mismo. Hablan-do p~(!)p!amente. el Medievo n o riene his-t9riografia en e T mismo sentid~que laModernidad: tiene cronograHa y iie~e his-toriologia, 0 si sequiere. meta-bistoria.Para el hombre medieval. ei pasado se,comprende. no se explica: se rl'conocl'. no'5 C conoce. 5umergido en un mundo de:

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simbolos y VCSUg_IOS. el pasado cs, a, ungiganresco simbole que solarncnte cobrasentido en funcicn y re fe re nd a e srru ctu -[Ill a los unicos tres acontecirniuntos, ges-ca s historico-divinas, que m ereccn el nom-brede verdaderos, E llos deterrninan 1.1perspectiv~ temporal de Ia Hisroria : de-f inen 10 pasado, ')0, presente y 10 porvenir,.1 primero, 0 sea EI Pasadn.as la Creacion,idel M undo y del hombre con I dram -a desu (aida. principia de los 'Tiempos y de 1 3Historia. ~I s\!~lImk, 0 sea E I Presente, esla Redencr5n del G inero Humane con 1" 1dram a de I? crllC if~ ,(i'6n . plcnirud de los'Tiem pos, del hornb e y de Ia H istoria. E Itercero, a s~a elporv nir.es el Fin del Mun-do. con el d ra ma del Jricio Universal, aca-

. bamiento de lo s T'ienpos, del ihornbra y\ Ide la Historia. Se V I ? claamente que no era,

qu e no podia ser cuestim d e conocer cien-tificamante Ia historia, "{a se la conocia, Lahistoria no era un objeo que pedia expli-

,eacionl's; er a un simbtlo que necesitaba~omp~ell~erse. La d~vel ~or otra parte, eraJn eqU1VO r p ara qUleo j,sfu vie se atento al

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sentido de aquellos tres grandes hechos, cu-ya comprension Implicaba el reconocirnien-to de un tiernpo intemporal, sin cuya exis-rencia la vida hum ana carecia de significado,eTmplicaba tarnbien orro mundo que ha-cia de este un mew teatro de sucesos efi'me-res y pasajeros, apariencias de realidadverdadera. La h isroria, si rnostraba algo,solo mostraba eso. Ella era Ia instancia su-prema para hacer patente el fin y acaba-miento de todas las' cosas, de tal modo queechar m ana de un anrecedente h ist6ricocomo experiencia para beneficiar el pre-scnre. equi v alia a most ra r 1 3 fu tiIez a denuestras deterrninaciones y la vanidadde nuestros afanes. La vida de Cristo erala uniea experiencia valida, e im itarla launica guia segura para no extraviar 'e i ca-mino, La historia no servia de apoyo para.la aceion, per 10 contrario, la paralizaba.Por esc, hablando con propiedad, la bisto-riografia, conocirniento te6rico del pasado,era para la Edad Media una irnposibilidadmetafisica. La cronografia no es sino re-gistro de la consnmacien de los Tiempos.

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No pu iendo interesar J historia comoteseimonio 0 prueba para obrar. las pre-cisiones Ii~pil:cio-t~lilpor.al. y las imputacio-nes a indi~id. lIQS eran c,n'fgor indiulll)tCS,EI anacronisrno 00 teni, validez de ob-jecioa para el hombre . dieval. Con loshechos mas inconexos, -as diversos, masdistantesen; el tiempo' en el espacio,c:~mp.o-?ia s~s historias ue, cO,mo ~c:latO-!lsimbolicos, eran verda era historia. encuanro expresaban a le g: ic am e nte el dis-currir hisrorico, pew is rnpre referido aalguna de las"hazafias II torico-di vinas, 1 0

Junico verdad,-o. En el c tro de la historiase levantaba giga n t esca I figura del Reden-tor. A E l s e r !! fe ri a ta d 10 demas: E l erael sentido de Ia h iscori porque e n EI 's ereconecia el hombre, ,1 1 EI ceexistia lahum anidad . C risto ~ 1 1 el unico vesrigiohum ane auten tico . { Ii sentido, que im -portancia podia t ene r- e conoc im ien to histo-. 'f' hi: L. negra IC O como a ora '12co ncin e (

Pero con el Rerlaci . iento .. que es cam-bio radical de esa an'figu situucion, el hom-bre. despierto a su vidualidad y a su

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vida en esre rnundo, advierte en 1 ':1pssadehurnano un iureres particular. antes .indes-cernible. Explicit-a: a la histotia como uninmenso coujlll'nm lie vidas de otros yopa.recidos al suyo, vasto deposito de expe-riencia valiosa. Y aquello que antes era en ....la concienc ia de todos, instancia de la mi-seria pro pia, y mundo de senales de laspostrimerias. se ha converrido en una cosamas en el mundo exterior, r ic o v en era parasec bel'ieficiado en provecho de la vida yde 13 acci6n. Es asi corno nace el anhelo detener un saber acerca del pasado, en cuyotendo alienta la actitud de aprovecharl0a1 servicio de exigencias practicas del pre-sente.- . l~timada~~ yo _ingjv_ipual ca~a~ 'tedstica del Renacimiento. Y nueva posibi-lidad del n do de se c humane, le comurii- ICHa 'a la Imtoriografiaprill)itiv3su tone ;.pragmatico-etico de rodos conoei.do. pI ~~ - \sado se estudia,ra ante todo, segun Ia v~eJaformula ciceroni-an_a que vcia en la h isto-ria Ia "maesrra de la vida". La misi6n. delos hi:Horiografos empez;ui por cumplirse

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registrando las hazafias y virtudes de losbombres del pasado, no ya tanto con el~ropOsito clasico de "salvarlas del olvido",cuantocon hi inte,n,cion carla vez mas cons,ciente de ut ilizarlas-como ejernplos de variafQflUOJ que sirvnn de gui3' y de arnorrcsta-cion a los' hombres d~ ! p re se nr e, Perc ese.ono individual va a serpronto suplantado,ibien no co mpletarnen te , en favor de unragrnatismo politico quc.vdesdeentonces,'s a ' , 1 . 1 piedra angular en que se edifica el

pc erose y creciente senrimienro de lasna ionalidades, Desde entonces la historic-gr fia queda uncida itl rlcstino de 1 .1 a ven-

nacionalisra . Y ., no h a b r a sistem a dego ierno. no l1i'b r~ rlan d e .icc io n p oliti-ca . e paz 0 d'l 'gurril: no hilbr.i p roycct ode form a social 0 l cg is !: l! iv .\ que no in -voquen como just1f' icaci611 y . garantia 1 3e~pe, iencia del p asado y que no descansenen a guna interpretacion historiografica.Tod lo s exites y /Ios fracases, las malda-des 1as accioncs hcroicas y virtuosas,

referido a los Iallos del alto "Tri-e 1 . 1 Historia".

- '~CQn Ia utilizacion del pasado como r ,

instrumenropara 1 . 1 accion, snrgen, y flore-cen como por encanto las Ilamadas cieaciasauxiliares de Ia historia, que no son sinorefinarnien tos tcm icos que le ptrm iten ' aIa historiografia -desernpefiar cada vez conm ayor eficacj.a su brillante m ision utilita-ria. EI pasado, antes const ituido por rnis-teriosos vestigios historico-divincis, se haconvertide en simple deposito inagotablede sucesos demostrables que pueden exhibit-se en un momenta dado como piezas pro-batorias en pro de esta 0 aquella causa.Ya s advertira si n dificultad el enormevalor que csra ciencia historiografica idadquiriendo, en respuesta a las exigenciesque le va pl;m leandb el creciente impll~soen favor de 1.'1 consolidacion de la s nJClO-naljdades.La clara onciencia que se tenIa del (3- -nicter instrum ental de los conocirnien toshisroriograficos, y el noterio interes conque se preeedia en 101elabor3ci6n de la~ vcr-dades hiS l6rieas no f u ero n. d ura nte siglos.ningun secreta p ara n ad ie. Por 1 0 contrario, .'

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\ Ilo s tr ata d'1 ,s ta i; :l- or i,"I d 1 L', '~ IS e a 111':', C 'lit ponent;SI:~.ci;}lf:mpl:'iio en mostrar 'cse ,ad l e . r .tI.ttlItmfio de las vesdades de su' ciensia,~lel;'!do .en e l un motivo para ignificarla.Estudllir tt l ,his-toriii es apren er a cono-

cerse a sf mismo eo los otro ; eshallaren. l~s personas sanras y virtues sde que s eed,.hcar, y en los 1nalos y v ciosos quehuir, ~' como se debe portar no en lossI,.lCI)SO$' prosperos y adversos", diced P.Juan Mabil6n en rs u farnoso ttuad delos estadios mondsticos (1691 . Los his-coria,dores dedican sus obras a los princi-pes con fa rec;o!1lcnu.1cion de tIC S(! apro-vechan de elias par" bien g0bnar v parafom ~fae el acervo de sus ri [uczas y supoderfo. En la H istorio Nate ral u Gene-rin de las, Indios de Gonzal Fernandezde Oviedo pucde Iccrsc d I ejor ale~


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tan convincenre como convenienre las VE't-dades hisroricas, interprctando asi los gus-t05 Y pldprepti.'ls de Dies.

01 s iglo\Avm conccio una revolucionen [a bistcrlegrafla. cuyo conterrido. sir; Iembargo, no, paso de Stl Lin cambio en 1 3orientacion pragm auca segun cl nuevo sen-lido de 10 illil claborado por lo s "Filosa- \fos". Perc en rl!Jlidad 13 his tori a sit uesiendo deposito ~c experiencia. "No vm-prendere dernostrz r Ia urilidad de Ja histo-ria.: esta cs v etd a< l ~e a (l ?~ ta c. i6 n de~~sia~ouniversal para qu requiera prueba diceCharles .Pineau Du as en el prefacio a suHlstoire de Louis . /' (1745). Y agrega:"Vemos en el tcatro del mundo eierto n u -mere de escenas que se suceden una a orraen repeticion interminable: y dondeen-contramos que las rnismas faltas van se-guides siernpre de I:Js\mismas desgracias .es depensarse razonablernente qUI! d~ ha-berse conocido las unas se habrian eviradolas otras. El pasado ,1105 aclara el future;el conocimiento. de 1 . . 1 historiane es sino

-. experiencia per anticipado.". El gran Gib-

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11bon. POt su parte. daclara ique escribi6 sucelebrado Decline and Fall of the RomanEmpire (1776-J788) como-amonestad6na las cdadcs dd futuro de 10 que fu e e{"rriunfo de la barbaric y de 1a religi6n".Esre libra es piedra angular de 1 3 visionhoy todavia muy vigente de la Edad ~~-dia como "the dark ages", y es, en defini-tiva un gran escrlto , polemico contra elcristianismo y senaladamcnte contra el ca-tolicisrno.Ccmenzo, pues, la _.!:ili-.l9dogtafia parser, y dtlran~e largos afios siguio siendo,un alegato descarado enpro de e~~ 9 aque-1 1 3 causa. Cicrtamente se hablaba de impar-cialidad, pere ,n0 se le concedia gran im-port~ncia, Los rnismos hechos servian aopuestas contenciones. A nadie, salvo a unreducido. grupo de te6ric9s precursores de1 0 que se Ilamara la epoca cientlfica de lahistoriografia. causaba esto, ni desagradoni sorpresa. Tcdavia no llegan los dlas enque para aumentar la eficacia utilitaria dela hisroriografia. va a set necesario conven-cer a rodo el mundo de un modo positlvo,

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Ide Ia imparcia!)d d con que- procelien losque. aJ nusmo trern o que oculte la -indoleutilitaria de las ve ades historio-graficas,aum.ente .su eficacia. EI verdadero y ' granservlcio de 1 ;1 h ist oc i - g r af ia esta tOdavfapar rendirse. E1 bend ciario sera cl nacio-i1alismo modema. Co a vert-mas un pocoadelante. el espanol Fei 00 ya p~r(jbe clara-mente esa Qtientaeion. iunque, clare esta.no, adv,ier~e que la im~ilrCiaIidl'l~ que pidesera, en manos alem"iilS. cI dlsfra'z conque la historiografia ' , convei:'tid en uninstrumento nacio;nalis a (orrt.idiJble. Co-.rno un a prostituta ca l 'jera que, Favoreci- \da por nn go1pe de la (lH1.Ii1'~ S(: encara-rn a de $iibito -hasra las i 1 1 a s alras cum bressociales, viendo~,e enrOnees p.ti.' tis,lda a ocul-tar cuidadosamente su origl'n y pasadaseostumbres. a'si 13 hisWriograffa. Ulhl vez


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represcntar mas perfecra Y earactertsrica-mente el ideal de la verdadque se forjoenel siglo xrx, de. otra manera que no seaechando mana de una estarnpa de algunagran belleza ferneni a de Ia epaea. Los ad-jetivos que cuadran auna le sientan a 013-ravilla a la nl ra t pa ecen estar hechos p-araarnbas. Digna, bella, rulcra, constante. hu-milde, inasequible.fiera alegria de l ho r y que S I ! yo qu eotros prirno res; pero .or cucima de rodo,sobre todo, ante tad. desinreresada .. Porsupuesto una verdad e la eienciaquimica.la dinarnira, par eje lo, era tan desinte-resada como un a quer a; pero Ia hermosa

II ficcion debia rnan tene ~ a toda costa, Paraser digna del arnot y' vocion de los hom-bres, 13 P UTa ciencia. 1110 13 rnu jer pura,tenia que ser absolura ente virgene inutil,Y asi (,omq " [as po es mujsres 1.s ence-rraroni dentro de uno corsetts y las abru-rnaron con uncs sorn ieros que apenas lesp errn itia n re sp ira r, C ninar, comer, y enabsolute trabajar, par que ostentosamen-t J Be viera n una leg J de distancia cuan

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UP 'W '. -,inutiles eran, asi a 1.1 verdad 1.1 presentaban,rodeada de garantias para lograr 1 3 apa-riencia perfecta de (Uan indifcrente era arode rnenester -practico.

La historiograf ia aun t.endra que re-correr un tramo rnas antes de alcanzar esasprfecciones, .ya tan logrsdas par las cien-cias fisicas y naturales. A principios del si-glo es todavla una cficaz sirviente, Los ale-manes, como no es costurnbre infrecuenteentre elias. I a elevaron a range de senora.

"No he escrito a sabiendas, nisin unasevera invesrigaeion, nada que no sea ver-dad" dira el historiador Bertoldo JorgeNiebuhr. quien, segun 1 3 autorizada opi-nion del cdtieo G. P. Goo-ch, es " 1 0 1 pri-rnera figuradominanre de 1 3 historiografiarnoderna, el sabio que Ievante la historiade un lugar subordinado a la dignidad deciencia". Y.sin embargo, pese 3. tan desin-teresados ptopositos, Niebuhr confiesa queescribe al impulse del vehernente deseo ypatri6tico interes de contribuir a superar"la triste cpoca de 13 humillaci6n prusia-na". Asi explica la eleccion del tema y los

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If{~es con que basca L . ' U i . ve ades .historicas." M e ' 101 '11" , d ice . "hacia 11agran:n.aci6n(Roma)' para forta]cct I, mente y Ia demi \3uditorio" y "regene.- r a los jovenes,para bacerlos capaces de re lint gra ndes co-sas .. .' Va de !l'l.TYO q e esas "grandescasas" \ signi fica n 13 II ficaci o n po I i liCJalemana lQue difercncia' senclalhav entreNiebuhr y un Oviedo, p,ejcmplo? Ovie-db, al igual que lahlm', declara, piensay cree ,que escribe 13 vel' d pura: al igualque 1'1 aleman precede, sun el, medianteuna "!evera inv~igaciO", Del conjuntode las mal llarnadas Cro icas de Indias sepod r ia , exr ra er rodo un codigo de criticsde la s fuenres .. 1 \ 0 large de lo s sig lo s XVI,XVII Y XVIII se fueron flabonndo ,regiaspara J 3 vaJorizaCi6ndef3 certidumbre de.10Stest. .,i.m,oni~S.! lis t6 ric o : ,.L a p re oc up ac io npor Ia imparcialidad, aut .ue n:ll - I a toma-ba muy en serio. es 'WSI vieja "n la histo-~jOgt ~ia. ()vied~ :stab:/. Il~g~risimo .d~ n,omcurrir en el VKlocc:ptrarlo: 10 rrusmoGomara, SoHs. Gage. l'ambicn lo s apasio-nados Las Casas Y B ernal D iaz . Durante

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el siglo _VIII. Y no .C-1iSU a l rn eu tc , e i .; ~ ......:a l~ patria era I " miincha mes frec.ue~te-mente censurada a los "historicos escnto-res" _ Un espafiol de esa centuria. Juan deFer'rer.as, ya decia que "las leyes de. 1 0 1 his-tor ia son referir sin pasion 10 prospeto y10 adverso, sin dejarse cegar del arnor de laPatria", y el prolifico Feijoo. en el es-tupendo piscurso X ,del rome tercero de suT'eatro Crilico, refiriendose a 1 3 pasion na-cienalque califica de "hija legitinia de 13vanidad", la considera ya antonces comoun abuso "que ha llenado el mundo dementiras, corrompi~ndo la fe de casi to-das las histor.ias". Dice masFeij6o~ diceque "Jpenas hay histotiador al~uno mo-demo de los que he leido, en quien no ha-ya observado la misma inconsecuencia" yafiade "no ignore que durante la guerrasara de estas mcntiras sus utilidades 1a po-Hrica". Paeaestos mementos de amergenda1'1 buena del benedictino cree con rouy sanojuicio que hay alguna justificaci6n; no asipara quienes "escriben muchos afios des:puh de los sucesos". pues, pregunta "l que

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-riesgo hay cndecir \'i'rJad?" Pero el inreresy pasion na cion al ..s, son d ern asia do e xig en -.res. "Apenas pucden hacer otra cosa lospobres histori adores", dice. "que desfigu-rar las vercl,lcleS.que n.o son venrajosas asus compatriotas. 0 han de adularasu na-cion, o arrinrar 1 .1 plum -a porque 5 1 no. losrnanchan con la nola de desafccros a S U o pa-rr'ia". Y prosiguiendo 1 ' " 1 asu nto. agrega quetodos "quisicran que (se; escribiesen las co-sas. no como Iueron , sino como mejor II'Ssucnan'. En csrc viejo de vanidad incurren,dice. todas las nnciones: en rnodo algunocs privative de Espafia: sabe, sin embargo,que sus arnoncstaciones Son inut iles. E lfraile concluye s 'u Discureo conesre desen-gano: "en vane he representado estas con-sideraciones en varias corrvcrsaciones pri-vadas. Creo, que rambien en vano Ias sacoa ha ra .1 1 p ub lico . Mas s i n o' a pro ve ch are npara enrnienda del abuse, sirvan siquie-ra para desahogo de rill do lor". Poco sabiaFeijoo de 1 3 su tilez a hum ana. C uando lehagan caso, la cosa sera rnucho pear.

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. \ Pero entcnces, pregunto ~a qui moti-

vos se debe que un -critico contemporaneopueda ver en Niebuhr ese famoso sabio queJevanro a la historia a la dignidad de cien-dol'? Su afecro a 1.1 patria era tan notorio einflamado (01110 cl d" otros, como son.' .Goropio Becano y o.lavo Rudbec, quienes .. I i declr de Fei ioo. 51 : ernpefiaron. el uno"en probar que b lerrgua flarnerrca era Japrimera del rnundo y el otro "en persua-dir en un libra escrito para este efecto, quecuanto dijeron los antiguos de las biasFortunadas, del Jardin de las Hesperidesy de los Campos Eliseos era relative a Sue-cia". Lo cierto es que ha y una difercncia,y es 1 0 1 que tanto entusiasma a Gooch y sussectaries, a saber: que Ja elevation d e la his -toria a Ja "d ignidad de ciencia", no es sinoel refinam iento recnico de la invesrigacionque da Ingar a una renovada merodolcgia.pero que, sin embargo, comosu antecesora.esta toda . el la an ir nad a e inspirada pot lospropesitos pragrnaticos e interesados delhistoriador, La que aconrece es que 1 3 nue-va metodologia, a medida que se va afinan-

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do, oculr (ada vez mejor esos proposiros.perc como Gooch y los suyos ya saben elgrade de perfeccion a que se lIego porestavia. les parcce G ! U . ~ Niebuhr es unprecursor,no meramente de un nuevo y mas reJinadometoda , sino de un nuevo tipo desantidady virtuoso afecto: 1 3 pasion arnorosa pot laverdad pura, La cierto es, sin embargo,que oJ estes nuevos bistoriadorcs de 1 3 "dig-nidad cienrifica" les pasa alga sernejante a1 0 que le acontecioa Srendhal, que inven-t o un nuevo metodo Ham ada . c 1 "arnorpasi6n" para Iograr, ent iendo que sin rnu-che exiro, 10 que cl carnpcsino obtiene COiluna zancadilla. Jose Gaos. en sus variadosy multiples escritos y curses, ha mosrrado asarisfaccion d e q uien quicra escuchar, bastaque punta el hom bre contemporaneo estade hinojos ante 10 purarnente instrumental0 , metodolcgico, Esta nota tan caracteris-tic.. de nuestra epoea, exp lica, pues, e 'l p a s-mo de Gooch y 10$ 51.1Y05 ante la nuevametodologia histo riografica alernana, tan1 eficaz servicio, C Gm O se ved mas adelan-

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te . de Ia tambien IYu~vaMcional idad ale-mana,Todavia en 18.5I. en un discurso pro-nunciado por alguna eminencia con motivodel jubilee de Juan Conrado EiChhorn"pudo decirse publicamente y sin rubor denadie , a _prop6sito de los trabajos histon-co s de l maestrovque es o sl que era lu,~l;lar"por la Iibertad de 1 '3 patria y revelar ..uidentidad al pueblo alem an". Para Savig-n_ y "la historia es una noble instructora":-y la farnosa ccleccion documental HamadaMOTlumenla Germanic Hiuoeica. se ~m : -prendi6 bajo el lema Sanetus amor patricedat animum, en respuesta a la urgente nece-sidad de hacer accesibles los materiales his-toricos que sirvieran para fu.ndamentar el.programs politico aleman de entOQi;eS,Era necesar io .reiastaurar un pasado ale-man J"puro" p ara co nstru ir sabre ella nuevanacion, !Como recnerda esto a. nuestr;osfray Servando Teresa de l'yiier y, carlosMaria d e Bu s taman te . tan en1.pefiados comoanduvieron en cimentar la republica en unglorioso pasado az tec a !

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I I ' u., '. .lE I m ismo sentido politico y pragrnji-rico tienen esas producciones bistoriogra-fica que son las' esraruas y mooumentosque' evantan los gobiernosa los heroes ya 1_ grandes acontccim ientos de Ia vidanaei nal, .Asi. entre nosoeros, la estatua deCu h t e m o c time por objeto practice "re-corear a la posreridad el hcroismo con queIa acian ha luchadocontra la conquistaen 1.5ig16 XVI". 0 bien el M onumento a1 3 ndependencia que 1 ? s "el lib ro ab ieetode 3 bisroria" cuyo objeto esestirnular "alpu 1 0 Ibn: a format hombres como losd I I' ,qu recuer an sus esratuas, re raves e ms-crl ciones". )

Pero nos' acercamos 3 1 momenta decisi-vo de Ia transforrnacion de Ia b istoriogra-H qUI! pronto va a converrirse en cienciade alta dignidad. H ast~ entonces, el in teresp riotico de 105_ historiadores era tan ob-vi . que sus "verdades" por mas que "se-v ram ente invesrigadas" no convencian at 0 el rnunde, antes eran en alto grados pechosas. La historiografia, al dar porre "thad a su prirnera tarea. 0 se a O Il haber

1asegurado h . unidad interna de 1 0 1 Alema-nia moderna,perd.ia eficacia.y urgla res-tablecer su valor instrumental para utili-zarlo .3 1 servicio de las nuevas exigencias,Fustel de Coulanges, frances. al cabo, ha-bia criticado durarnente a losalemanes snhistoriografla descaradamente patriorica.aunque, clare e s ta . . ii i mismo incurrira mastarde en el pecado que censuraba, cuandoasi se 10 exigen las circunstancias que se levinieron encirna.

Fustel de Ceulariges pretendia elabo-rar un conocirniento h istoriografico dearuerdo con el mito.d_.sL\!rte~ia.ijp. Asi 10postulo exptesamente, E ra necesario, pen-saba. partir si n ideas y sin bip6tesis previasy . armada de 1 0 1 dud a, interrogar al pas adosin dar ningun crediro a las opiniones re-cib idas, Las cosas no deberian verse com ose veian. La historia, como una diosa encam isa de fuerz a, estaria entonces constre-fiida a revelar su verdad .. P ara este efecro ,por 10 visto, habia elegido de entre losm orrales a Nurna Denis Fustel41 Conlan-ges para que desempefiara el ,..aig108o


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uric;, de oratilia su yn. "N soy Y O quienhablo", d ice, 'sino Ia H isro ia quicn hablapor mi". Lasrima que ya uno, porquede 10 contrario buena seria pregunrarle siesas pahbras tambien las 1 bia dicho laHistorir,. pet~' llegaron los angus liosos dias deIa g ue rn franco-prusiana. y uestro oracu-10. sin. r tr~ctars~ en , prinCi~~O de su fe enuna his oriografia Sin patri , declare, noobstante, que no eran esos los mementospropicics para que la ciencia conservara laserenidad que tan por naruraleza Ie corres-ponde. "lSe no s puede censurar porque nosdefendemos?" pregunta ingenuarnente. Pormi parte yo entiendo que, en te-rminos car-tesianoa a eso debt' lIam.irsdc "iii historic-grafia provisional".Jamas la verdad desin teresada se ha vis-to en un mayor aprieto. Lo que Fustelcensure acrernenre a los historiadores ale-manes ell nombre de la v er da d, fue precise-mente 10 que, tarnbien en nombre de lavcrdad, h iz o posible la unificacion de losalernane y, por consiguiente, el triunfo

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de sus arrnas, De intercs (special es el in-rente cartesiano de Pustcl: cs uno de losraroscases en que sabernos con_pr cision1 3 fecba del deczso de una teoria. La ente-rraron sin gloria en Paris el afio de 1871.t unto con los soldados franceses de Napa-eo n III. No parcel! aventurado suponerIll! fu e un impulso patriotic~ el ~ue indnjoPustel, pest' a su fe en 1 3 inexistencra' defronteras cienrtficas. a inapirarse en Des-) c ar te s en lugar de Ficbte. Locierro es que'

II la historiografia cientifica moderna era 'un~ V cachorro prusiano que muy pronto. dioV muestras inequivoc3S de 10 que, azuzadopar el conde B ism arck, era capaz . Aleman.no frances. ruvoque habet sido el encarga-do de su w ~cim iento . salud y eficacia: sa -bre to do eficacia. De 10 queahora se rrata,como se vera. es que la verdad historicapareclese 1 3 pura verdad,Sease dicho en honor de Leopolda vonR anke, para. im perecedua gloria suva, quea e l p rin cip al m e nte se debe el disfraz, per-fecto con que en 10 sucesivo habra de pre-sentarse en publico Ia historiografia, Hasta

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entonces se trataba de la unificacion y he-gemonia alernana. Eli 1 0 adelanre se trata-ra de la hegernonia y n n ifie ac io n ~ lem an a,pero (on esta diferencia, que antes, I" ver-dad hist6rica estaba aJ servicio de CIiOS in-tereses, y ahora esos inrereses se pon ian alservicio de Ia verdad historica. EI truce~ra formidable, porque, como ya se habiademostrado, no era (05a del otto. Mundohacer que Ja verdad historica y launidady begemonia ale rna na coincid iesen. M ere-ce la pena centar a graride~ rasgos como seI as ' a rr eg lo Ranke para erigafiar a todo elm undo, em pcz ande por si rnism o, cendi-cion prim era del ex.ito del truce, Pero noestara de m a s indicae antes; que si Rankepudo siquiera conceb ir Ia manera de per . ..Ieccionar a la historicgrafla, es porque in.ruitivamente andaria muy seguro de ques u te oria dd desint eres e im parcialidad, ins-pirada en Niebuhr, prestaba un gran servi-cia a la verdad, es decir, i1 A J'em ania. E s.sign ificativa 1.1 ll':t yccroria de sus intcresesta l como se revela en la su cesio n cro no lo -gica de aparicion de sus obras. Indican pre-

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.feren oias que corren parajo a la ttayectoriade las arnbicienes alemanas. En Historias detos pueblos romdnicos IJ (eutonicos (1 824)Ranke recoge la orienracion iniciada parNiebuhrque. como ya sabemos, consisti6en estudiar a Roma para ani:mar a los ale-m anes .a "realiz er grandcs cosas". La His-totia de los Papas (1 834- 36) y la H isto-ria alemana en tietnpo de la Reforma( 1839-43) acusan la preocupacicn por lostern as h isto ric os ce nrrales del problema dela unificacion, Y POt ultim o, los NrJeveLibras de (a Historia de Prusia (1847),seguidos de la Historia de Francia (1852) ,de la His to ri de ln gla re rra' y finalmente dela His ro ria Un iv er sa l (1880.1886) for-m an una serie.que por sl sola hab la elocuen-temenie.

Pero vengarnos ahora 3 1 exam en de la'proeza de Ranke, a cuyo medeo 5C debeque la h isroriografia fuese exaltada aJ r.1n~go de ciencia, a la m oderna.

A la distancia h istorica a que estarnoscolocados. e ll posible, ilustrativo y auten-rico contar e ste r ep is od io como un pure

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~ ---~. j~~ge de jJr>ari~d(ia,'s.. 'e nSO fl ii o. En 'e fe ct o. , '.;\~ d i,nure,'~y. Ia ;PJt~~~~~,a d: n,'atibna,' list~ (en:, 'que' se venl n. pr0&'uCl;IJdd' Jos historiado-'I i~' erav', :osa . ran ~u.o~da, ~ue liesuhaba fa-

, . G i l alUl'l


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- -Iidades flsicas y naturales. Lo cierto, sinembargo, es que por este media la historic-grafia pude superar las limitaciones rque asu eficacia como instrumento de dominicimponian las circunsrancias hist6ricas delmomenta. y fue < l S I eorno eHa alcanzo lasalras y dignas cumbres de 1 0 1 ciencia, 0, seprecipit6a las profundas e innobles 5imasde la misma, pues que ambos cases nopasan de ser m eta fo ra s b an ale s, Veo que unhistoriador erninente y serio. es en extremeparcial a S 1 1 religion. a .su pueblo. a a 1 0que sea; pero como DO puedo comprabar10 'qu~ veo, debo resignarrne, ,80 yena depasar por estulto, a no ver 10 que veo, Esteviejo truce, en cuvo fonda alienta una im-posit ion terrorista que mas adelante hemosde 4tsenmasc;arar, ha venido sosteniendohaSf~ nuestros dias el engafio en que Sffun4a 1 0 1 historicgrafia cientifiea tradicio-nal.: No por otro motive Iasespeculacionesfilos6(icas inspiran tanto terror iI los his-torladoI:i!s de l a E s cu e la , y par eso, tambien,co~ un celodlgno de rnejor caDsa, rehuyensilt~mjticamente con gestos despectivos,

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. ,indice de .5.U ternor, rodo examen y todadiscusion acerca de 10$ fundamentos de susacti vidades,E I e.xito de Ia rnaniobra fue aplastante:perc, clare esta, las cuestiones de fondo - u n -plicitas en 1a asirnilacion de la historiogra-fia a Iaciencia se-escarnotearon junto canla joroba. No se examine" par ejemplO~'"una cuestlon verdaderamente decisive. asaber; si era 1.~cito objetivarel .. pasado h~- --~mana de la rmsma rnanera que 13 geologiobjet iva una piedra, ornisien inevitab1e-mente postulada par 1 0 1 mascarada, Por 'eso,en adelante, el pas ado humane sera motivode u na co nsid eracio n m on stru osa: se verien e J un objeto. corporal y en esencia . i d e ~ Jrico a las "cosas de naruraleza": alga .. ensuma, ajeno y separado del hombre. As!.en efecto, 10 dedarad expresamente Ranke.

Se trata, s~gun vemos pot aoora. de llnexpediente que por necesic; iacln6' penetramas aIla de un mundo const'ituii:lo por laspu ra s a par ie n cia s c onvenc ion rles de 1 0 com"probable: y no debe sorprendemos, pues,que se a aquella f6rm ulamagica ' e l funda-


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m en,l0 m ism o del metodCi l c :i en ti fi co de \lahistoribgrafu trff:dicion


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presente entiende Ranke " ta v id a. He ahi elpostulado fundamental .y decisIVa sabreel cual 5 1 . ' Ievanra toda Ia historiografla

"ft~adicio~~l: e~tre presents y pasa,do. entrevida e bistoria surge un goifo irnpasableque hace pedazes 1 3 unidad de 1 3 vida entrenosotros y nuestra historia. A partir deentonces el hombrll se ienajena su propiopasado que s~ra comprendido en )0 sucesi-vo como una cosa m,as entre las otras casasdel muado, Mas adelante verernos 1.'1fondo

t"UTt:imo de semcjanre locura, ".iQue hay enelmomen~o actual que haga importantepara nosotros 1 0 1 historia dl:_~])oget, papal?"preguntaba el protestanre y aleman Ranke.Y contesra : "no sus relaciones con nos-otros, pues que ,ya no ejerce ninguna 'in-fluencia esencial, ni crea eu nosotros ninguntemor, Ya no pUid;:: iaspirarnos otro inte-re s que elqne fesul ta del praceso de su h is-toria y de 5U anterior influencia". Es decir,-_ 1.'1pasado est a bien m uerto . lahistoriaconsiste en lograr interesarnos por el cada-ver. E l pasado humane 51 ! convierte asi enun ser ob jerivo corporal. en algo visible

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y tangible: en una (OSa "que queda". Ran- /ke cosifi.caa la bi5to~la):e~o~que pro.fun-do morrvo se esc,ond"(" detras de sernejantepostuladoj lNo sera que obedece a que 1.'1hombre se ha interprerado a si mismo enterminos de substancia y de naturaleza?No apresuremos demasiado i l " ' ; " _ ' . : : - _ahara conviene proseguir 1.':1'1I1alisis em-peen-dido.

Ahora bien. para Ranke, Ia irnportan-cia merodologica de aquella su disparata-disirna afirmacierres que en ella 5 1' conrie-ne la garantia efectiva de Ia imparcialidaddel hisroriador. Si es eierto, 51 ' piensa, quecI pasado no puede, en sit tener ya ni(1gunainfluencia sobre nuesrras vidas, la absoluraimparcialidades posible. Todo depende deque 1 '1bistoeiador no anirneal cadaver in-suf.landole sus propias pasicnes . 1 . ' inrereses,A tada costa debe conservarse el caracterreal del pasado como una cosa corporal,com o un objeto separado.inertj? y ajeno.De un modo U otro, 1.'1historiader debeponerse en trance receptive. complerarnen-te neutral, especie de trance hipnotico.qlie

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-lmpida-l!{yC S't1~ :Q;\sio.nes, 'sus ' intete~$,: $~simpadilS : ! fS~ ' p:r;etl!teo(bs Ie juegueh tinam a ,( ! l paS:~da;'. - Rinke pi~'nsa qae esto es praCtki:lment~~si:ble engJiade suic:i~ntt; pero. no .It\ei.ilia1\t,rel uso de .una d : ro . g a , s i , r to e~i_giendole- . 1 'ilistoi,i"dOl1 que aelibftada y h r o i t i l . "" 'm 'ente : a~s in ,e su s ,in~el'eses, s u s -preferen..c i a " , SU s p as ib ne :ll,su ,s sQ np a~ l'~ s. su s d es ea sY QU'{auidos 'perso!laleuEn 'Dna pa'iabra,

~le p r u e ' ~ e ailj$}l!il1e sU-R.~opia pumnali-, dad: De'spuh: -de tsto eoS'fi[kfi'oompreii-, ij~tcon qlle eara' l08hol11bres ,dt! 'eapi-

t i l tQ f;i,rttliico 010d01'no. Be' 'han 'bu'dado'into de 10s'mislicos,pot t , 1 aniquilamientoqll.t p,.ac~:~an ,d~ 13 Pfopi :a , indivlduaJ 'idaQ.

" ' . . 1 - II I , ,. " .' , ,'GDanuoe os; p o , , , . su part~. ,q'.lt!!t~n; peor"qp,e ttsu:icidio, ei, iI_ oi& fa to :de 1a p r o p i . !. r , i 1 s t s n i I, p i . " 'O ,~ o n e s t a fundamentaJisit?_~Jfer.tnda: que lo s m is tic os 10 hacen por la' v ' ' ' _ ~ 1 - et~rna de un porvenir en que ~rcen,en tanto qu e los cientific08 10 exlg ert toq o_m~ fe de la muerte ererna de un futuroqut erean, I

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. '-'Descubd'.dad era m a s ' interesa~te-y 'Cl'!'tlOS ue 3fkci6h Me ,cleme d~ ' C s t a y di~ ~evitart~ '~~~~"ci6ne imigi,nad'6:j;t. eil; mis tra-h~bs. y ~suje tar~e" a (0$ h'hos". pe queM 0 -, d O ' d e s e u b M : 6 e : 1 .5upetior 'inteRs r I ~11la;yorbetE!losfi[iit>fde ,~~ i~ ~" ~f~ A~; a : b e r 10 q~e ella tr~ pO p apt.~i9n dt 5U:ntetodo, e s c os a:q u e "'pq ~ctara.::y que ,(sta ra:m~jar dejar ~n:el,mis'terim l E n 0tt'0~asaje.a ,iia de I t" aJ ik e que .~a , 101)nist6ria,,, Ie haasjgJ:fad'o ,latarea 'de ju~gat ei 'pa$a~o. y . detDsttllii al pres~nte "en' 'benefici0 d~ li& eda-d e s fu tuca-s" . N6,te~ec; J, e que modo 'imper-sonal " Y ,ai1onimo indica el c:(:me~to 'gene-ral que, ~ tenia' en su tiem:po,. acerGa de Iabistbdogtafia come UIl c.onotimieiito, al sec- ., . '\Tido de~interese~Pt):cttcos.Peto"er~ lya i~"PcP.ible seguir proftsand0' 'f\biename'?tesemej~ntenod6n. Ranke; c0n,,fa;l1Ia0 ~ ~ten tica hur.nifdild, qUf!-para el caS0,cs16 mlsmo,dira que nnuneia' 3' esds fines: "EStetraba-jo" I afirma rl'firiendose it IU li~r.o sobre,ios pueblos' r.om'anices y [eut6~cos. "no"pi,a a cumplirtan altas funclones. Su

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~, 'L~


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. . . .objeto es s61'Omostrar 10 que, de hecho ocu-rrici". Y sin embargo, sera el propio Ran-k e . quien, hablando de Alejandro Vlves-tampe estas p'alabms: "El crimen humanetiene un limite. Mu[i6 (Alejandro) Y secouvirtio en la abornin, d o n de los siglos."Supongoque a eso llama "sujetarse a los

, hechos" y abstenerse de juzgar.- ':':Sujetarse a los hechos" para mestrar(0 que verdaderamente 0'CUrri6. 1 eahi ensu esencia elprogramaentero de la histo-riografia cien tlfica. E sa fraseenuncia es -quemsticamente, tanto los propositos quela animan, como el metodo para realizar-los. E n efecto, concediendo que se logre. .el est-ado hipnotico de la neutralidad ab-soluta, 1 0 primero que debe hacer elhisto-riador, echando mano de no se que oculrasfacultades que par 10 vi~o aun le quedan,es aplicar rigurosamente una tecnica paraestimar e 1 valor, probatorio de los docu-mentes. No basta prescindir de los deseos,de los juicios, de las pasionesy de la ima-gination, es necesario, ademss, medii" Yponderar los testimonies segtrn ciertos pa-

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- . . . .trones elaborados 'de anternano, cuya mi-si6nes tevelae con certeza [a cantidad defe que se les debe conceder. Ranke, congerrnanica sistematizacion, cqdi fica a csrercspecto !,as max imas que desd e ha cia tit'm-po ya ven ia n for.mul~ndose bajo el signacua rn itativo, tan caracteristico de 1 3 moder-nidad, La. cr itica de las fuentes. que no.ac (Ib a ba de sa cudi rse I a tradicio n medieval.tan en fatic arn en re cualirati va, estab leciaunos distingos que 1 3 ciencia no podia, yaadmitir. Antes se peusaba que 1 3 fe histo-rica de los testimonies del pasado depen-dia de 1 3 calidad o dignidad de los restigos,cosa que. por otra parte. parece bastanreraz onab le. Pcro 1 0 raz enab le no siem pte"]'es 1 0 racional. D ejarse seducir poe las cual~dades intrfnsecas de los testimonies, eraeanro como manifestar abiertamenre. cier-tas preferencias personales. ITedo, menoseso! F u e necesarioventcnces, pensar en unsistema de valorizacion anonima e irnper-sonal que disimulara las preferencias. Aun sistema no es posible cargarle a cuentaamor a 13 patria, odio a los arist6cratas 0

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secreta .admiracion por las queridas regias.de tal mariera que el histcriador que amabaa A lema nia , que odiaba J Luis xvr y ('JUC'sofiaba con una Ninon de Lenclos, podi,am ar, odiar Y d('seJ.r tcanquilam cntc al am -para de esc O J rbirrio. Pew len, qtl'C consistctan rnaravilloso sistema?

Los viejo historiografos d isccrrna nentre Ia Ie que podia ccnccdersc a los tcs-,rim onios segun fueran, par ejcm plo. degent iles o crisrianos, de li e rcjcs u orrodoxos;de santos 0 laicos, de nobles 0,pi boyes,Hubo tiempo enct,ue un santo igno-rante tenia bucnas probabilidadcs de pre-pondera c scbre T'ucl [ides o Tacita. Sinembargo, a rucdida que cl europeo iba ca-yendo de hinojos ante los e.xitas obrenidoscon la aplicacion de su propia ciencia, solouno de los varisdos principles de discrirnenv en ia a l'irrn indose sobre los arras, '( n cadavez mayor preponderancia. Se distinguiaentre testimonies cC;l\'lancos y .posteriorcs,y entre presencia s y de oidas, 5 i s pudieraclcvar este criteria a principio unico, seriaenronces posibledcscartar la s v ie ja s disli n-

ciones rual ita t ivas, c l C 1 > p b , z J ndo el cen trode graved ad de I , : ! evideneia probatoria delos testimonies al pure heche dt' las varia-clones de tiernpo y espacio, noc.ionesqu( 'hacia muchov se habian descualificado yque, pOI consiguiente, s610 represenrabancaruidades uniforrnes. indefin idas y sabrerode, indifcrentes, El sistema a bas~ de. SI'-rnejantc crirerio ofrecia l.:tim plicidad, laperfeccion y la desapasicnada garantia del as r na temar ic as . Micnrras mas ccrcano I"S-tuv iera el rcsrigo al becho, m as era de fiar-se, Y por el conrrario, a rnedida que aumen-taba 13 disrancia decrecia In certidumbrc,Ranke va a elevar cstn ecuacion a principiafundamental de 1 3 crfrica estirnativa de lasIucntcs, Declsrara, creycrrdc asi elu dir todaprelerencia. que c l tt'stigo llias cercano alhecho invesrigado es, en principie, el masdigno de f e , No advicrre, sin embargo, quee sa d ec ln ra ci en CI\":Il'('J',l unapreferencia ar-bitraria, 0 sea la prcfcrencia apriorlsrica _que senrian Ranke y su epoca por 1 0 cutin-iirarivo Y abstracto sobrc 10 cualirarivo yconcreto. En e~t ' (I nriori se le cueln a Ranke

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la parcialidad que con tanto ei:nP,no quiereevirar, 0 mejor dicho, SC ' Ie cuela todo unm:undodc preferencias que para tl fatal-mente represenran I.l irnparcialidad m a scabal. laverdad misma, Par eso no advier-te, ni pllede. que -el criterio para deterrninar1 0 1 certidutnbre de 1 0 9 tesrimonios histo-ric~ stgun 13 regia rempo-espacial, result ..a 13 postre condenatorio de su propia "c-tividad y de toda su manera de historie-graHa. E n -,eft.> tto. las narraciones cscdlaspot los historiadores. no sonsino unos tes-tim:onias no coetaneos de los hechos narra-dos. A estas producclones, Ranke y su Es-c ue la c alif ic an despecti vamente de furntHde aegundamano qUI? no merecenfe, 'IVet-dadtramente el hombre es admirable! Por-que, -pregunto. lque otra cosa son lOll obtasdel prOpio Ranke. sino furntes de I;tgunda:manor A rsto dirae! orrodoxo que no. que,el historiador cientifico se conere taa de-ci r 1 0 que dicen I~s testimonies co~taneo .. _~. ~"~onces, 51 todo cuanto dicen yaItlti diCbo. Jpor qui no SI!aborran el rraba-jo de decirlo de nuevo? Aqui bar un se-

. . crete profunda cuyo sent ido VerfmOll masolde!.,' " . 1 ' .

El problema. sin embargo" no-queda-ba ajin dl'finitivamt'nte resuelto, El sistemaa base del criteria de cerridumbre segun loagrados de distancia espacio-remporal nece-sitaba jornplerarse con otro principio me-todologico y abstracto. En efecto, segunaquel eriterio, el bistoriador puede inva-lidar las distinciones cualitativas entre. porejemplo, un testigo ge,nt:.1 y "!'IO cristiano.Pero ~que barer ante dos testimonies igual-me nte v pre se nc ia le s, ig ua lr ne nre coetaneos?l 'Que, ante e) silencio de un testigo de vis-ta y 1 a locuacidad de uno de oidas? leOmahabtlrselas ' con laaexageracicaes de un coe-t'n'to frente a 1 0 1 serenidad de un alltor desegunda mana'? En fin. lqUt bace,r conlas mil y una v;uiedadrs y matices de con-tradiccicn, exprcsa 0 tacita, consdente 0no; conrradicciones par excesc, par omi-sion, interesadas, gratuitas 0 arbirrarias!Perc, adcmas; icomo creer todo, ahsoluta-mente redo 10 que dice un cOetaneo. uis ea f id e ll simc relator y partavozelela ana-

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rurnc opinit1n rll'SU ~i)(1(;]? Per "jtlllpio.. . c om o creer, S c . g u n 1 0 J(irman si ri vacila-(~6n lasprucb.lstcs(imonialrs de prinwri-sima mana, que I" Virg't'n Maria les cchabatierra 'en los ojos a los guerreros m (')C ,I-canos, como exper'rcnte idead'o por 1 . 1 Di-vinidad para colahor.ir d;, ,'"ment e en clex ito de las arrnas rristia n.1S ~ iQue hacer.cuando, como ~IHI,p,'~,lr.un au t or fid,'dig-no, aut~nlicn, f1n'~l'nri,ll Y ((WI a nt"'" din'"11 I" p3g;1I ,1 prl!Ilt'r.l II lie ~i.y en IJ p,ig;n:tde en medic q U .l' 1 10 ', Y en l" [ina] que quien

~''f.'l )'_ _ 1.a'J ,,,-q {!~5at) 'C 'tl"~~~/./~ ,,,,.::,,r-"""" '_ -. ~ TT l I" _ _ J ..... ":'. ._/ -'~' 'r".EludJr IJ. niosirncion de (inl-" p,nd,l.lidad patecia imrosibh. ' 1 . , 1 rcalidad hist o-rica, mulricolor, (lIiHo.,., Y ,1 p,lsithl"d.,. III.'lc venia Uteim.l ,11 pobre hi~l()ri .Hllir arn e -nazando 5U hif;it;'liGI n cu r 1 '.,1id,ld obren id.i,I t.rn alro s.1C1'i! icio. I:r,1 rr"l'i~n rncorn ra rtlll.l Iorrnul., q ne h' Ifllpidll'SI' v.ur I'll dabismo de las wd1:tl.'n,i;H .1 ,~,lb.il 'nd.,~, d,'1 .1 pa r ti :a Iida d ,'n el l e rns.

J , . 'l hi.~Ii',LI !it' .,11"(1.1 (,,'mn 1111,1 1lI.1l;,1de hcchos (0111,Hlinufjn~. fl. h i;1 coni rad i l . " .cion 'enl re h IS I" 't:1 ,jjh 'O~, , ;" III r.ul i( fit '1 \1 19 .1 -

rcrnas en 1 . J . s rUIOll'S. y conrradicciorres eo-rre las crccncias y (on viccioncs de U 11 tesrigoy las del historindor. Tal 11m el problema,'lUI.' mas que problem: dcbio scnticse COO1('IUI1' pl'Jigro grave qtle am caaz aba la posibi-lidad rnisma de haccr de la hisroriografiauna cicncia. Y no deja de s er a lta rn en tcsig ni[icarivo q tIC ],1 cuntrad iccion pued,concebirsc bajo 1.1 cSJ1(;cic i:Je peligrosidad,porque tal indi acion 0'05 rcmite a los fon-dosullitnos de Wd.l ('st,\ ~:I"lndiu$a avenru-

.,; .'m'l~,~~ll~ .r~~.n drfinitiv< l: cI cientificismo1 \ 1 " ~ . ~I~n,l'~ alJll} c"tamente en ( 'I}> t ' to r . ~ " ,. ~ ~ , 11 I,~ .;. .~ . '\horn n ser tonslltu Illoror inrerna con-

tradiccion I ('C,I 1anre como en Prcntar le un 1 ' : 1 .rli'l'.r'&lim"l~~) Icrrorific!l' .11placido anirna] I\JCIOIl,d, 'y.1 LIIl a punlo de scr capt ado ipor VI.1 n1:lll'mjr;C:1.

Pan ~!')Tt(',lr, el peli~;m ~r,' necesario,pues, en 0111 r,;lr ,1.111,1 111,1I1t'f.l 0.,' anular 10c o n r rrd ictor.io ( o n 1 . 1 hivioria I I i n incu rri r,s i n .emb arg o, l'll I f)11 \ !"IJ il'~\6n rl'5p~CIO aIUN pa.~l lI l. ldI1S Il.i~i)~d IIU:'llld(), j:!n SIJItHOU m.is u [..uI1:11 i(,I, 1 . 1 cuestjon lie pre-s l ' , n l C : 1 a~i: 1l.1,Y qlit . 1 . 1 r 'I ue n t J de las con-

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utradicciones, puesto que es necesario Ysu-jetarse a los' hechos'": sin ernbacgo, por otraparte. el pasado, cs decir, "10 que de hecheocurrio", no pucde sercontradicrorio. V ca-mos d e : que modo se supero esta dificil co-yuntura,. L a' contra.piccicn exisrc: no pucde ig-

nerarse sirnplemeur- come si no existiese :lu eg o e nto nc es, hay que buscar 1 :1mane rade poder decjr que. aunque existe, no exis-t c uerdadercfnenl'c . PeI:(i ;c6mo? Touoest~ e n aceptar Ioconrradictorio de Ia his-toria . pero al misrno tiempo anularlo encuanto contradiccion en si. Esto puede ha -cerse m ediante una abstraccion de la reali-dad, perfectarnente congruence can las pre-rnisas basicas de todo 1 '1sistema. Enefecto.basrara conecbir 1 0 conrradicrorio hajo Iiie sp ec ie 1 6g ic a d el e rro r, operacion que, den-teo del plAno de esas premises, equivale adeclarer l i p inexistencia. En efecto, la COn-tradiccion, se dira, proviene del error hu-mana. HI hisroriografo no puede, ni debeocultarlar ('sd obligado a "sujctarse a !as_he chos", 1 0 sea a exhibit la s conrradiccio-

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. nes. Perc como, par otra parte. el historic-grafo debe mostrar "1.0 que verdaderamenreocurrio", debera rnostrar que. enrealidadesas contradiccierres son CHores. .Se arep-tan; perc '110 se admiten, porque, como elpasado es "Ioque verdaderarnente ocurrio",y el error no es 1 0 verdadero, las conrradic-clones en la historia s610j1ertcnecen al pasa-do en cuanto errorcs, 0 1 0 q u e es 1 0 mismo,no le pertenecen cerdaderamente.

Dehccho, el historiador cientifico tra-dicional lleva a C~h0 esta rnaniobra magi-d. relatando los sucesos historicos :dentrodel plano 16gico y ab stracto en ' qu~Be mue-ve. Las contradicciones se presen __ " 0 ; " & . . -pre como proposiciones opuestas, concilia-bles 0 irreductibles. En el primer caso 51'demestrara Clue no existe conrradiccion. yen el segundo se lura 10 propio, s610 quepresentando I n oposicion bajo la formalogica de un dilcma, que no es sino unaconciliaci6n en potencia. En todo case, seabusara generosamente de tpd.a, suerte dehipotesis. Es asi como, por ejemplo.3n~la conttadiccion que encierra la frase: "Co-

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~ ,~__.Ion desCllbri6 a Amcrjt.-.J" la histoziog fbcientifica : s610 ha pcdido ver uu vrror, enIugar de ra .ce p-LH 1 1 ron t I'; d icc ion como unheche m~s, y per eso se bit visto i),re(i~?d"a e lahorar una gra I'llita Y co rn p i ic ad a hi-potesis qu '1 0 cxpliquc, a cuyo efccto ha te-nido que 5UPOI1C(' la rxistmcia de uri gigan-tesco f r a u c f e en q~le sc convic,:t" e n cor np lic ea la cultJra entcra de Oecidente, fraudstrarnado ed n el llniw l:iu, al parecer, ,dedes-pojar a Cd} ; robJ\ CC !0Il de la gloria quee sa rn isrn a ~Slo':i0graHa ha tcnido a bienld~r!:'tar en sq favor.

EI :cv ando1 e l p ri nc ip io logi,o de Ia no-con tradicci6n a criter io de cvidencia de hreal idad, pudo S. 1 1 1 ' . 1 rse d form id.1 ble esco-110 y cornplctarse ,1 m ,1 r,w illil cl metodo deinvc.stigaci6n ~isr6I'ic.l' I.a Illlp:l!'Li.11Idadqucdaba garantiznda a costa de b rca lid ad ,leoma impurarle P":l'(crencias pcrsonales einteresadas a quirn s,' at i.ne r igu rosa rnentea esc principia Jogi(o ( Y, si n embargo, asicomo d crircrin adcptado para dercrminarJ .1 c ertid u r n h re de lo ,~ tes; irnon ios h istoricos,1 (US~ I, sc .g lll1 v i rnos, \111,1 preferencin In("(J1L'>"

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oiente per 10 cuanritarivo y abstracto, as itambien. la aplicacion rnetodelogica delprincipia de no-ccntradicrion indica pre-ju i io 0 preferencia por 10 congruente sa-bre 10 c on rra dic to rio . D e sp la za r el principiade la rro-coruradiccion del cam po abstrac-to de 10 logico, para aplicarlo 3 1 campoconcreto de l pasado bumano, es una maoniobra petf i; '1;i nr nte arh irr a r ia, in tercsaday parcial. Sill embargo, m ieritras se creaque sernejantc desplazarniento es liciro, setendra la corrviccion de que -el historiadorobra con absolura im parcialidad, y escprecisarnante fu e 1 0 que crcian Ranke y sucpoca,

Como se advcrri rti por estr an,a-lisis, elmetoda de b hisroricgr afia clencifica est,]fundado en cl a priori de una preferenciapor 10 abstracto sobre 10 concreto, por10 cuanritarivo sobrc 10 cualitativo, por 10congrucnrc sobrc IQ contradictorio , Mas,por otra parte, v i mos ,1 1 principio que el sis-tem a reconocc per plln to dc rparrids lac reencia de que cl pasad o ya no tic n e . n Ipuede tener n in g u n;J i11 fl ucncia sobre la

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vida. lQU{ relacion habra nrre sernejanteconviccion y los su pu esto s p ~feten ciaJes d e.Jmetodo? ;No' sed quese tra . de des as-pect~~ dlla rnisma cosa? As! e s . e n efecro.Advlertase que lcabstracro, 10 c .ntitativo,IncongruentI' son noras que d criben yd efin en la\ realid ad de alga . en canto seconcibe como una COS3 separada ajenaa un sujeto que 1 1 1 co nsid era esp ecu ativ a-m ente . E s decit, son J ~ o ; Ill)as queponden a 1 3 rnanera que t i HI.' 1 3 c nciafisica de objetivnr '3 5 rc.i1 idadc5 que' stu-.d ia. No sera dificil cornprender, ent 'C C s,que 1'1 metoda de 1 . 1 historiegrafia ciri-fica cs, ni mas ni menos, la objetivac Indel pasado humano al m odo en q u e a sciencias ob jetivan las realidades fisica y -natural. E I metoda convierre a J . 3 historen ~!a cosa separada y ajena a nosotros qucomo tal, efectivarnente no tiene, n i pucdrener Influencia sobre nuestra vida. E staprirnacia del metodo explica que se puedaencontrar a tantos hombres inteligenresechados de brucesante lo que, ernbobados,l Ia m a n "clcvarla historia a 1 . 1 dignidad de

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. . . ciencia", E1 espescincienso de sus adjetivosIes irnpide ver al idole.vque no es ni Ia ver-dad, ni la historia, ni siquiera In ciencia.sino el puro tn.crodo. Bien vista. resulta.pues; que e n . lugar de que el metoda cicnti-fico de la historia sea un modo de invesriga-cion de la rea lidad del pasado humane, es area lidad es un pure modo del metodo. Enel . rigido y cadaverico, esta pre-determina-da un a rep! scnracion de 'la ' realidad h isto-rica: ob jere de especulaeion cienrlfica: rosaabstracts. hetercgenea ) ." congruerue gul'nada, nada tiene que vet co n nosotros. Heah i e l cadaver v d e que h icirnos rnerito enpaginOls anteriorcs.

En efecro, el "sujet arse J los hechos".que es la formula basica del rnerodo, per-mite mostrar "1 0 que vncjadcr.:_ __..~~ -~".rrio", que cs la definicion cienrlfica tra-dicional de 1< 1 historia, Pero como es e"sujctarse a los hechos' irnplica, prirnero,negar, a titu lo de error, la ' existencia delheche e n S 1 de la contradiccion en la histo-ria. y segundo. negar, a titu lo de invalidez ,e l testim onio de los autores "de segunda

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mane", 0 ~1.!1ln gar el heebo en $1 de la his-aria de Is historia. no hay en rigor tal su-J "jot} a 1 0 t'~,lIiel\~cl,de donde "Io qu e Vl'C-d d eram en te o co rrio " Q sea, cl objcto de 13hi toriogesfia, no I.!S sino I; ) triste, resultan-te e !lS,'S violeruas y arbitrarias mutllacio-~es,ulU pura apaciencia del pasado h uma ..no, btenida a costa. ni mas ni rnenos. O tlabi oricidad d~ 1 .1hisroria, o sea de ague-110 q e la constiiuye csencialmente.A ora bien" 10 de cadaver es una me-tafora, perc es una m a g n i f ic a . tnetafora,porque, en efecto, cl pasado humane talcomo. osificado. 10 coucibe 1


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. .pasado, sino rnentar unos decires. uuas co-sas que como estan ah i pudieran no csraren ninguna parte, y que solarnenrc tienensigniflcacion en eUJ n to SI! puede saca r deellas unos informes de contenido ri .ido einalterable, piezas definitivas de 13 no me-no s rigid a e inalterable vision cicntifica yItotal de la historia, gig.mresco rornpecabe-zas que, segun se piensa. la laboriosidadtesonuda y estupida de [as siglos futuresacabara por ~ompl1:t_Jr en todos SU.~detalles.He a1H "I cadaver, cl cuerpo visible de Iahistoria, el corpus delicti del crimen: grantotal de todas esas (osa! fichadas y porfichar, catalogadas, hacinadas, arnontona-das, bien rnedidas y mejor pesadas, queson las Ilarnadas "Fuentes" ,COS\lS que tam-bien responden, dcletando v a s i su Tndoleverdadera, al nornbre menos bucelico, sibien Imas propio y cxacto. de "materialeshistS ricos". P iedras, en surna. lComo 50r-pren~ernos, cntonces, ante eI m oderno fe-tichis)no por cl docurnento incdito l Poreso, tambien. 1\'SlIJ fa com prcnsible que elbistoriador cientifico se encuentre tan a sus

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_ ,,I

. . anchas 0 1 1 concebir su actividad, y per 1 0general no I'S parco en el cumplir, comouna tarea de sim ple relator dt? eses materia-les, de donde results que 51 ! concibe a simismo como una espccie de maquina orde-nadora, cuya mision no pasa de diluir enuna narracicrr personal todo y solamenrecuanro se dice en las "fuentcs" que h.1"Ficbado", Ranke, que era en extremetalenroso, no pudo siempre estar a la baje-7 . < 1 de sernejanres alturas. 'A veces su pode-rosa genic r r r u n f a sabre el metoda, y pareso cia tanto gusto enterarsede que e 1 PapaAlejandro VI, deescandalosa memoria , 'Ieparezca un cochino abominable, pero noporque necesariamente este uno dispuestoa participar incondicionalm enre en esa ar-chitrillada opinion, sino porq ue, a fin decuenras. sc entera uno de que Ranke, siern-pre si, se habia reservado la fa,-ultad deopinar.Un uhlnlo punta sabre cl cual no sentya necesario insisrir dcmasiado es ['I queSI! refiere :11llarnado problema de L a aUlen~tieidad de las Fuentes 0 material;s his.tori-

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Icos. E l problen a L ie la autenticidad de lostC $ ~ imbn ios seresue1 vesiem prc ~n U ,n a.

f U1 , 1 .pilt.,ci6n co . CI:e~i1a un alguicn .. Para-e l v crdiadero h i .oriador. pucs , no existe 1 '1problema en C anio tal. 'Todo es [via de,acceso: todo vaia dar .11hombre ~ero en1 sistema cient [ice de 1.1 historio.grana elalguien a qui en s eimp llt ac l r~~timonio re -su l fa tan m 1Ie 0 y tan COSIfIcado c~ metodo 10 dernas. 11 efecto, cornoIa re.ahdad

' d e l pasado no es, en definiriva. s, l.no. . . 1mont6n de res imonios en cuante fue,n-tes' 0 "mater ales hisl6ricos", necesana-mente-a allos : no a la ,tcalidad en si de 13historia es a uicn se hare la imputaci6nimplicada en Ida declaratoria de auten tic i-d,ld. El "31g en" de b Fuente no es unapersona en cu nl':) ltd persQ n.a. sine .u n dc-raento mas I ln rUI:'n t'c in form a 1I va. 1ser de la pers n. l queda cOI)diGion~,do a~ in,:forme conrcn do en 1. 1 Fuente. E I algl lwn~_ ti st c. pe ro 1 '1 en cuanro que e! t~stin~onioes cxpresi6n ~ i V . 1 Y ' P .e se nre de su C.XISh~~'cia, sino en c anio y en (,lutQ el tCI)ti11lQnlOes una prueb o picZ.:l de "10 q ue v erd ad e-

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rameare ocurric", imagen rabseracta y co-sificada, predeterminada en el -metoda. Porejernplo, para el sistema cientifico tradido-nal de 1 3 historiografta, el P. Joseph Acos-ta existe: pero existe unicarnente en euant!)y tanto SI? dictamine, acentos laslpostu1ardos y reglas del rnetodo cientlfico; que '5Uobra es una "fuerite" 0 "material" dlt/'Ioque v'frdadera~ente ocurrio". S in em1;> ~rrgo . 10 que debe decitse es precisamente 10contrario, a saber: que Ia obra delP. AC0s"13 unicamente existe en cuanto y en '~al;ltp.cornprendamos que e l verdad erarnente rlti-vi6 y aun vive a su modo . L:I historiegra-Ita cierrtlfica Ie irnputael au tor a 13 fuente,y no impura, como 5 1 ? debe. el testimo-nio a Ia realidad. Poe eso, su tarea siempreha consistidc .. noen rraiar de cOJllprcnde'l v/

_ .. 10 humano del pasado, sino en inren tar Jexplicar " '10 pasado' humane.

Fue asl com o 1.1E s cu cl a C i en ti fi ca su-pero, a COS[O de -sacrificar I.) cornprensionhistorica, las lim ir ac io ne s p ra grn atic as queaquejaban a 1.1 hiatoriografia an terior. tanburda y descaradamente nacionalisra.: EI

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metoda, ingeni6so escsmoteo. dotaba demaxima cficacia , b ;'verdad historica" encuanto insrrurncnrp ,cientifico de valor '1'/0-barorio ir~ecusabk\r\"'s sus.prin~ipio.~ cl\lnI l l . garantia fQlJlGI I.uda routaminacion deparcialidad por parje del histor iador. Si aR te se I e prcgunra que rUrf! qu ~ ~infl:ll !~ Sverdadesdesu (j":,n(i3) contcsrars, con olim-pica indignacicn. qu \ sernejantc pregu nt acarers de senrido para 'I, Dira que r a urili-z acion que de hCUIO se h elg J deell,ls esunasuntocxrrafio a su ,1 1 a mision : dira, enfin . que ,1 1 h is ro r'ia ~!o .r 1 1\}nlt!resa \d ~asa~dopor pasado: 'que catga qUlen cayere, 1.'1,5010esta atento J pronunciar ~a verdad, hermo-sa Y_dcsintcr,esada ,vcrd,.ad que lo enarnora.Colocadaesl e! hisroriad r a! margen deta vida, pudo deS(.,rgJ~ . ~ .n~ 'I1J' l'S d ccir, (,.nlos estados mayorcs mlllla cs, en las agen-cias d e p ro pag an da y de 'I'( ucacion, en lascancillerias, ell .. _ d pes integra de larespcnsabilidad v q u e 'pudicr rcsu ltar por1 3 aplicacion practice de los csulrados desus trabajos, Perc, precisamentc, en esairrcsponsabilidad del hilltoriadbr esta todo

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"el secrete del truco, PUll'S, en efecro. 'mien-tras mas ostentosa sea 1 3 exhibicion de sudesinteres. mas eficaz es 1


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- - -/convierte eU4! gar.o. A este m091ento per-

renecen los bistoriadon-, que, como Nie-buhr 0 como 'fray Servando Teresa deMier buscan en el pasado anreceden t ~sgloriosos y razones de alta te nsio n emoi:[-va que sirvan para .robuslrcer el sentimie:n.to national y , [omentar el amor a 111patria,Viene, por ultimo.l,a etapa cientifica pro-piamente l1ablando. que, con Ranke ,Ybasta nuestros d las, con vierte a la : llisto-riografia en pura: y simple, pr\.leba.Pe~~c s ta c la re . y it nadie se II? oculta la saga-cidad de esta trausformaeicn. que en J ~prueba va impHdlCl lasenrencia, (on la ven-raja de Ja irresponsabi1idad. Desdeenron-

....ces.!..hdUstoriogr.lfia, para 111 nal s6Io.exi~.te 10 comprobable, y s010 10 comprobadoes ~erdad. sera una gencrosa proveedora depruebas ofrecidas en forma de relates des-interesados, relates qu~. no teniendo masautentico sen Lido que el de poder ser in-vceadoe en pro dCl!sfa 0 aqutdla c . u sa ,pretenderan, no obstante, ser descripcionfiel de la realidad en S I did pasado, sillque. en verdad, nos digan nada ncerca de

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ella. Notese que cualquicr narraeion cien-tificamente docurnentada dc 1a Conquistade Mexico. porejemplo, nada dice, acer-ca. de,gu_e sea ens! esa, conquista. En cam-bio.es un insi mrnento polernico que, segunsoplen los vienros de las exigencias IDO-mentaneas, servira a rnaravilla.. v a p O l raprobar la bondad y aun la justicia de unapolitica antiespafiola, va para. )opropiorespecto a la pol itica con traria. El ingreso de la hist.oriografia al, senode Ia sociedad de las ciencias, tiene, pues,

un sentido de entrega a actividades utili-tarias; ya que asi SI ! consigue dotal a lasverda des historicas de 1 3 maxima eficaciaposible en cuanto instrumentos al serviciode intereses practices de la vida. La apli-cadona' la historia de un metoda cienti-fico matematico Iueel sagaz e ingeniosoarbitrio para obtener esos resultados. Des-de entonces, los histori6grafas ba'~J,onsa,.grade desvelos e ingenio al ,pedeCG~onamiento de 'las tecnicas metodolQiicts. 'eMel consiguiente alejamiento entre sus 3C-tividades y la realidad por la que se:1fa-

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nan. Va de 5 UyO que. en terminos genera-II's., el bistari6grafo procede de buena fey desintl'resadarnente. NQ se trara de nin-gun plan maquiaye-lico. EI conve-ncimiento~r parte del hiSforiatior de que su act i-vidad cienrffica nada ticne 'que Vet" ccrisupropia vida y con his exigencias de su epa~ca,. es Ia prirnera regla del juego. Rapkees:a absolutamente convenddo de qu-e ' sumetodo 0 ' rece Una verdad guedescr ibefiel y autenticamente Iii realidad en s ' , de lpasado; verdad absclura y eterna, No (1'-para, sin ('m bargo, qUI! en s em l> ja 'n re (on-vencimienre esrriba. para su epeca. la uti-Iidad istrurnell ta r de Ia historiog r a f fa.Dadas las con"iccioncs filos6ficas de eo;'tonces, :s610 afirmando que a Ia historiale eraindiferente 13 vida, podia aquellaservir efic'< .mentl a las necesidades de CSlJ .La gran taena de Leopoldo von Rankeconsisrio 'enencerrar CS.I paradoja en unsistema, cuyo melodo es un, repikl delmetoda cienrifico naturalista. Por esc, con!ogleo rigor, Rankedi(~ que "solamenremereee :I ! I nombre .de verdadera, aquella

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ciencia que sea .independienre de la vida".Yesta 10 dice respecro a l a histeria. IHaseaida unmayordesarino! Mas lque sig-nificado remota y verdadero tendra esatotal enrrega a la accion p{iicticJ,.si biendisfraz ada, que en defin iriva significan losestudios historiograficosf Herne- C o l I - " '' ' : " ' ' ' -tar todavia un buen trechc antes de afron-('ar esta pregunta dccisiva.

3 - . DECADENCIl\ DE LA ~H1STORlOORAFIAEI anal isis que antecede ha puesto a

13 intemperie 13 indole del' conocimienrohisroriografico como un saber utjlitarioque, pesc a sus prerensiones, SI! queda enel p lano de las puras apariencias y rela-ciones exrernas. Pero 1 ' 1 heche misrno deque ahora nos sea dable llegar a sernejante-conclesion, nos avisaque estamos de re-greso de esa form idab le aventura que f ue-,en su dia, el in leota de capear per viol 113 -ruralisra la realidad del pasado humaoo ..En orras ' palabras. tal conclusion nos in-dica que. b gran tarea h istorica de la his-

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crisis y porvenir de la ciencia historica (ogorman)

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