Sergio Carvajal Gallego201213053

Elementos de la dimensin poltica del proyecto neoliberal

La ponencia de Mateo Hamann ha buscado explorar algunas consecuencias problemticas que se podran derivar de la poltica social del neoliberalismo alemn tal y como la ha expuesto Foucault en su clase del 14 de febrero de 1979 en el Collge de France. A su vez, ha intentado mostrar la manera en que el denominado imperio de la ley ofrece respuestas a dichos problemas. En la co-ponencia que nos ocupa actualmente, buscamos elaborar brevemente una reconstruccin de la dimensin poltica del ordoliberalismo o neoliberalismo alemn que Foucault esboza en la clase del 14 y 21 de febrero de 1979. Con ello procuramos situar el tema de la ponencia en un marco ms amplio, de tal manera que nos permita tomar distancia con respecto al campo normativo, en el que nos preguntamos constantemente por la forma que debe adoptar la ley en el estado neoliberal, para ubicarnos en un campo crtico, en el que identificamos el neoliberalismo como un proyecto poltico que persigue la consecucin de unos intereses particulares.

El neoliberalismo como proyecto gubernamental

Desde su aparicin hasta nuestros das, el neoliberalismo ha sido un cuerpo terico-prctico difcil de definir para sus crticos. Algunos lo han definido como la reactivacin de las polticas econmicas desgastadas del liberalismo clsico. Otros, por su parte, han dicho que es el proceso por medio del cual las dinmicas mercantiles pasan a regir la totalidad de la sociedad, y finalmente hay quienes han sugerido que no es ms que la generalizacin y extensin absoluta de la intervencin del Estado. Para Michel Foucault, por el contrario, es necesario desplazar la mirada sobre el fenmeno, de tal manera que nos sea posible formular crticas novedosas al percibir lo que este tiene de particular. En sus palabras, lo que debemos tener en consideracin en principio es que el problema del neoliberalismo,[] pasa por saber cmo se puede ajustar el ejercicio global del poder poltico a los principios de una economa de mercado. (Foucault, 2004, p. 157) De esta manera, el proyecto neoliberal versa fundamentalmente sobre la manera en que se debe gobernar a la poblacin, proyecto que impuso a los pensadores europeos que se ocuparon de ello, la exigente tarea de renovar la doctrina liberal desde sus fundamentos mismos.

La definicin del liberalismo segn los principios del laissez-faire fue impugnada por los pensadores del ordoliberalismo, quienes identificaron a la competencia en el mercado como el principio ordenador fundamental que deba regir en toda sociedad. A diferencia de los liberales clsicos, los neoliberales no comprendan el mercado ni la competencia como hechos vinculados a la naturaleza humana. Por el contrario, sostenan que la perfeccin de la competencia dependa de toda una serie de arreglos institucionales y sociales que se definen histricamente por la intervencin de los rganos polticos. El orden social por el que se debe propender es entonces, el que define el mecanismo impersonal del mercado competitivo, por lo que el ejercicio gubernamental debe buscar evitar toda interferencia que puedan tener las estructuras institucionales del Estado o de otros actores en este. Es as que el proyecto neoliberal es el de un gobierno activo y constante sobre las estructuras que favorecen la competencia, de tal manera que la regulacin que el mercado competitivo debe garantizar pueda ejercerse correctamente y no se produzcan los efectos sociales negativos que se generaran debido a la falta de competencia. (Foucault, 2004, p. 190)

Sin contradicciones ni problemas inherentes: la lgica pura de la competencia

Esta manera de formular el proyecto neoliberal es para Foucault lo que constituye su singularidad con respecto a las formas anteriores de liberalismo. En efecto, esto mismo fue lo que le dio a los neoliberales un espacio tan amplio para formular planteamientos tericos capaces de evadir las crticas que haban sido formuladas desde distintas perspectivas, al liberalismo decimonnico, logrando as su cometido de renovar poderosamente esta doctrina. En virtud de la proteccin a la competencia, el neoliberalismo estableci como imperativa la prohibicin a la intervencin estatal en la economa. Esto tuvo como consecuencia, un desplazamiento sustancial en la manera en que el gobierno deba comprender y afrontar los problemas sociales, y fundamentalmente, la manera en que deba intervenir: Se trata del problema de la manera de actuar o, [en otras palabras], del estilo gubernamental. (Foucault, 2004, p. 163) Los tres ejemplos que da Foucault son altamente ilustrativos y se dirigen a mostrar cmo los neoliberales fueron capaces de aprovechar ese espacio para afirmar que la lgica del capitalismo y del liberalismo, no es contradictoria en s misma. Remitirnos muy brevemente a estos ejemplos nos ayudar a hacer claro nuestro punto.

En primer lugar, est el monopolio. Los crticos del liberalismo tradicionalmente han alegado la aparicin de monopolios como un vicio inherente al sistema de libre competencia, pues las empresas ms exitosas terminan por desplazar a las ms pequeas al eliminar la rentabilidad de estas ltimas. La existencia de este tipo de formaciones es acusada como injusta, pues elimina las regulaciones de los mercados sobre los precios, dando paso a un rgimen desptico en el que las grandes empresas o conglomerados, imponen precios ms altos con el fin de obtener mayores ganancias. Los tericos neoliberales por el contrario, argumentan que el problema de los monopolios no hace parte inherente de un sistema de competencia perfecta, pues en primer lugar, la aparicin de monopolios estuvo histricamente ligada a Estados o a estructuras legales y jurdicas que favorecieron a ciertas empresas, por lo que el monopolio sera una consecuencia de la intervencin estatal en la economa, o del mal funcionamiento del derecho, y no de la dinmica de competencia. Adems segn Von Mises, si hay algo malo en los monopolios, es que tienen la capacidad de fijar voluntariamente precios, distorsionando la dinmica de precios segn la competencia. Pero en el mediano plazo, la posibilidad de una empresa que quiera competir con el monopolio estableciendo precios ms bajos es lo que evita segn los neoliberales alemanes-, que este pueda ser un fenmeno estable. El monopolio se vera obligado a actuar como si estuviera en un sistema de competencia para perdurar. En esta medida, el monopolio deja de ser un problema para el gobierno neoliberal y se evita nuevamente la intervencin del Estado en el proceso econmico, porque ste, portador en s mismo de una estructura reguladora que es la de la competencia, jams se desordenar. (Foucault, 2004, p. 168)

En segundo lugar, estn las acciones reguladoras. Sin detenerme mucho en ello, los neoliberales, y en particular Eucken, sostienen que el proceso econmico es susceptible de tener ciertos roces de naturaleza pasajera que podran generar problemas para algunos grupos o individuos que no seran capaces de adaptarse a las condiciones del mercado. Ante estos problemas, al gobierno le corresponde no intervenir sobre los mecanismos de la economa de mercado, sino sobre las condiciones de este ltimo. (Foucault, 2004, p. 170) En este sentido, ante situaciones evidentemente problemticas como el desempleo, es menester evitar a toda costa medidas que identifiquen el pleno empleo como un ideal poltico y econmicotal y como haran las teoras intervencionistas-, para favorecer medidas que privilegien la estabilidad de los precios mediante el control de la inflacin. As, el desempleo, dejara de ser un problema real para el neoliberalismo. El problema gubernamental estara realmente en las condiciones sociales, sobre las que es preciso intervenir para favorecer el mecanismo de competencia: el acceso a las tecnologas ms eficaces para la produccin, el acceso al conocimiento tcnico necesario, el acceso a mejores herramientas, etctera.

Finalmente, est el problema de la poltica social. Las economas de bienestar formularon la necesidad de garantizar una distribucin ms equitativa de los ingresos para garantizar el consumo de una mayor cantidad de bienes por parte de una mayor proporcin de la poblacin. El neoliberalismo sostiene por su parte, que una poltica social no puede interferir antagnicamente con la organizacin social que determina el mercado. En este sentido, es necesario que haya una dosis de desigualdad para que las dinmicas reguladoras de la competencia funcionen. La poltica social del neoliberalismo apunta, no a favorecer una redistribucin que mantenga el nivel adquisitivo de la poblacin, sino a establecer las condiciones que permitan a cada individuo asegurarse un mnimo vital. La poltica social se privatiza en la medida en que se busca evitar que la sociedad en su conjunto proteja a un individuo en particular, para procurar que cada individuo pueda auto asegurarse a travs del ahorro. Como la ponencia trat en profundidad este tema, no me detendr mucho ms en l, salvo para sealar que en el neoliberalismo, la nica poltica social es el crecimiento econmico general, por lo que se elimina de tajo la desigualdad social como un problema que el gobierno deba atender a travs de la intervencin en el mercado o en la economa.

La consideracin de estos ejemplos trae a colacin varios elementos que son importantes a la hora de pensar las dimensiones polticas del proyecto neoliberal. En primer lugar, se hace evidente que la definicin de la competencia perfecta como el ideal poltico definitivo que debe perseguir el gobierno para permitir la organizacin de la sociedad, permite reformular los problemas que se le haban endilgado al liberalismo y al capitalismo de tal manera, que ya no constituyan problemas reales, sino que en alguna medida, pasen a ser roces de naturaleza pasajera. En segundo lugar, y siguiendo lo anterior, los problemas, en caso de ser reconocidos, no se pueden atribuir a la dinmica misma de la competencia, sino a la contingencia histrica que ha cristalizado, en cada caso particular, instituciones sociales o estructuras jurdicas que obstaculizan o interfieren con la organizacin social que determina la dinmica de competencia.

De esto se sigue, tal y como Foucault lo seala, que el derecho no es en la teora neoliberal un asunto del orden de la superestructura, sino ms bien, constituye junto con la economa, los elementos centrales de la infraestructura, es decir, son los dos elementos centrales que determinan la organizacin social. Es por ello que la economa no es un dato de la experiencia natural del ser humano, sino que es siempre una actividad regulada por reglas jurdicas consolidadas a travs de la historia. La historia del capitalismo no puede ser ms que una historia econmico institucional. (Foucault, 2004, p. 196) Pero lo fundamental de esto, es que esta formulacin entraa en su mismo seno, una apuesta poltica que responde al marxismo y al kenynesianismo: la economa capitalista no es contradictoria en s misma, pues los problemas que se generan en el orden social no son atribuibles a la lgica del capital, sino ms bien a la relacin que entablan las dinmicas de la competencia, con las estructuras jurdicas que las regulan.

La formulacin neoliberal en su arquitectura misma logr responder de esta manera al serio problema que el marxismo haba formulado al capitalismo. En palabras de Foucault, fue esta la apuesta poltica a la que apunt. Se trata sencillamente de la supervivencia del capitalismo, la posibilidad y el campo de posibilidades que an se abren al capitalismo. (Foucault, 2004, p. 196) Con la definicin del derecho como elemento complementario del orden estructural, los tericos neoliberales fueron capaces de establecer que los problemas y las crisis que poda enfrentar el capitalismo, no eran callejones sin salida, sino tan solo una expresin del desajuste entre la lgica de la competencia pura y las estructuras jurdicas que la regulaban. No es por tanto el capitalismo el que entraba en crisis, sino tan solo un capitalismo muy particular el que se enfrentaba a esta. La lgica del capital qued entonces planteada como un mecanismo, que en su pureza, no presentaba contradicciones inherentes ni tendencias a su autodestruccin, sino ms bien, todo un amplio ramo de posibilidades.

A manera de conclusin

La reconstruccin del pensamiento neoliberal que realiza Foucault nos permite un examen crtico del mismo, pues pone sobre la mesa las maneras en que terica y prcticamente fue capaz de salirle al paso a la creencia, tan extendida durante la primera mitad del siglo XX, de que el capitalismo era slo un estadio decadente que dara paso al socialismo. Sobra recordar que fue precisamente el neoliberalismo, a travs de su expansin a nivel global, el que le dio fuerza a la economa de mercado y le permiti al proyecto liberal afianzarse como una potencia hegemnica, con la capacidad de permear todos los hemisferios y latitudes, dando paso al homo economicus. Siendo conscientes de que Colombia no ha sido ajena a este fenmeno, nos parece que las preguntas ms inquietantes no son las que se refieren a la manera en que se debe realizar el neoliberalismo, si por etapas, o a travs de una reforma general del Estado. Por el contrario, las preguntas que ms nos interpelan en este momento seran: Cmo podemos resistir al neoliberalismo? ser posible identificar las contradicciones que le son inherentes a sus presupuestos? tendr validez la categora de lucha de clases como una herramienta crtica a la hora de pensar el neoliberalismo? Y finalmente, la eterna pregunta: qu otras alternativas tenemos y de qu manera podemos construilas?

BibliografaFoucault, M. (2004). El nacimiento de la biopoltica. (H. Pons, Trad.) Buenos Aires: Fondo de Cultura Econmica.