Rev.Fac. Agronomla - UNLPam Vol. 12 N°26300 Santa Rosa - ARGENTINA - 2001 ISSN 0326-6184

Comunicación

Citrullus lanatus subsp. lanatus, naturalizada en laArgentina'

Citrullus lanatus subsp.lanatus, naturalized in Argentina

Recibido:13/09/02 Aceptado:14/03/03

Villamil C.B.2

ResumenSe cita por primera vez la presencia de Citrullus lana tus (Thunb.) Matsum. & Nakai

subsp. lanatus como naturalizada en la Argentina y se precisa su actual distribución en el país.Palabras claves: Citrullus lanatus subsp. lanatus, sandilleja, cidra, sandía para dulce

SummaryThe presence of Citrullus lana tus (Thunb.) Matsum. & Nakai subsp. lana tus naturalized

in Argentina is recorded for the first time, and its present distribution in the country is precised.Key words: Citrullus lanatus subsp. lanatus, jam water mellan

I Trabajo realizado con el auxilio de un subsidio de la Secretaría de Ciencia y Tecnología, UniversidadNacional del Sur (PGI B041) y presentado en las XXVIII Jornadas Argentinas de Botánica (SantaRosa, 200 1).2 Laboratorio de Plantas Vasculares, Departamento de Biología, Bioquímica y Farmacia, UniversidadNacional del Sur, (8000) Bahía Blanca. e-mail: cbvillam@criba.edu.ar

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IntroducciónLas únicas sandías citadas hasta

ahora como asilvestradas en la Argentinacorresponden a C. lana tus subsp. vulgaris(Schrad. ex Eckl. & Zeyh.) Fursa, de ori-gen africano. Se trata del mismo taxón queincluye también las formas hortícolas depulpa roja y dulce difundidas en el país, ycrecen, como escapadas de cultivo, en si-tios hasta los 1000 m.s.m. en Catamarca,Entre Ríos, Jujuy, La Pampa, Mendoza ySalta (Pozner 1998,1999).

En el transcurso de las salidas decampo para recolectar semillas destinadasa estudios quimiotaxonómicos en Cucur-bitáceas se detectó la presencia de pobla-ciones silvestres de sandía (Citrulluslana tus (Thunb.) Matsum. & Nakai), queno corresponden a las características de laúnica subespecie citada como naturaliza-da en el país (Pozner 1999). El objetivode este trabajo es identificarsistemáticamente a que taxón pertenecenesas poblaciones y precisar su distribu-ción regional.

Materiales y MétodosSe realizaron viajes de observación

de las poblaciones halladas y se recolec-taron materiales de referencia. Los ejem-plares de herbario, muestras de semillas yfotografías en color de frutos de las dis-tintas poblaciones estudiadas se conser-van en los herbarios del Departamento deBiología, Bioquímica y Farmacia de laUniversidad Nacional del Sur (BBB) y dela Facultad de Agronomía de la Universi-dad Nacional de La Pampa (SRFA).

Resultados y DiscusiónLas poblaciones estudiadas,

asilvestradas en las provincias de BuenosAires, Córdoba, La Pampa y San Luis, tie-nen frutos con pulpa blanco-amarillentae insípida, y corresponden a C. lanatussubsp. lana tus (Fursa, 1972). Hasta ahorala presencia de la sub especie en el paíssólo había sido citada como planta culti-vada, bajo el nombre de CitruLLusvuLgarisSchrad. varo citrioides Bailey (Dimitri,1979; Millán, 1968; Parodi, 1934). Las dis-tintas poblaciones presentan una granvariedad en la forma y tamaño del fruto yen el color de las semillas. Sin embargocada una de ellas puede asimilarse, sindificultad, a uno de dos tipos básicos, yamencionados por Fursa (1972): a) con fru-tos esferoidales (poblaciones deAnchorena, Buena Esperanza, El Morro,Salliqueló y Vicuña Mackenna y b) confrutos alargados (poblaciones de Anguil,Quemú-Quemú, Fraga y Nueva Galia). Losfrutos del primer tipo tienen semillas decolores variados en la gama del castaño,que varía entre el pardo claro (Buena Es-peranza), pardo oscuro (Anchorena), o rojoladrillo intenso (Salliqueló), pero nuncaverde; los frutos alargados tienen invaria-blemente semillas de color verde oliva-grisáceo inconfundible, muy diferente delas anteriores. La cáscara de los frutosinmaduros es marmorada, verde oscuroalternando con verde claro, que se desva-nece hasta el amarillo pálido a lasobremadurez.

En todos los casos la pulpa es fir-me y jugosa, amarillo-blancuzca e insípi-da, pero con aroma intenso, similar al de

I En el sur de España (Bajo Guadalquivir y cuenca del Guadiana) se cultiva una "sandía forrajera" confrutos grandes, ovoides a cillndricos, pulpa blanco-amarillenta, dura, y semillas de color verdeazulado en la madurez, cuyos frutos son amargos (Galán Cela, 1993), que parece ajustarsemorfológicamente a la descripción de nuestras poblaciones de fruto alargado. En las plantas estudia-das en la Argentina, sin embargo, nunca he encontrado frutos amargos.

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las formas hortícolas 1 •

En las poblaciones estudiadas lassemillas muestran estrías, aunque menospronunciadas que en la sandía cultivada(Millán, 1968).

Planta de desarrollo estival con unciclo similar al del maíz, los frutos madu-ros pueden permanecer sin deteriorarsesobre el terreno por varios meses. Invadepotreros y cultivos abandonados donde aveces es muy abundante y llega a ser mo-lesta para el trabajo del tractor.

Las especies de Cucurbita yCitrullus son poco coleccionadas en losviajes florísticos y de hecho es difícil en-contrar buenos ejemplares en los herbariospor la dificultad para herborizar sus fiu-tos. Pese a ello, llama mucho la atenciónque la presencia espontánea de esta plan-ta no haya sido mencionada antes en laliteratura especializada por tratarse de unaespecie muy conspicua que no pasa inad-vertida para la población rural en las áreasdonde crece, especialmente durante la fruc-tificación.

Probablemente la planta hayasido introducida para la confección deconfituras (Millán, 1968)2 para lo cual aúnse la utiliza en forma artesanal en los lu-gares donde crece espontáneamente.Dimitri (1979) y Parodi (1934) se refierena una planta cuya descripción coincidecon las formas de fruto esférico de ésta, ala que llaman "cayota", "cidra cayota" o

"alcayota" e indican que se la cultiva enlas provincias del norte para hacer dul-ces'. En San Luis yen el sur de Córdobano se la conoce con tal nombre, sino conel de "sandilleja" o "sandía para dulce" ylos frutos de las poblaciones que invadenpotreros suelen ser comercializados engrandes cantidades para la elaboración in-dustrial de confituras, aunque no se lacultiva con ese fin. Se trata la pulpa concal antes de la cocción para obtener eldulce en forma de cubos en almíbar, decalidad superior a la obtenida utilizandoel zapallo de Angola (Cucurbita pepo L.)porque resulta menos empalagosa. De norealizarse este tratamiento el producto fi-nal es una mermelada de color amarillopálido.

Las menciones previas de C.lana tus como especie espontánea en laArgentina corresponden a un área más sep-tentrional. Pozner (1999) la cita para si-tios hasta 1000 msm en las provincias deCatamarca, Entre Ríos, Jujuy, La Pampa" ,Mendoza y Salta, pero las refiere a lasubsp. vulgaris.

El mismo autor (1998) utiliza elcolor rojo de la pulpa como carácter adi-cional para separar C. lana tus subsp.vulgaris de C. colocynthis (L.) Schrad, Lacita de Martínez Crovetto (1974) comosubespontánea en baldíos y bordes de ca-minos en la provincia de Entre Ríos, serefiere a ejemplares escapados de cultivo,de pulpa roja. No hay registros anteriores

2 Millán (1968) designa a este taxón como Citrullus colocynthioides Pangalo varo citroides (Bailey)Millán, y le atribuye el nombre vulgar de "sandilleja".3 No se trata, sin embargo, de Cucurbita ficifolia Bouché, una especie de origen norteamericano,supuestamente perenne, que también es conocida con los mismos nombres (Lira Saade, 1995; Parodi,1934).• El ejemplar de Troiani & Prina 9898 (SRFA), que Pozner (1998) asigna a C. lanatus subsp. vulgaris,carece de frutos y fue coleccionado en una localidad (Villa Huidobro, provincia de Córdoba) donde nocrecen espontáneamente sandías de pulpa roja, pero son abundantes en cambio las de frutos alargadoscon pulpa amarilla y semillas verdes. El ejemplar mencionado debe, en consecuencia, ser asignado a lasubsp. lanatus.

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de esta especie como espontánea en Bue-nos Aires, Córdoba, ni San Luis, y nada sedice sobre la pulpa blanco-amarillenta einsípida, ni sobre el color de la semilla.

La planta es común en el sur deCórdoba, noreste de La Pampa y este deSan Luis y, a veces, abundantísima en cam-pos de cultivo abandonados. En la pro-vincia de Buenos Aires sólo ha sido ha-llada en el extremo oeste, casi sobre ellímite con La Pampa (partido deSalliqueló), donde su abundancia varíanotablemente de año en año. En los sitiosdonde crece espontáneamente es frecuen-te encontrarla junto a otras dos Cucurbi-táceas adventicias: el"zapallito amargo"o "chánkara" (Cucurbita maximaDuchesne subsp. andreana (Naudin)Filov) y, en suelos arenosos, la "sandía deldiablo" o "pepinito amargo" (Cucumisanguria L.).

Es muy sensible a los herbicidas,de modo que en la actualidad no repre-senta un problema serio para la agricultu-ra, aunque dicen algunos productores(Anguil) que cuando los frutos son gran-des y abundantes hacen patinar al tractor.Según lo informado por productores lo-cales los cerdos y las vacas comen la plan-ta verde y también los frutos cuandoaprenden a abrirlos, pero algunos prefie-ren evitar el consumo por el ganado bovi-no para controlar su diseminación. Las lie-bres sólo roen la cáscara verde, pero no lapulpa blanda.

Materiales examinadosSUDAFRICA:

PROVINCIA DE EL CABO: LambertsBay: C.B.Villamil 27-09-98 (S-008),fru-tos esféricos, con cáscara marmoradaverde grisáceo oscuro y claro, de 0,6-2kg, pulpa insípida, blancuzca, con perfu-

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me a sandía, semillas oscuras.

ARGENTINA:

PROVINCIA DE BUENOS AIRES:Salliqueló: M. Alvarez 07-98 (S-025), va-rios frutos esféricos de tamaño variable,cosechados en un campo de la localidad,pulpa blancuzca, insípida, semillas rojooscuro; e.aVillamil y C.M. Grassini 08-05-99 (S-044), numerosos frutos recogi-dos en un rastrojo de girasol en un cam-po cercano al pueblo, frutos esféricos,veteados de verde, de 2-3 kg, pulpa blan-cuzca e insípida, perfumada, tresplacentas con numerosas semillas colorladrillo oscuro; M. Alvarez 15-05-99 (S-073), frutos esféricos de 20 cm de diáme-tro, los bien maduros con cáscara amari-llenta, pulpa blanca, semillas rojo-oscu-ro, tres placentas; M. Alvarez, 23-04-00(S-109), semejante a S-73, pero las semi-llas son más claras; M. Alvarez 05-00 (S-123), frutos esféricos, de tamaño muy va-riable y peso entre 0,6-7,0 kg, cáscaraverde oscuro, que se hace amarillentacuando sobremadura, semillas rojas, unfruto pequeño duró en interior y a tempe-ratura ambiente, sin pudrirse y sin dese-carse, nueve meses (hasta febrero de2001).

PROVINCIA DE CÓRDOBA: RíoCuarto: N. Vischi 05-99 (S-055) (fig. 2),semillas recolectadas de varios frutos enun campo cercano a Río Cuarto. Pobla-ción no vista; Vicuña Mackenna: C.B.Villamil y M.e. Grassini 07-05-99 (S-074),frente al establecimiento "María del Car-men ", pero también los hay en "La Armo-nía ", frutos esféricos, de 20 cm de diáme-tro, con cáscara verde oscuro, veteadade claro cuando inmaduros, luego ama-rillenta, pulpa insípida, blancuzca, semi-llas color ladrillo (anaranjado-blancuz-co cuando inmaduras), algunos años esmuy abundante, pero este año (1999) es-

casea, dicen que son muy sensibles a lospesticidas, de allí su escasez actual, lallaman "sandilleja" o "sandia para dul-ce".

PROVINCIA DE LA PAMPA: Anguil:e.a Villamil yC.M. Grassini 08-05-99 (S-043) (fig.l). Muy abundante en rastrojode girasol, frutos alargados, de hasta 15kg, en su mayoria bien maduros, cáscaraamarillenta, pulpa blanca, perfumada einsípida, semillas color verde aceituna,frutos inmaduros marmorados de verdeoscuro y claro, aparecen espontáneamen-te todos los años con abundancia varia-ble; Quemú-Quemú: C.B. Villamil y C.M.Grassini 29-05-99 (S-075), frutos oblon-gos, de 35 cm x 14cm de diámetro, amari-llentos por fuera cuando maduros, deunos 2 kg, pulpa blanco-amarillento, in-sípida, con olor a sandía, semillas madu-ras de 1cm, color verde grisáceo, sólounas pocas por planta, dicen en la zonaque otros años son más comunes, y quesiempre aparecen en cultivos de verano,en el mismo cuadro hay tambiénCucurbita andreana (zapa/lito amargo)y Cucumis anguria (pepinito del diablo).

PROVINCIA DE SAN LUIS:Anchorena: M. Poverene 14-04-00 (S-I11),frutos esféricos de tamaño mediano (ca 2kg), semillas marmoradas en marrón muyoscuro; Buena Esperanza: N. Maceira 20-05-00 (S-120), frutos esféricos, semillascolor café con leche; Nueva Galia: C.B.Villamil y ER. Tizón 23-05-00 (S-121),frutos alargados de tamaño muy varia-ble, de 1-10 kg, cáscara amarilla cuandosobremaduros, semillas verdes, gran po-blación en rastrojo de maíz, el dueño diceque todos los años las hay en gran canti-dad; Fraga: CB.Villamil & ER. Tizón 22-05-00 (S-123), pocas plantas con frutospequeños (1-2 kg), alargados (el encar-gado dice que los hay muy grandes, has-

ta de 12 kilos), cáscara verde, veteada,semillas verdes cuando maduras, antesblancas, en un rastrojo de maiz, "las mu-jeres las usan para hacer dulce", peroaquí las dan a los cerdos para evitar quelas vacas (que también la comen) la dis-persen, porque es muy molesta si hay quearar, el único nombre local es"sandilleja"; El Morro: C'B. Villamil yF.R. Tizón 22-05-00 (S-115), un solo fru-to, grande (ca. 10 kg), esférico, cáscaramuy gruesa, pulpa amarillenta, insípiday perfumada, semillas oscuras, rojas, di-cen que hay mucha, pero sólo vimos estefruto que tenían de rezago en la estanciaEl Quebrachal, desde Mendoza la vienena buscar a camionadas para hacer dulce,pero nadie la cultiva.

EXSICCATA

PROVINCIA DE CORDOBA: VillaHuidobro/Buena Esperanza: Troiani yPrina 9898, 06-IV-1989 (SRFA), subCitrullus vulgaris Schrad).

PROVINCIA DE SAN LUIS: El Morro:VilIamil y Metlicich 9631, 20-02-2001(BBB); Fraga: Villamil y MetIicich 9634,21-02-2001 (BBB); Buena Esperanza:Villamil y Metlicich 9635, 21-02-2001(BBB)

AgradecimientosEl autor desea expresar Su recono-

cimiento a Carlos M. Grassini, Adrián G.Metlicich y Francisco R. Tizón por su co-laboración en campañas, a HéctorTroianipor sus observaciones de campo, a VassileBabuseac por su auxilio en la traduccióndel ruso, y a un revisor anónimo por sussugerencias para mejorar el manuscrito.

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Figura 1: Conjunto de frutos oblongos con semillas verdes. Anguil, La Pampa,(8-043). Foto M. Grassini.

Figura 2: Corte transversal de un fruto de la población de VicuñaMackena, Córdoba (8-074). Foto M. Grassini.

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