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7/26/2019 Complicaciones orales de la quimioterapia y la radioterapia (PDQ)Versin para pacientes - National Cancer Inst

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Es importante mantener una estrecha vigilancia de la salud oral durante el tratamiento del cncer. Esto ayuda a prevenir, detectar y

tratar las complicaciones lo ms rpido posible. Mantener la boca, los dientes y las encas limpias durante y despus del tratamiento

del cncer ayuda a disminuir complicaciones tales como caries dentales, llagas en la boca e infecciones.

La atencin oral diaria de los pacientes de cncer incluye mantener la boca limpia y tratar con

suavidad el tejido que reviste la boca.

La atencin oral diaria durante la quimioterapia y la radioterapia incluye las siguientes acciones:

Cepillado de dientes

Cepille los dientes y las encas con un cepillo de cerdas suaves 2 a 3 veces por da durante 2 a 3 minutos. Asegrese de cepillar el

rea donde los dientes se unen con las encas y enjuagar frecuentemente.

Enjuague el cepillo de dientes con agua caliente cada 15 a 30 segundos si es necesario suavizar las cerdas.

Use un cepillo de espuma de goma solo si no se puede usar un cepillo de cerdas suaves. Cepillarse 2 a 3 veces por da y usar un

enjuague antibacteriano. Enjuague con frecuencia.

Deje que el cepillo de dientes se seque al aire entre cepillados.

Use pasta de dientes con fluoruro que tenga un sabor suave. Los sabores pueden irritar la boca, especialmente los sabores a

menta.

Si la pasta de dientes irrita su boca, cepllese con una mezcla de de cucharadita de sal agregada a 1 taza de agua.

Enjuague

Se puede usar un enjuague cada 2 horas para disminuir el dolor en la boca. Disolver 1/4 de cucharadita de sal y 1/4 de

cucharadita de bicarbonato de sodio en 1 litro de agua.

Se puede usar un enjuague antibacteriano 2 a 4 veces por da para la enfermedad de las encas. Enjuagar por 1 a 2 minutos.

Si se presenta sequedad en la boca, el enjuague puede no ser suficiente para limpiar los dientes despus de una comida. Se

puede necesitar cepillar y usar hilo dental.

Uso de hilo dental

Use el hilo dental con suavidad una vez por da.

Cuidado de los labios

Use productos para el cuidado de los labios, como cremas con lanolina, para prevenir que los labios se resequen y agrieten.

Cuidado de las dentaduras postizas

Cepille y enjuague las dentaduras postizas todos los das. Use un cepillo de cerdas suaves o uno especial para limpiarlas.

Limpie con un limpiador de dentaduras postizas recomendado por su odontlogo.

Mantenga las dentaduras postizas hmedas cuando no se usan. Colquelas en agua o una solucin de remojo para dentaduras

postizas recomendada por su odontlogo. No use agua caliente, porque la dentadura postiza puede perder su forma.

Para la atencin oral especial durante la quimioterapia de dosis altas y el trasplante de clulas madre, consultar la seccin de este

sumario sobre Manejo de las complicaciones orales por quimioterapia de dosis altas o trasplante de clulas madre .

Mucositis oral

La mucositis oral es una inflamacin de las membranas mucosas de la boca.

El trmino "mucositis oral " y "estomatitis" a menudo se usan en forma indistinta, pero son diferentes.

La mucositis oral es una inflamacin de las membranas mucosas de la boca. Habitualmente parece como llagas rojas similares a

una quemadura o como llagas parecidas a lceras en la boca.

La estomatitis es una inflamacin de las membranas mucosas y otros tejidos de la boca. Estos incluyen las encas, la lengua, el

paladar y el piso de la boca, y el interior de los labios y las mejillas.

La mucositis puede obedecer a la radioterapia o a la quimioterapia.

La mucositis causada por la quimioterapia se cicatriza por s sola, habitualmente en 2 a 4 semanas si no hay infeccin.

La mucositis causada por la radioterapia habitualmente se prolonga por 6 a 8 semanas segn la duracin del tratamiento.

En los pacientes que reciben quimioterapia de dosis alta o quimiorradiacin por un trasplante de clulas madre, la mucositis

habitualmente se presenta entre 7 y 10 das despus de empezar el tratamiento, y dura aproximadamente dos semanas

despus de que este se termina.

Mover pedacitos de hielo en la boca durante 30 minutos, comenzando 5 minutos antes de que los pacientes reciban fluorouracilo,

puede ayudar a prevenir la mucositis. Los pacientes sometidos a quimioterapia de dosis altas y trasplante de clulas madre pueden

recibir medicinas para ayudar a prevenir la mucositis o impedir que dure tanto.

La mucositis puede causar los siguientes problemas:

Dolor.

Infeccin.

Sangrado, en pacientes que reciben quimioterapia. Los pacientes que reciben radioterapia habitualmente no sufren sangrados.

Dificultad para respirar y comer.

La atencin de la mucositis durante la quimioterapia y la radioterapia incluye la l impieza de la

boca y el alivio del dolor.

El tratamiento de la mucositis causada por la radioterapia o la quimioterapia es muy semejante: depende del recuento de glbulos
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blancos del paciente y de su gravedad. A continuacin se presentan maneras de tratar la mucositis durante la quimioterapia, un

trasplante de clulas madre o la radioterapia:

Limpieza de la boca

Limpie sus dientes y boca cada 4 horas y a la hora de acostarse. Hgalo con ms frecuencia si la mucositis empeora.

Use un cepillo de cerdas suaves.

Remplace su cepillo a menudo.

Use jalea lubricante soluble en agua para ayudar a mantener su boca hmeda.

Use enjuagues suaves o agua corriente. Los enjuagues frecuentes para retirar restos de alimentos y bacterias de la boca

previene la formacin de costras en las llagas y calma las encas doloridas y el revestimiento de la boca.

Si se empiezan a formar costras en las llagas de la boca, se puede usar el siguiente enjuague:

Perxido de hidrgeno al 3% mezclado con la misma cantidad de agua o agua salada. Para preparar el agua salada,

mezcle de cucharadita de sal con 1 taza de agua.

Esto no se deber usar por ms de 2 das porque impide que la mucositis se cure.

Alivio del dolor de la mucositis

Trate de usar medicinas tpicas para el dolor. Enjuague su boca antes de colocar la medicina en las encas o el revestimiento de

la boca. Limpiar la boca y los dientes suavemente con una gasa hmeda sumergida en agua salada para eliminar trozos de

alimentos.

Los analgsicos pueden ayudar cuando las medicinas tpicas no ayuda. Los pacientes sometidos a quimioterapia no debern

usar medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), analgsicos parecidos a la aspirina) porque aumentan el riesgo de

sangrado.

Los complementos de zinc que se consumen durante la radioterapia pueden ayudar a tratar el dolor que causa la mucositis, as

como la dermatitis (inflamacin de la piel).

El enjuague con povidona yodada no contiene alcohol y puede ayudar a demorar o disminuir la mucositis causada por la

radioterapia.

Para mayor informacin sobre el control del dolor, consulte la seccin de este sumario sobre Dolor.

Dolor

El dolor oral en los pacientes de cncer puede tener muchas causas.

El dolor del paciente de cncer puede obedecer a las siguientes causas:

El cncer.

Los efectos secundarios de los tratamientos del cncer.

Otras afecciones no relacionadas con el cncer.

Debido a que el dolor oral puede tener muchas causas, es importante un diagnstico cuidadoso. Este puede incluir los siguientes

elementos:

Antecedentes mdicos.

Exmenes fsicos y dentales.

Radiografas de los dientes.

El dolor oral de los pacientes de cncer puede obedecer al cncer.

El cncer puede causar dolor de diferentes maneras:

El tumor presiona reas cercanas a medida que crece y afecta los nervios, y produce inflamacin.

Las leucemias y linfomas crecen a travs del cuerpo y pueden afectar reas sensibles de la boca. El mieloma mltiple puede

afectar los dientes.

Los de encfalo pueden causar dolores de cabeza.

El cncer se puede diseminar hasta la cabeza y el cuello desde otras partes del cuerpo, y puede causar dolor oral.

En el caso de algunos cnceres, el dolor se puede sentir en partes del cuerpo que no estn cerca del cncer. Esto se llama dolor

reflejo. Los tumores en la nariz, la garganta y los pulmones pueden causar dolor reflejo en la boca o la mandbula.

El dolor oral puede ser un efecto secundario de los tratamientos.

La mucositis oral es el efecto secundario ms comn de la radioterapia y la quimioterapia. El dolor en las membranas mucosas a

menudo contina durante un tiempo, incluso despus de curarse la mucositis.

La ciruga puede daar los huesos, los nervios o los tejidos, y puede causar dolor. Los bisfosfonatos, medicamentos que se usan para

tratar el dolor de huesos, a veces hacen que estos se deterioren. Esto es ms comn despus de un procedimiento dental, como

sacar un diente. (Para mayor informacin, consultar la seccin de este sumario sobre Complicaciones orales no relacionadas con la

quimioterapia o la radioterapia).

Los pacientes sometidos a trasplantes pueden presentar la enfermedad de injerto contra husped (EICH). Esta puede causar

inflamacin de las membranas mucosas y dolor en las articulaciones. (Para mayor informacin, consultar la seccin de este sumario

sobre Manejo de las complicaciones orales por quimioterapia de dosis altas o trasplante de clulas madre ).

Ciertos medicamentos contra el cncer pueden causar dolor oral.

Cuando un medicamento contra el cncer causa dolor, habitualmente al suspenderlo desaparece el dolor. Debido a que hay muchas

causas de dolor oral durante el tratamiento del cncer, es importante que el diagnstico se realice cuidadosamente. Este puede

incluir los antecedentes mdicos, exmenes dentales y fsicos y radiografas de los dientes.
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Algunos pacientes pueden tener sensibilidad en los dientes semanas o meses despus de terminar la quimioterapia. Los

tratamientos con fluoruro o pasta de dientes para dientes sensibles pueden aliviar el malestar.

Rechinar los dientes puede causar dolor en estos o en los msculos de la mandbula.

Se puede presentar dolor en los dientes y los msculos de la mandbula en pacientes que rechinan sus dientes o aprietan sus

mandbulas, a menudo debido a la tensin o a la imposibilidad de dormir. El tratamiento puede incluir medicamentos para relajar los

msculos, medicamentos para tratar la ansiedad, fisioterapia (calor hmedo, masaje y estiramiento) y protectores bucales para usar

cuando se duerme.

El control del dolor ayuda a mejorar la calidad de vida del paciente.

El dolor oral y facial puede afectar la alimentacin, el habla y muchas otras actividades para las que se usan la cabeza, el cuello, la

boca y la garganta. La mayora de los pacientes de cnceres de cabeza y cuello tienen dolor. El mdico puede pedirle al paciente que

evale el dolor usando un sistema de puntuacin. Esta puede ser una escala de 0 a 10, donde 10 es el dolor ms fuerte. El nivel de

dolor que se siente se ve afectado por muchas cosas diferentes. Es importante que los pacientes conversen con sus mdicos acerca

del dolor.

El dolor que no se controla puede afectar todas las reas de la vida del paciente. El dolor puede provocar sentimientos de ansiedad y

depresin, y puede impedir que el paciente trabaje o goce de la vida diaria con amigos y familiares. El dolor tambin puede hacer

ms lenta la recuperacin del cncer o conducir a nuevos problemas fsicos. El control del dolor que provoca el cncer puede ayudar

a que el paciente disfrute las rutinas normales y tenga una mejor calidad de vida.

Para el dolor por mucositis oral, habitualmente se usan tratamientos tpicos. Para informacin sobre el alivio del dolor causado por

la mucositis oral, consultar la seccin de este sumario sobre Mucositis oral.

Tambin se pueden usar otras medicinas para el dolor. A veces, es necesaria ms de una. Los relajantes musculares y las medicinas

para la ansiedad o la depresin, o para prevenir crisis epilpticas pueden ser de ayuda para los pacientes. Para el dolor grave, se

pueden recetar opioides.

Los tratamientos no farmacolgicos tambin pueden ayudar; entre ellos, los siguientes:

Fisioterapia.

EETN (estimulacin elctrica transcutnea de los nervios).

Aplicacin de fro o calor.

Hipnosis.

Acupuntura. (Consultar el sumario del PDQ sobre Acupuntura).

Distracciones.

Terapia de relajacin o imaginera.

terapia cognitivo-conductual.

Terapia musical o teatral.

Orientacin psicolgica.

Infecciones

El dao del revestimiento de la boca y el sistema inmunitario debilitado facilitan la presentacin

de infecciones.La mucositis oral deteriora el revestimiento de la boca y ello permite que las bacterias y los virus penetren en la sangre. Cuando el

sistema inmunitario se debilita por la quimioterapia, hasta las bacterias beneficiosas de la boca pueden causar infecciones. Los

grmenes que se traen del hospital u otros lugares tambin pueden causar infecciones.

A medida de que el recuento de glbulos blancos disminuye, se pueden presentar infecciones con ms frecuencia y ser ms graves.

Los pacientes que tienen recuentos bajos de glbulos blancos durante mucho tiempo tienen un riesgo mayor de infecciones graves.

La boca seca, que es comn que se presente durante la radioterapia dirigida a la cabeza y el cuello, tambin aumenta el riesgo de

infecciones en la boca.

La atencin dental proporcionada antes de empezar con la quimioterapia y la radioterapia puede disminuir el riesgo de infecciones

en la boca, los dientes y las encas.

Las infecciones se pueden deber a bacterias, un hongo o un virus.

Infecciones por bacterias

El tratamiento de las infecciones por bacterias en pacientes con enfermedad de las encas que reciben quimioterapia de dosis altas

puede incluir los siguientes procedimientos:

Uso de enjuagues bucales medicinales y de perxido.

Cepillado y uso de hilo dental.

Uso de dentaduras postizas lo mnimo posible.

Infecciones fngicas

La boca normalmente contiene hongos que pueden vivir en la cavidad oral sin causar problemas. Sin embargo, un sobrecrecimiento

(demasiados hongos) en la boca puede ser grave y se debe tratar.

Cuando un paciente que recibe quimioterapia tiene un recuento bajo de glbulos blancos, a menudo se usan antibiticos y

medicamentos esteroides. Estos medicamentos cambian el equilibrio de las bacterias en la boca y permiten que se presente un

sobrecrecimiento de hongos. Adems, las infecciones fngicas son comunes en pacientes tratados con radioterapia. Los pacientes

tratados por cncer pueden recibir medicamentos para ayudar a prevenir las infecciones fngicas.

La candidiasis es un tipo de infeccin fngica comn en pacientes que reciben tanto quimioterapia como radioterapia. Los sntomas
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pueden ser ardor como de quemadura y cambios en el sentido del gusto. El tratamiento de las infecciones fngicas en el

revestimiento de la boca solamente puede incluir enjuagues bucales y tabletas que contienen medicamentos antifngicos. Se deber

usar un enjuague antifngico para remojar las dentaduras postizas y los dispositivos bucales, y para enjuagar la boca. Se pueden

usar medicamentos cuando ni los enjuagues ni las tabletas hacen desaparecer la infeccin fngica. A veces, se utilizan

medicamentos para prevenir estas infecciones.

Infecciones vricas

Los pacientes que reciben quimioterapia, especialmente quienes tienen debilitado su sistema inmunitario por un trasplante de

clulas madre, tiene un aumento de riesgo de infecciones vricas. Las infecciones por el virus del herpes y otros virus que estn

latentes (estn en el cuerpo, pero no son activos ni causan sntomas) pueden aparecer de pronto. Es importante encontrar y tratar

las infecciones lo ms temprano posible. Los medicamentos antivricos administrados antes de empezar el tratamiento pueden

disminuir el riesgo de infecciones vricas.

Sangrado

Se puede presentar sangrado cuando un medicamento contra el cncer impide que la sangre se

coagule.

La quimioterapia de dosis altas y los trasplantes de clulas madre pueden hacer que haya un nmero menor que el normal de

plaquetas en la sangre. Esto puede ocasionar problemas con el proceso de coagulacin de la sangre. El sangrado puede ser leve

(manchas pequeas rojas en los labios, el paladar blando o el piso de la boca, o puede ser grave especialmente en la lnea de las

encas y se puede originar en las lceras de la boca. Las reas con enfermedad de las encas pueden sangrar en forma espontnea

o cuando se irritan al comer, cepillarse los dientes o usar hilo dental. Cuando el recuento de plaquetas es muy bajo, las encas

pueden supurar sangre.

La mayora de los pacientes se pueden cepillar los dientes y usar hilo dental sin peligro mientras el

recuento de glbulos blancos es bajo.

La atencin oral regular ayudar a prevenir las infecciones que pueden empeorar los problemas de sangrado. Su odontlogo o

mdico pueden explicar el modo de tratar el sangrado, y mantener su boca limpia y sin peligro cuando el recuento de plaquetas es

bajo.

El tratamiento del sangrado durante la quimioterapia puede incluir lo siguiente:

Medicinas para reducir el flujo de sangre y ayudar a que se formen cogulos.

Productos tpicos que cubren y sellan las reas que sangran.

Enjuague con una mezcla de agua salada y agua oxigenada al 3%. (La mezcla deber tener entre 2 y 3 veces ms de agua salada

que de agua oxigenada). Para preparar la mezcla de agua salada, colocar de cucharadita de sal en 1 taza de agua. Esto ayuda

a limpiar las heridas de la boca. Enjuagar cuidadosamente para no alterar los cogulos de sangre.

Boca seca

La sequedad en la boca (xerostoma) se presenta cuando las glndulas salivales no elaboran

suficiente saliva.

Las glndulas salivales elaboran saliva. La saliva es necesaria para el gusto, tragar y hablar. Ayuda a prevenir infecciones y caries

porque limpia los dientes y las encas, e impide que haya demasiado cido en la boca.

La radioterapia puede daar las glndulas salivales y hacer que elaboren demasiado poca saliva. Algunos tipos de quimioterapia quese usan para un trasplante de clulas madre tambin pueden daar las glndulas salivales.

Cuando no hay suficiente saliva, la boca se seca y se vuelve incmoda. Esta afeccin se llama boca seca (xerostoma). El riesgo de

caries dentales, enfermedad de las encas e infecciones aumenta y su calidad de vida se deteriora.

Los sntomas de boca seca incluyen los siguientes problemas:

Saliva espesa y fibrosa.

Aumento de la sed.

Cambios en el sentido del gusto, la capacidad de tragar o de hablar.

Sensacin de dolor o ardor (especialmente en la lengua).

Cortes o grietas en los labios o en las esquinas de la boca.

Cambios en la superficie de la lengua.

Dificultad para usar dentaduras postizas.

Habitualmente las glndulas salivales vuelven a la normalidad despus de terminas la

quimioterapia.

La boca seca causada por la quimioterapia para un trasplante de clulas madre habitualmente es temporal. A menudo, las glndulas

salivales se recuperan entre 2 y 3 meses despus de que termina la quimioterapia.

Las glndulas salivales pueden no recobrarse completamente despus de terminar la radioterapia.

La cantidad de saliva elaborada por las glndulas salivales habitualmente empieza a disminuir dentro de la semana de empezar la

radioterapia dirigida a la cabeza o el cuello. Contina disminuyendo a medida que avanza el tratamiento. La gravedad de la

sequedad depende de la dosis de radiacin y el nmero de glndulas salivales que reciben radiacin.

Las glndulas salivales se pueden recobrar parcialmente durante el primer ao despus de la radioterapia. Sin embargo, no es

habitual que la recuperacin sea completa, especialmente si las glndulas salivales recibieron radiacin directa. Las glndulas

salivales que no recibieron radiacin directa pueden empezar a elaborar ms saliva para compensar la prdida de saliva de las

glndulas daadas.

La higiene bucal cuidadosa puede ayudar a prevenir las llagas en la boca, la enfermedad de las
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encas o las caries causadas por la boca seca.

El cuidado de la boca seca puede incluir las siguientes acciones:

Limpiar la boca y los dientes por lo menos cuatro veces por da.

Usar hilo dental una vez por da.

Cepillar con una pasta de dientes con fluoruro.

Aplicar una gelatina con fluoruro a la hora de acostarse, despus de lavar los dientes.

Enjuagar la boca entre 4 y 6 veces por da con una mezcla de agua salada y bicarbonato de sodio (mezclar cucharadita de

bicarbonato de soda en 1 taza de agua tibia).

Evitar alimentos y lquidos que contengan mucho azcar.

Sorber agua a menudo para aliviar la sequedad.

Un odontlogo puede administrar los siguientes tratamientos:

Enjuagues para remplazar minerales en los dientes.

Enjuagues para combatir infecciones en la boca.

Sustitutos de saliva o medicinas que ayuden a las glndulas salivales a elaborar ms saliva.

Tratamientos con flor para prevenir las caries.

La acupuntura tambin puede ayudar a aliviar la boca seca.

Caries dentales

La boca seca y los cambios en el equilibrio de las bacterias de la boca aumentan el riesgo de caries dentales (cavidades). La

cuidadosa higiene bucal y la atencin regular de un odontlogo pueden ayudar a prevenir las cavidades. Para mayor informacin,

consultar la seccin de este sumario sobre Cuidado oral habitual.

Cambios en el sentido del gustoLos cambios en el sentido del gusto (disgeusia) son comunes durante la quimioterapia y la

radioterapia.

Los cambios en el sentido del gusto son efectos secundarios comunes, tanto de la quimioterapia como de la radioterapia dirigida a la

cabeza o el cuello. Los cambios en el sentido del gusto pueden obedecer al dao en las papilas gustativas, la sequedad en la boca, las

infecciones o los problemas dentales. Los alimentos pueden parecer no tener ningn sabor o no pueden no tener el mismo sabor

que antes del tratamiento del cncer. La radiacin puede causar un cambio en los sabores dulces, agrios, amargos y salados. Los

medicamentos de quimioterapia pueden causar un sabor desagradable.

En la mayora de los pacientes que reciben quimioterapia y en algunos pacientes que reciben radioterapia, el sentido del gusto

vuelve a la normalidad despus de unos meses de terminar el tratamiento. Sin embargo, para muchos pacientes que reciben

radioterapia el cambio es permanente. En otros, las papilas gustativas se pueden recuperar despus de 6 a 8 semanas o ms

despus de terminar la radioterapia. Los complementos con sulfato de zinc pueden ayudar a algunos pacientes a recuperar su

sentido del gusto.

Fatiga

Los pacientes de cncer que reciben quimioterapia de dosis altas o radioterapia a menudo sienten fatiga (falta de energa). Esto

puede obedecer al cncer o a su tratamiento. Algunos pacientes pueden tener dificultades para dormir. Los pacientes se pueden

sentir demasiado cansados como para ocuparse del cuidado oral habitual; esto aumenta todava ms el riesgo de lceras en la boca,

infecciones y dolor. (Para mayor informacin, consultar el sumario del PDQ sobre Fatiga).

Desnutricin

La prdida de apetito puede conducir a la desnutricin.

Los pacientes tratados por cnceres de cabeza y cuello tienen un riesgo alto de desnutricin. El cncer mismo, una alimentacin

pobre antes del diagnstico y complicaciones de la ciruga, la radioterapia y la quimioterapia pueden conducir a problemas de

nutricin. Los pacientes pueden perder el deseo de comer por las nuseas, los vmitos, la dificultad para tragar, las llagas en la boca

o la boca seca. Cuando comer causa incomodidad o dolor, se deterioran la calidad de vida y el bienestar nutricional del paciente. Las

siguientes estrategias pueden ayudar a los pacientes de cncer a satisfacer sus necesidades nutricionales:

Servir los alimentos picados, molidos o licuados para acortar el tiempo que deben permanecer en la boca antes de tragarlos.

Comer bocadillos entre las comidas para agregar caloras y nutrientes.

Comer alimentos con alto contenido de caloras y protenas.

Tomar complementos para obtener vitaminas, minerales y caloras.

Reunirse con un consejero nutricional puede ayudar durante el tratamiento y despus del mismo.

El apoyo nutricional puede incluir regmenes de alimentacin lquida y alimentacin por sonda.

Muchos de los pacientes tratados por cnceres de cabeza y cuello con radioterapia solo pueden comer alimentos blandos. A medida

que el tratamiento contina, la mayora de los pacientes pueden agregar lquidos con alto contenido de protenas o sustituirn con

estos los alimentos blandos para satisfacer sus necesidades nutricionales. Algunos pacientes pueden necesitar recibir lquidos a

travs de un tubo introducido en el estmago o el intestino delgado. Casi todos los pacientes que reciben quimioterapia y

radioterapia dirigida a la cabeza y el cuello al mismo tiempo necesitarn alimentacin por sonda en el trmino de 3 a 4 semanas. Los

estudios muestran que los pacientes estn mejor si comienzan con la alimentacin por sonda al comenzar el tratamiento, antes de

que pierdan peso.

La alimentacin normal por boca puede volver a empezar cuando termina el tratamiento y el rea que recibi la radiacin se cur.

Un equipo de especialistas que administre terapia para hablar y tragar puede ayudar a los pacientes a volver a comer normalmente.
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A medida que la alimentacin por boca aumenta, se disminuye la alimentacin por sonda y luego se interrumpe cuando el paciente

puede obtener suficientes nutrientes por la boca. Aunque la mayora de los pacientes podr otra vez comer alimentos slidos,

muchos sufrirn complicaciones duraderas, incluso cambios en el sentido del gusto, boca seca y dificultad para tragar.

Endurecimiento de la boca y la mandbula

El tratamiento de los cnceres de cabeza y cuello puede afectar la capacidad de mover las mandbulas, la boca, el cuello y la lengua.

Puede haber problemas para tragar. El endurecimiento puede obedecer a las siguientes causas:

Ciruga oral.

Efectos tardos de la radioterapia. Un sobrecrecimiento de tejido fibroso (fibrosis) en la piel, las membranas mucosas, los

msculos y las articulaciones de la mandbula que se presentan despus de terminar la radioterapia.

Tensin por el cncer y su tratamiento.

El endurecimiento de la mandbula puede conducir a ciertos problemas de salud como los siguientes:

Desnutricin y prdida de peso por la incapacidad de comer normalmente.

Curacin y recuperacin ms lentas por la mala nutricin.

Problemas dentales por incapacidad de limpiar bien los dientes y las encas, y recibir tratamientos dentales.

Debilitamiento de los msculos de la mandbula por falta de uso.

Problemas emocionales por evitar el contacto social con otros, debidos a la dificultad de hablar y comer.

El riesgo de endurecimiento de la mandbula por la radioterapia aumenta con dosis ms altas de radiacin y la repeticin de los

tratamientos con radiacin. Por lo general, el endurecimiento empieza aproximadamente cuando terminan los tratamientos con

radiacin. Puede empeorar con el tiempo, mantenerse igual o mejorar un poco en forma espontnea. El tratamiento debe comenzar

tan pronto como sea posible para impedir que la afeccin empeore o se vuelva permanente. El tratamiento puede incluir los

siguientes elementos:

Dispositivos mdicos para la boca.

Tratamientos del dolor.

Medicinas para relajar los msculos.

Ejercicios para la mandbula.

Medicinas para tratar la depresin.

Dificultades para tragar

El dolor cuando se traga y la incapacidad de tragar (disfagia) son comunes en los pacientes de

cncer antes, durante y despus del tratamiento.

Las dificultades para tragar son comunes en los pacientes de cnceres de la cabeza y el cuello. Todos los efectos secundarios del

tratamiento del cncer, como la mucositis oral, la boca seca, el dao en la piel por la radiacin, las infecciones y la enfermedad de

injerto contra husped (EICH), pueden causar problemas para tragar.

La dificultad para tragar aumenta el riesgo de otras complicaciones.

La incapacidad de tragar puede hacer que se presenten otras complicaciones que pueden disminuir todava ms la calidad de vida

del paciente:

Neumona y otros problemas respiratorios. Los pacientes que tienen dificultad para tragar pueden aspirar (inhalar los alimentos

o los lquidos hacia el pulmn) cuando tratan de comer o beber. La aspiracin puede conducir a sufrir de afecciones graves,

como la neumona y la insuficiencia respiratoria.

Nutricin precaria: la incapacidad de tragar normalmente hace difcil comer bien. La desnutricin se presenta cuando el cuerpo

no obtiene todos los nutrientes que necesita para mantenerse sano. Las heridas se cicatrizan lentamente y el cuerpo se vuelve

menos capaz de combatir las infecciones.

Necesidad de alimentacin por sonda: un paciente que no puede obtener suficientes alimentos por la boca se puede alimentar

a travs de un tubo. El equipo de atencin de la salud y un especialista en nutricin pueden explicar los beneficios y los riesgos

de la alimentacin por sonda para pacientes que tienen dificultades para tragar.

Efectos secundarios de las medicinas para el dolor: los opioides que se usan para tratar la ingestin dolorosa pueden causar

sequedad bucal y estreimiento.

Problemas emocionales: la incapacidad de comer, beber y hablar normalmente puede causar depresin y el deseo de evitar a

los dems.

Varios factores relacionados con la radioterapia pueden afectar la capacidad de tragar.

Los siguientes factores pueden afectar el riesgo de tener dificultades para tragar despus de recibir radioterapia:

La dosis total y el plan de radioterapia. Las dosis ms altas administradas durante un perodo corto de tiempo causan a menudo

ms efectos secundarios.

La forma de administracin de la radiacin. Algunos tipos de radiacin daan menos el tejido sano.

Cuando se administra quimioterapia al mismo tiempo, aumenta el riesgo de efectos secundarios.

Las caractersticas genticas del paciente.

Si el paciente come algunos alimentos por la boca o solo se alimenta por sonda.

Si el paciente fuma.

El modo en que el paciente enfrenta situaciones difciles.

Las dificultades para tragar a veces desaparecen despus del tratamiento.

Los efectos secundarios desaparecen dentro de los tres meses despus de terminar el tratamiento y los pacientes pueden tragar
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normalmente otra vez. Sin embargo, algunos tratamientos pueden causar un dao permanente o efectos tardos. Los efectos tardos

son problemas de salud que se presentan mucho despus de terminar el tratamiento. Las afecciones que pueden causar dificultades

permanentes o efectos tardos pueden ser las siguientes:

Vasos sanguneos daados.

Adelgazamiento de los tejidos de las reas tratadas.

Linfedema (acumulacin de linfa en el cuerpo).

Sobrecrecimiento de tejido fibroso en reas de la cabeza y el cuello, que puede llevar a una contractura de la mandbula.

Sequedad crnica de la boca.

Infecciones.

Un equipo de expertos controla las dificultades para tragar.

El onclogo trabaja con otros expertos de atencin de la salud que se especializan en el tratamiento de los cnceres de cabeza y

cuello, y en las complicaciones orales del tratamiento del cncer. Estos especialistas pueden ser los siguientes:

Logopeda: terapeuta del habla que puede evaluar si el paciente traga bien y administrarle un tratamiento para su dificultad

para tragar e informacin para que entienda mejor el problema.

Especialista en nutricin: un especialista en nutricin puede ayudar a planificar una manera segura de proporcionar la nutricin

que el paciente necesita para su salud mientras tiene dificultad para tragar.

Especialista en odontologa: remplaza los dientes perdidos y el rea de la boca daada con dispositivos artificiales para que el

paciente pueda tragar.

Psiclogo: para los pacientes que tienen una gran dificultad para ajustarse a su incapacidad de tragar y comer normalmente, la

orientacin psicolgica puede ayudarlos.

Prdida de tejido y hueso

La radioterapia puede destruir vasos sanguneos muy pequeos en el interior del hueso. Esto puede destruir el tejido seo y

producir fracturas de hueso o infecciones. La radiacin tambin puede destruir tejido de la boca. Se pueden formar lceras que

crecen y causar dolor, prdida de sensibilidad o infecciones.

La atencin preventiva puede lograr que la prdida de tejido y hueso sea menos grave.

Las siguientes intervenciones pueden ayudar a prevenir y tratar la prdida de tejido y hueso:

Consuma una alimentacin bien equilibrada.

Use dentaduras postizas y dispositivos bucales lo menos posible.

No fume.

No consuma bebidas alcohlicas.

Use antibiticos tpicos.

Use los analgsicos como se recetaron.

Ciruga para extirpar el hueso muerto o reconstruir los huesos de la boca y mandbula.

Terapia con oxgeno hiperbrico (mtodo para el que se usa oxgeno a presin para ayudar a cicatrizar las heridas).

Para mayor informacin sobre el manejo de llagas bucales, boca seca y cambios en el sentido del gusto, consultar el sumario delPDQ sobre La nutricin en el tratamiento del cncer.

Actualizacin:19 de febrero de 2016

Este texto puede copiarse o usarse con toda libertad. Sin embargo, agradeceremos que se d reconocimiento al Instituto Nacional del

Cncer como creador de es ta informacin. El material grfico puede ser propiedad del artista o del editor por lo que tal vez sea necesaria su

autorizacinpara poder usarlo.
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complicaciones orales de la quimioterapia y la radioterapia (pdq®)—versión para pacientes -...

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