clonacion humana unesco (1)

HUMAN CLONINGORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIN, LA CIENCIA Y LA CULTURA

CUESTIONES TICAS

ORGANIZACIN DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA EDUCACIN, LA CIENCIA Y LA CULTURA

CUESTIONES TICAS

LACLONACIN

HUMANA

Diseo grfico (folleto): Jrme Lo MonacoDiseo grfico (cubierta): Marion Lo Monaco

Crditos de fotografas

Pgina 8Imagen de transferencia nuclear, Roslin Institute

Pgina 9La oveja clonada "Dolly" y su madre portadora, Roslin Institute

Pgina 10Gato clonado "CC", Universidad A&M de Texas, Colegio de Medicina VeterinariaMula clonada "Idaho Gem", Phil Schofield/Universidad de IdahoCerdos clonados, Revivicor, Inc. (Antiguamente PPL Therapeutics, Inc.), Blacksburg, VirginiaRatones clonados, Universidad de HawaiiTerneras clonadas, Universidad de TennesseeConejos clonados por el equipo de investigacin de Jean-Paul Renard, INRA/Bertrand Nicolas

Ilustraciones: Jrme Lo Monaco

Informacin adicional

Secretara de la Seccin BioticaDivisin de tica de la Ciencia y la TecnologaSector de Ciencias Sociales y HumanasOrganizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)1, rue Miollis, 75732 Pars Cedex 15, FranciaTel. 33 (0)1 45 68 37 81Fax. 33 (0)1 45 68 55 15http://www.unesco.org/bioethics

Publicado en 2004 por laOrganizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura7, place de Fontenoy F-75352 Pars 07 SP

UNESCO 2004Printed in France

SHS-2006/WS/19

LA CLONACIN HUMANA

LA CLONACIN HUMANA

N D I C E

Prefacio del Director General 5

Breve historia de la clonacin 7

Avances recientes en la investigacin sobre clonacin de animales 10

Cules son las cuestiones ticas relativas a la clonacin humana? 11

La clonacin con fines de investigacin, difiere de la clonacin reproductiva? 13

Las clulas madre adultas, pueden sustituir a las clulas madre embrionarias? 16

La clonacin y la comunidad internacional 17

El debate en curso sobre cuestiones ticas 20

Bibliografa complementaria y recursos tiles 20

LA CLONACIN HUMANA 5

P R E F A C I O

En el nuevo siglo que comienza no ha disminuido ni el ritmo de la investigacin ni el de losdescubrimientos cientficos. Las publicaciones acadmicas y los medios de comunicacin nosinforman, prcticamente todos los das, de nuevos descubrimientos de gran alcance que parecenllegar ms all de lo que nunca se hubiera credo posible, que penetran en el ncleo mismo deluniverso y desvelan la esencia de lo que constituye el ser humano.

Pocos descubrimientos ejemplifican esos arrolladores avances mejor que la clonacin, es decir, lareplicacin en laboratorio de una cadena de ADN, que se utiliza para producir un ser idntico. Derepente, conceptos y prcticas que, hace tan slo una generacin o dos, pertenecan al campo de laciencia ficcin, se hacen rpidamente realidad.

Sin embargo, de la mano de un progreso cientfico tan rpido surge la reflexin y a menudo lapreocupacin acerca de su utilizacin adecuada. Se plantea constantemente la pregunta dehasta dnde se debe permitir que avance la prctica de la clonacin.

La comunidad internacional ha establecido con xito algunas directrices ticas por medio de laDeclaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos, aprobada por laConferencia General de la UNESCO en 1997, y que la Asamblea General de las Naciones Unidashizo suya al ao siguiente. Ese documento alcanza el meollo de la cuestin cuando afirma que lavida humana tiene un valor intrnseco. Establece, adems, que No deben permitirse las prcticasque sean contrarias a la dignidad humana, como la clonacin con fines de reproduccin de sereshumanos.

Si bien cada pas ha de ser quien determine en su sociedad los lmites adecuados que se hayan defijar para la clonacin, es mucho lo que se puede adelantar mediante el debate y la reflexin a nivelinternacional. Comprensiblemente, las instancias decisorias, los cientficos y los expertos enbiotica han asumido un papel destacado en los debates relativos a la clonacin y a las cuestionesticas bsicas que la clonacin plantea a la humanidad. Otras corrientes de opinin, sin embargo,incluidas las del pblico en general, tambin se interesan en gran medida por un debate tico msamplio y desean con frecuencia saber ms.

Corresponde a la UNESCO, depositaria de un mandato tico que sigue siendo nico en el sistemade las Naciones Unidas, permanecer vigilante en esta cuestin, controlar la direccin que toma lainvestigacin y proporcionar a los gobiernos, a las instancias decisorias, a la comunidad cientficay al pblico en general la informacin precisa y fidedigna que han de necesitar cuando tomendecisiones sobre la clonacin. Tambin corresponde a la Organizacin trabajar con todos losinteresados pertinentes y ayudarles a adecuar los rpidos avances cientficos a los valores ticosque todos atesoramos.

Es un placer para m, en consecuencia, presentar este folleto explicativo, que traza las principalesfases del desarrollo de las ciencias de la clonacin y describe los esfuerzos realizados para entenderlo que puede ser una nueva y amplsima frontera para las ciencias biolgicas.

Koichiro MatsuuraDirector General de la UNESCO


BREVE HISTORIA DE LA CLONACIN

Puede parecer que la clonacin es un fenmeno de laboratorio relativamente reciente, pero la pala-bra misma viene de la antigedad, del trmino griego klwn, que significa retoo. A principios delsiglo XX se utiliz primero para designar injertos vegetales. Clon, a la larga, pas a utilizarse tambinpara microorganismos. Ms adelante, hacia los aos setenta, empez a designar a un ser humano oa un animal viable generado por un progenitor nico. En los ltimos aos, clonacin ha venido aindicar cualquier copia artificial, genticamente idntica, de una forma de vida ya existente.

En qu se diferencia la clonacin de la reproduccin natural? Muchos organismos, incluidos los sereshumanos, son resultado de la reproduccin sexual. Es decir, el vulo femenino es fertilizado por elesperma masculino, formndose un embrin (fig. 1). La estructura gentica del embrin -los paresde sustancias qumicas que determinan las caractersticas humanas- est localizada en los cromosomas1

que se encuentran en el ncleo de todas las clulas embrionarias. El nuevo organismo recibe la mitadde sus genes del vulo materno y la otra mitad del esperma paterno.

En la clonacin por transferencia nuclear, por otra parte, se extrae el ncleo del vulo mediante unprocedimiento microscpico de laboratorio y se reemplaza por el ncleo de una clula del donante,que contiene, los genes nicos de ese individuo. En consecuencia, el vulo, que se transforma en

1 Cromosoma Estructurafilamentosa que se encuentra,en un nmero que oscila devarios a muchos, en el ncleode clulas (eucariotas) vegetalesy animales. Los cromosomasestn compuestos de cromatinay llevan los genes en unasecuencia lineal; son stos losque determinan las caractersticasindividuales de un organismo.A Dictionary of Biology.Oxford University Press, 2000.Oxford Reference Online.Oxford University Press.10 de octubre de 2003

FIG.1 : DESARROLLO DE UN EMBRIN

Un espermatozoidepenetra en un vulo

Fecundacin:El ncleo del espermatozoide

y el vulo se fusionan El embrin empiezaa desarrollarse

en muchas clulas

Blastocito

Feto

LA CLONACIN HUMANA8

foto 1. Imagen de transferencia nuclear:El ncleo del vulo se extrae por mediode un procedimiento microscpico en el

laboratorio y se reemplaza con el ncleode la clula de un donante.

embrin, contiene, slo los genes del donante (foto 1). Elorganismo clonado es casi una copia gentica de su progenitornico, (de 0,05% a 0,1% de los genes se hallan en componentescitoplasmticos2 como las mitocondrias3), en lugar de unacombinacin gentica aleatoria de dos progenitores.

La etapa pionera de la clonacin se remonta a 1952, gracias alos trabajos de los bilogos Robert Briggs y Thomas King enFiladelfia. La comunidad cientfica ya conoca la existencia de laclonacin natural en algunas formas de invertebrados

(organismos sin estructura vertebral). Una lombriz de tierra, por ejemplo, dividida en dos, puederegenerarse hasta formar un individuo completo. Pero la clonacin de vertebrados mediante laintervencin humana pareca una empresa mucho ms compleja. Briggs y King decidieronexperimentar con batracios. Abordaron la tarea mediante la utilizacin de la transferencianuclear somtica, un mtodo cuya teora fue por vez primera expuesta en sus rudimentos enlos aos treinta por el embrilogo alemn Hans Spemann, que haba trabajado en el laboratorio consalamandras. Este procedimiento implica la extraccin del ncleo de una clula somtica4 y su insercinen un vulo enucleado5 no fecundado (fig. 2).

vulo nofecundado

FIG.2 : CLONACIN MEDIANTE TRANSFERENCIA NUCLEAR DE CLULA SOMTICA (SCNT).

Clula somtica

El ncleo de la clulasomtica se inserta en

el vulo enucleado

Se extrae elncleo de una

clula somtica

Embrinclonado

Se sacael ncleode un vulo

2 citoplasma:Sustancia gelatinosa que rodea el

ncleo de una clula. Concise MedicalDictionary. Oxford University Press,

2002. Oxford Reference Online.Oxford University Press.10 de octubre de 2003.

3 mitocondria (condriosoma):Estructura, que, en nmero variable,se encuentra en el citoplasma de toda

clula, y es el lugar de produccin de suenerga. Las mitocondrias contienen ATP

(trifosfato de adenosina) y loslas enzimas que intervienen en

las actividades metablicas de la clula, ytambin su propio ADN; los genes

mitocondriales (que en los sereshumanos codifican 13 protenas) se

heredan por lnea materna. Cadamitocondria se halla

limitada por una doblemembrana, y la interior est dobladahacia adentro para formar salientes(crestas). Concise Medical Dictionary.

Oxford University Press, 2002.Oxford Reference Online.Oxford University Press.10 de octubre de 2003.

4 clula somtica:Cualquier clula de un organismo que no

sea una de las clulas reproductoras.The Concise Oxford Dictionary.

Oxford University Press, 2001.Oxford Reference Online. Oxford

University Press.11 de octubre de 2003

5 enuclear:Extraer el ncleo de (una clula).

The Concise Oxford Dictionary.Oxford University Press, 2001.

Oxford Reference Online.Oxford University Press.10 de octubre de 2003

El ncleo trasplantado empieza entonces a dividirse y a multiplicarse, como en el caso de unaclula normal, aunque sin perder su especial identidad gentica. Cuando Briggs y King lograronpor vez primera clonar renacuajos, lo hicieron trasladando ncleos de clulas embrionarias avulos enucleados. Sin embargo, cuando utilizaron ncleos procedentes de clulas ms avanzadas,la tasa de supervivencia de los embriones con trasplante nuclear decreci. Lo cual sugera que amedida que los embriones pasaban a estar formados por clulas diferenciadas, se produca en losgenes un cambio irreversible y era imposible reactivarlos. Si tal era el caso, sera imposible crear unclon, una copia gentica de un animal adulto, mediante la utilizacin de sus clulas somticas. Esateora qued invalidada cuando el bilogo britnico John Gurdon clon con xito un renacuajo apartir de una clula somtica, probando as que es posible reactivar un embrin desarrollado o unasclulas diferenciadas y producir una nueva vida.

Realizar la misma hazaa con mamferos, sin embargo, pareca un salto aotra dimensin, dado que clonar a un mamfero implicaba procedimientostcnicamente ms complicados que en el caso de los anfibios. En particular,porque la obtencin de vulos de mamferos es ms difcil que la de batracios,dado que los vulos son muchos menos abundantes y que su extraccin requiereel recurso a procedimientos invasivos. Los embriones clonados han detrasplantarse luego a un tero y provocar un embarazo para obtener as unclon de mamfero. En consecuencia, durante muchos aos, la clonacin deespecies ms complejas, como los mamferos, pareca una posibilidad remotay, en gran medida, slo de inters para la comunidad cientfica.

Pero esa situacin cambi bruscamente a comienzos de 1997 cuando un equipoescocs anunci el nacimiento, el ao anterior, de Dolly, que haba sido clonada a partir de una ovejaadulta (foto 2). Este singular avance biolgico se convirti en noticia de primera plana en todo el


FIG.3 : CLONACIN DE OVEJAS CON FINES REPRODUCTIVOS

vulo no fecundado

Se sacael ncleodel vulo

Clula somtica

vuloenucleado

Se extraeel ncleo

de la clulasomtica

Se crea un embrin clonadomediante la fusin del ncleo

de la clula somtica conel vulo enucleado

El embrinse implanta en

el tero deuna madre portadora

Nace un cordero con los mismos genes queel donante del ncleo de la clula somtica

foto 2. El primer mamferoclonado del mundo; la ovejaDolly (izquierda) y su madreportadora (derecha).

mundo y pareci abrir perspectivas de un nuevo mundo biomdico, de consecuencias incalculables.El nacimiento de Dolly, que fue obra del doctor Ian Wilmut, investigador veterinario, y de sus colegasdel Roslin Institute, ech por tierra el convencimiento de que las clulas de mamferos adultos no sepodan utilizar para lograr una copia gentica. El grupo de Wilmut en Edimburgo utiliz una versinactualizada de la tecnologa Briggs-King, ulteriormente perfeccionada por el bilogo britnico JohnGurdon.

Para crear a Dolly, el grupo de Wilmut utiliz el ncleo de una clula mamaria inactiva de unaoveja blanca Finn Dorset, es decir, una clula que haba dejado de dividirse, al haber sidopreviamente privada de nutrientes. A continuacin se implant el ncleo a travs de la zonapelcida protectora en un vulo (no fecundado) enucleado de una oveja de raza Scottish Blackface,y una mnima descarga elctrica ayud a realizar la fusin con el citoplasma del vulo. Despus demuchos intentos fallidos, los investigadores lograron obtener un blastocito que empez a dividirsenormalmente y que a su vez se implant en una madre portadora de raza Scottish Blackface. Al cabode un periodo normal de gestacin de unos cinco meses, naci Dolly (fig. 3). Las pruebas genticasdemostraron que se trataba de un clon, y Dolly se convirti en un smbolo internacional.

AVANCES RECIENTES EN LA INVESTIGACIN SOBRECLONACIN DE ANIMALES

Apartir de Dolly, la clonacin de distintas especies de mamferos haproducido abundantes resultados. Cerdos, ovejas, vacas, gatos, roedoresy, muy recientemente, una mula han sido clonados con xito (aunque no se halogrado con simios) (foto 3). La mula clonada ha recibido atencin especialdado que esa especie -un hbrido de caballo y asno- es de ordinario est-ril. Curiosamente, la clonacin no siempre se traduce en un doble visualexacto, como en el caso de un gato comn clonado en 2001 cuyo pelajees de color distinto al de su donante gentico. Varios genes situados en elcromosoma X intervienen en la coloracin del pelaje del gato, y algunos deesos genes se desactivan, de manera aleatoria, durante el desarrollo embriona-rio en el caso de las gatas, dado que tienen dos cromosomas X. Por consiguien-te, aunque procedan del mismo donante, algunas clulas producirn unpelaje negro si los otros genes de la coloracin se inhiben, y otras se tra-ducirn en un pelaje anaranjado cuando se inserten en un vulo enuclea-do y den origen a un gatito.

La finalidad principal que se persigue con el desarrollo de tcnicas de clonacinanimal es facilitar la manipulacin gentica de los animales. Tradicionalmente, elnuevo ADN destinado a modificar los genes animales slo se puede insertar enembriones muy jvenes, de ordinario en el estadio de una o dos clulas. Que esosgenes se incorporen a los embriones depende, sin embargo, simplemente de lacasualidad. La tasa de xitos es, por consiguiente, muy reducida y el mtodoconsume mucho tiempo. Gracias a las tcnicas de clonacin, el ADN se aade amiles o millones de clulas cultivadas in vitro. Resulta entonces factible detectarqu clulas han incorporado el ADN que se les inserta. A continuacin, lostcnicos pueden transferir el ncleo de tales clulas a vulos enucleados paraproducir embriones que contengan el ADN modificado.

Por lo tanto, la clonacin animal tambin interesara a algunas industriasalimentarias y farmacuticas si se pudiera traducir en productos comercializables dealta calidad constante, como leche o carne o si, mediante manipulacin gentica, sepudieran generar protenas teraputicas de la leche de cabra o de vaca o de lasclaras de los huevos de gallina (actividad denominada de ordinario farmicultura),o incluso rganos de cerdo trasplantables a seres humanos sin que se produjerarechazo inmunitario. En 1997, una empresa de biotecnologa, PPL TherapeuticsInc., en colaboracin con el Roslin Institute, consigui el clon Polly, una oveja

LA CLONACIN HUMANA10

foto 3:Gato clonado CC: CC, el primergato clonado, tiene un carcter y

una coloracin de pelaje muydistintos de su donante gentico.

Mula clonada:Idoho Gem, el primer

quido clonado

Cerdos clonados:Algunas investigaciones se centran

en clones de cerdos comosuministradores de rganos para

trasplantes a seres humanos.

Tres generacionesde ratones creadosmediante clonacin

Terneras clonadas:De una sola vaca adulta

de raza Jersey nacieron vivas diezterneras clonadas.

Conejos clonados:Los conejos y otros animales

clonados pueden ser tiles parainvestigar las causas de

enfermedades en seres humanos.

producida a partir de una clula embrionaria que haba sido transformada genticamente. Pollysegrega en la leche una protena que coagula la sangre humana, lo que es til para el tratamiento de lahemofilia. Dado que an no se han establecido normas internacionales para reglamentar tcnicas deesas caractersticas, en distintos lugares han surgido iniciativas de clonacin no humana.

Las noticias de los xitos en la clonacin de animales han atrado el inters del pblico, pero loscientficos estn lejos de controlar perfectamente los resultados. Las tasas de xito en la produccin deembriones clonados depende de las especies y de los tipos de clulas utilizados, pero siguen siendo, engeneral, muy bajas. Incluso cuando se logran nacimientos, se observa en los animales clonados muchasanormalidades y defectos, entre otros el conocido como Sndrome de la Cra Grande (Large OffspringSyndrome). Los animales clonados son a menudo demasiado voluminosos para un parto normal, y laplacenta crece de manera anormal.

Tales defectos no estn plenamente explicados todava, pero una de las posibilidades es que unncleo extrado de una clula somtica quiz no est adecuadamente reprogramado para convertirseen un descendiente normal. Segn algunos cientficos, esos defectos de la tcnica de clonacin sesolucionarn con el avance de la investigacin. Otros argumentan que la clonacin de un vstagocompletamente sano es en ltimo trmino imposible y que incluso animales clonados que parecensanos pueden padecer defectos genticos.

CULES SON LAS CUESTIONES TICAS RELATIVASA LA CLONACIN HUMANA?

La posibilidad de la clonacin humana ha estimulado desde antiguo la imaginacin popular, inclusoen el mundo del espectculo. As por ejemplo, una novela de suspense, Los nios del Brasil,ulteriormente adaptada al cine por Hollywood en 1978, describa a un criminal de guerra nazi queorganizaba una colonia de jvenes clones de Hitler. Para muchos otros, la clonacin contienesugerencias de inmortalidad o de eugenesia de cadena de montaje. Fraudes, afirmaciones disparatadas yconjeturas de los medios de comunicacin se han inmiscuido en el debate sobre la clonacin, a vecescon ms fundamento en la pura ciencia ficcin que en experimentos cientficos reales. Dolly aadimpetu a las conversaciones -y a la preocupacin- acerca de la clonacin humana.

En este debate participan cientficos, legisladores, dirigentes religiosos, filsofos y organizacionesinternacionales, pero no siempre de manera armoniosa. Por lo que respecta a la clonacin reproductiva-con el propsito de obtener un beb que sea una copia gentica-, se ha llegado al acuerdo general, aunquesin unanimidad absoluta, de que no es tica. Wilmut en persona explic al Congreso de los Estados Unidosque la clonacin de un mamfero implicaba una tasa muy elevada de fracasos, dado que de sus 277embriones reconstruidos, slo 29 se implantaron en ovejas y slo uno se desarroll con xito.Experimentos similares con seres humanos seran por completo inaceptables, concluy Wilmut.

Las tasas elevadas de fracasos (ms del 90 por ciento) y la alta morbilidad de la clonacin animal indi-can de manera convincente que no es aplicable a los seres humanos. Por aadidura, los animales clo-nados presentan, al parecer, tasas elevadas de deformidad y discapacidad. La misma Dolly fuefinalmente sacrificada en 2003, a la edad de seis aos y medio, si bien muchas ovejas llegan a vivirms de 10. Dolly haba contrado una enfermedad pulmonar progresiva, que de ordinario se pre-senta en ovejas de ms edad, as como artritis prematura. Algunos expertos en clonacin han emi-tido en consecuencia la hiptesis de que los seres humanos clonados necesitaran operaciones para reem-plazarles las caderas ya en la adolescencia y podran estar aquejados de senilidad hacia los 20 aos.

Las ramificaciones ticas de la clonacin, sobre todo en lo que respecta a los seres humanos, no pare-cen facilitar el establecimiento de unos lmites claros. Incluso aunque con el tiempo se resuelvan losproblemas tcnicos de la clonacin, muchas preguntas siguen sin respuesta. Qu razones hay parapermitir o prohibir la reproduccin de nios mediante clonacin? Debe utilizarse la clonacin en elcaso de parejas estriles o de parejas de homosexuales que deseen tener descendencia biolgica?Qu percepcin de la vida tendr un nio nacido por reproduccin asexual?, La de individuonico o, por el contrario, la de un prisionero gentico? Un nio clonado, es sencillamente ungemelo de su donante gentico, con interposicin de cierto lapso temporal? Deben escoger los


progenitores las caractersticas de un hijo futuro, como es posible mediante la clonacin? sas yotras cuestiones similares preocupan ahora a cientficos y a expertos en biotica que temen quelos procedimientos de clonacin puedan poner en peligro la identidad humana (Recuadro 1).

La comunidad mundial dio una respuesta cuando, en el artculo 11 de la Declaracin Universal sobreel Genoma Humano y los Derechos Humanos (1997), elaborada por la UNESCO, declar que la clo-nacin humana es contraria a la dignidad humana. En la seccin C de la Declaracin, Investigaciones

sobre el genoma humano, se afirma No deben permitirse lasprcticas que sean contrarias a la dignidad humana, como la clona-cin con fines de reproduccin de seres humanos...

Despus de cuidadosas consideraciones, varios pases han apro-bado recomendaciones y normas legales sobre la clonacinhumana con fines de reproduccin. En Francia, el Comitconsultivo nacional de tica para las ciencias de la vida y de lasalud (CCNE - Comit consultatif national d'thique pour les scien-ces de la vie et de la sant) se ocup de dilemas fundamentalescuando en 1997 rechaz la clonacin humana con fines dereproduccin: La idea de que la perfecta semejanza genticalleve por s sola a una perfecta semejanza psquica est despro-vista de todo fundamento cientfico, afirm el Comit, aa-diendo que la clonacin humana con fines de reproduccinprovocara una tremenda perturbacin de las relaciones entreidentidad gentica e identidad personal en sus dimensiones bio-lgica y cultural (Opinin N 54, Respuesta al Presidente dela Repblica Francesa sobre el tema de la clonacin con fines dereproduccin, abril de 1997). Otras naciones manifestaron suacuerdo, y se citaron los riesgos evidentes que implicaban lasoperaciones de clonacin, sobre todo para madres y bebs.

El Consejo japons para la Ciencia y la Tecnologa manifestque la clonacin humana careca de utilidad que recomendarasu prctica, y aadi que las aplicaciones mdicas que utiliza-ran clulas humanas obtenidas mediante la clonacin podanllevar a la reproduccin de seres humanos y a la violacin delos derechos humanos (Informe final para solicitar la

reglamentacin jurdica de la produccin de seres humanos mediante la tecnologa de clonacin,noviembre de 1999). Adems, el comit japons de expertos concluy que la reproduccin asexualmediante clonacin destruira el concepto de familia en su sociedad.

En los Estados Unidos, el estudio realizado en 2002, Clonacin humana y dignidad humana, delConsejo Asesor de Biotica del Presidente, seal que los intentos de clonar un ser humanono seran ticos en este momento debido a razones de seguridad y a la posibilidad de acarrear daos alos participantes. Segn el Informe, otros muchos motivos podran excluir tal vez de modo definitivo laaceptabilidad de la clonacin humana: La idea de la clonacin plantea problemas sobre identidad eindividualidad, sobre el significado de tener hijos, sobre las diferencias entre procreacin y manufactura, ysobre la relacin entre generaciones. Estas conclusiones parecen pronosticar que el debate acerca de lamoralidad de las ciencias biolgicas y de la clonacin se prolongar durante muchos aos en el futuro.

En Tnez, el Comit nacional de tica Mdica examin en 1997, a peticin del Ministro de Sanidad,la cuestin de la clonacin con fines de reproduccin y concluy que se debera prohibir todatecnologa de clonacin humana. El Comit consider esa prctica como debilitadora delconcepto de reproduccin humana y de la dignidad de los seres humanos, adems de una puertaabierta a toda clase de abusos.

Alrededor de 30 pases, entre los que figuran Alemania, Australia, Colombia, Costa Rica, Dinamarca,Espaa, Georgia, Japn, Letonia, Noruega, Per y Reino Unido han promulgado ya diversas leyesque prohben la clonacin con fines de reproduccin.


Recuadro 1 :Cuestiones ticas relativasa la clonacin para lareproduccin de sereshumanos Seguridad tcnica ymdicaDebilitamiento delconcepto de reproducciny de familia Relaciones ambiguasde un hijo clonado con elprogenitorConfusin sobre laidentidad personal y daoal desarrollo psicolgicode un clon Preocupacin acerca deprcticas eugensicasConflicto con la dignidadhumana Fomento de tendenciashacia bebs de diseo ymejoramiento humano


FIG.4 : CLULAS MADRE EMBRIONARIAS

Las clulas se cultivanen diferentes condiciones

Embrin

Se extraela masa interior

de clulas

Estadio de blastocito:el embrin se transformaen una esfera hueca, en la

que la masa interior declulas forma en

espesamiento localizado

Las clulas se transforman en diferentes clulas especializadas, como clulas musculares,clulas sanguneas y neuronas

6 Clula madre embrionariaclulas embrionariascultivadas que puedenproliferar indefinidamente ydiferenciarse formandomuchos tejidos diferentes.McLaren A. et. al.,"Ethical eye:Cloning", Council of EuropePublishing, Estrasburgo, 2002

LA CLONACIN CON FINES DE INVESTIGACIN, DIFIEREDE LA CLONACIN PARA LA REPRODUCCIN?

Por otra parte, desde el nacimiento de Dolly, los investigadores biomdicos han dirigido su atencinhacia la clonacin experimental, denominada teraputica, centrndose en el uso de la tcnica declonacin para obtener clulas madre embrionarias6 destinadas a la investigacin y, en potencia, confines teraputicos. Dado que el adjetivo teraputico sugiere la posible aplicacin beneficiosa de laclonacin, lo que en el momento actual parece completamente injustificado, sera ms correctocambiar esta connotacin positiva y utilizar una terminologa ms neutral, a saber, clonacin confines de investigacin. En el caso de la clonacin para la reproduccin, el objetivo de la transferenciadel ncleo de una clula somtica es crear un embrin con la misma informacin gentica que suprogenitor e implantar ese embrin en un tero para generar un embarazo y, a partir de ah, producirun beb. La meta de la clonacin con fines de investigacin, sin embargo, es crear un embrin de lamisma manera que en el caso de la clonacin para la reproduccin, pero sin producir un beb y slo conel fin de obtener clulas madre embrionarias que contengan las mismas caractersticas genticas que elprogenitor. Inevitablemente, el embrin se destruye durante ese proceso.

Las clulas madre embrionarias de seres humanos, aisladas por primera vez en 1998, se describenesencialmente a veces como clulas en blanco en los seres humanos, con potencialidad paratransformarse prcticamente en cualquier tipo de tejido orgnico (Recuadro 2). Al separar partede la masa celular interna del embrin en el estadio de blastocito, esas clulas se pueden cultivarpara producir clulas madre pluripotentes, con capacidad para transformarse en sangre, msculo yotras muchas clases de tejidos y rganos del cuerpo (fig. 4).

Muchos bilogos mdicos consideran este campo extraordinariamente prometedor para futuras cura-ciones, dado que las clulas madre embrionarias pueden crecer de manera sistemtica en discos dePetri en el laboratorio. Se podra, por ejemplo, transformar una clula madre, mediante procedimien-tos de clonacin en el laboratorio, en una clula sangunea o en una clula de msculo cardiaco, parainyectarla en el corazn de un enfermo cardiaco, con el fin de corregir una disfuncin. De esa manera,

los investigadores esperan, a la larga, utilizar estas clulas verstiles para vencer enfermedades crnicaso degenerativas, como la enfermedad de Parkinson, la enfermedad de Alzheimer o la diabetes, quepadecen millones de personas.

Una fuente de clulas madre son los embriones creados por laboratorios de fecundacin in vitro. Unavez que las parejas con problemas de infecundidad han concebido a sus bebs, los embrionessobrantes se pueden conservar en nitrgeno lquido y, en algunos pases, utilizarse para investigacincon el consentimiento informado de la pareja. En los laboratorios existen miles de esos embrionescongelados (unos 400.000 slo en los Estados Unidos, segn un estudio concluido en mayo de2003). Tambin en los Estados Unidos, donde se lleva a cabo la investigacin ms intensa sobre clulasmadre embrionarias, la poltica actual del gobierno dicta que los bilogos que trabajan en laboratoriosfinanciados federalmente utilicen las clulas madre ms antiguas, de embriones destruidos antes del 9de agosto de 2001. Recientemente, muchos de esos investigadores han sealado que la citada normalimita sus resultados, puesto que no pueden poner a prueba nuevos mtodos de derivar o de cultivarclulas madre. Trabajos recientes indican, por ejemplo, que clulas madre de embriones de 5 das se pue-den transformar ms fcilmente en distintas clases de clulas y resultar tiles en el tratamiento de enfer-medades cardiacas, lesiones de mdula espinal y otras dolencias.

Por otra parte, las clulas madre que provienen de embriones sobrantes pueden provocar rechazoinmunitario cuando se trasplantan a un paciente, de manera muy parecida a lo que sucede contrasplantes de rganos recibidos por terceras personas. Si las clulas o tejidos que se han de trasplantara un enfermo provienen del mismo paciente, tales problemas no se presentan. Por este motivo, algunosinvestigadores creen, que la clonacin con fines de investigacin ayudara a evitar el rechazo inmunitario,dado que las clulas que se obtendran del embrin, y que se cultivaran para obtener clulas o tejidos,seran genticamente idnticas a las del paciente (fig.5).

Un importante problema tico cuando se llevan a cabo investigaciones sobre clonacin y sobre clulasmadre embrionarias gira en torno al estatus moral de los embriones. Su utilizacin ha provocadoobjeciones por parte de quienes se oponen al aborto por motivos morales, religiosos o de otro tipoy por quienes se oponen a cualquier investigacin que comporte la destruccin de un embrinhumano. El argumento moral en este caso es que a los embriones se los debe proteger desde elinstante de la concepcin, puesto que se es el momento en que empieza a existir una nueva entidadhumana que, potencialmente, y en las circunstancias adecuadas, se convertir en un ser humano nico.Dado que a los seres humanos no se los debe sacrificar por ningn motivo, no se podra justificar ladestruccin de embriones por razones de investigacin.

Un argumento moral distinto sostiene que los embriones merecen proteccin y cierto respeto, pero noen la misma medida que los bebs plenamente desarrollados. Desde ese punto de vista, el estatus moralde los embriones cambia de manera gradual a medida que se desarrollan y, una vez nacidos, lescorresponde el disfrute de plenos derechos y de proteccin en tanto que seres humanos. El estatus moralde un embrin no sera absoluto sino relativo a otros bienes morales. En consecuencia, cuando el estatusde un embrin, en un determinado estadio de desarrollo, se compara con el principio moral de aliviar elsufrimiento, sera posible justificar la destruccin de embriones para proporcionar tratamiento a enfermos.Este argumento permite justificar la investigacin con embriones para fines teraputicos, aunque el aliviodel sufrimiento sea por el momento slo hipottico.

Un tercer tipo de argumento moral seala que existen determinados hitos en el desarrollo embrionario quecambian el estatus de los embriones. As por ejemplo, un embrin en un estadio muy temprano dedesarrollo se puede convertir tanto en un individuo como en varios, en el caso de gemelos idnticos,porque cada clula embrionaria tiene el potencial, si se la separa, de convertirse en feto. Pero transcurridocierto periodo de tiempo, un embrin no puede ya convertirse en ms de un individuo porque sus clulasempiezan a diversificarse en tipos especficos de clulas y se convierten en partes inseparables e integradasde un todo. El signo ms precoz de ese punto sin posibilidad de retorno se puede observar hacia los 14das despus de la fecundacin, cuando aparece la estra primitiva,7 o rudimentos del sistema nervioso. saes la razn de que este argumento establezca una distincin crucial en el tiempo. Antes de los 14 das dedesarrollo, sera posible utilizar los embriones para investigacin si los beneficios potenciales contribuyena aliviar el sufrimiento de otros seres humanos. Despus de 14 das, en cambio, el estatusmoral del embrintendra ms peso que los intereses (potenciales) de otros.


7 Estra primitiva :Ranura longitudinal que se

presenta en la gstrula duranteel desarrollo de los embriones

de aves y mamferos.Las clulas de la estra primitiva

proliferan rpidamente paraformar clulas mesodrmicas

que emigran al interiordel embrin.

A Dictionary of Biology.Oxford University Press, 2000.

Oxford Reference Online.Oxford University Press.10 de octubre de 2003

http://www.oxfordreference.com/views/ENTRY.html?subview=

Main&entry=t6.003588Es la primera indicacin

de que se est desarrollandoel sistema nervioso.

Estos distintos argumentos relativos al estatus moral de los embriones junto con diferentes doctrinasreligiosas y valores socioculturales han influido en la elaboracin de diversas reglamentaciones relativasa la proteccin del embrin y a las investigaciones con embriones a nivel nacional.

En algunos pases, como Alemania y Costa Rica est prohibido destruir embriones por razones deinvestigacin. Un argumento en contra de la utilizacin de embriones sobrantes obtenidos

mediante la fecundacin in vitro es que son el resultado de una seleccin previa, dado que, parasu implantacin en el tero, slo se utilizan los embriones mejores (morfolgicamente). Otros pases,sin embargo, como Blgica y el Reino Unido, permiten la investigacin con embriones sobrantes ascomo la creacin de embriones con fines de investigacin durante los 14 das que siguen a la fecunda-cin y antes de que aparezca la estra primitiva.

A diferencia de la utilizacin de embriones sobrantes producidos mediante la fecundacin invitro, la clonacin teraputica puede implicar la creacin de embriones para fines de investigacin.Algunos estn a favor de establecer una distincin entre investigacin que utiliza embriones sobrantes,que de todas maneras seran descartados, y la creacin especfica de embriones, tanto por fecundacincomo mediante una tcnica de clonacin, con fines de investigacin. En algunos pases comoDinamarca, este argumento permite la investigacin con embriones sobrantes al tiempo que se pro-hbe la creacin deliberada de embriones con fines de investigacin.


FIG. 5 : CLONACIN CON FINES DE INVESTIGACIN

Blastocito

Se toma unaclula somticade un paciente

vulo no fecundado

Se extraeel ncleo

de la clulasomtica vulo enucleado

Se crea un embrinutilizando el vulo

enucleado y el ncleode la clula somtica

De la masa celularinterna del blastocitose desarrollan clulas

especializadas

A la larga puede llegar a ser posible la utilizacin de las clulas obtenidaspara el tratamiento del paciente

La creacin de embriones humanos para fines de investigacin requiere, sin embargo, la recoleccinde vulos. En este punto podran surgir dificultades, ticas y de otro tipo, para la obtencin de vulosdestinados a producir embriones clonados. Si se demuestra que se necesitan cientos de vulosno fecundados para producir un embrin humano clonado, como en el caso de la clonacin animal,cmo se obtendrn esos vulos? Conseguir vulos procedentes del cuerpo de una mujer es unprocedimiento invasivo, y algunos expertos han manifestado la preocupacin de que por esecamino se llegue a la explotacin de las mujeres y a la comercializacin de vulos humanos.

LAS CLULAS MADRE ADULTAS, PUEDEN SUSTITUIR A LASCLULAS MADRE EMBRIONARIAS?

Se estn llevando a cabo investigaciones preliminares sobre las llamadas clulas madre adultas osomticas, que no proceden ni de embriones ni de fetos sino de otras fuentes, tales como lamdula sea, el cordn umbilical o incluso los tejidos de un adulto. Se han detectado, de hecho,clulas madre en distintos rganos y tejidos (Recuadro 2). En un organismo existen, en nmeroreducido, clulas madre adultas para mantener y reparar clulas de tejidos, y los cientficos las estnestudiando desde los aos sesenta. Si se pudiera controlar su transformacin en tipos concretos declulas en un entorno de laboratorio, las clulas madre adultas podran ser valiosas para la curacinde enfermedades.

La primera ventaja de las clulas madre adultas es de naturaleza moral. Dado que no procedende un embrin, no se plantean objeciones basadas en la proteccin de la vida humana potencial.Otra posible ventaja de la utilizacin de esas clulas madre, en el caso de que procedan delmismo paciente, es que permitira evitar problemas de rechazo del sistema inmunitario, que sepodran presentar si se utilizaran clulas madre de un organismo extrao. Pero todava no estclaro en qu medida puedan ser tiles estas clulas madre adultas. Las clulas madre embrionariaspueden producirse en grandes cantidades en cultivos de laboratorio, pero las clulas madre adultasno son tan numerosas en los tejidos maduros. Por lo que respecta al potencial futuro de las clulasmadre adultas las opiniones difieren. En un principio se pensaba que las clulas madre adultas se pre-sentaban en muy pocos tipos de clulas y que slo daban origen a esas mismas clulas, perorecientemente se han hallado en el organismo muchos ms tipos de clulas madre adultas, conflexibilidad para evolucionar de manera ms diversificada. Algunos investigadores sealan, sinembargo, que, incluso en este caso, persisten ciertas limitaciones. Sigue siendo difcil, por ejemplo,


Recuadro 2: Clulas totipotentes, pluripotentes y multipotentes en eldesarrollo embrionarioEl vulo fecundado es totipotente, lo que significa que cualquiera de susclulas, si se implanta en un tero, puede dar lugar al desarrollo de un feto.Transcurridos varios das desde la fecundacin, estas clulas totipotentes empiezan aespecializarse mediante la formacin de una estructura externa en forma de concha,llamada blastocito, con una masa interna de clulas que formar prcticamente todoslos tejidos del cuerpo humano. Aunque por s solas cada una de esas clulas nopuede ya dar lugar a un feto, pueden producir muchos tipos diferentes de clulasnecesarios para el desarrollo fetal. Dado que tienen el potencial para diferenciarse enmuchas clulas distintas, son clulas pluripotentes. Puesto que slo se encuentranen embriones, se las llama clulas madre embrionarias. Las clulas madre pluripotentessufren ms adelante una nueva especializacin en clulas madre que producen clulaspara regir una funcin determinada. Entre los ejemplos de esto ltimo figuran las clulasmadre sanguneas que dan lugar a glbulos rojos, glbulos blancos y plaquetas; o clulasmadre cutneas que dan origen a distintos tipos de clulas cutneas. Estas clulas madremultipotentes ms especializadas, encontradas entre las clulas somticas, sedenominan clulas madre adultas.

obtener clulas madre cerebrales de un enfermo, y entre las clulas madre adultas no se encuentrantodos los tipos de clulas madre. Algunos investigadores creen que, a medida que progrese lainvestigacin, se descubrir un mayor potencial en las clulas madre adultas, de manera quepodrn reemplazar la investigacin con las embrionarias.

Actualmente, la atencin se centra sobre todo en investigacin bsica ms que en las aplicacionesclnicas. Si con la investigacin bsica mejoran nuestros conocimientos sobre procesos de diferenciacine indiferenciacin, todas las clulas podran transformarse en clulas madre y convertirse a continuacinen tejidos ms especializados. El problema de la utilizacin de clulas madre embrionarias podra, porconsiguiente, ser slo temporal en vista de los avances de la investigacin bsica en las ciencias biolgicas.

LA CLONACIN Y LA COMUNIDAD INTERNACIONAL

Si bien el tema de la clonacin pareca proyectarse interminablemente hacia el futuro, la tareade establecer y aplicar un marco internacional, tico y legal, a la clonacin humana se hacacada vez ms apremiante a finales del siglo XX debido a la sucesin de desarrollos cientficos. Poraadidura, la esfera de las preocupaciones bioticas aumentaba espectacularmente, a la par que losavances en la clonacin tambin proporcionaban una nueva dimensin al tema, debido ala preocupacin pblica y poltica por estos desarrollos.

En el plano internacional, la cuestin de la clonacin con fines de reproduccin se trat de maneraurgente en varios organismos de las Naciones Unidas a raz del anuncio en 1997 del nacimiento de laoveja Dolly. As por ejemplo, la Asamblea Mundial de la Salud de la OMS afirm en la resolucinWHA50.37 (1997) y en la resolucin WHO51.10 (1998) que la utilizacin de la clonacin para lareplicacin de seres humanos es ticamente inaceptable y contraria a la dignidad y la integridad humanas.

Seis meses despus del anuncio en 1997 del nacimiento de Dolly, la 29 reunin de la ConferenciaGeneral de la UNESCO aprob la Declaracin Universal sobre el Genoma Humano y los DerechosHumanos, un documento decisivo que pas a ocupar un lugar destacado en el debate, cada vez msintenso, sobre la clonacin. Al ao siguiente, en 1998, la Asamblea General de las Naciones Unidasratific la Declaracin.

En sus 25 artculos, la Declaracin reafirma que el genoma humano es patrimonio de la humanidady reconoce la dignidad intrnseca y la diversidad de la familia humana. Esta dignidad impone, aa-da la Declaracin, que no se reduzca a los individuos a sus caractersticas genticas. Y la Declaracinprohiba expresamente, como se ha mencionado antes, la clonacin de seres humanos con fines dereproduccin (Recuadro 3).

En su reunin de mayo de 2001 en Pars, el Comit Intergubernamental de Biotica (CIGB) de laUNESCO alent a los Estados Miembros de la Organizacin a adoptar las medidas apropiadas,comprendidas las de ndole legislativa o reglamentaria, para prohibir eficazmente la clonacinpara la reproduccin de seres humanos. En cuanto a la investigacin sobre clulas madreembrionarias, el CIGB animaba a los Estados Miembros a mantener debates sobre las cuestionesticas planteadas... con participacin de todos los interesados. Tambin solicitaba reglamentos


Hueso

Clula madrehematopoytica

Clulamadre

multipotente

Clulaprogenitoramieloide

Neutrfilo

Glbulosrojos

Monocito/macrfago

Plaquetas

FIG. 6: CLULAS MADRE ADULTAS (POR EJEMPLO, CLULA MADRE HEMATOPOYTICA)

o leyes nacionales sobre la utilizacin de las clulas madre embrionarias en investigaciones teraputicascomo, por ejemplo, en la cuestin de la importacin y exportacin de clulas embrionarias a pases odesde pases donde las investigaciones con embriones estn prohibidas.

Una Mesa Redonda, integrada por 101 ministros de ciencia de Estados Miembros y EstadosObservadores, se centr en la biotica durante una reunin en octubre de 2001 en la Sede de laUNESCO. Los participantes afirmaron el imperativo de la libertad de investigacin para la comunidadcientfica mundial pero tambin hicieron un llamamiento a los investigadores para prever losproblemas y aceptar los retos planteados por el progreso cientfico y tecnolgico en lugar de tratar deresolverlos cuando ya se han producido. Despus de reiterar su oposicin a la clonacin humana confines de reproduccin, la Mesa Redonda solicit un debate informado, pblico y pluralista en losEstados Miembros que tenga en cuenta las distintas escuelas de pensamiento, sistemas de valores,antecedentes histricos y culturales y convicciones filosficas y religiosas que estructuran nuestrasdistintas sociedades. Las normas bioticas, aadieron los ministros y sus representantes, han debasarse en la prctica de la democracia. Esta postura est de acuerdo con el informe anterior delComit Internacional de Biotica de la UNESCO (CIB) sobre La utilizacin de clulas madreembrionarias en investigaciones teraputicas (2001) (Recuadro 4).

En otro intento multilateral de definir un marco para la investigacin cientfica y las prcticas de clonacin,en abril de 1997 el Consejo de Europa adopt la Convencin para la proteccin de los derechoshumanos y la dignidad del ser humano con respecto a la aplicacin de la medicina y la biologa(Convencin de Oviedo). Este instrumento prohbe la creacin de embriones humanos para fines de inves-tigacin. Y, en los casos en que la legislacin nacional permite la investigacin con embriones in vitro, soli-cita la adecuada proteccin del embrin. El 12 de enero de 1998, el Consejo propuso para su ratificacinel Protocolo Adicional a la Convencin sobre los derechos humanos y la biomedicina acerca de laProhibicin de la Clonacin de Seres Humanos. Este protocolo, que todava no ha sido ratificado por lamayora de los Estados Miembros del Consejo, describe la clonacin como una tcnica biomdica valiosay tica, y reconoce las diferencias de opinin sobre la clonacin de clulas indiferenciadas de origenembrionario. Sin embargo, si bien el Protocolo no adopt una postura concreta sobre la clonacincon fines de investigacin, prohibi en cambio cualquier clonacin deliberada de seres humanoscomo una amenaza a la identidad humana.

Estas deliberaciones y la gravedad del problema motivaron que, en 2001, la Asamblea General de lasNaciones Unidas, de acuerdo con una iniciativa franco-alemana, comenzara los debates para redactaruna convencin contra la clonacin de seres humanos con fines de reproduccin, por considerarla la


Recuadro 3: No deben permitirse las prcticas que sean contrarias a la dignidadhumana, como la clonacin con fines de reproduccin de seres humanos. Se invita alos Estados y a las organizaciones internacionales competentes a que cooperen paraidentificar estas prcticas y a que adopten en el plano nacional o internacional lasmedidas que correspondan, para asegurarse de que se respetan los principios enunciados enla presente Declaracin. (Artculo 11, Declaracin Universal sobre el Genoma Humano ylos Derechos Humanos, 1997)

Recuadro 4: El Informe del CIB sobre la utilizacin de clulas madreembrionarias en investigaciones teraputicas (2001)55. A.) El CIB reconoce que la investigacin sobre clulas madre embrionarias es untema sobre el que es deseable que se produzca un debate en el plano nacional paraidentificar qu posicin se ha de adoptar sobre esta cuestin, incluido el abstenerse deesta investigacin...

B)... Cuando se considera la autorizacin de donaciones de embriones supernu-merarios de preimplantacin, procedentes de tratamientos de fecundacin invitro, para la investigacin con clulas madre, debe prestarse especial atencin ala dignidad y a los derechos de ambos progenitores, donantes de los embriones...

manera mejor y ms razonable de regular tales fenmenos. La UNESCO, que respald el proyecto,contribuy de forma destacada en los campos cientfico, tcnico, tico, filosfico y legal, en apoyo delComit Especial establecido para preparar un borrador. Se pusieron a disposicin de los miembros delComit varios documentos de la UNESCO en el campo de la biotica. Las posturas de los EstadosMiembros de las Naciones Unidas indicaban una divisin entre dos enfoques diferentes: 1) unaprohibicin de amplio alcance tanto de la clonacin con fines de reproduccin como de investigacin y2) una prohibicin ms restringida de la clonacin para reproduccin mientras que la clonacin confines de investigacin se tratara separadamente. El Grupo de Trabajo que se celebr durante la AsambleaGeneral de las Naciones Unidas de 2003 no resolvi esta oposicin y se decidi posponer el debate hastala Asamblea General de las Naciones Unidas de 2004.

Las afirmaciones no corroboradas, realizadas por una secta a finales de 2002 en los medios decomunicacin, de haber clonado el primer ser humano, subrayaron la urgencia de las directricessobre clonacin. El seor Koichiro Matsuura, Director General de la UNESCO, record sindemora a la comunidad internacional la necesidad de actuar. Estas noticias, aunque no lleguen aconfirmarse, nos obligan a tomar conciencia de la necesidad urgente de hacer todo lo posible, tantoen el plano nacional como en el internacional, para prohibir experimentos que no slo soncientficamente arriesgados sino tambin ticamente inaceptables, dado que constituyen una vio-lacin intolerable de la dignidad humana, afirm el Director General. Y aadi a continuacin: No puedehaber progreso para la humanidad en un mundo donde la ciencia y la tecnologa se desarrollen conindependencia de los imperativos ticos. El Director General invit a los dirigentes polticos de todaslas naciones a cooperar en la adopcin de las medidas apropiadas... para responder lo ms rpidamenteposible a estos retos que son una amenaza a la irreemplazable singularidad del ser humano.

En octubre de 2004 la Asamblea General de las Naciones Unidas reanud el debate sobre la elabo-racin de una convencin relativa a la clonacin humana. Al trmino de deliberaciones pormeno-rizadas sobre el proyecto de texto de la convencin, se propuso elaborar una declaracin de lasNaciones Unidas sobre la clonacin humana, en lugar de una convencin. En marzo de 2005 laAsamblea General de las Naciones Unidas aprob por votacin la Declaracin de las NacionesUnidas sobre la Clonacin Humana, propuesta por la Sexta Comisin, en la que se insta a losEstados Miembros a prohibir todas las formas de clonacin humana en la medida en que seanincompatibles con la dignidad humana y la proteccin de la vida humana.


Declaracin de las Naciones Unidas sobre la Clonacin Humana

(a)Los Estados Miembros habrn de adoptar todas las medidas necesariaspara proteger adecuadamente la vida humana en la aplicacin de las cien-cias biolgicas;

(b)Los Estados Miembros habrn de prohibir todas las formas de clonacinhumana en la medida en que sean incompatibles con la dignidad huma-na y la proteccin de la vida humana;

(c)Los Estados Miembros habrn de adoptar adems las medidas necesariasa fin de prohibir la aplicacin de las tcnicas de ingeniera gentica quepueda ser contraria a la dignidad humana ..."

BIBLIOGRAFA COMPLEMENTARIALibrosAtlan H. et al., Le Clonage humain, Editions du Seuil, Paris, 1999.Dreifuss-Netter F., Problmes politiques et sociaux , Le clonage humain, La Documentation franaise, 2003.McLaren A. et. al., Ethical eye: Cloning, Council of Europe Publishing, Estrasburgo, 2002.Nussbaum M.C. y Sunstein C.R. eds., Clones and Clones: Facts and Fantasies about Human Cloning, W.W. Norton & Company, Londres, 1998Vacquin M., Main Basse sur Les Vivants, Fayard, Paris, 1999Warnock, M., Making Babies: Is There a Right to Have Children?, Oxford University Press, Londres, 2002

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EL DEBATE EN CURSO SOBRE CUESTIONES TICAS

En los debates sobre cmo reglamentar las tcnicas de clonacin deben participar tanto expertos de distintos sectorescomo el pblico profano, dado que las cuestiones de reproduccin y el estatus moral de los embriones concierne al signi-ficado mismo de la vida para los seres humanos. En todas las sociedades se han elaborado conceptos sobre la vida, los valo-res y las reglas relativas a la reproduccin que estn profundamente arraigadas en la cultura, la tradicin y las doctrinas reli-giosas. Los rpidos avances de la gentica y de la biotecnologa, sin embargo, trascienden con facilidad las fronteras nacio-nales y ponen a veces en entredicho tales valores. Surge, por tanto, la necesidad urgente de una armonizacin y regla-mentacin internacional de las cuestiones relacionadas con la clonacin humana. Comprensiblemente, por el respeto debidoa cada sociedad, diferentes reglas nacionales pueden regir la aplicacin de determinadas tecnologas. Pero el valor fundamen-tal de la dignidad humana permanece como piedra de toque para guiarnos a todos en la bsqueda de respuestas.

ENLACES TILES CON SITIOS WEBNaciones Unidas

- Comit Especial sobre una convencin internacional contra la clonacin de seres humanos con fines de reproduccinhttp://www.un.org/law/cloning/

Organizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)- Bioethicshttp://www.unesco.org/bioethics

Organizacin Mundial de la Salud (OMS)-Ethics and Healthhttp://www.who.int/ethics/topics/cloning/en/

Comisin Europea-European Group on Ethics in Science and New Technologies to the European Commissionhttp://europa.eu.int/comm/european_group_ethics/index_en.htm

Consejo de Europahttp://www.coe.int- Convencin para la proteccin de los derechos humanos y la dignidad del ser humano con respecto a la aplicacin de la medicina y labiologahttp://conventions.coe.int/Treaty/EN/CadreListeTraites.htm

Divisin de tica de la Ciencia y la Tecnologa

Desde la dcada de 1970, la UNESCO se ocupa de las cuestiones ticas que plantea la rpida evolucin de la cienciay la tecnologa, y desempea el papel de organismo coordinador en este mbito en la comunidad internacional. LaDeclaracin Universal sobre el Genoma Humano y los Derechos Humanos (1997) y la DeclaracinInternacional sobre los Datos Genticos Humanos (2003), preparadas con la ayuda del Comit Internacionalde Biotica de la UNESCO (CIB) y aprobadas por la Conferencia General de la Organizacin, proporcionan alos Estados Miembros los principios universales en materia de gentica, para su incorporacin a la normativanacional. Entre sus principales actividades, la Divisin organiza conferencias y coloquios sobre biotica, publicauna coleccin de libros y folletos, y propicia la creacin de redes entre las instituciones dedicadas a estaespecialidad. Desde el ao 2002 el programa de biotica es una de las cinco prioridades de la UNESCO y laDivisin ha contrado el compromiso de fomentar an ms su misin tica.

Secretara de la Seccin de BioticaDivisin de tica de la Ciencia y la TecnologaSector de Ciencias Sociales y HumanasOrganizacin de las Naciones Unidas para la Educacin, la Ciencia y la Cultura (UNESCO)1, rue Miollis, 75732 Pars Cedex 15, FranciaTel. 33(0)1 45 68 37 81Fax. 33(0)1 45 68 55 15http://www.unesco.org/bioethics

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