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CAPÍTULO 9 Operaciones de Rescate: Operación 15 Jonathan Kaplan, Federico Paredes Umaña

y Rafael Cambranes Situación de emergencia Algunos eventos de rescate arqueológico ocurrieron durante la segunda

temporada del proyecto. Uno de estos, denominado Operación 15, se llevó a

cabo el 5 de agosto de 2004 y terminó el 11 agosto. En la compañía de RC, JK

manejaba hacia el Montículo 5 para revisar el progreso del trabajo. En un

camino pequeño y malo, de lodo y piedras dispersas – actualmente una ruta

local para traer la cosecha de bananos y plátanos – un habitante local nos pidió

detenernos, indicando un objeto en medio de la vía. La ubicación es mas o

menos 75 m al norte de la calle rural a la aldea de La Ladrillera. Paramos y

examinamos una orilla o borde de una vasija aparentemente muy fina visible en

el lodo. Decidimos investigar y al encontrar más vasijas, dedicamos los próximos

tres días registrando y excavando una aparente ofrenda parcialmente destruida;

existe la posibilidad que halla sido el entierro de una persona importante, por la

forma en que las vasijas se ubicaban, formando la mitad de un rectángulo. La

operación concluyó con la recuperación de 11 vasijas enteras más fragmentos

de otras [Fig. 9-1a, b, c, d, e, f, g, h, i, j], (ver Tabla 1). Este hallazgo, junto con

el descubrimiento de la Estructura 5-1, una plataforma grande de piedra (véase

Capítulo 7), además de otros descubrimientos accidentales de otros fragmentos

de cerámica muy fina en la misma área (395 m al NNW – hasta UTM

1614871.744N 669576.213E desde 1614494.103N 669692.756E) nos llevó a

pensar en la antigua función y significado del área Sur. Estas ceramicas se

encontraron a 0.396 k distancia aparte, con las ubicaciones de UTM como

siguientes: 11 vasillas enteras, Norte 1614491 Este 669680; fragmento de plato

elite, Norte 1614868 Este 669564. Por eso tenemos que considerar la posibilidad

o probabilidad de viviendas elites en el area anteriormente y no era solo un área

de población común, sino que incluyó otros grados o rangos sociales. Nuestra

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interpretación actual es que la plataforma sirvió posiblemente como edificio

administrativo para controlar los esfuerzos agrícolas, incluso posiblemente del

cultivo del cacao. De esta manera la presencia de individuos de la elite podría

haber sido como burócratas, dirigiendo la labor de trabajadores comunes. De

todos modos, el hallazgo de cerámica fina nos presenta otro aspecto de la vida y

función del área sur, aparentemente en contraste con la interpretación que

manejamos anteriormente, la cual planteaba solamente viviendas de personas

del común en esta área.

Excavación

Considerando que al inicio la evidencia no fue más que una orilla, decidimos

solamente operar como rescate, o sea obtener la vasija que se observaba; a

estas alturas no entendimos el significado del descubrimiento, y la ubicación de

la vasija en el centro de el camino nos apuró a pensar en la posibilidad de

perderla por la acción de vehículos pasando o personas que la tomarían.

Después de tomar puntos de GPS, al excavar la vasija, realizamos que

posiblemente se encontraba entera. Continuando con la excavación vímos otras

vasijas. En este momento decidimos explorar el contexto de las vasijas usando

unidades de dos por dos metros, para explorar el hallazgo como depósito formal

en tiempo antiguo, mapeando los artefactos in situ y [Fig. 9-2] con plan de

recuperar no solamente los artefactos visibles, si no los que todavía no eran

visibles en consideración del contexto entero del depósito.

Iniciamos por establecer un datum relativo en un árbol coxte que se ubica

inmediatamente en el tope del corte de camino. Una entrevista con el dueño del

terreno adjunto, llevó a la conclusión que el camino corta un montículo o

plataforma antigua. Pusimos el datum cercano al tope de la superficie del

montículo, con una elevación hasta el nivel de la excavación de 1.20 m por

abajo.

Consideramos que el tiempo para la intervención de rescate fué limitado

por la vulnerabilidad del hallazgo, resultando en un arreglo con ECA para cerrar

el acceso al camino, con la estipulación que debíamos avanzar tan pronto como

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fuera posible; aún luego de la charla con el dueño de la parcela adjunta al

camino, este fue a ECA con críticas de nuestra actividad – críticas, sin razón por

que el camino es propiedad de la comunidad, sin embargo, nuevamente

explicamos nuestros motivos como arqueólogos y específicamente considerando

el sitio antiguo de Chocolá y la importancia del proyecto.

Poniendo unidades cartesianas de dos por dos metros y orientadas al

norte comenzamos con un pozo. La posición de la primera unidad fue restringida

para ubicar el pozo dentro del camino y no en la cuneta profunda a cada lado de

este, al mismo tiempo se buscaba que el primer hallazgo de vasijas se ubicara

preferentemente al centro del pozo. La proximidad de la cuneta nos dió la

oportunidad de perfilar la estratigrafía al lado este del pozo. Limpiamos y

cortamos el perfil resultando un estrato de barro de color naranja-café, con

bastante mica como matriz de las vasijas. Pronto encontramos que las dos

vasijas mas elevadas consistieron de un tipo de engobe café-negro y cuerpo

delgado [# 11] metida dentro de un cuenco trípode con soportes mamiformes y

decoración aplicada de forma más grande y engobe naranja [# 10]. Se debe

notar que porciones del engobe naranja quedaron en el lodo por la consistencia

chiclosa de la matriz. Cuidadosamente quitamos esta pareja con herramientas

especiales de madera. Dos vasijas más aparecieron, una de ellas al revés o

patas arriba: un cuenco trípode con soportes cónicos engobe naranja e incisión

circundante bajo el borde [# 9] y un cuenco trípode de engobe rojo-naranja. La

quinta descubierta el mismo día fue un plato engobe rojo-naranja con tres

soportes de pastilla [# 7]. Todas las vasijas se encontraron separadas algunos

centímetros unas de otras y todas a no más de 30 cm de la superficie del

camino, y la primera encontrada [#10] directamente en la superficie del camino.

Removímos seis vasijas. Al continuar las exploraciones, hallamos cinco vasijas

más, tres platos y dos cuencos, aparentemente enteras, y fragmentos de otras

no enteras. Uno de los platos tiene borde evertido y labio con muescas; otro

plato fue encontrado con una piedra verde tallada en contacto con la base.

Observamos que el suelo alrededor del centro de la unidad es más suave que

afuera del centro, posiblemente indicando remanencia de la actividad de enterrar

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los contenidos de la ofrenda o cadáver. Continuando con la excavación,

cortamos una ventana de 0.50 metros al este, hallando dos vasijas más, Nos. 5 y

6, que forman la mitad del rectángulo del depósito juntos con Nos. 1, 2, 3 y 4.

Proveyendo mas evidencia aparte del hecho que nos enfrentamos a un depósito

especial, sobre la ideología e intención que lo originaron, la vasija # 4 estaba

colocada inmediatamente arriba de # 1; ambas vasijas son cuencos pequeños.

Inferimos que originalmente estos cuencos, tal como las otras vasijas,

contuvieron sustancias, posiblemente comida para dioses o el difunto. Al final de

la segunda jornada, dejamos un guardián por la noche para proteger los

hallazgos no excavados (cinco vasijas).

Los próximos días FPU asistió con el trabajo de dibujar, mapear,

fotografiar, y extraer las otras vasijas. Excavando hasta 1.64 abajo el datum, o

aproximadamente 1.60 abajo de la actual superficie del montículo, notamos que

la matriz alrededor de las vasijas consiste del mismo contexto, indicando relleno

antiguo no mezclado o molestado posteriormente. Removiendo el suelo hasta el

asiento de las vasijas aparentes o existentes, descubrimos una alineación de

piedras de promedio de 10 por 15 cm y piedras poco más pequeñas. La

alineación formaba una “V” ensanchándose al norte y siguiendo dentro del área

no excavada.

Como se mencionó, las vasijas habían sido colocadas sobre un piso de

piedra que formaba medio rectángulo [Fig. 9-3]. Este patrón nos condujo a

excavar otra unidad de dos por dos metros inmediatamente al norte del anterior,

buscando la continuación aparente del rectángulo. En este nuevo pozo no

encontramos más artefactos completos. A excepción de algunos tiestos de un

soporte mamiforme, probablemente perteneciente a un tipo cerámico similar a

las vasijas ya excavadas, este pozo no produjo materiales culturales de

importancia. Significativamente, el piso intencional de piedras no continúa. La

orilla del pozo extrañamente representó el limite de la alineación de piedras. En

sustento de la idea que estábamos considerando – que encontrabamos la

porción sur o la mitad de una ofrenda o entierro – la matriz de suelo en el pozo

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inmediatamente al norte cambió dramáticamente hasta un contexto de color

naranja más claro, muy granular y con apariencia de disturbio reciente.

Para asegurar que no existían más remanentes arqueológicos, en los

próximos dos días regresamos al lugar de los hallazgos, excavando al mismo

nivel otra unidad de dos por dos metros al sur del primero pozo. A excepción de

algunos tiestos pequeños, no fue localizado algun indicio de que el depósito

continuara. También removímos la porción sur de la ventana Este del primero

pozo, otra vez encontrando no más que unos pocos tiestos pequeños. El ultimo

día de la Operación 15, JK regresó para quitar las piedras formadas en la

alineación para ver si existían más rasgos culturales y para investigar más el

aparente depósito intencional de estas piedras, excavando 0.15 metros por

debajo de las piedras. Nada más fue localizado.

Se finalizá la excavación al alcanzar otra matriz de arena y tierra de color

gris y totalmente sin artefactos o evidencia de actividades humanas.

Comenzamos rellenando los tres pozos o trinchera de dos por seis metros.

Las vasijas fueron trasladadas al laboratorio, guardándolas en el suelo o

contexto natural u original. Más tarde, trasladamos todas las vasijas enteras con

sus suelos a la bodega en el Museo Miraflores de la Capital, bajo la supervisión

y cuidado del Dr. Juan Antonio Valdés, co-director de PACH y curador del

Museo.

Análisis preliminar Sin otra evidencia, tenemos que concluir que los hallazgos representan una

ofrenda especial o posiblemente un entierro de una persona importante que fue

perturbado posiblemente en tiempos recientes, talvez por la construcción del

camino. Especulamos que durante la construcción del camino, posiblemente la

mitad norte del depósito fue descubierta accidentalmente. La elevación de esta

porción, pudo haber sido mayor que la mitad sur, siguiendo el declive del

terreno. La revelación de vasijas finas y posiblemente otros artefactos, produjo

que sus descubridores tomaran los artefactos, rellenando nuevamente el agujero

para nivelar el camino.

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Como mencionamos, este hallazgo presenta ciertos problemas con las

previas hipótesis del proyecto de tres divisiones generales en el sitio antiguo, 1)

área norte, de residencias de elite, 2) área central, edificios administrativos

grandes y de actividades públicas, por ejemplo ceremonias religiosas, y 3) área

de residencias comunes, talleres, y agricultura intensiva, o de trabajo corporativo.

Podemos continuar pensando que nuestra idea es correcta respecto a las dos

primeras áreas, talvez tendremos que revisar nuestra idea de que el área sur

solamente tuvo gente común y actividades comunes. La calidad muy fina de las

vasijas encontrada en el depósito indica otra conclusión.

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Tabla 1. Lista de vasijas recuperadas Fecha No. Descripción Proveniencia Comentario 6-8-04 1 cuenco engobe naranja PACH 15-1-1 se encontró sobre

el cuenco (#4) 6-8-04 2 plato engobe naranja PACH 15-1-1 piedra verde tallada

asociada a base 6-8-04 3 plato engobe naranja, borde

evertido y labio con muescas PACH 15-1-1 muescas en labio

6-8-04 4 cuenco engobe naranja con soportes sólidos cónicos

PACH 15-1-1 se localizó debajo del cuenco (#1)

6-8-04 5 plato engobe naranja PACH 15-1-1 localizado en extensión de pozo esquina al Oeste

6-8-04 6 cuenco engobe naranja PACH 15-1-1 localizado en extensión de pozo esquina NO

5-8-04 7 plato engobe naranja con 3 soportes de pastilla

PACH 15-1-1

5-8-04 8 cuenco trípode rojo-naranja; PACH 15-1-1 5-8-04 9 cuenco trípode con soportes

cónicos sólidos engobe naranja; incisión circundante bajo borde

PACH 15-1-1 localizado boca abajo

5-8-04 10 cuenco trípode con soportes mamiformes engobe naranja decoración aplicada

PACH 15-1-1 contenía al vaso (#11)

5-8-04 11 vaso cafe-negro de cuerpo delgado y con soportes de pastilla y decoración de estora apotate

PACH 15-1-1 es la única cafe-negra

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Figuras Capítulo 9

Fig. 9-1a, b, c, d, e, f, g, h, i, j. Sequencia de la excavación y recuperación del rescate:

Fig. 9-1a.

292

Fig. 9-1b.

293

Fig. 9-1c.

294

Fig. 9-1d.

295

Fig. 9-1e.

296

Fig. 9-1f.

297

Fig. 9-1g.

298

Fig. 9-1h.

299

Fig. 9-1i.

300

Fig. 9-1j.

301

Fig. 9-2. Dibujo de la provenienca las vasijas. No todas las vasijas aparecen por que ya han sido excavadas. Es necesario reconstruir algunas de las ubicaciones, debido a la urgencia con que fueron extraídas las vasijas.

302

Fig. 9-3. Las vasijas colocadas sobre un piso de piedra que formaba medio rectángulo.