1. INTRODUCCION

1. INTRODUCCION

Deslizamiento de Olivares (Granada) . Foto: J. J. Durán (I GME)

1. INTRODUCCION

El objetivo básico de la realización del presente Manual ha sido el de proveer de una herramienta de uso práctico, de utili­dad, a aquellos profesionales que en su prác­tica habitual se enfrenten con algún proble­ma derivado de la inestabilidad de terrenos debida a su inclinación, ya sea en terrenos naturales o en rellenos artificiales.

Puede decirse que este propósito no es cier­tamente fácil de alcanzar, y esto por varios motivos:

Por una parte existe la dificultad de pre­tender que tenga un carácter práctico y sin­tético, mientras que, simultáneamente, se de­sea que abarque casi todos los aspectos de interés relacionados con los taludes: investi­gaciones previas, métodos de cálculo, dise­ño, aspectos constructivos, etc., y sean tra­tados los problemas con rigor.

Además, es fácil en cada uno de los cam­pos a tratar, dar un pequeño salto y pasar del campo práctico de utilización a aquellas innovaciones, teorías o formas de hacer que, por su novedad, no están incorporadas a la práctica habitual del diseño de taludes.

Por estos motivos, la mayor dificultad en la realización de este Manual de Taludes ha consistido en pretender sintetizar adecuada­mente los conocimientos que en el mundo

de la Ingeniería Geológica y Geotécnica se poseen en este campo y que son utilizables desde un punto de vista práctico.

Resulta curioso comprobar que si bien en casi todos los textos básicos de Geotecnia se contemplan, al menos parcialmente, los problemas relacionados con la estabilidad de taludes, hay muy pocos compendios que re­cojan, en un solo volumen, de una forma coherente desde la perspectiva de la teoría y de la experiencia, toda la información que pueda ser útil a aquellos que deben reco­nocer, atravesar, evitar, diseñar, corregir, construir, controlar o, en sentido general, trabajar con problemáticas derivadas de la existencia de taludes.

Quizás este hecho se deba a las dificulta­des comentadas previamente.

Es probable que, finalmente, este Manual se haya desviado ligeramente de su objetivo inicial y que aparezcan algunos capítulos en los que conviven los aspectos más prácticos del diseño de taludes con aquellos recogi­dos en las publicaciones técnicas más recien­tes. Cuando así se ha hecho ha sido por entender que, o bien se contribuía a com­prender los porqués del uso actual extensivo de una cierta metodología, o porque se tra­ta de técnicas que con una cierta probabili-

4 Introducción

dad estarán incorporadas a la práctica habi­tual en un futuro próximo.

La ya mencionada escasa existencia de tex­tos dedicados específicamente a taludes re­sulta incluso más sorprendente, si se tiene en cuenta que los fenómenos de inestabili­dad de taludes son un tipo de problemas bastante habitual entre los profesionales re­lacionados con el mundo de la Geología y la Geotecnia.

Cuando se producen corrimientos inespe­rados en los taludes, los efectos que se pro­ducen pueden ser importantes.

En efecto, valoraciones efectuadas por di­ferentes autores (KROHN y SLOSSON, 1976 y BROMHEAD, 1986) han estimado que el número de muertos producidos como con­secuencia de deslizamientos en los Estados Unidos de América, es del orden de 25 per­sonas por año.

En nuestro país no existen datos sistema­tizados a este respecto. No obstante no es extraño ver ocasionalmente noticias en los periódicos dando cuenta de fallecimientos como consecuencia de movimientos de tie­rra, desprendimiento~, etc., fundamentalmen­te durante el período de construcción de las obras, como sucedió p.e. en la construcción del trasvase Tajo-Segura.

También está muy próximo en la memo­ria el deslizamiento producido en las pro­ximidades de la población de Olivares, en Granada, con amenaza a las viviendas de un pueblo entero. En la actualidad (1986) todavía es motivo de estudios y actuaciones para poder eliminar o paliar definitivamen­te los daños o riesgos producidos.

Desde el punto de vista eCOf}ómico, tal como se decía anteriormente, los daños que se producen por deslizamiento de taludes son importantes. Efectuar una valoración global del conjunto resulta evidentemente muy com­plejo, cuando no aventurado. No obstante, en los Estados Unidos, R. L. SCHUSTER (1978) basándose en datos propios, y otras cifras estimadas por KROHN y SLOSSON

(1976), considera que una cifra razonable, representativa de los costos directos e indi­rectos debidos a los fallos en taludes, exce­de los mil millones de dólares por año.

En España, el Instituto Geológico y Mi­nero (lGME) ha emprendido un estudio pa­ra valorar el impacto de este y otros tipos de riesgos geológicos. De igual forma, estu­dios efectuados por el Departamento de Mi­nería y Geología de California, válidos para el estado de California, han mostrado que los daños debidos a movimientos de taludes representan aproximadamente el 20070 del to­tal de los daños por Riesgos Geológicos (te­rremotos, erosiones, inundaciones, suelos ex­pansivos, etc.) (ALFORS y otros, 1973). Aunque estas cifras no son directamente apli­cables a nuestro país, nos dan un índice de la trascendencia económica de los desliza­mientos de tierras, y de la importancia de las cifras de dinero que se ven involucradas.

Sin entrar en valoraciones de tipo cuanti­tativo, por falta de datos, basta pensar en el número de viviendas dañadas por estar cimentadas en laderas inestables, en los gas­tos de mantenimiento que se producen para mantener en explotación algunas grandes presas, en los costes de mantenimiento o de cambios de trazado posteriores al comienzo de las obras en autovías, carreteras naciona­les o vías férreas, etc., y esto por lo que re­fiere únicamente a Ingeniería Civil.

En Minería es conocido el dato de una gran explotación de carbón a cielo abierto en Galicia, para la cual una variación de lOen la definición geométrica de sus talu­des de explotación supone la cantidad de 11.000 millones de pesetas (80 M $ USA, 1986).

A nivel mundial, en cuanto a daños se re­fiere, la mayor profusión de información, proviene de fenómenos individualizados, co­nocidos por la elevada magnitud de sus con­secuencias.

Así por ejemplo, en el límite superior de

los efectos producidos por movimientos in­deseados del terreno, el deslizamiento más desastroso acontecido en la historia europea es el producido en el embalse de Vaiont, en 1963, que provocó una ola de agua. Es­ta ola sobrepasó la presa, y destruyó aguas abajo cinco poblaciones, provocando la muer­te de entre 2.000 y 3.000 personas.

En Perú, en los taludes del monte Huas­carán, en Los Andes, se produjo una ava­lancha de tierras como consecuencia de un terremoto, en 1970, que «inundó» un va­lle en una gran extensión y mató a más de 18.000 personas.

Sorprendentemente, puesto que es espec­tacular hablar de «records» en estos temas, el «Libro Guiness de Records» cita como tal un deslizamiento producido en China, en la provincia de Kansu, con un costo en vi­das de 200.000 personas (!).

En el dominio de la Ingeniería, en gene­ral, las magnitudes de los deslizamientos son obviamente más limitadas, de menores di­mensiones y consecuencias .

Sin embargo, desde el punto de vista eco­nómico, su importancia global es realmente grande. Se ha citado la cifra relativa a la importancia económica de la definición de taludes en minería, dato que conduce inelu­diblemente a diseñar «estrictamente» sin ex­cesivos conservadurismos, este tipo de obras.

Por contra, cuando se efectúa un diseño excesivamente «valiente» de un talud, y co­mo consecuencia se origina un deslizamiento, los trastornos que se producen en la explo­tación de los minerales son evidentes. Hay riesgos de pérdidas de vidas humanas o de maquinaria y una reducción de la produc­ción, con los costos que ello conlleva, y vienen a representar la otra cara de la mis­ma moneda que exige conocer con precisión y fidelidad, de forma cuantitativa, las con­secuencias de cada diseño y de cada hipó­tesis.

Este tipo de conocimientos son los que se pretende transmitir en este Manual, en la idea

Manual de Taludes 5

de ofrecer, como se decía al principio de es­ta Introducción, un instrumento de trabajo fundamentalmente práctico.

No obstante, tratándose de estabilidad de taludes, hay que tener siempre presente que puede haber algunos casos especialmente di­fíciles de tratar . A este respecto es apropia­do recordar la anécdota citada por L. BJE­RRUM (1966) y recogida por R. B. PECK (1967), respecto al comentario de un inge­niero encargado de la elaboración de un in­forme sobre un gran deslizamiento ocurrido en Japón en arcillas fuertemente sobrecon­solidadas. Dicho comentario fue el siguiente:

«El diablo del deslizamiento parece reírse de la incompetencia humana».

Han transcurrido 20 años después de la aseveración mencionada y aunque se ha avan­zado notablemente en muchos campos, es­pecialmente en los relativos a cálculo e ins­trumentación, no viene mal tener en cuenta que en ciertas condiciones cualquiera puede sentirse como el técnico que así se expresó.

Para cubrir el objetivo varias veces men­cionado, este Manual de Taludes está con­cebido y desarrollado de · tal forma que se inicia con un capítulo dedicado a la defini­ción de los conceptos básicos. En él se han sistematizado los aspectos y términos más frecuentes, y se ha clasificado y descrito la tipología de los distintos movimientos posi­bles (Capítulo 2).

Se continúa con dos capítulos en los que se desarrollan las distintas posibilidades de reconocimiento y estudios previos del terre­no que hoy ofrece la técnica, tanto a gran escala como de detalle (Capítulos 3 y 4) .

En el capítulo 5 se comentan los aspectos y posibilidades que se deben cubrir en el re­conocimiento y caracterización geotécnica de los materiales. Se ha buscado como objeti­vo final de consecuencias prácticas, la valo­ración de la resistencia al corte de los sue­los y las rocas.

Junto con el Capítulo 6, dedicado especí­ficamente a la descripción de las incidencias

6 Introducción

debidas al efecto del agua, en el Capítulo 7 se desarrollan los distintos métodos de cálculo. De entre las diferentes posibilida­des existentes se han seleccionado para cada uno de los distintos tipos de deslizamiento posibles aquellos métodos que están más en uso, tanto por su comodidad como por va­lorar adecuadamente el fenómeno analizado, dejándose para el Capítulo 13 la descripción de los principales programas utilizados en el cálculo por ordenador.

Por la importancia que tiene, se ha dedi­cado también específicamente un capítulo a describir criterios generales, normas de bue­na práctica, que se debe tener presentes du­rante la concepción y el diseño de un talud (Capítulo 10). Si bien son hábitos que se adquieren con la experiencia, se ha preten­dido transmitir tanto las enseñanzas propias como las vertidas en revistas y documentos especializados.

Bibliografía

ALFORS, J. T.; BURNETT, J. L., Y GAY, T. E.: <dr. Urbano Geology: Master Plan for California». California Division of Mines and Geology, Bulletin 198, 1973.

BJERRUM, L.: «Mechanism of progressive failure in slopes of overconsolidated plastic clays and clay sha­les». Preprint, ASCE Structural Engineering Con­ference . Miami, 1966.

BROMHEAD, E. N.: «The Stability of Slopes». Su­rrey University Press, 1986.

Con respecto a los aspectos que están liga­dos con el proceso constructivo se han sub­dividido estos temas en tres capítulos, con objeto de dar una destacada importancia a cada uno de ellos.

En el primero (Capítulo 8) se describen los diferentes procedimientos que se pueden utilizar para corregir un talud que se encuen­tre en situación precaria.

En el segundo (Capítulo 9) se habla espe­cíficamente de los distintos métodos de cons­trucción, así como del propio proceso cons­tructivo.

y en el tercero (Capítulo 11) se exponen las posibilidades de auscultación que las fir­mas comerciales especializadas en el tema ofrecen hoy día en el mercado.

Como complemento a todo lo anterior, en el Capítulo 12 se describen una serie de ca­sos prácticos, a título de ejemplo, por su evidente utilidad pedagógica.

KROHN, J. P., Y SLOSSON, J. E.: «Landslide po­tencial in the United States». California Geology, vol. 29, n.o 10, octubre 1976.

PECK, R. B.: «Stability of natural slopes». Journal of the Soil Mechanics and Foundations Division, vol. 93, n.o. SM4. ASCE, julio 1967.

SHUSTER, R. L.: «Introduction», Cap. 1 de «Land­slide, Analysis and Control». Transportation Re­search Board. National Academy of Sciences. Wash­ington, D.C., 1978.