INDICE

1. BIOGRAFÍA - KONRAD Z. LORENZ (1903-1989)

Konrad Lorenz nació el 07 de noviembre de 1903 en Viena y falleció el 27 de

febrero de 1989 en Alterberg. Fue uno de los primeros científicos que estudió el

comportamiento de los animales, por ellos se le considera como uno de los padres

de la etología.

Su interés por el comportamiento de los animales comenzó en su infancia, pues a

tan solo una hora de su casa, en Viena, se hallaban extensos bosques y ríos, con

una abundante fauna rica en aves.

Cuando terminó sus estudios en la escuela secundaria, y siguiendo los deseos de

su padre, se trasladó a Estados Unidos para seguir dos cursos semestrales de

medicina en la Universidad de Columbia, tras lo cual regresó a Viena para

completar sus estudios; en 1928 se graduó en medicina y en 1933, en zoología.

Sus intereses investigativos se concentraron principalmente en el estudio de los

procesos de aprendizaje de las aves, especialmente los gansos silvestres;

después de años de observación y estudio descubrió una etapa crítica en la que

los polluelos aprenden a reconocer y a seguir a los padres, incluso si éstos eran

adoptivos, siempre y cuando estén presentes ciertos estímulos auditivos o

visuales, llamó a este fenómeno impronta.

EL Dr. Lorenz fue “mamá” gansa durante algún tiempo. En la foto lo vemos seguido de cerca por su nidada.

Sus novedosos métodos de trabajo, el estar en contacto directo con su objeto de

estudio, hicieron posible el conocimiento y la comprensión de muchos patrones de

la conducta animal.

En 1939 fundó con N. Tinbergen la escuela etológica del comportamiento animal,

que mantuvo fuertes discrepancias con la escuela estadounidense de psicólogos

experimentales. Los estadounidenses estudiaban los animales en el laboratorio y

los europeos preferían observarlos en su hábitat natural.

Entre 1940 y 1973 ejerció la docencia universitaria en diferentes centros de

educación superior tales como: la Universidad de Königsberg, el Instituto de

Etología Comparada de Altenberg, el Instituto Max Planck de Fisiología en

Seewiesen, y entre otros.

Por sus descubrimientos sobre la organización y expresión de modelos de

comportamiento individual y social en la etología, en 1973 fue galardonado con el

Premio Nobel de Medicina-Fisiología que compartió con Karl von Frisch y Nicolaas

Tinbergen.

Algunas de sus obras más importantes fueron:

El compañero en el medio ambiente de las aves

Hablaba con las Bestias, los Peces y los Pájaros

Cuando El Hombre Encontró Al Perro

Sobre la Agresión

La Otra Cara del Espejo

Los Ocho Pecados Mortales de la Humanidad Civilizada

Fundamentos de la etología

La decadencia del hombre

El anillo del rey salomón.

Estoy aquí, ¿dónde estás tu?

Las ideas de Lorenz significaron un adelanto en el conocimiento del

comportamiento animal y de su papel en el proceso de adaptación y supervivencia

de la especie.

2. LA ETOLOGÍA

Es una disciplina científica derivada de la zoología, que se enfoca en el estudio de los comportamientos de las distintas especies animales.

Influida por el evolucionismo, una generación de investigadores entre los que destacan el naturalista austriaco Konrad Lorenz (1903-1989) y el zoólogo holandés Nikolaas Tinbergen (1907-1988) desarrollaron esta disciplina, que, a diferencia de la psicología animal y comparada, prefirieron estudiar la conducta en situaciones naturales y no en las condiciones artificiales del laboratorio, y se preocupa más por el conocimiento de las conductas instintivas que del aprendizaje.

En psicología, la etología tiene especial interés pues muestra de forma inequívoca que las tesis ambientalistas al estilo de las propuestas por el conductismo son cuando menos incompletas, sino falsas, pues de ningún modo puede entenderse la conducta animal sin referencia a los instintos, a la vez que ensaña cómo incluso los mecanismos de aprendizaje básicos como el condicionamiento clásico y el condicionamiento operante están limitados y dirigidos por disposiciones innatas en las distintas especies animales.

3. ANTECEDENTES HISTÓRICOS

3.1. ETAPA PRECIENTÍFICA:

El interés contemporáneo por comprender el comportamiento animal debió estar muy presente en nuestros antepasados paleolíticos, al sentir su destino inseparable de su entorno natural, y muy especialmente de la conducta de las presas de las que se alimentaban. Prueba de este interés

son las pinturas rupestres del paleolítico superior en las cuevas de Italia, Francia y España.

Con el pasar del tiempo, se dio también entre los filósofos grecolatinos desde my pronto el interés por las diferencias entre el ser humano y los animales que resultaron para unos radicales en su capacidad intelectual y para otros solo de grado. Con Aristóteles y su obra historia de animales, comienza una nueva era en el estudio de la naturaleza. En ella todos los seres vivos disponían de psique, se reconocían en los animales las capacidades de percepción, emociones, memoria, aprendizaje e inteligencia, y no era partidario de la dicotomía humano-animal, ya que sus observaciones le habían convencido de la existencia de diferencias tan sólo graduales entre todos los seres vivos.

En la Edad Media, Los creacionistas sostenían que Dios creaba directamente las especies. La filosofía Aristotélica y la Escolástica lograda por San Alberto Magno, y sobre todo su discípulo Santo Tomas de Aquino, todos los seres vivos estarían provisto de un alma, inmodificable y dotada por Dios. En este sistema el ser humano era único y su comportamiento estaba regido por su razón, mientras que los animales serian arrastrados por su instinto natural.

Las primeras ideas de transformismo se originan con George Buffon, en su obra, Historia natural, general y particular (1749-1788) En ella Buffon estudiaba las similitudes entre los seres humanos y los monos, considerando la posibilidad de un ancestro común. Para él la naturaleza es activa, capaz de construir, deducir, de encadenar los procesos. Llego a escribir:

Toda familia, así animal como vegetal tienen idéntico origen, e incluso todos los animales proceden de uno solo, pero la sucesión del tiempo ha producido todas las “razas” de los que ahora existen.

Finalmente, Erasmus,P.j. Cabanis, y sobre todo J.B. Lamarck fundan la aparición de nuevas costumbres y estructuras corporales en las necesidades de superviviencia que experimenta cada individuo. Por más que el mecanismo era inexplicable, el uso continuado de estos hábitos y estructuras los haría heredables, según lo presenta el lamarckismo, y contribuiría de esta forma con la transformación de especies.

El coincidía en que Dios crea la naturaleza y esta da lugar a las especies, debido a su tendencia natural hacia la complejidad y a las adaptaciones causadas por las variaciones ambientales.

3.2. TEORÍA DE LA EVOLUCIÓN POR LA SN:

El naturalista inglés, Charles Darwin (1809-1882) participo entre los años 1931 y 1836 en una expedición científica, en el barco Beagle. Durante este tiempo, Darwin realizo muchas observaciones que le sirvieron de fundamento para desarrollar su teoría sobre la evolución de las especies. Y en 1859 publico la obra titulada el origen de las especies. Lo hizo al enterarse que Alfred Wallace había llegado a la misma hipótesis. La obra trata del comportamiento de muchos animales y humanos, proponiéndose la idea de que la expresión de los estados emocionales es adaptativa, y seleccionada como cualquier otro carácter biológico.

El comportamiento para Darwin era parte característico del cumulo de adaptaciones, junto a las anatómicas y fisiológicas, que posibilitan la reproducción y la supervivencia, y los mecanismos evolutivos que lo generan son los mismos que actúan sobre otros aspectos de la biología.

3.3.-MECANISMOS DE LA HERENCIA:

Gregor J. Mendel (1822-1884): Considerado el padre de la genética, fue un monje austriaco. Sus exhaustivos experimentos tuvieron como resultado el enunciado de dos principios que más tarde serían conocidos como “leyes de la herencia”. Sus observaciones le permitieron acuñar dos términos que siguen empleándose en la genética de nuestros días dominante y recesivo. Propuso que:

“ Si un organismo tiene dos factores antagónicos para una característica, uno de ellos puede expresarse con exclusión del otro”

Mendel propuso esta ley al observar el aspecto de la primera generación (F1) cuyos descendientes presentan la característica de uno de los progenitores a pesar que ambos progenitores son puros. Descarto que un factor hubiese sido destruido ya que reaparece en la segunda generación (F2).Mendel supuso que el gene con la característica observada era más “poderoso”(dominante) que el determinante del rasgo excluido (recesivo).

3.4.-NEODARWINISMO O TEORÍA SINTÉTICA:

El neodarwinismo intenta fusionar el darwinismo clásico con la genética moderna, y fue formulado en la década del 30 y el 40 (siglo XX) por científicos tales como G. G. Simpson, Mayr, Huxley, Dobzhansky, Fischer, Sewall Wright, y otros.

Se dedujo que el origen de la variabilidad de la descendencia se debía a las mutaciones, que originan nuevos genes, y a la recombinación genética, que da lugar a nuevas combinaciones de genes. La selección natural elimina los individuos menos aptos y permite reproducirse a los más adaptativas al medio ambiente.

S. Hardy (1877- 1947) y W. Weinberg(1862-1937) demostraron que quienes evolucionan son las poblaciones (conjunto de individuos que pueden reproducirse entre sí), no los individuos, ya que estos mueren con sus mismos genes, mientras que las poblaciones varían a medida que aparecen individuos con caracteres distintos.

Según algunos científicos, como J. Haldane, Fisher y S.Wright, las migraciones, las mutaciones, la deriva genética y la selección natural, son los principales factores que pueden modificar las frecuencias génicas de la población y, por lo tanto, provocar su evolución. Su estudio recibe el nombre de genética de poblaciones. Posteriormente, se descubrió que para que dos poblaciones evolucionen hasta dar lugar a dos especies distintas, es preciso que se mantengan aisladas entre sí. De esta manera no se producirán cruces entre ambas poblaciones y, por lo tanto, no se compartirá el mismo fondo genético y así se posibilita la diferenciación entre las poblaciones.

Etología clásica

La entusiasta respuesta a la aparición de “Aves de Centroeuropa” por parte del joven médico Konrad Lorenz, por entonces estudiante de Zoología en Viena, sería el inicio de diez años de intensa relación, en que el continuo intercambio de ideas y de observaciones entre él y Heinroth, principalmente sobre comportamiento de aves, tendría importantes repercusiones científicas. El impactante artículo de Lorenz en 1935 (Der Kumpan in der Umwelt des Vogels) presenta ya prácticamente todas las ideas de la Etología Clásica. Apoyándose en von Uexküll y Heinroth y en sus propias observaciones trata el fenómeno de la Impronta, por el que los recién nacidos establecen una rápida e intensa relación con sujetos sociales o sus sustitutos (Fig. 4). En la propuesta de Lorenz, la Impronta es el resultado de un instinto, y se establece durante un “periodo crítico” muy restringido en el estadio juvenil muy temprano. Asimismo, Lorenz esboza aquí sus ideas sobre los estímulos desencadenantes y el Mecanismo Desencadenante Innato, Es en fecha cercana, 1936, cuando Lorenz entabla contacto con Nikolaas Tinbergen, y en 1938 colaboran en una investigación sobre la respuesta de recuperación de huevos desde la periferia al nido por el ánsar común (Anser anser) (Lorenz & Tinbergen 1939). Fruto de la cooperación entre ambos son varios modelos causales de la estructura del comportamiento (Lorenz, 1950; Tinbergen, 1951) y 16 múltiples observaciones y experimentos, que constituyen el cuerpo

principal de la Etología clásica. Figura 4.- Konrad Lorenz con jóvenes gansos que recibieron su impronta. La introducción por Lorenz del concepto de “Pautas de Acción Fijas”, o actos característicos de cada especie, en base a las cadenas de actos característicos de especie (demostradas por Heinroth), así como el uso que él hace de dichas pautas o elementos del catálogo específico de actos (etograma), como caracteres taxonómicos, cuyo curso y transformaciones puede trazarse en los árboles filogenéticos, al modo de la coetánea anatomía comparada, establecen definitivamente la evolución como paradigma principal de la nueva ciencia de la Etología. Al mismo tiempo, y aunque ésa no fuera la intención de Lorenz, al disponer de elementos cuantificables, se abrió el camino al análisis cuantitativo de la conducta. Como un desarrollo de estas ideas y las de Whitman y Craig, Lorenz presenta en forma más nítida, en 1937 y 1950, su modelo de “Energía de Acción Específica” y 17 “Mecanismo Desencadenante Innato”. En este esquema, las pautas fijas de conducta serían desencadenadas por ciertos estímulos, que pueden estar presentes en el ambiente o en el cuerpo o los actos de los congéneres, lo que, en parte gracias al concepto de Desencadenante Social, de Tinbergen (1951), abrió el camino al estudio detallado de la comunicación (como secuencias temporales de pautas cruzadas entre individuos), así como de la interacciones sociales (como registro cuantitativo de los actos dirigidos por unos individuos hacia otros). Como resultado de la colaboración entre Tinbergen y J. Kuenen, en 1939, en el estudio de los estímulos que desencadenan la petición de alimento en pollos de mirlo (Turdus merula) y zorzal común (Turdus philomelos), se alcanzaron conclusiones sobre la naturaleza de dichos estímulos, particularmente en su aspecto configuracional, o de relación espacial entre sus componentes. Asimismo, de forma independiente en 1940, Tinbergen y A. Kortlandt llaman la atención sobre el fenómeno de las “Actividades de Desplazamiento”, como conducta fuera de contexto con respecto a las pautas que le preceden o le siguen, y que se dan en situaciones de conflicto motivacional, frustración del acto consumatorio, o impedimento físico de la acción. Si Lorenz es el principal impulsor de la Etología (en base sobre todo a su producción teórica y a su capacidad de estimular el interés), es Niko Tinbergen quien la dirige hacia sus objetivos: mediante la observación y hábil experimentación con los animales en su medio natural, él y sus seguidores se acercan a las fuerzas selectivas naturales que modelan el comportamiento (y con frecuencia las identifican), en consonancia con la definición que el propio Tinbergen hace de la Etología, como el estudio biológico del comportamiento (Tinbergen 1951, 1963). Además, la decisión de Tinbergen, en su Holanda natal y antes de trasladarse a Oxford, de extender el conocimiento de la nueva ciencia al ámbito de habla inglesa (Tinbergen, 1985) sin duda proporcionó a la Etología un vehículo de expansión mundial. 18 Las contribuciones de Lorenz y Tinbergen, así como las de Karl von Frisch (1886-1982) sobre capacidad sensorial en peces, insectos, y sobre todo en la abeja, y la orientación y comunicación en ésta (1946, 1949, 1965) fueron premiadas con el Nobel de Medicina en 1973. La Etología clásica, en su dedicación principal al aspecto innato del comportamiento, puede considerarse como el estudio del instinto (tal es el título del libro más conocido de Niko Tinbergen), aunque generalmente no se desestimara la importancia

del aprendizaje. Así, para Lorenz los instintos eran estructuras neuronales inmodificables, estructuras en las que se intercalaría el comportamiento aprendido en las experiencias individuales.

Etología Psicología Comparada

Situaciones de estudio

Ambientes naturales o aproximaciones naturales Laboratorio

Especies estudiadas Aves, peces, insectos Ratones

MetodologíaObservación y experimentación de campo Manipulación de variables

Énfasis en Acciones innatas Conducta aprendida

LA ETOLOGIA EN LA ACTUALIDAD

La Etología nace como Biología del comportamiento y pronto adquiere la visión

unitaria de algunas escuelas de sicología. Surgen dos criterios acerca de la

conducta y de los fenómenos asociados a ella. Por una parte la concepción

mecanicista intenta explicar el comportamiento mediante las leyes básicas de la

Mecánica a tenor de las ideas de René Descartes.

En Estados Unidos se sigue la misma corriente y aparecen los Behavioristas,

discípulos de Watson, quienes aseguran que el animal es un mero ejecutor de

respuestas a estímulos externos olvidando, de esta forma, la espontaneidad de

muchos de sus actos. Sus descendientes se forman como psicólogos

experimentales.

La Etología moderna está sólidamente asentada en los principios de la Selección

natural Darwiniana:

1.- En todas las especies hay individuos que difieren entre sí. (Variación).

2.- Parte de esa variación es heredable.

3.- Los individuos de todas las especies tienen una enorme capacidad

reproductora. Si solo el 20% de los que nacen llegan a reproducirse, y la población

es estable, se entiende que hay una gran competencia y solo los más aptos,

llegarán a reproducirse.

4.- Las variaciones serán unas más exitosas que otras.

5.- Como consecuencia de la Selección Natural los individuos siempre estarán

adaptados y en proceso de evolución.

Etología Cognitiva:

Humanos y animales aprenden conceptos y mediante el conocimiento de la

historia de aprendizaje se puede predecir cuál va a ser su toma de decisión.

Algunas especies animales también tienen cultura, transmiten conocimientos de

generación en generación. Un editor de una revista científica propone cinco áreas

en las que el estudio del comportamiento animal está resultando útil para el

estudio de los comportamientos humanos y el entendimiento de las bases

genéticas de la conducta.

La importancia de mirar la conducta en un amplio rango o variedad de

especies. El grado de evaluación de los mecanismos básicos de comportamiento

puede variar de especie a especie. El desarrollo de la estructura teórica para el

entendimiento de esta variabilidad nos puede llevar a un mejor entendimiento de la

conducta humana. La enorme diversidad de soluciones conductuales nos puede

alertar para buscar nuevas soluciones a problemas conductuales en humanos.

Muchos mecanismos básicos tienen orígenes muy lejanos y se puede ver cómo

han ido cambiando de especie a especie (por ejemplo el cuidado parental)

Etología Social:

La demostración de que los contextos sociales tienen una influencia decisiva

sobre la conducta. Mucha de la investigación en esto, viene del estudio del

comportamiento animal. A los psicólogos genetistas se les ha de recordar las

influencias sociales y sus efectos.

Toda ciencia ha de ser capaz de identificar las fuentes de variación individual

(diferencias individuales) La etología proporciona modelos útiles basados en el

comportamiento básico animal. Las fuentes de variación se pueden identificar

mejor en los animales que en los humanos.

Importancia del estudio del desarrollo, la ontogenia, factores que durante el

desarrollo nos forman como individuos. Así, los etólogos han documentado la

importancia del ambiente embrionario, las capacidades sensoriales y motoras del

embrión, mecanismos que controlan el desarrollo y cuándo comienzan a funcionar,

qué efectos puede tener.

Etología Aplicada:

Además de todas las contribuciones de los etólogos al armazón teórico de la

psicología, hay también contribuciones metodológicas y aplicadas. Así, ha sido

estudiada la comunicación no verbal. Un resultado en la investigación de la

analogía del lenguaje no humano ha permitido el desarrollo de nuevas técnicas de

entrenamiento, aplicadas con éxito para comunicarse de manera no verbal con

humanos (por ejemplo, con autistas) Los humanos utilizamos animales de

diferentes maneras. Hay muchos individuos que son incapaces de comunicarse

con humanos, pero sí se comunican con animales, de tal forma que utilizamos a

los animales como terapeutas. Los utilizamos también como comida, juguetes,

ayudantes de trabajo, en investigación… Los etólogos están haciendo importantes

contribuciones a todas estas áreas. Un número cada vez mayor de psicólogos

comparados están haciendo investigaciones en poblaciones naturales y utilizan los

datos obtenidos para intervenir en la conservación de estos animales, entrenando

animales para luego introducirlos en su hábitat natural. Se utilizan, sobre todo,

para aprender la metodología científica (predicción, control y contrastabilidad)

Además, hay muchas asociaciones a favor de control y mantenimiento de

animales (conservación de especies, formación de parques…)

Comportamientos de los niños

Durante los últimos años se ha otorgado a los estudios sobre etología infantil una

importancia que es fácil de comprender si se tiene en cuenta que los niños

tienden, más que los adultos a actuar en vez de hablar de su actuación, y que en

ellos la influencia cultural parece menos notoria que en los segundos.

Por ejemplo, uno de los saludos que niños no mayores de dos años de edad

dirigen ya a la madre, con el efecto de ayudar a mantener el interés de ésta en el

hijo, consiste en presentar un objeto, con frecuencia un juguete, hacia ella.

Apuntar con el dedo mientras se mira hacia la madre, permaneciendo inmóvil

mientras tanto, para luego colocarse entre la madre y el objeto, es otra señal

frecuente ante situaciones nuevas.

Estos comportamientos, aparte de atraer la atención de los adultos, actúan

también sobre los mismos niños; es frecuente que los niños mayores respondan al

llanto de otros niños menores de manera característica, que suele ser al tocarles y

hablarles suavemente.

La risa infantil se observa con mayor frecuencia asociada a juegos y movimientos

vigorosos, mientras que la sonrisa aparece en interacciones más tranquilas y de

signo más social, es decir, más en las interrelaciones con otros niños.

Mientras que el plan de jerarquía y dominancia entre niños en edad preescolar

presenta muchas características comunes con otros primates, en los niños, una

gran proporción de la agresión parte de disputas sobre posesión de objetos,

mientras que en los primates, no afectados por esta forma de propiedad, esta

causa es rara.

La observación del comportamiento de niños ciegos y sordos de nacimiento nos

permite aislar los factores puramente biológicos de los debidos a la influencia

cultural humana. Estos niños, aun cuando no pueden aprender por imitación los

gestos faciales y corporales, los muestran espontáneamente como los niños

normales, y la sonrisa, la risa, el llanto, el pataleo y otras expresiones son parte

integrante de su conducta.

CONCLUSIONES:

BIBLIOGRAFÍA