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Beginning in the early 20th century, professional musicians from all over Latin America have immigrated to New York City to participate in its recording industry as well as live performance opportunities. Although the Argentinean tango was the first type of Latin music to become widely popular, Caribbean styles and influences have been especially important to the Latino music scene in New York. New York-based bands and recording labels popularized dances like the Cuban-originated rumba, mambo and cha cha cha beginning in the 1930s. Today these styles are found most often at ballroom dance competitions and senior-center parties. In 1950s New York, however, the young Latin dance crowd could be as raucous as the modern club scene.

Saxophonist and arranger Ray Santos remembers playing Manhattan’s Palladium, the most famous Latin dance hall, with Puerto Rican bandleader Tito Rodriguez:

One tune [was] an arrangement for Tito Rodriguez, a tune called “Sun Sun Babae.” There was a middle part where the bass and piano would go bong-bong-bong bo-dingoo bam-bam-bam bo-dingoo, and you get 200 people on the dance floor stomping — bom-bom-bom bo-dumpa, bom-bom. So when you get 200 people stomping in time on a wooden floor, something’s going to happen to that wooden floor. When it first started, there was a bar downstairs and after a while the ceiling started to weaken because of boom-boom-boom bo-dum. One evening the plaster all rained down on the people in the bar downstairs because of “Sun Sun Babae.” I was down in the bar one night and I could hear all that stomping upstairs, wow, you could just hear the feet stomping. I came to work one night and I saw there’s a [barrier] across half the dance floor and a friend of mine told me, “Well, last night they played ‘Sun Sun Babae’ and the floor caved in.” After that, Maxwell Hyman, the owner of the Palladium, prohibited Tito Rodriguez from playing that arrangement anymore. So when he [hired him, he] said, “It’s in the contract,

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Join us each Wednesday through November 14 to learn about the profound influence and impact of Latinos on American popular music. Produced in partnership with EMP|SFM.

Acompáñenos cada miércoles hasta el 14 de noviembre para explorar la profunda influencia e impacto que han tenido los latinos en la

música popular norteamericana. Una producción conjunta EMP|SFM.

el “Sun Sun Babae” hizo llover yeso en el bar. En otra ocasión, estando yo en el bar, escuché cómo retumbaba el techo, uau, hasta se podían escuchar los pies golpeando el piso. Una noche que vine a trabajar me encontré con una barrera en el medio de la pista de baile, y le pregunté a un amigo: Ah — me dijo—, ayer cuando estaban tocando el ‘Sun Sun Babae’ se les cayó el piso. Después de eso, Maxwell Hyman, el propietario del Palladium, le prohibió tajantemente a Tito Rodriguez volver a tocar ese arreglo. Así que cuando lo contrataba, le decía: “Está en el contrato, el contrato te prohíbe tocar ese arreglo del ‘Sun Sun Babae’, dámelo al principio de cada temporada”. Entonces metía el arreglo en su caja fuerte y, al final de cada temporada, se lo devolvía a Tito.

A la par de los músicos caribeños, existe una segunda corriente en la historia de la música latina en Nueva York. Aparece con la influencia de la interacción y colaboración entre los artistas latinos y afros, tanto en orquestas profesionales como en los barrios obreros de Manhattan, Brooklyn y el Bronx. Por ejemplo, en los años 60, jóvenes nuyorricanos (puertorriqueños nacidos en Nueva York), que habían crecido escuchando los R&B, soul y rock ‘n’ roll expresaban su experiencia multicultural a través del bugalú. Inspirado en el estilo de baile afroamericano boogaloo, el bugalú presenta ritmos latinos con fondo de R&B. En los 70, los puertorriqueños desempeñaron un papel importante en el desarrollo del hip-hop como disc jockeys, maestros de ceremonia, bailarines de breakdance y artistas de graffiti. Sin embargo, cuando la industria disquera decidió lanzar el estilo, lo hizo como música afro excluyendo de sus contratos a los rappers latinos.

Escuchen:“Sun Sun Babae” por Tito Rodriguez’, “Bang Bang” por Joe Cuba (bugalú), “Fresh, Wild, Fly & Bold” por The Cold Crush Brothers.

Actividades:• Lee el artículo de esta semana, y luego piensa

en algo que te gustaría investigar más. Obtén más información sobre el tema y preséntala al resto del salón.

NEW YORK Músicos profesionales de toda América Latina, desde principios del siglo veinte, han emigrado a Nueva York para participar de su industria disquera, y de las oportunidades para actuaciones en persona. Aunque el tango

argentino fue el primer tipo de música latina en hacerse

popular, los estilos e influencias del Caribe han alcanzado especial

importancia en el ambiente musical latino neoyorquino. A partir de los años

30, sus orquestas y empresas disqueras popularizaron bailes como los cubanísimos

mambo, rumba y cha cha cha. Ahora esos estilos se escuchan sobre todo en las competencias de

bailes de salón y las fiestas para personas mayores. Sin embargo, el ambiente de los salones de baile de los años 50 podía ser tan estridente como el ambiente de los clubes modernos de hoy.

Ray Santos, saxofonista y arreglista, recuerda una función con el director de orquesta puertorriqueño Tito Rodríguez, en el Palladium de Manhattan, el salón de baile latino más famoso de ese entonces:

Un número era un arreglo para Tito Rodríguez llamado “Sun Sun Babae”. Había una parte en el medio donde el bajo y el piano iban: bong-bong-bong bo-dingú bam-bam-bam bo-dingú, que sacaba a 200 personas a pisotear la pista de baile — bom-bom-bom bo-dumpa,

bom-bom. Cuando doscientas personas le ponen suela a un piso de madera, algo le va a pasar a ese piso. Cuando comenzó, había un bar en el piso de abajo y, con el tiempo, se le empezó a debilitar el techo de tanto bum-bum-bum bo-dum. Una tarde

the contract says you have to leave the arrangement of ‘Sun Sun Babae,’ give it to me at the beginning of your engagement.” He put it in the safe and at the end of the engagement he’d give it back to Tito Rodriguez.

Along with the influence of Caribbean musicians, a second strand in the history of Latino music in New York City has been interaction and collaboration between Latino and black artists, both in professional orchestras and in working-class neighborhoods in Manhattan, Brooklyn and the Bronx. In the 1960s, for instance, young Nuyoricans (Puerto Ricans born in New York) who had grown up listening to R&B, soul and rock ‘n’ roll expressed their mixed cultural experience in the bugalú. Inspired by the African American dance style called boogaloo, the bugalú combined Latin rhythms with an R&B back beat. In the 1970s, Puerto Ricans played a major role in the development of hip-hop as DJs, MCs, break dancers and graffiti artists. However, when the record industry picked up the style, execs tended to market it as “black” music and excluded Latino rappers from contracts.

Listen:“Sun Sun Babae,” by Tito Rodriguez; “Bang Bang,” by Joe Cuba (bugalú); “Fresh, Wild, Fly & Bold,” by The Cold Crush Brothers.

Activities:• After reading this week’s

article, think of a question you have that you would like to research further. Find out more about the topic and present your findings together in class.

seattletimes.com/nie or call 206/652-6290.

NIE educators! Join us for a free EMPISFM open house in celebration of

American Sabor: Latinos in U.S. Popular Music with live music and light desserts included. Thursday, October 18, 2007 – 5:30 PM to 7:30 PM

RSVP at celebrateeducators@empsfm.org or 206/770-2765

Joe Cuba band member dancing

with partner at the Palladium,

New York City, circa 1955,

courtesy of Johan Kugelberg.

Músico de la orquesta de Joe Cuba bailando con su pareja en el Palladium, Nueva York, circa 1955; cortesía: Johan Kugelberg.

NUEVA YORK