13725339 sistemas y teorias psicologicas contemporaneos cap 1 y 2

5/14/2018 13725339 Sistemas y Teorias Psicologicas Contemporaneos Cap 1 y 2

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M elv in H . M arxW illiam A . H illix

S ISTEMAS Y TEOR IASPS ICOLOG ICOS

CONTEMPORANEOS

EDICION REVISADA

PA IDOSMexicoBuenos AiresBarcelona


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l'itulo original en ingles:Svstcms and Theories in PsychologyM e Graw Hill Book Company, Nueva YorkI e ;) ) 979 , 1973, 1963 by Mc Graw Hill , Inc.ISBN: 0-07-040679-03a. edicion

Version castellana: Jorge ColapintoSupervisor de esta version castellana: Enrique Butelman,profesor de psicologia de la Universidad Nacional de Buenos Aires INDICE

Prefacio 9Prirnera parte

1" edicion en la coleccion Psicologias del Siglo XX ; 1978l+edicion en la coleccion Psicologia, Psiquiatria, Psicoterapia, 1999Reimpresion, 2005

SISTEMAS

D. R. de todas las ediciones en castellano,Ediciones Paidos Iberica, S. A.,Mariano Cubi 92, Barcelona

D. R. de esta edicion,Editorial Paid6s Mexicana, S.A.Ruben Dario 118col. Moderna 03510Mexico, D. F.Tel.: 5579-5113Fax: [email protected]

1 Sistemas psicologicos2 La aparici6n de la psicologia3 Asociacionismo4 Estructuralismo5 El funcionalismo6 Conductisrno7 Psicologfa de 1a Gestalt8 Psicoanali sis

15315387

11 915 319923 9

Quedan rigurosamente probibidas, sin la autorizaci6n escrita de los propietarios del copyright, bajolas sanciones establecidas enlas leyes, la reproduccion total 0 parcial de esta obrapor cualquiermediao procedimiento, ccmprcadidos la reprografia y el tratamiento informatico, y la distribuci6n decjemplarcs de ell. mediante alquiler a prestamo publicos,

Segunda parteTEORIAS CONTEMPORANEAS

Pagina web: www.paidos.com

9 Teoria psicologica10 Variedades de 1a teoria E-R11 Variedades de 1a teorfa del campo12 Variedades de 1a teorfa de 1a personalidad13 Influencia de la ingenieria y 1a rnaternatica sobre

1a psicologiaEpflogo. E1 presente y e1futuro de 1apsicologiaG1osarioReferencias bibliograficas

28 330635 340 1

Impreso en Mexico. Printed in Mexico

45448849 352 8

ISBN: 968-853-027-1
mailto:[email protected]://www.paidos.com/http://www.paidos.com/mailto:[email protected]


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PREFACIO

En esta nueva edicion nuestros propositos siguen siendo los rnismos: presentaral estudiante los enfoques clasicos y contemporaneos de 1a ciencia de 1a psi-co logfa. En 1a segunda edic ion incorporamos materia l destinado a ayudar a losestudiantes a organizar todos estos puntos de vista. Sin embargo, nuestros alum-nos nos han convencido de que no logramos hacer un trabajo optimo en supresen tacion.En consecuencia, una de las modificaciones mas importantes que ahora con-cretamos es la reorganizacion de los materiales int roductorios . Las edic ionesprevias constaban de tres partes (una primera, de caracter int roductorio, contres capftulos; una segunda dedicada a los sistemas, y una tercera en la que seabordaban las teorfas conternporaneas). Esta edicion incluye solo dos partes,una sobre los sistemas y otra sobre las teorias contemporaneas. Los tres capi -tulos introductorios han sido rehechos y se les ha dado una ubicacion masadecuada, asf 10 creemos, en relacion con los materia les que presentan. Ya noes necesario que el estudiante soporte tres capitulos sucesivos de abstraccionescarentes de fermentos. Hemos intentado, adernas, una presentacion mas claray completa de los materiales introductorios.Los agregados a esta edicion son, fundamentalmente, de dos tipos: primero,la acostumbrada actualizacion de las teorfas contemporaneas, incorporando 1ainvestigacion historica mas reciente y procurando tam bien remediar algunoserrores y omisiones previos. Esperamos haber corregido asimismo algunos erro-res de perspectiva, aunque bien pudiera ser que hayamos introducido otros.Segundo, hemos tratado de agregar cierta perspectiva historica y de hacer masinteresantes algunos capftulos mediante la inclusion de informacion biogra-fica. No 10 hemos hecho a expensas de ningun material sustancial, salvo aquelque se considero redundante 0, en unos pocos casos, carente de in teres actual.En realidad, esta edicion contiene mas material, aunque esperamos que pa-rezca menos por estar presentado de una manera mas clara y atractiva.No obstante , esta edicion es mas breve. Lamentablemente , hemos debidoomitir nuestros apendices dedicados a 1a psicologfa en el extranjero, pues, apesar de que los consideramos de gran valor, los costos de publicacion toma-ron irnposible su inclusion. Nos consuela saber que Sexton y Misiak (1976)han publ icado su Psychology around the world, con 10 que se dispone as! deuna obra actual izada que cont iene muchfsimo mas material del que nosotrospodriamos haber ofrecido. Los estudiantes y los profesores pueden compcn-sar con ese libro nuestro invo1untario retorno alprovincialismo ,Por esta razon, nos aferramos mas que nunca a nuest ro constan te objc t ivo:proporcionar, sobre la psicologfa sistematica y teorica, la informacion cscucial


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Preiacio

'I 'I


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- J ~o '"? . . . .'" '"r-r, ;< >r .lH . l .,0 t ~ ~ .S mensiones de R.I. Watson (1967) , allf donde sean mas pertinentes (1 0 mismo'" .-- .,'J o- . 8 1d .. . ;:S . s ~ '" se hara con cada uno de los puntos de vista mas modernos inc1uidos en la se-. . . . . . ~ Q) Q)Q) ~ . . . . " " ' ~p:J ., 0~~ 0 gunda parte del libro). Esto ayudara a establecer con mayor facilidad las compa-:::l : : ? J '" ' .~.~ / > . l tl, E -< raciones entre los sistemas y tal vez nos ayude tambien a decidir si la psicolo-'J eo . . 1 0 1 ~" ~ t ; j ~ gia moderna presenta algun progreso en relacion con los sistemas mas antiguos.'"'" ~~. EI cuadro I (pag. 12) muestra las principales figuras asociadas con el origen y la

0 0o-; 0 ~ . . . . evolucion de cada sistema. La ubicacion de los nombres en el cuadro proporcio-: : ? J " ' " ' .2 ""CIl '0 ~ na una indicacion acerca de la epoca en que realizaron sus primeros aportes de'J . . . . . r .l~ ., ~ a1~" " '\ ,= , 13, ~ox>~,


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Capitulo 1SISTEMAS PSICOLOGICOS

EL ESTUDIO DE LA HISTORI ALa informacion que recoge la prensa diaria es Iahistoria vis ta a traves de una es-trecha rendija; igual ocurre con los noticiarios de' 1atelevision. Tambien los rna-nuales de psicologia son historia especial izada, aunque en este caso la rendijase ensancha hasta abarcar unos cuarenta afios, Si bien hasta hace un tiempo so-lia ser necesario demostrar que las personas dedicadas alestudio de1apsicologiadebian ampliar su perspectiva temporal, esto tal vez ya no sea asi. Todavia aveces pensamos en los Estados Unidos como en una naci6n joven y temeraria ,demasiado ocupada con el presente como para in teresarse mucho en el pasado,pero este punto de vista es mas di fic il de aceptar hoy, cuando hemos celebradonuestro bicentenario. Ellibro Roots lRafces l de Alex Haley (1976) ha suscita-do 1a necesidad de un sentido del tiempo y el espacio en la conciencia de ne-gros y blancos, y las genealogias seestan vendiendo como pan caliente. Estamosentrando en una era en 1a que ya no se precisa de excusas para ocuparse de lahistoria.Durante mas tiempo del que podemos recordar, los psicologos han citado concierto afecto el comentario de Ebbinghaus segun el cual "la psico logia tiene unlargo pasado pero una historia breve". Esta afirmacion esta perdiendo vigencia,por cuanto Ia psicologia celebre su centenario oficial en 1979. Si bien un siglono es suficiente como para hablar de una historia larga, es demasiado tiempocomo para servir de excusa a la fal ta de progreso. Creemos, afortunadamente,que los lectores de este libro comprobaran que hemos hecho progresos.A la psicologia de Estados Unidos Ie han faltado mas historiadores profesio-nales que historia propiamente dicha , pero se advierten signos de que e1estu-dio de esta materia se esta convirtiendo en una discipl ina activa. Uno de estossignos 10 consti tuye el hecho de que The Journal of the History of the Behavio-ral Sciences inicio su publicacion en 1964 y sigue hoy proporcionando un ade-cuado medio de expresion a los articulos sobre nuestra his toria . Otro signo esque la International Socie ty for the History of the Behavioral and Social Scien-ces, creada en 1969, celebra reuniones en las que aumentan, afio tras ano , tantola cantidad de asistentes como el entusiasmo.

Incluso quienes no son psicologos estan empezando a interesarse en e1estudiode la historia de esta ciencia, Por ejemplo, Michael Sokal, un historiador especia-lizado en historia de la psicologia, ha escrito una obra sobre James McKeen ( 'aucll , 11110 de los primeros grandes psicologos de Estados Unidos, dnp I II .. , ""hahn cucoutrado un verdadero tesoro en trabajos y documcnros "" v,II,,, I"I1 )1 I{(I"II (" dl'sv:lII dc (:sfc (1971).


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II, Sistemas y teorias psicologicos contempordneos Sistemas psicologicosTarnbien ot ros cient if icos otorgan importancia al estudio de la historia de sudisciplina, Beveridge, un ffsico, dice al respecto: pasando por las teorias particulates sobre la materia, q~e incluyen, d~m?~o es-pecial, determinados ejemplos de problemas resueltos (ejernplos para~!Fattcos?-Un paradigrna es, s in duda, un orden muy amplio, Pero Kuhn exigia todavia

mas de los suyos; los logros del paradigma debian ser 10 bastante notables. c~m?para captar el fiel apoyo de practicamente todos los profesionales de la dl~lph-na correspondiente. Para que as! ocurriera, los problemas que el paradigrnahabia resuel to tenfan que ser ejemplos convincentes de su poder. Los proce-dimientos debian ser comunicados de manera clara y precisa , Las prediccio-nes del paradigma tenian que ser ~videntes e inequivoc~s. ., ., ,Un paradigma asi serfa muy uti l en verdad, pues indicarfa ~ cient ff ico queproblemas merecen ser estudiados y como se los deberfa estudiar, C~da ex?o-nente del paradigma dispondrfa de una multitud de proyectos de investiga-cion, puesto que ningun paradigma ofrece solucione~. para cada pro?lema deinteres, Como dice Kuhn, el paradigma plantea acertijos , muy parecidos a laspalabras cruzadas que aparecen en los diaries y en ot ras publ icaciones, y el pa-rad igma, como el creador de las palabras cruzadas, "g~antiza" que el proble-ma tiene una solucion . El c ienti fico, s in embargo, obt iene una mayor recom-pensa cuando uno de estos aeerti jos es resuelto, pues re~ibe entonces un doc-torado que puede facilitarle conseguir un empleo 0 publicar una ~bra, 10 quede todos modos le sera util para asegurarse un trabajo. Si se considera que elproblema posee gran importancia, la recompensa quiza sea un aumento desueldo 0 la inamovilidad en el cargo.

Como es comprensible , un paradigma puede llegar a ser vis to con ciertoafecto por sus beneficiarios. Los manuales y los libros de historia llegaran adar explicaciones racionales y a gloriflcar el paradigma, aunque no de un modointencional. Despues de todo, la h is toria debe concentrarse en aquellos aeon-tecimientos que conducen hacia nuestra actual opinion "correct~" l,no esasi? Y i ,a quien Ie preocupan las partidas en falso? Los manuales t ienen tam-bien el deber de resurnir de manera eficiente el conocirniento actual, y otravez aqui parece tener poca 0 ninguna utilidad la informacion concerniente alas opiniones inferiores 0 sustitutivas.

Dados estos antecedentes, no es sorprendente que quienes se han forma-do dentro del paradigma Ileguen a aceptarlo sin preocuparse mucho por los pre-conceptos que contiene; a aceptarlo, por asf decir, de manera inconsciente. Ta~-poco sorprende que no sea faci l abandonar el paradigma; si algunos descubn-rnientos ocasionales no concuerdan con las expectativas que el paradigrna des-pierta, se los hace a un lado, tachandolos de errores experimentales , yerros deobservacion 0, como ultimo recurso,de excepciones de poca monta que no afec-tan su exactitud.Cuando se acepta un paradigma y los cientfflcos pueden realizar su trabajo re-curriendo a este comodo modo de"resolver problemas" la ciencia, segun Kuhn,se encuentra en 10 que elllarna unperiodo "normal". Desafortunadamente paralos defensores de la vida facil, el paradigrna cont iene en sf los germenes de, supropia destruccion. Estos germenes se nutren de la necesaria precision del par~-digma. Por un lado, la precision es una caracteristica absolutamente necesanaporque las afirmaciones irnprecisas y que no encierran predicciones no SII(+II

En los ult imos anos se esta prestando cada vez mas atencion alestudiode la historia de la ciencia y todos los cienti ficos deberfan tener al me-nos cierto conocimiento de esta materia. Este conocimiento resulta unexcelente medio para corregir los excesos de una especializacton en con-tinuo aumento y para ampliar la perspect iva y la comprension que unotenga de la ciencia. Hay libros que abordan este tema no como unasimple cronica de hechos sino can una penet racion que penni te apre-ciar el desarrollo del conocimiento como un proceso evolutivo. Existeuna vasta bibliografia que t rata sobre la filosoffa de la ciencia y la logi -ca del metodo cient if lco. El que uno sededique a este estudio 0no, de-pende de las incl inaciones personales, s i b ien, en terrninos generales,servira de poco para la investlgaclon (1957, pags. 11-12).En consecuencia, Beveridge ve como disciplinas distintas la historia de la cien-cia (a la que considera u til) y la filosoffa dela ciencia (a la que considera intere-sante, tal vez , pero no muy ut il ), Sin embargo, desde que Beveridge expreso su

opinion sobre esta materia, se han producido muchos acontecimientos emocio-nantes e inesperados. Ahora parece di fic il que se puedan estudiar estos dos te-mas por separado, y el estudio de la historia cient if ica ha modificado la opinionde muchas personas con respecto a como avanza la ciencia. Muchos estan empe-zando a creer que el estudio de esta rama de la historia tiene tanto valor para elfilosofo como Beveridge penso que tenia para el cientffico.l ,COMO SEDEBERIA CONSIDERAR LAPRACTICA DE LA CIENCIA?

En 1962 Thomas Kuhn publ ico un l ibro, The structure of scientific revolutions,que produjo entre los historiadores y los filosofos de la ciencia una conmocionsimilar a la que seproduce entre las avispas cuando alguien golpea el avispero conuna vara, Kuhn afirmaba que 10 que estaba haciendo era informar sobre comoera la ciencia y sefialaba que 10 habia descubierto estudiando su historia. i ,CuaIera este cuadro tan ext raordinario, tan desconcertante y que habfa permane-cido ocuIto durante tantos afios delante delas narices de todo el mundo?El concepto fundamental de Kuhn era el de paradigma. Con esta palabra que-ria significar muchisimas cosas; Margaret Masterman (1970) determine que ha-bia empleado este termino en [no menos de 21 maneras diferentes en su libro!Aunque Kuhn (1970) dio posteriormente una definicion mas restringida y preci-sa del paradigma, nos quedaremos con su primera conceptualizacion, puesto quees mas completa, r ica en contenido y adecuada a nuestro proposito de estable-cer un marco de referencia para el estudio dela historia de la psicologia . Un pa-radigma, en el sentido inclusivo de Kuhn, abarcaba casi todo 10 necesario parahacer ciencia, a traves de la distancia completa que media entre un determinadoconjunto de suposiciones metafisicas, "en la parte superior", hasta los compro-misos con el aparato y los procedimientos experimentales, "en la parte inferior",

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18 Sistemas y teorias psicologicos contemporaneosirrteresar a los cientfficos. POI otra parte, jamas cuerpo alguno de teonas yprac ticas cientifi cas ha sido tan perfecto como para no incurrir en errores deprediccion. Estos resultados inesperados, a los que Kuhn denornina "anoma-Has" se vuelven al final tan frecuentes y tan evidentes que, no sin tener que su-perar primero fuertes res istencias , ter rninan por imponerse a la conciencia dequienes profesan el paradigma. En este punto, el paradigma entra en una fasede "crisis". Durante la crisis, sus par tidarios trataran desesperadamente de re-mendar el viejo paradigma y tal vez nieguen aun la realidad de los resultadosno queridos . Otros cientificos, la mayoria recien llegados a la ciencia 0 prove-nientes de otras discipl inas , empezaran a proponer paradigmas sust itut ivos .AI fill, uno de los nuevos paradigmas triunfara gracias al hecho de haberresue lto con exi to algunos de los problemas planteados por las anornali as.Puede que no resuelva todos los problemas yes probable que tampoco este tanbien desarrol lado, en un comienzo, como 10estaba el viejo . No obstante, comoel viejo paradigm a ya no es defendible, el nuevo resulta mucho mas prometedory acaba por triunfar, No es esencial, a t al efecto, que convie rt a a todos los sos-tenedores del antiguo; s in embargo, el nuevo paradigma ejercera su atracci6nsobre los recien llegados a este campo, y los viejos cientif icos, despues de todoiran muriendo uno tras otro.

La astronornia tolernaica =segun la cual laTierra era el centro de nuestro sis-tema planetario- es un ejemplo posible de estos paradigmas sustituidos, puesfue reemplazada por la astronomia copemicana, que ubica al Sol en el centrodel sistema. Otro ejernplo podrfa ser la ffsica newtonian a frente a la einstenia-na. En ambos casos hubo grandes dificuItades para forzar la aceptacion delnuevo paradigma y s610a causa de las anomalias evidentes, segun la opini6n deKuhn, se produjo eI cambio de paradigma, Estos cambios en las creencias fun-damentales de toda una ciencia const ituyen 10que Kuhn llama una revoluci6ncientffica: de ah f elt i tu lo que escogio para sulibro.Puede ahora verse con cla ridad por que la obra de Kuhn produjo tal alboro-1.0 entre los historiadores de la cienc ia. La idea que se habfa tenido siernpre dela ciencia es que esta se desenvuelve en un nivel perfectamente objetivo. Se su-ponia que los cientificos sos tenfan sus opiniones muy ala l igera y que las aban-donaban a la primera seria l de error ("Oh, sf, aja, yeo que sus observaciones noconcuerdan con mi teorta. Supongo que tendre que elaborar otra nueva").Cualquiera que este famil iarizado con las asperas controversias entre los den-Ificos reconocera la frase precedente como una parodia humoristica del ver-dadero comportamiento de estes . Sin embargo, de alguna manera, antes de Kuhn:;(')10 unos pocos habfan lIegado a reconocer 10subjet ivo y conservador de nues-IloS procedimientos, Aunque todavia subsiste una fuerte controvers ia acercade la importancia de esta subjetividad, Karl Popper (1970), uno de los princi-pales sos tenedores de la concepcion anter ior, mas idealista, ha declarado queK u h n le hizo comprender que algo s imilar a 10que este l lama "ciencia normal"d"scrnpenaba un papel mucho mas importante de 10que el habra sospechadoI"I"viarnente.I:I cuadro de la ciencia que nos presenta Kuhn t iene tambien otras implica-

(1Ilrs fundamentales. Y, 10 que es mas importante, el encuentra una gran di fi-

Sistemas psicologicos 19

cultad en definir y justificar el progreso cient ifico. Por 10 general no resultaevidente que el nuevo paradigma sea superior al que reemplaz~. Es probableque los problemas que se enfrentan y la naturaleza de las ~oluclOnes propues-tas sean tan distintos que no es senci llo comparar los paradigmas tomando co-mo base su "bondad". EI mundo simplemente se ve de un modo diferente,no m ejor. . .Mas adelante, en la segunda parte de este libro, retomaremos a los histori a-dores que protestan y atenderemos al contenido de sus quejas contra Kuhn.Aunque este nos haya ayudado a aproximamos a la verd~d en 10 qu: se re~e-re a la naturaleza de la busqueda cient ifica, muchas quejas contra e l estananjustificadas; por otra parte, deseamos formarnos una opini6n 10 ma~ exactaposible sobre la empresa cientifica antes de em?arcarn~s en el estudio de lapsicologfa moderna. De cualquier modo, el matenal del libro de K~n nos ofre-ce todos los antecedentes que se precisan para establecer un conjunto de pre-guntas sobre las escuelas psicologicas tradicionales. ....Segun hemos visto ya, Kuhn conside ra que; en ~u ev~lucl~n, la ciencia pa-sa por dos fases: l a c ie nc ia n o rm a l y la revol~czo':' lrza. EX1St~,s~ .embargo, otraclase de ciencia genuinamente diferente: la ctencta preparadzf5l11:atzca.Para K~se trataba de un tipo de actividad a tientas, en la cual los profesionales de ~acien-cia buscaban un modo a aproximarse a sus problemas, de formularlos e inclusode identificarIos . En consecuencia, este perfodo preparadigmatico se ve, comoes de prever, malogrado por los desacuerdos respecto de todos los a.spectos re-ferentes a los fundamentos de la actividad cienti fica. Es este un penodo de es-cuelas durante e 1 cual cada una de el Ias proclama ser duefia de la luz y el cami-no, aunque ninguna puede presentar las pruebas necesar ias para convencer a lasdemas de la exactitud de sus afinnaciones.Kuhn cree que las ciencias sociales y las conductales se ~allan en este perf~-do preparadigmatico. Es diftcil lograr la suficiente ~erspectlva. como para ~eclfcon precisi6n don de estti uno, pero es bas tante sencil lo adver tlr que Kuhn tieneraz6n con respecto a d6nde estaba la psicologfa.EL SISTEMAPRECEPTIVO DE WATSONNo es facil contentarse con reconocer el hecho cuando alguien dice: "Miren 10que yo obtuve y ustedes no consiguieron". Lo mas agradable cuando oimosdecir "Mira mi bicicleta nueva" serfa poder contesta r: "Yo tambien tengo unanueva, desde mucho antes, y la tengo escondida en el cuarto del fon~o parasacarIa en una ocasion como esta". Por desgracia, esto rara vez sucede; aS1,cuan-do Kuhn senalo que las ciencias mas desarrolladas posefan paradigmas y la psico-logfa no, era dif fcil negarlo. Pese a todo, gracias a 'Yats?n ahora. po~ ~omenospodemos decir que algo nos guia y que incluso las ciencias parad~gt_n~bcascom-partcn todavfa algunos de nuestros problemas. Watson acepta el JUlClOde.Kuhnscgun cl cual l as ciencias sociales y conductales no han desarro_llado aun ~nCOli j 1111o de creencias, tcorfas y practicas 10 suficicntcmentc cxitoso, pfCClSOy 1 I; lific ad o C O II IO p ara j llS (if ic; lf la aplicacion del ( S r ll li ll () p a rad ig l ll ; ) SI" pre-; . , 1 1 1 1 1 " d(SIIl)(;~ n'lIl1o 1I0S ah~llIvilllOs dc dispcrs;lIl111s ('II lodas dll(("("IOII"S.


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/(J Sistemas y teorias psicologicos contempordneosabandonandonos a actividades aleatorias e infructuosas. Hemos de admitirque la psicologfa ha estado llena de controversias, de fallas y de partidas en[also , pero. ' no ?bstante , parece que hemos hecho algun t ipo de progreso y quetenemos cierta Idea de 10 que estamos haciendo. lC6mo puede ser esto en au-sencia de un paradigma? '

La respuesta de Watson es que nuestros esfuerzos reciben orientacion de unconjunto de preguntas persistentes y a las que todos 0 casi todos los psicolo-gos co~ceden importancia . Watson, como Kuhn, llego a esta posicion despuesde un mtenso estudio de la historia de su disciplina. Identi fico dieciocho pre-guntas que podfan ser expresadas como dimensiones y en las que las opin ionesextremas sobre cada una de elIas representanan los extremos polares de la di-mension, y las opiniones intermedias , las posiciones intermedias. La li sta dedimensiones contenida en el cuadro 2 ha sido tomada de Watson (1967 pags,436-437). '

Cuadra 2. Los preceptos de la psicologta ordenados en pares contrastantesMentalismo consciente-mentalismo inconsciente (acento en la percepcion 0 con-ciencia [awareness] de la estructura 0de laactividad de lamente [unawareness]

Objetivismo del contenido - subjetivismo del contenido (datos psicologicos vistoscomo conducta del individuo 0 como estructura mental 0 actividad mental delindividuo)Determinismo-indeterminismo (los hechos hurnanos pueden explicarse totalmente enfunci6n de los antecedentes - no pueden explicarse totalmente de ese modo)Empir ismo-racionalismo (la fuente principal, si no la (mica, del conocirniento es laexperiencia - esla raz6n)Functonalismo-estructuraf tsmo (las categorfas psicologicas son actividades - soncontenidos)Inductivismo-deductivismo (las investigaciones cornienzan con hechos u observa-ciones - con presuntas verdades establecidas)Mecanicismo-vitalismo (las actividades de los seres vivos pueden explicarse totalmentesobre la base de constituyentes qufmico-f isiologicos - no pueden explicarse de esemodo)Objetivismo metodo16gico-subjetivismo rnetodologico (empleo de metodos quepueden ser veri ficados por ot ros observadores competentes - que no pueden serverificados de esemodo)Molecularismo-molarismo (los datos psicologicos se describen de modo mas apropia-do sobre la base de unidades relativamente pequefias - de unidades relativamentegrandes)Monismo-dualisrno (el principio 0 ent idad fundamental en el un iverso es de un solotipo - esde dos t ipos : mente ymateria)

Sistemas psicologicos 21Cuadro 2. Continuacion

Naturalismo-supematuralismo (la naturaleza requiere, para su explicacion y .susoperaciones, exclusivamente principios que se encuentran dentro de ella - requieretambien una orientaci6n trascendente a ella)Nomoteticismo-idtogratlcisrno (se pone enfasis en el descubrimiento de leyes gene-rales - en la explicacion de individuos 0acontecimientos particulares)Periferialismo-centralismo (el acento recae sobre los hechos psicologicos que tienenlugar en laperiferia del cuerpo -dentro del cuerpo)Purisrno-util itar ismo (busca el conocimiento por el conocirniento mismo - por suutilidad en otras actividades)Cuantitativismo-cualitativismo (enfasis en el conocirniento que se puede contar 0medir - en el que seref iere a las diferencias de clase 0 esencia)Racional ismo- ir racional ismo (enfasi s en los datos que se supone obedecen a losdictados del sentido comiin y el intelecto - int rusion 0 dominio de los factoresemotivos y conativos sobre los procesos intelectuales)Estaticismo-evolucionisrno (enfasis en el exarnen de la realidad en un momentadeterminado - en el delos carnbios que seoperan en eltiempo)Estaticismo-dinarnismo (enfasis en los aspectos permanentes - en el cambio y losfactores que 10 producen)Puesto que estos preceptos no son algo que se asimila en un momento, ellec tor puede volver a consul tar este cuadro cuando 10considere necesario, Enel glosario se definen todas las palabras que describen los polos de los precep-

tos . En el capi tulo 3 aplicaremos cada dimension al anali sis de la primera es-cuela psicologica a examinar, es decir, el asociacionismo, Creemos que Watsonha proporcionado un instrumento muy uti! para el estudioso de la historia dela psicologfa; s in un marco de referencia los hechos historicos parecen a vecesdesvanecerse en una bruma de detalles inconexos,Estos preceptos tienen un tono mas filosofico del que serfa de esperar dado elhecho de que fueron concebidos para reemplazar los paradigmas de las cienciasmas maduras. Sin embargo, debemos recordar que la psicologfa ha nacido dela filosoffa y que nuestros problemas contimian teniendo cierto dejo fllosofico.En consecuencia, Watson se remonto a los filosofos del siglo XVII para determi-nar si podia encontrar en sus t rabajos los origenes de los problemas que habraidentificado alhacer un estudio de la psicologfa de 1965.Lo hizo con exito , pues logro identificar problemas muy similares en la oscu-ra prehistoria de nuestra ciencia . Esto es excelente .para nuestros propositos ,por cuanto signiflca que muy probablemente obtengamos buenos resul tados alusar dichos problemas para organizar nuestro estudio historico, Con todo, ape-nas tendremos t iempo de ocupamos del siglo XVII: los siglos XIX y XX abundan tanto en historia que solo podemos permi ti rnos descorrer por un momcur


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22 Sistemas y teorias psicologicos contemporaneoslas cor tinas de los s iglos xvn y XVIII para echar una rapida mirada a sus rasgosmas fascinantes. _

l.Los preceptos de Watson son los iinicos que pueden extraerse del relatohistor ico? No, por supuesto. Watson seria el primero en negarlo. Siernpre hayalgo de arbitrariedad en cualquier l is ta de es te t ipo, y Watson debe haberse pre-guntado si convenia 0 no agregar otras dimens iones. Nuestra candidata favori-t a seria una dimension rotulada "La gente es intrinsecamente mala-la gentees intrinsecamente buena", con una explicacion entre parente sis que dijese algoasi como "las personas adolecen del pecado original, 0 son innatamente hosti-les y agresivas- las personas son nobles salvajes corrompidos por la sociedad".Por cierto, los desacuerdos sobre esta cuest i6n se remontan a los t iempos bfbli.cos y la psicologia ha contr ibuido, aportando por 10 menos su parte, a la contro-vers ia . Los Iectores estan en plena liber tad para sugerir su propia dimension fa-vorit a,o todo un nuevo conjunto de dimensiones. No obstante, la l ista de Wat-son representa un analisis uti l y meduloso. Sirve para dirigir nuestra atencionhacia algunos de los temas, permanentes e importantes, de los que se ocupa lapsicologia.Algo interesante que se puede hacer Con los preceptos de Watson es emple-arlos como una especie de perf il de la personalidad para describir a individuos

y escuelas de importancia para la histor ia de la psicologia. Usted mismo puedeobtener el "perfi l psico16gico" de su personalidad haciendo una lis ta numera-da delI al 18, correspondiendo cada mimero a una de las dieciocho dirnensio-nes preceptivas de Watson. Imagine cada dimensi6n como una gama dell al5. Por ejemplo, en el caso de la primera, l a creencia en que 10 unico psico16gi-camente importante es la estructura 0 actividad mental de la que una personatiene conocimiento consciente estarfa representada por un 1; si , por contraste,usted creyera que los procesos inconscientes son importantes y que el conoci-miento consciente carece por completo de significado, debera escribir un 5 comonumero de la primera dimensi6n. Las opiniones intermedias en esta dimensi6n,y en cualquier otra, estanan representadas por los nurneros intermedios. Se tra-ta de un ejercicio t it il para cualquier ps icologo, pues a la vez que nos familiar i-za con los preceptos de Watson hace que uno se de cuenta de sus propias creen-cias (ja veces de una manera sorprendcnte l),Resulta mas diffcil y problematico clasificar las opmiones de las escuelassegun estas dimens iones que clasificar las de los individuos . Es de suponer que

lin individuo tiene s6lo una opinion, aunque puede ser bastante dif icil decidircual es exactamente, incluso cuando elindividuo esuno mismo. Si es algun otro ,conocido s6lo a traves de sus escritos, es mucho mas diffci l, y cuando se tratade clasificar una escuela entera compuesta de muchos individuos con diversasopiniones, ino habria que tomar dernasiado en serio los resultados!

o8.~oT. l ao.


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24 Sistemas y teorias psicologicos contemportineosA pesar de estas dif icultades, Kawash y Fuchs (1974) pidieron a varias perso-

nas conocedoras de la histor ia de la psicologia que hicieran estos juicios , y efec-tuaron el analisis factorial delos resultados, en procura de establecer c6mo sein-terrelacionan las dimensiones de Watson. Los autores dees te l ibro no nos toma-mos tan en serio; sin embargo, para entretenernos y entretener allector hemosclasificado seis escuelas psico16gicas en cada una de las dimensiones de Watson.Los resultados aparecen en el cuadro 3. Este cuadro, como el anterior, no espara una asimilaci6n inmediata; antes bien, se puede volver a consultar despuesdeleer sobre cada una de las escuelas.ESCUELAS Y SISTEMAS PSICOLOGICOS"Asi que ustedes han admitido que en la psicologia hay algomas que elconjuntode preceptos de Watson. i,Que es eso mas?", senos podria preguntar.Incluso Kuhn, que lleg6 a negar los paradigmas, senalo que las ciencias prepa-radigmaticas estaban guiadas por algo similar a un paradigma, si bien no aclar6que era . A esto "simila r a un paradigm a" se Ie ha dado, tfpicamente , el nombrede escuela psicologica (cuando la atenc i6n recaia sobre un grupo de psicologosasociados) 0 de sistema psico16gico (cuando setrataba de un grupo de ideas uni-das en una opini6n coherente sobre la psicologfa) . Estas escuelas 0 estos siste-mas, por 10 tanto, guardaban gran simili tud con los paradigmas de Kuhn en 10que se refiere a facil itar los principios indispensables paradir igir los esfuerzosde l psic6logo y su estudio de la mate ria de un modo que promueva eficazmen-te el conocimiento.En consecuenc ia, una escue la de este tipo tendria que proporcionar enun-ciados con respecto a 10 que es 0 deberia ser la materia en cuesti6n. Las deci-siones sobre esta se relacionarian con las posturas que se refieren a los temasmas f tlos6f icos , como aquellos que integran los preceptos de Watson (conside-rese, por ejemplo, su segundo precepto) . Tambien sera preciso decirle al psi-c6logo c6mo se debe estudiar el tema. i ,Que organismos seran uti les para reve-lar los principios generales? i ,Que metodos generales y especff icos ayudaran adescubrir sus secretos? i ,Estos metodos deber ian aplicarse en el laboratorio 0en el campo? i,Que clase de equipo hace falta? Y continuar asi a 10 largode una serie interminable de preguntas y respuestas. Como en el caso del pa ra-digma, hay toda una gama de interrogantes que abarca desde los problemas masmetafisicos hasta las preguntas mas triviales sobre los tipos preferidos de disefioexperimental 0 el mejor lugar para obtener ratones de laboratorio sanos.Las directivas de las escuelas no estan expresadas de manera tan manif iestacomo podemos haber dado a entender antes . El proceso de asimilaci6n en la psi-cologia, como en la cultura general , esmucho mas suti l e inconsciente. Rara vez,o nunca, se Ie dice al estudiante: "Yo, su maestro, soy funcionalista y voy atratar de que usted tambien 10sea". El psicoanalis is es, por supues to , la excep-ci6n a la regIa,pues setrata deuna escuela de pensamiento que adoctrina de mo-do muy expIicito. Por 10 general, el estudiante se limita a observar c6mo sehacen las cosas y gran par te del entrenamiento inc1uye laimitaci6n durante unaespecie de aprendizaje. Despues de este entrenamiento, la mayoria de los miem-

Sistemas psicologicos 2 5

bros de la profesi6n se consideran simplemente psic6logos y n? mi~mbro~de una escue la determinada. Inc1uso podemos pensar que la psicologfa estamadurando y se esta volviendo demasiado eclectica como para seguir t enien-do escuelas.Si esto ha ocurr ido, ha s ido hace relat ivamente poco tiempo , Krantz (I972)reumo algunas pruebas que indican que los psic6logos operantes -la mayo-r ia de nosotros probablemente los l lamariamos skinner ian os- forman una es -cuela. Por algo el Journal of the Exper imental Analysis of Behavior con bastan-te frecuencia se cita a si mismo y no a cualquier otra fuente. Es una prueba,bastante debil segun 10 admi te e l propio Kr~ntz, ~e qu~ l~psicologi~ o~er~-te esta algo aislada de las demas clases de psicologfa. Quiza resulte mas signifi-cat ivo que tanto Krantz como casi todos los demas su~iesen ,ya que "el JEABes la revista de los operantes". Es innegable que la psicologfa operante poseemuchas de las caracteristicas que debe tener una escuela, 0 incluso un para-digma: tiene ley, aplicaci6n, instrumentaci6n, un tipo. de. teoria, una filos~-[fa general y .hasta ha resuelto problemas! Presenta asmusmo problemas adi-cionales y porIo tanto estimula la invest igaci6n, en una medida que debe sercara a los sentimientos de Kuhn.En la segunda parte de este libro volveremos a la psicologfa contemp ora-nea. Mientras tanto, echaremos una mirada a seis sistemas clasicos, cada unode los cua les tiene sus propias ideas respecto de c6mo debe proceder la psico-logia. Podemos expresar los pr incipales argumentos de estos s is temas de modoque resulte clara la funcion directiva de cada uno de ellos .Asociacionismo. El psic6logo deberia estudiar los principios de la asociaci6nde ideas (0 de palabras 0 de las conexiones est imulo-respuesta), analizando los

hechos mas complejos para l legar a los mas s imples, como la via mas directa pa-ra lograr la comprensi6n. .Estructuralismo. El psicologo deber ia estudiar los contenidos de la concien-cia mediante el metodo de la introspecci6n exper imental, buscando s iempre loselementos irreductibles que forman la conciencia.Puncionalismo. La psicologia debe ocuparse primordialmente de las funcionesde la mente y la conducta en la adaptaci6n del organismo al m edio. . .Conductismo. El ps ic6logo debe estudiar la conducta del orgamsmo median-tc metodos estrictamente objet ivos; la conciencia no puede ser par te de los datosde la psicologfa. . , . . .Gestalt. El psic6logo puede llegar a formulaciones uti les y plenas de signifi-cado s6lo por medio del estudio de los todos significativos; el analisis prematurocs desastroso.Pstcoanalisis. La esencia de la psicologfa es la mot ivaci6n, en gran parte in-consciente y sexual , y se la debe estudiar a traves de sus manifestaciones en lossucnos, los errores, los sfntomas y la asociaci6n libre.

En cada escuela de psicologia , c lasica 0 contemporanea , hay una cont inuamtcraccion entre el contenido "preceptivo" s is tematico de indole f ilos6f ica deh cscuela y los descubrimientos empfr icos que se logran procediendo con arre-


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26 Sistemas y teorias psicologicos contempordneosg10 a los principios directivos de esta. A veces los descubrimientos inc1uso pre-ceden y dan origen a esos principios y no a la inversa. La psicologfa guesta lti s-t a, por e jemplo, se convi rti6 en una "escuela" s610 despues que los resultadosde algunos exper imentos sobre el movimiento aparente fueron interpretadosde modo singular por sus fundadores. Los enunciados ernpfricos, te6ricos, me-todol6gicos y filos6ficos tienden a interrelacionarse (0 quiza s610a confundirse),de tal manera que la amalgama se convierte en el "sistema". A este respecto,el proceso parece analogo a 10 que Kuhn tenia en mente cuando formul6 suprimitiva concepci6n amplia de los paradigmas.Hasta ahora hemos puesto mas el acento en las s imil itudes entre los s is temaspsico16gicos clasicos y los paradigmas de Kuhn que en las diferencias . Para noofrecer una perspectiva dis tors ionada, debemos examinar mas de cerca la jerar-quia de comprornisos, desde los mas abstractos , ubicados en la par te superior ,hasta los mas concre tos, en la parte infe rior, y observar d6nde es mas probableque surjan las diferencias entre los paradigmas y los sistemas.

En la parte superior encont ramos, en ambos casos, presupuestos muy gene-ra les y en los dos puede ser difi cil 0 imposible probarlos. Algunos de los presu-puestos pueden hasta se r comunes a la ffsi ca y a la psico logia ; por ejernplo, esprobable que los c ient fficos de ambas di sc ipl inas crean que e l unive rso estagobernado por leyes que el ser humano puede conocer y que estas leyes novarian en el espacio ni en el tiernpo. No es improbable que este tipo de presu-puesto se mantenga inconsciente, a causa de su atractivo y por ser de todopunto necesario para e l trabajo cienti fico. En estos casos, estos presupuesto srec ibirfan e l nombre de metafisicos, porque no se los puede confi rmar direc-tamente mediante la obse rvacion fisica y, por cie rto, se los ll amaria metateo-ricos, porque se encuentran por encima de las teorias de cualquier campo de-terminado. Es de suponer que cada di sc iplina aceptar ia estos p resupuestos yque las discipl inas mas maduras , que poseen paradigmas, no se diferenciarfanen 10 fundamental de las menos maduras en 10 que a sus presupuestos se re-fiere.

En un nivel de abstracci6n ligeramente inferior se encuentra un grupo depresupuestos adaptados a una materia determinada, pero todavia a un niveldemasiado e1evado de abstracci6n como para se r parte de cualquier t eorfa deesa mate ria. Los precep tos de Watson, 0 las posiciones adop tadas con respec-to a elIos , servirian como posibles ejernplos de este nivel . Una vez mas , las cien-c ias mas maduras necesi tan y emplean presupuestos simi la res, y los paradig-mas y los sistemas no deberfan diferir drasticamente en la "bondad" de sussuposiciones metate6ricas.

Es en el nivel te6rico donde encontramos la gran diferencia. Las ciencias ma-duras poseen teorias 10bas tante especif icas y con el suf iciente valor predict ivocomo para que puedan darse grandes exitos 0 terribles fracasos (anomalias] . S inestas teorfas no pueden exist ir ni ciencia normal ni crisis. En las ciencias men osevolucionadas, por 10general las teorias no son 10bas tante precisas como paraser refutables; por 10tanto , tampoco pueden ser correctas almenos de un modosignifica tivo.

A los s is temas no les fal tan datos. Los paradigmas los organizan mejor y las

Sistemas psicologicos 27cicucias mas evolucionadas pueden recoger informaci6n mas confiable. Sin em-bargo , Jas diferencias en este nivel extremadamente concreto no son tan llama-t ivas como las que se observan en el nive l t e6rico. Por 10 tanto, podemos con-cluir que los sistemas y los paradigmas se dife rencian primordialmente en quelos primeros carecen de la fuerza unificadora de las teorias bien desarrolladas,solidas y precisas.ACTITUDES ORIENTADORAS DEL ESTUDlO DE LA HlSTORIALos histor iadores exi st en desde hace la rgo tiempo; ya en el siglo V a. C., el ate-niense Tucfdides se hizo famoso por sus obras . En consecuencia, era de esperarque antes de Kuhn y de Watson gran cant idad de histori adores hubiesen desa-rrol lado ideas sobre c6mo debfan enfoca r su materi a y sobre que es 10 que de-termina la direcci6n del cambio hist6rico.En 10 que se refiere al enfoque, debemos distinguir al historicista del pre-sentista. Los histor icis tas estan interesados en comprender cada per iodo en suspropios terminos, ap licando s610 los conceptos, la s creencias, l as ac titudes ylas posibi lidades de que se disponia entonces. El interes de los presenti stas secentra , como es obvio, en e l presente ; 10 que desean es emplea r el conocimien-to de Ia historia a fin de entender el presente. Los historicistas tienden a su-poner que el enfoque presentista es ingenuo y que probablemente descuide irn-portantes diferencias entre el pasado y el presente al hacer sus interpretaciones.Un ejemplo ext remo es el chi st e sobre e l turista recien lIegado de Grec ia quese jactaba de una fabulosa moneda antigua que habia cornprado por una bicocaen el mercado negro de antiguedades en Atenas; la habfa sacado astutamentede l pai s guardandola en un bo lsillo del pantalon , junto con el dine ro comun."No tiene precio", alardeaba, "jes de oro puro y fue acufiada en el afio 469antes de Cristo!"," i,C6mo puedes saber cuando la acunaron?", le pregunt6 unamigo esceptico, "iFacil!", fue la rapida respuesta, "{si tenia la fecha grabada!"Pocos de nosotros somos tan present istas como para no advertir que ningungriego del s iglo V a.C, podia saber que Cristo nacer ia 469 afios despues, No siern-pre es tan facil , sin embargo, mantener las interpretaciones his t6ricas l ibres deerror. Por ejemplo, alguien podrfa olvida r que Charles Darwin experiment6g randes problemas con la teorfa de la evoluci6n porque desconocia por com-plcto los principios geneticos ya descubier tos por Mendel. OtIOS problemas decrudicion hist6rica pueden resul tar mucho mas diffc il es, sobre todo cuandolin t raductor se interpone entre el aut or original y elhistor iador. Si el traductorIH) es a su vez un historiador experto, al efec tuar la traducc i6n de alguna pala-lira quizas at ribuya a l esc ritor conceptos que no fueron elaborados sino hastamuchos afios despues.Hacernos confesi6n de nuestro presentismo. Nues tros intereses y nuestrast :apacidades primordiales se encuentran en el presente; el verdadero histor icis -1110 es demasiado absorbente. No obstante, harem os 10 posible por no com-prur demasiadas monedas intelec tuales con la insc ripci6n "a.C.". Se puedexoxtener que el historicismo cuenta con su propia trampa para incautos; nocs nada diffci l de jarse seducir por un anti cua rismo necrofi lo y sumergirsc Cll


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28 Sistemas y teorias psicologicos contempordneose l polvoriento pasado hasta e l punto de perder de vista el presente. El eruditoideal es, a nuestro parecer, el que acepta e interpreta correctamente el pasa-do en sus propios terminos, tanto porque el pasado tiene su propio interesy su propio encanto como porque es s610 entendiendo el pasado en sus pro-pios terminos que se puede tener la esperanza de extraer ensef ianzas que sirvanpara e l presente. No obstante , el uso fundamenta l del conocimiento hist6ricoradica en su aplicaci6n presente y futura. Por 10 tanto, la esperanza de los pre-sent istas reside en el hi storici smo, y los usos de l historic ismo tienen que vercon el presentismo.E. G'. Boring, una de las figuras mas import antes y mas queridas de la psico-logfa, ayud6 a perpetuar otra dis tinci6n en su clasico texto dehistor ia , publica-do en 1950_ Zeitgeist fue tal vez su palabra favor ita; l iteralmente s ignifica "es-pfri tu del tiempo" 0, pa ra dar una traducci6n con mayor sent ido, "e l espi ritude la epoca". Sin embargo, al hacer la conexi6n hist6ri ca, se enriquece en con-notaciones; esta palabra se refie re a una concepci6n de la histori a que contras-ta con la del "gran hombre". El punto de vista del Zeitgeist podrfa comparar-se con e l detenninismo hist6rico del marxismo; esto es, el espiri tu de los ti em-pos decreta, por asf decirlo, que se realice cierto avance cientffico en el mo-mento que corresponde. Los grandes hombres (segun esta opinion) parecen serlos responsables de los grandes progresos, pero es s610 aparienc ia. Si no surgeun gran hombre, otro dad el paso al frente. Asi, tanto Newton como Leibnizinventaron el calculo infmitesimal, cas i al mismo tiempo y de manera indepen-diente, e importa poco a quien le corresponde la porci6n mas grande de gloria ;mas aun, poco importarfa que ninguno de los dos 10 hubiese inventado, puesalgun otro 10habr ia hecho cas i en la misma epoca.

En contraste con esta opini6n, un tanto deprimente, la t eorfa hi st6ri ca del"gran hombre" afirma que los grandes hombres sf t ienen importancia y que son,de hecho, los responsables del progreso cientffico. Un defensor de este puntode vis ta podna afirmar.vquizas sea cierto que el progreso s610puede producirseen el momenta exacto, pero qtodo 10 que ustedes proc1aman se basa en la su-posici6n de que siempre hay abundancia de grandes hombres! Con seguridadLeibniz y Newton eran hasta cierto punto intercambiables con respecto a undeterminado descubrimiento: pero saquen a Leibniz y Newton, a Darwin yWallace, a Young y Helmholtz y a tantos mas, y entonces veremos si los gran-des hombres t ienen 0 no importancia en el avance dela ciencia".

Boring denomina naturalista la teoria de quienes ponen el acento sobre elZeitgeist, en oposicion ala teorfa personalista de los que hacen hincapie en losgrandes hombres. Se puede dec1ina r tomar partido en este tema. Somos 10 bas-tante realistas como para reconocer que el grado de desarrol lo cultural e intelec-tual propio de una epoca allana el camino hacia cualquier avance cientffico; hastasomos te6ricos natural is tas. Pero, ademas de ser importantes para el progresocientif ico, los grandes hombres son muy diver tidos. Raz6n mas que suf icientepara recompensar los con nuestro reconocimiento cuando triunfan en sus l idescontra los dragones de la ignorancia.

Dado este sentimiento, resulta redundante afinnar que aprec iamos y respe-tamos a todos aque llos que han desempefiado un papel en la histori a de la psi-

Sistemas psicologicos 2 9cologia. Coincidimos con Boring cuando dice: "Los griegos eran tan intel igen-tes como nosotros: no hay pruebas de que dos milenios de evoluci6n hayan me-jorado a l hombre en aquell a dimensi6n en la que supera ~ los.g ran~es monos"(1950, pag. 6). Ni siquiera hay pruebas de que nuestra inteligencia sea supe-rior a la del hombre de Cro-Magnon, cuyo cerebro era a l menos tan grande co-mo el nuestro. Debemos nuestra superioridad a la inteligencia de l hombre deCro-Magnon y a los logros de la cultura humana resultantes de ella, el principaldelos cuales esel progreso dela ciencia.RESUMEN Y CONCLUSIONESEl interes por la historia de la psicologfa crece dia a dia, inc1uso en momentoscomo estes , cuando la his toria polit ica y las biograf ias est il l comenzando a ejer-cer su fascinaci6n sobre la cultura general . S610 recientemente la histor ia de lapsicologia ha a lcanzado su reconocimiento como un legft imo campo de es~u-dio dentro de la psicologia . Casi a l mismo tiempo, se ha ll egado a una aprecia -c i6n mas general izada de la gran importanc ia que t iene , para la filosoffa de laciencia, el estudio de la historia, un hecho que se debe en gran parte a la obrade Kuhn y a las respuestas que ha susci tado. E l concepto fundamental de Kuhnes el de paradigma, un logro concreto que inc1uye teoria, ley, ins trumentaci6ny aplicaci6n y que unifica una discipl ina cientif ica alrededor de principios con-venidos. El caracte r especffico de un paradigm a es ta l que se sugieren proble-mas susceptibles de investigaci6n; la ciencia normal resuelve estos acerti josparadigmaticos. Como es de imaginar, en este proceso aparecen observacionesinexplicables (anomalias) que terminan por provocar la crisis del paradigma. Lac ienc ia ent ra entonces en una fase revolucionaria , y un paradigm a nuevo, masprometedor, reemplaza al viejo.Segun Kuhn, la psicologfa y las ciencias socia les no han madurado 10 sufi -ciente como para haber desarrol lado un paradigma unificador. Watson, un dis -tinguido hi storiador de la psicologfa , concuerda con esto, pero senala que lapsicologfa emplea, en un papel s imilar , un conjunto de problemas orientadores(a los que rotula como "preceptos"), para indicar c6mo deberia proseguir lacvolucion de nuestra ciencia. Estos precept os const ituyen la preocupaci6n do-minante de las diversas escuelas, 0 s is temas, de la psicologia. En consecuencia,se los puede emplear como marco de refe rencia para comparar los compromi-sos intelectua les de los dife rentes si st emas psicologicos c lasicos, y tambienpara entender nuestras propias posiciones con respecto a los sistemas anter io-res.Los s is temas psicol6gicos se parecen a los paradigmas en que inc1uyen todauna gama de compromisos, desde las "concepciones de l mundo" sumamenteabstractas hasta la s dec isiones muy concretas con respec to a la mejor manera(k reali zar los experimentos y con que instrumentos hacerlo. Los sistemas sedifcrencian de los paradigmas en que todavia no han logrado sintetizar susomponentes en resultados concretos e importantes.Podemos enfocar con mayor e ficacia el estudio de la histori a de la psicolo-)' ,fa teniendo en mente las conc1usiones de Kuhn y de Watson. No debemos 01-


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30 Sistemas y teorias psicologicos contemporaneosvidar la distinci6n entre el presentismo y elhistoricismo, pues trae a la memoriaque a la historia hay que entenderla en sus propios ter rninos a fin de poderlaaplicar al presente; ni debemos olvidar tampoco la distinci6n entre el naturalis-mo y el personalismo, que nos recuerda que los grandes hombres +pasados ypresentes- operan en un contexto proporcionado por ot ros hombres -grandesy pequenos-; que los precedieron.

LECTURAS RECOMENDADAS

EI libro de Kuhn, The structure of scientific revolutions (1962, 1970) es tanfundamental para comprender 10 que dicen los modernos fil6sofos cientificosque todos deberfan leerlo. Kuhn escribe de una manera tan amena y clara queno hay excusas para no hacerlo. La obra de Watson, Psychology: A prescriptivescience (1964) proporciona Una explicacion completa de la relaci6n de sus pre-ceptos con el pensamiento de Kuhn y con la psicologia. En Systems and theoriesin psychology: A reader, de Hillix y Marx (1974) se reproduce el articulo deWatson y uno de Kuhn, "Historical structure of scientific discovery", junto conotros trabajos de gran importancia. Quienes estan 10 bastante motivados comoparar querer enterarse de las posiciones divergentes respecto de diversos t6picosde la filosoffa de la ciencia (en terminos aproximados, el partido de Kuhn y elde Popper) pueden recurrir a una obra excelente, de nivel mas elevado, compi-lada por Musgrave y Lakatos: Criticism and the growth of knowledge (1970).Entre otros articulos muy estimulantes, inc1uye el del Masterman, que yamencionamos, un soberbio articulo de Lakatos en contra de las teorfas kuhnia-nas y la replica a sus crfticos por el propio Kuhn.

Capitulo 2LA APARICION DE LA PSICOLOGIA

Hernos visto que Kuhn distingue tres fases en la evolucion de la ciencia: la pre-paradigmat ica, la normal y la revolucionaria. En nuest ro estudio de la psico lo-gia reconoceremos tambien t res fases de desarrol lo que se superponen parcia l-mente: una primera, durante la cualla psicologia no existi6 como disciplina in-dependiente ; una segunda, c1aramente preparadigmat ica en el sent ido que daKuhn a esa palabra, y una tercera, iniciada tal vez a fines de la Segunda GuerraMundial y en la que, segun creemos, se ha producido un movimiento percep-t ible hacia el logro de algo muy proximo a un paradigma en algunas de las areasque abarca.Nuestras raices se encuentran en el periodo mas antiguo y, en consecuencia,.lcbemos ernpezar nuestra lucha para entender d6nde ertamos, investigando pri-mcro la evolucion de ciertas ideas que, a l parecer, resultan necesarias a fin deque la psicologia ernerja como una disciplina independiente. Bosquejaremos en-iouces algunos de los problemas mas especi ficos y concretos que motivaron yprcstaron una forma determinada a la nueva ciencia.

1;1,DESARROLLO DE LAS IDEAS CIENTIFICAS

" I cuadro 4 ofrece un resumen de las cont ribuciones de algunos de los hombres a.juiones se debe en parte el desarrollo de las ideas cientfficas que han desembo-',Ido en una ciencia de la psicologia . Las fechas de nacimiento y muerte corres-pOlldientes a la Antiguedad son aproximadas par cuanto los registros historicos-,JJdell ser incomplet os. Adernas, las multiples modificaciones del calendario, nstituyen un verdadero obstaculo para el erudito que seproponga asignar una1 , - , - I i ; 1 precisa a los acontecimientos del pasado. Aunque las contribuciones detil',IIIIOS de los hombre- que aparecen en el cuadro seran examinadas mas dete-nr.Lu ucnte , conviene, mientras tanto, que el lector se forme cierta perspectiva, "'II! .logica antes de exponer los conceptos fundamentales.

IV] uchos historiadores han sefialado que las ciencias tuvieron un desarrol lo; ',,"ll lal, surgiendo en primer terrnino las mas alejadas de los seres humanos y a'l lI llll laci6n las que tocan mas de cerca a ellos y a sus intereses inmedia tos,


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30 Sistemas y teorias psicologicos contemporaneosvidar 1adistinci6n entre el presentismo y el historicismo, pues trae a la memoriaque a la historia hay que entenderla en sus propios terminos a f in de poderlaaplicar al presente; ni debemos olvidar tampoco la distinci6n entre el naturalis-mo y el personalismo, que nos recuerda que los grandes hombres --pasados ypresentes- operan en un contexto proporcionado por otros hombres =grandesy pequefios- que los precedieron.

LECTURASRECOMENDADAS

El libro de Kuhn, The structure of scientific revolutions (1962, 1970) es tanfundamental para comprender 10 que dicen los modernos fil6sofos cientificosque todos deberian leerlo. Kuhn escribe de una manera tan amena y clara queno hay excusas para no hacerlo. La obra de Watson, Psychology: A prescriptivescience (1964) proporciona una explicaci6n completa de la relaci6n de sus pre-ceptos con elpensamiento de Kuhn y con la psicologia. En Systems and theoriesin psychology: A reader, de Hillix y Marx (1974) se reproduce el articulo deWatson y u?O de Kuhn, "Historical structure of scientific discovery", junto conotros trabajos de gran importancia. Quienes estan 10 bastante motivados comoparar querer enterarse de las posiciones divergentes respecto de diversos t6picosde la filosofia de la ciencia (en terminos aproximados, el partido de Kuhn y elde Popper) pueden recurrir a una obra excelente, de nivel mas elevado, compi-lada por Musgrave y Lakatos: Critic ism and the growth of knowledge (1970).Entre otros articulos muy estimulantes, inc1uye el del Masterman, que yamencionamos, un soberbio articulo de Lakatos en contra de las teorias kuhnia-nas y la replica a sus criticos por el propio Kuhn.

Capitulo 2LA APARICION DE LA PSICOLOGIA

Hemos visto que Kuhn distingue tres fases en la evoluci6n de la ciencia : la pre-paradigmatica , la normal y la revolucionaria. En nuestro estudio de la psicolo-gia reconoceremos tambien t res fases de desarrol lo que se superponen parcial -mente: una primera, durante la cual la psicologia no existi6 como disciplina in-dependiente; una segunda, claramente preparadigmatica en el sentido que daKuhn a esa palabra, y una tercera, inic iada ta l vez a fines de la Segunda GuerraMundial y en la que, segun creemos, se ha producido un movimiento percep-t ible hacia ellogro de algo muy proximo a un paradigma en algunas de las areasque abarca.Nuestras rafces se encuentran en el periodo mas antiguo y, en consecuencia,debemos empezar nuestra lucha para entender d6nde ertamos, investigando pri-mero la evoluci6n de ciertas ideas que, al parecer, resultan necesarias a fin deque la psicologia emerja como una disciplina independiente. Bosquejaremos en-tonces algunos de los problemas mas especificos y concretos que mot ivaron yprestaron una forma determinada a la nueva ciencia.

EL DESARROLLO DE LAS IDEAS CIENTIFICAS

EI cuadro 4 ofrece un resumen de las contribuciones de algunos de los hombres a'I llienes se debe en parte el desarrollo de las ideas cien tif icas que han desembo-, 'ado en una ciencia de la psicologfa. Las fechas de nacimiento y muerte corres-pondientes a 1aAntigiiedad son aproximadas por cuanto los registros hist6ricossuclen ser incomplet os. Ademas, las multiples modificaciones del calendario,',mstituyen un verdadero obstaculo para el erudito que se proponga asignar unaI"ella precisa a los acontecimientos del pasado. Aunque las cont ribuciones de:i ll ', llnos de los hombre- que aparecen en el cuadro seran examinadas mas dete-Iudumente , conviene, mient ras tanto, que el lec tor se forme cierta perspectiva, ronologica antes de exponer los conceptos fundamentales,

IV ! uchos historiadores han senalado que las ciencias tuvieron un desarrol loI 'Lldllal , surgiendo en primer termino las mas ale jadas de los seres humanos y a, , 0 1 1 1 inuacion las que tocan mas de cerca a ell os y a sus intereses inmediatos,


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32 Sistemas y teorias psicologicos contempordneosCuadro 4. Resumen de las principales contribuciones al desarrollo

de la psicologia

Nombre Fechas aproximadas denacimiento y muerte

Tales Siglo VI a.c .Pitagoras Siglo VI a. C.Socrates C. 470-399 a.C .Democrito C. 460-370 a.C .Platen 427-347 a.c .Aristoteles 384-322 a.c .

Euclides C. 300 a .c .Roger Bacon C. 1214-1294Francis Bacon 1561-1626Descartes 1596-1650Locke 1632-1704Leibniz 1646-1716Berkeley 1685-1753LaMettrie 1709-1751Hume 1711-1776Kant 1724-1804

Contribucion

FilosoffaExp lic aci on na tu ral is ta ; univer so compues to de

aguaMis tic ismo y matematica; teorema de PitagorasFilosofo ideal is ta ; enfoque deductiveUni ve rso compues to de a tomos, expl ic ac ion r e-

duccionis ta de los fenomenos complejosRacionalista, enfoque dualistaMetodos r ac iona li st as y obs er vac iona le s; si st e-

mas de clasificacion para la biologfa; leyesde la memor ia asociat iva

Creador de la geometr iaEnfa sis en l a obse rvacion empfri ca l ib reNovum organum: d io apoyo fi lo sof ico a la ci en -

cia empfricaInteraccionismo duali sta; accion mecanic is ta delcuerpo

Opuesto a las ideas innatas de Descartes: em-pleo los principios asociacionistas

La actividad es 10 bas ico; grados de conciencia;coinventor del calculo infinitesimal

La experiencia como unica fuente del conoci-miento; idealismo subjetivo

Explicacion mecanicista aplicada a la conduc-ta humanaAnalisis de la causalidad; la idea de Dios y la de

si mismo tienen su origen en la experienciaImportancia de las capacidades innatas en el or-

denamiento de los datos de la experiencia

CienciaHipocrates C. 460-380 a.c. "Padre de la medicina"; un excelente observa-dor; concepcion naturalista del ser humano

C. 287-212 a.c. Primer ffsico experimental conocidoSiglo III a.c. Primera inferencia de la distincion entre nervios

sensoriales y nervios motoresSiglo IIa.C. Astronomo alejandrino; su concepcion de la

T ier ra como cent ro del universo se mantuvodurante s iglos

Siglo II.c. Medico y anatomista farnosorrealizo experimen-tos con animales

ArquirnedesHerofilo yErasistratoTolomeo

Galeno

Cuadra 4. Continuacion

Copernico 1473-1543

Vesalio 1514-1564Galileo 1564-1642

Kepler 1571-1630Harvey 1578-1657Van Leeuwenhoek 1632-1723

Newton 1642-1727

Linneo 1707-1778Bessel 1784-1846

Weber 1795-1878.1.Mueller 1801-1858tcchner 1801-1887

Ila,-win 1809-1882Bernard 1813-1878Iklmholtz 1821-1894

i:,,11011 1822-1911

WIIIHll 1832-1920

La aparicion de la psicologia 33

Astronomo polaco que situo al Sol en el centrodel s is tema solar ; cambio asf la concepcionsobre ellugar de los seres humanos en el uni-verso

Primer t ra tado completo sobre anatomia huma-na

Restableci6 la observaci6n como instancia deapelacion ultima; hizo descubrimientos as-t ron6micos y f is icos

Descripci6n matematica de las orbitas plane-tarias

Demostr 6 l a c ir cu lac ion de l a s ang rePrimer microscopio efect ivo; descubr imiento 0

i den tifi cac i6n de p ro tozoar io s, bac te ri as, es -perma humano

Coinven tor del calculo inf inites imal ; estableciola pauta de J.affsica para los doscientos afiossiguientes

S ist ema b inomia l de clasificacion biologicaAs tr 6nomo de Konig sbe rg; el abor6 l as ecuacio-

nes personales y planteo asi un problema pa-ra la psicologfaPionero de la fisiologfa; formulo la "ley de We-

ber"Esc rib io un g ran manual de f is io logfa ; doc tr ina

de las energfas especff icas de los nerviosSu Elemen te der Psychophysik mar ca para a lgu-

nos el comienzo de la ps icolog ia expe rimen -ta l; mo d ifi co l a ley de Weber

El origen de las especies: libro fundamental so-bre la evolucion

Concep to de medi o in te rnoFi si ologo eminen te ; pr imer a med ici 6n expe ri -

men tal de la vel oci dad del impu lso ne rv ioso;teori as sob re l a aud ici on y la v isi 6n

Trabajo en eugenes ia , estadis ti ca , diferencias in-d iv iduale s; p lanteo muchos p roblemas parala psicologia

Fundador de l pr imer l ab o rat or io psi co l6gico, enla Univers idad de Leipzig (1879)

, t'lI cl consiguiente desarrollo tardio de la ciencia de la psicologfa, La astrono-"'0.1 y la ffsica fueron las primeras en aparecer. Arqufrnedes, en el siglo III a. C.,1,I t" ell cierto sentido, un fisico experto. A principios del siglo XVII la descrip-, " ." li la tematica que efectu6 Kepler del movimiento de los planetas fue Ia cul -111I1LWi!lI1 de una larga trayectoria de descubrimientos astron6micos. El cuerpoIIIIIILIIIOfue objeto de estudio mucho antes de que existiera una ciencia de Ia


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34 Sistemas y teorias psicologicos contemporaneos"mente" . En 1628, Harvey describi6 la ci rculacion de la sangre, unos 250 afiosantes de que Ebbinghaus realizara su trabajo pionero sabre la memoria.

Se han dado muchas razones para este persisten te desinteres de los cienti -f icas respecto de la conducta humana. Una de estas es la inviolabil idad del serhumano, sostenida par muchas instituciones que se oponfan a considerar a unapersona como un fen6meno natural. Otra causa es la complejidad de los hom-bres, como 10 han senalado la mayona de quienes han t ratado de estudiarlos dernanera cientffica , Una tercera podrfa ser que can suma frecuencia es mas facilser obje tivo con 10 que nos interesa menos, y estamos muy interesados en noso-t ros mismos. Finalmente , es facil creer que, s iendo nosotros mismos seres hu-manos, ya sabemos todo 10 que hace fal ta saber sabre Ia gente. Despues de to-do, i,acaso no hemos Iefdo a los que saben sabre la humanidad, desde Shakes-peare hast a Schulz, en cuya historieta ["Rabanitos"] Lucy ofrece apoyo psi-quia tr ico a cambia de dinero? Par 10 tanto, al afinnar que se ha descuidado elestudio de las personas, 10 unico que queremos decir es que el estudio cientificode los hombres, como disciplina formal, empez6 tarde. Veamos ahara en parte1apreparaci6n intelectual que hizo posib1e el surgimiento de esa disciplina.Explicacion: externa e internaHubo un momenta en la histaria de la humanidad en que los acontecimientos seexplicaban en funci6n de fuerzas que estaban fuera del ambito de los sucesosnaturales observables. Par ejemplo, la mitologfa escandinava explicaba las tor-mentas diciendo que el guerrero de los dioses estaba enojado, y Homero expIi-caba las vic torias en la guerra en terminos del favorit ismo de los dioses griegos.Desde el punta de vista cientffico hay dos errores muy basicos en estas expli-caciones: I) refieren la explicaci6n a inobservables, y 2) los acontecimientosutilizados como explicaciones no encajan en el mismo contexto natural queaquellos que deben explicarse: no existe, par 10 tanto, ninguna conexi6n logicamanifiesta entre las supuestas causas y sus consecuencias. Estas explicaciones sellaman entonces externas, par oposici6n a las internas.No siempre es faci l establecer si una explicaci6n es interna. Los ext remos nopresentan dificultades: las explicaciones teol6gicas de los hechos naturales sonevidentemente externas, y las descripciones cientfficas aceptadas son, par 10 ge-neral , intemas. Parad6j icamente, a lgunas de las explicaciones cienti ficas maselaboradas son las mas dificiles de clasificar. Estas complejas explicaciones de-penden, can frecuencia, de ent idades postu ladas pero inic ia lmente no abser-vadas, como los genes, los elementos componentes del est frnulo a los de cier-tas particulas subatomicas. La mayoria de los cienti ficos admite que las expli -caciones formuladas en funcion de estos conceptos son internas porque tantoel Ias como sus efectos son observables en potencia, son "observados" indi rec-tamente 0 cont ienen inferencias para observaciones en otro nivel . Sin embar-go, surgen interrogantes cuando no resul ta evidente que el concepto esta for-mulado de manera que sea potencialmente observable, a cuando la supuestaobservaci6n indirecta se puede explicar de otras maneras a cuando las inferen-cias del sistema deductivo del que forma parte el concepto no son claras.

La aparicion de lapsicologia 3 5Aunque hay todavia personas que explican los desa.stres en funci~n ~e "laira de Dios", la explicaci6n cient if ica no puede recurnr a tales des~npclO~e~.Suele at ribuirse a Tales un fil6sofo griego del siglo sexto antes de Cnsto, la 1111-ciacion de los intentos por explicar los sucesos naturales en funci6n de ot ros su-

ccsos naturales; expl ic6 la naturaleza de la materia en terminos de un elemen-to basico y unico , de caracter natural: el agua. Poco despues Dem6crito explic6Ia materia en terminos de partfculas basicas llamadas atomos, y el hombre mo-demo sostiene todavia una concepci6n simi lar. Carece de importancia, s in em-bargo, el que esos hombres hayan sido realmente ~osi~iciadores dela tendencia ala explicacion interna; 10 importante es que la ciencia, tal como la con?cemos,depende del usa de explicaciones que se refier:n a observables pertenecientes almismo marco natural que los observab1es a explicar.Can el tiempo, la cultura griega que desarro1l6 esta idea desapareci6. Es pro-bable que el escepticismo idealista de S6crates ~ Plat6n, ingeniosocomo era, ha-ya contribuido a su desaparici6n. La Edad Media dem_ostr? poco 111~e~esar lostipos intern as de expl icaciones a par los problemas cient ff icos: quiza se creye-fa que un gran interes en los sucesos naturales era malo para el alma. La quehabfa de ciencia durante el periodo medieval se localizaba en gran parte enOriente. Correspondi6 al Renacimiento, a parti r de Galileo y sus contempora-neos (segun la convenci6n mas extendida), renovar el inter~s europeo por_la cien-cia natural . Un ejemplo del pensamiento extemo predominante en esa epoc~ _escI t ipico tratamiento de las convulsiones can azo~e.s;se pen~aba que esa.accioncxpulsaba del cuerpo a los demonios a malos esptritus, a quienes seconsiderabaresponsables de la conducta convulsiva , En la actualidad, par supuest~, no s~cmplea ese t ratamiento, porque se considera que 1a conducta convulsiva est~gcneralmente determinada par condiciones organicas del cuerpo (una expl~-cacion intema). Las explicaciones sabre la eficacia del electrochoque con:ulsl-vante que se emplea en el t ratamiento de la psicosis son apen~s Il_l~ss.absfac-IIirias que las de los maIos espfritus; pero buscamos una expl icacion m.tern~.AI denigrar las explicaciones externas no damos par sentado que las impli-aciones de la explicaci6n conducen necesariamente a tratamientos ineficaces.l.a gente can frecuencia "acierta par las razones err6~eas". Par ejem~I?, los(rabajos actuales demuestran que el castigo puede servir para un proposito alliminar las conductas indeseables. Esto podria llevarnos a creer que el t rata-uuento medieval de administrar azotes toda vez que un "espiritu maligno" afec-1;1 ba la conducta de alguien podria conducir a la eliminacion aparente del pre-;1111 to espfritu. Watson (1963) cit a un caso muy interesante del cual se pO.dianIraer una conclusion mas correcta de un tipo de pruebas a las que conside-i.uiamos totalmente inaceptables, mientras que, tratandose siempre de igual pro-hkma derivariamos una conclusi6n inferior de un intento de explicacion "inter-11;1" b~sado en testimonios provenientes de la observaci6n. Dice Watson, refirien-, I "se a las opiniones de Aristoteles:

Al ident if icar la vida can la psique y esta, a su vez, can el corazon, ~e-chaza asimismo la doctrina pla tonica segun la cua1 e1cerebra es el Of-gano del alma. Emplea como argumento para hacerlo el hecho de que


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36 Sistemas y teorias psicologicos contemportineoshabia descubierto que el cerebro es insensible a la estimulacion direc-tao Resul ta i r6nico que Plat6n estuviese en 10 cierto por razones erro-neas. Pla t6n at ribuy6 el intelecto al cerebro basandose en una serie deargumentos no pertinentes; uno de ellos, tipico, era que el cerebro esla parte dela anatomia humana que esta mas cerca del cielo. Aristo-teles, por el contrario, se equivoc6 empleando las razones "correc-tas", es decir, las naturalistas (1963, pag. 52).

Cuando las teorias equivocadas si rven de base a algunas decis iones correc-tas , estas teorias t ienen una mayor expecta tiva de vida que cuando todas las de-cis iones resu ltan mal. Los frenologos recomendaban la pract ica del a lgebra atodos aquellos que tenian una protuberancia inadecuada en el area responsable=segun su sistema- de la destreza algebraica . Si este "tratamiento" era la con-secuencia logica de la teoria y producia capacidad para el algebra, se podiaconsiderar que la teorfa habra sido "confirmada"; en realidad, la frenologfatard6 mucho en desaparecer.Estos ejemplos demuestran a las c1arasque las observaciones no pueden corro-borar de manera logica las teorias; s610 pueden refutarlas. En la practica cien-t if ica, es poco frecuente que se abandone una teoria a causa de una refutaci6naislada. Casi siempre se la puede salvar encontrando defectos en la observaci6no en la relaci6n ent re la observaci6n y la teoria. Incluso si fracasan estos modosde rescate , la mayorfa de las teorias son 10bastante complejas como para que elcambio de una parte las haga concordar con la observaci6n, y asi se pueda sal-var la parte principal de la teoria.En 10 que respecta a la confirmaci6n, tampoco se siguen los dictados de lalogica pura. El logico sabe que al afirmar B en una proposici6n de la forma "SiA,luego B" no prueba con eso que el antecedente , A, sea cierto. Sin embargo,si se produce una observaci6n como la teor fa dice que deberia producirse, laconfianza en la uti lidad de la teoria aumenta, a pesar de 10i l6gico de ese aumen-to. Por cierto que la falta de logica no es del todo i rrazonable; al f in y al cabo,se ha demostrado que la teoria es "correcta" con respecto a la observaci6n.C o n fi a nz a e n l a o b s e rv a c io nParale lamente con la ut ilizacion de las explicaciones intern as aument6 la con-fianza en la observacion. La mayoria de los primeros pensadores griegos confia-ba mas en los metodos racionalistas que los hombres de la era modema. Porejemplo, Euclides desarro1l6 tempranamente una geometria deductiva, y Pita-goras y sus seguidores cretan de una manera mistica en la eficacia de los nu-meros. S6crates y Pla t6n prestaron su apoyo a un enfoque racional is ta , S6cra-tes con su procedimiento de cuestionamiento logico y Plat6n con su enfasisen la impor tancia del mundo de las Ideas, al que consideraba por encima y masalia del mundo real. Los dos se inclinaban a sospechar de las pruebas proporcio-nadas por los sent idos como fuente de la verdad y de ese modo ayudaron a cam-biar e l rumbo oponiendose a 10 que hoy seconsidera como un rasgo esencial delmetodo cientffico: una confianza primordial en la observacion.Arist6teles fue un pensador que emple6 tanto metodos observacionales como

La aparicion de lapsicoiogta 37

racionalis tas . Era un defensor de la logica y de la racionalidad , pero no respe~a-ba la autoridad. Su autoridad, sin embargo, fue aceptada durante la Edad Media,a expensas de los metodos observacionales. Fue importante el papel d~ Galileoen la renovaci6n de la acti tud cienti fica hacia la observaci6n y la autondad. Porejemplo, confi6 mas en la observacion del tiempo de caida de los cuerpos depeso desigual, que en la afirmaci6n autoritaria de que los cuerpos p.esados caenmas rapido que los livianos. Esto no significa, sin embargo, que Galileo no hayahecho uso del enfoque racionali sta y deductivo. Los empiris~as puros y, los ra-cionalistas puros son tan raros como el vellocino de oro,. no ~porta cuanto seesfuercen por l levar hasta el l frnite los poderes de sus proplOs,metodos. ,Francis Bacon en su Novum organum, de 1620, formulo uno de los mas fa-mosos llamados en favor del empirismo; pensaba que la ciencia debia procederestrictamente por inducci6n, apilando observaci6n sobre observaci6n hasta quelos hechos generales emergieran de los hechos especificos. Para nuestro punto devista objetivista resulta bastante evidente que la posicion extrema de Bac~n ~~emas util como antfdoto contra el exceso de racionalismo que como descripcioncompleta del procedirniento cientifi~o. Sin la int~rvenci6n de.los seres hum~?oslos hechos pertinaces rehusan orgamzarse en teonas, leyes 0 incluso en los he-chos generales" de Bacon. .Los empiristas ingleses que vinieron despues de Ba~on tr~taron de ~eg~11fuscriterios hasta su conclusi6n logica. Locke neg6 las Ideas mnatas at ribuidas alhombre por pensadores como S6crates y Descartes . Berkeley n~g6 que pudie-ramos estar seguros de la existencia del mundo externo, pues solo tenemos laexperiencia para seguir adelante. Aunque nos devolvi6 elmundo exte~no ape~asusado, con la ayuda de la suposici6n de la existenci~ de D!o~, su act~tud escep-tica resul to mas convincente que su ret iro, y ha temdo mas influencia, Por fin ,Hume apl ic6 el pensamiento empfrico ala noci6n de causalida~ y sostuvo .quetodo 10que realmente sabemos es que algunos sucesos son contiguos en el hem-po y el espacio de manera invariable. Nuestra noci6n de causali~ad se basa e.n.~s-ta observaci6n. (pero vease el capitulo 3, donde se encontrara una exposicionmas extensa.)En la tranquila ciudad universitaria de Koenigsberg, en Prusia Oriental, t~doeste empirismo termin6 por desencadenar un t remendo contraataque filosofi-co. Immanuel Kant fue despertado, como 10 confesana mas tarde, de su pro:fundo suefio dogmat ico por el empirismo de Hume. El resu ltado fue que entroen accion a t iempo para convertirse en uno de los mas grandes filosofos de todaslas epocas. Aunque en sus ochenta afios de vida jamas se alej6 mas que un.oscuantos ki16metros de su nativa Konigsberg, emprendi6 una gran cantidad de VIa-jes con la mente. Advirti6 que los empiris tas tenian r~z6~ cu~do afirmaban queel conocimiento solo puede llegar mediante la experiencra: sin embargo, la pe~s-pectiva de los empiris tas era lamentablement~ inade~uad.a pues, no ofr~claninguna explicacion respecto de c6mo la propia expenencia podia ser pOSI?~e.La mente human a no podia ser la tabla rasa, la hoja en blanco que los empms-tas suponian. Debfan existir principios organizadores 0 todo seria. co~fus~on.Kant propuso un tipo de teoria de compromiso en la cual la expen~ncia siguesiendo la maestra, pero necesita de un alumno que tenga ya la capacidad de or-


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Sistemas y teorias psicologicos contemporlmeosganizarla. Los enunciados de Kant sobre 10 que esta dado antes de la expe-riencia -espac io, ti empo, unidad, etc.- dejaron de tener mucha importancia.Sin embargo, el problema que plante6 s igue s in solucion. Los psicologos comoPiaget , que trataron de determinar como sedesarrol la lamente infantil , los etolo-gos, que procuran descubrir de que manera elhombre y los animales organizan laexper iencia, y los psicofisiologos, que tratan de averiguar que tipo de informa-cion extraen las redes nerviosas, estan todos trabajando en nuestra version mo-dema del problema kantiano.

Como dijimos antes, no exi ste un enfoque puramente racionalista 0 pura-mente empiri sta ni tampoco hay una ni tida linea de demarcaci6n entre ambosenfoques . Francis Bacon tuvo que hacer uso de los metodos racionalistas en susargumentos, si bien habia "descartado" e l enfoque rac ionalista . Aun los c ien-tff icos mas "realistas" y de ideas mas empir icas terminan por hacer enunciadosbasados en sus observaciones, y, en consecuencia, dependen del metodo raciona-l ista. Por otra parte, es mas que probable que los fil6sofos raciona listas tomenlos supuestos plausibles de los que par ten de alguna clase de observacion empi-r ica. La uti lidad cientifica de las conclus iones der ivadas de manera racionalistadepende de que esten en consonancia con las observaciones. Aunque no existeun enfoque puro ni un metodo claro para clasificar como mas empiricas 0 co-mo mas racionalistas las tecnicas de determinados individuos , consideramos ra-zonable decir que la ciencia ha tendido a poner el acento mas sobre 10empiricoque sobre 10 racional . Para un c ienti fi co e l arbi tro definit ivo de la verdad no es10 que deberia ser racionalmente sino 10 que es desde e lpun to de vista de la ob-servacion. Incluso esa afirmaci6n es una grave sobresimplificacion, porque ja-mas existe un arbit ro definitivo de la verdad y puede haber preguntas muy se-r ias con respecto a "10 que es" . No obs tante, en alguna parte debemos terminarla consideraci6n de esta cuesti6n. Es evidente que la ciencia se apoya mucho enla observaci6n.

. Simplificacion

Tales y Dem6crito intentaron s implif icar la evidente complej idad de la natura-leza apelando a e lementos mas simples y a supuestos que les permit ieran deri -var la complej idad observada de una simplic idad supuesta. Sus intentos erantambien reduccionistas pues reducian la complej idad mediante explicacionesque dependian de la existencia de fen6menos en un nivel diferente e "infer ior":pOI ejemplo, Dem6crito suponia que el hombre estaba compuesto por partf-cuias muy semejantes a las que componfan otras formas de materia . Los psico-f isiologos formulan enunciados reduccionistas similares cuando explican losdatos de la conducta en funci6n de sucesos f isio16gicos , que estan en otro nivelde observaci6n. Esto no signi fica que una explicaci6n reducc ionista sea tam-bien, por fuerza, simple, 0 incluso la mas simple disponible. La ciencia busca yacepta no s6lo hip6tesis s imples, s ino tambien la teoria general mas simple queexplica adecuadamente las observaciones realizadas.

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Las explicaciones reduccionistas ofrecen a 1 menos una economia potencialde conceptos, puesto que un unico concepto puede servir para II_lasde un ni~elde explicaci6n. Estas economias pueden servir de base para elegir entre teonasque par 10demas son equivalentes. Dice Turner:

Cuando consideramos la idea de una jerarqufa de explicaciones , com-prendemos sobre todo que hay una gufa implici ta en lainvencion cien-t ifica . Se busca no s6lo la explicaci6n de un de terminado conjunto desucesos sino tambien una construccion te6rica que provenga de algunaciencia todavia mas basica. Las explicaciones qufrnicas, por ejemplo,fueron concebidas en terminos absolutamente exc1usivos de la propiafenomenologia qufrnica. Pero las ventajas y la guia que ofrecen lascons trucciones at6micas son ahora demasiado evidentes . Los exper t osen gene tica podrian haber seguido pensando en funci6n de las ca rac-terfsticas generales de los genot ipos, pe ro el modelo molecular de labioquimica ofrecio las explicaciones de los poderes duplicadore~ de !o_sgenes . Y la pSicologia, puede con~ua.r elab?rando m?d:l~s hIpo~et1-co-deductivos en teona del aprendizaje , sabiendo (quizas mconscien-temente) que algunos problemas de las teorias sustitutivas seran resuel-tos pOI los progresos de la neuropsicologia (1967, pags. 178-179).

En una obra pos terior (1971), Turner s igue apoyando el reduccionismo peroexpone los temas con mucho mayor detalle. POI ejemplo, considera varias rutasalternativas que se podrian seguir en un programa reduccionis ta: reducci6n lin-gufstica, reducci6n mecanica (mediante simulacion por computadoras) y reduc-cion neurologica. A pesar de los heroicos esfuerzos del reduccionismo, es pro-bable que no haya un solo caso en el que se pueda explicar una conducta hu-mana interesante mediante los concept os de la neurofisiologfa. iAl parecer noexi ste peligro inme diato de que los psic6logos se queden sin trabajo! No esta-mos solos en esto; no hay ninguna ciencia que en este momento pueda ser ex-pl icada por completo sobre Ia base de una ciencia mas basica, Sin embargo, e lreduccionismo ofrece aun la posibi lidad de la s implif icaci6n, y la busqueda dela simplificaci6n es tfpica de Ia ciencia .

El lugar de los seres humanos en lanaturalezaLos gr iegos parecen haber considerado que los seres humanos no tenfan ninguns tatus especial dist in to del res to de la naturaleza. Muchos fi l6sofos griegos pro-bablernente convendrian en que la conducta de los humanos esta sujeta a leyesy puede predecirse, de la misma manera que la conducta .de l~naturaleza inan~-mada. Sin embargo, en la Edad Media priv6 una perspectiva diferente. Se consi-deraba a lo s se res humanos como cria turas con un a lma, poseedores de una vo-luntad libre que los ponia fuera del alcance de las leyes na turales ordinarias,quedando sujetos s6lo a su propio libre albedrio y ~uizas al go~ierno d~ Dio~.Sernejante criatura, dotada de libre albedrfo ,no podfa ser un objeto de inves ti-gacion cientifica. Inc1uso se consideraba sacrosanto el cuerpo humano. Los,ana-tomistas ten ian que ac tuar tambien como ladrones de tumbas, 10 que hacfa de


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40 Sistemas y teorias psicologicos contempordneosla anatomia una profesi6n sumamente riesgosa, 0 muy cara. Los reparos entomo a la observaci6n demoraron el progreso de la anatomfa y la medicinadurante siglos y pennitieron que se mantuvieran durante mas de un milenioincreib1es errores de concepto. Por supuesto , mal podia florecer en ta l a tm6s-fera una ciencia de la psicologfa.La preocupaci6n actual por los derechos de los vivos ha superado los temo-res superst ic iosos vinculados con los cuerpos de los muertos; aunque, por ex-t rafio que parezca [estos mismos derechos consti tuyen a veces tambien un obs-taculo para 1ainvestigaci6n! Nadie que haya experimentado los cambios erno-cionales de los ultimos anos respecto del tratamiento de los seres humanos ylos animales se sentira inclinado a creer que 1arealizaci6n de investigaciones ya noes un problema. Todavia sel ibran encamizadas batal las al respecto en el campode la administraci6n de tests. En realidad, nos estamos yendo demasiado lejosde nuestra h is toria. Tenemos el proposito de demost rar c6mo ha surgido la to-1erancia hacia la investigaci6n y no de demostrar 1a actualidad de este temahist6rico.Descartes inici6 una tendencia que favoreci6 1ainvestigaci6n psico16gica. Unsistema capaz de predicci6n es un sis tema digno de investigaci6n. Segun Des-cartes el cuerpo humano es una maquina, cuyos movimientos y conductas sonpredecibles si sabemos que "entra" en ella. Puso a salvo e1 libre albedrio delhombre haciendole poseer un alma libre que decidia las acciones del cuerpo. Estepunto de vista penni ti6 por 10 men os e1acceso de la investigaci6n a los cuerposmuertos (sin alma); los animales , que Descartes consideraba carentes de alma,se hicieron tambien accesibles.La idea de que el ser humano podia ser objeto de estudio cientifico fue de-sarrollada ulteriormente por La Mettrie. Estaba convencido, al parecer debidoen parte al desorden de sus propios procesos de pensamiento durante una fie-bre, de que el hombre era enteramente una maquina, y que dependfa =tantoen su mente como en su cuerpo- de sucesos fisicos. A pesar de 1a oposici6n,sostuvo este punto de vista hasta su muerte.La analogia del ser humano con una maquina , a la que colaboraron Descar-tes y La Mettrie, constituye un buen ejemplo del tipo de analogia parcial quesuele originar permanentes controversias. Es indudable que los seres human osno son ident icos a ninguna maquina existente ni en suconsti tucion ni en su for-ma de operacion, por 10 que no se puede pensar que Descartes y LaMettrie,ambos pensadores bril lantes, hayan podido pasar por al to algo tan evidente .Lo mismo vale para ot ros pensadores mecanicis tas . Todos enos sostienen queexiste una limitada semejanza entre el ser humano y la maquina. Las maqui-nas son construidas por los hombres, quienes las entienden bast ante bien y soncapaces de predeci r su conducta . Los seres human os, aunque no se construyenni se entienden a S 1 misrnos, parecen criaturas de su producci6n y deberian, enprincipio, ser tan predecibles como las maquinas, Los crft icos del "mecanicis-mo" atacan con tanta frecuencia la analogia tota l, que nunca estuvo en la men-te de los mecanicistas, como esta analogia parcial.La perspectiva determinista y naturali sta del hombre tropezaba aun con mu-cha resistencia cuando Charles Darwin present6 su teoria de la evolucion orga-

La aparicion de lapsicologfa 41

nica. La evo1uci6n misma no era una idea nueva, pero Darwin apuntalo la teoriade la evoluci6n con tantas pruebas que tom6 por asalto a la comunidad cient f-f ica . La evoluci6n restableci6 la continuidad ent re el hombre y los animales,que habia sido negada por Descartes cuando atribu~6 alma solo al.~erhuman~.Tambien entr6 en contradicci6n con el relato bfblico de la creacion; la OPOSI-cion teologica dio lugar a una acalorada controversia que se prolong6 hasta els iglo veinte y dio la vuelta al mundo. Hoy casi no sediscute la correcci6n de loslineamientos generales de la teorfa evolucionista; la evoluci6n es un hecho parala comunidad cient ff ica, s i no para la comunidad lega. Su aceptaci6n ha hechomas admisible la ciencia de la psicologfa. Tambien hizo del estudio de los anima-les una parte importante de esa ciencia ; la supuesta cont inuidad entre animalesy seres humanos sirve de apoyo a la creencia de que e1conocimiento logrado enel estudio de los animales tendra significado para la conducta hum

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