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Freeman, Derek. 1983. Margared Mead and Samoa. The Making and Unmaking of an

Anthropological Myth. Cambridge, Harvard University Press.

Captulo 16

Costumbres sexuales y comportamiento.

En 1928, Mead afirm que encontr en Samoa una entera ausencia de problemas

sexuales de la civilizacin occidental. Que en los romnticos mares del sur, haba un

pueblo con uno de los ajustes sexuales ms tranquilos en el mundo, para quienes las

relaciones amorosas antes del matrimonio eran libres, el pasatiempo por excelencia y

donde las jvenes aplazaban el matrimonio por muchos aos, los que fueran posibles,

de amor casual.

Este retrato de Mead respecto e Samoa como un paraso del amor libre adolescente,

gener una rpida atraccin popular que se disemin ampliamente, llegando algunos a

creer que la cultura samoana inclua una sexualidad premarital institucionalizada. Un

temprano adherente de esta perspectiva fue un estudiante de Boas, Robert Lowie , quien

dijo en una revisin de Coming of Age in Samoa que la descripcin grfica de la

seorita Mead respecto del amor libre es convincente y se condice con los informes de

los primeros viajeros.

Freeman trae el argumento de Mead sobre el carcter excepcional del sistema taupou,

con un gran valor puesto en la virginidad como smbolo del ceremonial de las vrgenes

y en relacin al matrimonio, en oposicin a la experimentacin libre y fcil de las

otras jvenes.

El sistema taupou era descripto por Mead en 1928 como una aadidura curiosa a la

prctica general de promiscuidad prematrimonial. Segn Freeman esta posicin es

una confusa parodia del sistema tradicional taupou de Samoa.

El taupou era un rango de madura sexualidad virgo intacta. Era una virginidad diferente

a la del ideal cristiano que aspiraba a un modo asexual de existencia y a la superacin de

toda concupiscencia a fin de la total identificacin con Cristo. El taupou samoano, por el

contrario era un compromiso de una joven de rango, encantadoramente ertica en su

real virginidad, la que a los ojos de los samoanos tena un valor nico, siendo un hecho

ineluctable que la cuidada virginidad, poda a veces, ser dejada de lado. Y entonces, el

joven jefe y futuro esposo poda adquirir un prestigio especial asociado a la defloracin

de una taupou. El punto culminante en el matrimonio de una taupou era su ceremonia de

defloracin pblica.

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Freeman afirma que el culto a la virginidad, si bien es central en las costumbres

sexuales de los samoanos, tambin se encuentra en Tonga, Fiji, Gilberto Islands, Tuvalu

y Tikopia y es una de las principales caractersticas de las culturas de Occidente contra

la Polinesia del Este, cosa que parece que Mead no tuvo en cuenta cuando fue a Samoa

en 1925.

Mientras la virginidad de las hijas de las familias de alto rango es un tema de crucial

importancia para todos los involucrados, los valores del sistema taupou tambin son

tradicionalmente aplicados a toda la sociedad samoana, aunque menos estrictamente en

los de menor rango.

En el momento de las investigaciones de Mead en 1920, se haban informado cambios

en el prohibido sistema taupou por parte de los misioneros cristianos. Las defloraciones

ceremoniales tenan lugar en una casa, tras un biombo o en la casa del pastor que

reemplaz el aualuma como lugar para las hijas vrgenes del pueblo.

El problema de la muestra de Mead: de 25 jvenes adolescentes de 14 o 15 a 19 o 20

aos de edad, sobre cuya conducta Mead bas sus conclusiones, 9 residan en la casa del

pastor y no menos de 13 no haban tenido experiencia heterosexual. En otras palabras,

ms de la mitad en esa muestra eran vrgenes segn la propia evidencia de Mead, lo que

era incongruente con su generalizacin respecto de las adolescentes samoanas: Para

Mead la virginidad era un requerimiento legal.

En 1967 Freeman hizo una detallada investigacin de la incidencia de la virginidad en

las adolescentes, basndose en un censo realizado con la ayuda de su mujer de todas las

jvenes de la aldea de Upolu nacidas dentro del perodo 1945-1955. La muestra de 67

individuos de entre 12 a 22 aos de edad. Para permitir la comparacin con los datos de

Mead, tomaron de esa muestra 41 jvenes de 14 a 19 aos, de las cuales 30 de ellas o el

73% eran vrgenes. Esa y otras evidencias indican que despus de la mitad del siglo

XIX, cuando la moralidad sexual cristiana puritana se sum a un existente y tradicional

culto a la virginidad, Samoa fue una sociedad en la cual la castidad fue el ideal de toda

mujer antes del matrimonio segn Shore, y en la cual ese ideal sancionado religiosa y

culturalmente, influenci en el comportamiento de las adolescentes.

En todas las comunidades estudiadas por Freeman pocas chicas se mantuvieron vrgenes

hasta el casamiento religioso, muchas de ellas perdieron el status de vrgenes por fuga

del mbito familiar con el hombre que las desflor: avaga: se toma como establecido

que la mujer involucrada ha sido previamente virgen y que evita la vergenza de ser

considerada prostituta, fugndose. Salva su reputacin aunque la desfloracin haya sido

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en contra de su voluntad. Aceptado como forma de matrimonio para los casos de

relacin sexual con otro compaero, que son vistos como intentos de adulterio.

Para Mead el adulterio no es visto como algo grave, agregando que los samoanos han

eliminado muchas actitudes que han afectado a la humanidad, siendo los celos la ms

importante de todas. Los celos como fenmeno social son muy raros en Samoa. Para

Freeman estas afirmaciones son errneas. Las costumbres de los primeros tiempos en

Samoa como las confirman los estudios e Pritchard, Wilkes, Turner, Stuebel y Brown,

sancionaban el adulterio con la pena mayor de muerte. Si bien al momento del estudio

de Mead, las penas extremas haban sido prohibidas (incluan la revancha de la parte

injuriada, con fractura de crneo y huesos rotos incluidos), el adulterio segua siendo un

delito serio. No era verdad que la sociedad samoana no estaba interesada en la ofensa

del adulterio como Mead afirmaba. Y est lejos de ser un pecadillo personal.

Tampoco es verdad que los samoanos haban eliminado los celos. Hay registros de

reacciones violentas de las mujeres respecto de las que han tenido relaciones sexuales

con sus maridos.

Freeman va a refutar con casos propios y de otros antroplogos las afirmaciones de

Mead de 1928 respecto de:

El amor entre sexos es una suave y placentera danza

La sexualidad masculina no es agresiva

las violaciones forzadas o cualquier acto sexual en el cual ambos participantes no

acten libremente son completamente extraos a la mente de Samoa

Freeman opone la alta incidencia de violaciones subrepticias o forzadas en Samoa.

Muchas veces originan la guerra entre aldeas. Mead no tuvo contacto con hombres, por

ello su posible mal comprensin de los hechos.

La costumbre de la violacin subrepticia, muestra de la desfloracin ceremonial del

taupou es intrnseca a la cultura masculina samoana. Fue reportada desde los tiempos

paganos. Ms que un gusto por el amor subrepticio, la violacin subrepticia es

temida por las jvenes y vista con mucha seriedad por la familia, siendo el violador en

caso de ser capturado fuertemente golpeado por los hermanos de la vctima y penado

jurdicamente (Ej. 3 aos e crcel en 1967). Se la distingue de la violacin por fuerza

donde el hombre ejerce violencia fsica sobre una mujer consciente, con la peculiaridad

de la insercin de dedos. Ambos tipos de violacin tienen ese elemento cultural en

comn imitando la defloracin taupou. 60% de las vctimas son vrgenes de 32 casos

surgidos de antecedentes policiales. En 1966 cuando la poblacin total de Samoa era

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cerca de 131.000 personas, el nmero de violaciones reportadas a la polica en Samoa

Occidental fue de 38, igual a un ndice de 60% anuales, dos veces ms alto que en

USA, a pesar de que muchos no son informados, lo que indica una proporcin de las

ms altas del mundo.

Para Freeman hay abundancia de evidencia para demostrar que tanto la violacin

subrepticia como la forzada ha sido por mucho tiempo intrnseca a las costumbres

sexuales de los hombres y elementos fundamentales de su comportamiento sexual.

Mead estaba errada cuando expresaba en 1938 de que la idea de violacin forzada o de

cualquier otro acto sexual en que los participantes no fueran libres es ajena a lamenta

samoano.

Freeman reflexiona sobre el hecho de que en Samoa donde el culto a la virginidad es

extremo, es difcilmente el lugar del amor libre entre los adolescentes. Cmo resolver

el enigma de uansociedad que demanda a la adolescente ser receptiva al avance de

muchos amantes y ser capaz a la vez de mostrar la virginidad al momento del

casamiento? Segn Mead, la solucin fue ubicar la responsabilidad de la virginidad no

en la total poblacin de mujeres jvenes sino en el Taupou. Pero el enigma se mantiene

en sus trminos funcionales: es posible la ceremonia de la virginidad en una sociedad

donde la experiencia sexual libre de las adolescentes es esperada?

CAPTULO 17

Adolescencia

Tanto Mead como Benedict entienden la adolescencia como un proceso biolgico

universal en el desarrollo humano, pero en Samoa las concomitancias disruptivas

inherentes a la adolescencia han mutado en virtud del ambiente social suave y fcil,

segn Mead. La naturaleza humana dentro de formas sociales diferentes deja de lado

los conflictos caractersticos de la adolescencia. Soberana de la cultura sobre la

naturaleza.

Freeman: Es verdad esta afirmacin?

Mead trata la delincuencia in Coming Age in Samoa en el contexto general del desvo,

como derivacin de su teora del determinismo cultural: idea deque el material crudo

indiferenciado de la naturaleza humana es moldeado de forma determinada por una

sociedad. Cuando el modelado cultural es a veces ineficaz porque fracasa el cultural

imprint se da el desvo cultural, que puede ser hacia arriba cuando se rechazan las

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tradiciones, o hacia abajo: caso del inadaptado cultural, en conflicto real con los

mandatos de su sociedad.

En la investigacin de Mead en1925/1926 sobre 25 jvenes mujeres se encontr con un

alto nivel de delincuencia: 4 delincuentes y3 desviadas hacia arriba: 28% de su muestra.

Pero esta generalizacin no es aplicada a la adolescencia relegando las delincuentes a

una poblacin separada de inadaptados culturales, que luego extiende a la poblacin

masculina.

En su investigacin Freeman encuentra stress en las jvenes desde la pubertad, sujetas a

disciplina para salvar su virginidad, expuestas al riesgo de violaciones, peligro de ser

raptadas, tensin e incertidumbre cuando se fugan, llegando a veces al suicidio.

Delincuencia: Trabajo de Freeman de 1967 sobre incidencia de delincuencia entre los

adolescentes. Mtodo: construye una muestra de 2717 delincuentes con edad y sexo y

tipo de delito y fecha de sentencia a partir de los informes policiales. Se observ un

marcado incremento para la edad de 14, con pico a los 15 a 19 para primeros delitos.

Concluye que la adolescencia en Samoa lejos de ser no problemtica y sin presiones y la

edad de mayor facilidad (Mead) es de hecho un perodo durante el cual la delincuencia

ocurre ms frecuentemente, como en USA, Inglaterra y Australia. La afirmacin de la

absoluta soberana de la cultura sobre la biologa es invlida y que su instancia

negativa no lo es para nada. La presentacin de Mead de Samoa respecto de la

insignificancia de la biologa en la etiologa del comportamiento adolescente se revela

como un caso falso.