Your  Guide  to  Visiting  the  Smoky  Mountains  this  Fall  by  Lauren  Brooks  

 

   

 Known  for  its  sweeping  mountains  that  change  from  lush  green  to  a  captivating  collage  of  color  during  the  fall  season,  the  Great  Smoky  Mountains  is  a  destination  you’ll  want  to  move  to  the  top  of  your  travel  bucket  list  this  year.    If  you’re  planning  a  trip  to  the  Smokies  this  fall,  but  aren’t  sure  what  to  do  once  you  get  there,  we’ve  got  you  covered.  You  can  make  the  most  of  your  Smoky  Mountain  adventure  this  fall  with  activities  ranging  from  hiking,  sightseeing  and  even  amusement  rides.    Explore  the  Great  Smoky  Mountains  National  Park  Taking  their  name  from  the  blue  haze  that  covers  the  mountains,  the  Smokies  have  been  a  national  treasure  for  decades  and  have  become  an  iconic  travel  destination.  It’s  no  wonder  The  Great  Smoky  Mountains  National  Park  brings  in  a  staggering  9.4  million  visitors  each  year,  making  it  the  most  visited  national  park  in  the  country.    

The  park  is  packed  with  breathtaking  mountaintop  views,  pristine  streams  and  vibrant  forests.  There  are  also  nearly  400  miles  of  roadways  with  scenic  pull-­‐offs  that  wind  through  the  mountain  range.    Take  Advantage  of  the  Fall  Colors  Autumn  brings  a  breathtaking  seven-­‐week  display  to  the  Smoky  Mountains  each  year.  From  the  end  of  September  through  early  to  mid-­‐November,  the  mountains  take  on  rich  hues  of  reds,  yellows  and  browns  as  the  leaves  begin  to  turn.  With  over  100  different  species  of  trees  and  plants,  the  Smokies  are  sure  to  put  on  a  spectacular  show  yet  again.    Keep  in  mind  that  if  you’re  planning  a  trip  to  see  the  fall  foliage,  you’ll  want  to  pay  attention  to  the  foliage  predictions.  There  are  many  different  factors  that  determine  when  and  where  the  leaves  change  each  year.    Enjoy  a  Scenic  Hike  Roughly  800  miles  of  maintained  hiking  trails  populate  the  Smokies,  70  of  which  cross  the  Appalachian  Trail,  making  the  park  an  ideal  destination  for  hikers.  Hike  up  to  Clingmans  Dome  and  experience  the  Smokies  from  the  highest  point  in  Tennessee,  or  hop  on  the  Appalachian  Trail  for  hikes  such  as  the  Jump  Off    or  Charlies  Bunion.    Don’t  forget  to  take  the  time  to  stop  by  a  few  of  the  many  waterfalls  that  hide  on  some  of  the  trails,  like  the  popular  Rainbow  Falls  on  the  Roaring  Fork  Motor  Nature  Trail.  If  you’re  not  sure  which  hike  is  right  for  you,  check  out  some  of  our  favorite  hiking  spots.    Ride  Through  Cades  Cove  Cades  Cove  is  one  of  the  most  popular  destinations  in  the  Great  Smoky  Mountains  National  Park.  This  scenic  mountain  valley  drive  stretches  across  11  miles,  winding  you  through  a  picturesque  valley  where  you  can  see  deer,  coyotes  and  other  park  wildlife.    Cades  Cove  also  has  a  few  historic  attractions  including  several  churches  and  log  homes  that  capture  the  region’s  rich  Appalachian  heritage.  If  you  choose  to  drive,  be  sure  to  pull  off  and  take  advantage  of  these  iconic  sights  and  19th  century  historic  spots,  most  of  which  you  can  actually  explore  inside.    Want  to  explore  the  cove  without  worrying  about  traffic?  Every  Wednesday  and  Saturday  in  early  May  to  late  September,  the  roads  are  only  open  to  hikers  and  bicyclists  until  10  a.m.    Visit  One  of  the  Many  Historic  Sites  With  its  long  history,  the  Smoky  Mountains  is  the  perfect  spot  to  explore  some  rich,  southern  Appalachian  heritage.  The  mountain  range  is  home  to  over  90  historical  structures  including  houses,  barns,  outbuildings,  churches,  schools  and  grist  mills.  Some  of  the  best  places  to  see  

these  historical  gems  are  at  Cades  Cove,  Cataloochee,  Oconaluftee  and  along  the  Roaring  Fork  Motor  Nature  Trail.    Stroll  through  Gatlinburg  Gatlinburg,  a  quaint  little  town  just  outside  the  park,  offers  a  unique  strip  filled  with  cute  shops,  bakeries  and  hand  crafted  goodies  so  you  can  take  home  a  piece  of  the  Smokies.  Be  sure  to  check  out  Gatlinburg’s  iconic  Pancake  Pantry  or  one  of  the  many  other  breakfast  venues  before  starting  your  Smoky  Mountain  adventure.    If  the  kids  are  looking  for  fun,  try  one  of  the  many  amusement  rides  scattered  across  the  Gatlinburg  strip.  There  are  attractions  for  all  ages,  from  the  kids  or  dad.  We’ve  even  found  some  coupons  for  your  trip.    Get  a  Bird’s  eye  View  If  you’re  looking  for  a  bird’s  eye  view  of  the  Smokies,  check  out  Aerial  Tramway.  This  120-­‐passenger  tram  provides  a  captivating  aerial  view  of  Gatlinburg  and  the  picturesque  mountains  surrounding  the  town.    Looking  for  more  aerial  adventures?  Head  to  the  chairlift  for  a  scenic  ride  to  the  top  of  Crockett  Mountain  or  check  out  one  of  the  many  helicopter  tours!    If  you’re  looking  for  some  breathtaking  scenery  combined  with  outdoor  activities  and  fun  for  all  ages,  you’ll  definitely  want  to  head  out  to  the  Smoky  Mountains  this  fall.    Most  outdoor  activities  have  some  level  of  risk,  and  you  may  need  to  consult  an  expert  before  engaging  in  the  activity.  Always  check  the  current  weather  conditions  before  embarking  on  any  outdoor  activity.    http://bluehealthsolutions.com/2016/09/09/your-­‐guide-­‐to-­‐visiting-­‐the-­‐smoky-­‐mountains-­‐this-­‐fall/