Lo Que Usted Necesita Saber SobreTM

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DEPARTAMENTO DE SALUD Y SERVICIOS HUMANOS DE LOS EE. UU.

Institutos Nacionales de la Salud

Para obtener más publicacionesÉste es sólo uno de los muchos folletos

gratuitos disponibles para personas que padecencáncer.

A continuación se indica cómo puede obtenerotros folletos del Instituto Nacional del Cáncer(NCI):

• Llame al Servicio de Información sobre el Cáncer del NCI al 1–800–422–6237(1–800–4–CANCER)

• Visite el sitio web del NCI en:http://www.cancer.gov/publications

For materials in EnglishHere’s how to get NCI materials in English:

• Call the NCI Cancer Information Service at 1–800–422–6237 (1–800–4–CANCER)

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DEPARTAMENTO DE SALUD YSERVICIOS HUMANOS DE EE. UU.Institutos Nacionales de la SaludInstituto Nacional del Cáncer

Índice

Acerca de este folleto 1

¿Qué es el linfoma no Hodgkin? 3

Factores de riesgo 5

Síntomas 7

Diagnóstico 8

Estadificación 11

Tratamiento 14

Obtención de una segunda opinión 26

Cuidados médicos de alivio 27

Nutrición y actividad física 28

Cuidados de seguimiento 29

Fuentes de apoyo 30

Participación en la investigación del cáncer 32

Glosario 34

Recursos informativos del Instituto Nacional del Cáncer 49

Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer 51

Acerca de este folleto

Este folleto del Instituto Nacional del Cáncer(National Cancer Institute, NCI) es sobre el linfoma noHodgkin,* un cáncer que comienza en el sistemainmunitario. El linfoma no Hodgkin es conocidotambién como LNH. Cada año, más de 63 000estadounidenses son diagnosticados con dichaenfermedad.

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Este folleto es acerca del linfoma no Hodgkiny no sobre el linfoma de Hodgkin (llamadotambién enfermedad de Hodgkin).

Las personas con linfoma de Hodgkin tienenopciones diferentes de tratamiento y quizásquerrán leer Lo que usted necesita saber™ sobre el linfoma de Hodgkin en vez de este folleto.

*Las palabras que pudieran ser nuevas para el lector están impresas enletra cursiva. Las definiciones de estas palabras y de otros términosrelacionados con el linfoma no Hodgkin están incluidas en el“Glosario”, al final del folleto.

Este folleto habla sobre el diagnóstico,estadificación, tratamiento y cuidados médicos dealivio. Aprender acerca del tratamiento médico para laspersonas con linfoma puede ayudarle a participaractivamente en las decisiones sobre su propio cuidado.

Este folleto contiene listas de preguntas que quizásusted querrá hacer a su doctor. Muchas personasencuentran útil llevar una lista de preguntas a su citamédica. Para ayudarse a recordar lo que dijo el doctor,usted puede tomar notas o preguntar si puede usar unagrabadora. Quizás usted querrá también que unfamiliar o amigo le acompañe a la cita cuando hablecon el doctor, para que participe en la plática, para quetome notas o simplemente para que escuche.

Para obtener la información más reciente sobre ellinfoma, visite por favor nuestro sitio web enhttp://www.cancer.gov/espanol/tipos/linfoma. O,comuníquese con nuestro Servicio de Informaciónsobre el Cáncer al 1–800–422–6237. Podemosresponder sus preguntas sobre el cáncer y enviarlefolletos del NCI y hojas informativas.

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¿Qué es el linfoma no Hodgkin?

El linfoma no Hodgkin es un cáncer que comienzaen las células del sistema inmunitario. El sistemainmunitario combate infecciones y otras enfermedades.El sistema linfático es parte del sistema inmunitario ycomprende:

• Vasos linfáticos: El sistema linfático tiene una redde vasos linfáticos. Los vasos linfáticos se ramificanen todos los tejidos del cuerpo.

• Linfa: Los vasos linfáticos transportan un líquidoclaro llamado linfa. La linfa contiene glóbulosblancos, especialmente linfocitos como las células By las células T.

• Ganglios linfáticos: Los vasos linfáticos estánconectados a unas pequeñas masas redondeadas detejido llamadas ganglios linfáticos. Hay grupos deganglios linfáticos en el cuello, axilas, pecho,abdomen y las ingles. Los ganglios linfáticosalmacenan glóbulos blancos. Ellos capturan yremueven bacterias u otras sustancias dañinas quepueden encontrarse en la linfa.

• Otras partes del sistema linfático: Otras partes delsistema linfático son las amígdalas, el timo y elbazo. El tejido linfático se encuentra también enotras partes del cuerpo que incluyen el estómago, lapiel y el intestino delgado.

Debido a que el tejido linfático se encuentra enmuchas partes del cuerpo, el linfoma puede comenzaren casi cualquier sitio. Generalmente, primero apareceen un ganglio linfático.

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Esta ilustración muestra los ganglios linfáticoslocalizados arriba y abajo del diafragma. Tambiénmuestra los vasos linfáticos, las amígdalas, el timo y elbazo.

Amígdala

Diafragma

Ganglioslinfáticos

Vasoslinfáticos

Bazo

Timo

Las células del linfoma no HodgkinEl linfoma no Hodgkin comienza cuando un

linfocito (usualmente una célula B) se vuelve anormal.La célula anormal se divide para hacer copias de símisma. Las nuevas células se dividen una y otra vez,produciendo más y más células anormales. Las célulasanormales no mueren cuando deberían hacerlo y noprotegen el cuerpo de infecciones u otrasenfermedades. La acumulación de células que no sonnecesarias resulta en la formación de una masa detejido que se llama tumor.

Vea la sección de Estadificación la cual contieneinformación sobre el linfoma que se ha diseminado.

Factores de riesgo

Los médicos rara vez pueden explicar por qué unapersona padece el linfoma no Hodgkin y otra no. Sinembargo, estudios han demostrado que ciertos factoresde riesgo aumentan la posibilidad de que una personapadezca dicha enfermedad.

Por lo general, los factores de riesgo del linfoma noHodgkin son los siguientes:

• Sistema inmunitario debilitado: El riesgo depadecer linfoma puede aumentar al tener el sistemainmunitario debilitado (puede ser debido a unaenfermedad hereditaria o por uso de ciertosfármacos después de un trasplante de órganos).

• Ciertas infecciones: Cuando se tienen ciertos tiposde infecciones, aumenta el riesgo de padecerlinfoma. Sin embargo, el linfoma no es contagioso.Esta enfermedad no puede “pegarse” de otrapersona.

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Las siguientes son las principales infecciones quepueden aumentar el riesgo de linfoma:

—Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH): ElVIH es un virus que causa el sida. Las personascon infección por VIH tienen un mayor riesgo depresentar algunos tipos de linfoma no Hodgkin.

—Virus de Epstein-Barr (VEB): La infección porVEB ha sido relacionada con un mayor riesgo delinfoma. En África, la infección por VEB estárelacionada con el linfoma de Burkitt.

—Helicobacter pylori (H. pylori): Bacterias quepueden causar úlceras estomacales. Dichasbacterias aumentan también el riesgo de linfomaen el revestimiento del estómago.

—Virus linfotrópico humano de células T tipo 1(VLHT-1): La infección por VLHT-1 aumenta elriesgo de que una persona padezca linfoma yleucemia.

—Virus de la hepatitis C: Algunos estudios hanrevelado un riesgo mayor de linfoma en personascon el virus de la hepatitis C. Más investigaciónes necesaria para comprender la función del virusde la hepatitis C.

• Edad: Aunque el linfoma no Hodgkin se puedepresentar en personas jóvenes, la posibilidad depadecer dicha enfermedad aumenta con la edad. Lamayoría de las personas con linfoma no Hodgkintienen más de 60 años de edad (para informaciónsobre el linfoma no Hodgkin infantil, comuníquesecon el Servicio de Información sobre el Cáncer al1–800–422–6237).

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Los investigadores están estudiando la obesidad yotros posibles factores de riesgo del linfoma noHodgkin. Las personas que trabajan con herbicidas ocon otros productos químicos pueden tener un riesgomayor de padecer esta enfermedad. Los investigadoresestán explorando también la posible conexión entre eluso de tinte de pelo antes de 1980 y el linfoma noHodgkin.

Tener uno o más factores de riesgo no significa quela persona padecerá linfoma no Hodgkin. La mayoríade las personas que presentan factores de riego nuncapadecen cáncer.

Síntomas

El linfoma no Hodgkin puede causar muchossíntomas:

• Ganglios linfáticos inflamados (sin dolor) en elcuello, en las axilas o en las ingles.

• Adelgazamiento sin razón alguna

• Fiebre

• Sudor nocturno excesivo

• Tos, problemas respiratorios o dolor de pecho

• Debilidad o cansancio persistente

• Dolor, inflamación o sensación de llenura en elabdomen.

Generalmente, estos síntomas no se deben al cáncer.Las infecciones u otros problemas de salud puedentambién causar dichos síntomas. Cualquier persona quepresenta síntomas por más de 2 semanas deberá ver aun médico para que sus problemas puedan serdiagnosticados y tratados.

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Diagnóstico

Si sus ganglios linfáticos están inflamados o si tieneotro síntoma que sugiere linfoma no Hodgkin, sumédico intentará identificar la causa del problema.Quizás le pregunte sobre sus antecedentes médicospersonales y familiares.

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Es posible que necesite algunos de los exámenes ypruebas a continuación:

• Examen físico: Su médico revisa que sus ganglioslinfáticos de su cuello, axilas, pecho e ingles noestén inflamados. Su médico revisa también que elbazo y el hígado no estén inflamados.

• Análisis de sangre: El laboratorio realiza unrecuento sanguíneo completo para determinar elnúmero de glóbulos blancos. El laboratorio revisatambién otras células y sustancias, tal como ladeshidrogenasa láctica (DHL). El linfoma puedecausar concentraciones altas de DHL.

• Radiografías del pecho: Tal vez le haránradiografías para revisar si hay ganglios linfáticosinflamados u otros signos de enfermedad en supecho.

• Biopsia: Una biopsia es la única forma segura dediagnosticar el linfoma. Tal vez su doctor necesiteextirpar un ganglio linfático entero (biopsia porescisión) o sólo una parte (biopsia por incisión).Una aguja fina (aspiración con aguja fina),generalmente no puede extraer una muestra losuficientemente grande para que un patólogo hagaun diagnóstico de linfoma. La extirpación completadel ganglio linfático es lo mejor. El patólogoexamina los tejidos al microscopio para buscarcélulas de linfoma.

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Tipos del linfoma no HodgkinCuando se encuentra un linfoma, el patólogo indica

el tipo en su informe. Hay muchos tipos de linfoma.Los más comunes son el linfoma difuso de células Bgrandes y el linfoma folicular.

Los linfomas pueden agruparse de acuerdo a larapidez con la que posiblemente crecerán:

• Los linfomas de poca malignidad (llamados tambiénlinfomas de grado bajo) crecen lentamente y tiendena causar pocos síntomas.

• Los linfomas de gran malignidad (llamados tambiénlinfomas de grado intermedio y de grado alto)crecen y se diseminan con más rapidez. Dichoslinfomas tienden a presentar síntomas graves. Con eltiempo, muchos linfomas de poca malignidad sehacen más malignos.

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Quizás usted querrá preguntar lo siguiente a sudoctor antes de hacerse una biopsia:

• ¿Cómo se realizará la biopsia?

• ¿En dónde me haré la biopsia?

• ¿Tendré que hacer algo para prepararme?

• ¿Cuánto tiempo durará el procedimiento? ¿Mepondrán a dormir? ¿Dolerá?

• ¿Hay algún riesgo? ¿Cuál es la probabilidad deque haya inflamación, infección o sangradodespués de la biopsia?

• ¿Cuánto tiempo tardaré en recuperarme?

• ¿Qué pronto sabré los resultados? ¿Quién melos explicará?

• Si tengo cáncer, ¿quién hablará conmigo sobrelos siguientes pasos? ¿Cuándo?

Es una buena idea obtener una segunda opinión sobreel tipo de linfoma que presenta usted. El plan detratamiento depende del tipo de linfoma. Un patólogode un centro principal de diagnóstico puede revisar subiopsia. La sección Obtención de una segunda opiniónofrece más información.

Estadificación

Para planificar su mejor tratamiento, su doctornecesita saber la extensión (estadio o etapa) dellinfoma no Hodgkin. La estadificación es un intentocuidadoso para determinar qué partes del cuerpo hansido afectadas por esta enfermedad.

Por lo general, el linfoma comienza en un gangliolinfático. Se puede diseminar a casi cualquier parte delcuerpo. Por ejemplo, se puede diseminar al hígado, alos pulmones, a los huesos y a la médula ósea.

La estadificación puede incluir algunas de laspruebas siguientes:

• Biopsia de médula ósea: El doctor usa una agujagruesa para extraer una pequeña muestra de hueso yde médula ósea del hueso de la cadera o de otrohueso grande. La anestesia local puede ayudar acontrolar el dolor. Un patólogo busca células delinfoma en la muestra.

• Tomografía computarizada (TC): Una máquina derayos X conectada a una computadora toma unaserie de imágenes detalladas de su cabeza, delcuello, pecho, abdomen o de la pelvis. Es posibleque le den una inyección de material de contraste o,también, que beba otro tipo de material de contraste.El material de contraste facilita que el doctor vea losganglios linfáticos inflamados y otras zonasanormales en la radiografía.

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• Resonancia magnética (RM): Su médico puedeordenar un estudio de imágenes por resonanciamagnética de su médula espinal, de la médula óseao del cerebro. El procedimiento de RM usa un imánpotente conectado a una computadora para generarimágenes detalladas de tejido en un monitor decomputadora o en una película.

• Ecografía: Un dispositivo de ecografía emite ondassonoras que el oído humano no puede percibir. Unaparato pequeño que se toma con la mano escolocado contra su cuerpo. Las ondas rebotan en lostejidos cercanos y una computadora usa los ecospara crear una imagen. Los tumores pueden producirecos que son diferentes a los ecos producidos porlos tejidos sanos. La imagen puede mostrar posiblestumores.

• Punción lumbar: El médico usa una aguja larga,delgada, para extraer líquido de la columnavertebral. Usted debe permanecer en posiciónhorizontal por unas horas después de dicha pruebapara que no le dé dolor de cabeza. El laboratorioanaliza el fluido para detectar células de linfoma uotros problemas.

• Tomografía por emisión de positrones (TEP): Se leinyecta una pequeña cantidad de azúcar radiactiva.Una máquina genera imágenes computarizadas delazúcar que usan las células de su cuerpo. Las célulasde linfoma usan azúcar con más rapidez que lascélulas normales, y las áreas con linfoma se ven másbrillantes en las imágenes.

La estadificación se basa en el lugar en donde seencuentran las células de linfoma (en los ganglioslinfáticos o en otros órganos o tejidos). Asimismo,depende de cuántas áreas del cuerpo están afectadas.

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Los estadios (etapas) de linfoma no Hodgkin son:

• Estadio I: Las células de linfoma se encuentran enun grupo de ganglios linfáticos (como en el cuello oen la axila). O, si las células anormales no estánpresentes en los ganglios linfáticos, se encuentransolamente en una parte de un tejido u órgano (comolos pulmones, pero no en el hígado o en la médulaósea).

• Estadio II: Las células de linfoma se encuentran endos grupos de ganglios linfáticos, por lo menos, queestán en el mismo lado del diafragma (ya sea arribao abajo (vea la ilustración del diafragma). O, lascélulas del linfoma están en una parte de un órganoy en los ganglios linfáticos cerca de dicho órgano(en el mismo lado del diafragma). Es posible que lascélulas de linfoma se presenten en otros grupos deganglios linfáticos situados en el mismo lado deldiafragma.

• Estadio III: El linfoma está en los ganglioslinfáticos situados arriba y abajo del diafragma. Esposible detectarlo también en una parte de un tejidou órgano cerca de dichos grupos de ganglioslinfáticos.

• Estadio IV: Las células de linfoma se encuentran envarias partes de uno o más órganos o tejidos(además de estar presentes en los ganglioslinfáticos). O, el linfoma está en el hígado, en lasangre o en la médula ósea.

• Cáncer recurrente: El cáncer regresa después determinar el tratamiento.

Además de estos números de estadificación, sumédico podría describir el estadio con las letras A o B:

• A: Usted no ha adelgazado ni ha tenido sudoresnocturnos excesivos o fiebre.

• B: Usted ha adelgazado, ha tenido sudoresnocturnos excesivos o fiebre.

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Tratamiento

Su doctor puede describir las opciones que ustedtiene de tratamiento y los resultados esperados. Usted ysu médico pueden trabajar juntos para elaborar un plande tratamiento que satisfaga sus necesidadespersonales.

Es posible que su doctor le recomiende ver a unespecialista o que usted pida referencias. Losespecialistas que tratan el linfoma no Hodgkin son loshematólogos, oncólogos y oncólogos radiólogos.Quizás su doctor le sugiera que elija a un oncólogo quese especialice en el tratamiento de linfoma. Confrecuencia, dichos doctores están relacionados concentros académicos importantes. Su equipo de atenciónmédica puede incluir también a una enfermera deoncología y a un dietista titulado.

La selección del tratamiento depende principalmentede:

• El tipo de linfoma no Hodgkin que padezca (porejemplo, linfoma folicular)

• El estadio de su enfermedad (la ubicación dellinfoma)

• Qué tan rápido está progresando el cáncer (si ellinfoma es de escasa malignidad o muy maligno)

• Su edad

• Si tiene otros problemas de salud

Si tiene un linfoma poco maligno sin síntomas, talvez no necesite tratamiento para el cáncer en formainmediata. El doctor vigila su salud de cerca paraque empiece el tratamiento cuando comience a tenersíntomas. No recibir tratamiento de inmediato parael cáncer se llama espera vigilante.

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Si tiene un linfoma poco maligno con síntomas,probablemente reciba quimioterapia y terapiabiológica. La radioterapia puede ser administrada apersonas con linfoma en estadio I o II.

Si padece un linfoma muy maligno, el tratamientoes, por lo general, quimioterapia y terapia biológica. Laradioterapia puede también usarse.

Si el linfoma no Hodgkin regresa después detratamiento, los doctores llaman a esto recaída orecidiva. Las personas en quienes se presenta ellinfoma después de haber terminado el tratamientopueden recibir altas dosis de quimioterapia,radioterapia o ambas, seguidas de un trasplante decélulas madre.

Posiblemente usted querrá saber cuáles son losefectos secundarios y cómo el tratamiento puedecambiar sus actividades normales. Puesto que laquimioterapia y la radioterapia a menudo dañan lascélulas y tejidos sanos, los efectos secundarios soncomunes. Los efectos secundarios pueden no ser losmismos para cada persona y pueden cambiar de unasesión de tratamiento a la siguiente. Antes de comenzarel tratamiento, su equipo de atención médica leexplicará los posibles efectos secundarios y le sugeriráformas que le ayuden a controlarlos.

En cada estadio de la enfermedad, usted puederecibir cuidados médicos de alivio. Los cuidadosmédicos de alivio son tratamientos para controlar eldolor y otros síntomas, para aliviar los efectossecundarios del tratamiento y ayudarle a superar lossentimientos que puede ocasionar un diagnóstico decáncer. Lea la sección de Cuidados médicos de alivio.

Quizás usted querrá hablar con su médico sobreparticipar en un estudio clínico, un estudio deinvestigación de nuevos métodos de tratamiento. Vea lasección Participación en la investigación del cáncer.

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Tal vez usted querrá hacer las siguientespreguntas a su doctor antes de empezar eltratamiento:

• ¿Qué tipo de linfoma tengo? ¿Puedo tener unacopia del informe del patólogo?

• ¿Cuál es el estadio o etapa de mi enfermedad?¿En dónde se encuentran los tumores?

• ¿Cuáles son mis opciones de tratamiento?¿Cuál me recomienda? ¿Por qué?

• ¿Recibiré más de un tipo de tratamiento?

• ¿Cuáles son los beneficios que se esperan decada tipo de tratamiento? ¿Cómo sabremos queel tratamiento está funcionando? ¿Qué pruebasse usarán para revisar su efectividad? ¿Con quéfrecuencia me haré dichas pruebas?

• ¿Cuáles son los riesgos y los efectossecundarios posibles de cada tratamiento?¿Qué podemos hacer para controlar los efectossecundarios?

• ¿Cuánto durará el tratamiento?

• ¿Tendré que estar en el hospital? Si es así, ¿porcuánto tiempo?

• ¿Qué puedo hacer para cuidarme durante eltratamiento?

• ¿Cuánto costará el tratamiento? ¿Cubre miplan de seguro médico el costo de estetratamiento?

• ¿En qué forma afectará el tratamiento misactividades normales?

• ¿Sería adecuado para mí un estudio clínico?

• ¿Con qué frecuencia deberé hacerme exámenesdespués del tratamiento?

Espera vigilante Las personas que escogen la espera vigilante

deciden posponer su tratamiento hasta que se presentensíntomas. En algunos casos, los doctores puedensugerir la espera vigilante a personas con linfoma pocomaligno. Es posible que las personas con linfoma pocomaligno no tengan problemas que requierantratamiento de cáncer por mucho tiempo. Incluso, enalgunas ocasiones, el tumor se puede reducir detamaño sin terapia. Al posponer el tratamiento, sepueden evitar los efectos secundarios de laquimioterapia y de la radioterapia.

Si usted y su doctor están de acuerdo en que laespera vigilante es una buena idea, su doctor leexaminará con regularidad (cada tres meses). Ustedrecibirá tratamiento si se presentan los síntomas oempeoran.

Algunas personas no escogen la espera vigilanteporque no quieren preocuparse de un cáncer que no hasido tratado. Los que eligen dicha opción y empiezan apreocuparse después deberán expresar sus sentimientosa su doctor.

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Tal vez usted querrá hacer las siguientespreguntas a su doctor antes de decidirse por laespera vigilante:

• Si elijo la espera vigilante, ¿puedo cambiar deparecer más tarde?

• ¿Será más difícil tratar la enfermedad mástarde?

• ¿Con qué frecuencia tendré exámenes?

• Entre los exámenes, ¿de qué problemas deboinformarle?

QuimioterapiaLa quimioterapia para el linfoma usa fármacos que

destruyen las células de linfoma. Se dice que laquimioterapia es terapia sistémica porque los fármacosse desplazan por el torrente sanguíneo. Los fármacospueden llegar a las células de linfoma en casi todas laspartes del cuerpo.

Usted puede recibir quimioterapia oral (por la boca),por inyección en la vena o en el espacio que rodea lamédula espinal. Por lo general, el tratamiento seadministra en la sección ambulatoria de un hospital, enun consultorio médico o en casa. Algunas personasnecesitan quedarse en el hospital durante eltratamiento.

La quimioterapia se administra en ciclos. Ustedtiene un período de tratamiento seguido por un períodode descanso. La duración del período de descanso y elnúmero de ciclos de tratamiento dependen del estadiode su enfermedad y de los fármacos anticancerososusados.

Si usted tiene linfoma en el estómago causado porinfección de H. pylori, su doctor puede tratar estelinfoma con antibióticos. Después de que el fármacocura la infección, el linfoma puede desaparecertambién.

Los efectos secundarios dependen principalmente delos fármacos que se usen y de la dosis. Los fármacospueden dañar las células normales que se dividen conrapidez:

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• Glóbulos de la sangre: Cuando la quimioterapiabaja sus concentraciones de glóbulos de la sangresanos, usted tiene más probabilidad de contraerinfecciones, de magullarse o sangrar con facilidad ypuede sentir mucha debilidad y cansancio. Suequipo de atención médica le hace análisis de sangrepara vigilar las concentraciones bajas de glóbulos dela sangre. Si las concentraciones son bajas, haymedicamentos que pueden ayudar a que su cuerpoproduzca glóbulos nuevos.

• Células en las raíces del pelo: La quimioterapiapuede causar la caída del pelo. Si se le cae el pelo,volverá a crecer, pero es posible que sea diferente encolor y textura.

• Células que revisten el tubo digestivo: Laquimioterapia puede causar falta de apetito, náuseasy vómitos, diarrea, problemas al ingerir, o llagas enla boca y labios. Pregunte a su equipo de atenciónmédica acerca de los tratamientos que ayudan conestos problemas.

Los fármacos que se usan para el linfoma noHodgkin pueden causar también sarpullido en la piel oampollas, y dolores de cabeza u otros dolores. Su pielse puede oscurecer. Es posible que aparezcan crestas olíneas oscuras en sus uñas.

Su doctor le puede sugerir formas de controlardichos efectos secundarios. Tal vez será útil que lea elfolleto del NCI La quimioterapia y usted.

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Terapia biológicaEs posible que las personas con ciertos tipos de

linfoma no Hodgkin reciban terapia biológica. Estetratamiento ayuda al sistema inmunitario a combatir elcáncer.

Los anticuerpos monoclonales son el tipo de terapiabiológica que se usa para el linfoma. Son proteínas quese preparan en el laboratorio y que se pueden unir a lascélulas cancerosas. Ayudan al sistema inmunitario adestruir células del linfoma. Las personas reciben dichotratamiento por la vena en el consultorio médico, enuna clínica o en el hospital.

Síntomas de gripe, tales como fiebre, escalofríos,dolor de cabeza, fatiga y náuseas, pueden ocurrir. Lamayoría de los efectos secundarios son fáciles de tratar.Muy rara vez, una persona puede presentar efectossecundarios más graves, tales como problemasrespiratorios, presión arterial baja o sarpullido intensoen la piel. Su doctor o enfermera pueden hablarle sobrelos posibles efectos secundarios y cómo controlarlos.

Tal vez será útil que lea la hoja informativa del NCITerapias biológicas del cáncer.

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Usted querrá hacer estas preguntas a su doctorantes de recibir quimioterapia:

• ¿Qué medicamentos me van a dar?

• ¿Cuándo empezará el tratamiento? ¿Cuándoterminará? ¿Con qué frecuencia tendrétratamientos?

• ¿Cuáles son los efectos secundarios que deboreportar? ¿Puedo evitar o tratar algunos de esosefectos secundarios?

• ¿Hay efectos secundarios duraderos?

RadioterapiaLa radioterapia (llamada también terapia de

radiación) usa rayos de alta energía para destruir lascélulas de linfoma no Hodgkin. Puede reducir tumoresy ayudar a controlar el dolor.

Dos tipos de radioterapia se usan para tratar apersonas con linfoma:

• Radiación externa: Una máquina grande dirige laradiación hacia la parte del cuerpo en donde se hanconcentrado las células de linfoma. Esto se llamaterapia local porque únicamente afecta las célulasen el área tratada. La mayoría de las personas van alhospital o clínica para recibir tratamiento 5 días a lasemana por varias semanas.

• Radiación sistémica: Algunas personas con linfomareciben una inyección de material radiactivo que sedesplaza por todo el cuerpo. El material radiactivose une a los anticuerpos monoclonales que buscancélulas del linfoma. La radiación destruye dichascélulas.

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Usted querrá hacer estas preguntas a su médicoantes de recibir terapia biológica:

• ¿Qué hará el tratamiento?

• ¿Tendré que quedarme en el hospital?

• ¿Cómo sabremos que el tratamiento estáfuncionando?

• ¿Por cuánto tiempo recibiré terapia biológica?

• ¿Tendré efectos secundarios durante eltratamiento? ¿Cuánto durarán? ¿Qué podemoshacer para controlarlos?

Los efectos secundarios de la radioterapia dependenprincipalmente del tipo de radioterapia, de la dosis y dela parte de su cuerpo que recibe el tratamiento. Porejemplo, la radioterapia externa dirigida a su abdomenpuede causarle náuseas, vómitos y diarrea. Quizássienta dolor y sequedad en la garganta y tenga algunosproblemas al digerir cuando su pecho y cuello seantratados. Además, su piel en el área tratada puedeponerse roja, seca y sensible. También se le puede caerel pelo del área tratada.

Es muy probable que se sienta con mucho cansanciodurante la radioterapia externa, especialmente en lasúltimas semanas del tratamiento. El descanso esimportante, pero los médicos generalmente aconsejan asus pacientes que traten de ser tan activos como les seaposible.

Las personas que reciben radioterapia sistémicapueden sentirse también muy fatigadas. Es muy posibleque contraigan infecciones.

Si recibe radioterapia y quimioterapia a la vez, susefectos secundarios pueden ser peores. Los efectossecundarios pueden ser angustiosos. Usted puedehablar con su doctor sobre formas de controlarlos.

Tal vez le será útil leer el folleto del NCI Laradioterapia y usted.

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Usted querrá hacer las siguientes preguntas asu doctor antes de recibir radioterapia:

• ¿Por qué necesito este tratamiento?

• ¿Cuándo empezarán los tratamientos? ¿Cuándoterminarán?

• ¿Cuáles son los riesgos y efectos secundariosposibles del tratamiento? ¿Qué podemos hacerpara controlarlos?

• ¿Cómo me sentiré durante el tratamiento?

• ¿Cómo afectará el tratamiento mis actividadesnormales?

• ¿Hay efectos secundarios duraderos?

Trasplante de células madreSi el linfoma regresa después del tratamiento, es

posible que reciba un trasplante de células madre. Untrasplante de sus propias células madre que forman lasangre permite que usted reciba dosis altas dequimioterapia, de radioterapia o de ambas. Las dosisaltas destruyen tanto las células de linfoma como losglóbulos sanguíneos sanos de la médula ósea.

Los trasplantes de células madre tienen lugar en elhospital. Después de recibir tratamiento con dosis altas,sus células madre sanas que forman glóbulossanguíneos son devueltas a su cuerpo por un tuboflexible que se coloca en una vena grande de su cuelloo de su pecho. Las células madre trasplantadas generannuevos glóbulos sanguíneos.

Las células madre pueden proceder de su propiocuerpo o de un donante:

• Trasplante autólogo de células madre: Este tipo detrasplante usa sus propias células madre. Sus célulasmadre son extraídas antes del tratamiento de altadosis. Es posible que dichas células sean tratadaspara destruir células de linfoma que quizás esténpresentes. Las células madre son congeladas yalmacenadas. Después de recibir el tratamiento dealta dosis, las células madre son descongeladas y sedevuelven a su cuerpo.

• Trasplante alogénico de células madre: Enocasiones, las células madre sanas de un donanteestán disponibles. Su hermano, hermana o uno desus padres puede ser el donante. O incluso lascélulas madre pueden provenir de un donante noemparentado. Los médicos usan pruebas de sangrepara asegurarse de que las células del donante seancompatibles con las de usted.

• Trasplante singénico de células madre: Este tipo detrasplante usa células madre del gemelo idénticosano del paciente.

Tal vez será útil que lea la hoja informativa del NCIEl trasplante de médula ósea y el trasplante de célulasmadre de sangre periférica: preguntas y respuestas.

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Usted querrá hacer las siguientes preguntas asu doctor antes de recibir un trasplante de célulasmadre:

• ¿Cuáles son los posibles beneficios y riesgosde los diferentes tipos de trasplantes?

• ¿Qué tipo de trasplante recibiré? Si necesito undonante, ¿cómo lo encontraremos?

• ¿Por cuánto tiempo tendré que quedarme en elhospital? ¿Necesitaré cuidados especiales?¿Cómo me protegeré de los gérmenes?

• ¿Cómo sabremos que el tratamiento estáfuncionando?

• ¿Qué podemos hacer para los efectossecundarios?

• ¿Cómo afectará el trasplante de células madremis actividades normales?

• ¿Qué posibilidades tengo de recuperarmecompletamente?

Obtención de una segunda opinión

Antes de empezar el tratamiento, es posible queusted quiera obtener una segunda opinión sobre sudiagnóstico y plan de tratamiento. Muchas compañíasde seguro médico cubren el costo de una segundaopinión si usted o su médico la solicitan.

Se puede llevar algún tiempo y esfuerzo en reunir elexpediente médico y ver a otro doctor. En la mayoríade los casos, una breve demora en comenzar eltratamiento no hace que el tratamiento sea menosefectivo. Para tener seguridad, usted deberá hablar consu doctor sobre esta demora. En algunos casos, laspersonas con linfoma no Hodgkin necesitantratamiento inmediato.

Hay muchas formas de encontrar a un médico paraobtener una segunda opinión. Usted puede preguntar asu doctor, a una asociación médica local o estatal, a unhospital cercano o a una escuela de medicina losnombres de especialistas. Puede encontrar otras fuentesde información en la hoja informativa del NCI Cómoencontrar a un doctor o un establecimiento detratamiento si usted tiene cáncer.

Quizás los grupos sin fines de lucro que se dedicanal linfoma no Hodgkin le puedan ayudar. Los datos devarios de estos grupos aparecen en la hoja informativadel NCI Organizaciones nacionales que brindanservicios a las personas con cáncer y a sus familias.

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Cuidados médicos de alivio

El linfoma no Hodgkin y su tratamiento puedengenerar otros problemas de salud. Es posible que recibaapoyo médico de alivio para evitar o controlar estosproblemas y mejorar su bienestar y calidad de vidadurante el tratamiento.

Quizás reciba antibióticos y otros fármacos que leayuden a protegerse de infecciones. Posiblemente suequipo de atención médica le aconseje alejarse demuchedumbres y no estar en contacto con personas quetienen resfríos y otras enfermedades contagiosas. Siuna infección se presenta, puede ser seria, y tal vezrequiera tratamiento inmediato.

El linfoma no Hodgkin y su tratamiento puedenresultar en anemia, la cual le hará sentir con muchocansancio. Los medicamentos o transfusiones desangre pueden ayudar con este problema.

Usted puede obtener información sobre los cuidadosmédicos de alivio en el sitio web del Instituto Nacionaldel Cáncer en http://www.cancer.gov/espanol/pdq/cuidadosdeapoyo y por medio del Servicio deInformación sobre el Cáncer del Instituto Nacional delCáncer en el 1–800–422–6237.

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Nutrición y actividad física

Es importante que usted se cuide comiendo bien yse mantenga con la mayor actividad posible.

Usted necesita la cantidad adecuada de calorías paramantener un buen peso. Igualmente, necesitasuficientes proteínas para mantener las fuerzas. Comerbien puede ayudarle a sentirse mejor y a tener másenergía.

A veces, especialmente durante o inmediatamentedespués de su tratamiento, es posible que no tengaganas de comer. Es probable que sienta incomodidad ocansancio. Tal vez los alimentos no saben tan bien

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como antes. Además, los efectos secundarios deltratamiento (como falta de apetito, náuseas, vómitos ollagas en la boca) pueden dificultar comer bien. Sudoctor, un dietista titulado u otro proveedor de atenciónmédica pueden sugerirle formas de sobrellevar estosproblemas. Además, el folleto del NCI Consejos dealimentación para pacientes con cáncer ofrece muchasideas y recetas útiles.

Muchas personas opinan que se sienten mejorcuando se mantienen activas. Caminar, hacer yoga,nadar y tener otras actividades pueden mantenerlefuerte y aumentar sus energías. El ejercicio puedereducir las náuseas y el dolor, y hacer el tratamientomás llevadero. Además, puede aliviar la tensión.Cualquiera que sea la actividad física que elija,asegúrese de consultarlo previamente con su doctorantes de empezar. Asimismo, si la actividad le causadolor u otros problemas, asegúrese de informar a sudoctor o enfermera.

Cuidados de seguimiento

Usted va a necesitar exámenes regulares después deltratamiento para el linfoma no Hodgkin. Su doctorvigilará de cerca su recuperación y revisará que nohaya recurrencia del linfoma. Los exámenes ayudan aasegurar que cualquier cambio en la salud se tiene encuenta y se trata si es necesario. Estos exámenespueden ser exámenes físicos, pruebas de laboratorio,radiografías del pecho y otros procedimientos. Si tienealgún problema de salud entre sus citas con el doctor,comuníquese con él de inmediato.

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Quizás le será útil leer el folleto del InstitutoNacional del Cáncer Siga adelante: la vida después deltratamiento del cáncer. Este folleto responde preguntassobre cuidados de seguimiento y otras inquietudes.

Fuentes de apoyo

Saber que usted tiene linfoma no Hodgkin puedecambiar su vida y las vidas de sus seres queridos. Estoscambios pueden ser difíciles de manejar. Es común queusted, su familia y sus amigos tengan muchasemociones diferentes y a veces confusas.

Además, es común que se preocupe del tratamiento,del control de los efectos secundarios, de las estanciasen el hospital y de los gastos médicos. Es posible queusted se preocupe también de atender a su familia, deconservar su trabajo o de continuar con las actividadesdiarias.

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Tal vez querrá hacer estas preguntas a sumédico después de terminar el tratamiento:

• ¿Con qué frecuencia necesitaré exámenes decontrol?

• ¿Qué otras pruebas de control me sugiere?

• Entre las citas de control, ¿qué problemas desalud o síntomas deberé comunicarle?

El apoyo lo puede encontrar en:

• Los médicos, enfermeras y otros miembros de suequipo de atención médica que pueden respondersus preguntas sobre el tratamiento, el trabajo y otrasactividades.

• Los asistentes sociales, asesores o miembros de laiglesia que pueden serle útiles si usted quiere hablarde sus sentimientos o de sus preocupaciones. Por logeneral, los asistentes sociales pueden sugerirrecursos de ayuda económica, para transporte,cuidado en casa o para apoyo emocional.

• Los grupos de apoyo que pueden también ayudar.En estos grupos, los pacientes o sus familiares sereúnen con otros pacientes o sus familias paracompartir lo que han aprendido sobre cómo hacerfrente a la enfermedad y a los efectos deltratamiento. Los grupos pueden ofrecer apoyo enpersona, por teléfono o por Internet. Usted puedepreguntar a algún miembro de su equipo de atenciónmédica cómo encontrar un grupo de apoyo.

• Especialistas en información en el teléfono1–800–422–6237 pueden ayudarle a encontrarprogramas, servicios y publicaciones. Ellos lepueden dar los nombres de organizacionesnacionales que ofrecen servicios para personas concáncer y para sus familias.

Para encontrar sugerencias sobre cómo sobrellevarla enfermedad, le será útil leer el folleto del NCI, eninglés, titulado Taking time: Support for People WithCancer (Tómese su tiempo: apoyo para personas concáncer).

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Participación en la investigación del cáncer

Médicos en todo el país estudian nuevas formas detratar el linfoma. Los estudios clínicos (estudios deinvestigación en los cuales la gente participavoluntariamente) determinan si métodos prometedoresde tratamiento son seguros y efectivos. Lainvestigación ya ha logrado avances.

Los investigadores estudian tipos diferentes detratamientos de linfoma:

• Quimioterapia: Los investigadores están probandonuevos fármacos que destruyen células cancerosas.Están trabajando con varios fármacos y concombinaciones de fármacos. Además, estáninvestigando nuevas maneras para combinarfármacos y otros tratamientos, como lo es la terapiabiológica.

• Radioterapia: Los médicos están investigando eltratamiento con radiación sola y en combinación conquimioterapia.

• Terapia biológica: Nuevos tipos de terapiabiológica están siendo estudiados. Por ejemplo,investigadores están preparando vacunas contra elcáncer que puedan ayudar al sistema inmunitario adestruir células de linfoma. Además, médicos estáninvestigando un tipo de terapia biológica quesuministra radiación directamente a las célulascancerosas.

• Trasplante de células madre: Los médicos estánestudiando el trasplante de células madre enpersonas recién diagnosticadas con linfoma y enquienes ya han recibido tratamiento.

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Las personas que participan en estudios clínicospueden ser las primeras en beneficiarse si se demuestraque un método nuevo es efectivo. Y, si los participantesno se benefician directamente, de todos modos ayudana los médicos a saber más acerca del linfoma y cómocontrolarlo. Aunque los estudios clínicos puedenpresentar algún riesgo, los investigadores hacen todo loposible para proteger a sus pacientes.

Si le interesa participar en un estudio clínico, hablecon su doctor. Quizás querrá leer el folleto del InstitutoNacional del Cáncer Si tiene cáncer…lo que deberíasaber sobre estudios clínicos. Esta publicación describecómo se llevan a cabo los estudios clínicos y explicasus beneficios y riesgos posibles.

El sitio web del Instituto Nacional del Cáncerincluye una sección sobre estudios clínicos en:http://www.cancer.gov/espanol/cancer/estudios-clinicos. Incluye información general sobre estudiosclínicos así como información detallada sobre estudiosespecíficos de nuevos tratamientos del linfoma noHodgkin en curso. Los especialistas en información enel teléfono 1–800–422–6237 pueden contestarpreguntas y proporcionar información sobre estudiosclínicos.

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Glosario

Las definiciones de miles de términos se encuentranen el sitio web del NCI en el Diccionario de cáncer enhttp://www.cancer.gov/diccionario.

Abdomen. Área del cuerpo que contiene el páncreas,el estómago, los intestinos, el hígado, la vesícula biliary otros órganos.

Amígdala. Una de las dos masas de tejido linfoideubicadas en cada lado de la garganta.

Anemia. Síntoma que se manifiesta por un número deglóbulos rojos inferior al normal.

Anestesia local. Sustancias que causanadormecimiento o pérdida parcial de la sensibilidad enuna parte del cuerpo. El paciente permanece despierto,pero no tiene sensibilidad en la parte del cuerpo tratadacon el anestésico.

Antibiótico. Medicamento que se usa para tratarinfecciones causadas por bacterias y otrosmicroorganismos.

Anticuerpo monoclonal. Un tipo de proteínapreparada en el laboratorio que puede localizar y unirsea sustancias en el cuerpo y en la superficie de célulascancerosas. Hay muchos tipos de anticuerposmonoclonales, cada uno preparado para localizarsustancias diferentes. Los anticuerpos monoclonales seusan para tratar ciertos tipos de cánceres y se estudianen el tratamiento de otros. Pueden ser administradossolos o para que lleven fármacos, toxinas o materialesradiactivos directamente al tumor.

Aspiración con aguja fina. Extracción de tejido o defluido con una aguja para examinarlos al microscopio.También se llama biopsia con aguja.

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Bacteria. Conjunto grande de microorganismosunicelulares. Algunas bacterias causan infecciones yenfermedades en los animales y en el ser humano.

Bazo. Órgano que forma parte del sistema linfático. Elbazo produce linfocitos, filtra la sangre, almacenaglóbulos sanguíneos y destruye las células sanguíneasviejas. Está localizado en el lado izquierdo delabdomen, cerca del estómago.

Biopsia. La extracción de células o tejidos para que losexamine un patólogo. El patólogo puede estudiar eltejido al microscopio o efectuar otras pruebas en lascélulas o tejido. Cuando se extrae solamente unamuestra de tejido, el procedimiento se llama biopsiapor incisión. Cuando se extirpa por completo una masao área sospechosa, el procedimiento se llama biopsiapor escisión. Cuando se extrae una muestra de tejido olíquido, el procedimiento se llama biopsia con aguja,biopsia central o aspiración con aguja fina.

Biopsia de médula ósea. Extracción, por medio de unaaguja, de una muestra de tejido de la médula ósea paraanalizarla al microscopio.

Biopsia por escisión. Procedimiento quirúrgico en elcual se extirpa una masa entera o un área sospechosapara realizar un diagnóstico. Luego, el tejido seexamina al microscopio.

Biopsia por incisión. Procedimiento quirúrgico en elcual se extrae una parte de una masa o de un áreasospechosa para realizar un diagnóstico. Luego, eltejido se examina al microscopio.

Cáncer. Término usado para definir enfermedades enlas cuales células anormales se multiplican sin control.Las células cancerosas pueden invadir los tejidosvecinos y pueden diseminarse a través del torrentesanguíneo y del sistema linfático a otras partes delcuerpo.

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Célula. La unidad individual de la que se componenlos tejidos del cuerpo. Todos los seres vivos secomponen de una o más células.

Célula B. Glóbulo blanco que proviene de la médulaósea. Como parte del sistema inmunitario, las células Bproducen anticuerpos que ayudan a combatirinfecciones. Se llama también linfocito B.

Célula madre. Célula de la que se forman otros tiposde células. Los glóbulos sanguíneos se originan de lascélulas madre que forman la sangre.

Célula T. Tipo de glóbulo blanco que ataca célulasinfectadas por virus, células extrañas y célulascancerosas. Las células T pueden producir también unnúmero de sustancias que controlan las respuestasinmunitarias. Se llama también linfocito T.

Cuidados médicos de alivio. La atención brindadapara mejorar la calidad de vida de pacientes que tienenuna enfermedad grave o potencialmente mortal. Lameta de los cuidados médicos de alivio es prevenir otratar lo antes posible los síntomas de la enfermedad,los efectos secundarios causados por el tratamiento dela enfermedad y los problemas sociales, psicológicos yespirituales relacionados con la enfermedad o sutratamiento. Se llaman también cuidados paliativos,atención para confortar al paciente y manejo desíntomas.

Deshidrogenasa láctica (DHL). Enzima que pertenecea un grupo de enzimas en la sangre y en otros tejidosdel cuerpo y participa en la producción de energía enlas células. Una concentración elevada dedeshidrogenasa láctica en la sangre puede ser un signode daño en los tejidos y algunos tipos de cáncer u otrasenfermedades. Se llama también deshidrogenasa deácido láctico.

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Diafragma. Músculo delgado que separa el pecho delabdomen ubicado abajo de los pulmones y del corazón.

Dietista titulado. Profesional de la salud concapacitación especial en el uso del régimenalimenticio y la nutrición para mantener sano elcuerpo. Un dietista titulado puede ayudar al equipomédico a mejorar la salud de un paciente por lanutrición.

Ecografía. Procedimiento por el que se hacen rebotarondas de sonido (ultrasonido) en los tejidos u órganosinternos para producir ecos. Las figuras de los ecos seven en la pantalla de la máquina de ecografía yforman una imagen de los tejidos del cuerpo.También se llama ultrasonido.

Efectos secundarios. Problemas que ocurren cuandoel tratamiento afecta tejidos u órganos sanos. Algunosefectos secundarios comunes del tratamiento delcáncer son la fatiga, el dolor, náuseas, vómitos,recuentos más bajos de glóbulos de sangre, pérdida depelo y llagas en la boca.

Enfermera de oncología. Enfermera que seespecializa en el tratamiento y cuidado de laspersonas que padecen cáncer.

Espera vigilante. Vigilancia minuciosa de laenfermedad del paciente aunque sin prestarletratamiento sino hasta que los síntomas aparezcan ocambien. Se llama también observación.

Estudio clínico. Tipo de estudio de investigación quecomprueba si un método médico nuevo funciona enlas personas. Estos estudios prueban nuevos métodosde detección, prevención, diagnóstico o tratamientode una enfermedad.

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Factor de riesgo. Cualquier cosa que puede aumentarla posibilidad de que se presente una enfermedad.Algunos ejemplos de factores de riesgo de cáncer sonla edad, antecedentes familiares de ciertos tipos decáncer, el uso de productos de tabaco, ciertos hábitosalimenticios, la obesidad, falta de ejercicio, laexposición a la radiación o sustancias que causancáncer y ciertos cambios genéticos.

Ganglio linfático. Masa redondeada de tejido linfáticoque está rodeada por una cápsula de tejido conjuntivo.Los ganglios linfáticos filtran la linfa (fluido linfático)y almacenan los linfocitos (glóbulos blancos). Losganglios linfáticos están ubicados a lo largo de losvasos linfáticos. Se llama también glándula linfática.

Glóbulo blanco. Se refiere a un glóbulo de sangre queno contiene hemoglobina. Los glóbulos bancos son loslinfocitos, neutrófilos, eosinófilos macrófagos ymastocitos. Dichas células son producidas por lamédula ósea y ayudan al cuerpo a combatir infeccionesy otras enfermedades.

Helicobacter pylori (H. pylori). Tipo de bacteria quecausa inflamación y úlceras en el estómago o en elintestino delgado. Las personas con infecciones porHelicobacter pylori pueden tener más probabilidad depadecer cáncer de estómago, incluso linfoma de tejidolinfoide relacionado con la mucosa.

Hematólogo. Médico que se especializa en eltratamiento de los trastornos sanguíneos.

Herbicida. Producto químico que destruye las plantas.

Hereditario. Transmitido por los genes que pasan delos padres a sus descendientes (hijos).

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Infección. Invasión y multiplicación de gérmenes en elcuerpo. Las infecciones se pueden presentar encualquier parte del cuerpo y se pueden extender a todoel cuerpo. Los gérmenes pueden ser bacterias, virus,levaduras u hongos. Según el lugar donde se presenta,la infección puede causar fiebre y otros problemas,dependiendo del sitio en donde ocurre la infección.Cuando el sistema natural de defensa del cuerpo esfuerte, puede luchar contra los gérmenes y prevenir lainfección. Algunos tratamientos del cáncer puedendebilitar el sistema natural de defensa del cuerpo.

Ingle. Zona del cuerpo en donde el muslo se une alabdomen.

Inyección. Uso de una jeringa para introducir líquidoso medicamentos en el cuerpo.

Leucemia. Cáncer que empieza en el tejido queproduce la sangre, tal como la médula ósea, y causaque se produzcan grandes cantidades de glóbulos desangre y que entren en el torrente sanguíneo.

Linfa. Líquido transparente que circula por el sistemalinfático y transporta células que ayudan a combatir lasinfecciones y otras enfermedades. Se llama tambiénfluido linfático.

Linfocito. Tipo de glóbulo blanco. Los linfocitostienen varias funciones en el sistema inmunitario queincluyen la producción de anticuerpos y de otrassustancias que combaten infecciones y otrasenfermedades.

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Linfoma. Cáncer que empieza en las células delsistema inmunitario. Hay dos categorías básicas delinfomas. Una categoría es el linfoma de Hodgkin, elcual se caracteriza por la presencia de un tipo de célulallamada célula de Reed-Sternberg. La otra categoría esde los linfomas no Hodgkin, los cuales son un grupogrande y diverso de cánceres de las células del sistemainmunitario. Los linfomas no Hodgkin puedendividirse a su vez en cánceres que tienen un progreso ocurso poco activo (de crecimiento lento) y aquellos quetienen una evolución dinámica (de crecimiento rápido).Estos subtipos se comportan y responden al tratamientode distinto modo. Tanto los linfomas de Hodgkin comolos no Hodgkin se pueden presentar en niños y adultos,y el pronóstico y tratamiento dependen del estadio y eltipo de cáncer.

Linfoma de Burkitt. Tipo dinámico (de crecimientorápido) de linfoma no Hodgkin de células B que sepresenta con mayor frecuencia en niños y adultosjóvenes. La enfermedad puede afectar la mandíbula, elsistema nervioso central, el intestino, los riñones, losovarios u otros órganos. Hay tres tipos principales delinfoma de Burkitt: esporádico, endémico yrelacionado con la inmunodeficiencia. El linfoma deBurkitt esporádico ocurre a nivel mundial, el linfomade Burkitt endémico se presenta en África y el linfomade Burkitt relacionado con la inmunodeficiencia seobserva con mayor frecuencia en los pacientes consida.

Linfoma de gran malignidad. Tipo de linfoma quecrece y se disemina con rapidez, y que presentasíntomas graves. Se observa con frecuencia en lospacientes que son VIH positivos (linfoma relacionadocon el sida). Se llama también linfoma maligno ylinfoma de grado intermedio.

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Linfoma de Hodgkin. Cáncer del sistema inmunitarioque se caracteriza por la presencia de un tipo de célulallamada célula de Reed-Sternberg. Los síntomasincluyen agrandamiento sin dolor de los ganglioslinfáticos, del bazo o de otro tejido inmunitario. Otrossíntomas son fiebre, adelgazamiento, fatiga o sudoresnocturnos. Se llama también enfermedad de Hodgkin.

Linfoma de poca malignidad. Tipo de linfoma quetiende a crecer y diseminarse con lentitud y quepresenta pocos síntomas. Se llama también linfomapoco activo y linfoma de grado bajo.

Linfoma difuso de células B grandes. Tipo delinfoma no Hodgkin de células B (cáncer del sistemainmunitario) que, por lo general, es maligno (decrecimiento rápido). Es el tipo más común de linfomano Hodgkin y se caracteriza por tumores que crecencon rapidez en los ganglios linfáticos, el bazo, elhígado, la médula ósea o en otros órganos. Sussíntomas son fiebre, sudores nocturnos yadelgazamiento. Hay varios subtipos del linfomadifuso de células B grandes.

Linfoma folicular. Tipo de linfoma no Hodgkin decélulas B (cáncer del sistema inmunitario) que sueleser poco activo (de crecimiento lento). Las células deltumor crecen en grupos para formar nódulos. Hayvarios subtipos del linfoma folicular.

Linfoma no Hodgkin. Cualquier cáncer que pertenecea un grupo grande de cánceres del sistema inmunitario.Los linfomas no Hodgkin (LNH) pueden ocurrir acualquier edad y a menudo se caracterizan por ganglioslinfáticos agrandados, fiebre y adelgazamiento. Haymuchos tipos diferentes de LNH los cuales pueden sermuy malignos (de crecimiento rápido) y poco malignos(de crecimiento lento) y a su vez se pueden clasificar

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como LNH de células B o LNH de células T. Loslinfomas no Hodgkin de células B incluyen el linfomade Burkitt, el linfoma difuso de células B grandes, ellinfoma folicular, el linfoma inmunoblástico de célulasgrandes, el linfoma linfoblástico de células Bprecursoras y el linfoma de células del manto. Loslinfomas no Hodgkin de células T incluyen la micosisfungoide, el linfoma anaplásico de células grandes y ellinfoma linfoblástico de células T precursoras. Loslinfomas relacionados con trastornos linfoproliferativosque ocurren después de un trasplante de médula ósea ode células madre son, por lo general, los linfomas noHodgkin de células B. El pronóstico y el tratamientodependen del estadio y el tipo de la enfermedad.

Linfoma poco maligno. Tipo de linfoma que tiende acrecer y diseminarse con lentitud, y que presenta pocossíntomas. Se llama también linfoma de grado bajo.

Material de contraste. Tinte u otra sustancia queayuda a resaltar áreas anormales del interior delcuerpo. Se administra por inyección en una vena, porenema o por la boca. El material de contraste puedeusarse con rayos X, exploración por tomografíacomputarizada (TC), imágenes por resonanciamagnética (RM) o con otras pruebas de imágenes.

Médula espinal. Columna de tejido de nervios que vadesde la base del cráneo hasta la parte inferior de laespalda. Está rodeada por tres membranas protectoras yestá contenida dentro de las vértebras (huesos de laespalda). La médula espinal y el cerebro forman elsistema nervioso central, y los nervios de la médulaespinal transportan la mayoría de los mensajes que seenvían entre el cerebro y el resto del cuerpo.

Médula ósea. Tejido suave y esponjoso que seencuentra en el centro de la mayoría de los huesos.Produce glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas.

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Obesidad. Afección caracterizada por una cantidad degrasa corporal anormalmente alta y poco saludable.

Oncólogo. Médico que se especializa en el diagnósticoy tratamiento de cáncer mediante quimioterapia, terapiahormonal y terapia biológica. A menudo, un oncólogoes el proveedor principal de atención de alguien quepadece cáncer. Un oncólogo brinda también cuidadosde apoyo y puede coordinar el tratamiento indicado porotros especialistas.

Oncólogo radiólogo. Médico que se especializa en eluso de radiación para tratar el cáncer.

Patólogo. Médico que identifica enfermedadesmediante el estudio de células y tejidos al microscopio.

Pelvis. La parte inferior del abdomen, situada entre loshuesos de las caderas.

Punción lumbar. Procedimiento en el que se insertauna aguja en la parte inferior de la médula espinal paraextraer líquido cefalorraquídeo o para administrarfármacos.

Quimioterapia. Tratamiento con fármacos quedestruyen células cancerosas.

Radiación externa. Tipo de radioterapia que usa unamáquina para concentrar rayos de alta energía en elcáncer desde afuera del cuerpo. También se llamaradiación de haz externo.

Radiación sistémica. Tipo de radioterapia en la cualuna sustancia radiactiva, tal como yodo radiactivo o unanticuerpo monoclonal marcado radiactivamente, seingiere o inyecta en el cuerpo. Dicha sustancia viajapor el torrente sanguíneo y localiza y destruye lascélulas tumorosas.

Radiactivo. Que emite radiación.

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Radioterapia. El uso de radiación de alta energíaproveniente de rayos X, rayos gamma, neutrones,protones y otras fuentes para destruir las célulascancerosas y reducir tumores. La radiación puedeprovenir de una máquina externa al cuerpo(radioterapia de haz externo), o puede provenir dematerial radiactivo colocado en el cuerpo cerca decélulas cancerosas (radioterapia interna). Laradioterapia sistémica usa una sustancia radiactiva, talcomo un anticuerpo monoclonal radiomarcado quecircula por el cuerpo. También se llama irradiación.

Rayos X. Un tipo de radiación de alta energía. Endosis bajas, los rayos X se usan para diagnosticarenfermedades al producir imágenes del interior delcuerpo. En dosis elevadas, los rayos X se usan paratratar el cáncer.

Recaída. El regreso de signos y síntomas de cáncerdespués de un período de mejoría.

Recuento sanguíneo completo. Prueba paradeterminar la cantidad de glóbulos rojos, glóbulosblancos y plaquetas en una muestra de sangre. Se llamatambién recuento de glóbulos sanguíneos.

Recurrencia. Cáncer que ha regresado después de unperíodo de tiempo en el que no era posible detectarlo.El cáncer puede regresar al mismo lugar del tumororiginal (primario) o a otro lugar del cuerpo. Tambiénse llama cáncer recurrente.

Resonancia magnética (RM). Procedimiento en elque se usan ondas de radio y un imán muy potenteconectado a una computadora para crear imágenesdetalladas de áreas internas del cuerpo. Estas imágenespueden mostrar la diferencia entre el tejido normal y eltejido enfermo. La resonancia magnética producemejores imágenes de los órganos y del tejido blandoque otras técnicas de exploración como, por ejemplo,la tomografía computarizada (TC) o la radiografía. La

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resonancia magnética es especialmente útil para crearimágenes del cerebro, la columna vertebral, el tejidoblando de las articulaciones y el interior de los huesos.También se llama resonancia magnética nuclear(RMN).

Sida. Síndrome de inmunodeficiencia adquirida.Enfermedad causada por el virus de inmunodeficienciahumana (VIH). Las personas con sida tienen un riesgomayor de padecer ciertos cánceres e infecciones que,por lo general, se presentan sólo en personas con unsistema inmunitario débil.

Sistema inmunitario. Grupo complejo de órganos ycélulas que defienden el cuerpo contra las infeccionesy otras enfermedades.

Sistema linfático. Los tejidos y órganos que producen,almacenan y transportan los glóbulos blancos quecombaten infecciones y otras enfermedades. El sistemalinfático está compuesto de la médula ósea, el bazo, eltimo, los ganglios linfáticos y los vasos linfáticos (redde tubos delgados que transportan la linfa y losglóbulos blancos). Los vasos linfáticos se ramifican, talcomo los vasos sanguíneos, por todos los tejidos delcuerpo.

Tejido. Grupo o capa de células que funcionan juntaspara realizar una función específica.

Terapia biológica. Tratamiento para estimular orestaurar la capacidad del sistema inmunitario paracombatir infecciones y otras enfermedades. Se usatambién para reducir los efectos secundarios quepueden ser causados por algunos tratamientos delcáncer. Los fármacos empleados en la terapia biológicason los anticuerpos monoclonales, los factores de

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crecimiento y las vacunas. Se conoce también comoinmunoterapia, bioterapia o terapia modificadora de larespuesta biológica (MRB).

Terapia local. Tratamiento que afecta las células de untumor y el área cercana al mismo.

Terapia sistémica. Tratamiento que usa sustancias queviajan por el torrente sanguíneo y que llegan a lascélulas de todo el cuerpo y las afectan.

Timo. Órgano que forma parte del sistema linfático enel cual los linfocitos T crecen y se multiplican. El timoestá localizado en el pecho, detrás del esternón.

Tomografía computarizada (TC). Serie de imágenesdetalladas del interior del cuerpo tomadas desdeángulos diferentes. Las imágenes son creadas por unacomputadora conectada a una máquina de rayos X. Sellama también tomografía axial computarizada (TAC).

Tomografía por emisión de positrones (TEP).Procedimiento en el que se inyecta una pequeñacantidad de glucosa (azúcar) radiactiva en una vena yse usa un escáner para obtener imágenescomputarizadas detalladas de las áreas internas delcuerpo que usan la glucosa. Debido a que las célulascancerosas a menudo usan más glucosa que las célulasnormales, las imágenes se pueden usar para encontrarcélulas cancerosas en el cuerpo.

Transfusión de sangre. Administración de sangre oproductos de sangre en un vaso sanguíneo.

Trasplante alogénico de células madre.Procedimiento por el cual una persona recibe célulasmadre que forman la sangre (células de las que seforman todos los glóbulos sanguíneos) de un donanteque es genéticamente semejante pero no idéntico. Porlo general, el donante es un hermano o hermana, peropuede ser también alguien no emparentado.

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Trasplante autólogo de células madre. Procedimientopor el cual se extraen las células madre que forman lasangre (células de las que se forman todos los glóbulossanguíneos) para almacenarlas y después devolverlas alcuerpo del mismo paciente.

Trasplante de células madre. Método de remplazo decélulas inmaduras que forman la sangre que fuerondestruidas por el tratamiento del cáncer. Las célulasmadre son transferidas al paciente después deltratamiento para ayudar a que la médula ósea serecupere y continúe produciendo glóbulos sanguíneossanos.

Trasplante singénico de células madre.Procedimiento por el cual el paciente recibe célulasmadre que forman la sangre (células de las que seforman todos los glóbulos sanguíneos) de su gemeloidéntico sano.

Tubo digestivo. Órganos por los cuales pasan losalimentos y los líquidos cuando se ingieren, digieren yeliminan. Estos órganos son la boca, el esófago, elestómago, los intestinos delgado y grueso, el recto y el ano.

Tumor. Una masa anormal de tejido que resultacuando las células se dividen más de lo que deberían ono mueren cuando deberían morir. Los tumores puedenser benignos (no cancerosos) o malignos (cancerosos).Se llama también neoplasia.

Vacuna. Sustancia o grupo de sustancias cuyo objetivoes hacer que el sistema inmunitario reaccione contra untumor o microorganismos, tal como las bacterias o losvirus. Una vacuna puede ayudar al cuerpo a reconocery destruir las células cancerosas o losmicroorganismos.

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Vaso linfático. Tubo delgado que transporta la linfa(líquido linfático) y los glóbulos blancos por el sistemalinfático.

Virus. Un microorganismo que puede infectar célulasy causar enfermedades.

Virus de Epstein-Barr (VEB). Virus común quepermanece inactivo en la mayoría de las personas.Causa mononucleosis infecciosa y ha sido asociadocon ciertos tipos de cáncer, como el linfoma de Burkitt,el linfoma inmunoblástico y el carcinomanasofaríngeo.

Virus de la hepatitis C. Virus que causa la hepatitis(inflamación del hígado). Se contagia a otros pormedio de la sangre o por contacto sexual. Además, losbebés nacidos de madres infectadas pueden serinfectados por dicho virus.

Virus de la inmunodeficiencia humana (VIH). Lacausa del síndrome de inmunodeficiencia adquirida(sida).

Virus linfotrópico humano de células T tipo 1(VLHT-1). Tipo de virus que infecta las células T (untipo de glóbulos blancos) y puede causar leucemia ylinfoma. El VLHT-1 se transmite por compartirjeringas o agujas, por transfusiones de sangre o porcontacto sexual, y de madre a hijo en el parto o durantela lactancia.

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Recursos informativos del Instituto Nacionaldel Cáncer

Tal vez desee más información para usted, para sufamilia y su médico. Los siguientes servicios del NCIestán a su disposición para ayudarle.

TeléfonoEl Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS)

del Instituto Nacional del Cáncer proporcionainformación precisa y actualizada sobre el cáncer apacientes y a sus familias, a profesionales médicos y alpúblico en general. Especialistas en informacióntraducen la información científica más reciente a unlenguaje fácil de entender y responden en inglés o enespañol, o por TRS para quienes tienen problemas paraoír o hablar. Las llamadas al CIS son confidenciales yno tienen cargos.

Teléfono: 1–800–422–6237 (1–800–4–CANCER)

InternetEl sitio web del Instituto Nacional del Cáncer

proporciona información de numerosas fuentes delNCI. Ofrece información actual sobre prevención,exámenes selectivos de detección, diagnóstico,tratamiento y genética del cáncer, así como sobrecuidados médicos de apoyo y estudios clínicos encurso. También proporciona información acerca deprogramas de investigación del Instituto Nacional delCáncer, oportunidades de financiamiento y estadísticasdel cáncer.

Sitio web: http://www.cancer.gov

Sitio web en español: http://www.cancer.gov/espanol

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Si usted no puede encontrar la información quenecesita en el sitio web, comuníquese con el personaldel Instituto Nacional del Cáncer. Use el formulario decontacto disponible en Internet en: http://www.cancer.gov/espanol/contactenos o envíe un correo electrónicoa: nciespanol@mail.nih.gov.

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Publicaciones del Instituto Nacional delCáncer

El NCI proporciona publicaciones acerca del cáncer,incluso los folletos y las hojas informativas que semencionan en este folleto. Muchas de las publicacionesestán disponibles tanto en inglés como en español.

Usted puede pedir estas publicaciones por teléfono,en Internet o por correo. También puede leerlas enlínea e imprimir su propia copia.

• Por teléfono: Las personas en Estados Unidos ysus territorios pueden pedir estas y otraspublicaciones del NCI al llamar al Servicio deInformación sobre el Cáncer al 1–800–422–6237(1–800–4–CANCER).

• Por Internet: Muchas de las publicaciones del NCI pueden verse, bajarse y pedirse enhttp://www.cancer.gov/publications en Internet.Las personas en Estados Unidos y sus territoriospueden usar este sitio de Internet para pedir copiasimpresas. Este sitio de Internet también explicacómo las personas fuera de Estados Unidos puedenhacer sus pedidos por correo o por fax de folletosdel NCI.

• Por correo: Las publicaciones del Instituto Nacionaldel Cáncer pueden pedirse por escrito a la siguientedirección:

Publications Ordering ServiceNational Cancer InstituteP.O. Box 24128Baltimore, MD 21227

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Estudios clínicos• Si piensa que no hay forma de prevenir el cáncer:

conozca los estudios clínicos (también en inglés)

Cómo encontrar a un médico, grupos de apoyou otras organizaciones• Cómo encontrar a un doctor o un establecimiento

de tratamiento si usted tiene cáncer (también eninglés)

• Cómo encontrar recursos en su comunidad si ustedtiene cáncer (también en inglés)

• Organizaciones nacionales que brindan servicios alas personas con cáncer y a sus familias (tambiénen inglés)

Tratamiento del cáncer y cuidados de apoyo• La quimioterapia y usted (también en inglés)

• La radioterapia y usted (también en inglés)

• La radioterapia externa: información parapacientes que reciben radioterapia

• El trasplante de médula ósea y el trasplante decélulas madre de sangre periférica: preguntas yrespuestas (también en inglés)

• Consejos de alimentación para pacientes concáncer: antes, durante y después del tratamiento(también en inglés)

• Control del dolor: apoyo para las personas concáncer (también en inglés)

• Biological Therapy: Treatments That Use YourImmune System to Fight Cancer

• Targeted Cancer Therapies: Questions and Answers

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Cómo sobrellevar el cáncer• Información para pacientes que reciben

radioterapia: Consejos para cuando sienta debilidado cansancio (también en inglés)

• Taking Time: Support for People with Cancer

La vida después del tratamiento del cáncer• Cuidados de seguimiento después del tratamiento

del cáncer: preguntas y respuestas (también eninglés)

• Siga adelante: la vida después del tratamiento delcáncer (también en inglés)

• Facing Forward: Ways You Can Make a Differencein Cancer

Cáncer avanzado o recurrente• Coping with Advanced Cancer

• When Cancer Returns

Medicina complementaria• La medicina complementaria y alternativa en el

tratamiento del cáncer: preguntas y respuestas(también en inglés)

• Thinking about Complementary & AlternativeMedicine: A guide for people with cancer

Cáncer infantil• Young People with Cancer: A Handbook for Parents

• When Your Brother or Sister Has Cancer: A Guidefor Teens

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Para quienes atienden a sus enfermos• Cómo cuidarse mientras usted cuida a su ser

querido: Apoyo para personas que cuidan a un serquerido con cáncer (también en inglés)

• When Someone You Love Is Being Treated forCancer: Support for Caregivers

• When Someone You Love Has Advanced Cancer:Support for Caregivers

• Facing Forward: When Someone You Love HasCompleted Cancer Treatment

• Caring for the Caregiver: Support for CancerCaregivers

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El Instituto Nacional del Cáncer

El Instituto Nacional del Cáncer (NCI), el cual formaparte de los Institutos Nacionales de la Salud (NationalInstitutes of Health), es la principal agencia deinvestigación y capacitación sobre el cáncer del GobiernoFederal. El NCI realiza y apoya la investigación básica yclínica en busca de mejores formas de prevenir,diagnosticar y tratar el cáncer. El NCI apoya también laeducación y capacitación para los programas deinvestigación y tratamiento del cáncer. Además, el NCI esresponsable de comunicar los resultados de los estudios deinvestigación a la comunidad médica y al público engeneral.

Derechos de autor

Usted debe obtener permiso para usar o reproducir elmaterial gráfico en este folleto para otros fines.Diseñadores, fotógrafos y dibujantes del sector privadoconservan los derechos de autor del diseño gráficoproducido bajo contrato con el NCI. En muchos casos, losartistas otorgarán el permiso, aunque pueden requerir quese dé crédito al autor o que se pague una cuota por el uso.Para preguntar acerca del permiso para reproducir materialgráfico, escriba a:

Office of Communications and EducationNational Cancer Institute6116 Executive Boulevard, Room 3066 MSC 8323Rockville, MD 20892-8323

Usted no necesita nuestro permiso para reproducir otraducir el texto escrito del NCI. El texto escrito de estefolleto del NCI es del dominio público y no está sujeto alas restricciones de derechos de autor. Sin embargo,agradecemos una nota de reconocimiento y que se nosenvíe una copia de la traducción que se haga de este folletodel NCI.

Edición de Internet:Diciembre del 2009