William John Little

William John Little a fost un chirurg englez căruia i-a fost acreditată prima identificare

medicală a diplegiei spastice, când acesta a observat-o la copii. Chiar dacă spasticitatea a

existat şi înaintea acestui moment, Little a fost prima persoană care a înregistrat-o medical în

scris. Cu toate că, pentru mulţi ani, diplegia spastică a fost cunoscută sub numele de Boala lui

Little, abia mai târziu i-a fost schimbat numele. De asemenea, Little a înfiinţat Spitalul

Ortopedic Regal din Londra.

Little însuşi nu a avut spasticitate, dar a suferit de poliomielită infantilă cu parapareză

restantă a membrului inferior stâng, complicată de Varus Equin sever. Fără îndoială, aceasta a

fost cauza interesului său deosebit pentru afecţiunile de mobilitate a membrelor inferioare şi a

inclinaţiilor sale ortopedice. În tinereţe, Little a fost ucenicul unui farmacist, încheind această

perioadă la vârsta de 18 pentru a se înscrie la o şcoală medicală din cadrul Spitalului din

Londra. El a fost admis la Colegiul Regal al Chirurgilor în 1832.

Little este de asemenea cunoscut pentru lucrarea sa de disertaţie, din 1837, pe tema

tenotomiei, aceasta reprezentând prima monografie pe această temă, iar Little devenind

singura sursă pentru această operaţie, destinată corectării deformaţiilor scheletale ca urmare a

tulburărilor neuro-musculare.

Ulterior, Little a călătorit în Germania pentru a studia tehnica tenotomiei subcutanate

cu iniţiatorul acesteia, Louis Stromeyer, acesta din urmă folosind mai târziu metoda pentru a-i

corecta lui Little piciorul deformat. Printre numeroasele sale publicaţii a fost şi Despre

deformările scheletului uman 1(1853) în care el a descris pentru prima dată distrofia

musculară pseudo-hipertrofică, precedând cu opt ani publicaţia lui Guillaume Duchenne cu

privire la aceeaşi afecţiune.

Tehnicile iniţiate de Stromeyer şi aplicate de Little sunt folosite şi astăzi în

managementul chirurgical al câtorva afecţiuni neuro-musculare, deşi, evident, în timpurile

moderne aceste tehnici sunt relativ depăşite datorită progresului şi îmbunătăţirilor tehnologice

în metodele şi conceptele chirurgicale. Little a fost printre primii care a construit o punte peste

golul dintre neurologie şi ortopedie2, munca sa având în continuare un mare impact în aceste

1 În text era human frame. Frame = alcătuire sau cadru, în funcţie de context. Aici doar am presupus că se referă la schelet, dar cred că e bine, având în vedere interesul pentru ortopedie.2 Dacă ţi se pare prea metaforică exprimarea poţi să încerci cu: …a conciliat neurologia cu ortopedia… sau …a conectat neurologia cu ortopedia… sau …a creat o armonia între neurologie şi ortopedie…

domenii, incluzând şi faptul că este o cooperare continuă şi în creştere între chirurgii ortopezi

şi neurologi în paralizii spastice cerebrale şi alte afecţiuni neuro-musculare similare.