V. La relacin entre la ascesis y el espritu capitalistaPara percibir las conexiones entre las ideas religiosas del protestantismo asctico y las mximas de la actividad econmica se debe recurrir a los escritos teolgicos inspirados en la prctica de la cura de almas dada la decisividad de las energas religiosas. Para ello, se debe considerar al protestantismo asctico de manera global, enfocndose sobre el protestantismo de la segunda mitad del XVII, justo antes de que se transforme en utilitarismo. En este sentido, el estudio de este captulo se centra sobre Richard Baxter, puritano ingls que dio a la idea de profesin su fundamentacin ms consecuente.El captulo puede dividirse en tres partes: la primera, destinada a la explicacin de la coaccin asctica al ahorro; la segunda, en la que se explica la accin secularizadora de la riqueza y el nacimiento del ethos profesional burgus; la tercera, que cierra el captulo y los ensayos sobre el protestantismo, abandonando, por un momento, la esfera de los juicios fcticos y, al retomar la compostura, seala algunos vrtices por los que la investigacin debera continuar, adems de cerrar y darle contundencia a algunas apuestas metodolgicas del trabajo.El primero de todos los pecados es la dilapidacin del tiempo. El ncleo de las objeciones no van contra la riqueza en s misma, sino contra el descanso en ella que lleva a desviarse de la aspiracin a una vida santa. Quien quiera asegurarse su estado de gracia, debe obrar y trabajar. El obrar es lo que aumenta la gloria de Dios y es el ms antiguo y acreditado medio asctico; es el preventivo ms eficaz contra las tentaciones; el trabajo es un fin absoluto de la vida: quien no trabaja que no coma. A diferencia de concepciones medievales y luteranas (quiz no sea necesaria esta distincin), la profesin [calling] no es un destino, sino un precepto que exige trabajo racional que se observa en sus frutos. Este es el factor decisivo de la idea puritana de profesin. Este trabajo redunda en el bien general fin impersonal- y en la mayor gloria de Dios.El grado en que una profesin honra a Dios se determina por criterios ticos; por la importancia que tienen los bienes que produce para la colectividad; y, el ms importante, por el provecho que produce al individuo. Si Dios le muestra a la criatura posibilidades de lucro, ste las debe aprovechar ya que constituye un precepto obligatorio hacerlo, so pena de negar la profesin.Weber seala algunas similitudes entre esta tica y el judasmo de educacin formalista, legalista y talmdica, en virtud del nfasis en la rectitud y honradez y el renacimiento de la idea de pueblo elegido, con lo que el judasmo antiguo, medieval y contemporneo que se identifican con el capitalismo aventurero quedan fuera del paralelismo.Tambin indica ciertas reacciones de la Lebensfhrung calvinista frente a ciertos fenmenos de la vida capitalista, como el episodio con el Book of Sports, la actitud frente a los bienes culturales, que son despreciados cuando carecen de valor religioso y la uniformidad por el rechazo a la idolatra (tanto aqu como en las acusaciones a la riqueza se hace nfasis en la diferencia entre Calvino y los epgonos). El punto ms destacable aqu es la nocin de riqueza como obligacin que se le encomienda, que por la gloria de Dios debe aumentarla. La valoracin tica del trabajo incesante y sistemtico, como medio asctico y comprobacin de regeneracin y autenticidad de la fe constituye la palanca de expansin del espritu del capitalismo. La estrangulacin del consumo se suma a la estrangulacin de las trabas que frenan el espritu de lucro, dando por resultado la coaccin asctica al ahorro. La concepcin puritana de la vida form una conduccin de vida burguesa y racional que dio nacimiento al hombre econmico. Ahora, esta Lebensfhrung fracas al no resistir la tentacin de la riqueza, con lo que se impuso su accin secularizadora en virtud de la relacin antagnica entre riqueza y religin, con lo que slo subsiste la forma de la religin, pero su espritu se seca. Con la sustitucin de races religiosas por utilitarismo, se desarroll plenamente su influencia econmica. La conducta que dejaba la conciencia tranquila se encauz por vas legales y domin el principio de to make the best of both worlds con lo que se dio nacimiento al ethos profesional burgus. El ascetismo sali del monasterio y se instal en la vida profesional, dominando el cosmos econmico moderno que determina el estilo vital de los hombres. La riqueza no iba a ser ms que un manto sutil, pero se convirti en un caparazn duro como el acero que se qued vaco de espritu: el capitalismo victorioso ya no lo necesita, descansa sobre fundamentos mecnicos. Nadie sabe quin ocupar ese caparazn: profetas, antiguos ideales, la petrificacin mecanizada y la lucha de todos contra todos. Los ltimos hombres sern especialistas sin espritu y gozadores sin corazn. Tres lneas de investigacin. 1) Alcance del racionalismo asctico para el funcionamiento de grupos polticos-sociales. 2) Alcance para el racionalismo humanista, empirismo filosfico y cientfico y desenvolvimiento tcnico y bienes espirituales. 3) Seguir el desarrollo a travs de distintas esferas hasta convertirse en utilitarismo.Aqu se resalt la influencia del ascetismo sobre el resto de las condiciones sociales, econmicas y culturales. No se trata de reemplazar una tesis materialista por una idealista. Ambas son igualmente posibles como trabajo preliminar.