Vulcanismo Vulcanismo é o nome que se dá aos processos e eventos do geodinamismo interno do planeta Terra, pelo qual há a ascensão de material magmático expelido do interior até a superfície por meio de uma abertura chamada de vulcão. Entende-se por vulcão uma abertura na superfície da crosta terrestre, um respiradouro, por meio do qual se dá a expulsão ou erupção do magma, dos gases e das cinzas associadas. Magma, ou material magmático é a substância natural constituída por diferentes proporções de líquidos, cristais e gases, cuja natureza depende de suas propriedades químicas, físicas e do ambiente geológico envolvido. O magma se apresenta em duas formas básicas, o primário e o parental. É classificado como magma primário o líquido inicial obtido imediatamente à fusão da fonte; magma parental é o líquido primário já modificado por mecanismos de diferenciação.

Esquema representativo de um vulcão e estruturas ígneas associadasFonte: http://e-geo.ineti.pt/divulgacao/dossiers_tematicos/vulcanismo.htm  O termo vulcanismo tem origem latina, e é uma alusão a Vulcano, o deus do fogo, a partir de uma associação lógica entre a figura mitológica e o vulcão, estrutura que assume geralmente uma forma cônica devido a sucessivas emissões de materiais magmáticos.

 Historicamente, o processo do vulcanismo era atribuído a diferentes causas; Platão (427-347 a.C)  suspeitava da existência de uma corrente de fogo no interior da terra, e Poseidônio (século II a.C.) acreditava que o ar comprimido em cavernas subterrâneas causava o fenômeno. Há três tipos de atividade vulcânica, variando de acordo com o tipo de magma, sua temperatura ou composição química:

Explosiva: atividade associada à lava viscosa, originária do magma ácido, rico em sílica e gases. Por ser viscosa, tal lava se solidifica na cratera, assumindo duas formas possíveis, uma conhecida pelo nome de agulha, que é a acumulação de formas alongada e pontiagudas no interior da chaminé, ou ainda o formato de domo ou cúpula, que consiste na acumulação de lava consolidada na cratera em forma arredondada.

Efusiva: fenômeno vulcânico que envolve lava muito fluida, derivada do magma primário. De emissão rápida, o fenômeno ocorre em grandes escoadas, pronto a percorrer rapidamente as distâncias.

Mista: é a atividade vulcânica que ocorre tanto de modo explosivo como efusivo, ou seja, alterna períodos calmos e outros de violentas explosões, com libertação de gases e material piroclástico. A atividade vulcânica é responsável pela emissão de três produtos, que são o gás, o material piroclástico e a lava. Os gases mais comuns resultantes são o vapor d’água, o dióxido de carbono e óxidos tanto de enxofre como de nitrogênio. O material piroclástico consiste em fragmentos de rochas vulcânicas, consolidadas imediatamente ou anteriormente a partir da lava. A lava, por sua vez, pode ser definida como material geológico em fusão. A figura abaixo representa o que chamamos do Círculo de Fogo do Pacífico, referente aos limites das placas tectôncias em questão, causando inúmeras atividades vulcânicas. 

O círculo (anel) de fogo do PacíficoFonte: http://forcasdanatureza.blogspot.com/2007/04/distribuio-geogrfica-dos-sismos.html  

Hot Spots

Pontos quentes (do inglês hotspot), pontos de anomalia termal no interior da Terra, ligados a sistemas de convecção do manto e responsáveis pelo vulcanismo que ocorre no interior de placas tectónicas. A teoria dos pontos quentes foi postulada pelo geofísico canadense J. Tuzo Wilson em 1963 para explicar a existência de celas de vulcões formando linhas coincidentes com a direção geral de movimento das placas sobre as quais assentam, e teve como modelo o arquipélago do Havaí. Nestas áreas, os vulcões parecem indiciar a passagem da crosta terrestre sobre uma pluma de material magmático, essencialmente fixa no manto terrestre, que ao ascender à superfície origina sucessivos edifícios vulcânicos. A origem das plumas mânticas foi durante muito tempo atribuída à formação de uma estrita coluna ascendente de material mais quente desde a zona de fronteira entre o manto e o núcleo terrestre que ascenderia até à superfície. Dados recentes colocam em causa a existência destas estruturas profundas, apontando como origem das plumas a formação de zonas estáveis de convecção térmica nas camadas mais externas do manto terrestre. Estão identificados cerca de 50 pontos quentes na Terra, a maioria dos quais associada à presença de ilhas oceânicas, tais como os Açores, a Madeira, Cabo Verde, a Islândia, o Havaí, Fernando de Noronha, e a Reunião, e de cadeias vulcânicas como as de Yellowstone e do Monte Camarões. 

Hot SpotFonte: http://hawaiiislandvolcanoes.blogspot.com/2011/04/hawaiian-islands-and-how-hawaiian.html Textos adaptados de: http://www.infoescola.com/ 

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