Vitruve de lrsquoArchitecture

( livre 1 )

INTRODUCTION

1 TANDIS que la force de votre divin geacutenie vous rendait maicirctre de lempire du monde ocirc

Ceacutesar que tous vos ennemis terrasseacutes reconnaissaient la supeacuterioriteacute de votre valeur que les

citoyens romains se glorifiaient de vos victoires et de vos triomphes tandis que les nations

subjugueacutees attendaient leur destineacutee de votre volonteacute et que le seacutenat et le peuple romain

libres de toute inquieacutetude se reposaient de leur salut sur la grandeur de vos penseacutees et sur

la sagesse de votre gouvernement je naurais point oseacute vous preacutesenter au milieu Je vos

nobles occupations le fruit de mes longues eacutetudes sur larchitecture dans la crainte de vous

interrompre mal agrave propos et dencourir votre disgracircce

2 Toutefois quand je considegravere que vos soins ne se bornent pas agrave veiller au bien-ecirctre de

chaque citoyen et agrave donner agrave lEacutetat une bonne constitution mais que vous les consacrez

encore il la construction des eacutedifices publics et particuliers et que non content denrichir

Rome de nombreuses provinces vous voulez encore rehausser la majesteacute de lempire par la

magnificence des monuments publics je nai pas cru devoir diffeacuterer plus longtemps de vous

offrir ce travail sur une science qui deacutejagrave mavait valu la consideacuteration de votre divin pegravere

dont les talents avaient captiveacute mon zegravele Depuis que les dieux lont admis au seacutejour des

Immortels et quils out fait passer en vos mains son pouvoir impeacuterial ce zegravele que son

souvenir entretien en moi je suis heureux de le consacrer agrave votre service Chargeacute jadis avec

M Aurelius P Numidius et Cn Cornelius de la construction des balistes et de lentretien

des scorpions et des autres machines de guerre je partageai avec eux les avantages attacheacutes

agrave cet emploi ces avantages que vous maviez dabord accordeacutes cest agrave la recommandation

de votre sœur que vous me les avez continueacutes

3 Lieacute par ce bienfait qui massure pour le reste de mes jours une paisible existence je me

suis mis agrave eacutecrire ce traiteacute que je vous deacutedie avec dautant plus de reconnaissance que jai

remarqueacute que deacutejagrave vous aviez fait eacutelever plusieurs eacutedifices que vous en faisiez bacirctir de

nouveaux et que vous ne cessiez de vous occuper de constructions tant publiques que

particuliegraveres pour laisser agrave la posteacuteriteacute dillustres monuments de votre grandeur Avec le

secours de cet ouvrage qui renferme tout ce qui regarde larchitecture vous pourrez juger

par vous-mecircme de la nature des travaux que vous avez faits et de ceux que vous ferez

encore puisque ces livres contiennent tous les principes de lart

1 De larchitecture qualiteacutes de larchitecte

1 Larchitecture est une science qui embrasse une grande varieacuteteacute deacutetudes et de

connaissances elle connaicirct et juge de toutes les productions des autres arts Elle est le fruit

de la pratique et de la theacuteorie La pratique est la conception mecircme continueacutee et travailleacutee

par lexercice qui se reacutealise par lacte donnant agrave la matiegravere destineacutee agrave un ouvrage

quelconque la forme que preacutesente un dessin La theacuteorie au contraire consiste agrave deacutemontrer

agrave expliquer la justesse la convenance des proportions des objets travailleacutes

2 Aussi les architectes qui au meacutepris de la theacuteorie ne se sont livreacutes quagrave la pratique nont

pu arriver agrave une reacuteputation proportionneacutee agrave leurs efforts Quant agrave ceux qui ont cru avoir

assez du raisonnement et de la science litteacuteraire cest lombre et non la reacutealiteacute quils ont

poursuivie Celui-lagrave seul qui semblable au guerrier armeacute de toutes piegraveces sait joindre la

theacuteorie agrave la pratique atteint son but avec autant de succegraves que de promptitude

3 En toute science et principalement en architecture on distingue deux choses celle qui est

repreacutesenteacutee et celle qui repreacutesente La chose repreacutesenteacutee est celle dont on traite la chose

qui repreacutesente cest la deacutemonstration quon en donne appuyeacutee sur le raisonnement de la

science La connaissance de lune et de lautre paraicirct donc neacutecessaire agrave celui qui fait

profession decirctre architecte Chez lui lintelligence doit se trouver reacuteunie au travail car

lesprit sans lapplication ou lapplication sans lesprit ne peut rendre un artiste parfait Il

faut quil ait de la faciliteacute pour la reacutedaction de lhabileteacute dans le dessin des connaissances en

geacuteomeacutetrie il doit avoir quelque teinture de loptique posseacuteder agrave fond larithmeacutetique ecirctre

verseacute dans lhistoire secirctre livreacute avec attention agrave leacutetude de la philosophie connaicirctre la

musique necirctre point eacutetranger agrave la meacutedecine agrave la jurisprudence ecirctre au courant de la

science astronomique qui nous initie aux mouvements du ciel

4 En voici les raisons Larchitecte doit connaicirctre les lettres afin de pouvoir reacutediger avec

clarteacute ses meacutemoires La connaissance du dessin le met agrave mecircme de tracer avec plus de faciliteacute

et de netteteacute le plan de louvrage quil veut faire La geacuteomeacutetrie offre plusieurs ressources agrave

larchitecte elle le familiarise avec la regravegle et le compas qui lui servent surtout agrave deacuteterminer

lemplacement des eacutedifices et les alignements agrave lrsquoeacutequerre au niveau et au cordeau Au

moyen de loptique les eacutedifices reccediloivent des jours agrave propos selon les dispositions du ciel A

lrsquoaide de larithmeacutetique on fait le total des deacutepenses on simplifie le calcul des mesures on

regravegle les proportions quil est difficile de trouver par les proceacutedeacutes que fournit la geacuteomeacutetrie

5 Il faut quil soit verseacute dans lhistoire souvent les architectes emploient dans leurs

ouvrages une foule dornements dont ils doivent savoir rendre compte agrave ceux qui les

interrogent sur leur origine Ainsi quau lieu de colonnes on pose des statues de marbre

repreacutesentant des femmes vecirctues de robes traicircnantes quonappelle cariatides et quau-

dessus on place des modillons et des corniches voici lexplication quil pourra donner de cet

arrangement Carie ville du Peacuteloponnegravese se ligua autrefois avec les Perses pour faire la

guerre agrave la Gregravece Les Grecs ayant glorieusement mis fin agrave cette guerre par la victoire

voulurent marcher immeacutediatement contre les Cariates La ville fut prise les hommes passeacutes

au fil de leacutepeacutee la citeacute deacutetruite les femmes traicircneacutees en servitude Il ne leur fut point permis

de quitter leurs longues robes ni les ornements de leur condition afin qursquoelles nen fussent

point quittes pour avoir servi au moment du triomphe mais que portant agrave jamais le sceau

infamant de la servitude elles parussent souffrir la peine quavait meacuteriteacutee leur ville Aussi les

architectes du temps imaginegraverent-ils de les repreacutesenter dans les eacutedifices publics placeacutees sous

le poids dun fardeau pour apprendre agrave la posteacuteriteacute de quelle punition avait eacuteteacute frappeacutee la

faute des Cariates

6 Les Laceacutedeacutemoniens agirent de la mecircme maniegravere lorsque sous la conduite de Pausanias

fils de Cleacuteombrote ils deacutefirent avec une poigneacutee dhommes agrave la bataille de Plateacutee larmeacutee

innombrable des Perses Apregraves avoir triompheacute avec gloire ils firent servir les deacutepouilles de

lennemi agrave leacuterection dun portique quils appelegraverent Persique tropheacutee qui devait rappeler

aux geacuteneacuterations futures leur courage et leur victoire Les statues des captifs vecirctus de leurs

ornements barbares y avaient eacuteteacute repreacutesenteacutees soutenant la voucircte afin de punir leur

orgueil par un opprobre meacuteriteacute de rendre la valeur des Laceacutedeacutemoniens redoutable agrave

lennemi et dinspirer agrave leurs concitoyens agrave la vue de ce teacutemoignage de bravoure une noble

ardeur pour la deacutefense de la liberteacute Telle est lorigine de ces statues persiques que plusieurs

architectes ont fait servir au soutien des architraves et de leurs ornements cest par de

semblables inventions quils ont enrichi et embelli leurs ouvrages Il y a dautres traits de ce

genre dont il faut que larchitecte ait connaissance

7 La philosophie en eacutelevant lacircme de larchitecte lui ocirctera toute arrogance Elle le rendra

traitable et ce qui est plus important encore juste fidegravele et deacutesinteacuteresseacute car il nest point

douvrage qui puisse veacuteritablement se faire sans fideacuteliteacute sans inteacutegriteacute sans

deacutesinteacuteressement Larchitecte doit moins songer agrave senrichir par des preacutesents quagrave acqueacuterir

une reacuteputation digne dune profession si honorable Tels sont les preacuteceptes de la

philosophie Cest encore elle qui traite de la nature des choses que les Grecs

appellent φυσιολογία il lui importe de la bien connaicirctre pour ecirctre en eacutetat de reacutesoudre

quantiteacute de questions comme lorsquil sagit de la conduite des eaux Dans les tuyaux

dirigeacutes par diffeacuterents deacutetours de haut en bas sur un plan horizontal de bas en haut lair

peacutenegravetre de bien des maniegraveres avec leau et comment remeacutedier aux deacutesordres quil

occasionne si dans la philosophie lon na pas puiseacute la connaissance des lois de la nature

Qui voudrait lire les ouvrages de Ctesibius dArchimegravede et des autres auteurs qui ont traiteacute

de cette matiegravere ne pourrait les comprendre sans y avoir eacuteteacute preacutepareacute par la philosophie

8 Pour la musique elle est indispensable afin que lon saisisse bien la proportion canonique

et matheacutematique et que lon tende convenablement les balistes les catapultes les

scorpions Ces machines en effet ont des chapiteaux qui preacutesentent agrave droite et agrave gauche les

deux trous deshemitonium (demi-tension) agrave travers lesquels on tend agrave laide de vindas ou

vireveaux et de leviers des cacircbles faits de cordes agrave boyau qui ne sont fixeacutes arrecircteacutes que

lorsque celui qui gouverne la machine a reconnu que les sons quils rendaient eacutetaient

parfaitement identiques Les bras en effet que lon courbe agrave laide de ces tensions apregraves

avoir eacuteteacute bandeacutes doivent frapper lun et lautre de la mecircme maniegravere et avec la mecircme force

sils nont point eacuteteacute eacutegalement tendus il deviendra impossible de lancer directement le

projectile

9 La musique est encore neacutecessaire pour les theacuteacirctres ougrave des vases dairain que les Grecs

appellent ἠχεῖα (ton) sont placeacutes dans des cellules pratiqueacutees sous les degreacutes Les diffeacuterents

sons quils rendent reacutegleacutes dapregraves les proportions matheacutematiques selon les lois de la

symphonie ou accord musical reacutepondent dans leur division exacte agrave la quarte agrave la quinte

et agrave loctave afin que la voix de lacteur concordant avec la disposition de ces vases et

graduellement augmenteacutee en venant les frapper arrive plus claire et plus douce agrave loreille du

spectateur Quant aux machines hydrauliques et autres semblables il serait impossible de

les construire sans la connaissance de la musique

10 Leacutetude de la meacutedecine importe eacutegalement agrave larchitecte pour connaicirctre les climats que

les Grecs appellent κλίματα la qualiteacute de lair des localiteacutes qui sont saines ou pestilentielles

et la proprieacuteteacute des eaux Sans ces consideacuterations il ne serait possible de rendre salubre

aucune habitation Il doit aussi savoir quelles lois regraveglent dans les bacirctiments la construction

des murs communs pour la disposition des larmiers des eacutegouts et des jours pour

leacutecoulement des eaux et autres choses de ce genre afin de preacutevenir avant de commencer

un eacutedifice les procegraves qui pourraient survenir aux proprieacutetaires apregraves lachegravevement de

louvrage et decirctre en eacutetat par son expeacuterience de mettre agrave couvert dans la passation dun

bail et les inteacuterecircts du locataire et ceux du proprieacutetaire car si les conditions y sont poseacutees

conformeacutement agrave la loi ils nauront agrave craindre aucune chicane de la part lun de lautre

Lastronomie lui fera connaicirctre lorient loccident le midi le nord leacutetat du ciel les

eacutequinoxes les solstices le cours des astres agrave deacutefaut de ces connaissances il sera incapable

de confectionner un cadran

11 Puisque larchitecture doit ecirctre orneacutee et enrichie de connaissances si nombreuses et si

varieacutees je ne pense pas quun homme puisse raisonnablement se donner tout dabord pour

architecte Cette qualiteacute nest acquise quagrave celui qui eacutetant monteacute degraves son enfance par tous

les degreacutes des sciences et seacutetant nourri abondamment de leacutetude des belles-lettres et des

arts arrive enfin agrave la suprecircme perfection de larchitecture

12 Peut-ecirctre les ignorants regarderont-ils comme une merveille que lesprit humain puisse

parfaitement apprendre et retenir un si grand nombre de sciences mais lorsquils auront

remarqueacute la liaison lenchaicircnement quelles ont les unes avec les autres ils auront moins de

peine agrave croire agrave la possibiliteacute de la chose car lencyclopeacutedie se compose de toutes ces

parties comme un corps de ses membres Aussi ceux qui degraves leur jeune acircge se livrent agrave

leacutetude de plusieurs sciences agrave la fois y reconnaissent certains points qui les rattachent entre

elles ce qui leur en facilite leacutetude Voilagrave pourquoi parmi les anciens architectes Pythius

auquel la construction du temple de Minerve agrave Priegravene a valu une si grande reacuteputation dit

dans ses meacutemoires que larchitecte initieacute aux arts et aux sciences doit ecirctre plus en eacutetat de

reacuteussir que ceux qui par leur habileteacute et leur travail ont excelleacute dans une chose seulement

ce qui nest pourtant pas dune rigoureuse exactitude

13 En effet il nest pas neacutecessaire il nest pas possible que larchitecte soit aussi bon

grammairien quAristarque aussi grand musicien quAristoxegravene aussi habile peintre

quApelle aussi ceacutelegravebre sculpteur que Myron ou Polyclegravete aussi savant meacutedecin

quHippocrate il suffit quil ne soit pas eacutetranger agrave la grammaire agrave la musique agrave la peinture

agrave la sculpture agrave la meacutedecine il est impossible quil excelle dans chacune de ces sciences

cest assez quil ny soit pas neuf un si grand nombre de sciences ne peut en effet donner agrave

espeacuterer quon arrive jamais agrave la perfection dans chacune delles quand lesprit peut agrave peine

en saisir en comprendre lensemble

14 Et ce ne sont pas seulement les architectes qui dans toutes les sciences ne peuvent

atteindre agrave la perfection ceux-lagrave mecircme qui se livrent speacutecialement agrave leacutetude dun art ne

peuvent pas tous venir agrave bout dy exceller Comment donc si dans une science quelles

cultivent particuliegraverement quelques personnes seulement dans tout un siegravecle parviennent

si difficilement agrave se distinguer comment un architecte qui doit faire preuve dhabileteacute dans

plusieurs arts pourrait-il je ne dirai pas nen ignorer aucun ce qui serait deacutejagrave bien eacutetonnant

mais mecircme surpasser tous ceux qui uniquement livreacutes agrave une science y ont deacuteployeacute autant

dardeur que de talent

15 En cela Pythius me parait secirctre trompeacute il na pas pris garde que dans tous les arts il y

avait deux choses agrave consideacuterer la pratique et la theacuteorie que de ces deux choses la

premiegravere je veux dire la pratique appartient speacutecialement agrave ceux qui exercent et que la

seconde cest-agrave-dire la theacuteorie est commune agrave tous les savants Des meacutedecins des

musiciens pourront bien disserter sur le battement des artegraveres sur la cadence mais sil est

question de gueacuterir une blessure darracher un malade au danger ce ne sera point au

musicien quon aura recours mais bien au meacutedecin qui se trouvera alors dans son propre

eacuteleacutement de mecircme quon nira pas mettre un instrument de musique entre les mains du

meacutedecin si lon veut avoir loreille charmeacutee par des sons harmonieux

16 Un astronome et un musicien peuvent eacutegalement raisonner sur la sympathie des eacutetoiles

qui en astronomie se fait par aspects quadrats et trines et sur celle des consonances qui a

lieu par quartes et par quintes en musique ils peuvent encore discourir avec le geacuteomegravetre

sur loptique qui sappelle en grec λόγος ὀπτικὸς dans toutes les autres sciences beaucoup

de points pour ne pas dire tons ne sont communs que pour le raisonnement mais il

nappartient veacuteritablement quagrave ceux qui se sont particuliegraverement exerceacutes dans un art de

raisonner de choses pour lesquelles la main dœuvre la pratique leur a donneacute une grande

habileteacute Aussi me paraicirct-il en savoir assez larchitecte qui dans chaque science connaicirct

passablement les parties qui ont rapport agrave sa profession afin que si besoin est deacutemettre un

jugement baseacute sur de bonnes raisons il ne reste point court

17 Quant il ceux qui ont reccedilu de la nature assez desprit de capaciteacute et de meacutemoire pour

pouvoir connaicirctre agrave fond la geacuteomeacutetrie lastronomie la musique et les autres sciences ils

vont au delagrave de ce quexige la profession darchitecte et deviennent des matheacutematiciens

Aussi peuvent-ils apporter plus de lumiegravere dans la discussion parce quils ont peacuteneacutetreacute plus

avant dans leacutetude de ces sciences Mais ces geacutenies sont rares il sen trouve peu comme ces

Aristarque de Samos ces Philolauumls et ces Archytas de Tarente ces Apollonius de Perga ces

Eacuteratosthegravene de Cyregravene ces Archimegravede et ces Scopinas de Syracuse qui avec le secours du

calcul et la connaissance quils avaient des secrets de la nature ont fait de grandes

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

quelconque la forme que preacutesente un dessin La theacuteorie au contraire consiste agrave deacutemontrer

agrave expliquer la justesse la convenance des proportions des objets travailleacutes

2 Aussi les architectes qui au meacutepris de la theacuteorie ne se sont livreacutes quagrave la pratique nont

pu arriver agrave une reacuteputation proportionneacutee agrave leurs efforts Quant agrave ceux qui ont cru avoir

assez du raisonnement et de la science litteacuteraire cest lombre et non la reacutealiteacute quils ont

poursuivie Celui-lagrave seul qui semblable au guerrier armeacute de toutes piegraveces sait joindre la

theacuteorie agrave la pratique atteint son but avec autant de succegraves que de promptitude

3 En toute science et principalement en architecture on distingue deux choses celle qui est

repreacutesenteacutee et celle qui repreacutesente La chose repreacutesenteacutee est celle dont on traite la chose

qui repreacutesente cest la deacutemonstration quon en donne appuyeacutee sur le raisonnement de la

science La connaissance de lune et de lautre paraicirct donc neacutecessaire agrave celui qui fait

profession decirctre architecte Chez lui lintelligence doit se trouver reacuteunie au travail car

lesprit sans lapplication ou lapplication sans lesprit ne peut rendre un artiste parfait Il

faut quil ait de la faciliteacute pour la reacutedaction de lhabileteacute dans le dessin des connaissances en

geacuteomeacutetrie il doit avoir quelque teinture de loptique posseacuteder agrave fond larithmeacutetique ecirctre

verseacute dans lhistoire secirctre livreacute avec attention agrave leacutetude de la philosophie connaicirctre la

musique necirctre point eacutetranger agrave la meacutedecine agrave la jurisprudence ecirctre au courant de la

science astronomique qui nous initie aux mouvements du ciel

4 En voici les raisons Larchitecte doit connaicirctre les lettres afin de pouvoir reacutediger avec

clarteacute ses meacutemoires La connaissance du dessin le met agrave mecircme de tracer avec plus de faciliteacute

et de netteteacute le plan de louvrage quil veut faire La geacuteomeacutetrie offre plusieurs ressources agrave

larchitecte elle le familiarise avec la regravegle et le compas qui lui servent surtout agrave deacuteterminer

lemplacement des eacutedifices et les alignements agrave lrsquoeacutequerre au niveau et au cordeau Au

moyen de loptique les eacutedifices reccediloivent des jours agrave propos selon les dispositions du ciel A

lrsquoaide de larithmeacutetique on fait le total des deacutepenses on simplifie le calcul des mesures on

regravegle les proportions quil est difficile de trouver par les proceacutedeacutes que fournit la geacuteomeacutetrie

5 Il faut quil soit verseacute dans lhistoire souvent les architectes emploient dans leurs

ouvrages une foule dornements dont ils doivent savoir rendre compte agrave ceux qui les

interrogent sur leur origine Ainsi quau lieu de colonnes on pose des statues de marbre

repreacutesentant des femmes vecirctues de robes traicircnantes quonappelle cariatides et quau-

dessus on place des modillons et des corniches voici lexplication quil pourra donner de cet

arrangement Carie ville du Peacuteloponnegravese se ligua autrefois avec les Perses pour faire la

guerre agrave la Gregravece Les Grecs ayant glorieusement mis fin agrave cette guerre par la victoire

voulurent marcher immeacutediatement contre les Cariates La ville fut prise les hommes passeacutes

au fil de leacutepeacutee la citeacute deacutetruite les femmes traicircneacutees en servitude Il ne leur fut point permis

de quitter leurs longues robes ni les ornements de leur condition afin qursquoelles nen fussent

point quittes pour avoir servi au moment du triomphe mais que portant agrave jamais le sceau

infamant de la servitude elles parussent souffrir la peine quavait meacuteriteacutee leur ville Aussi les

architectes du temps imaginegraverent-ils de les repreacutesenter dans les eacutedifices publics placeacutees sous

le poids dun fardeau pour apprendre agrave la posteacuteriteacute de quelle punition avait eacuteteacute frappeacutee la

faute des Cariates

6 Les Laceacutedeacutemoniens agirent de la mecircme maniegravere lorsque sous la conduite de Pausanias

fils de Cleacuteombrote ils deacutefirent avec une poigneacutee dhommes agrave la bataille de Plateacutee larmeacutee

innombrable des Perses Apregraves avoir triompheacute avec gloire ils firent servir les deacutepouilles de

lennemi agrave leacuterection dun portique quils appelegraverent Persique tropheacutee qui devait rappeler

aux geacuteneacuterations futures leur courage et leur victoire Les statues des captifs vecirctus de leurs

ornements barbares y avaient eacuteteacute repreacutesenteacutees soutenant la voucircte afin de punir leur

orgueil par un opprobre meacuteriteacute de rendre la valeur des Laceacutedeacutemoniens redoutable agrave

lennemi et dinspirer agrave leurs concitoyens agrave la vue de ce teacutemoignage de bravoure une noble

ardeur pour la deacutefense de la liberteacute Telle est lorigine de ces statues persiques que plusieurs

architectes ont fait servir au soutien des architraves et de leurs ornements cest par de

semblables inventions quils ont enrichi et embelli leurs ouvrages Il y a dautres traits de ce

genre dont il faut que larchitecte ait connaissance

7 La philosophie en eacutelevant lacircme de larchitecte lui ocirctera toute arrogance Elle le rendra

traitable et ce qui est plus important encore juste fidegravele et deacutesinteacuteresseacute car il nest point

douvrage qui puisse veacuteritablement se faire sans fideacuteliteacute sans inteacutegriteacute sans

deacutesinteacuteressement Larchitecte doit moins songer agrave senrichir par des preacutesents quagrave acqueacuterir

une reacuteputation digne dune profession si honorable Tels sont les preacuteceptes de la

philosophie Cest encore elle qui traite de la nature des choses que les Grecs

appellent φυσιολογία il lui importe de la bien connaicirctre pour ecirctre en eacutetat de reacutesoudre

quantiteacute de questions comme lorsquil sagit de la conduite des eaux Dans les tuyaux

dirigeacutes par diffeacuterents deacutetours de haut en bas sur un plan horizontal de bas en haut lair

peacutenegravetre de bien des maniegraveres avec leau et comment remeacutedier aux deacutesordres quil

occasionne si dans la philosophie lon na pas puiseacute la connaissance des lois de la nature

Qui voudrait lire les ouvrages de Ctesibius dArchimegravede et des autres auteurs qui ont traiteacute

de cette matiegravere ne pourrait les comprendre sans y avoir eacuteteacute preacutepareacute par la philosophie

8 Pour la musique elle est indispensable afin que lon saisisse bien la proportion canonique

et matheacutematique et que lon tende convenablement les balistes les catapultes les

scorpions Ces machines en effet ont des chapiteaux qui preacutesentent agrave droite et agrave gauche les

deux trous deshemitonium (demi-tension) agrave travers lesquels on tend agrave laide de vindas ou

vireveaux et de leviers des cacircbles faits de cordes agrave boyau qui ne sont fixeacutes arrecircteacutes que

lorsque celui qui gouverne la machine a reconnu que les sons quils rendaient eacutetaient

parfaitement identiques Les bras en effet que lon courbe agrave laide de ces tensions apregraves

avoir eacuteteacute bandeacutes doivent frapper lun et lautre de la mecircme maniegravere et avec la mecircme force

sils nont point eacuteteacute eacutegalement tendus il deviendra impossible de lancer directement le

projectile

9 La musique est encore neacutecessaire pour les theacuteacirctres ougrave des vases dairain que les Grecs

appellent ἠχεῖα (ton) sont placeacutes dans des cellules pratiqueacutees sous les degreacutes Les diffeacuterents

sons quils rendent reacutegleacutes dapregraves les proportions matheacutematiques selon les lois de la

symphonie ou accord musical reacutepondent dans leur division exacte agrave la quarte agrave la quinte

et agrave loctave afin que la voix de lacteur concordant avec la disposition de ces vases et

graduellement augmenteacutee en venant les frapper arrive plus claire et plus douce agrave loreille du

spectateur Quant aux machines hydrauliques et autres semblables il serait impossible de

les construire sans la connaissance de la musique

10 Leacutetude de la meacutedecine importe eacutegalement agrave larchitecte pour connaicirctre les climats que

les Grecs appellent κλίματα la qualiteacute de lair des localiteacutes qui sont saines ou pestilentielles

et la proprieacuteteacute des eaux Sans ces consideacuterations il ne serait possible de rendre salubre

aucune habitation Il doit aussi savoir quelles lois regraveglent dans les bacirctiments la construction

des murs communs pour la disposition des larmiers des eacutegouts et des jours pour

leacutecoulement des eaux et autres choses de ce genre afin de preacutevenir avant de commencer

un eacutedifice les procegraves qui pourraient survenir aux proprieacutetaires apregraves lachegravevement de

louvrage et decirctre en eacutetat par son expeacuterience de mettre agrave couvert dans la passation dun

bail et les inteacuterecircts du locataire et ceux du proprieacutetaire car si les conditions y sont poseacutees

conformeacutement agrave la loi ils nauront agrave craindre aucune chicane de la part lun de lautre

Lastronomie lui fera connaicirctre lorient loccident le midi le nord leacutetat du ciel les

eacutequinoxes les solstices le cours des astres agrave deacutefaut de ces connaissances il sera incapable

de confectionner un cadran

11 Puisque larchitecture doit ecirctre orneacutee et enrichie de connaissances si nombreuses et si

varieacutees je ne pense pas quun homme puisse raisonnablement se donner tout dabord pour

architecte Cette qualiteacute nest acquise quagrave celui qui eacutetant monteacute degraves son enfance par tous

les degreacutes des sciences et seacutetant nourri abondamment de leacutetude des belles-lettres et des

arts arrive enfin agrave la suprecircme perfection de larchitecture

12 Peut-ecirctre les ignorants regarderont-ils comme une merveille que lesprit humain puisse

parfaitement apprendre et retenir un si grand nombre de sciences mais lorsquils auront

remarqueacute la liaison lenchaicircnement quelles ont les unes avec les autres ils auront moins de

peine agrave croire agrave la possibiliteacute de la chose car lencyclopeacutedie se compose de toutes ces

parties comme un corps de ses membres Aussi ceux qui degraves leur jeune acircge se livrent agrave

leacutetude de plusieurs sciences agrave la fois y reconnaissent certains points qui les rattachent entre

elles ce qui leur en facilite leacutetude Voilagrave pourquoi parmi les anciens architectes Pythius

auquel la construction du temple de Minerve agrave Priegravene a valu une si grande reacuteputation dit

dans ses meacutemoires que larchitecte initieacute aux arts et aux sciences doit ecirctre plus en eacutetat de

reacuteussir que ceux qui par leur habileteacute et leur travail ont excelleacute dans une chose seulement

ce qui nest pourtant pas dune rigoureuse exactitude

13 En effet il nest pas neacutecessaire il nest pas possible que larchitecte soit aussi bon

grammairien quAristarque aussi grand musicien quAristoxegravene aussi habile peintre

quApelle aussi ceacutelegravebre sculpteur que Myron ou Polyclegravete aussi savant meacutedecin

quHippocrate il suffit quil ne soit pas eacutetranger agrave la grammaire agrave la musique agrave la peinture

agrave la sculpture agrave la meacutedecine il est impossible quil excelle dans chacune de ces sciences

cest assez quil ny soit pas neuf un si grand nombre de sciences ne peut en effet donner agrave

espeacuterer quon arrive jamais agrave la perfection dans chacune delles quand lesprit peut agrave peine

en saisir en comprendre lensemble

14 Et ce ne sont pas seulement les architectes qui dans toutes les sciences ne peuvent

atteindre agrave la perfection ceux-lagrave mecircme qui se livrent speacutecialement agrave leacutetude dun art ne

peuvent pas tous venir agrave bout dy exceller Comment donc si dans une science quelles

cultivent particuliegraverement quelques personnes seulement dans tout un siegravecle parviennent

si difficilement agrave se distinguer comment un architecte qui doit faire preuve dhabileteacute dans

plusieurs arts pourrait-il je ne dirai pas nen ignorer aucun ce qui serait deacutejagrave bien eacutetonnant

mais mecircme surpasser tous ceux qui uniquement livreacutes agrave une science y ont deacuteployeacute autant

dardeur que de talent

15 En cela Pythius me parait secirctre trompeacute il na pas pris garde que dans tous les arts il y

avait deux choses agrave consideacuterer la pratique et la theacuteorie que de ces deux choses la

premiegravere je veux dire la pratique appartient speacutecialement agrave ceux qui exercent et que la

seconde cest-agrave-dire la theacuteorie est commune agrave tous les savants Des meacutedecins des

musiciens pourront bien disserter sur le battement des artegraveres sur la cadence mais sil est

question de gueacuterir une blessure darracher un malade au danger ce ne sera point au

musicien quon aura recours mais bien au meacutedecin qui se trouvera alors dans son propre

eacuteleacutement de mecircme quon nira pas mettre un instrument de musique entre les mains du

meacutedecin si lon veut avoir loreille charmeacutee par des sons harmonieux

16 Un astronome et un musicien peuvent eacutegalement raisonner sur la sympathie des eacutetoiles

qui en astronomie se fait par aspects quadrats et trines et sur celle des consonances qui a

lieu par quartes et par quintes en musique ils peuvent encore discourir avec le geacuteomegravetre

sur loptique qui sappelle en grec λόγος ὀπτικὸς dans toutes les autres sciences beaucoup

de points pour ne pas dire tons ne sont communs que pour le raisonnement mais il

nappartient veacuteritablement quagrave ceux qui se sont particuliegraverement exerceacutes dans un art de

raisonner de choses pour lesquelles la main dœuvre la pratique leur a donneacute une grande

habileteacute Aussi me paraicirct-il en savoir assez larchitecte qui dans chaque science connaicirct

passablement les parties qui ont rapport agrave sa profession afin que si besoin est deacutemettre un

jugement baseacute sur de bonnes raisons il ne reste point court

17 Quant il ceux qui ont reccedilu de la nature assez desprit de capaciteacute et de meacutemoire pour

pouvoir connaicirctre agrave fond la geacuteomeacutetrie lastronomie la musique et les autres sciences ils

vont au delagrave de ce quexige la profession darchitecte et deviennent des matheacutematiciens

Aussi peuvent-ils apporter plus de lumiegravere dans la discussion parce quils ont peacuteneacutetreacute plus

avant dans leacutetude de ces sciences Mais ces geacutenies sont rares il sen trouve peu comme ces

Aristarque de Samos ces Philolauumls et ces Archytas de Tarente ces Apollonius de Perga ces

Eacuteratosthegravene de Cyregravene ces Archimegravede et ces Scopinas de Syracuse qui avec le secours du

calcul et la connaissance quils avaient des secrets de la nature ont fait de grandes

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

le poids dun fardeau pour apprendre agrave la posteacuteriteacute de quelle punition avait eacuteteacute frappeacutee la

faute des Cariates

6 Les Laceacutedeacutemoniens agirent de la mecircme maniegravere lorsque sous la conduite de Pausanias

fils de Cleacuteombrote ils deacutefirent avec une poigneacutee dhommes agrave la bataille de Plateacutee larmeacutee

innombrable des Perses Apregraves avoir triompheacute avec gloire ils firent servir les deacutepouilles de

lennemi agrave leacuterection dun portique quils appelegraverent Persique tropheacutee qui devait rappeler

aux geacuteneacuterations futures leur courage et leur victoire Les statues des captifs vecirctus de leurs

ornements barbares y avaient eacuteteacute repreacutesenteacutees soutenant la voucircte afin de punir leur

orgueil par un opprobre meacuteriteacute de rendre la valeur des Laceacutedeacutemoniens redoutable agrave

lennemi et dinspirer agrave leurs concitoyens agrave la vue de ce teacutemoignage de bravoure une noble

ardeur pour la deacutefense de la liberteacute Telle est lorigine de ces statues persiques que plusieurs

architectes ont fait servir au soutien des architraves et de leurs ornements cest par de

semblables inventions quils ont enrichi et embelli leurs ouvrages Il y a dautres traits de ce

genre dont il faut que larchitecte ait connaissance

7 La philosophie en eacutelevant lacircme de larchitecte lui ocirctera toute arrogance Elle le rendra

traitable et ce qui est plus important encore juste fidegravele et deacutesinteacuteresseacute car il nest point

douvrage qui puisse veacuteritablement se faire sans fideacuteliteacute sans inteacutegriteacute sans

deacutesinteacuteressement Larchitecte doit moins songer agrave senrichir par des preacutesents quagrave acqueacuterir

une reacuteputation digne dune profession si honorable Tels sont les preacuteceptes de la

philosophie Cest encore elle qui traite de la nature des choses que les Grecs

appellent φυσιολογία il lui importe de la bien connaicirctre pour ecirctre en eacutetat de reacutesoudre

quantiteacute de questions comme lorsquil sagit de la conduite des eaux Dans les tuyaux

dirigeacutes par diffeacuterents deacutetours de haut en bas sur un plan horizontal de bas en haut lair

peacutenegravetre de bien des maniegraveres avec leau et comment remeacutedier aux deacutesordres quil

occasionne si dans la philosophie lon na pas puiseacute la connaissance des lois de la nature

Qui voudrait lire les ouvrages de Ctesibius dArchimegravede et des autres auteurs qui ont traiteacute

de cette matiegravere ne pourrait les comprendre sans y avoir eacuteteacute preacutepareacute par la philosophie

8 Pour la musique elle est indispensable afin que lon saisisse bien la proportion canonique

et matheacutematique et que lon tende convenablement les balistes les catapultes les

scorpions Ces machines en effet ont des chapiteaux qui preacutesentent agrave droite et agrave gauche les

deux trous deshemitonium (demi-tension) agrave travers lesquels on tend agrave laide de vindas ou

vireveaux et de leviers des cacircbles faits de cordes agrave boyau qui ne sont fixeacutes arrecircteacutes que

lorsque celui qui gouverne la machine a reconnu que les sons quils rendaient eacutetaient

parfaitement identiques Les bras en effet que lon courbe agrave laide de ces tensions apregraves

avoir eacuteteacute bandeacutes doivent frapper lun et lautre de la mecircme maniegravere et avec la mecircme force

sils nont point eacuteteacute eacutegalement tendus il deviendra impossible de lancer directement le

projectile

9 La musique est encore neacutecessaire pour les theacuteacirctres ougrave des vases dairain que les Grecs

appellent ἠχεῖα (ton) sont placeacutes dans des cellules pratiqueacutees sous les degreacutes Les diffeacuterents

sons quils rendent reacutegleacutes dapregraves les proportions matheacutematiques selon les lois de la

symphonie ou accord musical reacutepondent dans leur division exacte agrave la quarte agrave la quinte

et agrave loctave afin que la voix de lacteur concordant avec la disposition de ces vases et

graduellement augmenteacutee en venant les frapper arrive plus claire et plus douce agrave loreille du

spectateur Quant aux machines hydrauliques et autres semblables il serait impossible de

les construire sans la connaissance de la musique

10 Leacutetude de la meacutedecine importe eacutegalement agrave larchitecte pour connaicirctre les climats que

les Grecs appellent κλίματα la qualiteacute de lair des localiteacutes qui sont saines ou pestilentielles

et la proprieacuteteacute des eaux Sans ces consideacuterations il ne serait possible de rendre salubre

aucune habitation Il doit aussi savoir quelles lois regraveglent dans les bacirctiments la construction

des murs communs pour la disposition des larmiers des eacutegouts et des jours pour

leacutecoulement des eaux et autres choses de ce genre afin de preacutevenir avant de commencer

un eacutedifice les procegraves qui pourraient survenir aux proprieacutetaires apregraves lachegravevement de

louvrage et decirctre en eacutetat par son expeacuterience de mettre agrave couvert dans la passation dun

bail et les inteacuterecircts du locataire et ceux du proprieacutetaire car si les conditions y sont poseacutees

conformeacutement agrave la loi ils nauront agrave craindre aucune chicane de la part lun de lautre

Lastronomie lui fera connaicirctre lorient loccident le midi le nord leacutetat du ciel les

eacutequinoxes les solstices le cours des astres agrave deacutefaut de ces connaissances il sera incapable

de confectionner un cadran

11 Puisque larchitecture doit ecirctre orneacutee et enrichie de connaissances si nombreuses et si

varieacutees je ne pense pas quun homme puisse raisonnablement se donner tout dabord pour

architecte Cette qualiteacute nest acquise quagrave celui qui eacutetant monteacute degraves son enfance par tous

les degreacutes des sciences et seacutetant nourri abondamment de leacutetude des belles-lettres et des

arts arrive enfin agrave la suprecircme perfection de larchitecture

12 Peut-ecirctre les ignorants regarderont-ils comme une merveille que lesprit humain puisse

parfaitement apprendre et retenir un si grand nombre de sciences mais lorsquils auront

remarqueacute la liaison lenchaicircnement quelles ont les unes avec les autres ils auront moins de

peine agrave croire agrave la possibiliteacute de la chose car lencyclopeacutedie se compose de toutes ces

parties comme un corps de ses membres Aussi ceux qui degraves leur jeune acircge se livrent agrave

leacutetude de plusieurs sciences agrave la fois y reconnaissent certains points qui les rattachent entre

elles ce qui leur en facilite leacutetude Voilagrave pourquoi parmi les anciens architectes Pythius

auquel la construction du temple de Minerve agrave Priegravene a valu une si grande reacuteputation dit

dans ses meacutemoires que larchitecte initieacute aux arts et aux sciences doit ecirctre plus en eacutetat de

reacuteussir que ceux qui par leur habileteacute et leur travail ont excelleacute dans une chose seulement

ce qui nest pourtant pas dune rigoureuse exactitude

13 En effet il nest pas neacutecessaire il nest pas possible que larchitecte soit aussi bon

grammairien quAristarque aussi grand musicien quAristoxegravene aussi habile peintre

quApelle aussi ceacutelegravebre sculpteur que Myron ou Polyclegravete aussi savant meacutedecin

quHippocrate il suffit quil ne soit pas eacutetranger agrave la grammaire agrave la musique agrave la peinture

agrave la sculpture agrave la meacutedecine il est impossible quil excelle dans chacune de ces sciences

cest assez quil ny soit pas neuf un si grand nombre de sciences ne peut en effet donner agrave

espeacuterer quon arrive jamais agrave la perfection dans chacune delles quand lesprit peut agrave peine

en saisir en comprendre lensemble

14 Et ce ne sont pas seulement les architectes qui dans toutes les sciences ne peuvent

atteindre agrave la perfection ceux-lagrave mecircme qui se livrent speacutecialement agrave leacutetude dun art ne

peuvent pas tous venir agrave bout dy exceller Comment donc si dans une science quelles

cultivent particuliegraverement quelques personnes seulement dans tout un siegravecle parviennent

si difficilement agrave se distinguer comment un architecte qui doit faire preuve dhabileteacute dans

plusieurs arts pourrait-il je ne dirai pas nen ignorer aucun ce qui serait deacutejagrave bien eacutetonnant

mais mecircme surpasser tous ceux qui uniquement livreacutes agrave une science y ont deacuteployeacute autant

dardeur que de talent

15 En cela Pythius me parait secirctre trompeacute il na pas pris garde que dans tous les arts il y

avait deux choses agrave consideacuterer la pratique et la theacuteorie que de ces deux choses la

premiegravere je veux dire la pratique appartient speacutecialement agrave ceux qui exercent et que la

seconde cest-agrave-dire la theacuteorie est commune agrave tous les savants Des meacutedecins des

musiciens pourront bien disserter sur le battement des artegraveres sur la cadence mais sil est

question de gueacuterir une blessure darracher un malade au danger ce ne sera point au

musicien quon aura recours mais bien au meacutedecin qui se trouvera alors dans son propre

eacuteleacutement de mecircme quon nira pas mettre un instrument de musique entre les mains du

meacutedecin si lon veut avoir loreille charmeacutee par des sons harmonieux

16 Un astronome et un musicien peuvent eacutegalement raisonner sur la sympathie des eacutetoiles

qui en astronomie se fait par aspects quadrats et trines et sur celle des consonances qui a

lieu par quartes et par quintes en musique ils peuvent encore discourir avec le geacuteomegravetre

sur loptique qui sappelle en grec λόγος ὀπτικὸς dans toutes les autres sciences beaucoup

de points pour ne pas dire tons ne sont communs que pour le raisonnement mais il

nappartient veacuteritablement quagrave ceux qui se sont particuliegraverement exerceacutes dans un art de

raisonner de choses pour lesquelles la main dœuvre la pratique leur a donneacute une grande

habileteacute Aussi me paraicirct-il en savoir assez larchitecte qui dans chaque science connaicirct

passablement les parties qui ont rapport agrave sa profession afin que si besoin est deacutemettre un

jugement baseacute sur de bonnes raisons il ne reste point court

17 Quant il ceux qui ont reccedilu de la nature assez desprit de capaciteacute et de meacutemoire pour

pouvoir connaicirctre agrave fond la geacuteomeacutetrie lastronomie la musique et les autres sciences ils

vont au delagrave de ce quexige la profession darchitecte et deviennent des matheacutematiciens

Aussi peuvent-ils apporter plus de lumiegravere dans la discussion parce quils ont peacuteneacutetreacute plus

avant dans leacutetude de ces sciences Mais ces geacutenies sont rares il sen trouve peu comme ces

Aristarque de Samos ces Philolauumls et ces Archytas de Tarente ces Apollonius de Perga ces

Eacuteratosthegravene de Cyregravene ces Archimegravede et ces Scopinas de Syracuse qui avec le secours du

calcul et la connaissance quils avaient des secrets de la nature ont fait de grandes

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

sons quils rendent reacutegleacutes dapregraves les proportions matheacutematiques selon les lois de la

symphonie ou accord musical reacutepondent dans leur division exacte agrave la quarte agrave la quinte

et agrave loctave afin que la voix de lacteur concordant avec la disposition de ces vases et

graduellement augmenteacutee en venant les frapper arrive plus claire et plus douce agrave loreille du

spectateur Quant aux machines hydrauliques et autres semblables il serait impossible de

les construire sans la connaissance de la musique

10 Leacutetude de la meacutedecine importe eacutegalement agrave larchitecte pour connaicirctre les climats que

les Grecs appellent κλίματα la qualiteacute de lair des localiteacutes qui sont saines ou pestilentielles

et la proprieacuteteacute des eaux Sans ces consideacuterations il ne serait possible de rendre salubre

aucune habitation Il doit aussi savoir quelles lois regraveglent dans les bacirctiments la construction

des murs communs pour la disposition des larmiers des eacutegouts et des jours pour

leacutecoulement des eaux et autres choses de ce genre afin de preacutevenir avant de commencer

un eacutedifice les procegraves qui pourraient survenir aux proprieacutetaires apregraves lachegravevement de

louvrage et decirctre en eacutetat par son expeacuterience de mettre agrave couvert dans la passation dun

bail et les inteacuterecircts du locataire et ceux du proprieacutetaire car si les conditions y sont poseacutees

conformeacutement agrave la loi ils nauront agrave craindre aucune chicane de la part lun de lautre

Lastronomie lui fera connaicirctre lorient loccident le midi le nord leacutetat du ciel les

eacutequinoxes les solstices le cours des astres agrave deacutefaut de ces connaissances il sera incapable

de confectionner un cadran

11 Puisque larchitecture doit ecirctre orneacutee et enrichie de connaissances si nombreuses et si

varieacutees je ne pense pas quun homme puisse raisonnablement se donner tout dabord pour

architecte Cette qualiteacute nest acquise quagrave celui qui eacutetant monteacute degraves son enfance par tous

les degreacutes des sciences et seacutetant nourri abondamment de leacutetude des belles-lettres et des

arts arrive enfin agrave la suprecircme perfection de larchitecture

12 Peut-ecirctre les ignorants regarderont-ils comme une merveille que lesprit humain puisse

parfaitement apprendre et retenir un si grand nombre de sciences mais lorsquils auront

remarqueacute la liaison lenchaicircnement quelles ont les unes avec les autres ils auront moins de

peine agrave croire agrave la possibiliteacute de la chose car lencyclopeacutedie se compose de toutes ces

parties comme un corps de ses membres Aussi ceux qui degraves leur jeune acircge se livrent agrave

leacutetude de plusieurs sciences agrave la fois y reconnaissent certains points qui les rattachent entre

elles ce qui leur en facilite leacutetude Voilagrave pourquoi parmi les anciens architectes Pythius

auquel la construction du temple de Minerve agrave Priegravene a valu une si grande reacuteputation dit

dans ses meacutemoires que larchitecte initieacute aux arts et aux sciences doit ecirctre plus en eacutetat de

reacuteussir que ceux qui par leur habileteacute et leur travail ont excelleacute dans une chose seulement

ce qui nest pourtant pas dune rigoureuse exactitude

13 En effet il nest pas neacutecessaire il nest pas possible que larchitecte soit aussi bon

grammairien quAristarque aussi grand musicien quAristoxegravene aussi habile peintre

quApelle aussi ceacutelegravebre sculpteur que Myron ou Polyclegravete aussi savant meacutedecin

quHippocrate il suffit quil ne soit pas eacutetranger agrave la grammaire agrave la musique agrave la peinture

agrave la sculpture agrave la meacutedecine il est impossible quil excelle dans chacune de ces sciences

cest assez quil ny soit pas neuf un si grand nombre de sciences ne peut en effet donner agrave

espeacuterer quon arrive jamais agrave la perfection dans chacune delles quand lesprit peut agrave peine

en saisir en comprendre lensemble

14 Et ce ne sont pas seulement les architectes qui dans toutes les sciences ne peuvent

atteindre agrave la perfection ceux-lagrave mecircme qui se livrent speacutecialement agrave leacutetude dun art ne

peuvent pas tous venir agrave bout dy exceller Comment donc si dans une science quelles

cultivent particuliegraverement quelques personnes seulement dans tout un siegravecle parviennent

si difficilement agrave se distinguer comment un architecte qui doit faire preuve dhabileteacute dans

plusieurs arts pourrait-il je ne dirai pas nen ignorer aucun ce qui serait deacutejagrave bien eacutetonnant

mais mecircme surpasser tous ceux qui uniquement livreacutes agrave une science y ont deacuteployeacute autant

dardeur que de talent

15 En cela Pythius me parait secirctre trompeacute il na pas pris garde que dans tous les arts il y

avait deux choses agrave consideacuterer la pratique et la theacuteorie que de ces deux choses la

premiegravere je veux dire la pratique appartient speacutecialement agrave ceux qui exercent et que la

seconde cest-agrave-dire la theacuteorie est commune agrave tous les savants Des meacutedecins des

musiciens pourront bien disserter sur le battement des artegraveres sur la cadence mais sil est

question de gueacuterir une blessure darracher un malade au danger ce ne sera point au

musicien quon aura recours mais bien au meacutedecin qui se trouvera alors dans son propre

eacuteleacutement de mecircme quon nira pas mettre un instrument de musique entre les mains du

meacutedecin si lon veut avoir loreille charmeacutee par des sons harmonieux

16 Un astronome et un musicien peuvent eacutegalement raisonner sur la sympathie des eacutetoiles

qui en astronomie se fait par aspects quadrats et trines et sur celle des consonances qui a

lieu par quartes et par quintes en musique ils peuvent encore discourir avec le geacuteomegravetre

sur loptique qui sappelle en grec λόγος ὀπτικὸς dans toutes les autres sciences beaucoup

de points pour ne pas dire tons ne sont communs que pour le raisonnement mais il

nappartient veacuteritablement quagrave ceux qui se sont particuliegraverement exerceacutes dans un art de

raisonner de choses pour lesquelles la main dœuvre la pratique leur a donneacute une grande

habileteacute Aussi me paraicirct-il en savoir assez larchitecte qui dans chaque science connaicirct

passablement les parties qui ont rapport agrave sa profession afin que si besoin est deacutemettre un

jugement baseacute sur de bonnes raisons il ne reste point court

17 Quant il ceux qui ont reccedilu de la nature assez desprit de capaciteacute et de meacutemoire pour

pouvoir connaicirctre agrave fond la geacuteomeacutetrie lastronomie la musique et les autres sciences ils

vont au delagrave de ce quexige la profession darchitecte et deviennent des matheacutematiciens

Aussi peuvent-ils apporter plus de lumiegravere dans la discussion parce quils ont peacuteneacutetreacute plus

avant dans leacutetude de ces sciences Mais ces geacutenies sont rares il sen trouve peu comme ces

Aristarque de Samos ces Philolauumls et ces Archytas de Tarente ces Apollonius de Perga ces

Eacuteratosthegravene de Cyregravene ces Archimegravede et ces Scopinas de Syracuse qui avec le secours du

calcul et la connaissance quils avaient des secrets de la nature ont fait de grandes

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

agrave la sculpture agrave la meacutedecine il est impossible quil excelle dans chacune de ces sciences

cest assez quil ny soit pas neuf un si grand nombre de sciences ne peut en effet donner agrave

espeacuterer quon arrive jamais agrave la perfection dans chacune delles quand lesprit peut agrave peine

en saisir en comprendre lensemble

14 Et ce ne sont pas seulement les architectes qui dans toutes les sciences ne peuvent

atteindre agrave la perfection ceux-lagrave mecircme qui se livrent speacutecialement agrave leacutetude dun art ne

peuvent pas tous venir agrave bout dy exceller Comment donc si dans une science quelles

cultivent particuliegraverement quelques personnes seulement dans tout un siegravecle parviennent

si difficilement agrave se distinguer comment un architecte qui doit faire preuve dhabileteacute dans

plusieurs arts pourrait-il je ne dirai pas nen ignorer aucun ce qui serait deacutejagrave bien eacutetonnant

mais mecircme surpasser tous ceux qui uniquement livreacutes agrave une science y ont deacuteployeacute autant

dardeur que de talent

15 En cela Pythius me parait secirctre trompeacute il na pas pris garde que dans tous les arts il y

avait deux choses agrave consideacuterer la pratique et la theacuteorie que de ces deux choses la

premiegravere je veux dire la pratique appartient speacutecialement agrave ceux qui exercent et que la

seconde cest-agrave-dire la theacuteorie est commune agrave tous les savants Des meacutedecins des

musiciens pourront bien disserter sur le battement des artegraveres sur la cadence mais sil est

question de gueacuterir une blessure darracher un malade au danger ce ne sera point au

musicien quon aura recours mais bien au meacutedecin qui se trouvera alors dans son propre

eacuteleacutement de mecircme quon nira pas mettre un instrument de musique entre les mains du

meacutedecin si lon veut avoir loreille charmeacutee par des sons harmonieux

16 Un astronome et un musicien peuvent eacutegalement raisonner sur la sympathie des eacutetoiles

qui en astronomie se fait par aspects quadrats et trines et sur celle des consonances qui a

lieu par quartes et par quintes en musique ils peuvent encore discourir avec le geacuteomegravetre

sur loptique qui sappelle en grec λόγος ὀπτικὸς dans toutes les autres sciences beaucoup

de points pour ne pas dire tons ne sont communs que pour le raisonnement mais il

nappartient veacuteritablement quagrave ceux qui se sont particuliegraverement exerceacutes dans un art de

raisonner de choses pour lesquelles la main dœuvre la pratique leur a donneacute une grande

habileteacute Aussi me paraicirct-il en savoir assez larchitecte qui dans chaque science connaicirct

passablement les parties qui ont rapport agrave sa profession afin que si besoin est deacutemettre un

jugement baseacute sur de bonnes raisons il ne reste point court

17 Quant il ceux qui ont reccedilu de la nature assez desprit de capaciteacute et de meacutemoire pour

pouvoir connaicirctre agrave fond la geacuteomeacutetrie lastronomie la musique et les autres sciences ils

vont au delagrave de ce quexige la profession darchitecte et deviennent des matheacutematiciens

Aussi peuvent-ils apporter plus de lumiegravere dans la discussion parce quils ont peacuteneacutetreacute plus

avant dans leacutetude de ces sciences Mais ces geacutenies sont rares il sen trouve peu comme ces

Aristarque de Samos ces Philolauumls et ces Archytas de Tarente ces Apollonius de Perga ces

Eacuteratosthegravene de Cyregravene ces Archimegravede et ces Scopinas de Syracuse qui avec le secours du

calcul et la connaissance quils avaient des secrets de la nature ont fait de grandes

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

deacutecouvertes dans la meacutecanique et la gnomonique et en ont laisseacute de savants traiteacutes agrave la

posteacuteriteacute

18 Mais puisque la nature loin de prodiguer de tels moyens agrave tous les hommes ne les a

accordeacutes quagrave quelques esprits privileacutegieacutes et que pourtant il est du devoir de larchitecte

davoir des notions de toutes ces sciences puisque la raison vu leacutetendue des matiegraveres ne

lui permet davoir des sciences que ce quil lui est indispensable den connaicirctre sans exiger

quil les approfondisse je vous supplie Ceacutesar aussi bien que ceux qui doivent-lire mon

ouvrage dexcuser les fautes que vous pourrez rencontrer contre les regravegles de la grammaire

Rappelez-vous que ce nest ni un grand philosophe ni un rheacuteteur eacuteloquent ni un

grammairien consommeacute dans son art mais simplement un architecte avec quelque teinture

de ces sciences qui sest imposeacute la tacircche deacutecrire ce traiteacute Mais quant agrave ce qui constitue la

science architecturale je me fais fort si toutefois je ne mabuse pas deacutetablir ex professo

dans cet eacutecrit tous les principes qui en deacutecoulent non seulement pour ceux qui se livrent agrave

la Pratique mais encore pour tous ceux qui ne deacutesirent en avoir que la theacuteorie

II En quoi consiste larchitecture

1 Larchitecture a pour objet lordonnance que les Grecs appellent τάξις la disposition quils

nomment διάθεσιν leurythmie la symeacutetrie la convenance et la distribution agrave laquelle on

donne en grec le nom dοἰκονομία

Lordonnance est la disposition convenable de chaque partie inteacuterieure dun bacirctiment et la

conformiteacute des proportions geacuteneacuterales avec la symeacutetrie Elle se regravegle par la quantiteacute en

grecποσότης qui est une mesure deacutetermineacutee dapregraves laquelle on eacutetablit les dimensions de

lensemble dun ouvrage et de chacune de ses parties La disposition est la situation

avantageuse des diffeacuterentes parties leur grandeur approprieacutee aux usages auxquels elles sont

destineacutees Les repreacutesentations de la disposition en grec ἰδέαι sont lichnographie

lorthographie la sceacutenographie

Lichnographie est le plan de leacutedifice traceacute en petit agrave laide de la regravegle et du compas tel quil

doit ecirctre sur lemplacement quil occupera Lorthographie repreacutesente leacuteleacutevation de la

faccedilade cen est la figure leacutegegraverement ombreacutee avec les proportions que doit avoir leacutedifice La

sceacutenographie est lesquisse de la faccedilade avec les cocircteacutes en perspective toutes les lignes allant

aboutir agrave un centre commun Ces opeacuterations sont le fruit de la meacuteditation et de linvention

La meacuteditation est le travail dun esprit actif laborieux vigilant qui poursuit ses recherches

avec plaisir Linvention est la solution dune difficulteacute lexplication dune chose nouvelle

trouveacutee agrave force de reacuteflexion

3 Telles sont les parties neacutecessaires de la disposition

Leurythmie est laspect agreacuteable lheureuse harmonie des diffeacuterentes parties de leacutedifice

Elle a lieu lorsque les parties ont de la justesse que la hauteur reacutepond agrave la largeur la largeur

agrave la longueur lensemble aux lois de la symeacutetrie

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

4 La symeacutetrie est la proportion qui regravegne entre toutes les parties de leacutedifice et le rapport

de ces parties seacutepareacutees avec lensemble agrave cause de luniformiteacute des mesures Dans le corps

humain le coude le pied la main le doigt et les autres membres offrent des rapports de

grandeur ces mecircmes rapports doivent se rencontrer dans toutes les parties dun ouvrage

Pour les eacutedifices sacreacutes par exemple cest le diamegravetre des colonnes ou un triglyphe qui sert

de module dans une baliste cest le trou que les Grecs appellent περίτρητον dans un

navire cest lespace qui se trouve entre deux rames nommeacute en grec διπηχαική Cest

eacutegalement dapregraves un des membres des autres ouvrages quon peut juger de la grandeur de

toute lœuvre

5 La bienseacuteance est la convenance des formes exteacuterieures dun eacutedifice dont la construction

bien entendue donne lideacutee de sa destination Elle sobtient par leacutetat des choses en

grecθεματισμός par lhabitude et par la nature par leacutetat des choses en eacutelevant agrave Jupiter agrave

la Foudre au Ciel au Soleil agrave la Lune des temples sans toit agrave deacutecouvert Car la preacutesence

de ces diviniteacutes se manifeste agrave nos yeux par leur eacuteclat dans tout lunivers Minerve Mars et

Hercule auront des temples suivant lordre dorique parce que sils eacutetaient bacirctis avec la

deacutelicatesse particuliegravere aux autres ordres ils ne conviendraient point agrave la vertu seacutevegravere de ces

diviniteacutes tandis que ceux de Veacutenus de Flore de Proserpine des nymphes des fontaines

seront dordre Corinthien les proprieacuteteacutes de cet ordre convenant parfaitement agrave ces deacuteesses

dont la gracircce semble exiger un travail deacutelicat fleuri orneacute de feuillages et de volutes qui

contribuera dune maniegravere convenable agrave la bienseacuteance Si en lhonneur de Junon de Diane

de Bacchus et dautres diviniteacutes semblables on eacutelegraveve des temples dordre ionien on aura

raison parce que cet ordre qui tient le milieu entre la seacuteveacuteriteacute du dorique et la deacutelicatesse

du corinthien est plus analogue au caractegravere de ces diviniteacutes

6 Lhabitude veut pour que la bienseacuteance soit observeacutee que si lrsquointeacuterieur dun eacutedifice est

enrichi dornements le vestibule soit orneacute avec la mecircme magnificence Si en effet linteacuterieur

se fait remarquer par sa beauteacute son eacuteleacutegance et que lentreacutee soit deacutepourvue de tout

agreacutement les regravegles de la bienseacuteance seront violeacutees Supposez que sur des eacutepistyles

doriques on sculpte des corniches denteleacutees ou que sur des architraves ioniques soutenues

par des colonnes agrave chapiteaux en forme doreiller on taille des triglyphes et quainsi on

transporte agrave un ordre les choses qui sont particuliegraveres agrave un autre les yeux en seront

choqueacutes accoutumeacutes quils sont agrave une disposition dun autre genre

7 La bienseacuteance sera conforme agrave la nature des lieux si lon choisit les endroits ougrave lair est le

plus sain les fontaines les plus salutaires pour y placer les temples principalement ceux

quon eacutelegraveve agrave Esculape agrave la Santeacute et aux autres diviniteacutes auxquelles on attribue la vertu

dopeacuterer le plus de gueacuterisons Les malades qui passeront dun endroit malsain dans un lieu

dont lair est pur et qui feront usage dexcellentes eaux se reacutetabliront plus promptement

Dougrave il reacutesultera que la nature du lieu fera naicirctre en faveur de la diviniteacute une deacutevotion plus

grande gracircce agrave limportance quelle lui aura fait acqueacuterir Il y aura encore conformiteacute de

bienseacuteance avec la nature du lieu si les chambres agrave coucher et les bibliothegraveques reccediloivent la

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

lumiegravere du levant si les bains et les appartements dhiver la reccediloivent du couchant dhiver

si les galeries de tableaux et les piegraveces qui demandent un jour bien eacutegal sont tourneacutees vers

le septentrion parce que cette partie du ciel nest point exposeacutee aux variations de lumiegravere

que produit le soleil dans sa course et reste pendant tout le jour eacutegalement eacuteclaireacutee

8 La distribution est le choix avantageux des mateacuteriaux et de lemplacement ougrave lon doit les

mettre en œuvre cest lemploi bien entendu des capitaux consacreacutes aux travaux quon

meacutedite Elle sera observeacutee si toutefois larchitecte ne cherche point de ces choses quil nest

possible de trouver ni de se procurer quagrave grands frais On ne rencontre point partout du

sable fossile du moellon de labies des sapins du marbre Ces objets se tirent les uns dun

endroit les autres dun autre et le transport en est difficile et dispendieux Alors il faut

employer quand on na point de sable fossile le sable de riviegravere ou le sable marin laveacute dans

leau douce On remplace aussi labies et le sapin par le cypregraves le peuplier lorme le pin

Jindiquerai eacutegalement les moyens deacutechapper aux autres inconveacutenients de cette sorte

9 Lautre partie de la distribution consiste agrave avoir eacutegard agrave lusage auquel le proprieacutetaire

destine le bacirctiment ou agrave la somme quil veut y mettre ou agrave la beauteacute quil veut lui donner

consideacuterations qui amegravenent des diffeacuterences dans la distribution Une maison agrave la ville semble

exiger un plan diffeacuterent de celui dune maison de campagne destineacutee agrave recevoir les reacutecoltes

la maison de lagent daffaires ne doit point ressembler agrave celle de lhomme opulent et

voluptueux et celle de lhomme puissant dont le geacutenie gouverne la reacutepublique demande

une distribution particuliegravere il faut en un mot distribuer les eacutedifices dune maniegravere

approprieacutee au caractegravere des personnes qui doivent les habiter

III Des parties dont se compose larchitecture

1 Larchitecture se compose de trois parties la construction des bacirctiments la gnomonique

et la meacutecanique La construction des bacirctiments se divise elle-mecircme en deux parties lune

regarde lemplacement des remparts et des ouvrages publics lautre traite des eacutedifices

particuliers Les ouvrages publics sont de trois sortes la premiegravere a rapport agrave la deacutefense la

seconde agrave la religion la troisiegraveme agrave la commoditeacute Ceux qui concernent la deacutefense sont les

remparts les tours et les portes de villes qui ont eacuteteacute inventeacutes pour servir perpeacutetuellement

de barriegravere contre les attaques de lennemi Ceux qui regardent la religion sont les temples

et les eacutedifices sacreacutes eacuteleveacutes aux dieux immortels Ceux qui concernent la commoditeacute sont les

lieux consacreacutes agrave lusage du peuple comme les ports les places publiques les portiques les

bains les theacuteacirctres les promenoirs tous les lieux en un mot qui ont cette destination

2 Dans tous ces diffeacuterents travaux on doit avoir eacutegard agrave la soliditeacute agrave lutiliteacute agrave lagreacutement

agrave la soliditeacute en creusant les fondements jusquaux parties les plus fermes du terrain et en

choisissant avec soin et sans rien eacutepargner les meilleurs mateacuteriaux agrave lutiliteacute en disposant

les lieux de maniegravere quon puisse sen servir aiseacutement sans embarras et en distribuant

chaque chose dune maniegravere convenable et commode agrave lagreacutement en donnant agrave louvrage

une forme agreacuteable et eacuteleacutegante qui flatte lœil par la justesse et la beauteacute des proportions

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

IV Sur le choix dun lieu qui soit sain

1 Sagit-il de construire une ville La premiegravere chose agrave faire est de choisir un endroit sain Il

doit ecirctre eacuteleveacute agrave labri des brouillards et du givre situeacute sous la douce tempeacuterature dun ciel

pur sans avoir agrave souffrir ni dune trop grande chaleur ni dun trop grand froid Ensuite il

faudra eacuteviter le voisinage des marais Les vents du matin venant au lever du soleil agrave souffler

sur la ville apporteraient avec eux les vapeurs qui en naissent et ces vapeurs chargeacutees des

exhalaisons pestilentielles quengendrent les animaux qui vivent dans les eaux stagnantes

envelopperaient les habitants et rendraient leurs habitations tregraves malsaines Une ville bacirctie

sur le bord de la mer quelle soit exposeacutee au midi ou au couchant ne sera point saine parce

que durant leacuteteacute dans les lieux qui ont la premiegravere de ces expositions le soleil degraves son

lever eacutechauffe lair qui devient brucirclant agrave midi et que dans ceux qui regardent le couchant

lair commenccedilant agrave seacutechauffer apregraves le lever du soleil est chaud au milieu du jour et

brucirclant le soir

2 Ces variations dune tempeacuterature qui passe soudainement du chaud au froid altegraverent la

santeacute de ceux qui y sont soumis Son influence se fait mecircme remarquer sur les choses

inanimeacutees Dans les celliers couverts ce nest ni vers le sud ni vers louest mais vers le nord

quon pratique les jours parce que cette partie du ciel nest jamais exposeacutee agrave ces variations

elle reste toujours la mecircme elle ne subit aucun changement Voilagrave pourquoi les greniers qui

reccediloivent les rayons du soleil dans tout son cours font perdre si promptement leur qualiteacute

aux provisions quon y renferme voilagrave pourquoi les viandes et les fruits si on ne les place

pas dans des lieux ougrave ne puissent peacuteneacutetrer les rayons du soleil ne se conservent pas

longtemps

3 La chaleur par son action continuelle enlegraveve aux choses leur force et par les vapeurs

brucirclantes qui les eacutepuisent elle les altegravere et leur fait perdre leurs qualiteacutes naturelles Cest

aussi ce que nous remarquons pour le fer qui tout dur quil est samollit tellement dans les

fourneaux par laction du feu quen le forgeant il est aiseacute de lui donner la forme quon veut

et si lorsquil est rouge encore et malleacuteable on le trempe dans de leau froide il redevient

dur et reprend sa proprieacuteteacute nature

4 On peut encore reconnaicirctre celte veacuteriteacute par laffaiblissement queacuteprouvent les corps

pendant les chaleurs de l eacuteteacute non seulement dans les jeux malsains mais encore dans ceux

qui ne le sont pas tandis quen hiver les contreacutees les plus malsaines cessent de lecirctre parce

que le froid y purifie lair On remarque aussi que ceux qui des reacutegions froides passent dans

les pays chauds ne peuvent y rester sans ecirctre malades au lieu que ceux qui quittent les

climats chauds pour aller habiter les froides contreacutees du septentrion loin de souffrir de ce

changement ne font quacqueacuterir une santeacute plus robuste

5 Aussi faut-il agrave mon avis lorsquil sagit de jeter les fondements dune ville seacuteloigner des

contreacutees dans lesquelles lhomme peut ecirctre exposeacute agrave linfluence des vents chauds Tous les

corps sont composeacutes de principes que les Grecs appellent stoixeYacutea qui sont le feu leau la

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

terre et lair cest du meacutelange de ces principes que la nature ya fait entrer dans de certaines

proportions que sur la terre est geacuteneacuteralement formeacute le tempeacuterament de chaque animal

6 Or quun de ces principes le feu par exemple vienne agrave surabonder dans un corps il

affaiblit les autres et les deacutetruit Tel est leffet que produit sous certaines parties du ciel le

soleil lorsquil fait peacuteneacutetrer dans un corps par les ouvertures que preacutesentent les pores plus

de chaleur quil ne doit en recevoir eu eacutegard agrave la proportion des principes dont la nature la

composeacute De mecircme si lhumiditeacute envahit les pores des corps et vient agrave rompre leacutequilibre

les autres principes alteacutereacutes par leau perdent leur action et lrsquoon voit disparaicirctre les qualiteacutes

produites par leur juste proportion Des vents froids un air humide font naicirctre aussi

beaucoup de maladies Cest encore ce qui arrive lorsque les parties dair et de terre que la

nature a fait entrer dans la composition des corps venant agrave augmenter ou agrave diminuer

affaiblissent les autres principes la terre par une nourriture trop solide lair quand il est

trop eacutepais

7 Mais pour mieux saisir ces veacuteriteacutes il ny a quagrave observer avec attention la nature des

oiseaux des poissons et des animaux terrestres il sera aiseacute de voir la diffeacuterence des

tempeacuteraments La proportion des principes vitaux est tout autre dans les poissons que dans

les oiseaux dans les animaux terrestres elle est encore bien diffeacuterente Les oiseaux ont peu

de terre peu deau et beaucoup dair joint agrave une chaleur tempeacutereacutee Composeacutes des principes

les plus leacutegers ils seacutelegravevent plus facilement dans les airs Les poissons vivent aiseacutement dans

leau parce quil entre dans leur nature une chaleur tempeacutereacutee beaucoup deau et de terre

et tregraves peu dhumiditeacute moins ils contiennent de principes aqueux plus il leur est facile de

vivre dans leau aussi lorsquon vient agrave les tirer agrave terre meurent-ils par la privation de cet

eacuteleacutement Les animaux terrestres au contraire chez lesquels lair et le feu se trouvent dans

une proportion modeacutereacutee et qui ont peu de terre et beaucoup dhumiditeacute ne peuvent vivre

longtemps dans leau agrave cause de labondance des parties humides

8 Or sil en est ainsi si comme je viens de lexposer le corps des animaux est composeacute de

ces divers eacuteleacutements sil est vrai quen surabondant ou en faisant deacutefaut ils jettent dans

lorganisation animale le trouble et la mort point de doute quil ne faille choisir avec le plus

grand soin les lieux les plus tempeacutereacutes pour y construire des villes qui lenferment toutes les

conditions de salubriteacute

9 Aussi je suis fortement davis quil faut en revenir aux moyens quemployaient nos

ancecirctres Anciennement on mettait agrave mort les animaux qui paissaient dans les lieux ougrave lon

voulait fonder une ville ou eacutetablir un camp on en examinait les foies si les premiers eacutetaient

livides et corrompus on en examinait dautres dans la crainte dattribuer plutocirct agrave la qualiteacute

de la pacircture quagrave une maladie leacutetat de cet organe Apregraves plusieurs expeacuteriences apregraves avoir

reconnu que cet organe eacutetait sain et entier gracircce agrave la bonteacute des eaux et des pacircturages du

lieu on y eacutelevait des retranchements Si au contraire on les trouvait geacuteneacuteralement

corrompus on allait seacutetablir ailleurs On concluait de cette expeacuterience que leau et la

nourriture devaient dans ces mecircmes lieux occasionner chez lhomme les mecircmes

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

inconveacutenients On changeait de demeure et on allait dans une autre contreacutee chercher tout

ce qui peut contribuer agrave la santeacute

10 Veut-on sassurer que les herbes et les fruits peuvent faire connaicirctre la qualiteacute du terrain

qui les produit On le peut facilement par les remarques faites sur les terres qui en Cregravete

avoisinent le Potheacutereacutee riviegravere qui coule entre deux villes de cette icircle Gnossus et Gortyne A

droite et agrave gauche paissent des troupeaux ceux qui paissent pregraves de Gnossus ont une rate

mais on ne rencontre point de viscegravere chez ceux qui se trouvent de lautre cocircteacute pregraves de

Gortyne Les meacutedecins ont chercheacute la cause de cette singulariteacute et ont trouveacute dans cet

endroit une herbe qui a la vertu de diminuer la rate des animaux qui la broutent Ils ont

cueilli cette herbe et en ont fait un meacutedicament pour gueacuterir les personnes affecteacutees de

spleacutenite Les Creacutetois lappellentἄσπληνον Cet exemple fait voir que la nourriture et la

boisson peuvent faire appreacutecier la qualiteacute bonne ou mauvaise des terrains

11 Si une ville a eacuteteacute bacirctie dans des marais et que ces marais seacutetendent sur le bord de la

mer si par rapport agrave la ville ils se trouvent au septentrion ou entre le septentrion et

lorient et quils soient eacuteleveacutes au-dessus du niveau de la mer elle me paraicirctra

raisonnablement situeacutee car les canaux quon peut y pratiquer tout en permettant

leacutecoulement des eaux vers le rivage ne laissent pas lorsque la mer est grossie par la

tempecircte de livrer passage aux vagues que lagitation des flots y preacutecipite et ces eaux saleacutees

venant agrave se mecircler agrave celles des marais empecircchent de naicirctre les animaux qui sy produisent

et ceux qui des parties supeacuterieures descendent en nageant tout aupregraves du rivage y trouvent

la mort au milieu des matiegraveres salines contraires agrave leur nature Nous en avons un exemple

dans les marais qui entourent Altinum Ravenne et Aquileacutee et dans dautres municipes de la

Gaule ougrave le voisinage des marais nempecircche pas que lair ne soit merveilleusement sain

12 Mais quand les eaux des marais sont stagnantes sans avoir pour seacutecouler ni riviegravere ni

canal comme dans les marais Pontins elles croupissent par leur immobiliteacute et exhalent des

vapeurs morbifiques et contagieuses Lancienne ville de Salapia fondeacutee dans lApulie par

Diomegravede agrave son retour de la guerre de Troie ou selon quelques eacutecrivains par Elphias de

Rhodes avait eacuteteacute bacirctie dans un endroit de cette nature Les habitants voyant quils eacutetaient

chaque anneacutee frappeacutes de maladies se rendirent un jour aupregraves de M Hostilius et le priegraverent

tous de leur chercher de leur choisir un lieu propre agrave recevoir leurs peacutenates Il y consentit et

se mit sur-le-champ agrave examiner avec intelligence et sagesse un lieu pregraves de la mer quil

acheta apregraves en avoir reconnu la salubriteacute Avec lautorisation du seacutenat et du peuple

romain il y jeta les fondements de la nouvelle ville y eacuteleva des murailles traccedila

lemplacement des maisons et il donna la proprieacuteteacute aux habitants en faisant payer agrave chacun

deux un sesterce seulement Il fit ensuite communiquer avec la mer un lac voisin dont il fil

un port pour la ville de sorte que les Salapiens habitent aujourdhui un endroit fort sain agrave

quatre milles de leur ancienne ville

V Des fondements des murs et des tours

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

1 Lorsque par les moyens dont je viens de parler on se sera assureacute de la salubriteacute du lieu

ougrave lon doit bacirctir une ville lorsquon aura choisi une contreacutee dont la fertiliteacute soit en lapport

avec les besoins des habitants lorsque le bon eacutetat des chemins le voisinage avantageux

dune riviegravere ou dun port de mer ne donneront rien agrave craindre pour la faciliteacute des

transports neacutecessaires agrave lapprovisionnement de la ville il faudra soccuper des fondements

des murs et des tours On devra creuser jusquagrave la partie solide autant que semblera lexiger

limportance de louvrage prendre soin de donner aux fondements plus de largeur que les

murailles qui doivent seacutelever au-dessus de terre et nemployer pour la construction de ces

fondations que la pierre la plus dure

2 Les tours doivent ecirctre en saillie agrave lexteacuterieur afin que si lennemi cherchait agrave escalader les

murailles il preacutesentacirct ses flancs deacutecouverts aux traits quon lui lancerait des tours placeacutees agrave

droite et agrave gauche Il faut surtout veiller agrave ce quon ne puisse approcher quavec difficulteacute

des murs pour les battre en bregraveche il faudra donc les entourer de preacutecipices et faire en

sorte que les chemins qui conduisent aux portes ne soient point directs mais quils obliquent

agrave gauche par ce moyen les assieacutegeants preacutesenteront agrave la muraille le flanc droit qui nest

point couvert du bouclier Le plan dune ville de guerre ne doit ni repreacutesenter un carreacute ni

avoir des angles avanceacutes il doit former simplement une enceinte qui permette de voir

lennemi de plusieurs endroits agrave la fois car les angles avanceacutes ne conviennent point agrave la

deacutefense et offrent plus davantages aux assieacutegeants quaux assieacutegeacutes

3 Quant agrave leacutepaisseur des murailles je pense quelle doit ecirctre telle que deux hommes armeacutes

venant agrave la rencontre lun de lautre puissent passer sans difficulteacute Que dans cette

eacutepaisseur des chevilles de bois dolivier formeacutees dune seule piegravece et un peu brucircleacutees soient

placeacutees agrave des distances fort rapprocheacutees afin que les deux parements de la muraille joints

ensemble par ces chevilles comme par des clefs aient une soliditeacute qui deacutefie les siegravecles Le

bois ainsi preacutepareacute na agrave redouter ni les coups du beacutelier ni pourriture ni vermoulure et quil

soit enfonceacute dans la terre ou recouvert deau il y reste sans se corrompre toujours propre agrave

la main dœuvre Cette pratique est excellente non seulement pour les murs mais encore

pour les fondements Toute autre muraille agrave laquelle on voudra donner leacutepaisseur des

remparts gardera longtemps sa soliditeacute par le moyen de cette liaison

4 Les tours doivent ecirctre espaceacutees de telle sorte que lrsquoune ne soit pas eacuteloigneacutee de lautre de

plus dune porteacutee de trait afin que si lennemi vient agrave attaquer lune delles il puisse ecirctre

repousseacute par les traits lanceacutes des tours placeacutees agrave droite et agrave gauche par les scorpions et les

autres machines Il faut encore que le mur venant sappuyer contre la partie infeacuterieure des

tours soit coupeacute en dedans de maniegravere que lintervalle quon aura meacutenageacute eacutegale le diamegravetre

des tours Pour reacutetablir les communications on jettera sur cet intervalle un leacuteger pont en

bois que le fer ne fixera point afin que les assieacutegeacutes puissent lenlever facilement si lennemi

venait agrave se rendre maicirctre de quelque partie du mur et sils y mettent de la promptitude

lennemi ne pourra quen se preacutecipitant passer aux autres parties des tours et de la muraille

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute

5 Les tours doivent ecirctre rondes ou poligones celles qui sont carreacutees croulent bientocirct sous

les efforts des machines et les coups du beacutelier en brisent facilement les angles Dans les

tours rondes au contraire les pierres eacutetant tailleacutees en forme de coin ne peuvent souffrir

des coups qui les poussent vers le centre Lorsque les tours et les courtines sont terrasseacutees

elles acquiegraverent une tregraves grande force parce que ni les mines ni les beacuteliers ni les autres

machines ne peuvent leur nuire

6 Toutefois ces terrasses ne sont neacutecessaires que lorsque les assieacutegeants ont trouveacute hors

des murs une eacuteminence qui leur donne la faciliteacute dy arriver de plain-pied dans ce cas il faut

creuser des fosseacutes aussi larges et aussi profonds que possible Au-dessous du lit de ces fosseacutes

doivent descendre les fondements du mur auquel on donnera une eacutepaisseur capable de

soutenir les terres

7 Il faut alors construire un contre-mur dans linteacuterieur de la place en laissant entre ce

contre-mur et le mur exteacuterieur un espace assez grand pour faire une terrasse qui puisse

contenir les troupes destineacutees agrave la deacutefendre comme si elles eacutetaient rangeacutees en bataille

Entre ces deux murs placeacutes agrave la distance exigeacutee on en doit bacirctir dautres transversalement

qui rattachent le mur inteacuterieur au mur exteacuterieur et qui soient disposeacutes comme les dents

dun peigne ou dune scie Par ce moyen la masse des terres eacutetant diviseacutee en petites parties

et ne portant pas de tout son poids ne pourra point pousser les murailles en dehors

8 Quant aux mateacuteriaux qui doivent entrer dans la construction des murailles il nest pas

facile de les speacutecifier parce que chaque localiteacute ne peut offrir toutes les ressources

deacutesirables il faut donc employer ceux qui se rencontrent soit pierres de taille soit gros

cailloux soit moellons soit briques cuites ou non cuites A Babylone on a pu bacirctir des murs

de brique en employant au lieu de chaux et de sable le bitume dont cette ville abonde

mais toutes les contreacutees ne peuvent comme certaines localiteacutes fournir assez de mateacuteriaux

du mecircme genre pour quil soit possible den construire des murs qui durent agrave jamais

VI De la distribution des bacirctiments et de la place quils

doivent occuper dans lenceinte des murailles

1 Une fois lenceinte termineacutee on doit agrave linteacuterieur soccuper de

lemplacement des maisons et de lalignement des grandes rues et des petites suivant laspect du ciel Les dispositions seront bien faites si lon

a eu soin dempecirccher que les vents nenfilent les rues sils sont froids ils blessent sils sont chauds ils corrompent sils sont humides ils

nuisent Aussi faut-il se mettre agrave labri de ces inconveacutenients et eacuteviter

avec soin ce qui arrive ordinairement dans plusieurs villes Mitylegravene est une ville de licircle de Lesbos les bacirctiments en sont eacuteleacutegants et

magnifiques mais ils nont point eacuteteacute disposeacutes avec reacuteflexion Le souffle de lauster y cause des fiegravevres et celui du corus des rhumes Celui du

nord gueacuterit il est vrai de ces maladies mais il est si froid quil nest pas possible quand il se fait sentir de rester dans les grandes rues ni

dans les petites

2 Or le vent est un courant dair dont lagitation irreacuteguliegravere cause un

flux et un reflux Il est produit par la chaleur qui agit sur lhumiditeacute et dont laction impeacutetueuse en fait sortir le souffle du vent ce qui peut se

veacuterifier agrave lrsquoaide des eacuteolipyles dairain dont lingeacutenieuse deacutecouverte fait

peacuteneacutetrer la lumiegravere dans les secrets que la nature semblait avoir reacuteserveacutes aux dieux Les eacuteolipyles qui sont des boules creuses faites

dairain nont quune petite ouverture par laquelle on introduit de leau On les place devant le feu Avant decirctre eacutechauffeacutes ils ne laissent

eacutechapper aucun air mais ils nont pas plutocirct eacuteprouveacute laction de la chaleur quils lancent vers le feu un vent impeacutetueux Cette expeacuterience

si simple et si courte nous met agrave mecircme de connaicirctre et dappreacutecier les causes si grandes et si extraordinaires des vents et de lair

3 Quun lieu soit mis agrave labri des vents non seulement les personnes qui se portent bien y conserveront une santeacute parfaite mais encore celles

qui mecircme dans dautres endroits sains ne trouvent pas dans les secours de la meacutedecine de remegravede agrave des maladies quelles doivent agrave des

causeacutes eacutetrangegraveres aux vents sy gueacuteriront promptement gracircce agrave labri quelles y rencontreront Les maladies dont la gueacuterison est difficile dans

les lieux dont il est parleacute plus haut sont les rhumes la goutte la toux

la pleureacutesie la phtisie lheacutemoptysie et les autres indispositions qui pour gueacuterir ont moins besoin de deacutebilitants que de toniques La difficulteacute

de traiter ces maladies vient dabord de ce quelles sont causeacutees par le froid et ensuite de ce que sur des forces deacutejagrave eacutepuiseacutees par la maladie

viennent agir les effets dun air qui rareacutefieacute par lagitation des vents exprime pour ainsi dire les sucs des corps malades et les exteacutenue de

plus en plus au lieu quun air doux et dune densiteacute convenable sans agitation sans flux ni reflux redonnant des forces aux membres par son

calme et son immobiliteacute nourrit et reacutetablit ceux qui sont atteints de ces maladies

4 Quelques auteurs nadmettent que quatre vents le solanus qui souffle du levant eacutequinoxial lauster du midi le favonius du couchant

eacutequinoxial le septentrion du nord Mais ceux qui se sont livreacutes agrave des recherches plus exactes en ont compteacute huit Cest surtout Andronique

de Cyrrha qui pour en indiquer la direction fit bacirctir agrave Athegravenes une tour

de marbre de figure octogone Sur les huit faces de cette tour eacutetait repreacutesenteacutee limage des huit vents tourneacutes chacun vers la partie du ciel

dougrave ils soufflent Sur cette tour il eacuteleva une pyramide en marbre quil surmonta dun triton dairain tenant une baguette agrave la main droite Il

eacutetait disposeacute de maniegravere agrave se precircter agrave tous les caprices des vents agrave preacutesenter toujours la face agrave celui qui souillait et agrave en indiquer limage

avec sa baguette quil tenait au-dessus

5 Les quatre autres vents sont leurus qui est placeacute entre le solanus

et lauster au levant dhiver lafricus entre lauster et le favonius au couchant dhiver le caurus que plusieurs appellent corus entre le

favonius et le septentrion et laquilon entre le septentrion et le solanus Tel est le moyen qui a eacuteteacute imagineacute pour repreacutesenter le nombre et les

noms des vents et pour deacutesigner exactement la partie du ciel dougrave ils

soufflent Cela une fois connu voici pour trouver les points dougrave partent

les vents le proceacutedeacute quil faut employer

6 On posera au milieu de la ville une table de marbre parfaitement

niveleacutee ou bien on aplanira le terrain agrave laide de la regravegle et du niveau

de maniegravere agrave pouvoir se passer de la table On placera au centre pour indiquer lombre un style dairain que les Grecs appellent σκιαθήρας(qui

trouve lombre) Avant midi vers la cinquiegraveme heure du jour on examinera lombre projeteacutee par le style et on en marquera lextreacutemiteacute

par un point puis agrave laide dun compas dont lune des pointes sera appuyeacutee au centre on tracera une ligne circulaire en la faisant passer

par ce point qui indiquera la longueur de lombre projeteacutee par le style Il faudra observer de mecircme apregraves midi lombre croissante de laiguille

et lorsquelle aura atteint la ligne circulaire et parcouru une longueur

pareille agrave celle davant midi en marquer lextreacutemiteacute par un second point

7 De ces deux points on tracera avec le compas deux lignes qui se croisent et on tirera une droite qui passera par le point dintersection et

le centre ougrave le style est placeacute pour avoir le midi et le septentrion On prendra ensuite la seiziegraveme partie de la circonfeacuterence de la ligne

circulaire dont laiguille est le centre on placera une des branches du compas au point ougrave la ligne meacuteridienne touche la ligne circulaire et sur

cette ligne circulaire agrave droite et agrave gauche de la ligne meacuteridienne on marquera cette seiziegraveme partie Cette opeacuteration sera reacutepeacuteteacutee au point

septentrional Alors de ces quatre points on tirera des lignes dune des extreacutemiteacutes de la circonfeacuterence agrave lautre en les faisant passer par le

centre ougrave elles se croiseront De cette maniegravere le midi et le septentrion comprendront chacun une huitiegraveme partie Ce qui restera de la

circonfeacuterence agrave droite et agrave gauche devra ecirctre diviseacute en trois parties

eacutegales afin que les huit divisions des vents se trouvent bien exactement indiqueacutees sur cette figure Ce sera alors au milieu des angles produits

par ces diffeacuterentes lignes entre deux reacutegions de vents que devra ecirctre traceacute lalignement des grandes rues et des petites

8 Le reacutesultat de cette division sera dempecirccher que les habitations et les rues de la ville ne soient incommodeacutees par la violence des vents

Autrement si les rues sont disposeacutees de maniegravere agrave recevoir directement les vents leur souffle deacutejagrave si impeacutetueux dans les espaces libres de lair

venant agrave sengouffrer en tourbillonnant dans les rues eacutetroites les parcourra avec plus de fureur Voilagrave pourquoi on doit donner aux rues

une direction autre que celle des vents frappant contre les angles des espegraveces dicircles quelles forment ils se rompent sabattent et se

dissipent

9 Peut-ecirctre seacutetonnera-t-on que nous nadoptions que huit vents

quand on sait quil en est un bien plus grand nombre qui ont chacun

leur nom Mais si lon considegravere quapregraves avoir observeacute le cours du soleil la projection des ombres de laiguille du cadran eacutequinoxial et

linclinaison du pocircle Eacuteratosthegravene le Cyreacuteneacuteen a trouveacute avec le secours

des matheacutematiques et de la geacuteomeacutetrie que la circonfeacuterence de la terre

est de deux cent cinquante-deux mille stades qui font trente et un millions cinq cent mille pas et que la huitiegraveme partie de cette

circonfeacuterence occupeacutee par chacun des vents est de trois millions neuf

cent trente-sept mille cinq cents pas on ne devra plus ecirctre surpris si dans un si grand espace un vent eu soufflant de cocircteacute et dautre en se

rapprochant et en seacuteloignant semble en faire un plus grand nombre par ces divers changements

10 Cest pourquoi agrave droite et agrave gauche de lauster soufflent ordinairement le leuconotus et laltanus aux cocircteacutes de lafricus le

libonotus et le subvesperus aux coteacutes du favonius largeste et les eacuteteacutesiens agrave certaines eacutepoques aux coteacutes du caurus le circius et le corus

aux cocircteacutes du septentrion le trascias et le gallicus agrave droite et agrave gauche de laquilon le supernas et le boreacuteas aux cocircteacutes du solanus le carbas et

en certains temps les ornithies et enfin aux coteacutes de leurus qui est le dernier de la seacuterie et qui occupe un des milieux sc trouvent leurocircias

et le vulturnus Il existe encore plusieurs autres vents qui doivent leurs noms agrave certains lieux agrave certains fleuves agrave certaines montagnes dougrave ils

viennent

11 Ajoutons ceux qui soufflent le matin Le soleil en quittant lautre heacutemisphegravere frappe dans son mouvement de rotation lhumiditeacute de

lair et produit dans son ascension rapide des brises qui deacutejagrave sagitent avant son lever et qui se font encore sentir lorsquil paraicirct sur lhorizon

Ces vents partent de la reacutegion de leuros que les Grecs ne semblent avoir appeleacute εὖρος que parce quil est produit par les vapeurs du matin

Cest dit-on pour la mecircme raison quils appellent αὔριον le jour du

lendemain Mais il y a quelques auteurs qui nient quEacuteratosthegravene ait pu trouver exactement la mesure de la circonfeacuterence de la terre Peu

importe que ses calculs soient exacts ou faux nous nen aurons pas moins dans notre travail deacutetermineacute dune maniegravere certaine les reacutegions

dougrave partent les vents

12 Or il sera toujours bon de savoir lors mecircme que cette

supputation preacutesenterait de lincertitude que les vents ont plus ou moins dimpeacutetuositeacute Ce nest lagrave quun faible exposeacute de la matiegravere pour en

faciliter lintelligence jai cru devoir mettre agrave la fin de ce livre deux figures que les Grecs appellent σχήματα (plan raccourci) lune par la

disposition fera connaicirctre dune maniegravere preacutecise les reacutegions dougrave

soufflent les vents lautre fera voir comment en donnant aux rues et aux diffeacuterents quartiers une direction deacutetourneacutee de celle des vents ils se

trouveront agrave labri de leur influence nuisible Soit sur une surface plane un centre indiqueacute par la lettre A lombre projeteacutee avant midi par le

gnomon sera aussi marqueacutee au point Bet du centre A en ouvrant un compas jusquagrave B qui indique lextreacutemiteacute de lombre on tracera une

ligne circulaire cela fait on replacera le gnomon ougrave il eacutetait auparavant et on attendra que lombre deacutecroisse quelle se trouve en

recommenccedilant agrave croicirctre agrave la mecircme distance de la meacuteridienne quavant

midi et quelle touche la ligne circulaire au point C Alors du point B et

du point C on deacutecrira avec le compas deux lignes qui se couperont au

point D de ce point D on tirera ensuite une ligne qui passant par le centre ira aboutir agrave la circonfeacuterence ougrave elle sera marqueacutee des lettres E

et F Cette ligne indiquera la reacutegion meacuteridionale et la reacutegion

septentrionale

13 On prendra alors la seiziegraveme partie de toute la circonfeacuterence avec

le compas dont on arrecirctera une branche au point E ougrave la ligne meacuteridienne vient toucher le cercle et avec lautre branche on marquera

agrave droite et agrave gauche les points G et H On reacutepeacutetera cette opeacuteration dans la partie septentrionale en fixant une des branches du compas au point

F ougrave la ligne septentrionale vient toucher la circonfeacuterence en marquant avec lautre branche agrave droite et agrave gauche les points I et K et en tirant

de G agrave K et de H agrave I des lignes qui passeront par le centre de sorte que lespace compris entre G et H sera affecteacute agrave lauster et agrave la reacutegion

meacuteridionale et que celui qui seacutetend de I agrave K sera pour la reacutegion septentrionale Les autres parties qui sont trois agrave droite et trois agrave

gauche seront diviseacutees eacutegalement savoir celles qui sont agrave lorient marqueacutees par les lettres L et M et celles qui sont agrave loccident marqueacutees

par les lettres N et O des points M et O L et N on tirera des lignes qui

se couperont et ainsi seront eacutegalement reacutepartis sur toute la circonfeacuterence les huit espaces quoccupent les vents

14 Cette figure une fois traceacutee on trouvera en commenccedilant par le sud une lettre dans chaque angle de loctogone entre leurus et

lauster un G entre lauster et lafricus un H entre lafricus et le favonius un N entre le favonius et le caurus un O entre le caurus et le

septentrion un K entre le septentrion et laquilon un I entre laquilon et le solanus un L entre le solanus et leurus un M Quand on aura ainsi

termineacute la figure on placera leacutequerre entre les angles de loctogone pour lalignement et la division des huit rues

VII Du choix des lieux destineacutes aux usages de tous les citoyens

1 Apregraves avoir deacutetermineacute lalignement des grandes rues et des petites il faudra songer agrave

choisir lemplacement des temples du forum et autres endroits publics de maniegravere que tous

les citoyens y trouvent commoditeacute et avantage Si la ville est au bord de la mer lendroit

destineacute agrave devenir place publique doit ecirctre choisi pregraves du port si elle en est eacuteloigneacutee la place

publique devra occuper le centre de la ville Quant aux temples ceux surtout qui sont

consacreacutes aux dieux tuteacutelaires de la ville comme Jupiter Junon Minerve ils doivent ecirctre

construits dans un lieu assez eacuteleveacute pour que de lagrave on puisse deacutecouvrir la plus grande partie

des murs de la ville Celui de Mercure sera sur le forum ceux dIsis et de Seacuterapis dans le

marcheacute ceux dApollon et de Bacchus aupregraves du theacuteacirctre celui dHercule aupregraves du cirque

quand la ville ne posseacutedera ni gymnase ni amphitheacuteacirctre celui de Mars seacutelegravevera hors de la

ville et dans le champ qui porte son nom celui de Veacutenus sera eacutegalement hors de lenceinte

aupregraves dune des portes de la ville Voici agrave ce sujet ce que portent les regraveglements des

aruspices eacutetrusques les temples de Veacutenus de Vulcain et de Mars seront placeacutes hors de la

ville celui de Veacutenus afin que les jeunes filles et les megraveres de famille ne prennent point dans

la ville lhabitude des deacutebauches auxquelles preacuteside la deacuteesse celui de Vulcain afin que

dans les ceacutereacutemonies et les sacrifices les murailles se trouvant eacuteloigneacutees des funestes effets

du feu consacreacute agrave cette diviniteacute les maisons soient agrave labri de toute crainte decirctre incendieacutees

enfin celui de Mars pour que toutes les pratiques du culte sexerccedilant hors des murailles il

ne survienne point au milieu des citoyens de querelles sanglantes pour que sa puissance les

protegravege contre lennemi et les preacuteserve des dangers de la guerre

2 Celui de Ceacuteregraves sera encore bacircti hors de la ville dans un lieu ougrave il ne soit neacutecessaire de se

rendre que pour offrir un sacrifice ce nest quavec respect avec sainteteacute avec pureteacute

quon doit approcher de ce lieu Les autres dieux doivent aussi avoir des temples dont

lemplacement soit approprieacute agrave la nature des sacrifices Dans le troisiegraveme et le quatriegraveme

livre je moccuperai de la maniegravere de bacirctir les temples et de leurs proportions parce que je

juge agrave propos de traiter dans le second des mateacuteriaux qui doivent entrer dans leur

construction de leurs qualiteacutes et de leur usage me proposant de faire connaicirctre dans les

livres suivants la diffeacuterence des ordres ainsi que les divers genres et proportions des

eacutedifices

NOTES DU LIVRE PREMIER

(01) - Mens tua et numen Le mot numen indiquait chez les Romains le souverain pouvoir

Ceacutetait une qualification dont ils honoraient leurs empereurs On rencontre souvent dans les

inscriptions devotus numini majestatique Ladulation commenccedilait agrave sadresser non aux

hommes mais agrave leurs titres magnifiques

(02) - Cunctis hostibus stratis Il faut entendre par ces ennemis les adversaires de Ceacutesar L

Antoine Brutus Cassius Pompeacutee Leacutepide M Antoine Ce fut donc apregraves la bataille dActium

que Vitruve eacutecrivit son ouvrage

(03) - Parenti tuo divo Galiani et Schneider lisent de eo au lieu de divo Mais de eo ne

signifie rien tandis que divus en grec σεβαστός est le surnom que les Romains donnaient

aux empereurs qui avaient bien meacuteriteacute de la patrie Ils les placcedilaient apregraves leur mort au

nombre des dieux

(04) - Per sororis commendationem Auguste avait deux soeurs Si lhistoire garde le silence

sur la jeune Octavie elle preacutesente laicircneacutee comme un modegravele de toutes les vertus

(05) - Architecti est scientia La deacutefinition de Vitruve est vague et nexplique pas dune

maniegravere assez preacutecise ce que cest que la science de larchitecte larchitecture Le

motarchitectus vient de ἀρχιτέκτων mot grec qui composeacute de ἀρχός et τέκτων signifie

principal ouvrier ouvrier par excellence Larchitecture en effet eacutetait celle de toutes les

sciences agrave laquelle les Grecs avaient donneacute un nom qui marquait une supeacuterioriteacute sur toutes

les autres et Ciceacuteron parle de larchitecture comme dune science qui avec la meacutedecine et

la morale exige les plus vastes connaissances Platon partageait ce sentiment Poleni deacutefinit

larchitecture lart de reacuteunir dans une construction la soliditeacute lutiliteacute et la beauteacute