virgen de los volcanes, nuestra señora de los dolores...
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LA VIRGEN DE LOSVOLCANES~NUESTRA
,......,
SENaRA DE LOS DOLORES~PATRONA DE LANZAROTE
A Lolita Ferreira, Dolores Bermudes y Dolorcitas Bethencourt
La devoción a la Virgen María,en la Evangelización del ArchipiélagoCanario, tuvo una presencia muy destacada. La aparición de la Sagrada Imagende Ntra. Sra. de Candelaria a los guanches de Tenerife, es la de mayor resonancia histórica; pero toda y cada una de lasislas tuvieron una Pat1'Ona insular: GranCanaria, la Virgen del Pino; La Palma, lade Las Nieves; La Gomera, Ntra. Sra. deGuadalupe; El Hierro, la Virgen de losReyes; Fuerteventura, la de La Peña.Lanzarote, en cambio, por la inicial colonización franco-normanda, inaugura supatronazgo religioso con un Santo francés: San Marcial del Rubicón. Aunquepronto, la Virgen de Las Nieves, en losaltos de Famara, viene a interceder porlas precarias lluvias de la sedienta isla. Yla de Guadalupe y el Cannen compartenla devoción de los vecinos de Teguise,núcleo capitalino de campesinos y marinos, de residentes y emigrantes.
Pero al llegar la aten'adora prueba defuego y lava que asoló el limitado ten-itorio insular, entre 1730 y 36, los lanzaroteI10s necesitaron recunlr a una devociónextraordinaria. Y varias circunstanciasconcun-ieron a encontrarla. Coincidió queen 1736 el P. Guardián del conventofranciscano de Teguise misionaba enTinajo; que el Papa Clemente XII acababa de conceder a EspaI1a la celebraciónde la festividad de la Virgen de los Dolores a partir de 1735, todos los 15 de septiembre; que los cráteres de las Quemadas vomitaban abundante lava sobre elcaserío de Tajaste, contiguo a Tinajo, yamenzaba de forma inmediata a este pueblo. El animoso misionero invitó a todoslos fieles a salir en procesión, portandoun cuadro de la Virgen de los Doloresdesde la ennita de San Roque, hoy iglesia palToquial del núcleo amenazado, yles condujo hasta llegar a la montai'íeta deGuiguán o Güiguán y desde allí prometieron levantar una ermita a la Virgen,bajo la advocación de los Dolores, si laamenaza sobre Tinajo quedaba conjurada.
Un penitente avanzó portando unapesada cruz de tea hasta los bordes de laincandescente lava, clavándola en elmismo lugar donde hasta hoy pelmanece
(ver foto), próximo a la grácil ennita deNtra. Sra. de los Volcanes, en ManchaBlanca. Y de manera providencial laígnea corriente lávica se detuvo y se desvió sobre otras coladas anteriores, hastacesar definitivamente el 16 de abril de1736.
Pero al concluir las desvastacionesvolcánicas, los habitantes de las zonasafectadas, tuvieron arduas y urgentestareas que realizar para sobrevivir, reparar los daI10s de sus haciendas y reorganizar sus perturbadas vidas, por lo quejaspromesas formuladas en momentos de
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extrema necesidad se fueron posponiendo y hastn olvidando.
Llegamos al año 1774, casi 40 después que el solemne voto público habíasido hecho, y una tiema pastorcita, JuanaRafaela Acosta, de apenas 9 años deedad, vecina de Mancha Blanca, cuidabasu rebaño de cabras por las relativamentefértiles laderas de Guiguán, cuando unadama enlutada le habló amablemente,pidiéndole que recordara a sus padres y alos vecinos la promesa solemnementecontraída de erigir una ermita mariana enaquel lugar, para que la amenaza volcánica no se repitiera.
La pequeña le contó a sus padres esteencuentro, quienes no le creyeron. Perola Virgen se le apareció de nuevo, le repitió el mismo mensaje, le tocó en el hombro con una de sus benditas manos,dejándole grabada una huella indeleble yle aseguró que esta vez le darían crédito asus palabras. En efecto, Juan AntonioAcosta y Rita, padres de la venturosapastorcilla, se trasladaron con su hija aTeguise y dieron cuenta a las autoridadeseclesiásticas de lo sucedido. La niñaidentificó una imagen de la Dolorosa quefiguraba en la iglesia matriz, como unfiel reflejo de la aparecida.
Esta aparición de la SUna. Virgen auna zagalilla en Mancha Blanca, tieneabundantes precedentes en la hagiografíamariana. Sin ir más lejos, la Virgen delMonte que se apareció a una tiema pastorcita madeirense, a finales del sigloXV, en la Fuente de Telha. Y tambiénparecen estar relacionadas estas apariciones con la liturgia católica, además deconstituir remedio o bálsamo de muchascatástrofes y enfermedades. Pues igualmente la Virgen de Lourdes se apareció aBernardeta bajo la advocación de laInmaculada Concepción, cuando la Iglesia acababa de proclamar dicho dogma ymuchos seglares aún no lo entendían.
En esta ocasión, el Papa Clemente XIIincluía en el calendario litúrgico estaadvocación de María Madre y Con'edentora, compartiendo con Cristo en el Calvatio los dolores de la Pasión, sintiendoestremecerse la tierra a sus pies, en elmomento de la agonía divina. Cubriendosu cuerpo acongojado con los negros tejidos del luto, como los catnpos lanzaroteños se cubrían con el negro azabache delas lavas. Como la tieITa conejera temblaba y se abría con los seismos de los pavorosos volcanes.
La ermita de los Dolores
El Santuat'io de Mancha Blanca tiene,pues, sus orígenes en la promesa fonnulada colectivatnente a la Virgen, en suadvocación de los Dolores, en momentos
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de angustia por todos los vecinos deTinajo; pero su cumplimiento se dilató enel tiempo y su ejecución se realizó mediosiglo después, espoleado por una intervención providencial, con ecos de milagro. No existe una constancia precisa defechas y costes de las obras, porque ellibro de la construcción y otros documentos desaparecieron al crearse la parroquiade S. Roque en Tinaja, y trasladarse aTeguise el archivo de la ermita, quemadoen el grave incendio que sufrió la iglesiamatriz en 1909.
Consta, sin embargo, que la estructuraprimitiva era parecida a la actual, aunquecarecía de cimborrio, campanario y coro.Se le adosó la casa del santero y la de losperegrinos. También sabemos que lasparedes laterales cedieron a mitad delpasado siglo y el obispo Codina despuésde una visita pastoral mandó cerrarla en1850, evitando una desgracia, pues sederrumbó el techo. Se constituyó unacomisión Pro Santuario de los Doloresque logró, con las ayudas de los fieles yla venta de los terrenos de la Virgen,reconstruir el santuario y hermosearlo,hasta adquirir su bella silueta actual, paranosotros una de las ermitas más hermosas de la isla, donde todas ellas, sencillas,blatlCas y recoletas son encantadoras.
Juzgue el lector por la fotografía, enque luce el nuevo campanario, el cimborrio, los contrafuertes con su canteríanegra de basalto, contrastando con elblanco impoluto de las paredes, lo mismoque en las esquinas. Imagínese la bóvedade CatlÓn, que ha dado mayor altura interior, apoyada en el friso de piedra volcánica, aunque exteriormente no se aprecie.La ermita restaurada volvió a abrirse en1861.
Su último páIToco, D. Adolfo TOITalbo, nos habla de la reciente reparación,en 1988. El 16 de junio se trasladaron losobjetos de culto a la parroquia de Tinajo.A la una y media se sacaba la imagen. Ycuando a las tres de la tarde los obrerosentraron al templo, se había desprendidotoda la cúpula. Una vez más -en palabras del clérigo infOlmante- la Virgenhabía puesto su mano matemal para evitatO una catástrofe.
Agustín Espinosa la describe comouna elmitn "evadiente", uninávica, precedida de una plaza desnuda, que tiene másde altozano que de plaza. Nosotroshemos disfrutado en esa plaza del belloespectáculo de los bailes folklóricos deLanzat·ote.
La imagen de Ntra. Sra. de losDolOl'es
Cuando los vecinos de Tinajo, orgatlÍzaron su primera procesión imploratoria,
para librarse de las amenazas del volcán,no pOItaban ninguna imagen de la Virgende los Dolores, sino un cuadro al óleo dela misma, que era de lo que disponían enla iglesia de San Roque, la futura parroquia.
En cuanto a la bella escultura actual,no se conoce su procedencia ni su autor,por la pérdida de los documentos que yahemos dicho. Se supone adquirida a finales del siglo XVIII, pues en inventario dedicha fecha se habla del "nicho para laimagen" que ha quedado oculto tras elretablo actual. Su estilo tiene sabor andaluz, en opinión de su párroco, y su serenabelleza, se transparenta en su resignadodolor. Ella ha favorecido que su devociónse extienda a los más apartados y recónditos rincones de la isla. Y que en losarchivos parroquiales de Lanzarote abunden las Dolores o Mat'Ía Dolores, familiarmente conocidas por Lolas o Lolitasen todos los pueblos y familias lanzaroteñas. Cuando nosotros nacimos en Teguise, las tres alumnas más aventajadas de laescuela que regentaba nuestra madre eranLolita Ferreira, Dolores Bermudes yDolorcitas Bethencourt, la última hacepocos años desaparecida. A ellas he querido dedicar con afecto este escrito.
En cuanto al célebre cuadro que sirvióde estandatte para la fatnosa procesión aMancha Blanca en el momento álgido dela erupción volcánica de los cráteres delas Quemadas, también tiene su historia.Según Agustín de la Hoz en 1872 doñaMaRosa Valenciano le compra un cuadronuevo al párroco de Tinajo a cambio delantiguo. Tal reliquia pasó a posesión privada hasta 1910 en que se descubrió enel domicilio de D. Esteban Velázquez yDa Juana Cabrera Feo. Dicha señora seresistió a su entrega mientras no se curase de una enfermedad. Pero luego tampoco quería devolverlo; mas una serie deadversidades familiares le hicieron cedery cambiar de idea. En 1990 decía el curade Tinajo que se estaba restaurando enLas Palmas.
Las Romerías a Mancha Blanca
Las romerías en Latlzarote en las primeras décadas del presente siglo semejaban CaravatlaS, pero sin chilabas, turbantes ni albomoces, en palabras de D. IsaacViera. Nosotros alcanzamos a conocer,no sólo las de la Fiesta de los Dolores,sino también las de la Virgen de Las Nieves y otras varias, y podemos testimoniarque lo afll1nado por D. Isaac es exacto.
Las familias acomodadas, continúadiciendo el desaparecido escritor lanzaroteño, viajaban en silla inglesa (por ser defabricación británica) de madera pintadade verde, con baranda semicircular, tabli-
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Santuario a Nuestra Seílora de los Dolores. Mancha Blanca. (TinajorLanzarote).
llas de estribo, cojinas, gabetas y telas devivos colores. Otras lo hacían en angarillas o sillas de carga, pero adornadas concolchas, tejidas en la isla. Los camellerosvestían a la antigua usanza: calzón corto,polainas de lana, chaleco de terciopelolabrado, sin abrochar para lucir el armiñode la pechera y montera puntiaguda, azul.
Lo que ya no podemos testimoniar,porque no teníamos edad para ello, esque cuando muchas doncellas montadasen camello, se dirigían a Mancha Blanca,los novios y pretendientes cabalgando enrocines o en burros dialogaban con ellas,pero mientras que a los jinetes a caballolas cortejadas damas, desde los moviblesbalcones de sus enjaezados dromedarios,podían cautelosamente prodigarles lasmieles de sus besos, los que montaban enburro no alcanzaban a tan dulces expresiones de amor, por lo que sufrían elsuplicio de Tántalo.
En cambio, sí recordamos las escenasde pánico que se producían en las caravanas de camellos que transitaban por laspolvorientas carreteras y caminos de laisla, en las primeras décadas del presentesiglo, con la esporádica presencia dealgún raro y ruidoso vehículo de motor
que se cruzaba sonando el claxon y labocina, con espanto de los animales,resultando difícil sujetarlos, según noscuenta el propio Viera. Hoy la proporción ha cambiado: los automóviles y loscamiones predominan, confluyendo enMancha Blanca, donde se les reservaextensas zonas de aparcamiento, mientrasque los camellos y demás semovientesconstituyen una anacrónica minoría paraponer una pincelada de color y tipismo ala fiesta.
La devoción a la Virgen de los Doloreso de los Volcanes
La devoción a la Snna. Virgen Maríaen su advocación universal de Los Dolores, o la local de Los Volcanes, es la másdifundida y practicada en toda la isla deLanzarote. En los "Papeles de Teguise"que se conservan en el Archivo del Palacio Episcopal, se habla extensamentesobre ello, diciéndonos que "no hayparroquia, ni ermita, ni sala de ricos, nicasa de pobre donde no haya una imagendolorosa". Que los viernes se le tributaculto especial. Que el lugar donde esteculto se concentra es el Santuario de
Ntra. Sra. del Volcán, en Tinajo. Que allíse ofrecen todas las promesas, se concurre todos los viernes, se comulga, se entrade rodillas. Y se celebran dos fiestas alaño: una el día de los Dolores, en septiembre, que ya conocemos; y la otra el31 de julio, día que se extinguió el volcánque reventó el año 1824, por milagro dela Suna. Virgen, y que por ello se llamala Fiesta del Fuego. De esta segunda festividad hemos de referir sus orígenes:
El 31 de julio de 1824, al amanecer,entró en actividad el volcán de la capellanía del Clérigo Duarte, entre Tao y Tinajo, y los afectados sacaron en procesión ala Virgen de los Dolores, por Guiguán,hacia La Vegueta. Pero algunos vecinosde Tinajo quisieron detener el cortejo,ad uciendo que. se ponía en riesgo laSgda. Imagen. Entonces, tres acaudalados señores de Tiagua se hicieron responsables y garantes con sus haciendas,por lo que la procesión prosiguió hastalas faldas de Tamía, siguiendo el caminoviejo, enu'e Tiagua y Tao. Se colocó laSanta Imagen mirando al Volcán, mientras los fieles imploraban arrodillados.Inesperadamente, el cráter dejó de vomitar lava, exhalando una espesa columnade humo, a la que sucedió un torrente de
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agua salada. Por último, cesó toda actividad subterránea. La venerada imagenhabía revalidado su título de Ntra. Sra. delos Volcanes.
El buen periodista y excelente amigoGuillermo Topham (Guito) expresó en uninspirado soneto que comienza:
Bañada por la luz de mil amores---entre lava y espuma de volcanesbrotas COl1W una flor, llena de afanes,¡Oh, Virgen milagrosa de Dolores!
toda la devoción que el pueblo lanzaroteño siente por su excelsa Patrona.
Ya D. José Agustín Álvarez Rixo ensu curiosa e inestimable "Historia delpuerto de AITecife", entre las Notas Adicionales, se hace eco de la devoción queen la primera mitad del siglo XIX el pueblo de Lanzarote sentía por su milagrosaPatrona, refiriendo el prodigio de la lavadetenida delante de la cruz, la erecciónde la ennita y la nueva intervención de laVirgen ante el volcán de Tao en 1824.También añade como el rula 1851 se reedificó la pequeña ennita a solicitud especial de D. FrrulCisco Frías y que el 18 denoviembre de 1858, fue trasladada laimagen a la misma con gran pompa, predicando D. Telesforo Saavedra, canónigode Tenerife, y tuvo que hacerlo por fueradel templo dada la gran concUlTencia.
Añade Álvarez Rixo que por agostode 1814 durmió sobre la lava junto alcitado santuario, en compat1ía de D.Agustín Cabrera y otros jóvenes, enexcursión de Tinaja a la Geria.
Divagaciones de un ex-voto
Bajo este título publicó Agustín Espinosa un delicioso artículo en Lanzarote,el rula 1928, con dedicatoria a mi parien-
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te Rafael Medina. En él nos habla de laermita de Ntra. Sra. de los Dolores de laMancha Blanca, como él la llama, y deuno de los muchos ex-votos que lamisma guardaba, al cual califica del másdelicioso del mundo. Se trata de unpequeño cuadro -"de dimensiones brevísimas"- donde el artista donante habíalabrado "un bru'quito enjarciado", sobremadera dura. Y como el barco era diminuto, le sobró espacio para pintar unadecena de gallos de plumaje verde, conpicos, patas y crestas doradas, sobre unsereno fondo gris plomo. Y una brevededicatoria: "Recuerdo de ManuelPérez". Dedicatoria sencilla, escueta, queEspinosa califica de "familiar, casirupestre", la cual hubiera firmado conregocijo el propio Gonzalo de Berceo,según este erudito profesor de literaturaque conocía muy bien el alma ingenua ydevota de nuestro primer escritor en lengua castellana.
Como certerrunente afirma el ilusu'epublicista, "Ntra. Sra. de la ManchaBlanca es virgen de milagros, de exvotos, y de romerías. Pero es -antetodo- una virgen de marinos". PuesLanzarote es una isla crunpesina y marinera a la vez. Muchos hombres delcampo alteman sus faenas con pesca, ohan navegado lru'gos períodos, inclusocomo emigrantes. No sin cierta razón seha llegado a decir que los lanzaroteñossomos naonatos, pues es tllil pequeño eltenitorio insulru' y estllinos tan en contacto con el Océano, que prácticamente vivimos en la costa.
Espinosa presupone que el autor detllil original ofrenda, no podía ser un simple marinero, sino el capitán o patrón y,acaso, el propietario de la nave representada. "Hay demasiado fervor entre lasrectas severas de las jarcias y entre las
suaves curvas del casco", afirma. Por esobusca con Juan de Páez, poeta de Lanzarote, entre las naves ancladas en PuertoNaos, el modelo de la singular ofrenda, Ycree identificarlo en "Sotileza", que tenía"el casco emparchado, el velamen triste". Y así creyó descifrar el enigma deaquella singulru' ofrenda, depositada en laennita aldeana, de pru'edes albas, campanario breve y simplicidad decorativa.
Por último, Isaac Viera nos narracómo muchos devotos "gozaban" la función de los Dolores en su época. El templo era insufi~iente-y sigue siéndolo--.Muchos estaban de rodillas y "entreaquella apiñada muchedumbre.. , losjóvenes aprovechaban la ocasión... paradarles pellizcos y estrujones a lasmuchachas, las que aguantaban en silencio el sofocón, por creer que pescabanmortalmente si protestaban dentro de laiglesia". Hoy tales acciones no se prodigan porque los hábitos y la mentalidad dela juventud conejera ha cambiado muchoy cualquier aU'evido se expone a que ledelate la sonora bofetada que puede recibir como réplica.
Por otra pru'te, la ermita de ManchaBlanca, como todas las ennitas de Lanzarote, es pequeña; sencilla, alba y recoleta;hecha para dialogru' con Dios en la intimidad, en la soledad. Toda<; son como lostemplos griegos, más pru'a cobijo de ladivinidad que pru'a albergar a los fieles.Por eso nos gustn visitlli'las en solitario.Así pensrunos hacerlo el presente verano.
FRANCISCO PÉREZ SAAVEDRA
BIBLIOGRAFíA:
DE LA HOZ, Agustín. "Lanzarote", ed. 1962, Cap.XXIX.
LA VOZ DE LANZAROTE. Los dolores 90. Especial fiesta de los Dolore-~. Tinajo 1990.
DOCUMENTOS INÉDITOS DE LA H' DE LANZAROTE. Raíces Marianas. Papelas de TeguiseArch. de Palacio. Recop. por D. Antonio Hdez.Rivero. Inlr. y notas D. Feo. Caballero Mujica.Ayuntamiento de Teguise. 1991. Págs. 27 y 28.
VIERA, Isaac. "Costumbres Canarias": Las Romerías, pág. 198 Ysigo 2' edic. 1924.
ESPINOSA, Aguslín: "LanceJot 28"". 7' Edic. NiloPalenzuela l.e. 1988. Apend., págs. 107-109.
ÁLVAREZ RIXO, Pedro Agustín: "Historia delPuerto de Arrecife". 1982. A.e. de Tenerife.
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