VAMOS! NEWSLETTER  June 2014 

 

   

VAMOS!Newsletter

June 2014

     

EVERY DOLLAR DONATED GOES TO THE MEXICAN POOR!    WWW.VAMOS.ORG.MX 

To  me  VAMOS!  is  a  special organization.  I know it well.  I grew up with it.  My parents helped to launch it  in  1986  and    volunteered  with VAMOS!  for 27 years. My mother will turn 88 years old this summer and she still  opens  our mail  and  records  our donations.  I am often in Mexico and have met many  of  the  people  who work for VAMOS! as well as the poor families  that we  serve  and  I  cannot imagine  growing  up  in  that  kind  of poverty. Feeling hungry all the time.  Fetching water in buckets.  Dirt floors and  dust  everywhere.  Schools  that simply  don’t  care  because  the  community  is  poor  with  few resources.      It  is  a  different  type  of poverty than you see here in the U.S.  In Cuernavaca poverty means a  lack of basic needs  like water, electricity and  safe  homes  and  most importantly  ‐ opportunities.        I have also seen the difference that VAMOS! makes  in many, many  lives.    I  have seen so many smiles on the  faces of our  children  and  have  heard  the 

thanks  of  hundreds  of  grateful mothers.    Grateful  for  the  healthy meal  they  received,  the  lesson  their child  is  learning, the free doctor and dental exams and most of all grateful for the dignity, respect and love that they receive at our centers. 

TODOS SOMOS VAMOS!      Todos Somos VAMOS! means “We are  all  VAMOS!”  And  that  is  the culture  that  permeates  all  of  our centers.  And YOU are VAMOS!  You are a part of this work, this spirit,  this special organization.  My part is to ask for your help.   The need  in Mexico  is as  great  as  it  has  ever  been  and VAMOS! needs your support.  Our 10 community  centers,  free  meals, education  and  medical  services, computer  and  music  programs  all cost  money  to  provide.    Your donations  have  a  huge  impact!  Because  we  purchase  locally  and prepare our meals at each center, our healthy  meals  cost  about  87  cents each.  A donation of $100 buys a meal 

for 115 people! What a wonderful gift!  And soon, with your help, people will be  able  to  drink  the  water  at  our centers!    You  can  read  about  our Aquabox program on  the next page and  you  may  choose  to  support VAMOS!  in  that way.   However you choose to help, you should know how grateful  the  people  are whose  lives are being helped.  You are joining an organization that was founded on the simple value of loving our sisters and brothers.    An  organization  that  is working  hard  to  fulfill  that  value every  day.    Thank  You!    Muchas Gracias and please check out our web site  www.vamos.org.mx. 

 

Todos Somos VAMOS! means We Are All VAMOS!      By Sean Dougherty, Executive Director VAMOS!  

VAMOS! NEWSLETTER  June 2014 

 

 

 

Tell  people  that  you  are  going  to Mexico  and  one  of  the  first  things you’ll  hear  is,  “DON’T  DRINK  THE WATER!”  And of course that is true, you  must  not  drink  the  water  in Mexico  ‐  the  quality  of  water  has consistently  been  ranked  at  the bottom of any  list of world nations. Why?  The  water  often  contains unsafe  levels  of  common  bacteria, such  as  E.  coli,  cholera  and salmonella,  and  illness  can  also  be caused  by  protozoa  viruses  (like hepatitis A, polio and rotavirus) and chemical pollutants.  Our doctor, Dr. Sofía Chávez Cabañas, says that one of  the main  causes of  illness  to  the people  we  serve  is  infections  and sicknesses caused by the water.   Of course Mexicans know not to drink it, but  the  reality  is  that  the  cost  of water  to poor  families quickly  adds up.  A  recent  study  found  that Mexicans used about 127 gallons of bottled  water  per  person  a  year, more  than  four  times  the  bottled‐water  consumption  in  the  United States. The poor also have to pay for non‐drinkable  water,  which  is delivered  by  a  truck  to  55  gallon drums near their homes.   The study goes  on  to  say  that  families  here spend as much as 10 percent of their incomes on water, double what  the 

world  development  bank  estimates they should.   

HOW VAMOS IS HELPING! VAMOS!  is  now  able  to  do something  about  this  major  issue! Recently, the Ripon Rotary Club and the UK Friends of VAMOS! donated an  AquaBox  to  our  Cerro  de  la Corona  community  center.    This specially  designed,  portable  micro filter  takes  the water  that VAMOS! gets  delivered  and  with  just  a  few quick pumps through the filter, turns it into perfectly clean drinking water!  The pump was  installed  in February and  since  then  we  have  been pumping thousands of gallons in our center, saving VAMOS! hundreds of dollars  in bottled water costs.   Also, families coming  to our program are 

able  to  fill bottles  up  for free  to  take  home  and use.  It is a remarkable gift to  this  community.    The AquaBox  costs  about $500 (plus shipping costs) and  has  the  capacity  to clean  the  drinking water here  for  at  least  three years!   

 

HOW YOU CAN HELP! VAMOS! has started a campaign to raise funds to get these AquaBoxes is all of our centers! We need 10 more filters to supply clean drinking water to the more than  1000 families who visit our centers each week!  For us in the US, we take for granted the fact that good clean drinking water comes out of our taps every day.  Here it is the opposite.  If VAMOS! can help to supply free drinkable water in these communities, we could reduce the number of illnesses our families suffer from and allow them to spend more of their meager income on food! Please consider donating to make this happen:  Go to www.vamos.org.mx/donate    OR https://www.crowdrise.com/DontDrinkTheWater OR  send a donation to BOX 212 , Weston, VT 05161.   

THANK YOU ! 

Thanks  to  the  Ripon  Rotary  Club  for donating our  first AquaBox and  to   UK Friends of VAMOS!  for making all  the arrangements,  and  covering  the shipping costs!  Muchas gracias! 

GO AHEAD and

DRINK THE WATER!

VAMOS! NEWSLETTER  June 2014 

 

 

“They know they are loved  here!” Meet Gael  and  Jimena,  brother  and sister  who  come  to  our  downtown center, Casa Tatic. Jimena is a 13 year old  girl  who  is  always  smiling  and helping others with their school work.  Gael,  her  11  year  old  brother  has some  learning  disabilities  and  has been  adopted  by  the  children  and staff  here.    Gael  is  committed  to learning  and  is  one  of  the  hardest workers in his class. Like almost all of the  children who  come  to VAMOS!, their  life  is hard.   They are poor and their  day‐to‐day  life  can  be  a struggle.  After school they help their father Alfonzo at work in the market.  Their  mother  left  the  family  when they were  very  young.    As  a  single parent  family, with  teenagers  ‐  one with  special  needs‐  life  can  often seem confusing.   Things never seem to  go  right  and  there  is  always  an obstacle  in  your  path.    Yet  these children  want more  than  to  simply survive another day.   They want  to thrive,  to  grow  and  to  have 

successful  futures.    That  is  part  of what  VAMOS!  is  helping  them  to experience. They get a healthy meal here every day and  lessons and,  just as  important, they also  feel the  love and respect that is at the heart of all of the VAMOS! programs.  Each takes advantage  of  our  Mental  Health Program, meeting once a week with our Psychologist, Reyna Gonzalez.  “I meet with lots of boys and girls to talk about  their  own  situations,  as teenagers,  family  issues  and  their living  conditions,”  says  Reyna. “Poverty adds  its own stress to their lives on top of everything else.  It is so good  that  their  father  comes  too.  Participating  in  VAMOS!  programs helps them with a sense of safety and security about their futures.  We talk about  where  they  are  headed  and encourage  them  to  keep  working hard.  VAMOS! is a place where they know that they are loved and cared for.”   

SISTERS OF PROVIDENCE 

Thanks  to  a  grant  from  the  Sisters  of Providence  ‐Mother  Joseph  Province, all  of  our  Medical,  Dental  and  Mental Health Services are available free of  

charge to everyone at our centers.  This is such a gift  to our VAMOS!  families!   No other  organization  in  Cuernavaca  (and perhaps all of Mexico!) is able to provide this.   We  have  found  that  it  is  just  as important  to  care  for  the  minds  and mental outlook of our poor as it is to feed and educate them.  By providing all three –  Mental,  Dental  and  Medical  we  can begin to heal the whole person and only then can they move ahead to a successful future.    Just ask Gael  and  Jimena when they  greet  you  at  the  door  exclaiming, “Beinvenidos a Casa Tatic!     Welcome to Casa Tatic!” 

 

Poly  Pa  VAMOS!  is  short  for “Baltimore  Polytechnic  Institute  For VAMOS!”  It is the fundraising slogan of  the  Hispanic  Culture  Club  at  the school.    This  spring,  led  by  their advisor,  Regina  O’Neal  and  their energetic  vice‐president,  Michael Lovo,  they  took  on  the  cause  of helping  VAMOS!    They  sold  wrist bands, asked classmates, showed our video, and had information tables set up at a  variety of events.   Together they raised over $500!  Mrs. O’Neal is a  Fullbright  Scholar  and  traveled  to Cuernavaca in 2010.  While there she  

 

 

 

 

 

volunteered with VAMOS! helping to paint one of our  centers.        “I made some beautiful friends there and the experience  made  a  lifelong impression  on  me.  I  suggested VAMOS!  to my  students as an  ideal organization  that  we  could  raise funds  for!”     THANK YOU  to  all  the members of  this wonderful club and 

to all who supported them!   Thanks also to the following schools who had movie nights, dinners and who simply asked  people  to  support  VAMOS!  including:    the  Spanish  Honor Society  at  Edwardsville,  IL  High School;  St.  Michael’s  School  in Independence, OH and The Quaker Valley School in Sewickley, PA! 

REMEMBER! 

TODOS SOMOS VAMOS! 

 “We are all VAMOS! “ 

EVERY DOLLAR DONATED GOES TO THE MEXICAN POOR! 

Poly Pa VAMOS!  

VAMOS! NEWSLETTER  June 2014 

 

 

 

LOOK WHAT YOUR DONATIONS HAVE ACCOMPLISHED! More than 165,000 meals served in the past year! 

1,800+ free doctor and dentist visits!  Over 3,500 hours of academic instruction! 

Clean water filters!  Music and Computer programs! 

Love and respect to thousands of poor in Mexico! 

There is so much more to be done. Please join us!

Thank you for being so generous! To donate please go to www.vamos.org.mx/donate       

 

 

VAMOS! June 2014

         Box 212 

Weston, VT 05161 

856‐625‐4400 

www.vamos.org.mx 

sdougherty@vamos.org.mx 

pattyvamos@comcast.net 

facebook.com/vamosinmexico