UN VIAJE POR LAS TERMAS "BELLEZA Y ROPA DE BAÑO" Los ungüentos y perfumes fueron usados para los cuidados de belleza, empleados como

complemento de los baños, destinados a la higiene, y otros al cuidado de la piel que se

deseaba tener suave y blanca. Las mujeres de la antigüedad se depilaban con pomadas

fabricadas a base de arsénico y plomo. Flores como los lirios, rosas y azahares fueron

usadas en lociones suavizadoras o astringentes, frutos en estado natural, carne cruda y

claras de huevo constituían los productos base para los cuidados del rostro.

En la antigüedad, se otorgó una gran importancia a los cuidados de la persona, la mujer

pasaba considerable tiempo a su aseo personal. Las termas romanas constituyeron, antes

de que se inventaran, auténticos institutos de belleza donde una persona podía someterse

a cuidados durante todo un día. Los baños perfumados eran un preludio a los cuidados

de la piel, al maquillaje del rostro y al cuidado de los cabellos, que las romanas teñían

de rubio. Este color denotaba inocencia, una categoría social superior y atractivo sexual.

Conseguían el tono con pétalos de flores amarillas, polen y sales de potasio.

En cuanto a la ropa de baño decir que al iniciar el recorrido, en el apodyterium, los

romanos se desnudaban y se ponían una pieza de tela sujeta a la cintura llamada

“subligamentum”. Sustituían el calzado habitual por unas zapatillas de madera. Para la

práctica del ejercicio, usaban una túnica denominada “Endormida”. Después del

ejercicio, cuando estaban ya fatigados, se despojaban de la ropa y entraban en la zona de

baños.

"EL PAPEL DEL HOMBRE Y LA MUJER" Los baños estaban separados para los diferentes sexos. A veces las mujeres compartían

los baños con los hombres, pero a diferentes horas, ya que los problemas ocasionados

por los baños mixtos, obligaron a los emperadores a instaurar horarios que no

coincidieran. Las mujeres acudían por la mañana y los hombres solían hacerlo al

atardecer.

Pintura sobre las termas de Caracalla

En época de Trajano, hombres y mujeres se bañaban juntos pero justamente en los

primeros años del cristianismo, la situación en este asunto llega a un punto de tal

inmoralidad, que el emperador Adriano se ve obligado a decretar, en el 117 y 138, que

hombres y mujeres se bañen por separado.

De aquí en adelante, las termas tienen horas reservadas para unos y para otros, o locales

distintos. De esta misma cuestión también se ocuparon Marco Aurelio y Alejandro

Severo, sin embargo, la eficacia de estas normas fue muy dudosa, sobre todo en las

termas no estatales.

Los propios paganos, son conscientes, al menos algunos, del influjo degradante de las

termas, como bien explica el siguiente dicho:

“Balnea, vina, Venus, corrumpunt corpora nostra, sed vitam faciunt”

(“Baños, vinos y Venus corrompen nuestros cuerpos, pero nos dan la vida”).

Un ejemplo de esta situación de inmoralidad la encontramos en las Termas de Pompeya:

En ellas existen una serie de frescos con escenas eróticas, por lo que algunos

historiadores piensan que quizás estas termas eran un lugar de prostitución.

Pintura de un "Apodyterium" femenino.

"USUARIOS"

Las termas no sólo eran importantes para la salud pública, sino un bien común, un

centro de reunión accesible a personas de cualquier condición y estatus; las termas eran

lugar de encuentro, charla y culto al cuerpo.

A las termas acudían hombres libres, esclavos, mujeres y niños, todos tenían acceso,

incluidos los extranjeros.También acudían quienes no podían permitirse tener un baño

privado en su casa, como ocurría en el caso de los plebeyos y de los esclavos.

"TIPOS DE TERMAS"

Varios eran los tipos de establecimiento balneario, había pequeños baños privados

llamados "Balnea", algunos con clientela restringida y conocida, frecuentados por

personas que huían del ruido y la curiosidad de los establecimientos más concurridos.

Además de esto también estaban las "Balneae" palabra femenina que define a los

edificios abiertos para todos.

Hubo romanos generosos que construyeron baños públicos en sus barrios y otros que los

crearon con ánimo de lucro mediante la venta de entradas.

Muchas de estas termas pertenecían al estado el cual la arrendaba a un empresario

también denominado "Conductor" que tenía derecho a exigir el precio de ingreso al

baño y a su vez se encargaba del costoso mantenimiento de las instalaciones.

También podía ocurrir que un rico ciudadano o magistrado buscando por ejemplo el

clamor popular asumiera los gastos del pago al "Conductor" por cierto tiempo es decir,

que la entrada a las termas fuera completamente gratuita durante un espacio de tiempo.

Las termas de época Imperial se convirtieron en grandes edificios dotados de gran

numero de servicios cuya construcción solo podía ser costeada por los ciudadanos más

ricos de Roma o por el propio estado.

Muchos emperadores buscando el favor del pueblo pusieron las termas gratuitas. Entre

las termas más famosas destacan las de Caracalla, Trajano, Tito y Pompeya sin olvidar

otras importantes como por ejemplo las termas de Nerón.

Esquema de las Termas de Caracalla.

Vista de pájaro y Alzado de las termas de Caracalla.

Vista de pájaro y Domus Aurea de las termas de Trajano.

Vista de pájaro de las termas de Tito.

Palestra y Detalles de escultura de las termas de Pompeya.

"ANTECEDENTES"

A pesar de parecer una costumbre típica Romana se introdujo de Grecia (ver detalle de

la izquierda perteneciente a un baño Griego) en Italia hacia la mitad del tercer siglo

antes de Jesucristo.

A mediados del siglo III AC. los romanos habían copiado de los griegos la costumbre

de hacer un cuarto de baño en sus domus de la ciudad o en las villas del campo,

aclarando que todo esto solo se lo podían permitir los más privilegiados.

La higiene hasta entonces era un poco deficiente pues aunque se lavaban todo los días

los brazos y piernas solo tomaban cada nueve días un baño completo.

También para asearse nadaban en el Tíber, costumbre que no se perdió nunca y

raramente tomaban baños calientes .

Con el tiempo el gusto por la higiene se fue generalizando sobre todo a partir del siglo II

AC. con la creación de algunos baños públicos destacando la separación de ambos

sexos .

"LAS PARTES"

Para explicar este apartado tomamos como ejemplo el esquema anterior de las termas de

Pompeya en la que se observan una serie de partes que se repiten generalmente en las

termas. Entre las más importantes destacan:

1-Apodyterium: Lugar para desnudarse, con bancos de piedra que salen de las paredes.

También posee nichos cuadrados y profundos en la pared que servían para dejar los

vestidos. Estos huecos no podían cerrarse por lo que se solía poner a su cargo a un

esclavo para que guardase la vestimenta.

Apodyterium del Herculano(Italia).

2-Frigidarium: Estancia para el baño frío, generalmente pequeña, alta, oscura, rematada

en una cúpula con una obertura en el centro.

Reconstrucción virtual del Frigidarium de Leptis.

3-Tepidarium: Sala caliente de paso con banquillos de mármol, que servía a los bañistas

para habituarse a la diferencia de temperatura entre el "Caldarium" y el "Frigidarium".

Reconstrucción virtual de un Tepidarium.

4-Caldarium: Es la sala para el baño caliente, la más luminosa y provista de piscina,

pilas y hasta en las grandes termas, de una piscina para nadar. Muchos poseían un

"Labrum", pila circular para las abluciones de agua fría.

Caldarium de las termas de Pompeya.

5-Laconicum: Existente en algunas termas. Es un pequeño recinto muy calentado que

servía para el baño de sudor (sala de vapor), terminaba en una cúpula con abertura

redonda, cerrada por un disco de bronce colgado de cadenas . El bañista acercando o

alejando dicho disco regulaba el calor.

6-Hipocaustum: Cámara subterránea para la calefacción de las estancias (sistema de

calefacción subterráneo).

Hipocaustum de las termas de Pamplona.

Reconstrucción de un Laconicum.

7-Praefurnium: Sala destinada al calentamiento de aguas compuesta por un horno y dos

calderas.

Dibujo de un Praefurnium.

8-Anexos: Como son los locales destinados a la gimnasia (sphaeristerium), a la unción

del cuerpo(unctorium), limpieza del polvo después de los ejercicios que se realizaban en

el gimnasio(destrictorium) así como grandes piscinas(piscinae natatoriae), sin olvidar la

gran originalidad de las termas: Las bibliotecas y sus salas de reunión y exposición .

En definitiva los baños se convirtieron en centros culturales y sociales donde disfrutar

del tiempo libre.

"AGUA Y CALEFACCIÓN"

El suministro de agua generalmente se hacía de dos formas. Una de ellas era mediante

un acueducto como en el caso de las termas de Trajano que se abastecía del "Aqua

Traiana" (acueducto construido por Trajano) mediante canales y tuberías. La otra fuente

era mediante un depósito que en el caso de las termas de Trajano era conocido como

"Settle Sale".

En lo referente a la calefacción un horno alimentado con carbón de leña llamado

"Hipocaustum" servía para el doble objeto de calentar el agua necesaria para el uso de

las termas y de irradiar el agua caliente en las cavidades dejadas libres adrede debajo del

pavimento y por las paredes. La boca de este horno se habría en una instancia

"Praefunium" donde un esclavo vigilaba y renovaba el combustible del "Hipocaustum".

El arquitecto romano Vitrubio describe dos sistemas para calentar el agua. Uno consiste

en tres tanques interconectados, uno de los cuales era una caldera colocada encima del

horno que permitía al mismo tiempo mantener la caldera llena de agua y que la fría se

mezclara con la caliente en los baños y piscinas.

El segundo sistema era el denominado "Testudines alveolorum" que requería un tanque

colocado de tal modo que quedara unos pocos centímetros mas bajo que el fondo del

baño. El agua del cilindro se calentaba constantemente así que la caliente subía

automáticamente y era reemplazada por la del baño, más fría creándose una circulación

continua.

"HORARIOS"

Los horarios de las termas estaban establecidos en sus reglamentos .Por norma general

el acceso se realizaba al mediodía, momento en el cual se encendían los hornos y

cuando eran las horas de más calor .El cierre se producía al oscurecer.

Aunque muchos escritos (casos como el de Juvenal y sus Epigramas, Marcial y sus

Sátiras, Historia Augusta etc) narran las diferentes horas a las que se debía acceder ,

bien fuera a la "hora quinta", la "hora octava", la "hora nona", o la "hora décima".

Aunque la hora de apertura variaba dependiendo de la época o periodo que transcurría

lo que sí era común en todas ellas era el modo de avisar a los ciudadanos a través del

"tintinnabulum". El público era avisado para que accedieran a las instalaciones, aunque

muchas veces antes de que sonara ya había gente en las termas.

En época Adriana se dictaminó muchas de las normas de las termas. Por un lado se

ordenó que el horario fuera a partir de las 2 con excepción de los enfermos.

Incluso a raíz de escándalos y de conductas lascivas tanto de hombres como de mujeres

el horario fue alterado, dando la mañana a las mujeres para su higiene y a los hombres la

tarde.

En algunas ciudades el cierre se podía alargar hasta bien entrada ya la noche, ya que

muchas de esas ciudades tan solo podían disponer de una instalación para toda una

ciudad por lo que su horario de apertura debía de mantenerse.

“TARIFAS" El acceso a las termas no estaba restringido a no ser que el reglamento de cada

instalación lo indicase, por lo que el precio de acceso a las termas era "un quadrans"

también denominado "un cuarto de as". Dentro de esta tarifa se producen algunas

excepciones como por ejemplo en el caso de los niños, los cuales tienen acceso gratuito

a las instalaciones.

Las mujeres también eran una excepción pues tenían que pagar siempre algo más de la

tarifa establecida pero sin superar "un as".

. Imagen de un "Quadrans"

"FINANCIACIÓN" Dependiendo del grado o categoría de los baños, ya se traten de baños pequeños

privados o públicos, la gestión de los mismos puede variar.

Las "Balneae" o baños públicos pertenecen al estado y serán estos los que decidan el

ceder, mediante la fórmula del arriendo, a un empresario la formula de su gestión.

Por otro lado están las "Balnea" o baños privados gestionados y construidos por

empresarios privados con el objeto de lucrarse o de uso privado.

Por lo general las Termas son gestionadas por un empresario llamado "Conductor" que

actuaría como propietario arrendatario.

Mientras que la construcción de las Termas era a cargo de la representación civil más

acaudalada o bien del propio emperador, ambos dejaban a terceras personas que

gestionasen y mantuviesen las Termas mediante el alquiler a empresarios, a cambio del

cobro de la entrada a dichas Termas y a cada una de aquellas actividades que se podían

ofrecer.

No siempre un personaje público y rico podía costearse la construcción de unas Termas,

por lo que durante un periodo de tiempo pagaba al empresario de las Termas la entrada

de las personas que accederían con frecuencia a las instalaciones, dando lugar como ya

se ha mencionado anteriormente en otros apartados al acceso gratuito a las Termas

durante un tiempo, ganándose la gratitud del resto de la ciudadanía.

"PERSONAL" El director o empresario encargado del buen funcionamiento y del mantenimiento de las

termas era el “conductor”, él era el encargado de realizar los cobros por acceder a las

instalaciones y de dirigir todas las actividades. A pesar de esto las termas tenias otros

empleados encargados de diferentes actividades, por lo general aquellas ciudadanos que

no eran ricos debían de hacerse con los servicios de los empleados de las termas: los

bañistas o “balneator”, al masajista o “unctor”, otro los depilaba “alipilus”, estos entre

otros formaban parte del personal de las termas, en muchas ocasiones los ciudadanos

ricos llevaban a sus propios esclavos que hacían el papel en gran parte de las ocasiones

de los empleados de las termas. Todos debían de hacerse de los servicios de alguna

persona que les vigilase la ropa que colocaban en los nichos del Apodyterium, ya que se

producen muchos robos. En el caso de los más ricos estos daban a sus esclavos la ropa

para que la vigilasen, pero el resto de los ciudadanos más humildes debían de pagar los

servicios de un vigilante.

"ACTIVIDADES" El baño simboliza, para los romanos, una necesidad y un lujo. Las termas se

llegarían a considerar como centros de desarrollo

cultural, se distinguen dos tipos de termas, las públicas y las privadas Las más

completas resultaban ser las termas públicas donde a parte de las actividades normales

relacionadas con la higiene (baños calientes, fríos, saunas, masajes), se desarrollarían

otras actividades que podríamos dividir en deportivas(gimnasia, jugar al trigón

actividades atléticas, sala de pesas, esgrima, entrenamiento de lucha etc.) y lúdico-

culturales( salas de reuniones, bibliotecas, salas de charlas y tertulias, la tabula, visita al

museo, etc.). Estas eran muchas de las actividades que se podían desarrollar en las

instalaciones de las termas públicas. El otro caso es el de las termas o baños privados,

cuyas instalaciones no son de grandes proporciones limitando, lógicamente, el uso de

muchos de las actividades que si se podían dar en las termas públicas. Aunque en estos

baños privados se podían encontrar otras actividades más reservadas.

Dibujo del juego del Trigón.

Dibujo del juego denominado "Tabula".

Deporte femenino