27/12/2015 Tolerance­intolerance debate: Here are some instances of acceptance throughout India ­ The Economic Times

http://economictimes.indiatimes.com/news/politics­and­nation/tolerance­intolerance­debate­here­are­some­instances­of­acceptance­throughout­india/arti… 1/3

You are here:  ET Home › News › Politics and Nation

By Suman Layak, ET Bureau | 27 Dec, 2015, 06.36AM IST Post a Comment

There seems to be a general impatience for anything we cannotagree with. Movies, books, satire, an alternative sexual identityor different political views.

ET SPECIAL: Love visual aspect of news? Enjoythis exclusive slideshows treat!

Tolerance­intolerance debate: Here are some instances ofacceptance throughout India

Sanjay Leela Bhansali may have never seen it coming. Protests against his film BajiraoMastani led to shows being cancelled last week, because the protesters did not like the ideaof the Maratha hero Bajirao dancing in the film. Bhansali's movie was expected to competeat the box office with the Shahrukh Khan­Kajol starrer Dilwale, racing towards the Rs 100­crore mark. Instead, both faced violent protests. That Khan issued an apology, for hurtingsentiments in the past, did not work either. Khan, after all, had spoken out against risingintolerance in early November. Bhansali had just made his characters sing and dance. 

The tolerance­intolerance debate in India has often trudged such depths, with multipleprotests, some of them against protestors of a different hue. Not everything is about religioneither. There seems to be a general impatience for anything we cannot agree with. Movies,books, satire, an alternative sexual identity or different political views — anything can lead toviolent protests and demand for a ban or a boycott (even jail, if you lampoon or questionsome chief ministers). Take for example the India­South Africa cricket one­day match inCuttack on October 5. As it became clear that India was headed for a disagreeable loss,spectators started hurling bottles onto the ground. 

The Cuttack match had happened within a week of a gruesome murder that defined this debate: the Dadri lynching incident. OnSeptember 28, 50­year­old Mohammad Akhlaq was lynched at Bisada village, in Uttar Pradesh, after it was alleged that he had killed acow and stored beef in his house. This was the other end of the spectrum in the intolerance debate, with a tragic and gory outcome. TheDadri incident dominated the discourse for the next month and a half as the nation focused on the assembly elections in Bihar, and thepoliticians latched on. The chaotic and hyperbolic discourse around the subject led nowhere. Even after President Pranab Mukherjee andprime minister Narendra Modi spoke about it, the atmosphere refused to improve. And it carries on, waiting for its next flashpoint. 

There was one unitary strain in the debate that got lost in the din. While one side claimed intolerance has increased, the other said Indiawas perfectly tolerant and the intolerance brigade's problem was in their political views. In effect, both meant that through history India hasbeen a land of tolerance or rather a land of acceptance and assimilation. Truth always has shades of grey in it. ET Magazine decided toseek out this strain of the debate and test it further. We sought out instances of tolerance and acceptance throughout India, where peoplehave reached out across various lines of acrimony. Here we present (10) stories that talk about acceptance and assimilation of the other,stories of how people participate in each other's religions, of how powerful people tolerate being made fun of and how Indians learn to co­exist with hitherto unknown ideas of transsexuality and same­sex orientations. Also, at the end you will find an interview with SartajAkhlaq, elder son of Mohammad Akhlaq and find out how he and his family is trying to make peace with the tragedy.

Search for News, Stock Quotes & NAV's

27/12/2015 Tolerance­intolerance debate: Here are some instances of acceptance throughout India ­ The Economic Times

http://economictimes.indiatimes.com/news/politics­and­nation/tolerance­intolerance­debate­here­are­some­instances­of­acceptance­throughout­india/arti… 2/3

Perhaps it is fitting to bring in a question that Mahatma Gandhi asked when delivering a speech on inter­religious harmony back in 1925:"If all of us are God's creation, why should we fear one another or hate those who do not hold the same belief that we do?" Simplistic?Maybe. Pertinent? Absolutely.Before arriving at Sabarimala temple in Kerala, devotees visit a mosque 

The procession of devotees making its way up a climb on the main road at Erumeli, a small town in Kerala, is distinctly Hindu. The crowdcomprises mostly of boys and men, all of whom are clad in either black or brown mundus, a wrap­around worn in south India. Readmore... 

India has had several holy icons that transcended religious barriers 

The popularity of the Hindu ritual, the Satyanarayan Puja transcends many barriers — language, geography and even religion. Often usedfor house­warming or thanksgiving at Hindu homes. Read more... 

Phool Walon ki Sair celebrates harmony and diversity in the country's capital 

It's a festival that was started way back in 1812 by Mughal emperor Akbar Shah II and his queen Begum Mumtaz Mahal. Phool Walon kiSair was an annual autumn festival in which the people of Delhi — belonging to different communities — participated in a procession.Read more... 

Expats show how embracing diverse cultures can only make life richer 

"I was calling out 'Jai Mata Di' to other pilgrims and was greeted in return. You felt you were part of a greater community and it was a verypositive feeling. Read more... 

Kerala: Where MLA stands for Many Laughs Assured 

Kottayam Nazeer is one of the better known mimicry artistes from Kerala. The state has a huge percentage of people who work and liveoutside Kerala. Read more... 

Ira Singhal's journey to the top of the UPSC heap is a signal of hope for every disabled person battling the odds 

Her world may be a bit complicated but Ira Singhal, 32, knows how to make things simple. Suffering from scoliosis (an abnormal lateralcurvature of the spine), with 62% locomotor disability, her height has been compromised and she is not able to fully twist her arms. Readmore... 

How the Godrej group is creating an inclusive culture to accept its LGBT colleagues 

Gender diversity was the low­hanging fruit and reality dawned soon enough. In a casual conversation with Udayan Dhar, one of her malecolleagues in human resources, he explained how he constantly felt left out in the office. Read more... 

Thanks to a raft of pioneering efforts, transgenders in Tamil Nadu are better off than in most other states 

When I go to other states, I'm laughed at and stared at. But that hardly happens to me here in Tamil Nadu," says Rose Venkatesan, whoadds during the course of our conversation that she is not someone who will "deal with shit". Read more... 

For Kolkata's Tista Das, who was trapped for long in a male body, the battle for acceptance isn't quite over 

She proudly sports her female identity on her PAN card and passport, but for Tista Das who was trapped for long in a male body, thebattle for acceptance isn't quite over. Read more... 

For Sanjiv Saraf, rescuing Urdu from neglect and popularising it is his life's mission 

Sanjiv Saraf popularises the language of poetry through his website and an annual festival that became a crowd­puller in the first edition.Read more... 

Wake up and find out the real culprits behind communal discord: Air warrior, son of Dadri victim 

27/12/2015 Tolerance­intolerance debate: Here are some instances of acceptance throughout India ­ The Economic Times

http://economictimes.indiatimes.com/news/politics­and­nation/tolerance­intolerance­debate­here­are­some­instances­of­acceptance­throughout­india/arti… 3/3

Other Times Group news sites

Times of India | इकनॉ耂मक टाइ頄सઈકોનોિમક ટાઈ췍췍સ | Mumbai MirrorTimes Now | Indiatimesनवभारत टाइ頄स | महारा调頄 टाइ頄स벓Āಜಯ ಕꚿ�ಾ�ಟಕ | LifehackerGizmodo | Eisamay | IGN IndiaNavGujarat Samay

Living and entertainmentTimescity | iDiva | BollywoodZoom | LuxpressoOnline Songs | TravelGuides | HotelReviews | Cricbuzz.com | PrepaidMobile Recharge

Networkingitimes | MensXP.com

Hot on the WebDaily Horoscope | Weather in DelhiMumbai Map | Horoscope 2016Hotels in Delhi | Xiaomi MobilePhones

ServicesBook print ads | Online shoppingMatrimonial | Astrology | Jobs | Property | Buy car | Bikes in IndiaUsed Cars | Online Deals | Restaurants in Delhi | Movie Show Timings inMumbaiRemit to India | Buy Mobiles | Listen Songs | Voice Greetings | TechnologyNews | Augmented Reality  |  Mobile Recharge  |  Compare Mobile Phones

About us / Advertise with us / Terms of Use & Grievance Redressal / Privacy Policy / Feedback / Sitemap / Code of Ethics / Disclaimer Copyright © 2015 Bennett, Coleman & Co. Ltd. All rights reserved.

Live Market News Portfolio Mobile Live TV Newsletter Commodities Speed QnA Blogs Alerts

It was on the morning after an unholy night in September that the debate on intolerance gushed onto centre stage and into the veins of thenation's consciousness — not a collective one, though — when a blacksmith from a village called Bisada in Uttar Pradesh was lynched bya mob. Read more...

Stay on top of business news with The Economic Times App. Download it Now!