GLNDULA TIROIDES

La glndula tiroides tiene forma de mariposa y est localizada justo debajo de la laringe. Est compuesta por los lbulos laterales derecho e izquierdo, uno a cada lado de la trquea, conectados por un istmo (pasaje angosto) anterior a la trquea. A veces un lbulo piramidal pequeo se extiende hacia arriba desde el istmo. La masa normal de la tiroides es de alrededor de 30 g. Est muy vascularizada y recibe 80-120 mL de sangre por minuto. Sacos esfricos microscpicos llamados folculos tiroideos forman la mayor parte de la glndula tiroidea. La pared de cada folculo consiste principalmente en clulas llamadas clulas foliculares, la mayora de las cuales se extienden hacia la luz (espacio interno) del folculo. Una membrana basal recubre cada folculo. Cuando las clulas foliculares estn inactivas, su forma es achatada a escamosa, pero bajo la influencia de la THS comienzan a secretar y adoptan formas entre cuboide y cilndrica achatada. Las clulas foliculares producen dos hormonas: la tiroxina, que tambin se llama tetrayodotironina o T4 porque contiene cuatro tomos de yodo, y la triyodotironina o T3, que contiene tres tomos de yodo. La T3 y la T4 tambin se conocen como hormonas tiroideas. Unas pocas clulas llamadas clulas parafoliculares o clulas C yacen entre los folculos. Producen la hormona calcitonina, que ayuda a regular la homeostasis del calcio.

Formacin, almacenamiento y liberacin de hormonas tiroideasLa tiroides es la nica glndula endocrina que almacena su producto secretorio en grandes cantidades, normalmente un abastecimiento para unos 100 das. La sntesis y secrecin de T3 y T4 ocurre como sigue: 1. Agrupamiento de yoduro. Las clulas foliculares tiroideas atrapan iones yoduro (I-) por transporte activo desde la sangre hacia el citosol. Como resultado, la glndula tiroides normalmente contiene la mayor parte del yodo del cuerpo. 2. Sntesis de tiroglobulina. Mientras las clulas foliculares estn atrapando I-, tambin estn sintetizando tiroglobulina (TGB), una gran glucoprotena producida en el retculo endoplasmtico rugoso, modificada en el complejo de Golgi y almacenada en vesculas secretoras. Las vesculas luego sufren exocitosis, que libera TGB en la luz del folculo.3. Oxidacin del yoduro. Algunos de los aminocidos en la TGB son tirosinas que van a ser yodadas. Sin embargo, los iones de yoduro cargados negativamente no pueden unirse a la tirosina hasta que sufran una oxidacin (prdida de electrones) a yodo molecular: 2 I- I2. A medida que los iones yoduro se oxidan, pasan a travs de la membrana hacia la luz del folculo.4. Yodacin de tirosina. Cuando se forman las molculas de yodo (I2), reaccionan con las tirosinas que son parte de la molcula de tiroglobulina. La unin de un tomo de yodo produce diyodotirosina (T2). La TGB con tomos de yodo incorporados, un material pegajoso que se acumula y almacena en la luz del folculo tiroideo, se llama coloide. 5. Unin de T1 y T2. Durante el ltimo paso en la sntesis de la hormona tiroidea, dos molculas de T2 se unen para formar T4 o una T1 y una T2 se unen para formar T3. 6. Pinocitosis y digestin del coloide. Gotitas de coloide vuelven a entrar en las clulas foliculares por pinocitosis y se unen a los lisosomas. Enzimas digestivas en los lisosomas degradan la TGB, liberando molculas de T3 y T4.7. Secrecin de hormonas tiroideas. Como la T3 y la T4 son liposolubles, difunden a travs de la membrana plasmtica hacia el lquido intersticial y luego hacia la sangre. La T4 por lo general se secreta en mayor cantidad que la T3, pero la T3 es varias veces ms potente. Adems, luego de que la T4 entra en una clula del cuerpo, la mayora de las veces se convierte en T3 por remocin de un tomo de yodo.

Acciones de las hormonas tiroideasDebido a que la mayora de las clulas del cuerpo tienen receptores para hormonas tiroideas, la T3 y la T4 ejercen sus efectos en todo el organismo. 1. Las hormonas tiroideas aumentan el ndice metablico basal o metabolismo basal, o sea la tasa de consumo de oxgeno en condiciones estndar o basales (despierto, en reposo y en ayuno), estimulando el uso de oxgeno celular para producir ATP. Cuando el metabolismo basal aumenta, el metabolismo celular de hidratos de carbono, lpidos y protenas aumenta. 2. Un segundo efecto importante de las hormonas tiroideas es estimular la sntesis de bombas de sodio potasio adicionales (ATPasa Na+/K+), las cuales emplean grandes cantidades de ATP para transportar continuamente iones de sodio (Na+) desde el citosol hacia el lquido extracelular e iones de potasio (K+) desde el lquido extracelular hacia el citosol. A medida que las clulas producen y usan ms ATP, ms calor se libera y la temperatura corporal aumenta. Este fenmeno se llama efecto calorignico. De esta manera, las hormonas tiroideas juegan un papel importante en el mantenimiento de la temperatura corporal normal. Los mamferos normales pueden sobrevivir en temperaturas heladas, pero aquellos cuyas glndulas tiroideas han sido extirpadas no pueden hacerlo. 3. En la regulacin del metabolismo, las hormonas tiroideas estimulan la sntesis de protenas y aumentan el empleo de glucosa y cidos grasos para la produccin de ATP. Tambin aumentan la liplisis y aceleran la excrecin de colesterol, reduciendo as el nivel sanguneo de colesterol. 4. Las hormonas tiroideas potencian algunas acciones de las catecolaminas (adrenalina y noradrenalina) porque regulan por incremento los receptores beta (). Por esta razn, los sntomas del hipertiroidismo incluyen frecuencia cardaca elevada, latidos ms fuertes y aumento de la presin arterial. 5. Juntas con la hormona de crecimiento humano y la insulina, las hormonas tiroideas aceleran el crecimiento corporal, en particular el crecimiento del sistema nervioso y el sistema esqueltico. Una diferencia en las hormonas tiroideas durante el desarrollo fetal, la infancia o la niez causa retardo mental grave e impide el crecimiento seo.

Control de la secrecin de hormonas tiroideasLa hormona liberadora de tirotrofina (TRH) del hipotlamo y la hormona tiroestimulante (TSH) (tirotrofina) de la adenohipfisis estimulan la sntesis y liberacin de hormonas tiroideas. 1. Los niveles sanguneos bajos de T3 y T4 o el ndice metablico bajo estimulan al hipotlamo a secretar TRH. 2. La TRH entra en las venas portales hipofisarias y fluye hacia la adenohipfisis, donde estimula a las clulas tirotrficas a secretar TSH. 3. La TSH estimula virtualmente todos los aspectos de la actividad de la clula folicular tiroidea, incluyendo la captacin de yoduro, la sntesis y secrecin hormonal y el crecimiento de las clulas foliculares.4. Las clulas foliculares tiroideas liberan T3 y T4 hacia la sangre hasta que el ndice metablico regresa a la normalidad.5. El nivel elevado de T3 inhibe la liberacin de TRH y TSH (inhibicin por retroalimentacin negativa). Las condiciones que aumentan la demanda de ATP -un ambiente fro, la hipoglucemia, la altura y el embarazo- tambin incrementan la secrecin de hormonas tiroideas.

CalcitoninaLa hormona producida por las clulas parafoliculares de la glndula tiroideas es la calcitonina (CT). La CT puede reducir el nivel de calcio en la sangre inhibiendo la accin de los osteoclastos, las clulas que degradan la matriz extracelular sea. La secrecin de CT est regulada por un mecanismo de retroalimentacin negativa.Cuando su nivel sanguneo es alto, la calcitonina disminuye la cantidad de calcio y fosfatos sanguneos inhibiendo la resorcin de hueso (degradacin de la matriz extracelular del hueso) por los osteoclastos y acelerando la captacin de calcio y fosfatos hacia la matriz extracelular sea. La miacalcina, un extracto de calcitonina derivado del salmn que es diez veces ms potente que la calcitonina humana, se prescribe para tratar la osteoporosis.