The  Rise  of  the  Personal  Drone  

From  the  blog  of  Don  Basile  

Every  once  in  a  while  a  piece  of  technology  is  released  to  the  public  that  changes  the  world.  Over  the  past  two  years  a  new  product  has  been  developed  that  seems  to  once  again  be  doing  just  that.  Introducing:  the  personal  drone.  Okay,  so  most  of  you  have  already  heard  of  them.  A  lot  of  you  have  probably  seen  or  even  used  one.  But  for  those  of  us  who  haven’t  (or  maybe  need  a  refresher)  let’s  take  a  look  at  what  they  are  and  what  they’re  capable  of  doing.  

Personal  Drones  and  Their  Many  Uses  The  personal  drone,  also  known  as  an  unmanned  aerial  vehicle  (UAV),  is  essenLally  the  RC  helicopter’s  older,  much  more  advanced  brother.  The  basics,  like  the  ability  to  fly  these  helicopters  around  using  a  remote  control  are  sLll  in  place,  however  recent  advances  in  technologies  like  gyros,  baOeries,  cameras,  GPS  and  more  have  turned  the  old  toy  helicopters  into  something  much  more  evolved.  Out  of  nowhere  what  was  once  considered  by  many  a  hobbyist’s  toy  has  now  become  an  aerial  tool!  

By  adding  a  camera  and  with  it  the  capability  of  capturing  and  streaming  footage,  these  devices  can  capture  shots  at  angles  that  used  to  require  thousands  of  dollars  of  equipment—and  they  do  it  for  a  fracLon  of  the  cost.  This  has  caught  the  aOenLon  of  videographers  worldwide  and  has  been  used  in  everything  from  personal  video  to  Hollywood  cinema.    But  it  doesn’t  stop  there.  Some  companies  believe  that  drones  are  the  future  of  delivery  and  are  doing  all  they  can  to  prove  it.  Amazon,  one  of  the  most  popular  online  stores  in  the  US,  has  announced  and  already  begun  working  on  their  new  service,  “Amazon  Air”  where  they  have  claimed  they  could  deliver  your  purchase  within  30  minutes  of  your  order.  “QUIQUi”  a  business  based  out  of  San  Francisco,  has  already  begun  using  drone  delivery.  Their  company  takes  prescripLon  orders  and  drones  deliver  them  right  to  your  doorstep  using  GPS.  

FAA  RegulaLons  Although  lots  of  people  are  excited  about  personal  drones,  there  are  some  basic  quesLons  that  are  being  raised  daily.  The  biggest  quesLon  on  everyone’s  mind  is,  are  they  safe?  With  the  easy  access  and  amount  of  drones  being  sold  to  consumers,  what  is  keeping  them  from  crashing  and  falling  out  of  the  sky  onto  someone’s  head?  These  fears  have  caused  the  FAA  (Federal  AviaLon  AdministraLon)  to  set  restricLons  on  the  devices,  prohibiLng  them  from  flying  above  400`,  in  airports  and  for  any  and  all  commercial  use.    Even  with  the  regulaLons  against  commercial  use,  you’ll  noLce  that  there  are  sLll  many  cases  of  people  using  them  for  their  business.  It’s  hard  for  the  FAA  to  enforce  these  regulaLons  because  there  are  so  many  cases.  Usually  all  the  agency  can  do  is  send  out  a  warning  to  businesses  a`er  geang  complaints  from  the  public.  These  warnings  order  the  companies  to  stop  the  commercial  operaLon  of  their  drones  or  suffer  more  drasLc  consequences.  

Unhappy  with  these  laws,  thousands  of  personal  drone  owners  and  businesses  are  pushing  back  at  the  FAA  trying  to  find  a  way  that  to  uLlize  drones  as  the  tools  they  are.  In  response,  the  FAA  has  publicly  recognized  that  there  needs  to  be  a  change  to  their  regulaLons  and  are  working  on  new  policies  and  standards  in  order  to  beOer  fit  to  the  current  situaLon.  In  fact,  they  are  planning  to  make  an  announcement  on  the  subject  someLme  in  2015  (Sorry,  nobody  knows  the  exact  date).    Even  with  the  legal  snags  that  have  emerged  with  the  sudden  rise  of  personal  drones,  we  believe  this  new  innovaLon  in  technology  is  here  to  stay.  At  some  point  the  FAA  and  those  who  want  to  use  drones  to  make  money  will  come  to  an  agreement,  and  that  will  be  another  step  forward  in  the  forever  evolving  technology-­‐driven  world  we  share.