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The Future of the Jews. A People at the Cross-Roads? by David VitalReview by: Régine AzriaArchives de sciences sociales des religions, 36e Année, No. 74 (Apr. - Jun., 1991), p. 303Published by: EHESSStable URL: http://www.jstor.org/stable/30122577 .

Accessed: 12/06/2014 06:25

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74.346 VITAL (David).

The Future of the Jews. A People at the Cross-roads? Cambridge (Mass.)-Londres, Harvard University Press, 1990, 161 p., index.

En son temps, Ic regrettS Georges Fried- mann s'interrogcait sur des signes suppos&- mcnt annonciateurs de la Fin du peuplejuif? (Paris, Gallimard, 1965). 25 ans plus tard, l'his- toricn israelicn D.V. s'interrogc A son tour, avcc inqui6tude et passion, sur cc qui lui sem- blc etre unc inexorable issue, celle de la ( fin de la nation juive >. Dans cc court essai, A lire d'une scule traite tel qu'il semble avoir 6t Scrit, I'autcur affirme, non sans quclque rai- son. quc la question nationale est au coeur de la problhmatiquc juive contemporainc, tant au nivcau des principes (definition collective des Juifs en diaspora et en Israel) qu'g celui de la pratique (sionisme ct Israel). II s'cfforce notammcnt d'y analyser les signes cliniqucs rcv~latcurs du clivage de plus cn plus net qu'il croit dcclcr entre les judalsmcs a de dias- pora. qui scraient en voic de perdition par 6tio- lement de Icurs contenus, de Icur sens et de I'engagcment collectifde Icurs mcmbres, et un Sjudai'smc israelien, de plus cn plus soud

par la proximitd ct la r~alit6 propre qu'il cst amcne A affronter quotidicnncmcnt, ct par unc culture et une langue commune, mais de plus en plus isold du rcste d'un pcuple juif, dont l'auteur sc demandc, a juste titre nous semble-t-il, s'il ne doit pas etre consid~r6 comme plus virtucl que rCel.

En d~pit de quelques points d'analyse sur lesquels il n'est pas difficile de tomber d'ac- cord. I'ensemble mdrite d'etre consid~r6 avec

un certain recul critique, cclui lA meme qui scmble faire d6faut A l'autcur. Par excmplc, cclui-ci semble ignorer, ou en tout cas prdfdre passer sous silence, les tendances profondes qui agitent Ic monde juif (et non juif) des quinze dernires anndes il en reste ainsi aux premibres theses sur la s~cularisation et la modernisation qui ne voient que les phCno- mbnes de perte et ignore les processus de recomposition ainsi que les nouvelles formes d'appartenance et de recherches identitaires.

En outrc, il ferme totalcment les yeux sur dcux donn6es capitales de i'histoire juive contemporainc : I) pas une scule fois il ne mcntionne l'cxistence ct I'importance tant quantitative que qualitative du rescrvoir humain et culturcl constitud par les commu- naut6s juives originaires des pays arabo- musulmans, lesquelles ont donn6 de nou- veaux contenus et de nouvelles orientations aux collectivit~s juives occidentales (essenticl- Icment la France) et israeliennc. Il considbre que les modes de vie et la conscience collective d6velopp~s au scin des populations juives est- curopcennes ont 6t6 les scules formes authen- tiqucmentjuives de l'6poque moderne. Andanti par la guerre, ce module est-curopen aurait 6t6 r6actualis6 en Israel (dont les < pbres fon- dateurs a ont 6t6 effectivement les produits export6s). Il ignore ainsi un des effets les plus dynamisants du pluralisme juifd'aujourd'hui. sans parler du pcu de mention faite des diver- ses formes de ( renouveaux > plus propre- ment religicux : 2) en tant que sp6cialiste de l'histoire du sionisme, D.V. ne saurait oublier de prendre en compte le fait que si le sionisme a effectivement 6td I'iddologic a laquelle l'ltat d'Israel doit son existence, il est bien loin pourtant d'avoir 6t&. et d'etre encore. la scule ou la principale incitation a avoir poussC les Juifs a sc rendre en Israel. Cette dernire remarque vaut pour les Juifs orientaux d'Is- rael (majoritaires). chassis de leurs pays d'ori- gine par les risques que Icur faisait courir l'ouverture des hostilitss entre Israel et le monde arabo-musulman tout autant que par les ind~pendances nationales qui y rendaient Icur avenir plus qu'incertain. Cela vaut 6gale- ment pour la majorit6 des Juifs soviktiques qui d~barquent actucllement par charters entiers en Israel, chassCs par la recrudescence de I'an- tis~mitismc et les menaces de pogroms qui retentissent dans I'URSS dCstabilis6c de Gorbatchev.

RCginc Azria.

303

BULLETIN DES OUVRAGES

L'A. lui-meme rectcur de l'lglise Vicille- Catholiquc de I'Union d'Utrecht, n'cst pcut- etre pas d~pourvu d'impartialit6 dans cctte analyse. On pourra 6galement lui reprocher de ne pas donner dans sa bibliographic les rdfdrences cxactes des 6crits d'E. Poulat sur cctte << marge de la marge > auxquels il fait pourtant plusieurs fois allusion. II n'en reste pas moins un dossier clair sur I'histoire ct les grands traits d'une zone mal connue de I'uni- vers religicux contemporain et une r~flexion qui pointe sur cc quc Icurs particularit6s pcu- vent r6vlecr de la culture religicuse commune.

Frangoisc Lautman.

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