Editorial

The Danube Region - A Core Area of Europe*

The multiple complex of peninsulas in north west Asia - Europe - has justifiably constituted an independent con- tinental region (Erdteil) since Classical times. Together with its adjacent seas, the Mediterranean Sea has separat- ed the subtropical-Mediterranean parts of Europe from the old cultural lands of Asia and Africa. Even the ancient Greeks were aware of this maritime relationship. However, the fact that the outliers of the vast steppes and forest- steppes of Inner Asia extended into the heart of Europe, did not become significant until the period of great migra- tions. This natural landscape belt proved to be a suitable highway for equestrian peoples. Westwards it is interrupt- ed only by the Carpathian Mountain belt. It then con- tinues up the Danube, traversing basin regions of ever decreasing size, until it becomes lost in the source area of the river in the forests of Atlantic Europe. These western extremities of the steppe were created by material de- posited by the Danube which first filled in the basins of the Alpine foreland and then accumulated in the larger basins between the young mountain ranges. This land route - remote from the seas - was open as early as the Pleistocene period.

The climatic changes which Europe has experienced since the Tertiary, have naturally affected the Danube region, too. During the Pleistocene glaciation of northern Europe, the climate of the Danube region was repeatedly cool and boreal and occasionally cold and tundra-like, although glaciation occurred only in the more elevated mountains on the watersheds of the Danube catchment area. Thus plant and animal species, human races, peoples, cultures and states utilized the possibilities offered by the Danube region throughout the whole of the Anthropozoic period to promote their spread in both directions: from East to West and vice versa.

A more or less sharp climatic boundary along the 19”-20” meridian divides Europe into an oceanic West and a conti- nental East. This climatic boundary crosses the Danube region in the Carpathian Basin. A second, zonally aligned climatic boundary which separates the subtropical Medi- terranean area from the cool temperate part of Europe, runs along the southern flanks of the mountains enclosing the Danube region, at right angles to the meridional cli-

* Translated from German by Verna D. FREEMAN,

Middlesbrough

matic boundary. Both intersect near Budapest, where the river changes direction in an abrupt elbow bend. In con- sequence of this, the three major European climatic types meet in the Carpathian Basin. Their contrasting charac- teristics cause the climate of the basin to be highly sensi- tive to climatic fluctuations and give rise to extreme weather conditions. From time to time, this may lead to catastrophes and can also promote or hinder historical events.

The purpose of this volume is the presentation of these geographical characteristics of the Danube region. Two events have motivated this work: the regional conference of the IGU on Europe, which this year takes place in Hungary, and the centenary celebrations of the Hungarian Geographical Society. The International Limnological Society published a monograph on the limnology of the Danube five years ago and this publication also covers the development history and the morphology of the area

(LIEPOLT, Reinhard, ed. (1966): LimrwZogik der Donuu. Stuttgart: Schweizerbart’sche Verlagsbuchhandlung). Re- cent trends and views in the field of physical geography render difficult a satisfactory and universally acceptable account of these problems. For this reason, this group of topics is represented by a discussion of the Hungarian section of the river only. In addition to further papers devoted to physical geography, there is also an historical survey of peoples and states in the Danube region. One paper discusses the significance of navigation on the in- ternational Danube and its economic and physical-geograph- ical difficulties. These latter problems and measures under- taken to overcome them are the subject of papers con- cerned with the hydro-electric power plant at the Iron Gate and last year’s catastrophic flooding of the Danube tributaries which rise in Transylvania. In the account of the history of geography in Hungary, particular attention was devoted to both the alternation of floods with dry periods and drought and the water control measures. Sev- eral reviews will provide the reader with information re- garding questions of settlement geography.

KQdir Laszlo

Editorial

Der Donauraum - ein Kernraum Europas

Mit Recht gilt seit dem klassischen Altertum der vielglie- drige Halbinsel-Komplex im Nordwesten Eurasiens - Eu- ropa - als ein selbstandiger Erdteil. Das mittelltindische Meer mit seinen Nebenmeeren hat Europas subtropisch- mediterrane Teile von den alten Kulturlarrdern Asiens und Afrikasgetrennt. Schon den alten Griechen war der Zu- sammenhang tiber das Meer hinweg bewr&t. Daf3 aber die weiten Steppen und Waldsteppen Innerasiens ihre Aus- laufer bis in das Herz Europas erstrecken, kam erst in der Grofien Volkerwanderung zur Wirkung. Dieses Landschafts- band erwies sich als passender Weg fur die Reitervolker. Westwarts wird es erst durch das Gebirgsband der Karpaten unterbrochen. Dann setzt es sich donauaufwtirts fort iiber die immer kleiner werdenden Beckenlandschaften, bis es sich im Quellgebiet des Stroms in den W5ldern des atlan- tischen Europa verliert. Diese westlichen Enden der Steppe hat die Donau geschaffen durch ihren Schutt, mit dem sie erst die Becken des Alpenvorlandes aufgeftit und dann die grofieren Becken zwischen den jungen Gebirgsketten zuge-

schiittet hat. Dieser Festlandsweg - abseits der Meere - stand schon im Pleistozan offen.

Die Klimaveranderungen, die Europa seit dem Tertiar er- lebt hat, haben nattirlich such den Donauraum getroffen. W&rend der pleistozanen Vereisung Nordeuropas war das Klima des Donaugebietes wiederholt boreal ktihl und

teilweise such tundrenkalt, Vereisung gab es aber nur in den hoheren Gebirgen an den Wasserscheiden des Einzugs- gebiets der Donau. So benutzten Pflanzen- und Tierarten,

Menschenrassen, Volker, Kulturen und Staaten die vom Donauraum gebotenen Moglichkeiten w&rend des ganzen Anthropozoikums zur Ausbreitung in beiden Richtungen : von Ost nach West und umgekehrt.

Europa ist durch eine mehr oder weniger scharfe Klima- grenze entlang des 19”-20” Meridians in einen ozeanischen Westen und einen kontinentalen Osten geteilt. Diese Kli- magrenze schneidet den Donauraum im Karpatenbecken. Eine zweite zonal verlaufende Klimagrenze, die das sub- tropische Mediterraneum vom kiihl gemaigten Teil Euro- pas trennt, lauft an den Stidhangen der den Donauraum um- grenzenden Gebirge senkrecht zur meridionalen Klimagren- ze. Beide schneiden sich in der Gegend von Budapest, wo der Strom seine Richtung in einem scharfen Knie Pndert. Im Karpatenbecken treffen sich also die drei Haupttypen der europaischen Klimate. Ihre gegendtzlichen Charakter-

ztige verleihen dem Klima des Beckens eine hohe Empfind- lichkeit gegen Klimaschwankungen und verursachen extre- me Witterungen. Das kann von Zeit zu Zeit zu Verheerun- gen ftien, es kann such historische Ereignisse fordern oder hindern.

Diese geographischen Eigenschaften des Donauraums zu schildem ist der Zweck dieses Heftes. Den AnlaB haben zwei Ereignisse gegeben : die Regionale Konferenz der IGU i.iber Europa, die in diesem Jahr in Ungarn stattfmdet, und die Hundertjahr-Feier der Ungarischen Geographischen Gesellschaft . Uber die Limnologie der Donau hat bereits die Internationale Limnologische Gesellschaft vor ftinf

Jahren eine umfangreiche Monographie herausgegeben, die sich such mit der Entwicklungsgeschichte und mit der Mor- phologie des Raumes befagt (LIEPOLT, Reinhard, Hrsg.

(1966) : Limnologie der Donau. Stuttgart : Schweizer- bart’sche Verlagsbuchhandlung). Die rezenten Tendenzen und Ansichten in der physischen Geographie machen es schwierig, iiber diese Probleme einwandfrei und stichhaltig zu schreiben. Deswegen ist dieser Themenkreis nur durch eine Erorterung der ungarischen Laufstrecke des Flusses vertreten. Daneben stehen weitere physischgeographische Auftitze sowie ein Uberblick ilber Volker und Staaten im Donauraum im Laufe der Geschichte. Eine Abhandlung erortert die Bedeutung der Schiffahrt auf der internatio- nalen Donau und ihre wirtschaftlichen und physisch-geo- graphischen Schwierigkeiten. Dariiber und iiber ihre Be- karnpfung berichten Arbeiten iiber das Staukraftwerk im E&men Tor und iiber die verheerenden Uberschwemmun- gen der in Siebenbiirgen entspringenden Donaunebenfltisse im vorigen Jahr. Der Wechsel von Uberflutungen mit Trok- kenzeiten und Diirren sowie die Wasserbaum&nahmen wurden im Rahmen der Geschichte der Geographie in Un- garn besonders beriicksichtigt. Ober siedlungsgeographische Fragen wird der Leser sich durch einige Rezensionen in- formieren konnen.

Kgdar L&z16

Editorial

L’espace danubien - un espace central de I’Europe *

L’Europe, ce complexe de peninsules aux multiples arti- culations dans le nordouest de l’Eurasie, est a juste titre consideree depuis l’Antiquit.4 classique comme un conti-

nent independent. La mer MCditerranCe avec ses annexes

a separe les parties subtropicales de 1’Europe des pays an- ciennement civilises de 1’Asie et de 1’Afrique. Deja les an- ciens Grecs avaient connaissance des relations par la mer. Mais le fait que les vastes steppes ou steppes boisees de I’interieur asiatique se prolongent jusqu’au coeur de l’Eu- rope n’apparut clairement que lors des grandes invasions. Ce paysage commun se revela comme une route qui con- venait aux peuples cavaliers. 11 n’est interrompu vers I’ou- est que par la guirlande montagneuse des Carpates. Puis il se poursuit vers l’amont du Danube par les paysages de bassins de plus en plus petits, et se perd fmalement pres des sources du fleuve dans les fordts de I’Europe atlantique. C’est le Danube qui a tree ces extremites occidentales de la steppe, en remplissant de ses alluvions d’abord les bassins de l’avant-pays alpin, puis ceux, plus grands, qui s’inter- talent entre les chaines de montagnes jeunes. Cette route continentale, a l’ecart des mers, s’ouvrait deja au quater- naire .

Les modifications climatiques, que l’Europe a connues de- puis le tertiaire, ont naturellement aussi touch6 l’espace danubien. Pendant la glaciation quatemaire du nord euro- peen, le climat des pays danubiens devint a plusieurs re- prises boreal frais, partiellement froid comme la toundra, mais les glaces ne couvrirent que les montagnes plus hau- tes sur les lignes de partage du bassin danubien. Ainsi, des especes vegetales et animales, des races humaines, des peu- ples, des civilisations et des Ctats, utiliserent les possibili- tes offertes par l’espace danubien pendant toute l’ere hu- maine, pour l’expansion dans les deux directions : c’est en ouest ou inversement .

L.e long du meridien de 19-20”une limite climatique plus ou moins accusee divise 1’Europe en est continental et ou- est oceanique. Cette limite climatique traverse l’espace da- nubien dans le bassin des Carpates. Une deuxieme limite climatique, suivant la latitude, dparant les pays subtropi- caux de la Mdditerrande du domaine temper6 frais de 1 Europe, recoupe la precddente le long des pentes sud des montagnes encadrantes de l’espace danubien. Les deux se coupent dans la region de Budapest, oti le fleuve change de

* Traduit de l’allemand par RSpecklin, Strasbourg

direction par un coude tres prononce. Ainsi, les trois prin- cipaux types de climat de 1’Europe se rencontrent dans le bassin des Carpates. Leurs caracteres opposes conferent au climat du bassin une grande sensibilite aux variations climatiques, et sont a l’origine de types de temps extrb- mes. De temps en temps, il en resulte des desastres, et des Cvenements historiques peuvent en Ctre favorisks ou empt- ches.

Le but de ce cahier est de d&rim ces proprietbs geographi- ques de l’espace danubien. L’occasion en est fournie par deux Cdnements: la conference regionale de PUG1 sur

l’Europe, qui se tient cette annee en Hongrie, et la fete du centenaire de la Societe de Geographic Hongroise. I1 y a cinq ans deja, la Societe Limnologique Internationale a BditC une ample monographie sur la limnologie du Danube, ouvrage qui traite aussi de l’histoire geologique et de la morphologie de cet espace (LEIPOLT, Reinhard, ed. (1966): Limrwlogie der Donau. Stuttgart : Schweizerbart’sche Verlagsbuchhandlung). Les opinions et tendances recen- tes dans la geographic physique font qu’il est difficile de rediger sur ces problemes des textes incontestables ou d’ une solidite a toute Cpreuve. Pour cette raison, ce genre de sujet n’est represente que par une etude sur la section hongroise du fleuve. On trouvera par ailleurs d’autres ar- ticles de geographic physique, ainsi qu’un apercu sur les peuples et les Ctats de l’espace danubien au tours de 1 histoire. Une autre etude traite de l’importance de la na- vigation internationale sur le Danube, et de ses difficultes d’ordre Cconomique, ou relevant de la geographic physique. A ce sujet, et sur les moyens d’y faire face, des travaux nous parlent du barrage des Portes de Fer, et des inonda- tions catastrophiques des affluents danubiens venant de Transylvanie, l’an dernier. L’alternancz des submersions et des secheresses, de meme que les travaux hydrauliques preventifs, sont specialement soulignes a propos de l’his- toire de la geographic en Hongrie. Entin, quelques compte-

rendus renseignent le lecteur sur des questions de geogra- phie du peuplement.

Kddar L&z16 1