Textos y fotos de Chula Vista y San Diego (California) porFrancisco Arámburo Salas

Textos y fotos de Chula Vista y San Diego (California) porFrancisco Arámburo Salas

Nuestra Buena Vecina

Nuestra Buena Vecina

Portada: Parque Balboa, San DiegoPortada: Parque Balboa, San Diego

Un bello recuerdo...Un bello recuerdo...

Música: A mi manera (My way)de Paul Anka

Conocimos a Esther en el verano de 1985, cuando ocupamos casi al mismo tiempo nuestras casas recién terminadas en Chula Vista (un

suburbio de San Diego), contiguas y separadas tan sólo por un pequeño jardín.

(Nosotros ocupamos esta casa sólo algunos meses del año)(Nosotros ocupamos esta casa sólo algunos meses del año)

Semblanza de

Esther BurgerSemblanza de

Esther Burger

Era viuda de un ministro protestante que había hecho una buena labor entre los pobres de Haití,

ayudado y apoyado siempre por ella.

Era viuda de un ministro protestante que había hecho una buena labor entre los pobres de Haití,

ayudado y apoyado siempre por ella.

No hablaba español pero se daba a entender muy bien. Era vivaz y expresiva.

No hablaba español pero se daba a entender muy bien. Era vivaz y expresiva.

Por esos días nos comentó, con toda franqueza y hasta con orgullo diría yo,

que tenía 83 años de edad.

¡Debo confesar que a míme pareció más joven!

¡Debo confesar que a míme pareció más joven!

Ahora comprendo que era precisamente su jovial entusiasmo natural lo que la hacía parecer siempre joven

Ahora comprendo que era precisamente su jovial entusiasmo natural lo que la hacía parecer siempre joven

De inmediato nos dimos cuenta que Esther era una mujer muy inteligente y tenía una actitud muy sana y positiva, además de un carácter jovial, risueño, optimista y bien definido hacia sus semejantes y hacia la vida misma.

Siempre estaba contenta y de buen humor.¡Daba gusto platicar con ella!

Siempre estaba contenta y de buen humor.¡Daba gusto platicar con ella!

Esther Burger, siempre entusiasta, no desaprovechaba ninguna oportunidad para engalanarse y salir a pasear, a

las tiendas, a un fino restaurante o a sentarse en el porche de su casa. Tenía una vitalidad asombrosa.

Foto tomada en ocasión decumplir sus 80 años de edad

Foto tomada en ocasión decumplir sus 80 años de edad

Vivía sola, aunque tenía dos hijos varones y nietos que poco la visitaban. Nos llamaba la atención que aun así,

todas las tardes se arreglaba con todo esmero, se maquillaba y se vestía con ropa fina y un bonito

peinado, saliendo luego a la banqueta para saludara los vecinos que pasaran por su casa.

Vivía sola, aunque tenía dos hijos varones y nietos que poco la visitaban. Nos llamaba la atención que aun así,

todas las tardes se arreglaba con todo esmero, se maquillaba y se vestía con ropa fina y un bonito

peinado, saliendo luego a la banqueta para saludara los vecinos que pasaran por su casa.

Foto tomada desde las cumbres deTerra Nova. En el horizonte puede

verse el perfil urbano de San Diego.

Un día de tantos que platicamos con ella y le alabamos su bonita costumbre, nos dio a conocer su modo de

pensar y las bases de su extraordinaria personalidad.

Como considero su filosofía de mucho interés,hoy la transmito a ustedes pues piensoque todos podríamos aprender y sacar

algunas conclusiones provechosas.

Como considero su filosofía de mucho interés,hoy la transmito a ustedes pues piensoque todos podríamos aprender y sacar

algunas conclusiones provechosas.

Puerto de San Diego, California

“Es cierto” admitió sonriendo Esther, componiéndose el pelo. “Yo pienso que todos debemos cuidar de nuestra apariencia y arreglo personal no para mostrarlo a los

demás, sino para nuestra propia autoestima y satisfacción.

“Es cierto” admitió sonriendo Esther, componiéndose el pelo. “Yo pienso que todos debemos cuidar de nuestra apariencia y arreglo personal no para mostrarlo a los

demás, sino para nuestra propia autoestima y satisfacción.

Es como cuidar una planta, la cual luce mejor cuando cuando la regamos, la abonamos y le quitamos con cuidado las hojas secas y el polvo.”

Y continuó...

“A medida que pasan los años, admito que me siento muy bien, considerando mi edad. No me preocupo mucho por la limpieza de la

casa y me conformo con la venida cada semana de María (su sirvienta), quien mantiene todo inmaculado. Me gusta la nitidez y lavo yo misma

mi loza del diario y utensilios de cocina (y sonreía cerrándonos un ojo): Bueno, los coloco en la lavadora de trastes y ella lo hace todo.”

“A medida que pasan los años, admito que me siento muy bien, considerando mi edad. No me preocupo mucho por la limpieza de la

casa y me conformo con la venida cada semana de María (su sirvienta), quien mantiene todo inmaculado. Me gusta la nitidez y lavo yo misma

mi loza del diario y utensilios de cocina (y sonreía cerrándonos un ojo): Bueno, los coloco en la lavadora de trastes y ella lo hace todo.”

¡Y soltaba una alegre carcajada!¡Y soltaba una alegre carcajada!East Lake

En otra ocasión nos comentó: “Miren, tengo tantos recuerdos y experiencias agradables en mi vida, que con el sólo hecho de sentarme a hojear mi album de fotografías despues de

mis actividadeds diarias, escuchar viejas melodías o evocar los inolvidables tiempos pasados, me entretengo las tardes

enteras y vivo todo de nuevo. No me puedo quejar.”

En otra ocasión nos comentó: “Miren, tengo tantos recuerdos y experiencias agradables en mi vida, que con el sólo hecho de sentarme a hojear mi album de fotografías despues de

mis actividadeds diarias, escuchar viejas melodías o evocar los inolvidables tiempos pasados, me entretengo las tardes

enteras y vivo todo de nuevo. No me puedo quejar.”

El centro de San DiegoEl centro de San Diego

En repetidas ocasiones íbamos a su casa, donde tenía en primer término su piano, que tocaba con frecuencia, y sus plantas con flores. A veces nos invitaba a probar algún bocadillo o alguno de los platillos que había cocinado, muy sabrosos

por cierto. Al aceptar, sacaba alegremente su fina vajilla de porcelana, sus cubiertos de plata y sus servilletas de lino. Y al decirle que no lo hiciera, que

nosotros éramos de confianza, nos decía:

“Miren, para mí cada ocasión que vienen amigos a mi casa es una ocasión memorable, y es un placer utilizar mis mejores objetos,

pues si no ¿para qué otra oportunidad los quiero?” East Lake

“Admito que cada vez disfruto más y trabajo menos. No me preocupo si mañana lloverá o habrá un día soleado. Ya no guardo mis vajillas ni mis copas de cristal cortado para CELEBRAR algo especial, pues lo que celebro ahora son cosas simples como haber rebajado dos libras, haber

destapado con éxito el fregadero, haber obtenido resultados satisfactorios en mis análisis clínicos, haber encontrado algún objeto que creía perdido, haber contemplado la salida de la luna tras las montañas, haber hecho nuevos amigos, o que mis rosales renovaron el milagro

de la vida despuntando sus primeros botones de primavera”

—Todo lo bueno en la vida merece celebrarse —decía—y al hacerlo con alegría y una sonrisa de satisfacción, inclusive con una copa de buen vino, automáticamente

salpicamos de dicha nuestra vida más de lo que imaginamos. ¡Hagan la prueba!

—Todo lo bueno en la vida merece celebrarse —decía—y al hacerlo con alegría y una sonrisa de satisfacción, inclusive con una copa de buen vino, automáticamente

salpicamos de dicha nuestra vida más de lo que imaginamos. ¡Hagan la prueba!

(Y nos guiñaba un ojo)(Y nos guiñaba un ojo)

Para ella todo era interesante, admirable, sorprendente, digno de contemplación y de alabanza, y fácilmente nos convencía de que participáramos de su contagioso entusiasmo.

Para ella todo era interesante, admirable, sorprendente, digno de contemplación y de alabanza, y fácilmente nos convencía de que participáramos de su contagioso entusiasmo.

“Yo vivo la vida a mi modo” nos repetía constantemente.

Y luego se sentaba feliz de la vidaa tocar el piano, especialmente la bella melodía “A mi manera” (My Way) que sirve de fondo aesta presentación, tarareándola y llevando alegremente el ritmo con su cabeza.

¡Cómo me parece que la estoy escuchando!

¡Cómo me parece que la estoy escuchando!

“Al caminar por el parque me entretengo en observar a las ardillas correteando con impetuosa inquietud; veo a

los niños que juegan con infantil alborozo en los columpios, al barrendero que recoge los papeles, las

bolsitas y restos de palomitas de maíz de los andadores entre el césped... si es que no le ganan los pájaros,

que se las llevan volando hasta sus nidos.”

“Al caminar por el parque me entretengo en observar a las ardillas correteando con impetuosa inquietud; veo a

los niños que juegan con infantil alborozo en los columpios, al barrendero que recoge los papeles, las

bolsitas y restos de palomitas de maíz de los andadores entre el césped... si es que no le ganan los pájaros,

que se las llevan volando hasta sus nidos.”

Y terminaba Esther con un suspiro de satisfacción:“¡Estoy rodeada de belleza! Y la belleza, como

el amor, no necesita ninguna explicación”

Y terminaba Esther con un suspiro de satisfacción:“¡Estoy rodeada de belleza! Y la belleza, como

el amor, no necesita ninguna explicación”

“Para mi éso no es perder el tiempo, al contrario, es disfrutar el ver pasar tranquilamente el tren arrastrando los lentos vagones de los días luminosos. Los contemplo desde la cómoda banca del andén.

¡Y más sabiendo que ya me queda poco tiempo para hacerlo!

Y haciendo una pausa repentina, como recordando algo, esa vez agregó:

“Ahora me lamento tardíamente por esas cartas que no escribí a su debido tiempo a mis amigos. Me doy cuenta con tristeza que ya

casi todos los destinatarios se han marchado antes que yo.

Y haciendo una pausa repentina, como recordando algo, esa vez agregó:

“Ahora me lamento tardíamente por esas cartas que no escribí a su debido tiempo a mis amigos. Me doy cuenta con tristeza que ya

casi todos los destinatarios se han marchado antes que yo.

¡Mi Lista va quedando vacía! ¡Mi Lista va quedando vacía!

“Ahora uso mi mejor ropa, mis alhajitas y mis perfumes finos (mientras me duren) para ir al banco, a las tiendas

o al supemercado. ¿Para qué más las quiero?

Ya no espero ninguna ocasión especial, pues quizá esa ocasión ya nunca llegará.” Y luego continuaba:

“Expresiones tales como “algún día” o “un día de éstos” han desparecido de mi vocabulario, pues lo

importante ya no es el MAÑANA, sino el HOY… especialmente a mi edad.”

“Expresiones tales como “algún día” o “un día de éstos” han desparecido de mi vocabulario, pues lo

importante ya no es el MAÑANA, sino el HOY… especialmente a mi edad.”

Y finalmente recalcaba:

“A estas alturas ya no debo pensar en el porvenir, pues para mí, así como para todos

los de mi edad, el supuesto porvenir es ya

el presente”

Y finalmente recalcaba:

“A estas alturas ya no debo pensar en el porvenir, pues para mí, así como para todos

los de mi edad, el supuesto porvenir es ya

el presente”

Como pueden ver, su filosofía, aunque sencilla, era única, genial, extraordinaria.

Como pueden ver, su filosofía, aunque sencilla, era única, genial, extraordinaria.

“Diariamente me alegro, al despertar y abrir los ojos, de estar viva. Disfruto más que nunca del firmamento, del mar, de los sonidos, de la

música de Mozart, de Chopin, de Schubert, porque tengo más tiempo

para escucharla con calma y apreciarla mejor.”

“No me apresuro ya para nada. Siento que nada vale la pena el andar de prisa. Después de todo, viéndolo bien... ¿prisa para qué?”

“No me apresuro ya para nada. Siento que nada vale la pena el andar de prisa. Después de todo, viéndolo bien... ¿prisa para qué?”

Plaza TerranovaPlaza Terranova

“¿Saben? Finalmente llego a la conclusión de que a estas alturas cada día, cada minuto, cada respiro, cada latido del corazón es un verdadero regalo de Dios, y siento la necesidad, la obligación de agradecérselo y de sentirme afortunada.”

(Y devotamente elevaba la vista y se santiguaba)(Y devotamente elevaba la vista y se santiguaba)

Luego se quedaba pensativa como meditando en voz alta...Luego se quedaba pensativa como meditando en voz alta...

Panorama de Chula Vista desde las lomas vecinasPanorama de Chula Vista desde las lomas vecinas

En el verano de 1996, al regresar de un viaje de La Paz, nos dimos cuenta que Esther ya no vivía en su casa. Se había

mudado. Se la había llevado una nieta a una ciudad cercana para cuidarla mejor. Esther volvió un par de veces a

visitarnos, alegre y sonriente como siempre, y nos dijo que nos quería mucho

y que nos extrañaba.

En el verano de 1996, al regresar de un viaje de La Paz, nos dimos cuenta que Esther ya no vivía en su casa. Se había

mudado. Se la había llevado una nieta a una ciudad cercana para cuidarla mejor. Esther volvió un par de veces a

visitarnos, alegre y sonriente como siempre, y nos dijo que nos quería mucho

y que nos extrañaba.

Y se le humedecieron los ojos.Y se le humedecieron los ojos.

= Epílogo == Epílogo =

Pero en esta ocasión percibimos cierto tono triste en su voz.

Pero en esta ocasión percibimos cierto tono triste en su voz.

Le aseguramos que nosotros también la queríamos y la extrañábamos mucho, y

que le correspondíamos sinceramente sus sentimientos.

Le aseguramos que nosotros también la queríamos y la extrañábamos mucho, y

que le correspondíamos sinceramente sus sentimientos.

Y nos despedimos con un beso.Y nos despedimos con un beso.

Yo tuve la sensación de que ya no volveríamos a vernos, pero no dije nada porque sentía

un nudo en la garganta.

Yo tuve la sensación de que ya no volveríamos a vernos, pero no dije nada porque sentía

un nudo en la garganta.

Después no volvimos a saber de ella. Los teléfonos de sus hijos no contestan, quizá cambiaron de número. Su presencia se ha

esfumado físicamente de nuestras vidas, pero no la esencia de su personalidad y de sus maravillosos pensamientos, quefueron inspiración y verdaderas lecciones que recordaremos

mi familia y yo mientras tengamos vida.

Después no volvimos a saber de ella. Los teléfonos de sus hijos no contestan, quizá cambiaron de número. Su presencia se ha

esfumado físicamente de nuestras vidas, pero no la esencia de su personalidad y de sus maravillosos pensamientos, quefueron inspiración y verdaderas lecciones que recordaremos

mi familia y yo mientras tengamos vida.

Para nosotros, nuestra querida e inolvidable vecina Esther

sigue viviendo

Para nosotros, nuestra querida e inolvidable vecina Esther

sigue viviendo

Y así es como la recordamosY así es como la recordamos

Ahora que evocamos esta nostálgica añoranza, le deseamos a Esther que dondequiera que se encuentre

haya continuado disfrutando la dicha y la alegría que ella siempre esparció aquí, cuando éramos vecinos, y que

goce de la felicidad y el optimismo que inculcó generosamente en los que tuvimos la dicha de conocerla.

F i nF i n

Una realización deFrancisco Arámburo Salasfaramburo@prodigy.net.mx