La esclavitud en la antigua Roma: Antología de textos antiguos.

"Hay tres tipos de instrumentos para el trabajo agrícola. El que habla (por ejemplo, los esclavos), el que no puede hablar (por ejemplo, el ganado) y el mudo (por ejemplo, los aperos de labranza." Varrón, De agricultura I 17.

“Adriano prohibió a los propietarios matar a los esclavos y ordenó que éstos fueran juzgados por un tribunal si lo merecían; prohibió también vender los esclavos como gladiadores sin motivos plausibles y vender las esclavas a las casas públicas”, Historia Augusta, Hadrianus 18.

“Con satisfacción me he enterado por aquellos que vienen de donde estás tú que vives familiarmente con tus esclavos. Tal comportamiento está en consonancia con tu prudencia, con tus conocimientos. “Son esclavos”. Pero también son hombres. “Son esclavos”. Pero también comparten tu casa… Así pues me río de esos personajes que consideran una bajeza cenar en compañía de su esclavo. Y ¿cuál es el motivo sino la muy insolente costumbre que obliga a que permanezca de pie, en torno al señor, mientras cena, un tropel de esclavos? Anímate a pensar que éste a quien llamas tu esclavo ha nacido de la misma semilla que tú, goza del mismo cielo, respira de la misma forma, vive y muere como tú… “Es un esclavo” pero quizá con un alma libre. “Es un esclavo”. ¿Esto le va a perjudicar? Muéstrame uno que no lo sea: uno es esclavo de la lujuria, otro de la avaricia, otro de los honores; todos esclavos de la esperanza, todos del temor. Puedo citarte un excónsul esclavo de una viejecita, un rico esclavo de una joven sirvienta; te mostraré jóvenes muy nobles esclavizados por bailarines de pantomima. No existe esclavitud más deshonrosa que la voluntaria”. Séneca, Epístolas morales a Lucilio 47.

“Marco Antonio, el más famoso orador durante la época de nuestros abuelos, estaba siendo acusado de incesto. Durante la instrucción de la causa, sus acusadores reclamaron con insistencia que se presentara a declarar un esclavo del orador, porque decían que este esclavo le había precedido, farol en mano, cuando su amo se dirigía a cometer el incesto. Este esclavo se daba cuenta de que este asunto podía llevarlo a sufrir torturas, pero no procuró evitarlas. Al contrario, al volver a casa, él mismo espontáneamente aconsejó a Antonio, que se hallaba muy inquieto y preocupado por esa

acusación, que lo entregara a los jueces para que lo torturaran, afirmando que ninguna palabra saldría de su boca que pudiera perjudicarle en el proceso. Y cumplió lo prpermetido con una admirable espíritu de fortaleza. En efecto, le dieron muchos azotes, fue puesto en el potro de las torturas y quemado con láminas incandescentes, pero logró quitar toda la fuerza a la acusación y salvar la vida del reo.” Valerio Máximo, Hechos y dichos memorables VIII.