TEMA 6. 1.EL SUELO

1. Concepto2. Descripción: • Composición• Propiedades físicas3. Edafogénesis4. Diferenciación: Horizontes5. Clasificación suelos6. Degradación: Erosión7. Desertización y desertificación8. Medidas

1. Definición de suelo

Es la cubierta más superficial de la corteza terrestre, resultado de la interacción entre las rocas de la superficie terrestre, la atmósfera, la hidrosfera y la biosfera.

Suelo

Atmosfera

Geosfera

Biosfera

Hidrosfera

El suelo como interfase

Emisión de CO2

Absorción de oxígeno

Materia orgánica muerta

Intercambio de materia con

la biosfera

Intercambio de gases con la atmósfera

Interacción con la corteza

terrestre

Circulación de agua en

el suelo

Meteorización química

Sales minerales

Ascenso capilar y evaporación

Nutrientes inorgánicos

Infiltración

Usos del sueloEl hombre destina el suelo a diferentes usos:

• Soporte de plantas• Construcción de vías de transporte u otras

infraestructuras• Fuente de recursos minerales (aluminio,

arcillas…)• Asentamientos humanos

Impactos sobre el suelo• Erosión• Contaminación• Sobreexplotación• Empobrecimiento• Compactación• Degradación biológica• Pérdida por recubrimiento (asfaltados…)

2. a/ Composición del suelo

Componentes

Sólidos

Materia Orgánica Humus

Materia Inorgánica

Restos de meteorizaci

ón

Líquidos

Agua

Sales minerales disueltas

Gaseosos O2 CO2 N2

Fase sólidaI. Materia inorgánica:

Gravas, arenas, arcillas, resultantes de la alteración de la roca madre y sales minerales

II. Materia orgánica : Es materia orgánica en descomposición que forma el humus

- Viva (bacterias, hongos, invertebrados, etc.)- Muerta en descomposición (restos animales y vegetales)

Descomposición orgánica en el suelo. Humus

Materia orgánica muerta

Procesos físicos

y químicos

Mantillo Humus Materia inorgánica

Humificación(proceso biológico)

Mineralización(proceso biológico)

2. b/ Propiedades físicas

1.Color2.Textura3.Porosidad4.Estructura

Roca granítica

Roca caliza

Roca arcillosa

Yesos

Aporte de sedimentos en llanuras de inundación

2.1. Color del suelo

Depende de la composición, textura, estado físico y humedad.En los suelos jóvenes depende de la roca madre.En los suelos maduros, el color varía en función de la mezcla de minerales y materia orgánica. En general, los suelos más oscuros tienen mayor cantidad de materia orgánica (humus)

2.2. Textura

Hace referencia al tamaño de las partículas que componen el suelo.La granulometría es esencial para cualquier estudio del suelo.

Arcilla

Limo

ArenaGrava

Arena:Entre 0,05 y 2 mm

Limo:Entre 0,002 y 0,05 mm

Arcilla: Menor de 0,002 mm

Hay 3 clases texturales:

Textura arenosa: Suelos sueltos con una elevada permeabilidad al agua y por tanto una escasa retención de agua y de nutrientes.

Textura arcillosa: Son suelos pesados o fuertes con baja permeabilidad al agua y elevada retención de agua y de nutrientes.

Textura franca: Es ideal, porque tiene una mezcla equilibrada de arena, limo y arcilla. Esto supone un equilibrio entre permeabilidad al agua y retención de agua y de nutrientes.

Suelo franco

Suelo arcilloso

Suelo arenoso

2.3. Porosidad y permeabilidad de los suelos

Suelos arenosos:Permeabilidad alta

Arcillas y limos:Permeabilidad muy baja

y porosidad muy alta

Absorción y adsorción de agua

Pérdida de agua

2.4. Estructura

1. Laminar. Las raíces y el aire penetran con dificultad.

2. En bloques

3. Prismática. Típico de suelos con mucha arcilla.

4. Columnar. Típica de suelos envejecidos.

5. Granular. Permite la circulación de agua y aire.

Agrupación de partículas, formando agregados que dejan espacios que favorecen la aireación, filtrado, permeabilidad y circulación del agua. Los agregados se mantienen juntos por los coloides del suelo. Condiciona el tipo de cultivos y la erosionabilidad del suelo.

3. Edafogénesis

El suelo es resultado de la interacción de cinco factores:

1. Clima2. Relieve3. Roca madre4. Actividad biológica5. Tiempo

Mientras que el clima y los seres vivos participan activamente en la formación del suelo, relieve, roca madre y tiempo desempeñan un rol pasivo.

3.1. El climaLos componentes climáticos más importantes son:

Humedad: Favorece actividades químicas y biológicas y el arrastre de partículas y diversas sustancias.

Temperatura: Favorece la actividad química y biológica y con precipitaciones fuertes los suelos se vuelven estériles.

Balance hídrico: Relación entre Evaporación (E) y Precipitación (P)

Si P > E: Arrastre de iones hacia horizontes profundos del suelo.

Si P < E: Ascenso de agua por capilaridad, junto con las sales que contiene. Al evaporarse esta agua, las sales quedan en la superficie formando

costras llamadas caliches. Viento:Provoca aumento de evaporación y de erosión (arrastre de partículas),

3.2. Relieve

Desde el punto de vista edáfico los elementos del relieve más importantes son la inclinación y longitud de las laderas, y la orientación (umbría o solana)

Una mayor pendiente influye en la formación del suelo por incremento de la erosión, disminución de la penetración del agua y disminución del grosor del suelo.

El relieve también influye en la cantidad de agua que accede y pasa a través del suelo.

Pendientes fuertes: intensa erosión, suelos esqueléticos.

Pendientes medias: continuo transporte de materiales: suelos coluviales.

Pendientes suaves:Suelos acumulativos, muy espesos y de texturas muy finas.

3.3. La roca madre

Es el sustrato a partir del cual se desarrolla el suelo. De éste se deriva, por el efecto de la meteorización, directamente la fracción mineral del suelo y ejerce una fuerte influencia sobre todo en la textura del suelo, pero también en otros factores como:

1.Espesor2.Morfología3.Propiedades físicas4.Propiedades físico-químicas 5.Fertilidad

3.4. Actividad biológica

1. Constituyen la fuente de material original para la fracción orgánica del suelo. Restos vegetales y animales que al morir se incorporan al suelo y sufren profundas transformaciones.

2. Ejercen importantes acciones de alteración de los materiales edáficos. Los organismos transforman los constituyentes del suelo al extraer los nutrientes imprescindibles para su ciclo vital. El papel de los microorganismos en la transformación de la materia orgánica es tan importante como para que la humificación apenas se desarrolle en su ausencia.

3. Producen una intensa mezcla de los materiales del suelo como resultado de su actividad biológica.

En general, el suelo se desarrolla a la par que la comunidad biótica que vive en el. Las acciones de los organismos son básicamente:(Acción de macroflora, microflora y animales)

3.5. Tiempo de actuación

• Los suelos se desarrollaran mas fácilmente sobre materiales originales sueltos e inestables que a partir de rocas duras y constituidas por minerales estables..

• También hay una mas rápida formación en los climas húmedos y cálidos que en climas secos y fríos.

• La velocidad de formación del suelo es muy variable, (desde 1mm/año hasta 0,001mm/año). Oscila entre unas decenas de años en climas cálidos y húmedos a miles de años si las condiciones no son tan favorables.

La velocidad de formación de un suelo es extraordinariamente lenta (el suelo es un recurso no renovable) y depende del tipo de factores formadores de cada suelo

A

A00    Hojas y residuos orgánicos sin descomponerA0      Residuos parcialmente descompuestosA1      Color oscuro por presencia de materia orgánicaA2      Color claro por efecto del lavado

BB2      Precipitación de sustancias lavadas de A B3      Transición B-C

CC      Fragmentos y restos de meteorización de la roca madre

D

    D      Roca madre sin alterar   

4. Diferenciación: Horizontes

Circulación del agua en el interior del suelo

Predomina la infiltración

Horizonte A

Horizonte B

Horizontes A y B poco diferenciadosInfiltración

y ascenso capilar

Predomina el ascenso

capilar

Horizonte B

Horizonte A

Suelo encharcado

No se produce infiltración ni ascenso capilar

Clima húmedo

Clima muy árido

y caluroso

Clima muy estacional

Clima frío y suelo encharcado

5. CLASIFICACIÓN DE LOS SUELOSLos suelos zonales

Suelo periglaciar Podsol Chernozem

Suelo pardo forestal Suelo desértico Suelo laterítico

Los suelos zonales: POLARES

Suelo periglaciar

LATITUDES ALTAS: TUNDRAVegetación escasa (herbácea y arbustiva, no hay árboles) Evolución lenta limitada al período estival. La capa inferior permanece helada todo el año (permafrost) y la superior se deshiela en verano (mollisuelo)

Los suelos zonales: PODSOLES

CLIMA FRÍO Y HÚMEDOTierras grises o de cenizas. Asociados a bosques de coníferas (taiga). Rico en humus bruto. Suelo ácido y arenoso.

Los suelos zonales: ZONA TEMPLADA – SUELOS PARDOS

CLIMA ESTACIONALMucho Humus. Horizontes A y B no muy bien diferenciados. Típicos de la Europa Central en zonas de bosques caducifolios.

Los suelos zonales: ZONA TEMPLADA – SUELOS ROJOS

Veranos secos. Asociados a bosques de encinas y arbustos. Pobres en humus y arcillosos por descalcificación de calizas. Destacan los suelos rojos mediterráneos o terra rossa.

Los suelos zonales: ZONA TEMPLADA - CHERNOZEM

TIERRAS NEGRASPraderas y pastizales de Norte América, pampa y estepa rusa. Climas continentales. El Horizonte A es rico en humus, oscuro, grueso y el horizonte B es más claro y con mucho CaCO3. Suelos muy buenos para el cultivo de cereales.

Los suelos zonales: SUELOS DESÉRTICOS - CALICHES

CLIMA DESÉRTICOEscaso desarrollo, no hay meteorización química ni lixiviación. El agua asciende por capilaridad y al evaporarse forma costras de yeso o sales (caliches, rosas del desierto) Los niveles superiores tienen muy poco humus y en el Horizonte B hay acumulaciones de arcillas y caliza que forman los suelos rojos

Los suelos zonales: SUELOS ECUATORIALES - LATERITAS

INTERTROPICALESClima ecuatorial, cálido y muy lluvioso. Intensa meteorización química: suelos de gran espesor. Carecen de horizonte A por el lavado intenso. El horizonte B presenta hidróxidos de Fe y Al. Se forma una costra rojiza muy dura.

SUELOS AZONALES

AZONALES Poco evolucionados.

Condicionados por roca madre

RANKERSobre rocas silíceas (granitos, gneises). Propio de climas fríos de montaña y fuerte pendiente. Suelo ácido pobre en carbonatos. Sin horizonte B

RENDSINASobre rocas calizas en climas diversos. Poco espesor. Sin horizonte B. Es el equivalente al anterior en terrenos calcáreos.

SALINOS Ricos en sales. Climas secos. Escasa vegetación (halófitas). Pobre en humus.

GLEYZonas pantanosas. Horizontes inferiores encharcados en los que se acumula Fe que le da color "gris azulado"

TURBERAS Terreno encharcado con abundante vegetación y exceso de materia orgánica. Suelo ácido.

Rendzina Turbera Suelo halomorfo

Erosión del suelo

Puede serVelocidad

afectada por

Natural Antrópica

Cubierta vegetal

Tipo de terreno

Clima de la zona

Usos Humanos

6. EROSIÓN DEL SUELO: es el desgaste del mismo por la acción de los agentes geológicos externos (agua, viento, hielo, etc.). La erosión implica transporte de los materiales resultantes. Puede suponer incluso su desaparición

Evaluación de la erosión Métodos directos

Indicadores físicos: Grado 1: erosión laminar. Remoción más o menos

uniforme del terreno. Se observa en las zonas desprovistas de vegetación, suelos con poca cohesión y con poca materia orgánica. No se detecta fácilmente pero año tras año se van perdiendo láminas superficiales del terreno y se acaba perdiendo el horizonte A y por lo tanto el suelo pierde fertilidad.

Erosión en surcos o regueros: Grado 2

El agua no discurre uniformemente, al concentrarse el agua de escorrentía se abren pequeñas incisiones (centimétricas o decimétricas) que llegan a sobrepasar en profundidad la capa arable en terrenos cultivados. Se observa en los taludes de las carreteras en forma de regueros.

Erosión en cárcavas o barrancos: Grado 3

Las aguas de escorrentía abren surcos de mayor tamaño (métrico o decamétrico) que progresan en profundidad y en anchura. Así hay :

1- Pérdida de suelo. 2- Pérdida en la calidad del relieve. 3- Pérdidas en la capacidad de reserva de

agua.

Favorecido por presión de pastoreo y malas prácticas de manejo.

Evaluación de la erosión

Métodos directos

Indicadores biológicos

• Grado nulo: vegetación densa y sin raíces al aire.• Grado bajo: vegetación aclarada y ligera exposición de las

raíces.• Grado medio: vegetación aclarada, raíces expuestas,

pedestales hasta 5 cm.• Grado alto: raíces muy expuestas, grandes pedestales y

regueros.• Grado muy alto: barrancos y cárcavas.

Evaluación de la erosión Métodos indirectos

Ecuación universal de pérdida de suelo: A = R*K*L*S*C*P(USLE, de Wischmeier y Smith) Siendo:

A= pérdida media anual de suelo T/haR= factor de erosividad de la lluvia ; K= factor de erosionabilidad (Ip o Ir)L= distancia en metros desde la zona de erosión hasta sedimentación ; S= pendiente en % ; C= factor de pérdida de suelo =(suelo perdido en cultivo / suelo perdido en barbecho).P= factor control de la erosión (prácticas de conservación).

Con esta ecuación se trata de: predecir las pérdidas por erosión y elegir las prácticas agrícolas más adecuadas, tanto de conservación como de gestión de cultivos.

El cálculo de todos estos factores sólo es válido para cada zona, y nos da unos valores de pérdida de suelo que nos permiten calcular la peligrosidad de estas zonas y establecer mapas de riesgo de pérdida de suelo y peligrosidad.

R: Erosividad de la lluviaEs la capacidad erosiva del agente geológico predominante. Depende del clima y se cuantifica según diferentes parámetros. (Cuanto mayores son, mayor es la ersividad).

Índice de aridez: Depende de la temperatura y la pluviosidad media del suelo. Los clasifica en húmedos, semiáridos, áridos y semidesérticos.

Índice de erosión pluvial: Mide la energía cinética de las gotas de lluvia al caer al suelo.Índice de agresividad climática: Relaciona la precipitación del mes más lluvioso con la precipitación anual, demostrando que el riesgo de erosión es mayor cuando las precipitaciones son esporádicas y torrenciales que cuando son continuas.

K: Erosionabilidad del sueloEs la susceptibilidad del sustrato para ser erosionado (movilizado).

Depende fundamentalmente del tipo de suelo, de la pendiente y de la cubierta vegetal, textura, estructura y materia orgánica del terreno.

Mapa de pérdida de suelo por erosión hídrica

P: Prácticas de manejo del sueloa) Deforestación, da lugar a:

. Pérdida de fijación del suelo

. Ríos torrenciales

. Pérdida de protección.b) Cultivos abusivos o prácticas agrícolas inadecuadas (Ej. Arado inadecuado), al arar y remover el terreno la erosión se incrementa, dan lugar a pérdida de la fertilidad lo que impide el desarrollo de la vegetaciónc) Sobrepastoreo, se produce cuando la intensidad del pastoreo supera la capacidad de regeneración de la vegetación pues los animales comen y destruyen la vegetación. El exceso de ganado termina dejando al descubierto la tierrad) Anegamiento del sueloe) Apertura de carreteras y pistas forestales.f) Expansión de áreas metropolitanas. Al aumentar la construcción de viviendas y redes de transporte, han desaparecido muchos suelos fértilesg) Minería a cielo abierto y obras públicas.

7. Desertización y desertificación

Un desierto es un territorio con un clima extremadamente árido, con escasez de vegetación y de agua, y que no favorece el asentamiento humano.

Los procesos que hacen que un terreno se vuelva un desierto son la desertización y la desertificación. La diferencia es que el primero se debe a causas naturales y el segundo engloba los procesos realizados por la acción humana que conducen a la formación de un desierto.

Definición de desertificación: Conferencia de Nairobi, 1977

“La desertificación es la propagación de las condiciones desérticas en áreas áridas y semiáridas con menos de 600 mm de precipitación debidas a la influencia del ser humano y de las condiciones climáticas”

Procesos de desertificación

1) Degradación biológica (de la cubierta vegetal). Deforestación derivada de la eliminación de la cubierta vegetal ocasionada por la tala,  los incendios, etc. Pérdida de materia orgánica.

2) Degradación física: encostramiento y compactación del suelo. Por: escasez de materia orgánica, uso intensivo de maquinaria agrícola o sobrepastoreo. Implica pérdida de estructura.

3) Degradación química: -Salinización. Reduce de una manera muy importante el desarrollo vegetal.

-Acumulación de sustancias tóxicas abonos, fertilizantes, pesticidas y plaguicidas, metales pesados de la minería, lluvia ácida.

4) Erosión eólica

5) Erosión hídricaEstos procesos se aceleran cuando el ecosistema se altera por acción de las actividades humanas como el sobrepastoreo, la deforestación y el cambio de uso de suelo (construcción de carreteras, asentamientos humanos, explotación agrícola, pecuaria o forestal).

Desertificación en España

España es el país más árido de Europa. Según la ONU, un tercio de su superficie sufre una tasa muy elevada de desertificación y un 6% ya se ha degradado de forma irreversible.

Las zonas más afectadas por este fenómeno son la vertiente mediterránea y las Islas Canarias.

El paisaje español, con un relieve acusado y fuertes pendientes, clima mediterráneo con lluvias irregulares y a veces torrenciales, con terrenos arcillosos de difícil drenaje y una incorrecta gestión de los recursos hídricos, forestales y agrarios, favorece la acción de la erosión.

Se calcula que se pierden mas de 1000 millones de toneladas de suelo al año, especialmente en la zona mediterránea y la cuenca del Ebro

Causas de la desertificaciónLa sobreexplotación de los recursos hídricosErosión hídricaLa tala indiscriminada de bosquesLa agricultura intensiva (a menudo asociada al uso de transgénicos) Abuso de pesticidas y plaguicidasSobrepastoreoLos incendios, Ocupación del suelo para el negocio inmobiliario.

La desertización

La gráfica muestra la extensión (en millones de hectáreas) de las áreas afectadas en distintas zonas del planeta, según su grado de desertización. Asia y África son los dos continentes más afectados.

Fuente: Informe FAO, 2006.

La desertización

8. MEDIDAS CONTRA LA DESERTIFICACIÓN

Medidas generales

LegalesGarantizan la defensa del medio

ambiente mediante una ordenación legal del territorio

EducativasSensibilizar a la población (Medida a

largo plazo)

TécnicasEvitar, detener y corregir la

desertificación donde se produzca

Medidas contra la desertificación

Medidas concretas

Frente a la deforestación

Frente a la deforestación:

• Repoblaciones forestales con criterio (por encima de la producción y el beneficio)

• Mejora del matorral en lugares no aptos para bosques• Obras de ingeniería hidrológica• Programas de protección frente a incendios

Medidas contra la desertificación

Medidas concretas

Frente a la deforestación

Frente a prácticas agrícolas

Frente a obras

Frente a prácticas agricolas y ganaderas inadecuadas:

• Terrazas en las laderas• Cultivos adecuados para favorecer la infiltración de

agua• Construcción de drenajes para evitar encharcamiento y

salinización así como las cárcavas• Control adecuado de regadíos• Uso de fertilizantes y plaguicidas• Evitar el sobrepastoreo

Medidas contra la desertificación

Medidas concretas

Frente a la deforestación

Frente a prácticas agrícolas

Frente a obras

Frente a erosión originada por las obras:

• Construcciones adaptadas a la geomorfología del terreno

• Drenajes adecuados• Repoblación de taludes con especies adecuadas• Muros de contención• Tendido de mantas orgánicas (alfombras de tejidos

vegetales biodegradables con semillas incorporadas)• Hidromantas (mezcla líquida rica en fibra vegetal con

semillas)• Geomallas (redes que se extienden sobre el suelo para

dificultar la erosión y facilitar la fijación de la vegetación)