VOL 68, 2004 DR. E.A.A. CASIROLA 135REV. ARGENT. RADIOL. 2004; 68: 135

Complejo Sanitario San Luis. Cados en Malvinas 110 (5700) San Luis, Argentina.Correspondencia (corresponding author): Dr. E. A. Casirola. E-mail: edgardo2050@yahoo.com.arRecibido: 25 Agosto 2003; revisado: 12 Enero 2004; aceptado: 28 Enero 2004.Received: 25 August 2003; revised: 12 January 2004; accepted: 28 January 2004. SARFAARDYT 2004

DIAGNSTICO ULTRASONOGRFICO DE MUERTE FETALINTRAUTERINA. SU IMPORTANCIA TERAPUTICA, ESTADSTICA,PSICOLGICA Y MDICO-LEGAL.

Dres. Edgardo A. Casirola, Angel F. Gatica

RESUMEN

Propsito. Presentamos una serie de signos ecogrficos que demuestran muerte fetal intrauterina con el fin de estipularuna documentacin y comunicacin adecuadas. Resaltar aspectos teraputicos, estadsticos, psicolgicos y mdico-legales.Material y mtodos. Se elabor un anlisis retrospectivo de 3 aos, seleccionando casos con signologa conspicua,realizados con ecgrafos de uso convencional con modo M y Doppler (espectral y/o color).Resultados. Se presenta la ausencia de actividad cardaca, como signo ms importante para demostrar y documentar lamuerte fetal intrauterina, describiendo 2 falsos positivos de vitalidad.Se analizan otros signos complementarios y se destaca la utilidad de los mismos en la confirmacin diagnstica y surelacin con el tiempo transcurrido desde el bito. Tambin se remarca la importancia de la biometra. Mencin deaspectos psicolgicos inherentes a la comunicacin de este diagnstico a los progenitores y familiares.Conclusiones. En este trabajo se enfatiza la importancia de documentar adecuadamente la muerte fetal intrauterina,utilizando una signologa ultrasonogrfica completa, en vista de que el resultado genera inmediatas consecuencias tera-puticas, estadsticas, psicolgicas y mdico-legales.Palabras clave: feto muerto, muerte fetal intrauterina, ecografa.

SUMMARY

Purpose. To describe the main ecographic signs that demonstrate intra-uterine fetal death in ultrasonographic exams. Toanalyze the therapeutic, statistical, psychological and legal aspects.Material and methods. A 3 year-old retrospective analysis was elaborated, selecting cases with conspicuous signs,realized with ultrasound equipment of conventional use with M and Doppler (sprectral and/or color) modes.Results. The absence of heart activity is presented as important sign to demonstrate and to document intrauterine fetaldeath, describing 2 false positive cases. Other complementary signs are analyzed and the utility of the same ones indiagnostic confirmation and their relationship with the time lapsed from the death. The importance of the biometry isalso stressed.Conclusion. In this work the importance of documenting appropriately the intra-uterine fetal death is emphasized,using exhaustive ultrasonographic signology, in view of the fact that the result generates immediate therapeutic, psy-chological and legal consequences.Key words: Fetus, Intra-uterine fetal death, Ultrasound.

INTRODUCCION

La defuncin fetal (feto mortinato) es definida porla Organizacin Mundial de la Salud como la muer-te de un producto de concepcin, antes de su expul-sin o extraccin completa del cuerpo de su madre,independientemente de la duracin de embarazo1-3.

Puede clasificarse segn edad gestacional, pesoo longitud (muerte fetal precoz, intermedia o tar-da) como as tambin de acuerdo a su etiologa (cau-sas ovulares, maternas, fetales)4.

La muerte fetal intrauterina es una complicacin

trgica y difcil de enfrentar en la prctica diaria. Ocu-rre con una frecuencia de aproximadamente 5-10 ca-sos por cada 1000 nacimientos, siendo responsablede la mitad de las muertes perinatales5,6.

En nuestro medio se registra una tasa de 6 na-cimientos.

El ecografista enfrenta el desafo de realizar y do-cumentar este diagnstico de certeza y en muchoscasos de comunicarlo al entorno familiar.

Aunque la demostracin de la actividad cardacaes el hallazgo individual ms importante para con-firmar vitalidad o muerte fetal, resulta necesario rea-

Artculo original

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lizar un estudio completo que incluya todos los sig-nos de bito fetal, con el fin de reafirmar el diagns-tico y estimar el tiempo transcurrido desde la muer-te.

Tambin es de gran importancia evaluar la bio-metra y el lquido amnitico en vista de que estoshallazgos son importantes condicionantes de la con-ducta teraputica.

La sistematizacin y documentacin adecuadamediante la signologa presentada, permitira reali-zar un correcto registro estadstico, adems de apor-tar elementos de potencial valor medicolegal.

PROPSITO

Sealar el rol del ultrasonido en la muerte fetalintrauterina.

Remarcar los aspectos tcnicos relacionados conla certeza diagnstica.

Presentar una serie de signos detectables con ul-trasonografa, para el estudio pormenorizado del fetomuerto, tratando de estimar el tiempo transcurridodesde el bito.

La mayora de estos signos han sido descriptosen radiologa simple4,7.

Jerarquizar los datos a registrar para poder rea-lizar una estadstica comparable, tomando referen-cias internacionales.

Comentario de los aspectos psicolgicos inheren-tes a la comunicacin del diagnstico al entorno fami-liar, proponiendo una contencin multidisciplinariaorganizada para este infortunado acontecimiento.

Ejemplificar mediante referencias judiciales el en-foque del manejo diagnstico y teraputico del bitofetal, en el mbito medicolegal.

MATERIAL Y MTODOS

Se efectuun anlisis retrospectivo de 3 aos, se-leccionando 52 casos de muerte fetal intrauterina conrangos de edad gestacional entre 8-39 semanas.

Muertes fetales segn la edad gestacional:Precoces (menos de 20 semanas): 47 (90,4%).Intermedias (entre 20 y 28 semanas): 1 (1,9%).Tardas (ms de 28 semanas): 9 (15,4%).

Los estudios fueron realizados en ecgrafos de usoconvencional con modo M y Doppler (espectral y/o co-lor) para la documentacin de los signos dinmicos.

Se utilizaron ecgrafos: Toshiba capasee contransductor de 3,75 MHz (Modo M); Toshiba SSA340 A con transductores de 3,75 y 5 MHz. (ModoM y Doppler); ATL HDI 1500 con transductores de

3,7 - 5 MHz. (Modo M y Doppler); Aloka 1100 SDFlexus con transductor de 3,5 MHz (Modo M yDoppler pulsado)

RESULTADOS

Signos de muerte fetal Ausencia de actividad cardaca: es el signo de

mayor importancia, su documentacin fue indefecti-ble, graficada como un registro plano con Dopplerespectral o modo M (Fig. 1). Tambin puede demos-trarse como falta de seal con Doppler color (Fig. 2).

Fig. 1. Ausencia de actividad cardaca. Registro planoregistrable con Doppler espectral o modo M.

Fig. 2. Ausencia de flujo cardaco y artico. Falta de sealcon Doppler color.

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Signos precoces (menos de 2 das de bito). Aurculas plenificadas con contenido anecoico y

colapso parcial o total de cmaras ventrculares car-dacas (Fig. 2).

Colapso y falta de pulsatilidad (modo M o Doppler)en vasos sistmicos fetales como aorta, VCI, cerebra-les y tambin en el cordn umbilical (Figs. 3 y 4).

Teniendo en cuenta que la ausencia de actividadcardaca representa el signo de muerte fetal ms im-portante a documentar, describimos dos falsos posi-tivos ocurridos al intentar registrarla (Figs. 5-7).

Fig. 4. Colapso de cordn y ausencia de flujo registradocon Doppler.

Fig. 3. Ausencia de Flujo cerebral. Registro plano conDoppler en vasos del Polgono de Willis

Fig. 5. Falso positivo de latidos cardacos. Transmisin depulso materno.

Fig. 6. Falso positivo de latidos cardacos. Transmisin depulso materno con taquicardia.

Fig. 7. Falso positivo de latidos cardacos. Artefacto repe-titivo resuelto ajustando el PRF

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Fig. 8. Trombos intracardacos. Material endoluminal hi-perecognico asociado con signos de bito tardo en un fetode 39 semanas.

Fig. 9. Edema de partes blandas. Signo intermedio a tar-do de bito.

Fig. 10. Signo de Brakeman. Cada del maxilar inferior osigno de la boca abierta.

Fig. 11. Lquido subaracnoideo con apertura de huesos dela calota y distorsin de bveda craneana. Signo tardo debito en feto de 14 semanas.

En el primer caso, al ubicar el volumen de muestracon Doppler espectral en el corazn fetal se detect unatenue actividad pulstil (a pesar de no visualizar lati-dos en tiempo real) (Fig. 5). Al analizar el espectro, lafrecuencia fue de 117 latidos/minuto, resultando difi-cultoso descartar el origen fetal de estos pulsos.

Inmediatamente se registr la frecuencia en unade las arterias ilacas maternas, palpando el pulso si-multneamente que demostraron ser idnticos (Fig. 6).

Esta taquicardia se debi al estado clnico de lamadre (hipertermia y gran ansiedad ante la posibi-lidad de la muerte de su feto comunicada previamen-te por su mdico referente).

En el segundo caso se produjo un artefacto repe-titivo que simulaba los latidos en el registro Dopplerespectral. Este artefacto tambin se produca toman-do registros fuera del feto y fue eliminado ajustandoel PRF (frecuencia de repeticin de pulsos) del equi-pamiento hasta lograr una limpieza grfica adecua-da (Fig. 7). No obstante, se dej una discreta sealde ruido para demostrar que la ganancia no habasido anulada por completo.

Signos de duracin intermedia (aparece a los 2 a4 das desde el bito):

Halo periceflico: separacin del plano epidr-mico en la cabeza sea fetal.

Signos tardos (desde la segunda semana): Trombos intracardacos visualizados como ma-

terial hiperecognico intraluminal sin sombra acs-tica (Fig. 8).

Edema subcutneo torcico y abdominal (Fig. 9). Cada del maxilar inferior o signo de la boca

abierta (Signo de Brakeman) (Fig. 10). Lquido perienceflico (subaracnoideo) (Fig. 11). Cabalgamiento de huesos de la calota (signo de

Spalding) (Fig. 12).

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Fig. 12. Signo de Spalding. Cabalgamiento en huesos dela calota con despegamiento epidrmico en feto a trmino.

Fig. 13. Signos de Spalding, Horner y Spangler Cabalga-miento, asimetra y aplanamiento ceflico

Fig. 14. Deformidad ocular. Asociado con signos tardos debito. Se observa el globo ocular protruyente con aperturapalpebral.

Fig. 15. Edema generalizado. Lquido parietal y en sero-sas. Caso de tercer trimestre con signos tardos de bito.

Fig. 16. Signo de Robert. Gas circulatorio y visceral pormaceracin. Obito en el tercer trimestre observando gasperiheptico.

Irregularidad ceflica con asimetra o aplanamien-to (Fig. 13).

Deformidad ocular (aspecto aplanado, ovoide,protruyente) (Fig. 14).

Lquido en serosas (pleural, peritoneal, escro-tal) (Fig. 15).

Gas visceral fetal (imgenes hiperecognicasperihepticas) (Fig 16).

Desproporcin corporal fetal (indican macera-cin avanzada) (Fig. 17).

En todos los casos se evalu el volumen de lqui-do amnitico, informando especialmente en casos conoligoamnios (Fig. 18).

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DISCUSIN

Con respecto a la terminologa de muerte fetal:la palabra fetal se utiliza en su significado amplio

(huevo, embrin o feto);el trmino aborto puede tener diferentes signifi-

cados: en Obstetricia se entiende por aborto a la ex-pulsin del producto de la concepcin no viable y par-to prematuro a la expulsin durante los tres ltimosmeses (denominacin condicionada por la viabilidaddel producto). Este concepto incluye tanto al abortoespontneo como al provocado: teraputico o crimi-nal. En el Cdigo Penal Argentino, la nocin del abor-to enfatiza la destruccin del feto en el tero (fetici-dio) o su expulsin violenta y conjuntamente, su muer-te. Carece de significado para la ley el tiempo trans-currido desde la gestacin y no es indispensable quela muerte se produzca dentro del seno materno.

Hay distintos tipos de aborto entre los que se con-sidera el doloso, culposo como as tambin el mdicoo teraputico (realizado por determinantes que po-nen en grave peligro la vida de la madre)8.

Sugerimos utilizar los trminos muerte fetal pre-coz o de primer trimestre reemplazando el trminode aborto9.

Aspectos diagnsticos y teraputicos

Varios autores han mencionado que despus dela octava semana de edad gestacional, la ultraso-nografa en tiempo real constituye una simple, r-pida y muy fiable tcnica para evaluar la vitalidadfetal10,11.

Entre los mtodos para diagnosticar vida o muer-te fetal, la visualizacin ultrasonogrfica en tiem-po real del corazn es el ms seguro12.

Invariablemente se detectan movimientos feta-les despus de las 8 semanas y una imagen pulstilintratorcica puede verse con seguridad con abor-daje suprapbico.

La ausencia de pulsatilidad cardaca, observadapor dos examinadores independientes durante 3 mi-nutos proporciona evidencia fiable de muerte fetal10.

Todos estos conceptos de indiscutible validez, de-ben hallar sustento en una adecuada documenta-cin y solamente hacen referencia a gestas mayo-res de 8 semanas lo cual nos lleva a realizarnos dospreguntas:

1. Por qu es importante documentar adecua-damente la muerte fetal intrauterina?

La respuesta ms inmediata es que ste no esun diagnstico simple que admite la posibilidad deerrores o de diagnsticos diferenciales. Debe ser undiagnstico de certeza entendiendo que, inmedia-tamente al mismo, se generarn eventos teraputi-cos de emergencia en muchos casos y psicolgicosde gran carga emocional.

Si bien los hallazgos en tiempo real son el par-metro semiolgico de eleccin, no siempre resultaposible documentarlos (video grabadora) o compar-tir la responsabilidad diagnstica con dos exami-nadores independientes con suficiente idoneidadpara tal examen.

Entonces resulta de gran importancia realizaruna documentacin grfica adecuada con los recur-sos disponibles en los equipos de uso habitual, espe-cialmente en aquellos casos en los que el operadorno cuenta con colaboradores de igual o mayor ido-neidad disponibles para confirmar este diagnstico.

2. Qu parmetros son de utilidad con respecto aembriones menores de 8 semanas ?

Fig. 17. Distorsin anatmica con maceracin avanzada.

Fig. 18. Oligoamnios Signo de sospecha de bolsa rota

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En el primer trimestre, los hallazgos sern inter-pretados de acuerdo al abordaje ecogrfico utilizado(transabdominal o transvaginal).

Utilizando abordaje transvaginal debe tenerse encuenta que esta tcnica puede identificar latidos pre-cozmente en embriones de longitud crneo-caudal(LCC) de 2 a 4 mm. No obstante un embrin (LCCmenor a 5 mm) sin actividad cardaca demostrableen estudios iniciales puede ser normal, recomendn-dose el seguimiento de control ecogrfico a menosque el saco vitelino est ausente13-15.

Con ecografa transabdominal, cuando el embrinya es visible, debe detectarse actividad cardaca, esdecir, no puede considerarse normal la visualizacintransabdominal de un embrin (LCC de 5 mm o ms)sin latidos15.

Los factores que demuestran aumentar el riesgode bito ante la falta de visualizacin de actividadcardaca son el antecedente de sangrado vaginal (lamortalidad embrionaria alcanza 100%), discordan-cia de medidas entre saco gestacional, longitud em-brionaria y saco vitelino (tambin la ausencia o cal-cificacin de este ltimo)15.

Debe recordarse que la presencia de actividad car-daca no es un factor pronstico de seguridad, ya quese asocia con un 24% de riesgo de aborto espontneo14,15.

Tambin se registraron seales Doppler intracar-dacas fetales sin actividad visible en tiempo real,que fueron ocasionadas por la transmisin de ruidoproveniente de asas intestinales maternas interpues-tas. Se registr la seal fuera del cuerpo fetal obser-vando idntica seal. Aunque la seal /artefacto nofue pulstil, ejemplifica la importancia de ajustaradecuadamente los parmetros del equipo antes deutilizar el Doppler. En estos casos puede utilizarseopcionalmente el modo M.

En estos casos los signos complementarios con-tribuyeron a establecer el diagnstico de muerte des-cartando probables cuestionamientos o dudas diag-nsticas. Muchos de ellos han sido descriptos con m-todos radiolgicos simples4,7.

Entre los signos complementarios de muerte fetalse incluyen colapso y falta de flujo artico, umbilical,y cerebral. En caso de detectarse, estos hallazgos po-dran ser registrados, al menos en una localizacin.

La presencia de trombos intracardacos est des-cripta como signo temprano16. No obstante, en nues-tra serie slo hallamos signos de trombosis endolu-minal asociada a otros signos tardos de bito.

El edema de partes blandas fue coincidente conel despegamiento del cuero cabelludo que se mani-fiestan como doble contorno ceflico o halo pericef-lico. Estos signos comienzan a detectarse durante laprimera semana de bito4. Tambin se evidenciaron

conjuntamente con otros hallazgos tardos.El cabalgamiento de huesos en la bveda cranea-

na por licuefaccin cerebral (Signo de Spalding), ca-beza de forma irregular ya sea asimtrica (signo deHorner) o aplanada (Signo de Spangler) como astambin la deformidad ocular y la presencia de l-quido en las serosas (pleura-peritoneo) representansignos de bito fetal tardo, igual o mayor a 2 sema-nas (comparables al tercer grado de maceracin), porlo tanto deben ser includos en el informe y docu-mentados grficamente en caso de ser detectados.

El signo de apertura bucal (Brakeman) slo fuedetectado en un feto con exencefalia asociado a sig-nos tardos de bito.

En casos con signos de muerte tarda, se encon-tr lquido perienceflico (subaracnoideo), con sepa-racin de los huesos de la calota.

El signo de Robert es la presencia de gas prove-niente de la maceracin en el sistema circulatorio y/o en las vsceras fetales4,17. Result un hallazgo enfetos con muerte de larga data en los que adverti-mos la presencia de gas en la placenta y tambin enlas cavidades pleural y peritoneal.

Como resultado de una maceracin avanzada seevidencian la falta de proporcin corporal, una mar-cada deformidad y dificultad para reconocer la ana-toma fetal.

Los signos de muerte fetal tarda adquieren im-portancia teraputica si tenemos en cuenta el riesgode coagulopata por consumo, debida al ingreso en lacirculacin materna de sustancias tromboplsticas delfeto muerto y la decidua (el fibringeno comienza adisminuir a los 20 das de la muerte fetal).

La evaluacin del lquido amnitico tambin re-sulta de suma importancia, ya que puede modificarla conducta teraputica. Debemos tener en cuentaespecialmente en el tercer trimestre, que la expul-sin fetal inmediata puede ser perentoria ante ha-llazgos sugerentes de bolsa rota como el oligoamnios.

Con respecto a la teraputica lo ms importantees la evacuacin del producto, para lo cual se debetener la certeza de que se encuentra un bito fetal4.

Segn las condiciones obsttricas puede esperarseel inicio espontneo del trabajo de parto, que en el 80%de los casos ocurre en las primeras 2 semanas de lamuerte fetal o de lo contrario se proceder a la evacua-cin del tero en forma inmediata en caso de detectar:

Membranas ovulares rotas (puede sospecharseante oligoamnios) o signos de infeccin

Estado psicolgico materno afectado Fibringeno materno inferior a 200 mg/dl y PDF

(Productos de Degradacin de Fibrina) mayor de 10 %.Para ello existen variadas metodologas incluyen-

do prostaglandinas y/u oxitcicos, ruptura de mem-

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branas, dilatacin con laminaras hasta microcesreao fetotoma.

El misoprostol, un anlogo sinttico de prostaglan-dina E, utilizado en forma local para inducir el partoresulta el mtodo de preferencia12. En nuestro medioes de eleccin debido a la baja tasa de complicacionesy de menor trauma psicolgico para la paciente (a di-ferencia de la fetotoma o la microcesrea).

Aspectos estadsticos

En Latinoamrica se estima una tasa de muertefetal de 17,6. El riesgo de muerte fetal aumentaexponencialmente al avanzar en el embarazo. El 37%de todas las muertes fetales ocurren a trmino y el64% son en perodo anteparto. Los factores de riesgoprincipales asociados con muerte fetal son la falta decuidado antenatal y los fetos pequeos para la edadgestacional. En el perodo intraparto sufren riesgoadicional aquellos con presentacin no ceflica18.

La muerte del feto despus de 20 semanas de ges-tacin complica aproximadamente el 1% de los em-barazos12.

La muerte fetal es clasificada en etapas segnpeso, longitud o edad gestacional.

Muerte fetal precoz: menos de 20-22 semanas omenos de 500 gramos.

Muerte fetal intermedia: desde la semana 22 has-ta las 28 semanas de gestacin; el producto pesa500 g o ms, pero menos de 1.000 g, y su longitudes de 25 cm o ms, pero menos de 35 cm.

Muerte fetal tarda: desde la semana 28 hasta elmomento del nacimiento; en esta etapa los fetos pe-san 1.000 g o ms y su longitud es de 35 cm o ms.

Despus del nacimiento se llama fase neonataltemprana o hebdomadal, desde el nacimiento hasta7 das, mientras que la fase neonatal tarda va delos 7 das hasta los 28 das.

Con las etapas fetal tarda y neonatal tempranase integra el perodo perinatal I.

Las etapas fetal intermedia, fetal tarda, neonataltemprana y tarda se integra el perodo perinatal II19.

La tasa de mortalidad perinatal es relevante pa-rmetro para evaluar la efectividad y calidad de aten-cin perinatal. El lmite para esta categora se esta-blece en 28 semanas de gestacin (o 1000 g), aunqueen otros pases fue propuesto incluir gestas de 24 a27 semanas1,20. Esto seala la importancia de reali-zar una biometra del mortinato tratando de apor-tar mayor exactitud en los registros estadsticos.

Los fetos desde las 24 a 28 semanas pueden serincluidos estadsticamente en las tasas de mortali-dad perinatal.

Es importante tambin distinguir 2 tipos de defun-ciones fetales:

Anteparto: que ocurren antes de que se inicienlas contracciones del parto, habitualmente variosdas antes. De acuerdo con el tiempo transcurridoentre la defuncin y la expulsin, pueden verse dis-tintos grados de maceracin fetal.

Intraparto: ocurre durante el trabajo de parto.Como el tiempo transcurrido entre la muerte y laexpulsin es de pocas horas, por lo general, an nose evidencia estado de maceracin3.

En forma esquemtica las causas de muerte fetalpueden clasificarse en ovulares, fetales y maternas4.

Ciertas etiologas incluso la sfilis, isoinmunizacinde Rh, toxemia y diabetes, han mostrado declinacinsignificativa durante las ltimas dcadas. Sin embar-go, muchas prdidas fetales continan ocurriendo porinfecciones intrauterinas, malformaciones letales, re-traso de crecimiento fetal, y abruptio placentae2.

El ultrasonido juega un rol importante en la pre-vencin y deteccin precoz brindando mayor oportu-nidad de xito teraputico.

No es propsito de este estudio analizar en deta-lle las etiologas de las muertes fetales pero s estan-darizar su documentacin y registro adecuados, ele-mentos que serviran de base para un futuro anli-sis etiolgico internacionalmente comparable.

En este trabajo los 52 casos seleccionados no re-sultan suficientes para un anlisis estadstico com-pleto, aunque los datos preliminares coinciden conlas referencias internacionales de mortalidad fetal2,11-13,15,21. Sin embargo, la controversia en los lmites parala mortalidad perinatal dificultan la comparacin delas tasas obtenidas.

Nuestros casos demostraron predominancia debitos en el perodo precoz (primer trimestre).

Importancia mdico-legal

Se destaca la utilidad de los signos en la confir-macin diagnstica y su relacin con el tiempo trans-currido desde el bito fetal. Esta informacin tienepotencial importancia mdico-legal. Encontramosejemplos claros en fallos judiciales consultados enlos que una correcta documentacin de vitalidad omortalidad fetal hubieran sido pruebas indiscutiblespara avalar la accin del mdico tratante y de otrosintervinientes22,23,24.

Teniendo en cuenta que el trmino aborto en la es-fera legal aduce al resultado de un hecho delictivo (fe-ticidio), resulta de gran importancia la documentacinprevia de la muerte fetal intratero, para justificar laconducta teraputica ulterior, tendiente a la expulsindel producto, descartando as cualquier duda acerca

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de la intencin de dao o aniquilamiento.Tambin remarcamos la utilidad de este mtodo

que ha sido propuesto como una importante herra-mienta diagnstica post mortem, en casos en que losfamiliares no autorizan la necropsia25.

Aspectos psicolgicos

La comunicacin de una muerte implica para lamadre y familiares, una importante carga emocio-nal, no solamente en el momento del diagnstico sinotambin en toda la evolucin teraputica y posteriora la expulsin.

En una serie de 363 casos se recaba informacinacerca del grado de satisfaccin de las madres conrespecto a los cuidados que recibieron, casi todas en-fatizaron la importancia de obtener una explicacinadecuada de la muerte del nio. Ante un bito fetalse describen los beneficios de crear una atmsferapacfica, en la que la mujer pueda pasar tanto tiem-po como desee con su nio nacido muerto, reducien-do as su ansiedad y pudiendo tener acceso a recuer-dos tangibles del mismo26.

Podramos presuponer una actitud de rechazo ma-terno hacia el mortinato despus de la expulsin, noobstante creemos conveniente ofrecer esta opcincomo parte del consuelo y la contencin a sus proge-nitores.

En nuestro medio no siempre es posible contar conel apoyo psicolgico adecuado para esta comunicaciny en muchos casos el especialista en imgenes no re-cibe asesoramiento para enfrentar slo la circunstan-cia de realizar un diagnstico de mxima certeza quedesencadenar una inmediata descarga emocional.

Hemos percibido variadas experiencias de nues-tros colegas, con respecto a este hecho, como reali-zar la comunicacin en un plano estrictamente tc-nico-cientfico, delegar el resultado al referente decabecera, no comunicar verbalmente el diagnsticoa menos que fuera directamente requerido por lapaciente o bien tratar de contener en la medida delas posibilidades de tiempo y lugar con que se conta-ba en cada situacin a la madre y su entorno fami-liar. Advertimos que no existe un criterio comn conrespecto a la metodologa de comunicacin y manejode estos casos.

Consideramos pertinente proponer un enfoquemultidisciplinario que incluya a Obstetras, Psiclo-gos y Comit de biotica, entre otros, para generaruna adecuada contencin del problema.

CONCLUSIONES

El rol de la ecografa en la muerte fetal consiste en:

Realizar diagnstico de certeza de feto muertointrauterino adjuntando signologa y graficacin ade-cuadas.

Aportar signos que sugieran el tiempo transcu-rrido desde el bito.

Realizar la biometra del mortinato. Evaluar el lquido amnitico. Tratar de detectar causas del deceso. Enfoque preventivo.

En este trabajo se resalta la importancia de do-cumentar de una manera adecuada la muerte fe-tal intrauterina, mediante el informe y graficacinde la signologa descripta, para ratificar este diag-nstico de certeza y para estimar el tiempo aproxi-mado desde el bito, en vista de que la muerte fe-tal intrauterina implica inmediatas consecuenciasteraputicas, estadsticas, psicolgicas y mdico-legales.

Proponemos estandarizar el registro para un ade-cuado anlisis estadstico que nos permitir obtenerun real punto de vista acerca de este fenmeno ennuestro medio, permitindonos comenzar un correc-to anlisis prospectivo comparable de tasas de mor-talidad y etiologas prevalentes. Estos elementosseran la base para poder planificar un adecuadoprograma de prevencin.

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