9-10-2014

Cerámicos

¿Solamente los cerámicos y los polímeros son aislantes eléctricos?

El aislamiento eléctrico se produce cuando

se cubre un elemento de una instalación

eléctrica con un material que no

es conductor de la electricidad, es decir,

un material que resiste el paso de

la corriente a través del elemento que

alberga y lo mantiene en su

desplazamiento a lo largo del

semiconductor. Dicho material se

denomina aislante eléctrico.

La diferencia de los distintos materiales es que los aislantes son materiales que presentan

gran resistencia a que las cargas que lo forman se desplacen y los conductores tienen cargas

libres y que pueden moverse con facilidad.

El movimiento de electrones que contienen los átomos produce lo que se llama corriente

eléctrica. Algunos materiales, principalmente los metales, tienen un gran número de

electrones libres que pueden moverse a través del material. Estos materiales tienen la

facilidad de transmitir carga de un objeto a otro, estos son los antes mencionados

conductores.

Los mejores conductores son los elementos metálicos, especialmente el oro, plata (es el

más conductor), el cobre, el aluminio, etc.

Los materiales aislantes tienen la función de evitar el contacto entre las diferentes partes

conductoras (aislamiento de la instalación) y proteger a las personas frente a las tensiones

eléctricas (aislamiento protector).

El «aislante» perfecto para las aplicaciones eléctricas sería un material absolutamente no

conductor, pero ese material no existe. Los materiales empleados como aislantes siempre

conducen algo la electricidad, pero presentan una resistencia al paso de corriente eléctrica

muchísimo mayor que la de los buenos conductores eléctricos como la plata o el cobre.

Estos materiales conductores tienen un gran número de electrones libres (electrones no

estrechamente ligados a los núcleos) que pueden transportar la corriente; los buenos

aislantes apenas poseen estos electrones. Algunos materiales, como el silicio o el germanio,

que tienen un número limitado de electrones libres, se comportan como semiconductores, y

son la materia básica de los transistores.

Por tanto, en conclusión, los átomos de los metales atraen con poca fuerza a los electrones

de la capa de valencia (los electrones más alejados del núcleo) por lo que se pueden

desprender con facilidad y saltar de un átomo a otro, es por eso que los metales son buenos

conductores de la electricidad. Los electrones también pueden transmitir movimiento y el

calor es movimiento de las partículas que componen una sustancia (vibraciones

moleculares) es por eso que los metales también son buenos transmisores del calor. 

En los no metales la situación es inversa. Los átomos no metálicos atraen con mucha fuerza

a sus electrones de valencia, por lo que no se pueden desprender con facilidad y no pueden

saltar de un átomo a otro. Como consecuencia los no metales son malos conductores del

calor y de la electricidad. (No todos los no metales son aislantes, también los hay

semiconductores). Es por esto que los metales no podrían funcionar como aislantes.