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Trabajo intelectual y

trabajo manual

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Critica de la epistemo logia

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Alfred Sohn-Rethel -bull I ~

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bullbull ~ ELVIIiJOTOPO

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copy Alfred Shon Rethel copy De esta edicioacuten Ediciones 2001 SA Edita Ediciones 2001 SA Ramblas 130 Barcelona (4)

Disentildeo de la cubierta Ettore Vitale

ISBN 84middot85730-05-4

Dep Legal B39251-1979

Printed in Colombia Impreso en Colombia ea ditcllill ndIt_

Preracio

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La presente investigacioacuten se centra en la relacioacuten entre base y superestructura en ) el sentido marxista de la~expresloacuten lo cual hasta cierto punto nos va a introducir

)en un territorio poco explontdo Marx y Engels describieron la arquitectura general de la estructura histoacuterica consistente en las fuerzas productivas y en las relaciones ) de produccioacuten que conjuntamente eonstituyen la base material sobre la que se )

l asienta la conciencia como superestructura Pero se olvidaron de elaborar el prosshypecto de las escaleras que permiten ir desde la base a la superestructura En este libro meacute ocupo precisamente tle este sistema o por lo menos de su armazoacuten forshy )

mal Para seguir con nuestra metaacutefora las escaleras deben estar firmemente sujetas ( )

aacute sus ~imientoacutes y e~ las ~oacutecieijades productoras de mercanciacuteas el cemento no )puede ser sino el anaacutelisis formal de las propias mercanciacuteas anaacutelisis que debe ser

ampliado y profund~ado si queremos que sostenga el edificio que queremos consshy ) truir sobre eacutel Marx se apoyoacute en este anaacutelisis para sostener su criacutetica de la econoshy

)miacutea poliacutetica En nuestro caso debe ser tambieacuten el fundamento de una criacutetica de las tradicionales teoriacuteas de la ciencia y el conocimiento ) El elemento maacutes innovador y sorprendente de nuestra empresa es la modificacioacuten )

Qlle badein~~o_d~cir_eLeLordfplii~~regl~ mer~_nciacute~Jlue nos legoacute MaiX~-modifica~ jcioacuten que precisamente aacutefecta a aquella parte de la teoriacutea marxiana que habitualshy

mente es considerada como su maacutes firme pilar Por ello quizaacutes no estaraacute fuera de ) lugar anteponer a la exposicioacuten teoreacutetica una breve nota biograacutefica sobre la historia

)de estas ideas que muestre coacutemo se ha desarrollado esta divergencia y cuaacutel es su origen Ademaacutes seraacute necesario explicar por queacute este estudio ha necesitado un peshy ~ riodo de incubacioacuten de maacutes de cincuenta antildeos antes de ver la luz por primera vez ~Este estudio se inicioacute a finales de la primeraguerra mundial yen los antildeos inmediashy

iexcljtamenteposterioacutereS-eacutesQecir(fata de la eacutepoca en que la revolucioacuten proletaria aleshymana teniacutea que haberse producido y fracasaba traacutegicamente Durante este periodo estuve en contacto personal con Erost Bloch Walter Benjamin Max Horkheimer i

7 iexcle

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f ~ iexcl I

Soy perfectamente consciente de que al enfatizar exclusivamente la parte negativa de la filosofiacutea de Hegel estoy distorsionaacutendola en la medida en que dejo a un lado ~ la inmensa riqueza y la profundidad de su contenido riqueza y profundidad que se

f~ deben al caraacutecter revolucionario de la propia dialeacutectica La filosofiacutea de Hegel es ~ ~

una filosofiacutea que estaacute envuelta en la oscuridad desde el principio al fin y no quishysiera que mis escasas observaciones se malinterpretasen como una condena general 1

~de su importante labor Mi intereacutes Se centra exclusivamente en el tratamiento que bullbull jIt da Hegel por un lado y Marx por otro a la epistemologiacutea kantiana iexclJIti Asiacute pues es faacutecil comprender el intereacutes de Hegel en prescindir de la investigacioacuten

epistemoloacutegica de Kant intereacutes que evidentemente no comparte Marx La motiva- l bull cioacuten de Hegel radica en la mistificacioacuten de la dialeacutectica que lleva a cabo y que bull justifica la criacutetica de Marx El hecho de que Marx prescindiese de la investigacioacuten ~

bull kantiana no d~be consider~rse simplemente como una imitacioacuten de Hegel Marx debe haber terudo sus propIas razones para hacerlo razones basadas en su concepshy

bull cioacuten materialista de la dialeacutectica y no en la idealista de Hegel eEl objetivo de la investigacioacuten kantiana era explicar el fenoacutemeno del intelecto hushy

mano tal y como se manifiesta en la ciencia matemaacutetica fundada por Galileo y perfecshy cionada por Newton El error de Kant fue buscar la respuesta en la propia naturaleza bull de la mente humana A Marx soacutelo podiacutea parecerle satisfactoria una respuesta proceshy

bull I dente de la historia natural y a partir de ella el desarrollo social y econoacutemico de la Lhumanidad derivado del hecho de que el hombre se ve obligado a producir sus proshy

bull pios medios de subsistencia Evidentemente este tipo de respuesta no podiacutea enconshy iexcl lbull trarse en la fIlosofiacutea de Hegel pero es precisamente eacutesta la respuesta que tenemos in l

mente cuando sugerimos la posibilidad de trazar un camino que lleve directamente de 1

Kant a Marx y que se configure criticando y no descantando el enfoque de Kant

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2

iquestPuede haber abstraccioacuten al margen del pensa~iento

Forma intelectual y forma social tienen en comuacuten el hecho de ser formas El 1 modo marxiano de pensar se caracteriza por una concepcioacuten de la forma que lo j

distingue de las demaacutes escuelas de pensamiento Procede de Hegel pero se aleja inmediatamente de eacutel Para Marx la forma estaacute determinada por el tiempo y en elJ tiempo nace~ transcurre y cambia Entender la forma en conexioacuten con el tiempo es algo caracteriacutestico del pensamiento dialeacutectico y tiene un origen hegeliano Pero en Hegel como ya hemos visto el proceso de geacutenesis y de cambio de la forma es primariamente un proceso del pensamiento Es el proceso que funda la ciencia de la loacutegica En Hegel solamente podemos comprender los diferentes cambios de forma como los que se dan por ejemplo en la naturaleza y en la historia relacioshynaacutendolos con la loacutegica y en analogiacutea con ella La concepcioacuten hegeliana de la dialeacutecshytica acaba confrriendo al Espiacuteritu no soacutelo la primaciacutea sobre el trabajo manual sino un dominio absoluto sobre el mismo A su vez Marx considera desde el primer momento el tiempo que domina la geacutene~ ~ sis y la transformacioacuten de las formas como tiempo histoacuterico tiempo natural o tiempo de la historia humana(middot) (6) No es posible por lo tanto determinar antici- padamente las formas El marxismo excluye toda prima phiosophia lo primero que debe hacer una investigacioacuten es descubrir el contenido de lo que va a middotser afirmado El materialismo histoacuterico es soacutelo el nombre que recibe un postulado metodoloacutegico y tambieacuten a este resultado llega Marx Ha traveacutes de mis estudios

() Soacutelo conocemos una ciencia la ciencia de la historia La Historia puede considerarse desde dos puntos de vista como historia natural y como historia humana Ninguna de IltLOiexcl dos sin embargo puede considerarse al margen del tiempo (La Idegia alemana) El paacuterrafo inicial de estas liacuteneas estaacute tachado en el manuscrito de Marx pero sigue conservando todo su valor como una expresioacuten esencial de su pensamiento

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La abstraccioacuten mercancia

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)l Asiacute pues al considerar la geacutenesis de las formas histoacutericas de la conciencia n9 podemos omitir los procesos de abstraccioacuten que la determinan La abstraccioacuten puede considerarse como el laboratorio de la formacioacuten conceptual Para comproshy

bar si nuestro discurso sobre la determinacioacuten social del ser de la conciencia tiene un sentido adecuado a la forma es preciso fundarlo en una concepcioacuten materialista de la naturaleza del proceso de abstraccioacuten Una formacioacuten de la conciencia derishy

vada del ser social presupone un proceso de abstraccioacuten que forma parte del ser social Soacutelo este estado de hecho puede hacernos comprender el significado de la afirmacioacuten el ser social de los hombres determina su conciencia Pero dicha concepcioacuten enfrenta inexorablemente el materialismo histoacuterico con toda la filosofiacutea teoreacutetica tradicionalPara la tradicioacuten del pensamiento teoreacutetico la abstraccioacuten

iexclconstituye indudablemente la actividad auteacutentica y el privilegio exclusivo del penshysamiento Es inadmisible considerar la abstraccioacuten de forma distinta a la abstracshy

1 cioacuten-pensamiento a menos que se use el teacutermino en sentido metafoacuterico Si el proshyceso de formacioacuten de la conciencia y por lo tanto la abstraccioacuten es el objeto exclusivo de la propia conciencia entre la forma de la conciencia y la supuesta determinacioacuten de su ser se abre un abismo que el materialismo histoacuterico rehuacutesa por principio pero que en concreto no puede colmar de un modo suficientemente justificado

iexcl Obviamente hemos de tener presente que la propIa tradicioacuten del pensashy1miento teoreacutetico es un producto de la divisioacuten entre trabajo intelectual y trabajo

manual desde sus oriacutegenes con Pitaacutegoras Heraacuteclito y Parmeacutenides ha sido una tradicioacuten de trabajadores intelectuales para trabajad()re~ intelectuales inaqesible a los trabajadores manuales Y hasta hoyes muy poco lo quacutee ha cambiado Por estamiddot razoacuten los testimonios de esta tradicioacuten a pesar de su unanimidad no deben ser considerados irrebatibles por quienes adopten el punto de vista del trabajador mashynual La idea de que la abstraccioacuten no era una propiedad exclusiva de la mente sino que se daba tambieacuten en el intercambio de mercanciacuteas la expresoacute por vez primera Marx al principio de El Capital e incluso antes enla Criacutetica de la Econoshymiacutea Poiexcltica de 1859 donde habla de la abstraccioacuten en un sentJdd distinto al de la

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abstracclOn-pensamlento 1 11 1~l ~ tl

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La forma de la mercanciacutea es abstracta y la abstraccioacuten domina en todo su aacutembito ) El propio valor de cambio es antes que nada un valor abstracto en contraste con ij) el valor de uso de las mercan~ias El valor de cambio soacutelo puede diferenciarse) cuantitativamente y esta cuantificacioacuten sigue siendo de caraacutecter abstracto si se la l) compara con la determinacioacuten cuantitativa de los valores de uso Marx observa enfaacuteticamente que incluso ~l ~rabajo en 9lantordm~ulia d~termipante_deJamagnitud ) y Ele lamiddots~stancia de~~~~l~r dev1e~ middotmiddottraaj() ~~~ll[loabstracto trabajohumano i )

en g~nellr~Lafoacutefma en que el vaacutelor=mercanciacutea se manifiesta sensiblemente a middot-saoor el dinero asiacute en moneda como en billetes es una cosa abstracta y esta lmiddot peculiaridad constituye en rigor una contradiccioacuten en los teacuterminos En el dinero ) incluso la riqueza deviene riqueza abstracta y el propio hombre en cuanto duentildeo de tal riqueza deviene hombre abstracto transformaacutendose su individualidad en el) ser abstracto del propietario privado En definitiva una sociedad en la que el inter~lmiddot cambio de las mercanciacuteas constituye el nexus rerum es un conjunto de relaciones ) puramente abstractas en la que todo lo concreto estaacute en manos privadas - Sin embargo la esencia de la abstraccioacuten-mercanciacutea reside en el hecho de que no es ) un producto del pensamiento que no tiene su origen en el pensamiento de los) hombres sino en sus actos Lo cual no quiere decir que el significado de este raquo concepto sea puramente metafoacuterico se trata de una abstraccioacuten en el sentido maacutes riguroso y literal del teacutermino El concepto econoacutemico de valor que deriva de ella se j caracteriza por uriacutea absoluta ausencia de cualidad por una diferencialidad pura- mente cuantitativa y por su aplicabilidad a todo tipo de mercanciacuteas y de servicios que puedan exhibirse en un mercado Gracias a estas propiedades la abstraccioacuten- valor econoacutemica tiene realmente una impresionante analogiacutea externa con las prin- gtt cipales categoriacuteas del conocimiento cuantificador de la naturaleza sin que sea eVi-~

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bullbull dente el maacutes miacutenimo viacutenculo interno entre estos planos totalmente heterogeacuteneos Asiacute como los conceptos de la cierlSianatural--sQl abstracciones-pensamiento el concepto econoacutemico de valo~ es un~~c~ioacuten re~J Slo existe en el pe~samiento humano pero no brota de el Su naturaleza--eS mas bien SOCial y su ongen debe buscarse en la esfera espacio-temporal de las relaciones humanas No son los homshybres quienes producen estas abstracciones sino sus acciones No lo saben pero 10 hacen

lgtara comprender adecuadamente la Criacutetica de la economa potica de Marx hemos Ide considerar la abstraccioacuten-mercanciacutea y la abstraccioacuten-valor descubiertas en sus lanaacutelisis como abstracciones reales resultantes de una actividad espacio-temporal En este sentido el descubrimiento de Marx estaacute en absoluta contradiccioacuten con la tradicioacuten de la filosofiacuteas teoacuterica contradiccioacuten que es preciso sacar a la luz por medio de una confrontacioacuten crftica de los dos puntos de vista opuestos Pero esta confrontacioacuten no se encuentra en los anaacutelisis de Marx Coincidimos pues con Louis Althusser cuando afirma que en los fundamentos teoacutericos de El Capital se pone en entredicho algo mucho maacutes profundo e imporshytante que una simple interpretacioacuten econoacutemica Louis Althusser afirma que El Capital debe ser interpretado como respuesta a un problema que Marx plantea sin

formularlo expliacutecitamente(8) Sin embargo Althusser desvirtuacutea su propia afirmashytcioacuten al insistir en el hecho de que la produccioacuten de la connaissance constituye un processus qui se passe tout entier dans la penseacutee Interpreta la abstraccioacutenshy

bull tnercanciacutea de Marx en sentido metafoacuterico en vez de interpretarla literalmente y de rastrear sus implicaciones metodoloacutegicas para ver coacutemo el meacutetodo marxista pone

sobre sus pies la dialeacutectica de Hegel El tema oculto de El Capital y del anaacutelisis de

bull bull llas mer~ciacuteas ~sdehecho laceacutel~str~cci~a_~u intereacutes trasciehde-eraacuterruacutehode

la ecoIioacuteIriiacuteaiexclde hecho concierne maacutes directamente a la herencia filosoacutefica queacute a la economiacutea poliacutetica Hay quien recrimina a Marx por ignorar las implicaciones metodoloacutegicas de su modo de pensar Tambieacuten en este caso estamos de acuerdo si se asumen dichas

implicaciones y se abordan de manera consecuente la propia teoriacutea del conociacuteshy

bullbullel miento sufre una transformacioacuten radical convirtieacutendose aeacute hecho en unateorra~deshy

la sociedadDigamos de todos modos que es posible evitar con bastante fortuna las falacias de la tradicioacuten epistemoloacutegica e idealista si dejamos de hablar de teoriacutea del conocimiento para referirnos a la separacioacuten entre trabajo intelectual y trabajo manual ya que es precisamente en eacutesta donde el problema adquiere un significado

ipraacutectico Negarse a someter la contradiccioacuten entre la abstraccioacuten real marxiana y la abstracshyr ~

bullbull cioacuten-pensamiento de la teoriacutea del conocimiento a un enfoque criacutetico significa re-

La escasa atencioacuten que dedicoacute Marx a la teoriacutea del conocimiento es una consecuencia de la ausencia de una teoriacutea de la relacioacuten entre trabajo intelectual y trabajo manual o para decirlo con otras palabras representa el abandono teoacuterico de una premisa que el propio Marx habiacutea considerado esencial para construir una sociedad sin clases Las implicaciones poliacuteticas del problema acrecientan su importancia teoacuterica _Ll ~cepcioacuteQd~Ja_~i~()ri_an2soacutelo debeserampliadapantipcluir a ladencia sino queJ~mQieacuten debe dotaacutersela_de un meacutetodo criacutetico consistente El propio Marx soacuteluuml comprende correctamente la realidad cuando localiza de un modo criacutetico las causas que producen la falsa conciencia que opera en las sociedades de clase Asiacute pues entre las condiciones necesarias para que exista una sociedad sin clases hemos de incluir de acuerdo con Marx la de la unidad entre trabajo intelectual y trabajo manual o como eacutel mismo dice la qesapflricioacuten de su antagonismo Este trabajo sostiene precisamente que soacutelo se pueden comprender adecuadamente estas condiciones de una sociedad sin clases investigando el origen de la divisioacuten entre mente y mano Ello implica una criacutetica de la epistemologiacutea filosoacutefica como falsa conciencia sur- bull gida de esta divisiOacutenEI ooncepto marxiano de criacutetica es similar al que emplea Kant I en su Crftica de la Raiexcloacuten pura En las paacuteginas siguientes aplicaremos este principio de lo que es la criacutetica a la teoriacutea del conocimiento del propio Kant que constituye la manifestacioacuten claacutesica del fetichismo burgueacutes encarnado en el trabajo intelectual y cientiacutefico Para ello nos remontaremos a los oriacutegenes histoacutericos de la divisioacuten entre trabajo intelectual y trabajo manual Estos oriacutegenes hay que buscarlos en los comienzos de la filosofiacutea griega ya que sus antecedentes egipcios y mesopotaacutemicos son pre-cientiacuteficos Nuestro objetivo no es otro que el de llevar a cabo una demostracioacuten criacutetica de la abstraccioacuten-mercanciacutea Es otra forma de referirnos al mismo problema al que alushydiacuteamos maacutes arriba al hablar de un enfoque criacutetico Hemos de probar que la abstraccioacuten-cambio es en primer lugar una abstraccioacuten real que se produce en un contexto espacio-temporal yen segundo lugar que es una abstraccioacuten en el rigushyroso sentido que tiene esta expresioacuten en el aacutembito de la epistemologiacutea Para ello hemos de proceder previamente a una descripcioacuten fenomenoloacutegica de la abstracshycioacuten-intercambio

~e nunciar a establecer relaciones entre la forma-pensamiento de las ciencias naturales y el proceso histoacuterico de la sociedad y perpetuar con ello la separacioacuten entre trashybajo intelectual y trabajo manual Lo cual significa igualmente perpetuar el domishynio social de clase aunque sea bajo la forma de dominio de los buroacutecratas socialistasbull bull iexcl~i 28 29

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4

El fenoacutemeno de la abstraccioacuten-intercambio

El concepto marxiano de la abstraccioacuten-mercanciacutea se refiere al trabajo incorporado en las mercanciacuteas y que determina la magnitud-valor de las mismas El trabajo que produce valor viene determinado como trabajo abstractamente humano para dishy

ferenciarlo del trabajo concreto que produce valores de uso Nos interesa especialshymente clarificar el significado de esta abstraccioacuten-mercanciacuteamiddot buscar sus raiacuteces

Hemos de hacer constar desde el principio que nuestro anaacutelisis del intercambio y del valor difiere en ciertos aspectos de los que se encuentran al principio del primer volumen de El Capital sin que ello signifique que los contradiga A Marx le intereshysaba hacer una criacutetica de la economiacutea poliacutetica mientras que el objeto de nuestro intereacutes es la teoriacutea del conocimiento cientiacutefico y su criacutetica histqriacuteco-materialista De todos modos el propio Marx definioacute la caracteriacutestica del intercambio que maacutes nos interesa a nosotros

Por muchas que hayan sido las reproducciones perioacutedicas y las acumulaciones precedentes por las que haya atravesado el capital actualmente activo sigue consershy

Ivando su virginidad original Mientras las leyes del intercambio sean respetadas en cada intercambio particular aislado el modo de apropiacioacuten (de la plusvaliacutea SR) I puede transformarse completamente sin afectar para nada los derechos de propieshydad que corresponden a la produccioacuten de mercanciacuteas Los mismos derechos pero manecen en vigor desde el principio en estos dos casos cuando el producto perteshynece a su productor que al cambiar equivalente por equivalente puede enriqueshycerse como consecuencia de su propio trabajo y durante el capitalismo cuando la riqueza social se convierte en una medida creciente en la propiedad de quienes estaacuten en condiciones de apropiarse una y otra vez del trabajo no remunerado de los demaacutes(9)

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t De este modo la estructura formal de intercambio de mercanciacuteas en tcaso particular permiineceidiquestritica a siacute nllsma-durante-lasdlferentes etapas de la produccioacuten de mercancfas~Me interes~exdusivarrlentildeleesta esfiuctura formaly no iarelacioacutentildeentre vaiuumlrYtrabajegt Cuando tomamos en consideracioacuten el trabajo nos bullintroducimos en el aacutembito de la economiacutea Nuestro intereacutes se limita a la abstrac- cioacuten contenida en el intercambio y que determina como eremoSel pe-nsamiento

middotJordm~pfiJarpropiacuteode laacutessocfedades basadasiuacute-rii produccioacuten de mercandas Con clobjeto deacuteprosegUir Iacuteluacuteestfifpropoacutesitoacute de detectar el OrIgen de la abstraccioacuten que se da en el intercambio de mercanciacuteas modificaremos ligeramente el punto de partida del anaacutelisis Marx parte de la distincioacuten entre valor deJlso yvalor de camshy bio como los dos aspectos-distiiiacuteliacutev6sdetoaa mercanCiacute~Nosotros remitinios estos dos aSpeacuteCtosaacute las difereriacutetesactividaacuteoesJ1iimintildeasaacute-ras quecorrespondenlas iiquestCioacute- ries de uso y laacuteSicciones aecambio~(as relaiquestrorie~ienfreistis-(os~lasesde aCtivishy )diia-uumlsoyeacuteambiacuteo es laacutebasedef contraste y de la relacioacuten entre valor de uso y valor de cambio La explicacioacuten de la abstraccioacuten-intercambio se encuentra en esta relacioacuten __ -

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El hecho es quesoiexcly ~ambiO soacutelo son dife~entespor2efincioacuten sino que se excluyen mutuamentceImiddote[tieIrmjJ Deben ocurrir por separado yen tiempos dis- tintoS ya que e-intercambio no es maacutes que uacuten cambio de propietario es decir un cambio en teacuterminos puramente de status social de la mercanciacutea como propiedad )Para que este cambio sea posible sobre la base de un acuerdo negociado la condishy

)cioacuten fiacutesica de la mercanciacutea su status material debe permanecer inalterado o por lo menos debe considerarse que no sufre ninguna alteracioacuten El intercambio de )iexclmercanciacuteas no puede llevarse a cabo como institucioacuten social reconocida a menos ~

)Lque se cumpla estrictamente el postulado de la separacioacuten entre uso y cambio Es eacutesta una verdad que basta formular para considerarla convincente y en efecto la ) consideramos como una de las bases sobre las que fundamentar futuras conclusioshynes bullbull)Empecemos pues por clarificar la naturaleza especiacutefica de esta particular restricshycioacuten del uso ya que indudablemente hay otras situaciones aparte de la del intershy ) cambio en las que el uso de los objetos se dificulta se interrumpe o se discute sin raquoque ninguna de ellas tenga la misma significacioacuten que tiene el intercambio Podeshymos almacenar las cosas para usarlas maacutes tarde destinar el uso de algunas de ellas

) a los nintildeos guardar el vino en la bodega para que envejezca prescribir a los enfershymos que se queden en cama y asiacute sucesivamente Todos estos casos representan dilaciones o interrupciones del uso decididas por los propios usuarios y al servicio del uso Tanto si estas interrupciones se producen en un contexto individual como en el contexto colectivo maacutes amplio de la produccioacuten en comuacuten no se pueden bullJ comparar con la que se da en el intercambio ya que no se producen en virtud de una exigencia social O de una necesidad Aunque la interpretacioacuten social del uso se da alliacute donde hay explotacioacuten ello no significa que sea siempre similar a la que se tcproduce en el intercambio Mucho antes de que existiera la produccioacuten de mercanshy

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1 ciacuteas la explotacioacuten asumiacutea una de las muchas formas de lo que Marx denomina el intercambio expulsa al uso de las acciones de los hombres que acuden al mershy dominio directo y servidumbre Se trata en este caso de una explotacioacuten basada Len la apropiacioacuten unilateral por oposicioacuten a la reciprocidad del intercambio Dushy

rante la Edad de Bronce por ejemplo los sacerdotes y escribas egipcios asiacute como los demaacutes sirvientes del faraoacuten se dedicaban a requisar y almacenar los excedentes producidos por los campesinos del Nilo Una vez requisado el producto ni los campesinos que lo habiacutean producido ni los funcionarios que lo habiacutean requisado podiacutean haceI uso de eacutel ya que el poder y la autoridad sobre el mismo perteneciacutea al faraoacuten Se trataba de una transferencia de propiedad pero de caraacutecter puacuteblico no privado y en la que el status material de los productos destinados al uso de la clase dominante era tan inmutable como lo es en el caso de las mercanciacuteas destinadas al intercambio Entre la Edad de Bronce en Egipto o Babilonia y la Edad de Hierro en Grecia hay semejanzas formales muy significativas y en la segunda parte de este libro tendremos ocasioacuten de comprobar que la protociencia de las antiguas civilizashyciones orientales puede explicarse en funcioacuten de estos fundamentos Pero la difeshyrencia principal reside en el hecho de que el poder social que imponiacutea este control sobre el uso de las cosas proveniacutea de la autoridad personal del faraoacuten reSpetada por todos los miembros del grupo gobernante En cambio en las sociedades basashydas en la produccioacuten de mercanciacuteas y en su intercambio el poder social pierde su caraacutecter personal y en su lugar aparece una necesidad anoacutenima impuesta a cada propietario de mercanciacuteas La estructura jeraacuterquica de la sociedad egipcia desapashy

rece y el control sobre el uso y disfrute de las cosas se ejerce anaacuterquicamente Isiguiendo los mecanismos del mercado y las leyes de la propiedad privada leyes Ique de hecho sancionan la separacioacuten entre el intercambio y el uso ASiacute la caract~riacutestica predo~inante d~l acto de intercamb~o es ~u~ su separacioacuten del uso ha asumido la compulSiva neceSidad de una ley soclal- objetiva Alh donde ser

realiza un intercambio de mercanciacuteas se hace en efecto por medio de la abstracshyAcioacuten del uso No se trata pues de una abstraccioacuten mental sino de una abstraccioacuten

real Es un hecho que se produce en un lugar determinado y que tiene una duracioacuten igualmente determinada Y que ejerce su reinado en el mercado

1Alliacute en la plaza del mercado o en los escaparates las cosas no cambian Estaacuten iexcl como hechizadas por una exclusiva actividad cambiar de propietario Esperan ser

vendidas no puede hacerse uso de ellas Una mercanCIacutea cuyo precio ya ha sido establecido por ejemplo Se considera como algo absolutamente inalterable durante el tiempo en que su precio no sufre variaciones Y el hechizo no afecta solamente a las acciones humanas Se supone que incluso la propia naturaleza se abstiene de producir estragos en el cuerpo de la mercanciacutea y que contiene la respiracioacuten en nombre de este negocio social humano Evidentemente incluso el aspecto de la naturaleza no-humana se ve afectado por la expulsioacuten del uso de la esfera del intercambio Sin embargo la abstraccioacuten del uso no implica en absoluto que el valor de uso de las mercanciacuteas carezca de importancia en el mercado Todo lo contrario Aunque

cado no los expulsa de sus mentes Precisamente lo confina enellas en sus represhysentaciones mentales y en su imaginacioacuten Lo cual no significa que sus pensamienshytos carezcan de realidad Los clientes tienen derecho a comprobar el valor de uso de las mercanciacuteas en oferta Pueden examinarlas de cerca tocarlas probarlas o pro- baacuterselas pedir una demostracioacuten si se presenta el caso Y la demostracioacuten ha de ser ideacutentica al uso para el cual la mercanciacutea seraacute (o no seraacute) adquirida Desde el punto

I de vista empiacuterieuroO no deberiacutea haber diferencia alguna entre el uso en la demostrashyI cioacuten y el uso en la praacutectica Sin embargo hay una diferencia tan importante que I constituye la norma comercial que domina en el mercado los datos empiacutericos del i

I una mercanciacutea en el mercado se ponen entre pareacutentesis exactamente igual como I los del idealismo subjetivo la realidad material soacutelo la recupera el objeto cuand~ iexcl sale del mercado para pasar en virtud del dinero pagado a la esfera privada deJ comprador Naturalmente los compradores piensan en las mercanciacuteas como objetos de uso de lo contrario nadie se molestariacutea en cambiarlas (y los tramposos tendriacutean que dedishycarse a otra cosa) La exclusioacuten del uso durante el intercambio es totalmente indeshypendiente del caraacutecter especiacutefico del uso y de la representacioacuten del mismo existente I

en la mente de quienes efectuacutean el intercambio (el vendedor de clorato soacutedico puede pensar que lo vende para ser usado en jardineriacutea y el comprador adquirirlo para fabricar un explosivo) Por ello cuando nos referimos a la abstraccioacuten del intercambio hemos de tener la precaucioacuten de no aplicar el teacutermino a la conciencia de los agentes del intercambio Se supone que eacutestos se preocupan por el uso de las mercanciacuteas que ven pero lo hacen soacutelo mentalmente Lo uacutenico que es abstracto es la accioacuten del intercambio La conciencia y la accioacuten de quienes participan en el intercambio se escinden y siguen su propio camino Tratemos de esbozar estos caminos en su separacioacuten y en su interconexioacuten A medida que la produccioacuten de mercanCIacuteas se va desarrollando y convirtiendo en la forma tiacutepica de la produccioacuten la imaginacioacuten del hombre se va separando cada vez maacutes de sus acciones y se va individualizando paulatinamente llegando a asu- ) miacuter con el tiempo la dimensioacuten de una conciencia privada Este fenoacutemeno no se origina en la esfera privada del uso sino precisamente en la esfera puacuteblica del mer~do La conciencia individualizada tambieacuten estaacute cercada por la abstraccioacuten pero no es la abstraccioacuten del acto del intercambio lo que estaacute en su origen porque la abstraccioacuten de dicho acto no puede ser observada cuando se produce ya que soacutelo se produce porque la conciencia de sus agentes estaacute absorbida por la transaccioacuten y por la apariencia empiacuterica de las cosas que pueden usar Se podriacutea decir que los actores no se dan cuenta de la abstraccioacuten de sus actos porque su propia conciencia se lo impide Si la abstraccioacuten llegase a sus mentes su accioacuten dejariacutea de ser un iexcl

intercambio y la abstraccioacuten no tendriacutea lugar 1 bull

En realidad la abstraccioacuten del intercambio siacute llega a sus mentes pero soacutelo cuando

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bullbullbull bull bull

bullbullbullbull

ya se ha consumado completamente la transaccioacuten y se encuentra ante la circulashycioacuten de las mercanciacuteas La consecuencia principal de ello es la concrecioacuten de la abstraccioacuten en la forma separada del dinero Es entonces cuando el movimiento por medio del cual se ha llevado a cabo el proceso desaparece en su propio resulshytado sin dtjar huellas(1 O) Maacutes adelante insistiremos en esta cuestioacuten Volvamos ahora a la separacioacuten entre el uso y el intercambio y a su naturaleza baacutesica Cuando consideramos el uso y el intercambio como modalidades de la praacutectica

humana es faacutecil ver que se excluyen mutuamente La realizacioacuten de una de ellas excluye_ la otra1 Ca praacutectica del uso abarca buena parte del ilimitado campo de las __ __J

actividades humanas de hecho engloba todos los procesos materiales por medio de los cuales nos alimentamos por asiacute decir como nintildeos agarrados a los pechos de la madre tierra incluyendo la totalidad de lo que Marx den9mina intercambio entre el hombre y la naturaleza en su trabajo productivo y en el consumo Esta praacutectica material del hombre estaacute o se considera que estaacute en un punto muerto

iexcl mientras la otra praacutecticai la del intercambio es la que domina Esta praacutectica en teacuterminos naturales no significa nada es algo puramente social En directa contrashy

diccioacuten con la objetividad groseramente sensible del cuerpo de las mercanciacuteas ni un solo aacutetomo de materia natural entra en su objetividad de valor( 11) El hecho es que a pesar de la negacioacuten de la realidad fiacutesica del uso y del valor de uso que implica el intercambio la transferencia de propietario concertada de acuerdo con las leyes de la propiedad no carece en absoluto de realidad fiacutesica El intercambio implica el movimiento espacio-temporal de las mercanciacuteas de posesor a posesor cuya realidad fiacutesica no es menor que la de las alttividades de usb a las que excluye Precisamente es la equivalencia de su realidad fiacutesica la que hace que ambos tipos de praacutectica intercambio y uso se excluyan mutuamente en el tiempo Es su capacishydad de efectuarse realmente en el tiempo y en el espacio lo que permite aplicar la abstraccioacuten al intercambio es en el sentido maacutes riguroso de la expresioacuten una abstraccioacuten real y el uso del que se hace abstraccioacuten abarcatOacute~o el campo de la realidad sensible Asiacute tenemos sobre la base de la produccioacuten de mercanciacuteas dos esferas contrashypuestas de realidad espacio-temporal que se excluyen mutuamente Nos seriacutea de gran utilidad distinguirlas terminoloacutegicamente En alemaacuten el aacutembito del uso se denomina a menudo naturaleza primera o primaria esencialmente material mientras que la esfera del intercambio se denomina naturaleza segunda purashymente social totalmente abstracta Ambas se denominan naturaleza para indicar que constituyen realidades igualmente espacio-temporales y que estaacuten inextricableshymente entrelazadas en nuestra vida social La antigua leyenda del rey Midas que deseaba convertir en oro todo lo que tocase y cuyo deseo le acarreoacute la muerte indica niacutetidamente hasta queacute punto estas dos naturalezas se contradicen en la realishydad a pesar de estar estrechamente relacionadas en nuestra mente Este es para decirlo brevemente el fundamento sobre el que basareacute mi explicacioacuten histoacuterica y loacutegica del origen de la filosofiacutea en la Grecia esclavista y del origen de la

ciencia moderna en la Europa del trabajo asalariado Para concretar mi punto de vista podemos establecer tres criterios a) que el intercambio de las mercanciacuteas es- una fuente de abstraccioacuten b) que esta abstraccioacuten contiene los elementos formales I esenciales de la facultad cognoscitiva del pensamiento conceptual y c) que la abs- traccioacuten real que opera en el intercambio engendra la abstraccioacuten ideal que es 1

baacutesica en la filosofiacutea griega y en la ciencia moderna ~ Para comprender el pri~er punto es preciso recordar lo que se ha dicho anteriorshymente el intercambio de las mercanciacuteas es abstracto en cuanto excluye el uso es decir la accioacuten del intercambio excluye la accioacuten del uso Pero aunque el intercamshybio elimine el uso de las acciones de los hombres no lo elimina de sus mentes Las mentes de quienes participan en el intercambio no pueden olvidar el propoacutesito de la transaccioacuten Asiacute tan necesario es que la accioacuten del intercambio haga abstraccioacuten- del uso como que la mente de quien intercambia no lo pierda de vista Soacutelo la accioacuten es abstracta La abstraccioacuten de esta accioacuten en consecuencia escapa al pen-i

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samiento de quienes la realizan En el intercambio la aecioacuten es social las menes privadas Asiacute la accioacuten y el pensamiento de quienes participan en el intercambio se iacute separan y siguen caminos diferentes Cuando abordemos el segundo punto (b) de nuestra tesis nos ocuparemos de la accioacuten del intercambio lo que seraacute el objetivo de los dos proacuteximos capiacutetulos Respecto al tercer punto (e) nos ocuparemos del

pensamiento de los propietarios de mercanciacuteas y de sus portavoces filosoacuteficos en la segunda parte de este libro

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Economia y conocimiento

- iquestCoacutemo mantiene su unidad una sociedad en la que la produccioacuten la llevan a cabo de forma independiente los productores privados y en la que todas las formas iexclprecedentes de produccioacuten han desaparecido Partiendo de eSta base la sociedad

1soacutelo puede mantener su coherencia comprando y vendiendo sus productos como mercanciacuteas La produccioacuten privada se especializa cada vez maacutes y los productores i

jdependen cada vez maacutes los unos de los otros de acuerdo con la divisioacuten del trabajo imperante La uacutenica solucioacuten a su interdependencia estaacute en el intercambio de mer~ I canclas j El nexo de la sociedad lo establece exclusivamente la red de intercambios 10 que

1contribuye al nexo social es el hecho de comprar un abrigo y no el llevarlo puesto es el venderlo no el fabricarlo Por consigui~nte si queremos hablar del nexo social o como tambieacuten podriacutea decirse de la siacutentesis social hay que hablar del intercambio y no del uso La accioacuten del intercambio al imponer la exclusioacuten del uso o maacutes exactamente las acciones de uso presupone el mercado como un vaciacuteo medido espacio-temporalmente en el proceso de intercambio orgaacutenico entre el hombre y la naturaleza

- Lo que capacita al intercambio de mercanciacuteas para ejercer su funcioacuten socializadora --su funcioacuten socialmente sinteacutetica- es su caraacutecter abstracto en relacioacuten al uso Por lo tanto podemos formular nuestro problema del siguiente y paradoacutejico modo iquestcoacutemo es posible la socializaacutecioacuten pura en donde el teacutermino puro se refiere a los mismos criterios de pureza que emplea Kant cuando habla de matemaacutetica pura o de ciencia pura Esta formulacioacuten permite contestar en el aacutembito espashycio-temporal e histoacuterico la pregunta kantiana por las condiciones de posibilidad de la matemaacutetica pura y de la ciencia pura Traducido a una terminologiacutea marxista el problema es el siguiente iquestcoacutemo es posible el conocimiento objetivo de la naturashy

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leza sobre la base de fuentes distintas a las del trabajo manual De esta forma el planteamiento del problema se centra en el punto relevante de la separacioacuten entre trabajo intelectual y trabajo manual separacioacuten que es una condicioacuten socialmente necesaria del modo de produccioacuten capitalista Estas observaciones muestran de queacute modo nuestro anaacutelisis formal de la abstrae-

I

cioacuten-mercanciacutea contribuye a la criacutetica histoacuterico-materialista de la epistemologiacutea ( tradicional y constituye un complemento de la criacutetica marxista de la econol11iacutea poliacutetica Maacutes adelante insistiremos en este punto ~

En el intercambio de mercanciacuteas el modo de actuar y la conciencia de quienes intervienen recorren caminos diferentes Soacutelo la accioacuten y no la conciencia es absshytracta El caraacutecter abstracto de esta accioacuten no se manifiesta a sus agentes Las acciones de intercambio se ven reducidas a una estricta uniformidad que elimina las diferencias de contenido sujeto tiempo y lugar Esta uniformidad encuentra su expresioacuten en la funcioacuten monetaria de una de las mercanciacuteas que actuacutea como comuacuten denominador de las demaacutes Las relaciones de intercambio concertadas en un mershycado se expresan en diferencias cuantitativas de este comuacuten denominador de las demaacutes laLrelaciones de intercambio concertadas en un mercado se expresan en diferencias c~antitativas de eslFCOmuacutertllenomifHiobreii-foacuterma-de -precios di feshyrentes y crean m sistema de comunicacioacuten social entre las acciones realizadas por unos individuacuteos-competaiuacuteerite-iiideperidieriiacuteesyelf ahsoacutelutOcOnscientes del efecto sectociaacuteUumlzador -dems-rillsmilS-ECele]eacute-estemodo-desoCiaacutelizacioacutert es la abstracciOacuten implIacuteCItaentildeiexclfacto-defTntercamblo Esta abstraCaOiieSeacutereiemerito formal predoshyminante-eI1eiacute intercaacutembk)de-intildeercanciacuteas elemento al que leco-ncedemos una sigshy-llificaCiuuml-ntildeliiiacutenmayor de la que leoonceacutedioacute Marx que fue el primero en descushybrirlo La principal diferencia entre el enfoque marxista y el enfoque burgueacutes de la econoshymiacutea reside en la importancia concedida a los aspectos formales de la realidad ecoshynoacutemica La comprensioacuten de la forma como algo vinculado al ser de las cosas y no como algo exclusivo del-pentildeSamientof~e-el-rHis-i~p~rta~ted~ losprin~ipios dia-

leacutectieacuteoacutes-quacuteeacuteMari-heredOacute de HegeL- ----- middotmiddot------middot- ~middot-middot_-

La economiacutea poliacutetica analizoacute el valor y su magnitud si bien de un modo incomshypleto y descubrioacute el contenido oculto en estas formas Pero nunca se preguntoacute por queacute ciertos contenidos asumiacutean determinadas formas es decir por queacute el trabajo se expresa como valor y por queacute la medicioacuten del trabajo en [uncioacuten de su duracioacuten se expresa por medio de la magnitud del valor del producto( 1 2)

El significado que tiene en Marx la necesidad objetiva y el caraacutecter anoacutenimo de los desarrollos formales de la vida econoacutemica en su realidad histoacuterica se revela en el anaacutelisis de la mercanciacutea y en la geacutenesis de su expresioacuten monetaria Asiacute pues la diferencia entre la criacutetica marxista dela economiacutea poliacutetica y nuestra propia criacutetica de la epistemologiacutea idealista no puede reducirse a un simple contraste

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entre la economiacutea de la magnitud de los valores y el aspecto formal del valor y del Y con mayor claridad auacuten t intercambio de mercanciacuteas Ambas cosas estaacuten inseparablemente unidas en el anaacuteshy d lisis de Marx Nuestro intereacutes se centra en la conversioacuten de las formas del ser La produccioacuten de mercanciacuteas debe desarrollarse totalmente antes de que aparezca- social durante las eacutepocas basadas en la produccioacuten de mercanciacuteas en las formas de la conviccioacuten cientiacutefica basada en evidencias empiacutericas de que los distintos tipos t conocimiento propias de dichas eacutepocas Marx indica claramente coacutemo se produce de trabajo privado (que se ejecutan de un modo independiente pero que en cuanto t

esta conversioacutenLa separacioacuten entre la accioacuten y la conciencia de quienes participan iexcl ramas de la divisioacuten social del trabajo espontaacuteneamente desarrolladas estaacuten en una ~ en el intercambio impide que las formas de eacuteste entren en contacto con las mentes situacioacuten de total interdependencia) se ven constantemente reducidos a las propor- t

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Ihumanas que se encuentran en el origen de dichas formas abstraccioacuten relativa a la mera accioacuten del intercambio produce sus propios resultados praacutecticos el princishypal de los cuales es la aparicioacuten del dinero Marx analiza detalladamente este proshyceso en el primer capiacutetulo de El Capital y lo resume del siguiente modo

La ampliacioacuten y profundizacioacuten histoacuterica del fenoacutemeno del intercambio intensifica la oposicioacuten entre valor y valor de uso subyacente en la propia naturaleza de la mercanciacutea La necesidad de exteriorizar esta oposicioacuten para llevar a cabo los objetishyvos del trato comercial conduce a una forma de valor independiente que no enshycuentra descanso hasta culminar en una forma autoacutenoma por medio de la diferenshyciacioacuten de las mercanciacuteas en mercanciacutea y dinero Entonces en la misma medida en que se produce la transformacioacuten de los productos del trabajo en mercanciacuteas una determinada mercanciacutea se transforma en dineroU 3) ()

Se podriacutea argumentar sin embargo que el anaacutelisis de la mercanciacutea que lleva a cabo Marx excluye un anaacutelisis puramente formal de la abstraccioacuten-intercambio ya que para Marx la abstraccioacuten del valor siempre se transmite al trabajo y encuenshytra su verdadero significado en el trabajo humano abstracto como sustancia econoacuteshymica del valor Por otra parte hay momentos en los que Marx considera la relashycioacuten del intercambio entre mercanciacuteas como una relacioacuten independiente del aspecto cuantitativo Pero incluso cuando la forma del valor se considera en relacioacuten al trabajo esta relacioacuten se presenta a menudo como una consecuencia derivada de las caracteriacutesticas formales del intercambio Este es en particular el caso en que la ley del valor se muestra en su actual facticidad

Por consiguiente los hombres no relacionan los productos de su trabajo como valores porque consideran estos objetos meramente como integumentos materiashyles del trabajo humano homogeacuteneo Hacen exactamente lo contrario al comparar entre siacute como valores en el intercambio productos diferentes comparan sus difeshyrentes tipos de trabajo como trabajo humano Lo hacen pero no lo sabenO 4)

(0) Traduccioacuten ligeramente modificada por miacute SR La acuntildeacioacuten de monedas que se llevoacute a cabo por vez primera en Jonia hacia el 680 antes de C indica que la conversioacuten de los productos en mercanciacuteas y las necesidades teacutecnicas del comercio habiacutean alcanzado una notable importancia Volshyveremos maacutes adelante sobre este punto

ciones cuantitativas que la sociedad precisa La razoacuten de esta reduccioacuten se encuen~ tra en el hecho de que en las eventuales y variables relaciones de intercambio que se establecen entre los productos el tiempo de trabajo socialmente necesario para ) producirlos se presenta como una ley natural del mismo modo que la ley de la )gravedad cuando a uno le cae la casa encima La determinacioacuten de la magnitud deliexcl) valor por el tiempo de trabajo es por lo tanto un secreto oculto bajo los moviacute-j mientos aparentes en el valor relativo de las mercanciacuteas(iexcl 5)

Naturalmente las relaciones de intercambio han de tener la propiedad formal de tejer una red de coherencia social entre la masa de individuos privados que actuacutean independientemente los unos de los otros antes de que por efecto de estas relacioshy

)nes de intercambio el trabajo incorporado en una multiplicidad de productos pueda ser cuantificado proporcionalmente a las necesidades sociales ) Probablemente se podriacutea matizar esta argumentacioacuten en cada una de las interpretashy

)ciones de los escritos de Marx pero no pienso malgastar el tiempo en una controshyversia marxoloacutegica de este tipo ni someter mi conviccioacuten al resultado de la misma ) Definireacute las propiedades puramente formales de la abstraccioacuten-intercambio y su funcioacuten social tal como las veo y procedereacute a su demostracioacuten a partir de las evidencias que nos proporcionaraacute un anaacutelisis detallado Esta conviccioacuten miacutea de que la forma-mercanciacutea para emplear la expresioacuten de Marx puede analizarse como ) fenoacutemeno aparte independientemente de las demaacutes instancias econoacutemicas estashy )blece una diferencia respecto a la teoriacutea marxista pero soacutelo en el sentido de que

)constituye una ampliacioacuten de la misma El anaacutelisis formal de la mercanciacutea nos proporciona la clave no soacutelo de la criacutetica dela eoonomlaacutepoliacuteticasino tambieacuten de )lilexpUumlcaacutedoacutentilde histOacuterica del pensam1entoacute conceptuumlaacutel abstracto Yde la division para- iexcl )-lelamiddot-a-eacutesfeentreJra~~jo)J~~I~~i~~~Limiddot~abajomanuumlaliUna cosa es segura los

-aciertosmiddoto-los errores de mi desviacioacuten respeeacutef6-a- t1arx no pueden decidirse en ) abstracto sino soacutelo a la luz de los resultados concretos de la misma )Los hombres soacutelo toman conciencia de la abstraccioacuten-intercambio cuando se en

)cuentran ante los resultados que sus propias acciones han engendrado a espaldas suyas como dice Marx En el dinero la abstraccioacuten-intercambio se manifiesta de j una forma concreta pero meramente funcional encarnaacutendose en una moneda No )se la reconoce en su verdadera identidad de forma abstracta sino bajo el disfraz de una cosa que llevamos en el bolsillo que damos a los demaacutes o que recibimos de ) ellos Marx dice expliacutecitamente que la abstraccioacuten-valor nunca asume una represhy

)sentacioacuten de esta clase puesto que su uacutenica representacioacuten es la de la ecuacioacuten entre

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una mercanciacutea y el valor de uso de otra El oro la plata o cualquier otro material que le de al dinero un cuerpo visible y palpable no es maacutes que una metaacutefora de la abstracshycioacuten-valor por eacutel encarnada y no la propia abstraccioacuten Pues bien me propongo demostrar que la abstraccioacuten que se opera en el intercamshybio y que se reneja en el valor encuentra una expresioacuten ideacutentica a ella en el inteshylecto abstracto tambieacuten denominado entendimiento puro que es la fuente conshyceptual del conocimiento cientiacutefico

Para demostrar que eacutesta es la verdadera explicacioacuten histoacuterica de las enigmaacuteticas iexclfacultades cognoscitivas del hombre civilizado hemos de llevar a cabo un anaacutelishy

sis de las caracteriacutesticas formales del intercambio de mercanciacuteas que sea metodoshyloacutegicamente independiente de toda consideracioacuten relativa a la magnitUd del valor y a la funcioacuten del trabajo humano encarnado en ellas Estas consideraciones relacioshynadas con la economiacutea del intercambio ya han sido tratadas por Marx en su criacutetica de la economiacutea poliacutetica y no afectan para nada a nuestro estudio como tampoco lo afectan las formas de la conciencia que integran la vida econoacutemica de la sociedad o aquellas formas mentales agrupadas bajo la denominacioacuten de ideologiacuteas Esto no tienen ninguacuten intereacutes para el presente estudio que debe entenderse simplemente como un intento de criacutetica de la epistemologia idealista una criacutetica complementashyria de la criacutetica de la economiacutea poliacutetica elaborada por Marx y basada en los mismos funaacuteamentos sistemaacuteticos que ella

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El anaacutelisis de la abstraccioacuten-intercambio

a) La formulacioacuten ~el problema

En las sociedades productoras de mercanciacuteas el significado y la necesidad histoacuterica de la abstraccioacuten-intercambio en su realidad espacio-temporal reside en su caraacutecter de vehiacuteculo de la siacutentesis social Sin la mediacioacuten del intercambio de mercanciacuteas no puede llevarse a cabo ninguna de las acciones de uso de consumo y de produccioacuten de las que depende la vida de los individuos en un sistema social basado en la divisioacuten del trabajo Cada crisis econoacutemica es una ejemplificacioacuten de esta verdad la produccioacuten y el consumo se ven bloqueados en la misma medida en que falla el nexo social No pretendemos enfocar la cuestioacuten desde el punto de vista econoacuteshymico porque nos saldriacuteamos de nuestro aacutembito especiacutefico Nos basta con verificar la observacioacuten de que la siacutentesis de las sociedades productoras de mercanciacuteas debe buscarse en el intercambio de mercanciacuteas o maacutes exactamente en la propia abstracshycioacuten-intercambio Iniciamos pues el anaacutelisis formal de la abstraccioacuten-intercambio contestando a lapregunta iquestCoacutemo es posible la siacutentesis social por medio del iltershycaacutembio de las mercanciacuteas A primera vista la formulacioacuten del problema recuerda maacutes a Kant que a Marx Sin embargo hay una buena razoacuten marxista para formularlo asiacute La comparacioacuten impliacutecita no es la existente entre Kant y Marx sino la existente entre Kant y Adam

I 1 Smith es decir entre las disciplinas por ellos fundadas la epistemologiacutea y la ecoshy

nomiacutea poliacutetica La Weallh 01 Nations de Adam Smith (1776) y la Criacutetica de la Raz6n pura de Kant (781) son dos obras fundamentales en las que con plena

iexcl independencia sistemaacutetica y en campos completamente desvinculados se persigue

la misma meta demostrar la perfecta normalidad deacute la sociedad burguesa Basaacutendose en la presuposicioacuten de que el trabajo humano por su propia naturaleza

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