Sndrome del edificio enfermoEl sndrome del edificio enfermo (SEE), se conoce tambin como Sick Building Syndrome (SBS).

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1 Definicin 2 Causas 3 Soluciones 4 Bibliografa 5 Referencias 6 Enlaces externos 7 Ver Adems

DefinicinLa Organizacin Mundial de la Salud La Organizacin Mundial de la Salud (OMS), es el organismo de la Organizacin de las Naciones Unidas (ONU) especializado en gestionar polticas de prevencin, promocin e intervencin en salud a nivel mundial. Organizada por iniciativa del Consejo Econmico y Social de las Naciones Unidas que impuls la redaccin de los primeros estatutos de la OMS. La primera reunin de la OMS tuvo lugar en Ginebra, en 1948. Los 193 Estados Miembros de la OMS gobiernan la Organizacin por medio de la Asamblea Mundial de la Salud. La Asamblea est compuesta por representantes de todos los Estados Miembros de la OMS. En 2009, la institucin fue galardonada con el Premio Prncipe de Asturias de Cooperacin Internacional.[1 lo ha definido como un conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminacin del aire en estos espacios cerrados. Es un conjunto de molestias y enfermedades originadas en la mala ventilacin, la descompensacin de temperaturas, las cargas inicas y electromagnticas, las partculas en suspensin, los gases y vapores de origen qumico y los bioaerosoles, entre otros agentes causales identificados. El tipo de malestares que producen y estimulan estas situaciones es variado: jaquecas, nuseas, mareos, resfriados persistentes, irritaciones de las vas respiratorias, piel y ojos, etc. Entre estos malestares, las alergias ocupan un papel importante.

En la evaluacin, entre otras cosas, se ha de determinar el tipo y tamao de las rejillas de impulsin, as como medir su caudal y compararlo con los estndares de ASHRAE (American Society of Heating, Refrigerating and Air-Conditioning Engineers)

[editar] CausasLos factores que contribuyen al sndrome se relacionan al diseo del ambiente construido, y puede incluir combinaciones de algunos o a todas las siguientes causas:

Interior contaminacin del aire Perfumes artificiales Pobre o inapropiada e incluso excesiva iluminacin (incluyendo ausencia de o solo limitados accesos a la luz natural).La excesiva iluminacin genera reflejos en las pantallas de trabajo de los puestos administrativos. Pobre calentamiento o enfriamiento de las estancias y / o ventilacin Mal posicionamiento de los sistemas de calefaccin y aire acondicionado Mala acstica Pobres diseos de muebles y equipos (e.g. monitores de Pcs, fotocopiadoras, etc.). Pobre ergonoma. Contaminacin qumica. Contaminacin biolgica.

Al dueo o al operador de un "edificio enfermo", los sntomas pueden incluir altos niveles de empleados enfermos o ausentismo, baja productividad, baja satisfaccin laboral y alta rotacin de empleados.

[editar] SolucionesLa remocin de las fuentes de contaminantes o su modificacin: mantenimiento de[1] HVAC sistemas, reemplazo de cielorasos, paredes y carpetas sellados al agua, institucin de restricciones severas a fumar, almacenar fuera fuentes de emisiones de contaminantes de pinturas, adhesivos, solventes, pesticidas; o al menos en reas muy bien ventiladas, y el uso de esos contaminantes durante periodos de no ocupacin. Cambiando el posicionamiento de las fuentes de fro y calor, as como los sistemas de renovacin de aire de manera indirecta para que nunca estn sobre las cabezas o sobre los cuerpos de las personas que conviven en las estancias. Creando normas bsicas para que las condiciones ambientales para estancias en la que tengan que convivir varias personas con unos criterios lgicos de la calidad del aire:

Temperatura humedad renovacin del aire

La temperatura ideal estar en torno a los 22 a 24 con un ndice de humedad que no cree la sensacin de agobio.

Sndrome del edificio enfermo: factores de riesgoMi, 01/Feb/2006 en

Calidad de aire interior

El sndrome del edificio enfermo, expresin que denomina a la sintomatologa que presentan los individuos que viven o trabajan en un edificio afectado, es un problema de difcil solucin, puesto que habitualmente las causas son mltiples y de complicada deteccin. Existen dos tipos de edificios enfermos: los temporales y los permanentes. El primer caso suele darse en edificios nuevos y los problemas desaparecen solos al cabo del tiempo. El segundo caso es el ms preocupante, pues los sntomas permanecen muchas veces incluso despus de haberse realizado acciones de choque. Dada la dificultad para identificar el sndrome del edificio enfermo cuando ste se produce, la OMS ha identificado una serie de caractersticas comunes en la mayora de los casos:

Habitualmente existen problemas en la ventilacin. La construccin suele ser ligera y poco costosa. Muchas de las superficies estn cubiertas de material textil (moquetas, por ejemplo). El ambiente se mantiene casi siempre a un mismo nivel trmico. Son edificios "hermticos" (ventanas que no abren, etc.).

Sntomas ms comunes

Irritaciones de ojos, nariz y garganta Sensacin de sequedad en membranas, mucosas y piel Ronquera Respiracin dificultosa Eritemas Comezn Hipersensibilidades inespecficas Nuseas, mareos y vrtigos

Dolor de cabeza Fatiga mental Elevada incidencia de infecciones respiratorias y resfriados

Posibles factores de riesgo La multiplicidad de posibles factores desencadenantes es muy grande y se refiere a contaminantes ambientales tales como la propia respiracin humana, el polvo o los materiales de construccin, olores provocados por gases y vapores, iones, una mala iluminacin o un alto nivel de ruido, las vibraciones de las mquinas instaladas en el edificio o problemas de ventilacin entre otros. Encontrar las causas Desde que se presentan evidencias de que el edificio puede estar afectado por el sndrome, que suele ser cuando algunos de sus ocupantes manifiestan malestar por la temperatura ambiental, lo primero que se debe comprobar es el estado de los sistemas de ventilacin y de climatizacin para descartar que las causas se deban a una mala regulacin. si se descarta que esa sea la causa, entonces deberemos iniciar una investigacin tcnica e higinica que pasar por diversas fases:

Investigacin inicial del edificio y planteo del problema Medidas de inspeccin y gua Medidas de ventilacin, indicadores de clima y otros factores implicados Examen mdico e investigaciones asociadas

Una vez descubiertas las causas llega el momento de emprender acciones encaminadas a la solucin. Si bien es cierto que se considera improbable llegar a solucionar los problemas al 100%, s que es posible minimizar la incidencia y llegar a unas condiciones aceptables. Resumen de Sndrome del edificio enfermo: factores de riesgo (Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales).

Por:Dr.Pedro Wriu Valenzuela(Especialista en Medicina del Trabajo.IMSS)pedrowriu@yahoo.com.mx

Fecha de publicacin:Diciembre del 2007

El Sndrome del Edificio Enfermo (SEE) es el nombre que se da al conjunto de sntomas diversos que presentan predominantemente, los individuos en estos edificios y que no van en general acompaados de ninguna lesin orgnica o signo fsico diagnosticndose, a menudo, por exclusin. La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) diferencia entre dos tipos distintos de edificio enfermo, el que presentan los edificios temporalmente enfermos, en el que se incluyen edificios nuevos o de reciente remodelacin en los que los sntomas disminuyen y desaparecen con el tiempo, aproximadamente medio ao, y el que presentan los edificios permanentemente enfermos cuando los sntomas persisten, a menudo durante aos, a pesar de haberse tomado medidas para solucionar los problemas (1).

Segn la misma OMS, estos edificios tienen una serie de caractersticas comunes: 1. casi siempre tienen un sistema de ventilacin forzada que generalmente es comn a todo el edificio o a amplios sectores y existe recirculacin parcial del aire 2. con frecuencia son de construccin ligera y poco costosas 3. las superficies interiores estn en gran parte recubiertas con material textil, incluyendo paredes, suelos y otros elementos de diseo interior, lo cual favorece una elevada relacin entre superficie interior y volumen 4. practican el ahorro energtico y se mantienen relativamente calientes con un ambiente trmico homogneo 5. se caracterizan por ser edificios hermticos en los que las ventanas no pueden abrirse 6. algunos edificios tienen localizacin de las tomas de renovacin de aire en lugares inadecuados mientras que otros usan intercambiadores de calor que transfieren los contaminantes desde el aire de retorno al aire de suministro (1,2)

El sntoma mas comn de este sndrome es el cansancio que empieza a las pocas horas de iniciar a trabajar y desaparece a los pocos minutos de dejar el edificio. El dolor de cabeza es no migraoso, generalizado y con pesantez. La nariz se tapa, la rinitis y el flujo nasal son menos frecuentes, tambin se presenta sequedad de la garganta y los ojos secos. Hay mucho escepticismo en la validez del diagnostico del SEE, hay pocas pruebas objetivas para validar los sntomas, algunos pueden ser hasta psicolgicos. Todos estos sntomas son comunes en la poblacin general pero lo que distingue al SEE es su relacin temporal con el trabajar en ese edificio en partcular (2,3).

Se ha revisado cientficamente algunos puntos relacionados con la calidad del aire interior y la salud humana toda vez que todo lo que respira el trabajador puede afectar potencialmente su salud y es por ello que se ha puesto atencin en los ltimos aos al SEE, la sensibilidad a los qumicos y la micotoxicidad (4).

Roger Dobson en Francia (septiembre 2004) estudi 920 mujeres que trabajaban en oficias con aire acondicionado para relacionar la ventilacin en el lugar de trabajo y el uso de los servicios de salud y el ausentismo por enfermedad, encontrando que la mujeres que trabajaban con aire acondicionado asistieron 2.3 veces mas con el otorrinolaringologo que la mujeres que trabajaban en edificios con ventilacin natural. El ausentismo por enfermedad fue de 1.7 veces mas alto(5).

Un estudio (Skyberg y cols) de 32 edificios con 3562 empleados en total, demostr sntomas tales como fatiga, irritacin ocular y piel seca, las mujeres reportaron mas sntomas que los hombres y la sintomatologa se incremento en los trabajadores que usaban terminales de computadora (6). Se ha escrito que los niveles de polucin del aire interior puede reducir la productividad teniendo efectos negativos en el confort y la salud (7). Meggs y cols en enero del 2002 publicaron que la rinosinusitis, la sensibilidad a irritantes, el asma, la fatiga, los dolores de cabeza y las dificultades con la memoria y la inflamacin de las vas areas fueron encontrados en asociacin con el empleo en un edifico enfermo (8).

Incluso se ha estudiado el papel de los hongos en los edificios encontrando que el Cladosporium estuvo en un 81.5%, el Penicillium en un 52%, el Chrisosporium en un 49%, el Alternario con un 2.8% y el aspergillus en un 1.5% (9). Otro estudio relacion la presencia de estos hongos estudiando el edificio antes y despus de su remodelacin, encontrando sntomas hasta en un 66% antes del mismo y mejorando posteriormente. (10).

Se ha demostrado que la polucin mltiple del aire interior puede ser la causa del SEE y ocurrido por el Formaldehdo, los compuestos orgnicos voltiles totales (11) inclusive, hasta los Bioaerosoles pero estos ltimos sin demostrar plenamente el dao a la salud del trabajador (12)

Se piensa que la concentracin microbiana se asocia a la accin de la ventilacin en los edificios con aire acondicionado (13) y que se incrementan los sntomas al reducir el flujo de ventilacin en los edificios para ahorrar energa (14).

Los Hospitales son igualmente edificios cerrados donde se usa aire acondicionado en beneficio de los pacientes y del personal de salud, pues se ha estudiado que el personal de enfermera pueden presentar sntomas respiratorios e inflamacin nasal por la calidad del aire interior principalmente por la contaminacin de hongos en los ductos de aire (15). Igualmente entre el personal de Rayos X se presentaron sntomas del Edificio Enfermo relacionndose con el glutaraldehido, formaldehdo, Dixido de sulfuro y el acido actico (16)

BIBLIOGRAFIA

1.- Berenguer-Subils, Ma. Jos. NTP 289: Sndrome del Edificio Enfermo; Factores de Riesgo. INSHT. 2.- Gonzlez-Maestre, Diego. Ergonomia y Psicosociologia. Fundacion Confemetal Editora. pp 503-515 3.- Burge, PS. Sick Building Sndrome. Occupational & Enviromental Medicine 61 (2): 185-190 Feb 2004 4.- Chang, Christopher; Gershwin. Indoor Air Quality and Human Health. Allergy & Inmunology 27 (3) 219-240. Dic 2004. 5.- Dobson, Roger. Air Conditioned Buildings increase risk of sickness. BMJ. 329 (7465):

529, Sept 4, 2004. 6.- Skyberg, K; Skulber, K:R: Symptoms prevalence among office employees and associations to building characteristics. Indoor Air. 13 (3); 246-252, Sept 2003. 7.- Wyon, D.P. The effects of indoor air quality on performance and productivity. Indoor Air Suplement, 14 (supplement 7): 92-101, August 2004. 8.- Meggs, William Joel. Sick Building Syndrome, chemical sensitivity and irritant rinosinusitis. The Journal of Allergy and clinical immunology. Vol 109 (1) supplement. pp 551 January 2002. 9.- Straus, David C ; Cooley, J Danny; Studies on the role of fungi in sick building syndrome. Indoor Air. Vol 58 (8) pp 475-478. August 2003. 10.- Ebbehoj, NE. Building-related symptoms and molds: a two-steps intervention study. Indoor Air. 12 (4): 273-277, December 2002. 11.- Wu, pei-chih; Yen-Yi, Li; relationship of multiple indoor air pollutants and sick building syndrome at air-conditioned office building in Taiwan. Epidemiology, 15 (4): 516, July 2004. 12.- Laumbach, Robert J; Kipen, Howard. Bioaerosols and sick building syndrome: Particles, inflammation and allergy. Current Opinion in allergy & Clinical Inmunology. 5 (2): 135-139, April 2005. 13.- Wu, Pc, Li, Y. Chiang, C. Chanching performance in taiwans air conditioned office buildings. Indoor Air. 15 (1): 19-26, February 2005. 14.- Enguall, K. Wickman, P. Norback, D. Sick Building syndrome and perceived indoor environment in relation to energy saving by reduced ventilation flow during heating season; a 1 year intervention study in dwellings. Indoor air. 15 (2): 120-126, April 2005. 15.- Smeldbold, Hans; Ahlen, Catrine. Relationships between indoor environments and nasal inflammation in nursing personnel. Archives of environmental health. 57 (2); 155161. March/April 2002. 16.- Liss, GM; Tarlo, SM Phisician diagnosed, respiratory symptoms, and associations with workplace tasks, and associations with workplace task among radiographers in Ontario,Canad. Occupational & environmental medicine. 60 (4); 254-261, april 2003

El sndrome del edificio enfermo - Nota: Myriam Delfini El plstico, el cemento de contacto, los aparatos electrnicos, el aglomerado y otros elementos que nos rodean en nuestros hogares y lugares de trabajo no son inocentes. En los 80, la OMS tipific

entre los males contemporneos el "sndrome del edificio enfermo". Mario Presti se especializ en reciclajes y bioconstruccin en los Estados Unidos. Cmo lleg a especializarse en Reciclajes y Bioconstruccin? - Yo trabajaba en Baltimore como gerente de una empresa de construccin y un cliente que nos encarg la remodelacin de su casa pidi que utilizramos materialesque no perjudicaran la salud de lafamilia. Esa familia estaba afectada por lo que se denomina "sensitividad qumica mltiple", alergias, irritacin de la piel y otros problemas. Tom el desafo y comenc a investigar qu era ese asunto de los materiales que enfermaban. Hice una investigacin tomando cursos, yendo a laboratorios, ensayos, comenzando con el problema del asbesto, que es uno de los contaminantes ms dainos. Est en todos lados y no nos damos cuenta: en el amianto, el fibrocemento, cielos rasos suspendidos, pisos vinlicos. Son fibras minerales que con el desgaste se desprenden y como tienen menos de tres micrones entran directamente y van a los epitelios, a los pulmones. Son cancergenos. Lo primero que hicimos fue verificar los materiales de la casa antes de remover nada, porque lo peligroso es eso. Por ejemplo, el aglomerado tiene mucho formaldehido y esas cosas son muy peligrosas cuando se remueven, porque se liberan partculas en suspensin que tardan meses en desaparecer y cuando se van, se van al medio ambiente. Cul es el principal peligro de las construcciones modernas? - Indudablemente el hermetismo con que se construyen las casas. Se hacen como burbujas y la ventilacin es a travs de aire acondicionado. Cuando este es central, por lo general no se limpia y adentro se puede encontrar cualquier cosa: pjaros muertos, ratones y bacterias de todo tipo y color. Uno se pone cerca de las bocas de salida y piensa "qu agradable", pero es una inyeccin de bacterias.

Suena realmente dramtico, es posible hacer algo al respecto? - Lo bueno de estos conocimientos es que uno no los tiene que tomar con dramatismo, sino reconocerlos y tomar las medidas preventivas, tanto en la etapa de construccin como de remodelacin. Yo, por ejemplo, pienso dos veces antes de reemplazar un mueble viejo por uno nuevo, porque al viejo ya se le fueron todos los contaminantes, a un aglomerado viejo ya se le fue todo el formaldehido. El nuevo lo pongo en mi dormitorio, cierro las puertas, y me estoy envenenando. As aparecen sntomas de asma, alergias, dolor de cabeza, irritacin. Qu es el sndrome del edificio enfermo? - Fue descripto as por la OMS a partir de un hecho ocurrido en 1978 en Filadelfia. Hubo una reunin de legionarios, en un hotel nuevo, e inesperadamente comenzaron a sentirse mal. Murieron muchos. Por ejemplo, el plstico tiene 43 por ciento de etileno, que es un hidrocarburo, ocho por ciento de color -dioxinas, etc.- y el resto son aditivos que consisten en metales pesados. Hay dos tipos de plsticos, el duro y el blando, y este ltimo es el ms peligroso. Cuando se calienta, se funde y despide olor, el sistema molecular se abre y por ah se desprenden los gases txicos. Cuando uno entra a un coche nuevo y respira eso queparece lindo, no es nada lindo: es nocivo cien por cien. El cemento de contacto es malsimo, es cancergeno, tiene formaldehido. Al colocar alfombras, no hay necesidad de poner tanto cemento de contacto, se puede colocar slo en los extremos, pero ahora hay cementos en base a agua que son menos nocivos. Aunque ninguno es totalmente inocuo, uno tiene que buscar baja toxicidad. Pero eso debe subir los costos...? - No, al contrario, si yo uso menos cemento estoy ahorrando y adems evito todo el enchastre que se hace. Al contrario, baja los costos porque se utiliza el principio del reciclaje, para mi no hay mejor manera de hacer un mueble de la mejor calidad que ir a buscar madera vieja. En cuanto al aglomerado, en Europa y Estados Unidos hay normas de baja toxicidad de formalde-

hido, como hay leyes los fabrican con menos contaminantes. All, si se determina que alguien enferm o muri por eso, las indemnizaciones son cifras astronmicas que llegana fundir empresas, entonces ellos se cuidan. A qu otros peligros nos enfrentamos cotidianamente, sin salir de nuestras casas, la fbrica o la oficina? - Bueno, no voy a hilar tan fino, pero en Europa se estudian las radiaciones telricas. Antes de empezar una construccin tienen queir los geobilogos, con varillas de radiestesia, a inspeccionar. Ellos detectan venas de agua, fisuras, sobre las cuales no se debe construir porque irradian radiaciones telricas que pueden causar vrices, cncer, etc. En un pueblo de Alemania se hizo un estudio. Fueron dos grupos que trabajaron en forma independiente. Uno fue al hospital y pidi el registro de las muertes por determinadas enfermedades , y el otro hizo un estudio de las casas y las radiaciones telricas. Cuando juntaron los datos coincida que el registro del hospital, de determinada persona que haba muerto de cncer, con el relevamiento de las casa que haba hecho el otro grupo diciendo "la persona que vivi aqu debi haber sufrido tal y tal cosa".

Qu precauciones se pueden tomar para disminuir los riegos? - Si es un vivienda particular, primero hara un estudio bien consciente de los materiales que se van a aplicar porque lo hayradiactivos, menos radiactivos y naturales. No hay que ser fundamentalista, porque si notenemos las casas de adobe, como antes. Cules son las consecuencias de las demoliciones? - Aqu se hacen porque no hay conocimiento de lo que es construccin sana. Antes de demoler se debe hacer un anlisis de los componentes del material de construccin de ese lugar. Cuando

derribaron el Albergue Warnes, el impacto ambiental con respecto al asbesto y otros contaminantes es inmensurable. Toda la gente que vive alrededor sufre de eso, y es irreversible. La gente traga las partculas que estn en el aire y en diez o quince aos muchos morirn de cncer. No soy dramtico: es as. Yo siento la responsabilidad moral de difundir esto, voy en el colectivo y hablo con la gente, porque cuando la gente toma conciencia presiona a sus representantes, y a travs de ellos salen las leyes. Por qu usted enfatiza el peligrode las construcciones hermticas? - Eso tiene que ver con el gas radon, que es un gas natural de la tierra que es radiactivo. Siempre existi, pero antes las construcciones eran abiertas, entonces entraba a la casa y sala por ventanas, puertas, etc. Este es el problema de las construcciones modernas. En EE.UU. son atroces las estadsticas por gas radon, que es cancergeno. En su desintegracin se desprenden metales pesados plomo, bismuto que penetran en los epitelios por los poros. El que hace un piso en una casa y conoce que hay un gas radon que se va a meter, sabe que hay mtodos de neutralizarlo, por ejemplo, una capa de polietileno antes del cimiento, sellar los cimientos, las uniones de las baldosas, etc. Hay selladores naturales, como el silicato de sodio. Los, cada vez ms numerosos, aparatos electrnicos que nos rodean, afectan la salud? - Claro, es por las radiaciones electromagnticas: hay electricidad y magnetismo en movimiento, est el aparato funcionando o no. Si no se aisla bien el cable dentro de las paredes, va a emitir esas radiaciones y eso causa nerviosismo, irritaciones. La gente se vuelve loca y no sabe por qu. El cuerpo est recorrido por unos 200 voltios, constantemente, y hay momentos en que desarrollamos miles de voltios: estamos histricos. Esto tiene que ver con los iones positivos y negativos. Muchos electricistas desconocen cul es el polo que tienen que dejar como positivo y negativo, y cuando hacen las conexiones lo hacen a la inversa, entonces uno apaga el aparato y sigue irradiando, porque est vivo. Principalmente, se deben usar cajas de metal, que actan como una caja Faraday, y la electricidad queda adentro. Ahora estn poniendo plstico, pero no cumple con esa funcin: las radiaciones lo atraviesan. Los cables externos deben ser retorcidos (twisted, dicen los norteamericanos) para que no salga la radiacin: el polo negativo absorbe el positivo y viceversa.

Velador y radio despertador en nuestra cabecera

El peligro de viviendas instaladas cerca de torres de alta tensin El reciclaje implica que se evita tirar todo el material que se desecha: el proceso de transportar la basura para que llegue al Ceamse, cuesta 70 pesos la tonelada, ms el impacto ambiental. Yo propongo tomar el doble de personal, pero personas de la comunidad, que tienen que ser reentrenadas. Eso implica capacitacin, creacin de empleo. Hacemos reciclaje en origen. La gente que se reentrena son como comandos de la construccin: saben cortar vidrios, reutilizar el material. Como no se tira nada, no se crea basura. Yo le solicit a De la Ra que nos conceda la posibilidad de ofrecerle una muestra de esta tcnica, para lo cual es necesario que nos permita la raparacin de un inmueble, que puede ser una escuela, un pabelln hospitalario deteriorado, o el edificio que designe para tal fin. Con estas tcnicas recomendadas por el Banco Mundial y otras instituciones internacionales, se reducen drasticamente los costos, se recuperan bienes al aprovechar ms efectivamente los recursos y socialmente se solucionan problemas de desempleo. Las plantas, son aliados descontaminantes? - Claro. Por ejemplo, yo digo a quienes trabajan junto a una fotocopiadora: ponga un potus, un spatifilium, no ponga flores de plstico. En la NASA hicieron experimentos sobre los efectos que los contaminantes producen en los tripulantes de las naves espaciales. Descubrieron que, determinadas plantas, como el potus, comen los contaminantes. Lo principal es la ventilacin, el intercambio de aire. El bao, principalmente, necesita un cambio de aire de por lo menos seis veces por hora. Si el aire est circulando no hay problema. Fjese que con el hantavirus, los primero que se recomienda es que la gente abra y ventile las casas: es una bendicin que tenemos el aire. Es mucho menos contaminante el aire de la ciudad, por ms que el monxido de carbono est al tope, que los ambientes cerrados.

Sndrome del Edificio Enfermo: en busca del Edificio Saludable

Si hablamos del Sndrome del edificio enfermo (SEE) es casi ineludible recordar el caso de Gas Natural en Barcelona hace unos aos. Concretamente en 2006, 273 de sus empleados sufrieron lipoatrofia semicircular.

Un sntoma raro que supone una prdida de una zona semicircular de tejido graso subcutneo situado, sobre todo, en la parte anterior de los muslos.

Las causas, aunque no aclaradas del todo, tuvieron que ver con un edificio enfermo, es decir, que provoca problemas de salud a buena parte de sus ocupantes.

De inmediato, a uno se le ocurre pensar que si hablamos de un edificio enfermo estamos hablando de una construccin antigua y deficiente. Pues no. La OMS cifra en un tercio los edificios de oficinas modernas del mundo en que ms del 20% de sus ocupantes sufren sntomas de ojos, nariz o garganta irritados, nuseas, dolor de cabeza, etc.

Un edificio moderno y sano

Si retrocedemos en el tiempo en bsquedas de noticias, nos encontramos con que este sndrome es muy moderno y nace en edificios diseados para ser energticamente eficientes. Nos tenemos que remontar a 1976 para encontrarnos con uno de los primeros casos.

En un hotel de Philadelphia, durante una convencin de la Legin Americana, la presencia de una bacteria altamente infecciosa, hasta entonces desconocida, en el aire acondicionado, provoc la muerte de decenas de personas. La bacteria fue bautizada con el nombre de Legionella y hoy est totalmente controlada.

Afortunadamente, se trat de un caso excepcional y las consecuencias de trabajar en un edificio enfermo suelen ser leves, en forma de irritaciones, dolores de cabeza, tos, somnolencia, etc., y afecta de forma negativa a la productividad y el absentismo laboral.

Ahora bien, aunque los factores de riesgo que hacen que un edificio enfermo pueden ser muchos y variados, la mayor parte de los casos se debe al aire contaminado dentro del edificio. Es decir, edificios modernos, dotados de aire acondicionado y aislados del exterior para evitar prdidas energticas.

Y, adems, existen demasiados edificios enfermos. En un estudio realizado en 500 edificios de Estados Unidos y Europa se comprob que el 60% de los sistemas de filtracin de aire estaban mal ajustados o eran inadecuados, que el 33% de las entradas de aire exterior estaban cerradas con objeto de optimizar la conservacin de la energa; que el 22% de las conducciones de aire estaban excesivamente sucias; y que el 36% de los sistemas de aire acondicionado presentaban

contaminacin por otros aspectos, como hojas de rbol podridas o insectos muertos.

As, si en los setenta empezamos a pensar en edificios sostenibles energticamente, y ms tarde en los diseos inteligentes Podramos decir que nuestro reto actual es conseguir, adems, edificios sanos.

As lo destacaron las especialistas de la Escuela de Tecnologas en Salud, de la estatal Universidad de Costa Rica (UCR), Paula Hernndez Rojas, Silvia Ramrez Chvez y Melissa Peraza Castro, en la presentacin de un estudio sobre las condiciones en las que labora el personal de esa casa de enseanza superior. La Licda. Peraza Castro explic que la Organizacin Mundial de la Salud define como Sndrome del edificio enfermo al conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminacin del aire en espacios cerrados. Sndrome del edificio enfermo puede ocasionar y estimular las jaquecas, mareos, alergias e irritaciones respiratorias, entre otras Este Sndrome puede ocasionar y estimular las jaquecas, mareos, alergias e irritaciones respiratorias, entre otras, por las condiciones de los espacios laborales que no cuentan- en muchos casos- con una ventilacin adecuada o estn expuestos a agentes qumicos y biolgicos que desencadenan los padecimientos. En la tesis titulada: Anlisis de la relacin entre la salud de las personas trabajadoras y las condiciones ambientales: el caso de la Facultad de Medicina y del Edificio Administrativo B y C en la Ciudad Universitaria, Rodrigo Facio de la Universidad de Costa Rica, Rojas, Ramrez y Peraza estudiaron diferentes situaciones que podran afectar la salud de los trabajadores. La Organizacin Mundial de la Salud define como Sndrome del edificio enfermo al conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por la contaminacin del aire en espacios cerrados Entre los factores que analizaron estn: contaminacin snica, iluminacin, confort trmico (temperatura, humedad y velocidad del aire), campos electromagnticos y presencia de caros, entre otros. Las investigadoras determinaron que el 77% de los cubculos ubicados en el edificio de Medicina eran inadecuados o poco adecuados para la permanencia de las personas. Asimismo, en el caso de los edificios administrativos B y C el estudio concluy que solo el 16% de los cubculos cumplen con los parmetros adecuados para su ocupacin. Las personas que participaron en el estudio presentaron molestias como agotamiento, dolor de cabeza, mareos, problemas digestivos, oculares y respiratorios.

Como parte de la investigacin, las salud-ambientalistas recomiendan a la institucin promover procesos de sensibilizacin dirigidos a toda la poblacin con respeto a la relacin a la temtica salud ambiental y la construccin de espacios sostenibles.

Condiciones del edificio pueden afectar la saludJohanna Salmern Cordero.

En los edificios administrativos de la UCR y en la Facultad de Medicina se realizaron estudios de salud ambiental (Foto archivo ODI). Las caractersticas del entorno fsico y ambiental de algunas oficinas pueden causar malestares como alergias, estrs y dificultades respiratorias a los y las trabajadoras. En las Jornadas de Investigacin de la Escuela de Tecnologas en Salud, Licda. Paula Hernndez Rojas, Licda. Silvia Ramrez Chvez y Licda. Melissa Peraza Castro, presentaron un estudio sobre las condiciones en las que labora el personal de la Universidad de Costa Rica (UCR). La Licda. Peraza Castro explic que la Organizacin Mundial de la Salud define como Sndrome del edificio enfermo al conjunto de enfermedades originadas o estimuladas por

la contaminacin del aire en espacios cerrados. Este Sndrome puede ocasionar y estimular las jaquecas, mareos, alergias e irritaciones respiratorias, entre otras, por las condiciones de los espacios laborales que no cuentan- en muchos casos- con una ventilacin adecuada o estn expuestos a agentes qumicos y biolgicos que desencadenan los padecimientos. Faltas y recomendaciones

Los inadecuados sistemas de iluminacin y ventilacin y el poco espacio son caractersticas de los edificios enfermos (Foto: Luis Alvarado con fines ilustrativos). En la tesis titulada: Anlisis de la relacin entre la salud de las personas trabajadoras y las condiciones ambientales: el caso de la Facultad de Medicina y del Edificio Administrativo B y C en la Ciudad Universitaria, Rodrigo Facio de la Universidad de Costa Rica, Rojas, Ramrez y Peraza estudiaron diferentes situaciones que podran afectar la salud de los trabajadores. Entre los factores que analizaron estn: contaminacin snica, iluminacin, confort trmico (temperatura, humedad y velocidad del aire), campos electromagnticos y presencia de caros, entre otros.

Las investigadoras determinaron que el 77% de los cubculos ubicados en el edificio de Medicina eran inadecuados o poco adecuados para la permanencia de las personas. Asimismo, en el caso de los edificios administrativos B y C el estudio concluy que solo el 16% de los cubculos cumplen con los parmetros adecuados para su ocupacin. Las personas que participaron en el estudio presentaron molestias como agotamiento, dolor de cabeza, mareos, problemas digestivos, oculares y respiratorios. Como parte de la investigacin, las salud-ambientalistas recomiendan a la institucin promover procesos de sensibilizacin dirigidos a toda la poblacin con respeto a la relacin a la temtica salud ambiental y la construccin de espacios sostenibles.

Anlisis de la relacin entre la salud de las personas trabajadoras y las condiciones ambientales: el caso de la Facultad de Medicina y del edificio administrativo B y C en la Ciudad Universitaria Rodrigo Facio de la Universidad de Costa Rica / elaborado por Paula Hernndez Rojas, Melissa Peraza Castro, Silvia Ramrez ChavesTrabajos Finales de Graduacin Autor(es) Hernndez Rojas, Paula en la biblioteca luis Demetrio Peraza Castro, Melissa Ramrez Chaves, Silvia Publicacin [San Jos, C.R.], 2006 Descripcin Fsica xiii, 220 h.; il. col. Idioma Espaol; Clasificacin(es) TFG 26844 Materia(s) SALUD AMBIENTAL (Materia) EDIFICIOS UNIVERSITARIOS (Materia) CONDICIONES SANITARIAS (Subdivisin Materia) ASPECTOS AMBIENTALES (Subdivisin Materia)