Shvatio je da je mo u rukama onoga ko kontrolie naftu Venecuela je peti izvoznik petroleja u svetu, godinje zaradi oko 70 milijardi dolara, milion i po barela nafte svakoga dana izveze na trite SAD. Posle inauguracije 2. februara 1999. pokrenuo je inicijativu za promenu Ustava i novi ustav je donet krajem godine. Sledee godine predlae nove zakone o zemlji i energentima i smenjuje rukovodstvo kompanije Petroleos de Venecuela S.A PDVSAOdmah posle inauguracije, krenuo je u akciju: vlada je nacionalizovala kljune industrije, posebno naftni sektor. Od prihoda su finansirani socijalni programi kojima je obezbeeno zdravstveno osiguranje za siromane i osnovno obrazovanje za njihovu decu."Kini prodajemo 640.000 barela nafte na dan", rekao je ministar za energetiku Rafael Ramirez. Ministar je rekao da e se 264.000 barela nafte koristiti za plaanje duga azijskom divu. avez je izjavio da e Kineska razvojna banka uloiti oko etiri milijarde dolara u razvojne projekte u graevinarstvu, energetskom sektoru i industriji. Ranije ove godine objavljeno je da Venecuela do 2015. godine namerava da prodaje Kini milion barela nafte dnevno, to e biti jednako koliini koju prodaju SAD