sheshadri-crooks, kalpana - at the margins of postcolonial studies.pdf

8/13/2019 Sheshadri-Crooks, Kalpana - At the margins of postcolonial studies.pdf

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t t h e M a r g i n s o

P o s t c o l o n i a l S t u d i e s

KALPANA SESHADRI - CROOKS

P o s t c o l o n i a l i t y i s t h e c o n d i t i o n o f wha t we mi ght u n g e n e r o u s l y c a l la compr ador i n t e l l i g e n t s i a : o f a r e l a t i v e l y s ma l l , We s t e r n - s t y l e ,We s t e r n - t r a i n e d , g r o u p o f wr i t e r s a nd t h i n k e r s who med i a t e t h et r a d e i n c u l t u r a l commodi t i e s o f wo r l d c a p i t a l i s m a t t h e p e r i p h e r y .

KWAME ANTHONY APPI AH ( 149)As s o o n a s any r a di c a l l y i n n o v a t i v e t hought becomes an - i s m, i t ss p e c i f i c g r o u nd b r e a k i n g f o r c e d i mi n i s h e s , i t s h i s t o r i c a l n o t o r i e t yi n c r e a s e s , a nd i t s d i s c i p l e s t e n d t o bec ome mor e s i mp l i s t i c , mor ed og ma t i c , a n d u l t i ma t e l y mor e c o n s e r v a t i v e , a t whi ch t i me i t s power

bec omes i n s t i t u t i o n a l r a t h e r t h a n a na l y t i c a l .BARBARA J OHNSON l l )I n t h e t h i r d wo r l d no one ge t s o f f o n b e i n g t h i r d wo r l d .

GAYATRI CHAKRAVORTY SPI VAK ( Wat I s I t F o r ? 77)Ax \ . s THE EPI GR PHS above s u gg e s t , t h e f i e l d o f ( s o - c a l l e d )p o s t c o l o n i a l s t u d i e s i s a t t h a t p ha s e i n i t s d e v e l o p me n t i n w h i c h ,l i k e e v e r y o t h e r r e v i s i o n a r y d i s c o u r s e , i t i s me l a n c h o l i c a bo ut

i t s n e w- f o u n d a u t h o r i t y a n d i n c o r p o r a t i o n i n t o i n s t i t u t i o n s o fh i g h e r l e a r n i n g . T h i s me l a n c h o l i c c o n d i t i o n d e r i v e s n o t o n l yf r o m p o s t c o l o n i a l s c h o l a r s ' a p p r e h e n s i o n t h a t i n s t i t u t i o n a l i z i n gt h e c r i t i q u e o f i mp e r i a l i s m ma y r e n d e r i t c o n c i l i a t o r y b u t f r o mo t h e r s i g n i f i c a n t f a c t o r s a s we l l , s u c h a s t h e i r o wn ( F i r s t Wo r l d )p l a c e o f s p e a k i n g ( wh i c h i mp l i c a t e s t h e m i n t h e p r o b l e ma t i co f n e o - c o l o n i a l i s m) , t h e i r c r i t e r i a f o r p o l i t i c a l s e l f - l e gi t i ma t i o n( t h a t i s , t h e i mp o s s i b i l i t y o f r e p r e s e n t i n g t h e T h i r d Wo r l d a s a n t i -i mp e r i a l i s t c o n s t i t u e n c y , e s p e c i a l l y i n t h e f a c e o f t h e r e t r e a t o fs o c i a l i s m) , a n d t h e i r p e c u l i a r i mmo b i l i t y a s a p o s i t i v e o p p o s it i o n a l f o r c e f o r c u r r i c u l a r c h a n g e wi t h i n t h e ( Ame r i c a n a n dB r i t i s h ) a c a d e mi e s . I t i s e s p e c i a l l y i n t he l a s t s e ns e t h a t p o s t -

ARI EL: A Revi ew o f I n t e r na t i o n a l En gl i s h Li t e r a t ur e , 26: 3, J u l y 1995


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4 8 KALPANA SESHADRI - CROOKS

c o l o n i a l s t u d i e s d i f f e r s f r o m e t h n i c s t u d i e s : f o r i n s t a n c e , i t c a nn o t , u n l i k e Af r i c a n o r As i a n - Ame r i c a n s t u d i e s , c o mmi t i t s e l f t o

c a n o n r e v i s i o n , wh i c h i s e s s e n t i a l l y a mi n o r i t a r i a n p r o j e c t . Alt h o u g h i t i s o f t e n a s s o c i a t e d wi t h t h e i mp o s s i b l e c a t e g o r y o fT h i r d Wo r l d l i t e r a t u r e , a s a s p e c i f i c f o r m o f c u l t u r a l s t u d i e s i tc o n t i n u a l l y q u e s t i o n s s u c h t o t a l i z i n g c o n c e p t s a n d t h u s ma i nt a i n s a c r i t i c a l i f n o t h o s t i l e r e l a t i o n s h i p t o mu l t i c u l t u r a l i s m. T h eme l a n c h o l i a o f p o s t c o l o n i a l i s m a l s o d e r i v e s f r o m t h e f a c t t h a tt o d a y i t f a c e s i t s ma j o r c r i t i c i s ms a n d a t t a c k s a ga i n s t i t s v e r yl e g i t i ma c y a n d p o l i t i c a l v i a b i l i t y f r o m wi t h i n i t s o wn r a n k s . 1 T h e

t e r m i t s e l f h a s b e c o me s u s p e c t : a c a t c h - a l l p h r a s e f o r a p o s t ( r e a df a s h i o n a b l e ) T h i r d Wo r l d i s m. 2

Wh i l e p o s t c o l o n i a l s t u d i e s h a s y e t t o i n f o r m p o s i t i v e l y a l l s c h o la r l y i n q u i r y t o d a y , i t i s n o t f a r - f e t c h e d t o s u g g e s t t h a t i t h a sc e r t a i n l y a c q u i r e d , i f n o t p o we r , a c e r t a i n i n s t i t u t i o n a l c a c h e t , o r ,t o u s e Ar i f D i r l i k ' s t e r m, a n a u r a o f i n n o v a t i v e n e s s . E v i d e n c e o ft h i s n e w- f o u n d c a c h e t o r my s t i q u e i s l o d g e d , f o r i n s t a n c e , i n af o o t n o t e i n Na o mi S c h o r ' s f a s c i n a t i n g d e f e n s e mo u n t e d o n b e

h a l f o f F r e n c h d e p a r t me n t s i n t h e US . S h e wr i t e s :Comme nt i ng o n t h e i n t e r e s t i n p o s t c o l o n i a l i s m, a n e mi n e n t a n dr e s p e c t e d c o l l e a gu e r e c e n t l y o p i n e d t h a t Eur ope wa s dead . T h es t a t e me n t s eems a s t o n i s h i n g i n v i e w o f c u r r e n t ( p o l i t i c a l ) a n d f u t u r e( e c o n o mi c ) d e v e l o p me n t s i n t h a t p a r t o f t h e wo r l d , wh i c h r e p r e s e n t sa p o p ul a t i o n o f 3 2 5 mi l l i o n a n d c o ns t i t u t e s t h e s e c o n d l a r ge s t e c onomi c b l o c k i n t h e wo r l d . ( 3 3 )

Wh a t i s i n t e r e s t i n g h e r e i s t h e a s s e r t i o n , b y a s c h o l a r o f s u c hp e r s p i c u i t y a s S c h o r , o f t h e i mp o r t a n c e o f Eu r o p e r a t h e r t h a nt h e n o t i n g , f o r i n s t a n c e , o f t h e i mb r i c a t i o n o f Eu r o p e a n d p o s t -c o l o n i a l s t a t e s o r h e r c o l l e a gu e ' s p e c u l i a r d i s e n g a g e me n t o fEu r o p e f r o m i t s o t h e r s . I n o t h e r wo r d s , s h e s ee ms awar e o f t h eg r o w i n g i n f l u e n c e o f a s o - c a l l e d p o s t c o l o n i a l s t u d i e s , b u t s e e msu n c l e a r a b o u t i t s s c h o l a r l y f o c u s , b e i t t h e c r i t i q u e o f t h e c o n t i n ui n g power o f Eu r o p e a n d No r t h A me r i c a o v e r t h e T h i r d Wo r l d( a s t h e wo r k o f Ed wa r d S a i d a n d S a mi r Ami n w o u l d t e s t i f y ) o r o fi t s i n s t i t u t i o n a l p l a c e t h a t i t i s n o t a p a r a l l e l d i s c i p l i n e t o Engl i s h o r F r e n c h l i t e r a r y s t u d i e s , b u t o f f e r s a c r i t i q u e o f n a t i o n a ll i t e r a t u r e s a s s u c h . I t i s i n e v i t a b l e t h a t t h i s s e n s e o f t h e p o s t -c o l o n i a l my s t i q u e r e n d e r s t h e f i e l d , f o r mos t a r e a - o r p e r i o d -


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AT THE MARGI NS OF POSTCOLONI AL STUDI ES 4 9

b a s e d s c h o l a r s , i n c o h e r e n t i f n o t t o t a l l y b a n k r u p t , t o u s eAp t e r ' s t er m. 3 Wh i l e t h e r e i s n o d o u b t t h a t t h e f i e l d h a s g r o wnr a p i d l y i n t h e p a s t f e w y e a r s , p r o d u c i n g i t s o wn j o u r n a l s , c o n f e re n c e s , b o o k - p u b l i s h i n g s e r i e s , a n d j o b s ( t h e r e c e n t s p a t e o fr e a d e r s a n d a n t h o l o g i e s b e a r s t e s t i mo n y t o t h e p h e n o me n o n 4) ,t h e f i e l d i t s e l f r e ma i ns u n d e f i n a b l e a n d a mo r p h o u s i n i t s o u tl i n e s . Wh i l e i t i s p o s s i b l e t o v a l o r i z e r a t h e r t h a n l a me n t s p ec i f i c a s p e c t s o f t h i s a mo r p h ou s ne s s ( a n i s s u e I w i l l a d d r e s sl a t e r i n t h i s e s s a y ) , m u c h o f t h e me l a n c h o l i a f r o m wi t h i n a n dt h e my s t i f i c a t i o n f r o m wi t h o u t e me r g e , I wo u l d a r g u e , f r o m a ni n a d e q u a t e l y e n u n c i a t e d n o t i o n o f t h e ma r g i n . T h e l a r g e l y me

c h a n i c a l c o n n e c t i o n , e v e n c o n f l a t i o n , o f p o s t c o l o n i a l i s m wi t hAme r i c a n mu l t i c u l t u r a l i s m, d e s p i t e i t s p e r c e i v e d d i f f e r e n c e ,e v e n d i s t a n c e , f r o m t h e l a t t e r , h a s mean t t h a t t h e r e l a t i o n b et we e n p o s t c o l o n i a l s t u d i e s a n d o t h e r mi n o r i t y s t u d i e s h a s r ema i n e d u n d e r - t h e o r i z e d . Wh a t we c o mp r o mi s e b y n e g l e c t i n g t oa r t i c u l a t e t h e l i n k a g e s b e t we e n t h e s e t wo ( l a r g e l y a c a d e mi c )i n i t i a t i v e s i s n o t o n l y a mo r e t e x t u r e d o r nu a n c e d n o t i o n o f t h ema r g i n b u t t h e v e r y p o s s i b i l i t y o f a p o s t c o l o n i a lc r i t i q u e . I n

t h e f o l l o wi n g , I c o n s i d e r b r i e f l y t h e i d e o l o g i c a l t h r u s t o f mu l t ic u l t u r a l i s m a n d p o s t c o l o n i a l i s m t h r o u g h a r e a d i n g o f t wo wo r k sb y C h a r l e s T a y l o r a n d I a i n Ch a mb e r s , r e s p e c t i v e l y , n o t s o mu c ht o r e h e a r s e t h e i r d i f f e r e n c e s a s t o s ho w h o w b o t h d i s c o u r s e ss h a r e a n o t i o n o f t h e ma r g i n ( a s a s p a t i a l c a t e g o r y ) a n d t h u s o n c emo r e o v e r l o o k t h e p o s s i b i l i t i e s o f a p o s t c o l o n i a lc r i t i q u e .

A c c o r d i n g t o T a y l o r i n h i s Th e P o l i t i c s o f Re c o g n i t i o n ,mu l t ic u l t u r a l i s m i s ba s e d o n t h e r e c o g n i t i o n o f t h e d i a l o g i c a l n a t u r eo f i d e n t i t y . T h e p o l i t i c s o f r e c o g n i t i o n , a s h e d e f i n e s i t , i s ba s e dn o t s o m u c h o n t h e a d mi s s i o n o f h i s t o r i c a l i n j u s t i c e ( a s wi t ha f f i r ma t i v e a c t i o n ) b u t o n c o nt e mp or a r y c o e v a l i t y . 5 Ac c o r d i n g t oT a y l o r , i n s o f a r a s i d e n t i t y i s c o n s t i t u t e d i n o u r r e l a t i o n s wi t ho t h e r s , b e i n g i g n o r e d o r b e i n g n e g a t i v e l y r e p r e s e n t e d c o u lhave a d e t r i me n t a l e f f e c t o n one ' s s e ns e o f s e l f . Th u s t h e r i g h t o ft h e p o we r l e s s o r o f p e o p l e i n t h e mi n o r i t y t o a g i t a t e f o r p r o p e rr e c o g n i t i o n ( t h r o u g h i n c l u s i o n o f t h e i r c u l t u r a l c o n t r i b u t i o n si n t o t h e c u r r i c u l u m) i s d e e me d c o n s i s t e n t wi t h o u r n o t i o n s o fa u t h e n t i c i t y a n d d i g n i t y . As T a y l o r p u t s i t ,

Th e r e a s o n f o r t h e s e p r o p o s e d changes i s n o t , o r n o t ma i n l y , t h a ta l l s t u d e n t s ma y b e mi s s i n g s ome t hi ng i mp o r t a n t t h r o u g h t h e ex-


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50 KALPANA SESHADRI - CROOKS

e l u s i o n o f a c e r t a i n gender o r c e r t a i n r a c e s o r c u l t u r e s , bu t r at h e r t h a t wo me n a nd s t ud e n t s f r om t h e e x c l u d e d g r o up s a r e g i v e n ,e i t h e r d i r e c t l y o r b y o mi s s i o n , a demea ni ng p i c t u r e o f t h e ms e l v e s , a st ho ug h a l l c r e a t i v i t y a n d wor t h i n h e r e d i n mal es o f Eu r opean p r o v enance. E n l a r g i n g a n d c h a n g i n g t h e c u r r i c u l u m i s t h e r e f o r e e s s e n t i a ln o t s o much i n t h e na me o f a b r o a d e r c u l t u r e f o r ever yone a s i n o r d e rt o g i v e due r e c o g n i t i o n t o t h e h i t h e r t o e x c l u d e d . Th e b a c k g r o u ndpr emi s e o f t h e s e de ma nds i s t h a t r e c o g n i t i o n f o r ge s i d en t i t y .

( 65- 66)T h e k e y t e r ms i n Ta y l o r ' s a n a l y s i s o f mu l t i c u l t u r a l i s m a rn i t i o n a n d r e s p e c t o r t h e e q u a l r i g h t t o d i g n i t y . T a y l o r l o c a t e st h e c o n c e p t o f mu l t i c u l t u r a l i s m s q u a r e l y i n W s t e r n l i b e r a l i s m,a n d mu c h o f h i s c h a r a c t e r i z a t i o n o f mu l t i c u l t u r a l i s m a s t h eq u e s t f o r r e c o g n i t i o n i s u n d e r g i r d e d by a s u b j e c t i v i s t n o t i o n o fa u t h e n t i c i t y :

B e i n g t r u e t o my s e l f me a ns b e i n g t r ue t o my own o r i g i n a l i t y , whi ch i ss ome t hi ng o n l y I c a n a r t i c ul a t e a nd d i s c o v e r . I n a r t i c ul a t i n g i t , I a ma l s o d e f i n i n g my s e l f . I am r e a l i z i n g a p o t e n t i a l i t y t h a t i s p r o p e r l y myo wn . Th i s i s t h e b a c k g r o u nd u n d e r s t a n d i n g t o t h e mode r n i d e a l o fa u t h e n t i c i t y , a n d t o t h e go a l s o f s e l f - f u l f i l l me nt a n d s e l f - r e a l i z a t i o n i nwhi ch t h e i d e a l i s u s u a l l y c o u c h e d . ( 3 1 )

T h i s s e n s e o f a u t h e n t i c i t y , T a y l o r ( q u o t i n g He r d e r ) s u g g ebe e x t e nd e d t o t h e p e o p l e a s we l l , a n i d e a t h a t t h e n i n a u g ur a t e s t h e mo d e r n f o r m o f n a t i o n a l i s m. De c o l o n i z a t i o n , a c c oi n g t o T a y l o r , i s t o g i v e t h e p e o p l e s o f wha t we no w c a l l t h e T h i r dWo r l d t h e i r c h a n c e t o b e t h e ms e l v e s u n i mp e d e d ( 3 1 ) ; i n o t h e rwo r d s , i t i s a wa y o f r e t u r n i n g t h e m t o t h e i r a u t h e n t i c s e l v e s . I t i so b v i o u s f r o m t h i s e mp ha s i s o n a u t h e n t i c i t y t h a t T a y l o r w i l l p r i v i

l e g e t r a d i t i o n a l a n d i n t e g r a t e d s o c i e t i e s , b u t t h e k e y i s s u e i n h i sa r g u me n t a p r o po s mu l t i c u l t u r a l i s m i s j u d g e me n t . No s o c i e t y , h ea r g u e s , c a n be j u d g e d ( a s wo r t h y o r wo r t h l e s s ) b e f o r e i t h a s b e e ns t u d i e d wi t h r e s p e c t . Ta y l o r d e p l o r e s a s h y p o c r i t i c a l a t wo r s t a n dc o n d e s c e n d i n g a t b e s t t h e f o r m o f mu l t i c u l t u r a l i s m t h a t demands n o t j u s t r e s p e c t a n d r e c o g n i t i o n b u t e q u a l wo r t h b e f o r es t u d y . As a p r e s u mp t i o n , h e w i l l a l l o w

t h a t i t i s r e a s o n a b l e t o s u p p o s e t h a t c u l t u r e s t h a t h a vh o r i z o n o f mea n i ng f o r l a r ge number s o f hu ma n b e i n gs , o f d i v e r s ec h a r a c t e r s a nd t emper ament s , o v e r a l o n g p e r i o d o f t i me t h a thave, i n o t h e r wor ds , a r t i c ul a t e d t h e i r s ens e o f t h e g o o d , t h e h o l y , t h ea d mi r a b l e a r e a l mo s t c e r t a i n t o have s ome t hi ng t h a t d e s e r v e s o u r


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a d mi r a t i o n a n d r e s p e c t , even i f i t i s a cc ompani ed b y mu c h t h a t wehave t o a b h o r a n d r e j e c t . ( 72 -73 )

Ye t r e a l j u d g me nt s o f wo r t h , h e s u g g e s t s , mu s t b e r e s e r v e d u n t i la f t e r s t u d y , a s t u d y t h a t w i l l t r a n s f o r m o u r s t a n d a r d s o f j u d g me n t ,t h a t w i l l a c h i e v e a f u s i o n o f h o r i z o n s ,i n Ga d a me r ' s s e n s e o f t h ep h r a s e , wh i c h w i l l t h e n e n a b l e u s t o f o r m j u d g me n t s o f wo r t h o na c o mp a r a t i v e b a s i s . J u d g me n t s o f v a l u e a n d wo r t h c a n n o t bed i c t a t e d by a p r i n c i p l e o f e t h i c s , wr i t e s T a y l o r , t h e y a r e u l t ima t e l y a q u e s t i o n o f t h e h u m a n w i l l ( 6 9 ) . Th e f a c t t h a t at r a n s f o r ma t i o n o f one ' s s t a n d a r d s o f j u d g me n t i n s t u d y i n g a

g i v e n c u l t u r e may make c o mp a r a t i v e s t u d y i mp o s s i b l e d o e s n o ts e e m t o t r o u b l e T a y l o r t o o mu c h , i n v e s t e d a s h e i s i n t h e c o r ea u t h e n t i c s e l f t h a t a p p a r e n t l y c a n a l t e r i t s p e r c e p t i o n s o f a c u lt u r e wi t h o u t c h a n g i n g i t s f u n d a me n t a l v i s i o n o f g l o b a l c u l t u r a ld i f f e r e n c e s . To s u m u p , i n T a y l o r ' s n o t i o n o f mu l t i c u l t u r a l i s m,h i e r a r c h y b e t we e n g r o u p s c a n b e r e d r e s s e d t h r o u g h r e c o g n i t i o na n d r e s p e c t f o r t h e o t h e r ' s a u t h e n t i c i t y . Ma r g i n a l i z e d p e o p l emus t be d e a l t wi t h f a i r l y ( 6 3 ) , a n d a l l c u l t u r e s mu s t be g i v e nt h e r i g h t t o s u r v i v e i n t h e i r a u t h e n t i c i t y . Su c h a f o r mu l a t i o nn e c e s s a r i l y a s s u me s t h e f o l l o wi n g : i n t e g r a t e d c u l t u r e s , t r a d it i o n a l l o n g - s u r v i v i n g c u l t u r e s , s t a b l e n a t i o n a l , e t h n i c , a n dc u l t u r a l i d e n t i t i e s , t h e p o s s i b i l i t y o f s t u d y i n g a n d c o mp l e t e l yc o mp r e h e nd i n g t h e o t h e r , c o mp a r a t i v e s t u d i e s , a n d , f i n a l l y , aut h e n t i cj u d g me n t s o f o t h e r s b a s e d n o t o n e t h i c s b u t o n h u ma nw i l l . T a y l o r ' s mu l t i c u l t u r a l i s m i s t h u s a n e p i s t e mo l o g y o f t h eo t h e r t h a t c a n o n l y make s e n s e wi t h i n t h e Ch r i s t i a n l i b e r a lt r a d i t i o n t h a t h e i n v o k e s a s i t s p r o p e r c o n t e x t . F o r o u r p u r p o s e s ,h i s a n a l y s i s i s u s e f u l a s a r e mi n d e r o f t wo a s p e c t s o f mu l t i c u l t u r a li s m a s p r a c t i s e d i n t h e US : a ) i t i s e s s e n t i a l l y s u p p l i c a t o r y ; f o r a l li t s t a l k o f r e v i s i o n i s m, i t a s k s t o p a r t a k e i n t h e p r i v i l e ge s o f t h ec e n t r e ; a n d b ) i t i s e s s e n t i a l l y a r e i n f o r c e me n t o f We s t e r n l i b e r a li s m . On a mo r e mu n d a n e l e v e l , we s e e t h e s e c l a i ms b o me o u t i nP e t e r B r o o k s ' s l e t t e r t o t h e e d i t o r o f t h e Ne w York Ti mes o n1 9 De c e mbe r 1 9 9 4 . Ad d r e s s i n g Ya l e ' s l a t e s t a l b a t r o s s , t h e$20- mi l l i on g i f t f r o m L e e Ba s s ( wh i c h h a s s i n c e b e e n r e t u r n e d )t o e s t a b l i s h a We s t e r n c i v i l i z a t i o n p r o g r a m, B r o o k s s a ys mo s tt r e n c h a n t l y : We s t e r n c i v i l i z a t i o n v e r s u s mu l t i c u l t u r a l i s m i sa f a l s e o p p o s i t i o n .As Ro g e r Ro u s e a r g u e s i n h i s r e c e n t a n a l y -


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s i s o f t h e b o u r g e o i s ma n a g e me n t o f t h e c r i s i s o f t h e n a t i o n s t a t ei n t h e a g e o f t r a n s n a t i o n a l i s m, t h e g r e a t e s t s i g n i f i c a n c e o f

c o n s e r v a t i v e mo n o c u l t u r a l i s m,wh i c h a r g ue s f o r a s i n g l e c u lt u r e a n d i d e n t i t yf o r t h e US ( 3 8 1 ) , a n d o f c o r p o r a t e l i b e r a l -mu l t i c u l t u r a l i s m,wh i c h a p p r o p r i a t e s t h e r a d i c a l i s m o f l e f t / l i be r a l a r g u me nt s , l i e s i n t h e i r

r e l a t i o n s h i p o f compl ement ar y o p p o s i t i o n . Al ways o f f e r i n g a t l e a s tt h e i l l u s i o n o f s i gn i f i c a n t c h o i c e , t h e y have s ee med t o f u l l y e xha us tt h e f i e l d o f i ma g i n a b l e a l t e r n a t i v es a n d , i n d o i n g s o , t h e y havee ndo we d t h e i r c o mmo n a l i t i e s [ t h e i r emphas es o n b o u r g e o i s c l a s s

p o s i t i o n s , n a t i o n a l i s m, a n d e d u c a t i o n a l a n d p o l i t i c a l r e f o r m] wi t h ap o we r f u l l y c o n s t r a i n i n g f o r c e . ( 3 8 5 )We wo u l d d o we l l t o r e me mbe r t h i s p o i n t i n o u r d i s c u s s i o n s o ft h e a l l i a n c e b e t we e n p o s t c o l o n i a l i s m a n d mu l t i c u l t u r a l i s m: f a rf r o m u n d e r mi n i n g t h e h e g e mo n y o f W s t e r n c i v i l i z a t i o n , mu l t ic u l t u r a l i s m me r e l y e x p a n d s i t s f r o n t i e r s b o t h g e o g r a p h i c a l l y wo r l d c u l t u r e i t s e l f i s a p p e n d e d t o t h e US n d p e d a g o g i c a l l ya s t h e u n i v e r s a l s ys t em o f k n o wl e d g e b o t h i n t e r ms o f me t h o d

a n d i d e o l o g y .T h e d i s c i p l i n e o f a s o - c a l l e d p o s t c o l o n i a l s t u d i e s , howeve r , i s a

m u c h mo r e a mb i g u o u s o n e p e d a g o g i c a l l y , g i v e n t h a t i t i s n o tr e a l l y a mi n o r i t y s t u d i e s . R a t h e r t h a n e n h a n c i n g t h e g i r t h o fW s t e r n l i b e r a l i s m, p o s t c o l o n i a l s t u d i e s , i f i t i s p o s s i b l e t o s p ea ko f i t a s a u n i t y o r t o g e n e r a l i z e i t s p o l i t i c a l i mp u l s e , wo u l d wo r k t oe x a mi n e t h e c o n d i t i o n s b y wh i c h a g r o u p a r r o g a t e s t o i t s e l f t h ef u n c t i o n o f g r a n t i n g o r d e n y i n g r e c o g n i t i o n a n d r e s p e c t . F u r

t h e r mo r e , i t wo u l d s e r i o us l y c a l l i n t o q u e s t i o n Ta y l o r ' s a d v o c a c yo f s t u d y i n g t h e o t h e r f o r c o mp a r a t i v e pu r p os e s a s a n o t h e r f o r mo f i mp e r i a l i s m o r o r i e n t a l i s m: o n e t h a t r e i n s c r i b e s t h e W s t e r nc u l t u r a l r e l a t i v i s t a s u n i v e r s a l s u b j e c t wi t h t h e o t h e r s e r v i ni n f o r ma n t . 6 Howe ve r , I wo u l d a r g u e t h a t i t i s t h e c r i t i q ue o fp o s i t i v e k n o wi n g , o f r a t i o n a l i s m, e v e n o f h u ma n i s m a n d v a l u e s o fr a d i c a l t r a n s f o r ma t i o n wh e n u n d e r t a k e n u n d e r t h e s i g n o f p o s t -c o l o n i a l i t y , wh i c h awkwar d l y p o s i t i o n s p o s t c o l o n i a l i s m a s n e i t h e r

l i b e r a l i s m n o r ( a n o r t h o d o x ) Ma r x i s m, t h a t h a s g e n e r a t e d t h ec r i s i s wi t h i n t h i s s u b d i s c i p l i n e . I n o t h e r wo r d s , i t i s a t t h i s p o i n t o fd i f f e r e n t i a t i o n f r o m l i b e r a l mu l t i c u l t u r a l i s m ( wh i c h c h a r a c t e ri z e s i t s e l f a s ma r g i n a l i t y s t u d i e s ) t h a t p o s t c o l o n i a l d i s c o u r s e b e -


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AT THE MARGI NS OF POSTCOLONI AL STUDI ES 53

c ome s p o l i t i c a l l y v u l n e r a b l e . B e f o r e I t a k e u p t h i s t h e me wi t hr e f e r e n c e t o Ai j a z Ahma d ' s i n f l u e n t i a l Ma r x i s t d e n u n c i a t i o n o ft h e f i e l d o n t h e g r o u nd s o f i t s p os t mo d e r n b i a s e s , howeve r , i t i si mp e r a t i v e t o s e e h o w t h e a g e n d a o f p o s t mo d e r n c r i t i c i s m a g a i ne mba r r a s s e s p o s t c o l o n i a l i t yby o n c e mo r e c h a r a c t e r i z i n g i t ast h e d i s c o u r s e o f t h e ma r g i n ( a s t he s p ac e o f o t h e r n e s s ) , byp l a c i n g i t a t t h e v a ng u a r d o f c u l t u r a l a n d p o l i t i c a l c r i t i q u e .

Af f i r ma t i v e a c t i o n a n d mu l t i c u l t u r a l i s m, i n t h e i r l i b e r a lmo d e s , c o n c e p t u a l i z e t h e ma r g i n s p a t i a l l y , a s t h e e x c l u d e d a n du n i n t e g r a t e d o t h e r . I n s ome wa ys , t h e s e i n i t i a t i v e s p o s i t a Ut o p i a nmo me n t i n wh i c h t h e ma r g i n a l a s s u c h w i l l c e as e t o e x i s t , wi t hpower c i r c u l a t i n g f r e e l y a n d f l u i d l y c o n n e c t i n g a n d e q u a l i z i n ga l l p o i n t s o f h a b i t a t i o n . I n t h i s c o n c e p t i o n , t h e ma r g i n i s t h es p a c e o f a g i t a t i o n , s u b v e r s i o n , a n d t h u s o f t h e o r e t i c a l i n n o v at i o n . Ye t , i f , wi t h Ge o r g e Yu d i c e , we r e - e x a mi ne t h e n o t i o n o fma r g i n a l i t y a s a n e s s e n t i a l l yi n n o v a t i v e s p a c e , we r e a l i z e t hef u t i l i t y o f s u c h a c l a i m, wh i c h c a n o n l y be made t h r o u g h a ne v a s i o n o f ma t e r i a l h i s t o r y :

Ther e was a t i me when t o be ma r g i n a lmeant t o be e x c l u d e d ,f o r g o t t e n , o v e r l o o k e d . Gr a d ua l l y , t h r o u g h o u t t h i s c e n t u r y , f i r s t nt h e d i s c o ur s e s o f a n t h r o p o l o gy , s o c i o l o gy , a n d p s y c h o a n a l y s i s , marg i n a l i t ybec a me a f o c u s o f i n t e r e s t t h r o u g h whi ch we ( W s t e r nc u l t u r e ) d i s c o v e r e d o t h e r n e s s a nd o u r own e t h n o c e n t r i c p e r s p e ct i v e s . Tod a y, i t i s d e c l a r e d , t h e ma r g i n a li s n o l o n ge r p e r i p h e r a l b u tc e n t r a l t o a l l t h o u g h t . ( 2 14)

Wh a t i s wo r t h n o t i n g he r e i s t h e wa y i n wh i c h t h e s p a t i a l ma r g i n ,t h a t i s , ma r g i n a s s u b j e c t p o s i t i o n , b e c o me s a l s o t h e s o u r c e o f

r e j u v e n a t i o n o f t h e c e n t r e , wh e r e k n o wl e d g e a s p o s i t i v e k n o wi n gi s ma d e p o s s i b l e . Th e a c a d e mi c i n d u s t r y o f p o s t c o l o n i a l s t u d i e sh a s g a i n e d t h e s t a t u s o f a p h e n o me n o n wi t h i n t h i s p a r a d i g m o fp o s i t i v i t y . Th u s , d e s p i t e i t s c o n t r a r y p o l i t i c a l i mp u l s e s ( a s I w i l ls h o w i n my r e a d i n g o f I a i n Ch a mb e r s ) , i t i s a l i g n e d un c r i t i c a l l y( b y l i b e r a l i s m a n d p os t mo d e r n i s m) i n a n a n a l o g i c a l r e l a t i o n s h i pwi t h mu l t i c u l t u r a l i s m a n d t h u s f a c e s t h e c o ns e q u e nc e o f me l anc h o l i a o r d e b i l i t a t i o n . To e l a b o r a t e : wha t t h i s s u b d i s c i p l i n e i sp e r c e i v e d t o o f f e r t o d a y t h a t , o s t e n s i b l y , n o o t h e r mi n o r i t y o re t h n i c s t u d i e s d o e s , i s n o t s o mu c h a r e v o l u t i o n a r y me t h o d ,i n v e n t i v e t h e o r i e s , o r e v e n ne w f i e l d s o f i n q u i r y , b u t q u i t e l i t e ra l l y ( a n d p e r h a p s c r u d e l y ) a n e x o t i c ne w f r o n t i e r , a h i t h e r t o


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u n a c c o u n t e d - f o r ma r g i n t h a t mus t b e t a me d o r t h e o r i z e d : i t i sh e r e we t e l l o u r s e l v e s t h a t a t h e o r y w i l l b e made t h a t w i l l e x p r e s s

i n d a z z l i n g s y n c h r o n i c i t y a n d r e l a t i o n a l i t y t h e d i s p a r a t e a n di n c o r r i g i b l e i s s u e s o f r a c e , e t h n i c i t y , g e nd e r , n a t i o n , c l a s s , a n de u r o c e n t r i s m, a s we l l a s t h e c o n d i t i o n s o f ma r g i n a l i t y . mi g r a t i o n ,a n d mi n o r i t i z a t i o n . F o r many s c h o l a r s s i t u a t e d o u t s i d e o f t h ef i e l d , p o s t c o l o n i a l c u l t u r a l s t u d i e s s ee ms t o o r i s e x h o r t e d t oo f f e r t h e p o s s i b i l i t y o f a r a d i c a l l y r e v i s e d h i s t o r y : a r e l e n t l e s s l yd i s s i d e n t me t h o d o f r e a d i n g t h a t w i l l a l t e r t h e wa y b us i n e s s i sd o n e i n a n d o u t o f a c a d e mi a . A n e x c e l l e n t a n d p a r t i c u l a r l y

c o mp e l l i n g e x a mp l e o f t h i s k i n d o f e x h o r t a t i o n i s I a i n Ch a mb e r s ' s Mi g r a n c y , Cu l t u r e , I d e n t i t y .I n t h e c h a p t e r e n t i t l e d ' Th e Br o k e n W r l d , Ch a mb e r s a r g ue s

t h a t t h e p r e s e n c e o f i n c r e a s i n g l y v o c a l p o s t c o l o n i a l s i n t h e met r o p o l i s n o t o n l y c h a l l e n g e s t h e u n i v o c a l i t y o f Eu r o p e a n t ho ug htc o n s t r u e d a s r a t i o n a l , l o g i c a l , u n i v e r s a l , a n d o b j e c t i v e b u t f u rt h e r c o n f o u n d s t h e c o mf o r t a b l e b i n a r i s ms o f s e l f a n d o t h e r ,ma r g i n a n d p e r i p h e r y , E n g l i s h a n d n a t i v e . T h e s i g n i f i c a n t cons e

q u e n c e o f t h i s d i s r u p t i o n o f c a t e g o r i e s , a c c o r d i n g t o Ch a mb e r s ,howeve r , i s t h e e x po s u r e o f t h e n o t i o n o f a u t h e n t i c i t y : i t s f a s c i s tp o t e n t i a l wh e n d e p l o y e d a s Eu r o p e a n ne s s o r E n g l i s h n e s s , a n d i t sd e r i v a t i v e n e s s wh e n d e p l o y e d s i mp l i s t i c a l l y a s N g r i t u de ( p a c eSe n g h o r ) o r n a t i v i s m. F o r Ch a mb e r s , u n l i k e Ta y l o r , a u t h e n t i c i t yi s n o t a s u b j e c t i v e c a t e g o r y b u t a s t r u c t u r a l o n e t h a t p o s i t i o n sa c t o r s o u t s i d e mo d e r n i t y . To r e l i n q u i s h s u c h a p e r s p e c t i v e o fa u t h e n t i c i t y o r o f r e t u r n i n g t o t h e r o o t s , wr i t e s Ch a mb e r s , l e a d s

u s t o r e c o g n i s e a p o s t - c o l o n i a l a n d po s t - Eu r o pe a n c o n t e x t i nwh i c h h i s t o r i c a l a n d c u l t u r a l d i f f e r e n c e s , wh i l e mo v i n g t o d i ff e r e n t r h yt h ms , a r e c o e v a l , a r e b o u n d t o a c o mmo n t i me . ' Commu n i c a t i o n i s , u l t i ma t e l y , a b o u t c r e a t i n g s h a r e d Ti me ' ( 7 4 ,q u o t i n g J o h a n n e s F a b i a n ) . I n o t h e r wo r d s , i n s o f a r a s ( t h a ts u s p e c t c a t e g o r y o f ) a u t h e n t i c i t y , e i t h e r o f t h e s e l f o r t h e o b -j e c t i f i a b l e o t h e r , i s e n a b l e d b y t h e i mp e r i a l i s t l o g i c o f mode rn i t y t h a t p o s i t i o n s o t h e r s a s o c c u p y i n g a n o t h e r t e mp o r a l i t y , t h er e c o g n i t i o n o f c o e v a l i t y i n t h e p o s t c o l o n i a l wo r l d means t h a tc l a i mi n g a u t h e n t i c i t y i s n o l o n g e r f e a s i b l e . P o s t - c o l o n i a l i s mi s p e r h a p s t h e s i g n o f a n i n c r e a s i n g awar enes s t h a t i t i s n o tf e a s i b l e t o s u b t r a c t a c u l t u r e , a h i s t o r y , a l a ng ua g e , a n i d e n t i t y ,


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f r o m t h e wi d e r , t r a n s f o r mi n g c u r r e n t s o f t h e i n c r e a s i n g l y me t r op o l i t a n wo r l d . I t i s i mp o s s i b l e t o ' go h o me ' a g a i n ( 7 4 ) . Fo rCh a mb e r s , t h e p o e t i c s o f p o s t mo de r n i s mb e s t e x p r e s s e s t h i s c o nd i t i o n o f ho me l e s s ne s s a n d i n e v i t a b l e h y b r i d i t y . Na mi n g t h ec u l t u r a l f u s i o n s i n wo r l d mu s i c a n d o t h e r a r t f o r ms a s t h e me t r op o l i t a n v e r n a c u l a r ,h e i n t e r e s t i n g l y c i r c u mv e n t s t he Ma r x i s tp r o b l e ma t i c o f p o s t mo d e r n a e s t h e t i c s a s a s y mp t o m o f l a t e capi t a l i s m b y r e s o r t i n g t o t h e n o t i o n o f l o c a l ma r k e t d e ma n d s v e r s u st h e t o t a l i z i n g a g e n c y o f c a p i t a l i s m ( 76- 77) . 7 F u r t h e r , h e a s k swh e t h e r p h e n o me n a s u c h a s wo r l d mu s i c a r e n o t e ng a g i ng i n

a move me nt o f h i s t o r i c a l d e c e n t e r i n g i n whi ch t h e v e r y a x i s o f c e n t e ra n d p e r i p h e r y , t o ge t h e r wi t h i t s economi c , p o l i t i c a l a nd c ul t u r a lt r a f f i c , has , as a mi n i mu m, begun t o b e i n t e r r o ga t e d f r ome l s e wh e r e ,f r o m o t h e r p l a c e s a n d p os i t i o n s ? F o r i s i t n o t p o s s i b l e t o gl i mp s e i nr e c e n t mu s i c a l c o n t a mi n a t i o n s , h y b r i d l anguages a nd c u l t u r a l mi xt u r e s a n o p e n i n g o n t o o t h e r wo r l d s , e x p e r i e n c e s , h i s t o r i e s , i n whi chn o t o n l y does t h e Empi r e wr i t e back t o t he c e n t e r , as Sal manRus hdi e p ut s i t , b u t a l s o sounds o f f a g a i n s t i t ? Th e mas t er ' sl anguage i s t r a n s f o r me d i n t o c r e o l e a nd a l l v a r i e t i e s o f l o c a l

c u l t u r a l r e f a s h i o n i n g , as i t moves t o a d i f f e r e n t t empo i n a r e v e r s a l o fc o l o n i a l h i s t o r y . ( 84- 85)

Wh a t i s mo s t c o mme n d a b l e a b o u t Ch a mb e r s ' s a n a l y s i s i s h i si n s i s t e n c e t h a t t h e ma r g i n / c e n t r e d i c h o t o my b e t h o r o u g h l y d i sp e r s e d . Fr o m wi t h i n t h i s p r o d u c t i v e c o n f u s i o n , h e s u g g e s t s , ma ya r i s e t wo c o n s e q u e n c e s : t h e e xp os u r e o f t h e s t a t e a p p a r a t u s i n a l li t s r e p r e s s i v e a n d i d e o l o g i c a l o p e r a t i o n s a n d a r e c o g n i t i o n o f t h ei mp l i c a t i o n o f t h e c i t i z e n r y i n a l l f o r ms o f r e p r e s s i o n :

P r e v i o u s ma r g i n s e t h n i c , g end er e d, s e x u a l n o w r e a p p e a r

a t t h ec e n t e r . No l o n ge r r e s t r i c t e d t o t h e c a t e go r y o f a s p e c i a l i s s u e ( e . g.

r a c e r e l a t i o n s ) , o r pr obl em ( e . g . e t h n i c mi n o r i t i e s ,s e x ua ld e v i a n c y ) , s u c h d i f f e r e n c e s be c ome c e n t r a l t o o u r v e r y sense o ft i me , p l a c e a nd i d e nt i t y . ( 8 6)

De s p i t e ( o r p e r h a ps be c a u s e o f ) h i s Ut o p i a n f u t u r i s m, ho we v e r ,t h e r e a r e s e v e r a l l o g i c a l p r o b l e ms i n Ch a mbe r s ' s a r g u me n t . F i r s to f a l l i s h i s i n a d v e r t e n t t o t a l i z a t i o n o f t h e p o s t c o l o n i a l s u b j e c t . I nh i s s i n g l e - mi n d e d d e t e r mi n a t i o n t o b l o w u p t h e c e n t r e , t h ep o s t c o l o n i a l c o n s t r u e d a s t h e l o g i c a l a g e n t o f s e d i t i o n i s ma d e t oc a r r y t h e b o mb . L e s s me t a p h o r i c a l l y , i t i s Ch a mbe r s ' s a s s u mp t i o nt h a t a l l mi g r a n t s u b j e c t s i n e v i t a b l y c o n s t i t u t e a s u b c u l t u r e t h a t i s


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u n t e n a b l e . I t i s t h i s u n s t a t e d a s s u mp t i o n t h a t e n a b l e s h i m t oc o n s t r u c t p a nt h e ons o f b l a c k a r t i s t s ( 6 8 - 6 9 ) a n d p o s t c o l o n i a ld i s c o u r s e t h e o r i s t s ( 7 0 ) 8 a s b e i n g c o l l e c t i v e l y ( e v e n c o n s e n -s u a l l y ) e n g a g e d i n t h e c r i t i q ue o f t h e Oc c i d e n t i n a ma n n e r t h a te l i d e s s e r i o u s d i f f e r e n c e s b e t we e n t h e s e wr i t e r s a n d i g n o r e st h e s e wr i t e r s a s o c c u p y i n g ( a c a d e mi c a l l y a n d p e r f o r ma t i v e l y ) a ni n t e r n a l l y c o n f l i c t u a l s p a c e . As S t u a r t Ha l l p u t s i t wi t h r e f e r e n c et o b l a c k B r i t i s h c i ne ma :

F i l ms a r e no t n e c e s s a r i l y g o o d b e c a u s e b l a c k p e o p l e make t he m.They a r e n o t n e c e s s a r i l y r i gh t - o nb y v i r t ue o f t h e f a c t t h a t t h e y d e a l

wi t h t h e b l a c k e x p e r i e n c e . Onc e y o u e n t e r t h e p o l i t i c s o f t h e e n d o ft h e b l a c k s ub j e c t y o u a r e p l u n g e d h ea d l o ng i n t o t h e ma el s t r omo f ac o n t i n u o u s l y c o n t i n ge n t , u ng u ar a nt e e d, p o l i t i c a l ar gument a n d deb a t e : a c r i t i c a l p o l i t i c s , a p o l i t i c s o f c r i t i c i s m . Yo u c a n no l o n g e rconduc t b l a c k p o l i t i c s t h r o u gh t h e s t r a t e gy o f a s i mp l e s e t o f r e v e rs a l s , p u t t i n g i n t h e p l a c e o f t h e b a d o l d e s s e n t i a l wh i t e s ub j e c t , t h enew e s s e nt i a l l y g o o d b l a c k s u b j e c t . No w, t h a t f o r mu l a t i o n ma y s eemt o t h r e a t e n t h e c o l l a p s e o f a n e n t i r e p o l i t i c a l wo r l d . ( 2 8 )

I n o t h e r wo r d s , Ch a mb e r s ' s v i s i o n o f r e s i s t a n c e d o e s n o t e n t e ri n t o t h a t p h a s e o f p o l i t i c a l e n g a g e me n t t h a t Ha l l r i g h t l y ha sc h a r a c t e r i z e d a s t h e s h i f t f r o m a r e l a t i o n s o f r e p r e s e n t a t i o n ,wh i c h i n v o l v e s c o u n t e r - r a c i s t n a r r a t i v e s a n d a s t r u g g l e o v e r t h ea c c e s s t o r e p r e s e n t a t i o n , t o a p o l i t i c s o f r e p r e s e n t a t i o n ,wh i c hn o t o n l y i n v o l v e s t h e o r i z i n g t h e d i f f e r e n c e s o f r a c e , e t h n i c i t y ,a n d c u l t u r e b u t a s t r u g g l e a r o u n d p o s i t i o n a l i t i e si t s e l f ( 2 8 ) :

Th e r e i s a n o t h e r p o s i t i o n , o n e wh i c h l o c a t e s i t s e l f i n s i d e a c o n t i ns t r u gg l e a n d p o l i t i c s a r o u nd b l a c k r e p r e s e n t a t i o n , b u t whi ch t h e n i sa bl e t o open u p a c o n t i n u o u s c r i t i c a l d i s c o ur s e about t hemes , a bo utt h e f or ms o f r e p r e s e n t a t i o n , t h e s ub j e c t s o f r e p r e s e n t a t i o n s abovea l l , t h e r eg i mes o f r e p r e s e n t a t i o n . Onc e y o u abandon e s s e n t i a l c a t eg o r i e s , t h e r e i s n o p l a c e t o go a p a r t f r om t h e p o l i t i c s o f c r i t i c i s m a n dt o e n t e r t h e p o l i t i c s o f c r i t i c i s m i n b l a c k c u l t u r e i s t o gr owu p , t o l e a v et h e a ge o f c r i t i c a l i n n o c e n c e . ( 3 0 )

S e c o n d l y , i n h i s c r i t i q ue o f a u t h e n t i c i t y s e c u r e d b y t h e a r g u me na b o u t t e mp o r a l n o n - c o e v a l i t y , Cha mbe r s e l i d e s F a b i a n ' s r e c o m

me n d a t i o n t o c r e a t ec o e v a l i t y f o r p r o p e r c o mmu n i c a t i o n wi t ha r e c o g n i t i o no f c o e v a l i t y g i v e n t h e c o n d i t i o n o f p o s t c o l o n i a li s m. Th u s c o e v a l i t y , o r t h e l a c k o f i t , b e c o me s me r e l y f a l s e c o ns c i o u s n e s s ; wha t i s i mp o r t a n t , Cha mbe r s s ee ms t o s u g g e s t , i s t h a t


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we r e c o g n i z e t h a t we a r e r e a l l y , t h a t i s t o s a y , a u t h e n t i c a l l y ,c o e v a l . T h e p r o bl e mwi t h t h i s l o g i c i s t wo - f o l d . F i r s t , t h e s i t u a t i n go f a u t h e n t i c i t y a s a s p a t i a l c a t e g o r y , a n d t h a t o f h y b r i d i t y a s at e mp o r a l o n e , e f f e c t i v e l y l o c a t e s a u t h e n t i c i t y ( i n s o f a r a s s pa c e i sc o n c e i v e d n o n - h i s t o r i c a l l y ) o n a n o t h e r t e mp o r a l r e gi s t e r o u ts i d e t h e t r a n s f o r mi n g c u r r e n t s o f t i me . Se c o n d , a u t h e n t i c i t y i ss o me h o w made t o d e p e n d o n d i s j u n c t t e mp o r a l i t i e s a n d v i c ev e r s a , a n d t h u s t h e a b s o l u t e p r o n o u n c e me n t o n e c a n n eve r g oh o m e a g a i n . Th u s t h e p o s t c o l o n i a l i s n o t o n l y a l wa y s - a l r e a d yh y b r i d , b u t s h e i s s o al ways wi t h r e f e r e n c e t o t h e W s t . Wh a tCh a mb e r s i s u n a b l e t o v i s u a l i z e i n h i s d e l i n e a t i o n o f p o s t c o l o n i a lo n t o l o g y , wh i c h i s r e a l l y a n i d e a l i z a t i o n o f t h e mi g r a n t a s p o s t -c o l o n i a l p a r a d i g m, a r e f o r ms o f c u l t u r a l p r a c t i c e mu s i c a l o ro t h e r w i s e t h a t a d a p t t o a n d ma r c h i n s t e p wi t h W s t e r n hegemony b u t d e f i n e t h e ms e l v e s a s a u t h e n t i c i n s o f a r a s t h e yc o n t i n u e i n d i f f e r e n t t o t h e W s t f o r p ur p os e s o f v a l i d a t i o n , p e rp e t u a t i o n , a n d a e s t h e t i c e v a l u a t i o n . T h i s f o r m o f a u t h e n t i c i t y ,howeve r , mus t b e d i s t i n g u i s h e d f r o m Ta y l o r ' s mo r e s ub j e c t i v i s ta n d e s s e n t i a l i s t n o t i o n . I n o t h e r wo r d s , a u t h e n t i c i t y c a n b e b e t t e ru n d e r s t o o d i n p e r f o r ma t i v e r a t h e r t h a n o n t o l o g i c a l t e r ms . T h ev i g o r o u s s t a t e o f t r a d i t i o n a l mu s i c i n t h e No r t h a n d So u t h o fI n d i a i s a n e x a mp l e o f t h i s f o r m o f a u t h e n t i c i t y , a n d i t s p r a c t it i o n e r s n o t o n l y p r e s u p po s e t h e p o s s i b i l i t y o f g o i n g h o m e b u two u l d p r o b a b l y a r g u e ( d e s p i t e t h e i r i t i n e r a n t l i f e - s t y l e s ) t h a tt h e y h a v e n e v e r l e f t h o me i n t h e f i r s t p l a c e . 9 I n o t h e r wo r d s , I a ms u g g e s t i n g t h a t Ch a mb e r s ' s i mp l i c a t i o n o f a u t h e n t i c i t y i n n o n -c o e v a l i t y i s a n o n s e q ui t ur a n d h a s t h e c u r i o u s e f f e c t o f r e - c a s t i n gt h e e r s t wh i l e d e a d n a t i v e a s h y b r i d . T h e o v e r a l l e f f e c t , a s Ii mp l i e d e a r l i e r , i s t h e c o n s t r u c t i o n o f t h e p o s t c o l o n i a l a s a na u t h e n t i c a l l y d i s s i d e n t o r ma r g i n a l s ub j e c t . I t i s i n r e s p o n s et o t h i s i n t e r p e l l a t i o n t h a t p o s t c o l o n i a l s t u d i e s f a l l s i n t o me l anc h o l i a a n d s o me t i me s p o l i t i c a l d i s a r r a y .

Wh i l e i t ma y a p p e a r t h a t Ta y l o r ' s l i b e r a l mu l t i c u l t u r a l i s m a n dCh a mb e r s ' s d i s s o n a n t p o l i t i c s o f n o r e s p e c ta r e a v e r s i v e , wha t i si n t e r e s t i n g i n

b o t h t h e i r

a n a l y s e s i s t h e wa y i n wh i c h t h e t e r ms

a u t h e n t i c i t y , h i e r a r c h y , a n d ma r g i n c a r r y e n o r mo u s b u rd e n s o f s i g n i f i c a n c e . B r i e f l y : wh i l e a u t h e n t i c i t y i s , f o r T a y l o r , a ni n d i v i d u a l i s t c a t e g o r y t h a t d i r e c t l y i mp i n g e s o n one ' s s e l f - e s t e e m


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a n d s e n s e o f we l l - b e i n g , f o r Ch a mb e r s , a u t h e n t i c i t y i s a s t r u c t u r a ln o t i o n , a s u b j e c t p o s i t i o n a n i mp o s s i b i l i t y i n t h e mo d e r n wo r l db e c a u s e i t i mp l i e s h i e r a r c h y : S u b o r d i n a t e s u b j e c t s have i n v a r i ab l y b e e n o r d a i n e d t o t h e s t e r e o t y p e d i mmo b i l i s m o f a n e s s e n t i a l' a u t h e n t i c i t y , ' i n wh i c h t h e y a r e e x p e c t e d t o p l a y o u t r o l e s , d e s i gn a t e d f o r t h e m b y o t h e r s . . . f o r e v e r ( 3 8 ) . Hi e r a r c h y , f o r T a y l o r ,means n o n - r e c i p r o c a l o t h e r d e p e n d e n c e ( 4 4 - 5 1 ) ; f o r Ch a mb e r s , i t me a ns t e mp o r a l n o n - c o e v a l i t y . F o r T a y l o r , h i e r a r c h y c a nbe u n d o n e wi t h r e s p e c t a n d r e c o g n i t i o n ( t e mp o r a l i t y a n d mo de r n i t y b e i n g n o n - f a c t o r s i n h i s a n a l y s i s ) ; f o r Ch a mb e r s , o n t heo t h e r h a n d , h i e r a r c h y c a n b e u n d o n e o n l y t h r o u g h h y b r i d i t y a n dc o n f u s i o n o f c a t e g o r i e s . Mo d e r n i t y , a s Cha mbe r s c o n s t r u e s i t , i su n i v o c a l a n d i mp e r i a l i s t a n d c a n no t a c c o mmo d a t e a u t h e n t i cd i f f e r e n c e s . 1 0 B o t h Ta y l o r a n d Ch a mb e r s a g r e e , t h e n , t h a t e q u a li t y a n d d i f f e r e n c e a r e c o n t r a d i c t o r y a n d i n e v i t a b l y ba s e d o n an o t i o n o f s a me n e s s . Ye t T a y l o r i s wi l l i n g t o l e t t h e c o n t r a d i c t i o nl i e , wh i l e Cha mbe r s want s t o c r e a t e e q u a l i t y i n o r d e r t h a t d i f f e re n c e b ec omes a b a s i s f o r i d e n t i t y r a t h e r t h a n a l i e n a t i o n . Fo rT a y l o r , t h e ma r g i n i s t hem, t h e o t h e r s wh o mu s t be d e a l t wi t ha n d ma nag ed : ' Th e c h a l l e n g e i s t o d e a l wi t h t h e i r s e n s e o fma r g i n a l i z a t i o n wi t h o u t c o mp r o mi s i n g o u r b a s i c p o l i t i c a l p r i n c ip l e s ( 6 3 ) . Th e W s t , h e i mp l i e s , i s g u i l t y a n d c a n r e d r e s s t hep r o b l e m. F o r Ch a mb e r s , t h e ma r g i n i s t h e s i t e o f s u b v e r s i o n i tmu s t b e ma d e t o a r r i v e a t t h e c e n t r e a n d d i s r u p t i t . Fo r b o t hT a y l o r a n d Ch a mb e r s , howeve r , a s I me n t i o ne d e a r l i e r , t h e ma rg i n i s a s o u r c e o f r e j u v e n a t i o n . A f u t u r e mo me n t mus t b e p o s i t e dwhen i t w i l l b e e i t h e r i n c o r p o r a t e d o r d i s s o l v e d a n d h i e r a r c h yw i l l b e u n d o ne .

G a y a t r i S p i v a k h a s a d d r e s s e d t he p r o f o u n d c o n t r a d i c t i o n so f t h i s l i b e r a l / p o s t mo d e r n d e ma n d , mo s t n o t a b l y i n h e r e s s a y

Who C l a i ms Al t e r i t y ?R e g a r d i n g t he p o s i t i o n o f ma r g i n a l i t y( c o n s t r u e d a s a p o t e n t i a l l y s u b v e r s i v e s p a c e ) s o me t i me s c l a i me db y b u t o f t e n i mp o s e d u p o n p o s t c o l o n i a l s u b j e c t s , S p i v a k wr i t e s o ft h i s i d e o l o g i c a l e n t r a p me nt :

t h e s t o r i e s o f t h e p o s t c o l o n i a l wo r l d a r e n o t n e c e s s a r i l y t h e s a me a st h e s t o r i e s c omi ng f r om i n t e r n a l c o l o n i z a t i o n ,t h e way t h e met r op o l i t a n c o u n t r i e s d i s c r i mi n a t e a ga i n s t d i s e n f r a n c h i s e d g r o u p s i nt h e i r mi d s t . Th e d i a s p o r i c p o s t c o l o n i a l c a n t a k e advant age ( mos to f t e n unknowi ngl y, I h a s t e n t o a d d ) o f t h e t endency t o c o n f l a t e t h e


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t wo i n t h e me t r o p o l i s . Thu s t h i s f r e q u e n t l y i n n o c e n t i n f o r ma n t ,i d e n t i f i e d a n d wel c omed a s t h e agent o f a n a l t e r na t i v e h i s t o r y , mayi n d e e d be t h e s i t e o f a ch i as mas , t h e c r o s s i n g o f a d o u b l e c o n t r a d i ct i o n : t h e sys t emo f p r o d u c t i o n o f t h e n a t i o n a l b o u r g e o i s i e a t h o me ,a n d a b r o a d , t h e t endency t o r e p r e s e n t n e o c o l o n i a l i s m b y t h e s emi o-t i c o f i n t e r n a l c o l o n i z a t i o n .( 274- 75)

Th e c o n s e q u e n c e o f t h i s p o o r l y a n a l y z e d d o u b l e c o n t r a d i c t it h a t b y h o mo g e ni z i n g a n d ma s k i n g t h e c o n t i n g e n t o t h e r n e s s o fp o s t c o l o n i a l i t y i n t o a n u n d i f f e r e n t i a t e d ma r g i n , t h e p o l i t i c a le f f i c a c i o u s n e s s o f a p o s t c o l o n i a lc r i t i q u e i s we a k e n e d c o n s i de r a b l y . Howe ve r , i t i s a c t u a l l y i n i t s p o i n t s o f d i f f e r e n t i a t i o n

f r o m s u c h h o mo g e ni z i n g n o t i o n s o f t h e ma r g i n , mo r e p r e c i s e l yi n i t s c r i t i q u e o f p o s i t i v e k n o wl e d g e a l l u d e d t o e a r l i e r , t h a t p o s t -c o l o n i a l s t u d i e s f a c e s i t s g r e a t e s t c h a l l e n g e s . I t i s n o t s i mp l y t h a tb e i n g ma r g i n a l i s n o l o n g e r a p o s s i b i l i t y . Ra t h e r , i t i s t h a t s o me o ft h e i mp a s s e s i n o u r f i e l d r e s u l t f r o m t h e ways i n wh i c h t h e ma r g i na s s i g n a n d s t a n d a r d ( a s a me a s u r e o f v a l u e a n d a s p o l i t i c a lc a u s e ) g e t s d e p l o y e d .

We c a n c o n c e i v e o f ma r g i n / ma r g i n a l i t y i n t wo ways : a ) a s

s u b j e c t p o s i t i o n t h e e x c l u d e d o t h e r t h a t mus t b e c o a x e d i n t ot h e c e n t r e t h r o u g h i n c o r p o r a t i o n , i n v e r s i o n , h y b r i d i z a t i o n , r e v ol u t i o n ; o r b ) ma r g i n a s i r r e d u c i b l e o t h e r t h e c o n d i t i o n f o r t h ep r o d u c t i o n o f o u r d i s c o u r s e ( a n d a l l p o s i t i v e k n o wl e d g e ) t h a tmus t b e a c k n o wl e d g e d a s i n c o mme n s u r a b l e a n d i r r e c u p e r a b l e .T h e f o r me r s p e a k s t h e p o s i t i v e d i s c o u r s e o f r i g h t s , wh i l e t h el a t t e r s p e a ks t h e n e g a t i v e d i s c o u r s e o f l i m i t s .Wi t h r e f e r e n c e t ot h e l a t t e r , i n Th e Or de r o f Th i n g s , Mi c h e l F o u c a u l t c h a r a c t e r i z e s

t h e mo d e r n e p i s t e me a s ma r k e d by t h e e me r g e n c e o f Ma n i n h i sf i n i t e s p a t i a l i t y a s t h e s u b j e c t a n d o b j e c t o f h i s o wn k no wl e d g e :

At t h e f o u n d a t i o n o f a l l t h e e mp i r i c a l p o s i t i v i t i e s , a n d o f e v e r y t h i n gt h a t c a n i n d i c a t e i t s e l f a s a c o n c r e t e l i mi t a t i o n o f man' s e x i s t e n c e , wed i s c o v e r a f i n i t u d e wh i c h i s i n a s ens e t h e s ame: i t i s mar ked by t h es p a t i a l i t y o f t h e body, t h e yawni ng o f d e s i r e , a n d t h e t i me o f l a nguage; a n d y e t i t i s r a di c a l l y o t h e r : i n t h i s s e n s e , t h e l i mi t a t i o n i se x p r e s s e d n o t a s a d e t e r mi n a t i o n i mp o s e d u p o n ma n f r om o u t s i d e

(because h e ha s a n a t u r e o r a h i s t o r y ) , b u t a s a f undament a l f i n i t u d ewhi c h r e s t s o n n o t h i n g b u t i t s o wn e x i s t e n c e a s f a c t , a n d opens u p o nt h e po s i t i v i t y o f a l l c o n c r e t e l i mi t a t i o n . ( 3 15)

I n o t h e r wo r d s , i t i s n o l o n g e r a q u e s t i o n o f knowi ng t h e l i mi t s ok n o wl e d g e , a s wi t h c l a s s i c a l p h i l o s o p h y , b u t o f d i s c e r n i n g t h e


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c o n s t i t u t i v e n e g a t i v i t y , t h e o t h e r n e s s , t h e i r r e c u p e r a b l e , t h e un -t h o u g h t t h a t ma ke s p o s i t i v e k n o wi n g p o s s i b l e . 12 I t i s t h i s l a t t e rn o t i o n o f t h e ma r g i n , o f c o u r s e , t h a t h a s e n a b l e d t h e mo s tp o w e r f u l c r i t i q ue s o f a n t h r o p o l o g y , o r i e n t a l i s m, a n d c o mp a r at i v e p h i l o l o gy . 1 3 Sa i d ' s Or i e n t a l i s m, wh i c h wa s t h e f i r s t s i g n i f i c a n ta t t e mp t t o d i s c l o s e t h e c o n s t i t u t i v e f u n c t i o n o f t h i s ma r g i n f o rw e s t e r n k n o wl e d g e , a t t e s t s t o t h e f a c t t h a t s u c h c r i t i q ue s a r eo f t e n i mp l i c i t i n t h e d e c o n s t r u c t i o n o f t h e me t a p h y s i c s o f p r e sence ; mo r e e x p l i c i t l y , t h e y ma y b e c h a n n e l l e d t h r o u g h F o u -c a u l t ' s n o t i o n s o f t h e l i m i t a n d o f po we r / k no wl e d g e . Tha t s o

many a n a l y s e s o f c o l o n i a l i s m, f o l l o wi n g i n t h e wake o f Sa i d ' swo r k , have r e i t e r a t e d t h e s h a d o w o f t h i s ma r g i n , i s t h e p r e c i s eb o n e o f c o n t e n t i o n b e t we e n p o s t c o l o n i a l i s t s a n d s o - c a l l e d o r t h od o x Ma r x i s t s , r e p r e s e n t e d mos t v o c a l l y b y Ai j a z Ah ma d . B u t l e t u sa t t e n d i n g r e a t e r d e t a i l , i f b r i e f l y , t o Ahma d ' s p r o bl e ms wi t h a s o -c a l l e d p o s t c o l o n i a l d i s c o u r s e .

I n h i s e s s a y ' Th e P o l i t i c s o f L i t e r a r y P o s t c o l o n i a l i t y ,Ah ma dc h a r a c t e r i z e s p o s t c o l o n i a l l i t e r a t u r e a n d c u l t u r a l c r i t i c i s m a s

o f f s p r i n g s o f a p o s t mo de r ni s m t h a t t h e y d i s s e mi n a t e z e a l o u s l y( i o ) . 1 4 Ah ma d d o e s n o t e x p l a i n wha t h e s p e c i f i c a l l y me a ns b yt h e t e r m p o s t mo de r ni s m ( o t h e r t h a n b y p o s i t i n g t h e u n t e n a b l ep r o p o s i t i o n t h a t i t i s a n a n t i - Ma r x i s m) , n o r d o e s h e e x p l a i n wh yt h e t e r m s h o u l d b e s e l f - e v i d e n t l y d i s p a r a g i n g . Ra t h e r , h e i l l u st r a t e s h i s t h e s i s t h a t p o s t c o l o n i a l i s m i s t h e p r o g eny o f p o s tmo d e r n i s m b y f a s t e n i n g o n s h o r t p as s a ge s f r o m G a y a t r i S p i v a ka n d Ho mi Bh a b h a a n d t h e n p e r f o r mi n g c l o s e r e a d i n g s o f t h e m

a f t e r t h e m a n n e r o f d e c o n s t r u c t i v e l i t e r a r y c r i t i c s . Wh i l e t h e r ei s m u c h i n Ahma d ' s e s s a y t h a t me r i t s c l o s e a t t e n t i o n , I s h a l lf o c u s o n h i s i n t e r p r e t a t i o n o f S p i v a k a n d t h o s e t h e me s t h a th e d e s i g n a t e s a s c h a r a c t e r i s t i c o f p o s t c o l o n i a l p o s t mo d e r n i t y h y b r i d i t y a n d c o n t i n g e n c y ( a mb i v a l e n c e i s me n t i o ne d b u t n o ta n a l y z e d ) t o s h o w t h a t d e s p i t e h i s c a l l f o r a r e t u r n t o a f u n d ame n t a l Ma r x i s m, h i s o wn c r i t i q ue i s c a u g ht u p i n t h e c o n t r a d i ct i o n s t h a t a t t e n d t o t a l i z a t i o n s o f a n y k i n d , b e i t Ma r x i s m o r

p o s t c o l o n i a l i s m.F o r i n s t a n c e , i n h i s r e a d i n g o f Sp i v a k ' s o f t e n - q u o t e d p a s s a g e

i n wh i c h s h e a s s e r t s t h a t t h e c o n c e p t me t a p h o r s o f n a t i o nh o o d , c o n s t i t u t i o n a l i t y , c i t i z e n s h i p , d e mo c r a c y, s o c i a l i s m a r e


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e f f e c t i v e l y r e c l a i me d i n p o s t c o l o n i a l i t y a s r e g u l a t i v e p o l i t i c ac o n c e p t sf o r wh i c h no h i s t o r i c a l l y a d eq ua t e r e f e r e n t ma y b ea d v a n c e d f r o m p o s t c o l o n i a l s p a c e ( Sc a t t e r e d S p e c u l a t i o n s2 8 1 ) , Ah ma d mo u n t s h i s p o l e mi c o n what t u r n s o u t t o b e ac o n t r a d i c t o r y g r o u nd . I n h i s q u o t a t i o n , h e e l i d e s t h e f o l l o wi n g :S p i v a k s a y s , Wi t h i n t h e h i s t o r i c a l f r a me o f e x p l o r a t i o n , c o l o n i z at i o n , a n d d e c o l o n i z a t i o n , what i s b e i n g e f f e c t i v e l y r e c l a i me d i s as e r i e s o f r e gu l a t i v e p o l i t i c a l c o n c e p t s , t h e s u p p o s e d l y a u t h o r i t at i v e n a r r a t i v e o f whos e p r o d u c t i o n wa s wr i t t e n e l s e wh e r e , i n t h es o c i a l f o r ma t i o n s o f W s t e r n Eu r o p e ( 2 8 1 ) . B y c h o o s i n g t o e l i d et h e q u e s t i o n o f i d e o l o g i c a l r e g u l a t i o n , wh i c h i n v o k e s Al t h u s s e r ' sn o t i o n o f i d e o l o g y ( i n g e n e r a l ) a s h a v i n g n o h i s t o r y ( Al t h u s s e r15 9- 6 1) , Ah ma d c a n r e a d t h e p h r a s e no h i s t o r i c a l l y a de q ua t er e f e r e n tl i t e r a l l y a s a b o u t p o l i t i c a l h i s t o r y( 4 ) . Th e r e i s s o c i a li s m a n d n a t i o n a l i s m i n I n d i a , h e r e mi n ds u s ; we o n l y have t or e me mb e r t h e mas s es wh o v o t e f o r t h e c o mmu n i s t t i c k e t a n d t h ef a c t t h a t i t wa s t h e n a t i o n a l i s t s t r u g g l e a n d n o t c o l o n i a l i s m t h a ti n v e s t e d I n d i a wi t h n a t i o n h o o d . Th e l i t e r a l i s m h e r e i s a cons eq u e n c e o f what Ah ma d ma r g i n a l i z e s : Sp i v a k ' s i n s i s t e n c e t h a ts o c i a l i s m, n a t i o n a l i s m, e t c . , i n s o f a r a s t h e y f u n c t i o n a s r e g u l at i v e p o l i t i c a l c o n c e p t s , e f f e c t i v e l y r e s i t u a t e s s t r u g g l e wi t h i n t h ef r a me o f i mp e r i a l i s m. T h i s i s n o t a d e n i a l o f h i s t o r y b u t a c omment o n t h e l i mi t s o f h i s t o r i o g r a p h y i t s e l f . Ye t t h e l i t e r a l i s mp e r mi t s Ah ma d t o r e a d i d e o l o g i c a l c r i t i q u e h e r e a s f r e e - f l o a t i n gd e h i s t o r i c i z i n g p o s t mo d e r n i s m, t h u s r e - e n a c t i n g , i n t h e na me o fMa r x , wh a t S p i v a k p r o b l e ma t i z e s : i d e o l o g i c a l r e g u l a t i o n . Ye tAh ma d i s n o t c o n s i s t e n t l y a n o r t h o d o x Ma r x i s t , f o r i n h i s c o n s i d

e r a t i o n t h a t p e r ha p s S p i v a k i s s p e a k i n g o f t h e s e c o n c e p t s i nt e r ms o f t h e Eu r o p e a n o r i g i n o f t h e s e wo r d s , h e e x p r e s s e s h i sc o n s t e r n a t i o n t h u s :

Even wi t h r e g a r d t o c o n c e p t s , I d i d n o t know t h a t mer e o r i g i n s( myt h o f o r i g i n s ? ) ma t t e r e d a l l t h a t much i n pos t moder nd i s c o ur s e , n o r does i t s e em a p p r o p r i a t e t h a t e v e r y t h i n g t h a t o r igi n a t e s i n Eu r ope s h o u l d b e c o n s i g n e d s o un i l a t e r a l l y t o t h e h e r it a g e o f i mp e r i a l i s m, un l e s s we s ub s c r i b e t o a n e s s e n t i a l i s t n o t i o n

o f a n u n d i f f e r e n t i a t e d Eu r ope wher e e v e r y t h i n g a nd ever yone i si mp e r i a l i s t . ( 5 )He r e t h e p r o b l e m w i t h S p i v a k i s t h a t s h e i s n o t b e i n g c o n s t r u ct i o n i s t e n o u g h f o r Ah ma d , a n d i s s l i p p i n g i n t o a p r e - mo d e r n


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d a n g e r o u s n o t i o n o f o r i g i n s a n d e s s e n c e s . Fr o m wha t was f i r s ta c h a r g e o f t o o m u c h p o s t mo d e r n i s m, Ah ma d n o w c a s t i g a t e sS p i v a k f o r n o t b e i n g p o s t mo d e r n e n o u g h f o r h i s p u r p o s e s .

Ne v e r t h e l e s s , p o s t mo de r ni s mc o n t i n u e s t o f u n c t i o n a s a p e c ul i a r c a t c h - a l l p hr a s e o f d e r i s i o n f o r Ah ma d , u s e f u l l y e n c a p s u l a ti n g p o s t s t r u c t u r a l i s m, d e c o n s t r u c t i o n , a n d , o f c o u r s e , c o l o n i a ld i s c o u r s e s . Th e mos t e g r e g i o u s e x a mp l e o f t h i s t o t a l i z i n g i mp u l s e i s e v i d e n t i n h i s c r i t i q ue o f Bh a bha ' s n o t i o n o f h y b r i d i t y .Wh a t i s p e c u l i a r i n Ahma d ' s r e a d i n g o f Bh a b h a i s t h a t h e a t t r i bu t e s a c e l e b r a t o r yt o n e t o t h e l a t t e r , b e l i e v i n g t h a t t h e n o t i o n

p a r t a k e s o f a c a r n i v a l e s q u e c o l l a p s e a n d p l a y o f i d e n t i t i e s , a n dc o me s u n d e r a g r e a t ma ny n a me s ( 1 3 ) . Wh i l e i t ma y be b e s i d e

t h e p o i n t t o e n g a g e i n a n a r g u me n t o n t h e c o r r e c ti n t e r p r e t at i o n o f h y b r i d i t y , wh i c h I u n d e r s t a n d t o me a n n o t a n a r b i t r a r ymi x t u r e o f c u l t u r e s a n d a s u r p l u s o f p l e a s u r e b u t t h e u n c a n n ya n d u n d e r m i n i n g e f f e c t p r o d u c e d by t h e i n c o mp a t i b i l i t y o f d i sc o u r s e s i n u n e q u a l p owe r r e l a t i o n s , 15 i t mu s t be a c k no wl e d g e dt h a t t h e n o t i o n o f c a r n i v a l e s q u e s u b v e r s i o n i s mo r e e v o c a t i v e o f

B a k h t i n t h a n o f Bh a b ha . Ahma d ' s r e a l q u a r r e l wi t h Bha bha ' sn o t i o n o f h y b r i d i t y , howeve r , i s t h a t : a ) i t d i s p e n s e s wi t h a s e ns eo f p l a c e , o f b e l o n g i n g , o f s ome s t a b l e c o mmi t me n t t o one ' s c l a s so r g e n d e r o r n a t i o n [ wh i c h ] may be u s e f u l f o r d e f i n i n g one ' sp o l i t i c s ; a n d b ) t h a t i t i s p o s i t e d a s t h e n e g a t i o n o f t h e ' o r ga n ii n t e l l e c t u a l ' a s Gr a ms c i c o n c e i v e d o f i t ( 1 4 ) . Th e p o i n t a bo u ts t a b l e i d e n t i t i e s i s a f a mi l i a r o n e ; we h a v e a l r e a d y e n c o u n t e r e d i ti n r e l a t i o n t o Ch a r l e s Ta y l o r . Th e f a c t t h a t s u c h s t a b i l i t y ma y n o t

be e a s i l y a v a i l a b l e i n t h i s a g e o f t o t a l c a p i t a l i s t p e n e t r a t i o n , a n dt h a t , i n f a c t , s u c h ( c o mmo d i f i e d ) c o mmi t me n t t o one ' s c l a s s ,a tt h i s h i s t o r i c a l mo me n t , ma y p r o d u c e f a s c i s ms o f t h e s o r t Ah ma dh i ms e l f l a me nt s i n I n d i a a n d e l s e wh e r e ( wh e r e r e l i g i o us a n de t h n i c s o l i d a r i t i e s e x c e e d t h o s e o f c l a s s ) , i s n o t c o n s i d e r e d a t a l l .T h i s i s be c a u s e Ah ma d i s n o t s o mu c h i n t e r e s t e d i n t h e q u e s t i o no f t h e n a t u r e o r g r o u nd s o f p o l i t i c a l c o mmi t me n t b u t r a t h e r i nt h e d e p l o y me n t o f Ma r x a n d Gr a ms c i as p r o p h y l a c t i c s o f p o s t

mo d e r n i s m. Th u s Bha bha ' s b r a c k e t i n g o f t h e o r g a n i c i n t e l l e ct u a l i s a g a i n r e a d a s t r a v e s t y r a t h e r t h a n o n i t s o wn t e r ms . Wh i l e Id o n o t wa n t t o o p e n a d i s c u s s i o n o f Gr a ms c i ' s c o n c e p t s o rBh a bha ' s r e a d i n g o f t h e m a t t h i s p o i n t , i t wo u l d b e s a l u t a r y t o


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r e c a l l Gr a ms c i ' s d e c l a r e d v i e w o f i n t e l l e c t u a l o r t h o d o x y i n h i s' Th e St u d y o f P h i l o s o p h y , wi t h i t s p a r t i c u l a r a t t e n t i o n t o l i mi t sa s s u c h :

Wh o i s t o f i x t h e r i g h t s o f k n o wl e d g e a n d t h e l i mi t s o f t h e p uknowl edge ? An d c a n t h e s e r i gh t s a n d l i mi t s i n d e e d b e f i x e d ? t s eemsn e c e s s a r y t o l e a v e t h e t a s k o f r e s e a r c h i n g a f t e r ne w t r u t h s a n d b e t t e r ,mor e c o h e r e n t , c l e a r e r f o r mu l a t i o n s o f t h e t r u t h s t h e ms e l v e s t o t h ef r e e i n i t i a t i v e o f i n d i v i d u a l s pe c i a l i s t s , even t ho ug h t h e y ma y c o n t i nu a l l y q u e s t i o n t h e v e r y p r i n c i p l e s t h a t s e em mos t e s s e n t i a l . ( 3 41)

Or g a n i c i n t e l l e c t u a l i s n o t a t e r m t h a t t r a n s p a r e n t l y s i g n i

s o c i a l g o o d . L i k e e v e r y t h i n g e l s e , t h e p o s s i b i l i t i e s

o f s u c h l e a d e rs h i p n e e d t o b e e l a b o r a t e d ,i n t h e Gr a ms c i a n s e ns e o f t h e t e r m,i n i t s c o n t i n g e n t a n d s p e c i f i c h i s t o r i c i t y .

T h i s l e a d s u s t o t h e n e x t p o i n t t h a t Ah ma d i n v o k e s a s c h a ra c t e r i s t i c o f p o s t c o l o n i a l p o s t mo d e r n i t y t h e t h e me o f c o nt i n g e n c y a s me d i a t e d o n c e a g a i n t h r o u g h Bha bha ' s q u o t a t i o no f Veena Da s ( Ah ma d , P o l i t i c s14- 15) . Fo r Ah ma d , t h ee mp ha s i s o n t h e c o n t i n g e n t n a t u r e o f a g i v e n ( c a s t e o r c l a s s )

c o n f l i c t i s a n a c t o f d e - h i s t o r i c i z a t i o n a n d p o l i t i c a l p a s s i v i t y . I t i sd e - h i s t o r i c i z i n g b e c a u s e i t r e c o mme n d s t h a t ,

when i t c ome s t o c a s t e c o n f l i c t s , e a c h h i s t o r i c a l mo me n t mus t b et r e a t e d a s s u i ge n e r i s a n d a s c a r r y i n g wi t h i n i t s e l f i t s o wn e x p l a n a t i o n[ a n d t h a t ] t h e u n d e r s t a n d i n g o f e ach c o n f l i c t [ mus t ] b e c o n f i n e d t ot h e c ha r a c t e r i s t i c s o f t h a t c o n f l i c t . . . . Wha t i s d e n i e d . . . i s t h a t c a s t ei s a s t r u c t ur a l a n d n o t mer e l y c o n t i n ge n t f e a t u r e i n t h e d i s t r i b u t i o no f power s a n d p r i v i l e ge s . . . . [ W] h e n t h e t h e o r i s t . d e n i e s t h e

s t r u c t u r a l e n du r a nc e o f h i s t o r i e s a n d c a l l s u p o n u s t o t h i n k o n l y o ft h e c o n t i n ge n t mo me nt . we a r e i n e f f e c t b e i n g c a l l e d u p o n t oo v e r l o o k t h e p o s i t i o n o f c l a s s a n d c a s t e p r i v i l e ge s f r om whi ch s u c ht h e o r i e s emanat e a n d s u c h i n v o c a t i o n s i s s u e . ( 15)

Th e c o n s e q u e n c e o f s u c h a n t i - s t r u c t u r a l i s t a n a l y s i s f o r Ah ma d i sp o l i t i c a l p a s s i v i t y :

Such p r e mi s e s p r e c l u d e . . . t h e v e r y b a s e s o f p o l i t i c a l a c t i o n . Fo r t h ei d e a o f c o l l e c t i v e hu ma n agent ( e . g . , o r g a n i z e d g r o up s o f t h e e x

p l o i t e d c a s t e s f i g h t i n g f o r t h e i r r i g h t s a ga i n s t up pe r - c a s t e p r i v i l e ge )pr es umes b o t h what Ha be r ma s c a l l s c ommuni ca t i ve r a t i o n a l i t y a swe l l a s t h e p o s s i b i l i t y o f r a t i o n a l a c t i o n a s s u c h ; i t p r es umes , i n o t h e rwor ds , t h a t a g e n c i e s a r e c o n s t i t u t e d n o t i n f l u x a n d d i s p l a c e me n t b u ti n g i v e n h i s t o r i c a l l o c a t i o n s . ( 15- 16)


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n i c a t i v e a c t i o n ( wh i c h i s b a s e d o n En l i g h t e n me n t n o t i o n s o fp r o g r e s s ) a n d t h e mo r e s t r u c t u r a l n o t i o n s o f h i s t o r y ( wh i c h o n ea s s o c i a t e s wi t h Al t h u s s e r a n d B a l i b a r ) d o e s n o t s e e m s e l f - e v i d e n to r i n a n y wa y a l o g i c a l c o n n e c t i o n . Ag a i n , t h e p r o b l e m h e r e i sAh ma d ' s r e f u s a l t o e n g a g e wi t h t h e f u n d a me n t a l q u e s t i o n o fi d e n t i t y a s s u c h ; t h u s h i s a n a l y s i s f a l l s i n t o a k i n d o f i d e a l i s m t h a tGr a ms c i wo u l d c h a r a c t e r i z e a s c o mmo n s e n s e . My p o i n t i s t h a tAh ma d ' s d e n u n c i a t i o n o f p o s t c o l o n i a l i s m a s a n a n t i - Ma r x i s m( d ue t o i t s a s s o c i a t i o n wi t h p os t mo d e r n i s m) s ee ms h i g h l y d ub i o u s g i v e n t h a t Ma r x i s m i s n o t s o me s o r t o f r e a d y - ma d e g r i d t h a t

c a n b e i mp o s e d u p o n s o c i a l r e a l i t i e s ; r a t h e r , Ma r x i s m i s i t s e l f ah i g h l y c o n f l i c t u a l d i s c o u r s e whos e t e r ms a n d c o n c e p t s mus t b ec o ns t a nd y n e g o t i a t e d i f t h e y a r e t o b e ma d e u s e f u l . Th e f a c tr e ma i ns t h a t i s s u e s o f i d e o l o g y , s t r u c t u r e , a n d c o n f l i c t o r h i s t o r ic a l c h a n g e , i n s o f a r a s t h e y mus t b e n e g o t i a t e d a n d r e - d e f i n e d i nt h e i r c o n t i n g e n c y , d o r a d i c a l l y c a l l i n t o q u e s t i o n o u r t o t a l i z a t i o no f k n o wl e d g e . To d i s mi s s s u c h i n q u i r y a s l u d i c p os t mo d e r n i s mb e c a u s e o f i t s c o mp a t i b i l i t y wi t h De r r i d a ' s c r i t i q ue s o f p h i l o s o p h y

o r wi t h F o uc a u l t ' s r e wr i t i n g o f h i s t o r i o g r a p h y s ee ms h a s t y a t b e s ta n d a u t h o r i t a r i a n a t wo r s t . T h e p r o b l e mw i t h Ah ma d ' s c r i t i c i s mso f p o s t c o l o n i a l d i s c o u r s e i s t h a t h e r e f u s e s t o a c k no wl e d g e , a t t h e

f u n d a me n t a ll e v e l o f p o l i t i c a l o r i e n t a t i o n , i . e . t h e i n v e s t me n ti n c l a s s a n d r a c e p o l i t i c s , t h e c o n t i n u i t y b e t we e n h i s o wn p o s i t i o na n d t h a t wh i c h h e r e p u d i a t e s a s t h e b r o o d o f p os t mo de r n i s m.

B u t t o r e t u r n t o t h e q u e s t i o n o f p o s t c o l o n i a l s t u d i e s a s ma r -g i n a l i t y s t u d i e s : o n e c o n s e q u e n c e o f d e p l o y i n g a n u n d i f f e r e n t i

a t e d n o t i o n o f t h e ma r g i n i s t h a t p o s t c o l o n i a l s t u d i e s h a s b e e ns t e r e o t y p e d a s a n a c c e p t a b l e f o r m o f a c a d e mi c r a d i c a l i s m. 1 6 T h i sh a s mean t t h a t s c h o l a r s o n c e i n t i ma t e l y , e v e n e mb l e ma t i c a l l y ,a s s o c i a t e d wi t h t h e p o s t c o l o n i a lf i n d t h e ms e l v e s h a v i n g t od i s t a n c e t h e ms e l v e s f r o m t h i s p o l i t i c a l l y c o r r e c t t e r m by d en o u n c i n g i t f r o m w i t h i n . Wh a t i t c ome s d o wn t o i s a n a n x i e t y o v e rt h e l o s s o f t h e ma r g i n , wh i c h r e s ul t s i n t h e r e d r a wi n g o f l i n e s a n da s t r u g g l e o v e r t h e ma r g i n i t s e l f . As R. R a d h a k r i s h n a n p u t s i t i n

P o s t c o l o n i a l i t y a n d t h e B o u n d a r i e s o f I d e n t i t y ,

t h e c r i t i c i n t e l l e c t ua l i s d i v o r c e d f r om t h e p o l i t i c s o f s o l i d a r i t y a n dc o n s t i t u e n c y . Th e c r i t i c i s f o r e v e r l o o k i n g f o r t h a t r a d i c a l e l s e w h e r et h a t w i l l v a l i d a t e p e r e n n i a l r e a d i n gs a ga i n s t t h e g r a i n , a n d t h e


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i n t e l l e c t u a l i s bus y p l a n n i n g mu l t i p l e t r a n s gr e s s i o n s t o a v o i d b e i n gl o c a t e d i d e o l o gi c a l l y a nd / o r ma c r o p o l i t i c a l l y . ( 7 6 1 )

Th e n o t i o n o f t h e ma r g i n a s t h e s i t e o f s t r u g g l e f o r t h e ol i m i t , t h e n , t a k e s o n a n e w me a n i n g a s i t i s f e t i s h i z e d a n d r e i f i e da s t h e d i s l o c a t e d a n d a u t h o r i t a t i v e c r i t i c a l p o s i t i o n , wh i c h t h e nr e v e a l s t h e r e a l s t a k e i n t h e s e b a t t l e s : t h e ma r g i n a s t ur f . 17

My t a s k he r e i s n o t t o r i d e o u t i n t h e d e f e n s e o f p o s t c o l o n i a ls t u d i e s , e v e n i f s u c h a n o b j e c t e x i s t e d f o r t h e p u r p o s e . Ra t h e r ,what I a m i n t e r e s t e d i n a r e t h e c o n s e q u e n c e s t h a t a t t e n d t h ed e p l o y me n t o f a n u n d i f f e r e n t i a t e d n o t i o n o f t h e ma r g i n . I s u g

g e s t t h a t t h e e x p l o r a t i o n o f p o s t c o l o n i a l i t y f r o m t h e p o i n t o f v i e wo f t h e ma r g i n ( a s t h e e x c l u d e d a n d t h e l i mi t ) c a n b e t h ou g ht o fa s t h e r e a l m o f p o s t c o l o n i a l s c h o l a r s h i p . Wh i l e we c a n n o t c e a s et o u n c o v e r t h e p o l i t i c s o f ma r g i n a l i z a t i o n t h a t p r o v i d e s t h e i mpet u s t o c r i t i c i s m, we a l s o n e e d t o c o n c e i v e o f t h e p o l i t i c s o fc r i t i c i s ma s e l a b o r a t e d b y S t u a r t Ha l l a s a n i r o n i c p r o j e c t . B y t h i sI m e a n t h a t p o s t c o l o n i a l i s mmus t r e h e a r s e c o n t i n u a l l y t h ec o n d i t i o n s f o r t h e p r o d u c t i o n o f i t s o wn d i s c o u r s e o r b e d o o me d

t o f a l l i n t o a f o r m o f a n t h r o p o l o g y . 1 8 As B a r b a r a J o h n s o n s u gg e s t si n t h e c o n t e x t o f d e c o n s t r u c t i o n , a n y d i s c o u r s e t h a t i s ba s e d o nt h e q u e s t i o n i n g o f bo u nd a r y l i n e s mu s t n e v e r s t o p q u e s t i o n i n gi t s o wn ( 1 4 ) . I f p o s t c o l o n i a l s t u d i e s c a n b e s a i d t o p o s s e s s a n yp e d a g o g i c a l e f f i c a c y a t a l l , t h e n t h a t e ne r g y a r i s e s f r o m i t s i n d et e r mi n a t e l o c a t i o n a n d f a i l u r e t o r e c o u p t h e ma r g i n . T h e c o n f l a -t i o n a r y ( c o u n t e r ) c r i t i q ue s me n t i o ne d a b o v e , t h e n , c a n no t b el o c a t e d o u t s i d e o f t h e f i e l d a n d t h e r e b y b e m a d e t o e ng e n de rwhat S a i d , i n h i s I n t e l l e c t u a l s i n t h e P o s t - Co l o n i a l W r l d , t e r msa p o l i t i c s o f b l a me ( 4 5 ) . I t i s u n d e n i a b l e t h a t t h e d eba t e sg e n e r a t e d b y t h e s e c r i t i q ue s a r e n o t o n l y s a l i e n t t o t h e p r o j e c t o fp o s t c o l o n i a l s t u d i e s b u t a r e t h e ms e l v e s i n d i c a t i v e o f t h e t h a n k f u ll a c k o f t r i u mp h a l i s m o f t h e f i e l d o r s o i t s e e ms , a s l o n g a s t h e yd o n o t d i v e r t d i s c u s s i o n f r o m t h e i s s u e s a b o u t l a r g e r ma t e r i a ld e t e r mi n a n t s t o a s k i r mi s h o v e r o r a t t h e ma r g i n . T o q uo t e R.R a d h a k r i s h n a n a g a i n :

P o s t c o l o n i a l i t y a t b e s t i s a p r o b l e ma t i c f i e l d wher e h e a t e d deba t e sa n d c o n t e s t a t i o n s a r e b o u n d t o t a ke p l a c e f o r q u i t e a wh i l e t o c o me .My p o i n t he r e i s t h a t whoe ve r j o i n s t h e p o l e mi c a l d i a l o gu e s h o u l d d os o wi t h a c r i t i c a l - s e n s i t i v e awar enes s o f t h e l e gi t i ma c i e s o f s e v e r a l


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o t h e r p e r s p e c t i v e s o n t h e i s s u e . I n o t h e r wo r d s , i t wo u l d b e f u t i l e a n d d i v i s i v e i n t h e l o n g r u n f o r a n y o n e p e r s p e c t i v e s u c h a s t h ed i a s p o r i c , t h e i n d i g e n o u s , t h e o r t h o d o x Ma r x i s t , e t c . , t o b e gi n wi t ht h e b r a z e n a s s u mp t i o n t h a t i t a l o n e h a s t h e e t h i c o - p ol i t i c a l r i g h t t ospeak r e p r e s e n t a t i v e l y o n b e h a l f o f po s t c o l o n i a l i t y .Such a n ass u mp t i o n c a n o n l y t a k e t h e f o r m o f a p e d a g o gi c a l a r r o g a n c e t h a t i si n t e r e s t e d mor e i n c o r r e c t i n g o t h e r p o i n t s o f v i e w r a t h e r t h a n engagi n g wi t h t he m i n a s p i r i t o f r e c i p r o c i t y . No o n e h i s t o r i c a l a n g l e c a nhave a mo n o p o l i s t i c h o l d o v e r t h e p o s s i b l e e l a b o r a t i o n s o f t h e p o s t -c o l o n y ,e s p e c i a l l y d u r i n g t i me s when mas t er d i s c o u r s e s i n g e n e r a l ,e . g . mo d e r n i t y , n a t i o n a l i s m, i n t e r n a t i o n a l Communi s m/ Mar x i s m,a r e de s e r v e d l y i n d i s a r r a y . ( 7 62 )

An o t h e r r e a s o n f o r t h e l a c k o f t r i u mp h a l i s m o f p o s t c o l o n i a ls t u d i e s p e r t a i n s t o i t s i n s t i t u t i o n a l a n d t h e o r e t i c a l a mo r p h o u s -n e s s : i t h a s n o t h e o r y t o s p ea k o f , c o nc e r ne d a s i t i s wi t h mi c r o -c u l t u r a l a n d mi c r o - p o l i t i c a l p r a c t i c e s a n d i s s u e s . Un l i k e o t h e ra r e a s t u d i e s , p o s t c o l o n i a l s t u d i e s h a s n o i d e n t i f i a b l e o b j e c t : i two u l d b e i mp o s s i b l e t o s u gg e s t t h a t i t p e r t a i n s t o o n e o r a n o t h e ra r e a o f t h e wo r l d o r t h a t i t i s c o n f i n e d t o a p e r i o d , g e n r e , o rt h e me ; n o r c a n i t na me a s t a b l e F i r s t o r T h i r d Wo r l d s u b j e c t a s i t sl e g i t i ma t e s p e a k e r ( a s c a n , f o r i n s t a n c e , wome n' s s t u d i e s , Af r o -Ame r i c a n , o r g a y a n d l e s b i a n s t u d i e s ) . Fr o m t h i s p e r s p e c t i v e , i tma y b e a c c e p t a b l e t o c l a i m t h a t p o s t c o l o n i a l s t u d i e s i s c o nc e r ne dmo r e wi t h t h e a n a l y s i s o f t h e l i v e d c o n d i t i o n o f u n e q u a l power -s h a r i n g g l o b a l l y a n d t h e s e l f - a u t h o r i z a t i o n o f c u l t u r a l , e c o n o mi c ,a n d m i l i t a r i s t i c h e g e mo n y, r a t h e r t h a n wi t h a p a r t i c u l a r h i s t o r ic a l p h e n o me n o n s u c h a s c o l o n i a l i s m, wh i c h ma y b e p l o t t e d a s as t a g e o f c a p i t a l i s t i mp e r i a l i s m. I t i s i n t e r e s t e d , a b o v e a l l , i n t h ema t e r i a l i s t c r i t i q u e o f p o we r , a n d h o w t h a t p owe r o r i d e o l o g ys e e k s t o i n t e r p e l l a t e s u b j e c t s wi t h i n a d i s c o u r s e a s s u b o r d i n a t ea n d wi t h o u t agency. I n s ome wa ys , i t i s t h i s a mo r p h ou s n e s s t h a tp e r mi t s i t t o b e s i mu l t a n e o u s l y s e l f - c r i t i c a l a n d o p p o s i t i o n a l . Asw e l l , i t i s t h i s f r e e - f o r m a s p e c t o f p o s t c o l o n i a l s t u d i e s t h a t ma k e si t t h e t a r g e t o f b o t h t h e Ri g h t a n d t h e s o - c a l l e d L e f t . Ye t pe r ha p si t i s t h i s s h a p e l e s s n e s s , t h i s r e f u s a l t o s t a y s t i l l , t o d e f i n e i t s e l f ,o r d e f e n d i t s e l f , t h a t ma ke s p o s t c o l o n i a l s t u d i e s a p a r t i c u l a r l yh o s p i t a b l e i n t e r s t i c e f r o m wh i c h t o wo r k o u t t h e p a r a d o x e s o fh i s t o r y ( t h e t e mp o r a l i t y o f mo d e r n i t y ) a n d c o l o n y ( i mp e r i a l i s ma n d n a t i o n a l i s m) .


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AT THE MARGI NS OF POSTCOLONI AL STUDI ES 69

14 He wr i t e s:[ T] he t erm po s t c ol o ni a la l s o comes t o us as t he name o f a di scourse about t h ec o n d i t i o n of p o s t c o l o n i a l i t y,so tha t c er t ai n k inds o f cr i t i cs ar e po st c o l o ni a land other s not F ol l o wi ng o n whi ch i s t he attendant a ss er t i on t hat o nl y t hosec r i t i c s , who be l i eve no t onl y t hat c ol oni a l i s m has mor e o r l ess ended bu t whoa l s o s u bs c r i be t o t he i d e a o f t he e nd o f Marxi sm na t i o nal i s m c o l l e c t i v eh i s t o r i c a l subj ect s a nd r e vo l u t i o na r y pos si bi l i t y as such, a r e t h e t rue post-c o l o n i a l s , wh i l e t he res t of us, wh o do no t q ui t e accept t h i s apo c al y pt i c ant i -Marxi sm a r e not p os t c o l o ni a l at a l l . . . so t hat o nl y t hose i nt e l l ec t ual s can bet r u l y pos tco lon ia l who ar e al s o post modern. ( 10)

15 Se e Bh abh a' s e s s a y s Si g ns Ta k e n Fo r Wo nd er s a nd Ar t i chi s Th e L o c a t i o n o f Cul t ur e .

16 Fo r an unde r s t a ndi ng o f t he c o nc e pt o f s t e r e ot y pi ng, sQuest i on.

17 I t c a n be ar gue d t ha t t he s k i r mi s h o ve r t he ma rg i n i s n ot ps tudi es , and tha t f em ni sm i n f a c t , seems t o be at t he c ent r e o f such bat t l es .

1 8 F o r a s we e p i n g t h o u g h p r o v o c a t i v e c r i t i q u e o f s o - c a l l e d p o ss tud ies ' f ai l ur e t o concei ve of col oni a l i s m i n pl ur a l and l o ca l t erms see Thomas.

WRK CTED

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