1  

 

CONTACT:  Sandra  Flach                         FOR  IMMEDIATE  RELEASE  

Phone:  518-­‐779-­‐2279           Email:  osmedia@cafo.org  

ONE  THING  GOVERNMENT  CAN  NEVER  PROVIDE:    FAMILY    On  Orphan  Sunday,  churches  in  80  nations  invite  Christians  to  welcome  children  in  need    

 With  427,000  children  in  US  foster  care  and  17.8  million  worldwide  who’ve  lost  both  parents,  thousands  of  churches  will  echo  a  united  message  across  80  nations  on  Orphan  Sunday  2016.    Spanning  languages,  cultures  and  time  zones,  on  November  13  Christians  worldwide  will  celebrate  God’s  special  love  for  orphaned  and  vulnerable  children  –  and  what  ordinary  people  can  do  to  put  that  love  into  action.    Special  events,  prayers  and  activities  on  Orphan  Sunday  invite  individuals  to  consider  adoption,  foster  care,  mentoring  and/or  support  for  orphaned  children  around  the  world.      The  Impact  of  Growing  Up  Without  a  Family    In  the  United  States,  there  are  more  than  425,000  children  in  the  foster  system  today  due  to  abuse  and  severe  neglect.  About  one  quarter  have  been  permanently  removed  from  their  parents.  To  For  these  children,  the  wait  for  a  family  often  exacerbates  trauma  the  child  suffered  in  their  own  home.    Every  year,  more  than  20,000  “age  out”  into  adulthood  without  a  permanent  family.    Foster  youth  face  immense  difficulties.  Children  aging  out  of  the  system  without  the  support  of  a  family  are  far  more  vulnerable  to  traffickers,  prostitution,  homelessness  and  a  host  of  other  ills.  A  2013  human  trafficking  raid  by  the  FBI  found  that  60  percent  of  child  victims  came  from  foster  care.        Globally,  an  estimated  17.8  million  children  have  lost  both  parents,  and  countless  others  live  in  orphanages  or  on  the  streets  due  to  abandonment  or  abuse.  Like  foster  youth,  these  children  face  dramatically  increased  risks  of  human  trafficking,  hunger,  disease  and  other  

       

2  

ills.  A  study  in  Moldova  found  that  girls  who  grow  up  in  orphanages  are  ten  times  more  likely  to  be  victims  of  human  trafficking  than  other  young  women.    Seeking  to  change  these  numbers,  faith  communities  across  a  wide  range  of  Christian  denominations  unite  on  Orphan  Sunday  to  challenge  churches  to  be  an  answer  for  these  children.  If  every  church  in  America  adopted  just  one  child  from  foster  care,  there  would  be  more  families  waiting  for  children  than  children  waiting  for  families.    More  information  and  statistics  state  by  state  can  be  found  here.    Children  praying  for  children    To  encourage  even  more  participation  this  year,  churches  will  be  encouraged  to  share  the  newly  released  children’s  story  Farmer  Herman  and  the  Flooding  Barn  during  children’s  services.    Based  on  a  true  story,  the  book  chronicles  the  impact  that  can  be  made  when  large  numbers  of  people  work  together  for  a  single  cause.    Proceeds  from  the  book  will  help  fund  the  National  Foster  Care  Initiative.    The  book  and  an  accompanying  prayer  guide  for  children  and  family  devotional  will  be  available  beginning  November  1,  2016.      

         

       

3  

Thousands  of  events  worldwide    The  national  Orphan  Sunday  campaign,  led  by  the  Christian  Alliance  for  Orphans  (CAFO),  has  helped  grow  this  vision.    More  than  800  local  Orphan  Sunday  events  took  place  nationwide  in  2015.    The  campaign  aims  for  more  than  1,000  events,  in  2016,  across  America  on  the  second  weekend  of  November.    A  list  of  Orphan  Sunday  events  is  available  here:  https://cafo.org/orphansunday/check-­‐in/  

   “The  size  of  the  need  can  feel  paralyzing.    But  Orphan  Sunday  reminds  us  of  the  single  statistic  that  matters  more  than  any  other,”  said  Jedd  Medefind,  President  of  the  Christian  Alliance  for  Orphans.    “Whether  through  adoption,  fostering  or  mentoring,  just  one  caring  person  or  family  can  change  the  life  of  a  child  forever.”        The  website  www.orphansunday.org  serves  as  a  hub  for  the  campaign,  offering  event  ideas,  downloadable  materials  and  ways  individuals  can  partner  with  orphan-­‐serving  organizations  to  hold  local  events.  The  first  Orphan  Sunday  was  held  in  a  small  church  in  Zambia,  Africa,  where  the  local  pastor  urged  his  church  to  share  what  little  they  had  with  local  children  who  had  been  orphaned  by  AIDS.    The  church  responded  with  immense  generosity,  and  some  even  removed  their  own  shoes  as  gifts  for  orphans.  In  2009,  American  churches  began  following  Zambia’s  example.    The  idea  of  helping  orphans  quickly  spread  around  the  country  and  eventually  the  globe.      For  more  information  on  Orphan  Sunday,  visit  www.orphansunday.org.    For  materials  and  event  ideas  specifically  for  children  in  foster  care,  visit  www.standsunday.org.