RRita ita LLevi evi

MMontalcini, ontalcini, NNeurólogaeuróloga

• PREMIO NOBEL DE MEDICINA.PREMIO NOBEL DE MEDICINA.             22 Diciembre ´05             22 Diciembre ´05

EntrevistaEntrevista •

             - ¿Cómo celebrará sus 100 años?             - Ah, no sé si viviré, y además no me placen las celebraciones. ¡Lo que me interesa y me da placer es lo que hago cada día!

             - ¿Y qué hace?             - Trabajo para becar a niñas africanas para que estudien y prosperen ellas y sus países. Y sigo investigando, sigo  pensando...

             - No se jubila.             - ¡Jamás! ¡La jubilación está destruyendo cerebros! Mucha gente se jubila, y se abandona... Y eso mata su cerebro. Y  enferma.

•                           - ¿Y cómo anda su - ¿Y cómo anda su cerebro?cerebro?             - ¡Igual que a mis 20              - ¡Igual que a mis 20 años! No noto diferencia en años! No noto diferencia en ilusiones ni en capacidad. ilusiones ni en capacidad. Mañana vuelo a un congreso Mañana vuelo a un congreso médico...médico...

                        - Pero algún límite   - Pero algún límite genético habrá...genético habrá...             - No. Mi cerebro pronto              - No. Mi cerebro pronto tendrá un siglo..., pero no conoce tendrá un siglo..., pero no conoce la senilidad. El cuerpo se me la senilidad. El cuerpo se me arruga, es inevitable, ¡pero no el  arruga, es inevitable, ¡pero no el  cerebro!cerebro!

•                          - Cómo lo hace?- Cómo lo hace?             Gozamos de gran              Gozamos de gran plasticidad neuronal: aunque plasticidad neuronal: aunque mueran neuronas, las restantes mueran neuronas, las restantes se reorganizan para mantener se reorganizan para mantener las mismas funciones, ¡pero para las mismas funciones, ¡pero para ello conviene estimularlas!ello conviene estimularlas!

                        - Ayúdeme a hacerlo.  - Ayúdeme a hacerlo.             Mantén tu cerebro              Mantén tu cerebro ilusionado, activo, hazlo ilusionado, activo, hazlo funcionar, y nunca se funcionar, y nunca se degenerará.degenerará.

•                          - Y viviré más años?- Y viviré más años?             - Vivirá mejor los años que viva,              - Vivirá mejor los años que viva, que eso es loque eso es lointeresante. La clave es mantener interesante. La clave es mantener curiosidades, empeños, tener pasiones...curiosidades, empeños, tener pasiones...

                      - La suya fue la investigación     - La suya fue la investigación científica...científica...             - Sí, y sigue siéndolo.             - Sí, y sigue siéndolo.

                    - Descubrió cómo crecen y se       - Descubrió cómo crecen y se renuevan las células del sistema nervioso...renuevan las células del sistema nervioso...             - Sí, en 1942: lo llamé nerve growth              - Sí, en 1942: lo llamé nerve growth factor (NGF, factor de crecimiento nervio factor (NGF, factor de crecimiento nervio so), y durante casi medio siglo estuvo en  so), y durante casi medio siglo estuvo en  entredicho, ¡hasta que se reconoció su entredicho, ¡hasta que se reconoció su validez y en 1986 me dieron por ello el validez y en 1986 me dieron por ello el premio Nobelpremio Nobel!

•                          - Cómo fue que una - Cómo fue que una chica italiana de los años veinte chica italiana de los años veinte se convirtió en neurocientífica?se convirtió en neurocientífica?             - Desde niña tuve el              - Desde niña tuve el empeño de estudiar. Mi padre empeño de estudiar. Mi padre quería casarme bien, que fuese quería casarme bien, que fuese buena esposa, buena madre... Y buena esposa, buena madre... Y yo me negué. Me planté y le yo me negué. Me planté y le confesé que quería estudiar...confesé que quería estudiar...

                   - Qué disgusto para        - Qué disgusto para papá. No?papá. No?             - Sí. Pero es que yo no              - Sí. Pero es que yo no tenía una infancia feliz: me tenía una infancia feliz: me sentía patito feo, tonta y poca sentía patito feo, tonta y poca cosa... Mis hermanos mayores cosa... Mis hermanos mayores eran muy brillantes, y yo me eran muy brillantes, y yo me sentía tan inferior...sentía tan inferior...

•                          - Veo que convirtió eso en - Veo que convirtió eso en un estímulo...un estímulo...             - Me estimuló también el              - Me estimuló también el ejemplo del médico Albertejemplo del médico AlbertSchweitzer, que estaba en África Schweitzer, que estaba en África para paliar la lepra. Deseé para paliar la lepra. Deseé ayudar a  los que sufren, ¡ése era ayudar a  los que sufren, ¡ése era mi gran sueño...!mi gran sueño...!

                     - Y lo ha hecho..., con su      - Y lo ha hecho..., con su ciencia.ciencia.             - Y, hoy, ayudando a              - Y, hoy, ayudando a niñas de África para que niñas de África para que estudien.estudien.Luchemos contra la enfermedad, Luchemos contra la enfermedad, sí, ¡pero todo mejorará si sí, ¡pero todo mejorará si acaba la opresión de la mujer en acaba la opresión de la mujer en esos países islamistas...!esos países islamistas...!

•                          - La religión frena el - La religión frena el desarrollo cognitivo?ldesarrollo cognitivo?l(conocimiento)(conocimiento)             - Si la religión margina              - Si la religión margina a la mujer frente al hombre, laa la mujer frente al hombre, laaparta del desarrollo cognitivo.aparta del desarrollo cognitivo.

                       - ¿Existen diferencias    - ¿Existen diferencias entre el cerebro del hombre y entre el cerebro del hombre y el de la mujer?el de la mujer?             - Sólo en las funciones              - Sólo en las funciones cerebrales relacionadas con las cerebrales relacionadas con las emociones, vinculadas al emociones, vinculadas al sistema endocrino. Pero en sistema endocrino. Pero en cuanto a las funciones cuanto a las funciones cognitivas, no hay diferencia cognitivas, no hay diferencia alguna.alguna.

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             - Por qué todavía hay pocas científicas?             - ¡No es así! ¡Muchos hallazgos científicos atribuidos a hombres los hicieron en verdad sus hermanas, esposas e hijas!

             - De veras?             - No se admitía la inteligencia femenina, y la dejaban en la sombra. Hoy, felizmente, hay más mujeres que hombres en la investigación científica: ¡las herederas de Hipatia!

             - La sabia alejandrina del siglo IV...             - Ya no acabaremos asesinadas en la calle por monjes cristianos misóginos, como ella. Desde luego, el mundo ha mejorado algo...

•             - Nadie ha intentado asesinarla a usted...             - Durante el fascismo, Mussolini quiso imitar a Hitler en la persecución de judíos..., y tuve que ocultarme por un tiempo.             Pero no dejé de investigar: monté mi laboratorio en mi dormitorio... ¡y descubrí la apoptosis, que es la muerte programada de las células!

             - Por qué hay tan alto porcentaje de judíos entre científicos e intelectuales?             - La exclusión fomentó entre los judíos los trabajos intelectivos: pueden prohibírtelo todo, ¡pero no que pienses! Y es cierto que hay muchos judíos entre los premios Nobel...

•                          - Cómo se explica usted la locura - Cómo se explica usted la locura nazi?nazi?                         

• - Hitler y Mussolini supieron hablar a las - Hitler y Mussolini supieron hablar a las masas, en las que siempre predomina el masas, en las que siempre predomina el cerebro emocional sobre el neocortical, cerebro emocional sobre el neocortical, el intelectual. ¡Manejaron emociones, no el intelectual. ¡Manejaron emociones, no razones!razones!                      - Sucede eso ahora?    - Sucede eso ahora?                         

• - Por qué cree que en muchas escuelas de - Por qué cree que en muchas escuelas de Estados Unidos se enseña el Estados Unidos se enseña el creacionismo en vez del evolucionismo ?creacionismo en vez del evolucionismo ?

•             - La ideología es emoción, es sinrazón?             - La razón es hija de la imperfección. En los invertebrados todo está programado: son perfectos. ¡Nosotros, no! Y, al ser  imperfectos, hemos recurrido a la razón, a los valores éticos: ¡discernir entre el bien y el mal es el más alto grado de la evolución darwiniana!

             - Nunca se ha casado, no ha tenido hijos?

•              - No. Entré en la jungla del sistema nervioso ¡y quedé tan fascinada por su belleza que decidí dedicarle todo mi tiempo, mi vida!

•                          - Lograremos un día curar el - Lograremos un día curar el alzheimer, el parkinson, la demencia senil.?alzheimer, el parkinson, la demencia senil.?                         

• - Curar... Lo que lograremos será frenar, - Curar... Lo que lograremos será frenar, retrasar minimizar todas esas enfermedadesretrasar minimizar todas esas enfermedades

                    - Cuál es hoy su gran sueño?      - Cuál es hoy su gran sueño?                         

• - Que un día logremos utilizar al máximo la - Que un día logremos utilizar al máximo la capacidad cognitiva de nuestros cerebros.capacidad cognitiva de nuestros cerebros.

                 - Cuándo dejó de sentirse patito feo?         - Cuándo dejó de sentirse patito feo?                        

• - ¡Aún sigo consciente de mis limitaciones!- ¡Aún sigo consciente de mis limitaciones!

•                          -Qué ha sido lo mejor de su vida?-Qué ha sido lo mejor de su vida?             - Ayudar a los demás.             - Ayudar a los demás.

             - Qué haría hoy si tuviese 20 años?             - Qué haría hoy si tuviese 20 años?             - ¡Pero si estoy haciéndolo!             - ¡Pero si estoy haciéndolo!

""AAyuda a otros yuda a otros

a ayudarse a sí mismos"a ayudarse a sí mismos"

Rita Levi MontalciniRita Levi Montalcini